はじめに: 激しい試練
パート1: すべてのクリスチャンは試練を予期できる
なぜ試験が必要なのでしょうか?
I. 悪魔は存在する
II. 私たちは堕落した世界に住んでいる
III. 世の中には悪がある
IV. 試練は良い実を結ぶ
V. 試練は神に祈り求める
VI. 試練の中には神の懲罰もある
VII. 試練は私たちをイエスに似た者にする
パート II: ケーススタディ
ジョセフ
仕事
ポール
パート3: 応答しない方法
絶望
ストア哲学
苦味
第4部: 試練に直面したクリスチャンは何をすべきか
覚えておくべき10のこと:
I. 現実的になる
II. 求めるものには注意する
III. 神の手を認める
IV. 火を受け入れる
V. 試練は常に私たちと共にある
VI. 地上で説明できない試練もある（無実の苦しみ）
VII. 試練は信仰を強める
VIII. 裁判は逆から読むのがベスト
IX. 神の約束を常に覚えておく
X. この世界はあなたの故郷ではない
結論
デレク・トーマス
私が牧師として奉仕した最初の教会で、ある女性が女の子を出産しました。その赤ちゃんは、脳に複数の腫瘍ができる結節性硬化症という珍しい遺伝病を患っていました。医師たちは、赤ちゃんは生きられるかもしれないと予測しました。夫は逃げ出し、二度と戻ってきませんでした。数年後、その子が成長すると（彼女は40代で亡くなりました）、彼女の母親は牧師訪問のたびに私に「なぜこんなことが起きたのか説明できますか？」と尋ねました。彼女は厳しい口調でその質問をしたわけではありません。正直に言って、それはいつも謙虚に聞こえました。私は「いいえ、できません」と答えました。彼女はその答えに満足し、私たちは他の事柄について話しました。
彼女には質問する権利があった。結局のところ、彼女の夢はすべて打ち砕かれたのだ。激しい試練が訪れ、彼女の人生はひっくり返ってしまった。私が正確な理由について適切な答えを彼女に提供できなかったという事実は、「秘密は神のものだ」ということを認めているのと同じだった。 主 しかし、啓示されたことは、永遠に私たちと私たちの子孫に属し、私たちはこの律法のすべての言葉を実行します。」（申命記29:29）
試練にはさまざまな種類があり、その激しさもさまざまです。しかし、それらはすべて、私たちが摂理と呼ぶものの一部です。つまり、神の意志がなければ何も起きないということです。試練は決して気まぐれなものではありません。試練は、私たちを深く愛し、身代わりの死によって私たちのような罪人を救うために御子をこの世に遣わした神によって命じられたものです。クリスチャンとして、試練は神が私たちを憎んでいることの証拠だと決して考えてはいけません。いいえ、決してそうではありません。たとえ悪魔がそう思わせたとしてもです。そして悪魔はそうさせるでしょう。
苦しみには必ず理由があります。たとえその理由が何であるかを完全には理解できないとしてもです。結局、試練は私たちを神の慈悲に委ね、神の抱擁を経験させるためにやって来ます。試練は私たちを成熟へと成長させます。試練は私たちに祈りの中で神を呼び求めさせます。試練は、主なしでは私たちは破滅するということを私たちに示します。
試練の中には、罪の結果であるものもあります。その結論から逃れることはできません。性的不貞の後に起こる結婚生活の破綻や家族関係の疎遠は、罪の結果です。その点については誤解しないでください。しかし、試練の中には不可解なものもあります。たとえばヨブを取り上げましょう。ヨブは、いわゆる「無実の苦しみ」の例です。実際、ヨブは「なぜ？」という質問に対する答えを一度も与えられませんでした。
私が推測するに、あなたが今この言葉を読んでいるということは、人生に試練が訪れ、それを理解する助けが必要なためでしょう。あなたには、傍らに来て知恵の言葉を与えてくれるカウンセラーが必要です。これらの試練を利用して恵みの中で成長する方法を見つけるのを助けてくれる友人が必要です。このフィールドガイドはまさにそれを目的としています。あなたの疑問すべてに答えるわけではありませんが、あなたが「人知ではとうてい測り知ることのできない」平安（ピリピ4:7）を見つけ、痛みを乗り越えて礼拝できるようになることを願っています。 本当に 神を崇拝する。
ペテロは最初の手紙を書いたとき、読者に「あなた方に降りかかる火のような試練を驚かないように」と警告しました（ペテロ第一 4:12）。明らかに、ペテロは読者の中にはこれを聞く必要がある人がいると想定していました。救われたら人生はバラ色だと思っていた人もいたかもしれません。ローマ皇帝がイエスの追随者を公然と迫害していたという事実を考えると、1 世紀のクリスチャンがそれほど世間知らずだったとは信じがたいことです。クリスチャンは「皇帝は主である」とは言いません。それは彼が神であることを認めることになります。しかし、おそらくクリスチャンの中には、頭を下げて人目につかないようにしておけば人生に試練がないだろうと考えた人もいたでしょう。私たちはみな妄想に陥ることがあります。おそらく初期のクリスチャンの中には、試練は罪深い行為の結果である（もちろん、時にはそうなることもあります）と考えた人もいたでしょう。ですから、その解決策は、敬虔な生活を送り、トラブルに巻き込まれないようにすることです。
イエスが弟子たちに直接語った最後の言葉の中には、困難についての警告が含まれていました。「あなたがたは、この世で苦難に遭うでしょう」（ヨハネ16:33）。しかし、これは戦いの最前線にいた12人の弟子たちに語られた言葉です。おそらくそれは、「普通の」クリスチャンは試練のない人生を期待できるという意味でしょう。
