Introdução
Poucas coisas capturam a atenção global como a euforia crua dos jogos olímpicos. Atletas de todo o mundo disciplinam seus corpos para manter uma forma física impecável e competem com o máximo de rendimento para derrotar seus oponentes e ganhar a admiração, honra e elogios que vêm de uma medalha de ouro olímpica — um símbolo que os reconhece naquele momento como os melhores do mundo.
Talvez você já tenha ouvido falar do medalhista de ouro, Eric Liddell, o corredor escocês retratado no filme Carruagens de fogo. Eric nasceu em uma família missionária na China e, pela graça de Deus, sobreviveu à Rebelião dos Boxers no início dos anos 1900. Quando criança, Eric descobriu que tinha um amor e talento extraordinários para correr. Ele treinou seu corpo por anos e, eventualmente, chegou aos Jogos Olímpicos de Paris em 1924. Mas quando sua corrida, os 100 metros rasos, foi anunciada para ser realizada no domingo, ele retirou o ingresso. Eric viu apenas duas escolhas: comprometer suas convicções sobre o sábado ou abrir mão de sua vaga na corrida.
Eric recebeu críticas de companheiros de equipe, compatriotas e jornais locais e internacionais. Até mesmo seu futuro rei, o Príncipe de Gales, o incentivou publicamente a correr a corrida. Mas Eric não cedeu. Diante da pressão esmagadora e dos ataques da mídia, Eric escolheu honrar a Deus em vez de se curvar ao medo do homem.
Talvez por causa de sua reputação ou talento extraordinário, o comitê olímpico finalmente lhe ofereceu uma alternativa. Ele poderia competir na corrida de 400 metros, uma corrida para a qual ele tinha apenas algumas semanas para treinar, mas que não seria realizada no domingo. Para a surpresa incrível de todos, ele se classificou e chegou à bateria final. Ao deixar o hotel na manhã da corrida de medalhas, o treinador da equipe lhe deu um bilhete: "aquele que o honra, Deus honrará". Ele não apenas ganhou a medalha de ouro, mas estabeleceu um novo recorde olímpico — 47,6 segundos.
No filme Carruagens de fogoO personagem de Liddell diz o seguinte verso: “Deus me fez rápido, e quando corro sinto seu prazer”.
Ao longo da vida, todos nós encontraremos momentos de Eric Liddell. Todos enfrentamos momentos em que somos tentados a dobrar os joelhos ao medo do homem e comprometer nossas convicções teológicas. O medo do homem pode ser uma pressão sufocante e paralisante que nos domina em uma prisão de derrotismo pecaminoso e drena nosso amor pela vida. Esse medo do homem surge da crença de que, de alguma forma, uma pessoa ou um grupo de pessoas pode fornecer algo de que precisamos ou queremos que Deus não pode ou não dará. O medo do homem é acreditar em uma mentira e resulta em adorar a criação em vez do Criador. Livros seculares tentam estancar a hemorragia causada pelo medo do homem com autoajuda psicológica, sem sucesso. O único meio de vencer o medo do homem é paradoxalmente por meio da rendição — uma rendição àquele que já conquistou.
Este guia de campo foi criado para ajudar você a identificar e combater o medo do homem e enriquecer sua alegria na vida por meio de uma profunda rendição ao Senhorio de Jesus Cristo. As duas primeiras partes fornecem uma lente bíblica para investigar a diferença entre o medo pecaminoso e o piedoso. Na primeira parte, você analisará seus medos. Na segunda parte, você examinará um medo que expulsa o medo. Na terceira e última parte, você descobrirá como sua rendição e união a Cristo o capacita a vencer seu medo do homem.