間違っている！
使徒パウロが最初の宣教旅行に続いて宣教を始めたころ、彼が人生の教訓を学んだように思われるのは興味深いことです。「私たちは多くの苦難を経て神の国に入らなければなりません」（使徒行伝 14:22）。この言葉の文脈はデルベという場所でのことです。パウロはリストラで石打ちにされ、死んだと思われて放置されていました。しかし回復し、夕方には町に戻り、翌日にはデルベに行き、「多くの弟子を作りました」（使徒行伝 14:21）。パウロが「多くの苦難」について警告しているのは、これらの若い弟子たちです。すべてのクリスチャンは困難に備えなければなりません。
すでに見てきた箇所に加えて、次の箇所も考慮してください。
「兄弟たちよ。さまざまな試練に出会うときは、それをすべて喜びとしなさい。」（ヤコブ1:2）
「義人の苦難は多いが、 主 これらすべてから彼を救い出してくださるのです」（詩篇34:19）。
「実に、キリスト・イエスにあって敬虔な生活を送ろうとする者は皆、迫害を受けるのです。」（テモテ第二3:12）
クリスチャンは誰でも試練に遭遇することを覚悟しなければなりません。しかし聖書は、私たちが複数の種類の試練を経験するかもしれないとも述べています。ペテロは次のように書いています。様々な （１ペテロ１：６、強調追加）そしてヤコブは兄弟たちに「試練に遭うたびに 様々な （ヤコブ1:2、強調付加）使徒たちは二人とも同じギリシャ語を使って「さまざまな」と訳しています。それは多色の衣服を表すときに使う言葉でしょう。
試練にはさまざまな形や大きさがあります。身体的な試練もあります。ガン、神経障害、失明、あるいは単に老化による痛みや苦しみを考えてみてください。心理的な試練もあります。広場恐怖症、うつ病、心的外傷後ストレス障害（PTSD）などを考えてみてください。そして、霊的な試練、たとえば自信の喪失や、サタンがあなたを狙っている時期（パウロが「邪悪な日」について語るときに念頭に置いているもの[エペソ6:13]）もあります。
私たちは違うことを期待するだけでなく 種類 試練は様々ですが、私たちが直面する試練は様々です 程度ステファノとヤコブ（ヨハネの兄弟で十二使徒の一人）は教会の初期の時代に殺されました（使徒行伝 7:60、12:2）。ライオンの穴に投げ込まれたダニエルのように、他の者たちも同様の脅威に直面しますが、無傷で試練から逃れます（ダニエル 6:16–23）。人生で1つか2つの大きな試練を経験する人もいれば、絶え間なく続く試練に耐える人もいます。
神は私たちが何に耐えられるかを知っており、聖書は神が私たちの限界点を知っていると約束しています。「あなたがたの会った試練で、人間にない試練はありません。神は真実な方ですから、あなたがたを耐えられないような試練に会わせることはありません。試練と同時に、それに耐えられるように、逃れる道も備えて下さるのです。」（コリント人への第一の手紙 10:13）
なぜ試験が必要なのか?
クリスチャンが試練を経験する必要があるのはなぜでしょうか。答えは数多くあり、その一部は神のみが知っています。7つ挙げてみましょう。
この箇所で興味深いのは、苦しみが、私たちが神の前に義と認められる方法についての記述の直後に述べられていることです。彼は、律法の行いとは別に、キリストのみを信じる信仰によって神と義と認められた義と認められたキリスト教徒が、 何らかの形で苦しむだろうパウロは、義認の結果は神の栄光を味わうことであると述べ、私たちがまだこの世におり、対処すべき罪がまだ多く残っているという現実に私たちを鋭く引き戻します。
持久力。 苦しみは（神の摂理に服従して応答する敬虔な人々に）忍耐を生み出し、 粘着性試練に直面したことのない人は、霊的な筋肉がたるんで弱くなっています。試練は、信者が前進し続けることを可能にするスタミナを生み出します。
キャラクター。 忍耐は人格を育みます。これは最も明白なレベルで真実です。困難を経験した人は、しばしば精神的に強靭です。それは試練を受け、より強くなった人格です。試され、試されたことは、それが 本物職人はそれをテストします。長持ちさせたいのです。安っぽい模造品を作ることに興味はなく、本物、長持ちするものを作りたいのです。神は何かを作りたいのです。 誰か — それは永遠に続くでしょう。
希望神の栄光への希望。神が私たちの人生でなさることはすべて、神がすでにあなたの中で始められたことを栄光のうちに完成させるしるしです。もし神があなたを作り変えるつもりがなかったら、あなたを放っておかれるでしょう。ヨブ記 23:10 を考えてください。「神が私を試されるとき、私は金のように出てくる。」
試練は私たちをイエスに似た者にします。苦しみは破壊することもあります。あるいは、変化させることもあります。神が私たちとは異なる優先順位を持っていると分かったときのみ、そうなります。神は短期的なものではなく、長期的で永続的なものに関心があります。
そして、時には、特定の試練の理由は神のみが知っていることもあります。すべての苦しみが懲罰というわけではありません。聖書は「無実の苦しみ」を認めています。これについては後で話しますが、ヨブ記は、史上最も敬虔な人の一人の人生における壊滅的な試練の例を示しています。すべての摂理を分析できるわけではありません。私たちの人生における神の御手には謎があります。「なぜ？」という質問に対する答えが単に「わかりません」であることもあります。しかし、たとえ答えがわからなくても、キリストにおける神の愛は常に確かで確かなものです。
議論と考察:
試練の原因をよりよく理解するために、聖書に出てくるヨセフ、ヨブ、パウロの3つの例を取り上げます。
ジョセフ
ヨセフの苦しみの物語は創世記 37、39-50 に詳しく記されています。創世記のほぼ 4 分の 1 がヨセフに捧げられています。物語はヨセフが 17 歳のときから始まります。父ヤコブは兄たちよりもヨセフを慕っていることを明らかにして、ヨセフのために「色とりどりの着物」を作りました (創世記 37:3)。ヨセフの兄たちは父がヨセフを好んでいるのを見て、「ヨセフを憎み、穏やかに話すこともできなかった」のです (創世記 37:4)。ヨセフが父や兄たちよりも偉大になる夢を見始めると、兄たちはヨセフに嫉妬します。
ある日、兄弟たちが遠くの地で羊の世話をしていたとき、ヤコブはヨセフを彼らの行方を尋ねに遣わしました。しかし、ヨセフが到着すると、兄弟たちはヨセフを殺そうと企んでいました。彼らはヨセフを殺す代わりに、ミディアン人の一団に奴隷として売り飛ばし、ヨセフはファラオの「侍衛長」ポティファルの家に行き着きました（創世記 37:36）。
神の御手はずっとヨセフの上にありました。「主がヨセフと共におられたので、彼は成功した人となった」（創世記 39:2）。ポティファルはヨセフを「家の管理人にし、すべての財産を管理させた」（創世記 39:4）。しかし、ヨセフがポティファルの妻の性的誘惑を拒絶し、牢獄に送られると、試練が続きました。
ファラオの献酌官とパン焼き官が同じ牢獄に閉じ込められているとき、ヨセフは夢を解釈する能力を発揮します。後に、献酌官が宮殿に戻されると（パン焼き官は処刑されていました）、ファラオは夢を見て、誰か夢の解釈を手伝ってくれる人がいないか尋ねます。突然、献酌官はヨセフにこの能力があることを思い出し、ファラオの前に連れ出されます。
その後、物語は展開していきます。ヨセフはエジプトのファラオの寵愛を受け、エジプトで2番目に権力のある人物となり、7年間の豊作と7年間の飢饉の間、穀物の供給を担当します。
血に染まったヨセフの衣服を見せられたヤコブは、少年が死んだという兄弟の話を信じていた。数年後、ヤコブが穀物を買うために息子たちをエジプトに送ったとき、ヨセフはついに彼らに、そして後にヤコブに正体を明かす。決定的な瞬間に、ヨセフは兄弟たちにこう告げる。「あなたたちはわたしに悪を計ったが、神はそれを幸いとされた」（創世記 50:20）。
物語は、ヨセフの試練が彼自身の行動の結果であるとは決して示唆していない。明らかに、ヨセフの兄弟たちは父親のえこひいきに対する嫉妬と怒りに責任がある。そしてヤコブは他の息子たちよりもヨセフにえこひいきをしたのに責任がある。しかし、創世記50章20節はもっと複雑なことを示唆している。ヨセフの兄弟たちに責任があるという見方もあるが、ヨセフの試練の原因は神の手にあるという見方もある。神は、ヨセフが兄弟たちの罪深い行動のせいで苦痛と苦難を経験するように、摂理を覆し、監督し、命令するが、神はそうではない。 著者 ヨセフの苦しみの原因となった罪について。神は主権者であり、罪が起こり得る状況を創造しますが、罪を創造するのは神ではありません。
この最後の文は理解しにくいです。おそらく、次のように説明できるでしょう。ある人が殺人事件を扱った小説を書くかもしれませんが、その人は殺人を犯した人ではありません。同様に、神は、自分の意志に反して何も起こらないように支配していますが、痛みをもたらす罪を犯したのは神ではありません。神は罪が起こることを許しますが、罪の作者ではありません。
ヨセフの生涯は、神が何らかの理由により他人の罪深い行為を通して試練を許す方法を示しています。そしてヨセフの場合、その理由はヤコブの血統と神が彼の祖父アブラハムに与えた契約の約束を確実に存続させるためでした。ヨセフが試練を受けていなかったら、アブラハムの血統は途絶え、救済の約束は失われていたでしょう。ヨセフは、非常に明白な理由がある試練の例です。しかし、これらの理由は、 事後ジョセフが獄中にあったときには、それらは判別できませんでした。清教徒のジョン・フラベルはこう書いています。「神の摂理はヘブライ語のようなもので、逆からしか読むことができない。」
しかし、苦しみの理由を納得のいくように説明できないこともあります。ヨブの場合がまさにその例です。
仕事
預言者エゼキエルは、ダニエルやノアとともにヨブを敬虔な人々の例として挙げており、ヨブが単なる文学上の人物ではなく歴史上の人物であったことを示唆しています。ヘブライの族長たちと同様に、ヨブは 100 年以上生きました (ヨブ記 42:16)。シバ人やカルデア人の部族を襲撃したという記述から、ヨブは紀元 2 千年紀、おそらくアブラハムやモーセの時代に生きていたことが示唆されます。
ヨブ記は、ヨブの妻（ヨブ記 2:9）と 10 人の子供たち（7 人の息子と 3 人の娘 [ヨブ記 1:2]）について語る序文で始まります。また、ヨブの信心深さについても、著者が 1 回（ヨブ記 1:1）、神自身が 2 回（ヨブ記 1:8、2:3）言及しており、合わせて 3 回言及されています。「地上には彼のような人はいない。清く正しく、神を畏れ、悪に遠ざかっている。」（ヨブ記 2:3）ヨブは子供たちの祭司として行動しているため、誕生日のお祝いに子供たち一人一人に全焼の供え物を捧げなければならないのではないかと心配しています（ヨブ記 1:4–5）。
第一章には、大きな試練の記録が二つあります。一つは、シバ人（ヨブ記 1:15）とカルデア人（ヨブ記 1:17）の襲撃隊がヨブの家畜（つまり財産）を奪い、「大風」がヨブの十人の子供を殺したときです（ヨブ記 1:19）。ヨブはすぐに信仰の反応を示しました。「わたしは裸で母の胎から出て、裸で帰ろう。主が与え、主が取られたのだ。主の御名はほめたたえられますように」（ヨブ記 1:21）。