Parte I: O medo do homem
O Cambridge Dictionary define medo como uma “emoção ou pensamento desagradável que você tem quando está assustado ou preocupado com algo perigoso, doloroso ou ruim que está acontecendo ou pode acontecer”. Observe que, nesta definição, medo é uma emoção (um sentimento) ou um pensamento (uma crença). Mas eu argumento que o medo raramente, ou nunca, é simplesmente um ou outro. Em graus variados, todo medo é influenciado pelo que pensamos e acreditamos.
Lembro-me de chegar em casa do trabalho um dia e abrir a porta da garagem para encontrar minha filha de dois anos em pé na mesa da cozinha tentando agarrar e balançar no lustre da sala de jantar. Instantaneamente, senti meus olhos se arregalarem e meu coração começar a disparar enquanto eu corria para pegá-la antes que ela puxasse o lustre para baixo em cima de si mesma ou se balançasse para fora da mesa. Mas, para minha surpresa, naquele momento ela não tinha medo nenhum. Ela não tinha categoria para conceituar pull-ups de lustre potencialmente causando dor, machucado e destruição. Mas eu tinha! Minha mente imediatamente calculou o perigo, e meu medo por sua segurança acelerou minha ação para salvá-la.
Eu experimentei essa mesma sensação de medo — a emoção e a crença combinadas — durante meu primeiro salto de um avião perfeitamente bom. Ainda me lembro da sensação quando a rampa traseira do SC.7 Skyvan abaixou, e a corrente inicial de ar entrou e saiu da cabine. Fiquei ali com as pernas tremendo enquanto olhava para a terra a 1.500 pés abaixo. Essa não era a sensação nebulosa de queda livre, onde você tem pelo menos um ou dois minutos para aproveitar a experiência antes de abrir o paraquedas. Era paraquedismo de linha estática, no estilo da Segunda Guerra Mundial — se o paraquedas não abrisse, meu corpo faria impacto em menos de 12 segundos. Claro que eu estava com medo. Mas eu temia algo mais do que o risco. Mais do que temer a morte por eletrocussão de linhas de energia (como avisado no briefing de segurança), eu temia falhar no programa e decepcionar minha família, amigos e companheiros de equipe. O medo do homem é certamente complicado e multifacetado.
Ao pensarmos sobre o medo do homem, é importante lembrar que as sensações físicas que experimentamos, como joelhos trêmulos e batimentos cardíacos acelerados, estão intrinsecamente ligadas ao que acreditamos. Mas o medo nem sempre permanece como uma sensação. O resultado natural de experimentar o medo é a ação. Normalmente, essa ação é chamada de lutar ou fugir. Em ambos os casos, nossa ação é influenciada pelo que acreditamos sobre os resultados potenciais naquela situação.
O medo do homem pode assim ser definido como a emoção que surge da crença de que um indivíduo ou grupo de pessoas tem o poder de remover ou dar algo que você acha que precisa ou deseja e influencia as ações seguintes para alcançar um resultado favorável.
Em outras palavras, Edward Welch afirma que “o medo do homem é quando as pessoas são grandes e Deus é pequeno”.
As Escrituras e as experiências de vida nos ensinam que nosso medo do homem frequentemente se enquadra em cinco categorias diferentes. Usarei a sigla MEDOS para nos ajudar a lembrar deles: (F) Finanças, (E) Embaraço, (A) Argumentos, (R) Rejeição e (S) Sofrimento. Em cada categoria, encontraremos ensinamentos bíblicos e exemplos desse medo específico e seremos desafiados a pensar sobre nossos medos. Ao ler, considere as descrições e exemplos das Escrituras, então pense sobre sua própria situação e experiências de vida e o que elas podem revelar sobre o que você acredita em relação ao medo.