第 2 章では、ヨブにさらなる試練が降りかかります。ヨブは「足の裏から頭のてっぺんまで、ひどい腫れ物」と表現される致命的な病気に襲われます (ヨブ 2:7)。妻が「神を呪って死ね」と告げると (ヨブ 2:9)、これは不信仰と愚かさの助言ですが、ヨブは再び信仰をもって応えます。「私たちは神から良いことをいただいたら、悪い事も受けるべきではないでしょうか」 (ヨブ 2:10)。著者は、ヨブの試練の原因はヨブの罪によるものではないことを明確にしています。「このすべてのことにおいて、ヨブは唇をもって罪を犯さなかった」 (ヨブ 2:10)。
ヨブが知らないこと、そして私たちが内々に聞かされていることは、これらの地上の試練の背後には善と悪、神とサタンの間の宇宙的な戦いがあるということです（ヨブ記 1:6–9, 12; 2:1–4, 6–7）。サタンは、ヨブが敬虔なのは苦しみに耐えていないからだと賭けます。サタンは神に、もしヨブが試練によって試されるなら、ヨブは信仰を失い、「あなたの顔に向かってあなたを呪う」だろうと言います（ヨブ記 1:11; 2:5）。
ある観点から見ると、ヨブの苦しみの原因はサタンです。しかしヨブ記の著者は、これが真実ではあるものの、唯一の原因ではないことを私たちに理解してもらいたいと考えています。理解しにくいことですが、著者はヨブの苦しみの根本的な理由は神の主権にあることを理解してもらいたいと考えています。天使たちが自らの責任を問われる日に、サタンもまた自らの責任を問われます（ヨブ記 1:6; 2:1）。そして、ヨブがサタンの標的になることを示唆したのは、サタンではなく神です。「あなたは、わたしのしもべヨブのことを顧みてくださったか」（ヨブ記 1:8; 2:3）。神が完全な主権を持ち、罪の作者ではない理由については説明されていませんが、その道徳的問題はヨブ記全体にかかわっています。
最初の信仰の反応に続いて、ヨブの3人の「友人」、テマン人エリパズ、シュア人ビルダデ、ナアマ人ツォファルが紹介されます（ヨブ記2:11）。彼らが助言を与える前に、ヨブは絶望の淵に落ち、生まれてこなければよかったと後悔します。これは、エレミヤが自身の試練の後に繰り返した暗い言葉です（ヨブ記3:1–26; エレミヤ記20:7–18）。
ヨブの友人たちはただ一つの助言しか持っていない。ヨブの苦しみの根本原因は彼自身の罪にあり、それを悔い改める必要があるということだ。それは、ある秘密の情報源からヨブに与えられたと言われるエリパズの冒頭の言葉に要約できる。
人間は神の前で正しいと言えるでしょうか？
人は創造主の前で清くいられるだろうか？
彼は召使たちさえ信頼せず、
そして彼は天使たちを誤りと責める。
まして土の家に住む者たちは、
その基礎は塵の中にあり、
蛾のように潰される者たち。（ヨブ記4:17–19）
言い換えれば、苦しみは私たちの罪に対する神の罰の結果であり、悪行に対する即時の報復なのです。
この本の後の方で、私たちはもう一人の友人、ブズ人バラケルの息子エリフに出会います。エリフは「ヨブが神よりも自分を正当化したので、彼に対して怒りを燃やした」（ヨブ記 32:2）。エリフが何か付け加えているのか、それともヨブの三人の友人の即座の報復の物語を単に繰り返しているだけなのかについては、解説者によって意見が分かれています。少なくとも最初は、エリフはヨブが苦しみを通して、そうでなければ知らなかったかもしれない自分自身について何かを学ぶことができると示唆しているように見えますが、また、読み進めるうちに、即座の報復の説明に陥っているようにも見えます。
ヨブは、自分の無実を理解してくれる人について三度語っています。それは「裁定者」、「証人」、そして有名な（ただし、しばしば誤って解釈される）「贖い主」（ヨブ記 9:33、16:19、19:25）です。いずれの場合も、ヨブは自分を許してくれる人ではなく、自分の正当性（無実の者として）を擁護してくれる人を求めています。ヨブに罪がないわけではありません。むしろ、ヨブの友人たち（およびエリフ）が主張したように、罪が苦しみの原因ではないということです。
ヨブは最初の 2 章では神の声を聞けず、38 章で初めて神はヨブに説明を求めます。ヨブは「知識のない言葉」を使っていました (ヨブ 38:2)。ヨブが質問し神が答えるのではなく、神は立場を逆転させて 60 以上の質問をしますが、ヨブはどれも答えられません。重要な瞬間に、神は尋ねます。「とがめをたてる者が全能者と争うことができようか。神と議論する者は、答えよ」 (ヨブ 40:2)。その時点で、ヨブは口に手を当てます。しかし、神はそれで終わりではなく、さらに質問が続きます。ある時点で、神は陸の生き物「ベヘモス」(ヨブ 40:15) と海の生き物「リヴァイアサン」(ヨブ 41:1) について言及します。解説者によって意見は異なりますが、これらは象とワニの詩的な描写であるという説は十分に成り立ちます。神はなぜ彼らを創造したのでしょうか。答えは、ある意味では「分かりません」です。そして、痛みの問題もそれと似ています。なぜある人は苦しみ、別の人は苦しまないのでしょうか。私たちには分かりません。しかし、別の答えがあり、ヨブはそれに同意します。
私は耳であなたについて聞いていました、
しかし今、私の目はあなたを見ています。
だから私は自分を軽蔑する。
塵と灰の中で悔い改めよ。（ヨブ42:5–6）
ヨブが理解することは重要ではない 原因 彼の苦しみの原因は、神の計り知れない神秘的な目的にある。ヨブが最初に抱いていたように、神を信頼することだけが必要なのだ。
ヨブ記は、ヨブが3人の友人のために祈った話で終わります（ヨブ記42:8）。エリフについては何も語られていません。また、ヨブの兄弟姉妹が彼を慰めたこと（ヨブ記42:11）、ヨブの財産が回復したこと（ヨブ記42:12）、ヨブに7人の息子と3人の娘の計10人の子供が生まれたこと（ヨブ記42:13）、ヨブが140歳まで生きたこと（ヨブ記42:16）も語られています。
ジョブは 無実の 苦しみ。ヨブの苦しみの理由は、ヨブの罪深さとは何の関係もありませんでした。私たちはその責任をサタンに負わせるかもしれませんが、それでは原因を完全には説明できません。ヨブをサタンの注意を引いたのは神でした。なぜでしょうか? 私たちには知らされていません。ヨブも知らされていませんでした。ヨブは、その理由は神のみが知っているという信仰によって生きなければなりません。
ポール
パウロはさまざまな苦しみを受けましたが、特に「肉体のとげ」と名付けた試練に注目しました（コリント人への手紙二 12:7）。その試練は「第三の天」（コリント人への手紙二 12:2）または「パラダイス」（コリント人への手紙二 12:3）の経験に続くものでした。パウロは自分自身に注目させるのではなく、「わたしはある人を知っている」（コリント人への手紙二 12:2）という三人称を使っています。さらに、この経験は「十四年前」（コリント人への手紙二 12:2）に起こったことなので、パウロはそれについて話すのを急がなかったのです。コリントの超使徒たちは自分を高めるのが好きでしたが、使徒パウロはそうではありませんでした（コリント人への手紙二 11:5）。また、息を呑むような体験だったに違いないのに、パウロは自分が何を見たのか、何を聞いたのかを私たちに語っていません。
パウロが私たちに教えているのは、そのような経験は簡単にプライドの問題になりかねなかったということです。彼は簡単に自分の地位を他の人より高く上げることができたのです。「それで、この啓示のすばらしさにわたしが思い上がってしまわないように、わたしの肉体に一つのとげが与えられたのです。それは、わたしを悩ませて思い上がってしまわないようにするための、サタンの使いです。」（コリント人への手紙二 12:7）特権はプライドにつながることがあります。
ヨブの場合と同様、ある意味では、この試練の原因はサタンです。しかし、サタンは神の許可なしには何もできません。たとえ神の民に悪いことが起こっても、神は常にそれを支配しています。サタンには、神の摂理による支配の外で行動する権限はありません。
しかし、その試練の性質はどのようなものだったのでしょうか。その「とげ」とは何だったのでしょうか。私たちには何も語られていません。それは、パウロを悩ませてきた罪の 1 つ以上が燃え上がった霊的な試練だったのかもしれません。ガラテヤ人への手紙を「大きな文字」で書いたというパウロの発言から、彼の視力に関係した何かだったのではないかと推測する人もいます (ガラテヤ 6:11)。しかし、パウロが何も語っていないので、私たちにはわかりません。彼は、試練の性質が何であれ、適用できる教訓を私たちが学ぶことを望んでいたのです。
この話から学べる教訓の一つは、試練は耐え難く、受け入れ難いものであるかもしれないということです。パウロがすぐに思い浮かべたのは、神がそれを取り去ってくれるように祈ることでした。パウロは3度（おそらく3シーズン）、この問題を主に持ち込み、試練をやめるよう求めました。彼の即座の反応は、黙認や服従ではありませんでした。試練にすぐに従うべきだとクリスチャンに教えることで、あまりにも多くの困難が引き起こされてきました。試練にすぐに従うことが敬虔さと成熟のしるしであると主張する人もいます。イエスでさえ、試練の時に、「もしできることなら」神の怒りの杯を取り去ってほしいと願いました（マタイ26:39）。確かに、イエスは続けて、「しかし、わたしの思いではなく、みこころのままになさってください」と言いましたが、前者を犠牲にして後者を強調するのは重大な間違いです。イエスが直面しようとしていた試練は、あまりにも激しく不吉なものだったので、彼の人間的本能は、それを取り去ってほしいと願うことでした。いかなる場合も、そのような本能は臆病とみなされるべきではありません。正気な人なら、痛みや苦しみを経験したいとは思わないでしょう。
パウロは、苦闘と祈りを通してのみ従順の恵みを経験しました。そして、それは私たちにも当てはまります。
祈りの中には、私たちが望むような形で答えられないものもあります。祈りは必ず答えられますが、答えが「いいえ」という場合もあります。パウロが試練を取り去って下さるよう祈るのに 3 シーズンかかったということは、使徒が主から「わたしの恵みはあなたに十分である。わたしの力は弱いところに完全に現れるからである」と言われたのを聞くまでに、かなりの期間がかかったかもしれないことを示しています (2 コリント 12:9)。パウロが試練の理由を知らされなかったという事実は、試練がなかったということではありません。たとえ私たちにはそれがわからなくても、苦しみには常に理由があります。摂理には常に目的があり、最終的には神に栄光を帰すためです。苦しみの分配は気まぐれではなく、単なる主権の問題でもありません。「神は、人の子らを苦しめたり悲しませたりすることを好まないからである」 (哀歌 3:33、KJV)。チェスターのウォーターゲート ストリートにあるイギリスの家に、1652 年の碑文「神の摂理は私の遺産」があります。私が毎日受けるのは、試練も含めて神の摂理です。