Medo de Finanças
“O amor ao dinheiro é a raiz de todos os males”, escreveu o apóstolo Paulo (1 Timóteo 6:10). Podemos sentir um medo significativo daqueles que percebemos ter poder sobre nossa segurança financeira. Nosso medo dessas pessoas pode motivar positivamente nosso desempenho no trabalho, mas também pode levar a sermos consumidos como workaholics ou nos tentar a comprometer nossa integridade para apaziguar um superior. Também é fácil cair na idolatria de pessoas que percebemos ter poder sobre nossa segurança financeira ou aquelas que têm a liberdade financeira que desejamos. Este último tipo de medo tem menos medo do que as pessoas podem tomar e tem mais admiração pelo que as pessoas possuem. Seja essa pessoa nosso chefe imediato, uma organização, investidores ou relacionamentos influentes, é fácil começar a moldar nossas ações para o que acreditamos que aumentará ou protegerá melhor nosso futuro financeiro.
Deus sabe que lutaremos com medo, preocupação e ansiedade sobre nossas finanças. Jesus abordou isso no Sermão da Montanha quando disse: “Portanto, não andeis ansiosos, dizendo: 'O que comeremos?' ou 'O que beberemos?' ou 'O que vestiremos?' Pois os gentios procuram todas essas coisas, e vosso Pai celestial sabe que necessitais de todas elas. Buscai, pois, primeiro o reino de Deus e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas” (Mt 6:31–33). Quando perdemos de vista o poder de Deus para prover, a primeira coisa que entra em foco são as pessoas que podem prover o que achamos que precisamos ou queremos desesperadamente.
Esse tipo de medo do homem pode nos levar a cobiçar e desejar o que os outros possuem. Em Lucas 12:13–21, Jesus encontra uma pessoa que quer que ele intervenha em uma disputa familiar e ordene que seu irmão compartilhe sua herança com ele. Jesus responde com “a vida de um homem não consiste na abundância dos seus bens” (Lucas 12:15b). Jesus continua contando a história de um homem que tinha uma abundância de colheitas que estavam transbordando seus celeiros. Em vez de distribuir sua abundância, ele constrói celeiros maiores para armazenar todas as colheitas para que ele possa ter bens por muitos anos e possa relaxar, comer, beber e se alegrar — essencialmente ter uma aposentadoria no estilo americano (Lucas 12:16–19). Mas Deus chama esse homem de tolo, pois naquela mesma noite sua alma foi exigida dele, e as coisas que ele preparou serão de outro (Lucas 12:20–21).
A segurança financeira não trará o tipo de liberdade que nossos corações anseiam. Em vez disso, essa conquista pode atuar como uma barreira que substitui a dependência e a confiança em Deus pela confiança em bens materiais. Quando o jovem rico se aproximou de Jesus, ele perguntou o que precisava fazer para herdar a vida eterna (Mt 19:16). Jesus respondeu dizendo-lhe para guardar os mandamentos, aos quais o jovem respondeu orgulhosamente que os guardava desde a juventude (Mt 19:17–20). Mas Jesus então disse a ele para ir e vender tudo o que possuía, dar aos pobres e segui-lo (Mt 19:21). Com essa declaração, o jovem partiu tristemente. Jesus revelou ao jovem onde ele havia depositado sua verdadeira confiança: em suas finanças. O medo de nossa segurança financeira pode nos levar a sermos consumidos por bens materiais — desejando o que os outros têm — e perder as incríveis bênçãos de Deus bem diante de nós.
Medo de passar vergonha
Aprendemos quando crianças a temer o constrangimento. Seja figurativa ou literalmente, todo mundo tem uma história de ser pego com as calças abaixadas para o riso ou o ridículo dos outros. O constrangimento nos faz sentir sozinhos, desamparados, vulneráveis e insignificantes. Dependendo de nossas experiências com constrangimento, podemos desenvolver barreiras e defesas significativas para garantir que não experimentemos esses mesmos sentimentos novamente. Esse medo do homem pode nos paralisar em covardia, compelir linguagem defensiva dura, fazer com que nos isolemos ou nos leve a comprometer nossa integridade para apaziguar aqueles que percebemos como tendo poder sobre nossos círculos sociais.