パウロは霊的な高慢さの危険にさらされ、卑しめられました。神の前にひざまずいて謙遜することで、私たちは力を見出すのです。神はパウロになすべき仕事を与えました。パウロは教会を建て、新約聖書の4分の1を書き上げましたが、このことが起こる14年前に、神は「サタンの使者」を遣わしてパウロのわき腹にとげを置き、使徒に痛い教訓を与えました。
パウロは、神の恵みはどんな試練にも十分であることを知りました。それは 力 人間の弱さに直面しても、それは変わることがありません。それはパンと魚を増やし、水の上を歩き、死人をよみがえらせた方の力です。それは悪霊を追い出す方の力です。では、この強力な恵みを経験するために必要な条件は何でしょうか。弱さを認め、必要性を感じることです。そして、この霊的な強さを一度経験すると、使徒とともに、「ですから、キリストの力が私に宿るように、むしろ大いに喜んで私の弱さを誇りましょう。ですから、私はキリストのために、弱さも、侮辱も、困難も、迫害も、災難も甘んじています。なぜなら、私が弱い時にこそ、私は強いからです」と言うことができます（2コリント12：9–10）。
議論と考察:
裁判に対する間違った対応もあります。3つ挙げさせてください。
絶望
まず、 絶望それはすべての希望の喪失です。状況は私たちからすべての慰めを奪い、逃げ道がないと思わせるかもしれません。クリスチャンは神の約束を忘れ、自己憐憫と絶望に浸るかもしれません。パウロはコリント人にこう言いました。「私たちは、あらゆる点で苦しめられても、打ちひしがれることはありません。途方に暮れても、絶望に陥ることはありません。」（コリント第二 4:8）詩篇 43:5 は絶望に対処する方法のモデルを示しています。
わが魂よ、なぜ落ち込んでいるのか。
なぜあなたは私の中で混乱しているのですか？
神に望みを置き、私は再び神を讃える。
私の救いであり、私の神です。
詩篇は、人生で何が起こるかについて常に現実的です。詩篇は、私たちの期待を決して甘く包みません。公の礼拝で詩篇を歌うと、他の歌では得られない冷静さが生まれます。ある著者が「みじめなクリスチャンは何を歌うのか」と尋ねたように、実際、私たちは人生の激しい試練に圧倒されることがよくあるからです。そして、私たちの礼拝は、個人的であろうと公であろうと、その真実を反映するべきです。詩篇の厳しい現実を含まない礼拝は、常に表面的で非現実的ですらあります。
たとえば、詩篇 6 章を見てみましょう。これは、ある意味では、大きな絶望の詩篇です。少し時間を取って、注意深く読んでみてください。
主よ、あなたの怒りで私を叱責しないでください。
あなたの怒りで私を懲らしめないでください。
主よ、わたしを憐れんでください。わたしは衰えつつあります。
主よ、わたしを癒してください。わたしの骨は傷ついています。
私の心も大いに動揺しています。
しかし主よ、あなたはいつまでですか？
主よ、立ち返って私の命をお救いください。
あなたの変わらぬ愛のゆえに、私を救ってください。
死によってあなたのことは思い出されなくなるからです。
陰府で誰があなたを賛美するだろうか？
私は嘆き疲れました。
毎晩、私はベッドに涙を流します。
私は泣いてソファをびしょ濡れにしました。
私の目は悲しみのせいで衰えています。
私の敵のせいで弱くなるのです。
悪を行う者よ、私から離れ去れ。
主は私の泣き声を聞いてくださったからです。
主は私の願いを聞いてくださった。
主は私の祈りを受け入れてくださいます。
私の敵は皆、恥じ、大いに悩むであろう。
彼らはすぐに退いて恥をかくであろう。
ここですべてを解説することはできませんが、詩篇作者の絶望の深さに注目してください。彼は、死者の場所であるシェオルに入るところだと考えています。彼の目は悲しみで衰えています。悪を行う者（敵）が彼を取り囲んでいます。詩篇ではよくあることですが、最も緊張した瞬間は詩篇の真ん中あたりで起こります。
私は嘆き疲れました。
毎晩、私はベッドに涙を流します。
私は泣きながら寝床を濡らします。（詩篇 6:6）
それは確かに絶望です！しかし、絶望から抜け出す方法にも注目してください。彼は絶望の中でも祈ります。「私をあわれんでください…私を癒してください…主よ、立ち返って私の命を救い出してください…私をお救いください。」これは、神が自分を見捨てていないこと、試練の理由が何であれ（私たちには知らされていませんが）、神は同じ神であることを知っている人の祈りです。暗闇と陰鬱の中で、クリスチャンは詩篇作者とともにこう言わなければなりません。「主は私の願いを聞かれ、主は私の祈りを受け入れてくださいます」（詩篇6:9）。
では、詩篇作者は主への叫びの中で、正確に何をつかんでいるのでしょうか？それは神の「変わらぬ愛」（詩篇6:4）です。これはヘブライ語で、 これらこの言葉は旧約聖書に約250回登場します。ヘブライ語聖書を英語に翻訳した英国の宗教改革者ウィリアム・ティンダルは、このヘブライ語を「慈愛」と翻訳することを選びました。
神の慈愛、つまり変わらぬ愛は、神の契約、つまり神が民に約束したことと関係があります。神はその中で「わたしはあなたがたの神となり、あなたがたはわたしの民となる」（創世記 17:7、出エジプト記 6:7、エゼキエル書 34:24、36:28）と語られました。主と主に属する人々の間には、決して破られることのない契約の絆があります。そして絶望が迫ったときでさえ、この絆が絶望を消し去り、光と希望をもたらすのです。
ストア哲学
第二に、信者は ストア哲学.
ストア哲学はギリシャやローマの時代から存在していた。紀元3世紀に君臨した悪名高いローマ皇帝マルクス・アウレリウスの著作は、今日でも研究されている。しかし、ストア哲学はさらに古く、紀元300年頃キティオンのゼノンがアテネの古代アゴラで行った書物にその起源がある。 紀元前そしてパウロはアテネのアレオパゴスで彼らに出会った（使徒行伝17章）。
ストア哲学の専門的事項に立ち入る必要はありませんが、その基本点は、婉曲的に「強情」な苦しみへのアプローチと呼んでいるものです。試練に直面した際のストア哲学の助言は、無関心、さらには否定です。この意味では、悪、痛み、苦しみは幻想です。それらが現実であると信じ、それらに焦点を当てることで、それらは現実になります。重要なのは美徳です。それが唯一の善です。すべては美徳に向かって行動しなければなりません。賢明な人は、情熱から最も自由な人です。私たちは、自分に起こる出来事をコントロールすることはできません。どのように反応するかは私たち次第です。私たちは、それらの出来事に悩まされてはなりません。感情的な反応に巻き込まれてはなりません。何事にも落ち込んではいけません。そして、私たちがすべき最後のことは、なぜこれらのことが起こるのかを問うことです。聖書の正典にあるほぼすべての詩篇は、ストア哲学によって非難されています。
もちろん、ストア哲学にはもっと多くの側面がありますが、粗野な形では、人間の精神の一部である情熱を否定しています。たとえば、ストア哲学は、友人ラザロの死を聞いたときのイエスの涙や、ゲッセマネで「血の滴りが地面に落ちた」ときのイエスの精神的苦痛を非難します (ルカ 22:44)。確かに、感情は自制する必要がありますが、完全に否定したり抑圧したりしてはいけません。ヨブがしたように、神が答えを与えてくれなくても、なぜ苦しみが私たちに訪れるのかを問う権利が私たちにはあります。
ストア哲学は内面から強さを見出します。それは人間の努力と意志の力の宗教です。キリスト教は違います。例えばパウロはどんな状況でも満足を見出すことについて語っています。
私はどんな状況にあっても満足することを学びました。私は低くされる方法も、豊かになる方法も知っています。どんな状況でも、私は豊かさと飢え、豊かさと欠乏に立ち向かう秘訣を学びました。私を強くしてくださる方によって、私は何でもできるのです。（フィリピ4:11–13）
この箇所でパウロが言っていることについて、2 つの点に注目してください。まず、パウロは多くの苦闘を通して、試練に直面しても満足する能力を見出したのです。「私は学びました」と彼は言います。彼は、それが簡単に得られたのではないことを私たちに理解してもらいたいのです。2 番目に、彼の満足の源は彼自身の中にあるものでなく、「私を強くしてくださる方 [神]」の中にありました。困難に直面しても平静でいられる能力は、聖霊の内なる働きから来ており、聖霊は私たちに神の約束を思い出させ、罪と悪魔に対するキリストの勝利を確信させてくれます。パウロが「私は何でもできます」と言うとき、彼は自分の感情をコントロールできることや性格の強さを自慢しているのではありません。彼が「何でもできる」能力は、彼の中で働いている神の力の結果です。ジョン・マッカーサーが解説で述べているように、「信者はキリストの中にいるので (ガラテヤ 2:20)、キリストは彼らを支えようと力を注ぎ込んでくださるのです。」
苦味
3つ目の間違った回答は 苦味過去に起こった出来事のせいで、クリスチャンが恨みを抱き続けているのを私は知っています。その出来事は彼らの人生を変え、彼らの野望や夢を打ち砕きました。そして彼らは聖書的な対応をせず、心の中に「苦い根」を育ててしまいました（ヘブライ12:15）。何十年も経った今でも、彼らは起こった出来事（あるいは起こってほしかったのに起こらなかった出来事）について怒りと苦しみを覚えています。
「苦い根」という表現は、神とイスラエルの間の契約を振り返るときにモーセが言ったことを暗示しているようです。「あなたたちのうちに、毒のある苦い実を結ぶ根がないように気をつけなさい」（申命記 29:18）。モーセは、根が苦く、病気や死を引き起こす可能性のある植物の毒性を念頭に置いていました。ヘブル人への手紙の著者は、教会全体に語りかけ、そのような毒は常に存在しており、私たちはそれを摂取しないように注意しなければならないと警告しています。
パウロは魔術師シモンを叱責してこう言いました。「あなたは苦汁と不法の鎖につながれているのが私には分かります。」（使徒行伝 8:23）これは苦味の極端な例で、毒がしばらく存在し、この男を危険な魔術師に変えてしまったのです。
苦々しさ、つまり、試練によって私たちの野望が打ち砕かれることを許した神に対する未解決の怒りは、死ぬまで絶たれなければなりません。「すべての無慈悲、憤り、怒り、騒ぎ、そしり、またすべての悪意を捨て去りなさい」とパウロはエペソ人への手紙に書いています（エペソ4:31）。苦々しさは神の摂理に対する不信です。それは、神の言葉は信頼できないという、エデンの園での悪魔の嘘を信じることです。これはキリスト教ではありません。最悪の偶像崇拝です。
議論と考察:
パート IV: 激しい試練が来たらクリスチャンは何をすべきか?
今こそポジティブな面を取り上げ、私たちが何をすべきかを問う時です すべき 激しい試練に直面した時に何をすべきか。10の提案をさせてください。
事前に警告を受けることは、事前に準備することである、とよく言われます。しかし、必ずしもそうとは限りません。不信仰は、イエスが与える警告を見えなくしてしまうかもしれません。自己憐憫は、私たちを内向きにさせ、疑いと怒りを募らせることがあります。
私たちの聖性は、世界、肉体、悪魔との戦いに臨むことでのみ実現します。そして戦いは痛みと苦しみを意味します。ロバート・マレー・マッチェインがかつてしたように、「主よ、赦された罪人としてできる限り私を聖なる者にしてください」と祈るなら、私たちはトラブルを招くことになります。私たちが現在の聖化の状態に満足しているなら、試練を経験することはないかもしれません（しかし、これはその中途半端な反応を覆す可能性が高いです）。しかし、私たちが望むのが聖性であるなら、罪の滅却はその一部でなければなりません。そして、罪を滅ぼすことは常に痛みを伴うでしょう。
もちろん、病気に直面したときに治癒を祈るのは正しいことです。最初は、神の摂理によって治癒し回復させてくれるという希望があります。しかし、時にはそれが神の意図ではないことが明らかになります。そして、最後の最後まで試練に耐えるための強さと恵みを祈ることが必要になります。どの時点で祈りの方向を変えるべきかを見極めるのは必ずしも容易ではありません。それぞれのケースは異なり、知恵を求める必要があります。
イエスは、この盲人の状態について非常に興味深いコメントをしています。弟子たちは、「なぜ彼は苦しんでいるのか」という質問に対する答えを求めていました。そして、彼らの唯一の手段は、彼または彼の両親が過去の罪のために罰を受けていると示唆することでした。しかし、イエスは彼らにそうではないと言い、彼が苦しんでいる理由は「神の業が彼の上に現れるため」であると付け加えました（ヨハネ9：3）。イエスはこの男を癒し、それによって闇の力に対する彼の支配権を示しました。この男が裁判を受けた理由は、弟子たちにイエスの力を示すためでした。 そして、その物語を読む私たちにも。
わたしたちが受ける試練の中には、試練を受ける者たちの中で働く聖霊の力を示すために送られたものがあるのかもしれません。その力によってわたしたちは力と信仰をもって前進し、イエス・キリストの復活の力の証人となることができるのです。
バニヤンの 天路歴程、 クリスチャンとホープフルは道から外れ、巨人絶望に捕らえられ、ダウティング城の奥深い地下牢に閉じ込められる。彼らはすぐに絶望に陥り、脱出する方法が見つからない。しかしクリスチャンはポケットの中に「 約束クリスチャンとホープフルは鍵を使って牢獄の扉を開け、脱出して狭い道に戻ることができました。
次の 2 つの約束について考えて、何度も読んでみてください。
恐れることはない。わたしはあなたを贖ったのだ。
私はあなたの名前を呼びました、あなたは私のものです。
あなたが水の中を渡るときも、わたしはあなたとともにいる。
川を渡っても、彼らはあなたたちを押し流すことはない。
火の中を歩いてもあなたは焼かれない。
そして炎はあなたを焼き尽くすことはないだろう。
わたしはあなたの神、主である。
イスラエルの聖なる者、あなたの救い主。（イザヤ43:1–3）
もし神が私たちの味方であるなら、だれが私たちに敵対できるでしょうか。私たちすべてのために、御子を惜しまず死に渡された方が、どうして御子とともにすべてのものを私たちに恵んでくださらないはずがあろうか。神に選ばれた者たちを訴えるのはだれでしょう。義と認めるのは神です。罪に定めるのはだれでしょう。キリスト・イエスは、死んでくださった方、それどころか、よみがえられた方であり、神の右に座して、私たちのために執り成してくださっている方です。だれがキリストの愛から私たちを引き離すことができるでしょうか。苦難でしょうか、悩みでしょうか、迫害でしょうか、飢えでしょうか、裸でしょうか、危険でしょうか、剣でしょうか。聖書にこう書いてあるとおりです。
「あなたのために、私たちは一日中殺されています。
私たちは屠殺される羊とみなされているのです。」
いいえ、私たちは、私たちを愛してくださった方によって、これらすべてのことにおいて勝利者となるのです。死も、命も、天使も、支配者も、現在のものも、後に来るものも、力あるものも、高さも、深さも、そのほかのどんな被造物も、私たちの主キリスト・イエスにある神の愛から、私たちを引き離すことはできません。（ローマ 8:31–38）
天国は私たちの故郷です。そして、最終的には新しい天と新しい地がやって来ます（イザヤ65:17、66:22、ペテロ第二3:13）。火のような試練は一時的なものです。来世における私たちの新しい住まいは永遠です。私たちの存在のその段階では、いかなる試練もありません。「神は彼らの目から涙を全くぬぐい取ってくださる。もはや死はなく、嘆きも叫びも苦しみももうない。以前のものが、すでに過ぎ去ったからである」（黙示録21:4）。
ですから、新しいエルサレムが見えてくるまで進み続けましょう。
議論と考察:
すべてのクリスチャンは、天国への巡礼の途中で、さまざまな試練を経験することを覚悟しなければなりません。クリスチャンは堕落した世界に生きており、サタンは「ほえたける獅子のように、食い尽くすべきものを求めて歩き回っています」（ペテロ第一 5:8）。さらに、クリスチャンはまだ完全に聖化されていません。私たちの中には戦いがあり、使徒パウロはそれを次のように要約しています。「私は、自分のしたいと思う善を行わず、かえって、自分の望まない悪を、絶えず行っているからです。もし私が、自分のしたいと思うことをしないなら、それを行っているのは、もはや私ではなく、私の中に住む罪です」（ローマ 7:19–20）。試練は、私たちの不敬虔な反応の結果である場合もあります。しかし、ヨブが経験したように、試練は、私たちに何の落ち度もないのに起こる場合もあります。
あらゆる試練において、私たちは神がすべてを支配しておられ、試練を乗り越え、恵みと勇気を持って対応し、試練を通して成長することを学べるよう、神が常に助けてくださることを確信できます。試練は、聖霊の助けにより、聖霊の実を結ばせ、私たちをイエスに似た者とすることができます。
キリスト教徒はヨブの言葉から勇気を得ることができます。「神が私を試されるとき、私は金のように出てくるであろう」（ヨブ記 23:10b、ヤコブ書 1:12、ペトロの手紙一 1:7参照）。
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バイオ
デレク・トーマスはウェールズ（英国）出身で、北アイルランドのベルファスト、ミシシッピ州ジャクソン、サウスカロライナ州コロンビアの教会で奉仕してきました。改革派神学校の学長教授であり、リゴニア・ミニストリーズのティーチング・フェローでもあります。妻のローズマリーと結婚してほぼ 50 年になります。2 人の子供と 2 人の孫がいます。著書は 30 冊以上あります。