O medo do constrangimento geralmente começa com o que é aceitável ou inaceitável em nossas culturas. No primeiro século, quando Maria e José estavam noivos, teria sido excepcionalmente vergonhoso para Maria engravidar antes de se casarem. É por isso que, ao saber de sua gravidez, José resolveu se divorciar dela discretamente (Mt 1:19). José não queria ser associado a alegações de infidelidade, mas também queria garantir que se divorciaria de Maria o mais discretamente possível para que ela não fosse envergonhada publicamente. É por isso que o anjo do Senhor lhe diz: “não temas receber Maria como tua mulher” (Mt 1:20). Em sua obediência a Deus, tanto Maria quanto José arriscaram significativo ostracismo cultural ao escolher permanecerem noivos enquanto ela estava grávida de Jesus.
Quando sucumbimos ao medo do constrangimento, corrompemos todos aqueles que lideramos. Paulo descreve seu confronto com Pedro em Gálatas 2:11–14. Enquanto estava em Antioquia, Pedro estava ministrando e comendo ao lado de gentios, uma prática que era vergonhosa para os judeus do primeiro século. Quando certos judeus vieram de Tiago, Pedro se retirou, “temendo o partido da circuncisão” (Gl 2:12). Como resultado do medo de Pedro, outros crentes judeus fizeram a mesma coisa, incluindo Barnabé (Gl 2:13). Devemos estar cientes de que nossos medos afetam profundamente aqueles ao nosso redor — na maioria das vezes, aqueles mais próximos de nós.
O medo de dizer ou fazer algo embaraçoso pode não apenas nos levar à desobediência e ao pecado, mas também pode nos roubar uma alegria significativa. Muitas vezes deixamos de compartilhar nossa fé ou chamar as pessoas para crer no evangelho porque temos medo do que as pessoas vão pensar ou dizer sobre nós. Pense nas implicações disso. Preferimos arriscar a destruição eterna de nossos amigos e familiares do que passar pelo constrangimento de ofendê-los. Nesses momentos, estamos escolhendo as percepções das pessoas em vez das percepções e comandos de Deus.
Medo de Discussões
Para algumas pessoas, o pensamento de argumentos relacionais, desentendimentos e confrontos traz uma tremenda quantidade de ansiedade. Para aqueles que temem conflitos relacionais, eles podem tentar evitar, apaziguar ou ignorar conflitos com outros. Conflitos com familiares, vizinhos, membros da igreja ou relacionamentos de trabalho podem consumir os pensamentos, o tempo e a atenção dessas pessoas. E se suas táticas de negação não funcionam para mascarar o problema, aqueles que temem argumentos provavelmente preferem terminar um relacionamento do que trabalhar no problema. O perigo desse medo é que ele pode levar ao comprometimento dos mandamentos de Deus, cair em pecados de omissão e atrofia espiritual na apologética.
O medo de Saul de argumentos do povo de Israel levou-o a comprometer o comando de Deus e, finalmente, Deus rejeitá-lo como rei. Em 1 Samuel 15, Saul é ordenado a devotar toda Amaleque à destruição, incluindo todas as pessoas e animais (1 Sam. 15:3). O significado deste comando é para outra ocasião; no entanto, o ponto é que quando Saul liderou o povo para derrotar os amalequitas, eles acabaram poupando o rei Agague e o melhor dos animais e coisas boas (1 Sam. 15:9). Quando Samuel confrontou Saul sobre o porquê de ele ter desobedecido à Palavra de Deus, Saul respondeu: "Pequei, pois transgredi o mandamento do Senhor e as tuas palavras, porque temi o povo e obedeci à sua voz" (1 Sam. 15:24). Saul não queria um argumento ou um tumulto do povo que queria o saque de sua vitória. Em vez de aderir ao comando de Deus, ele obedeceu parcialmente, e até tentou se esconder atrás de sua obediência parcial (1 Sam. 15:20–21). Temer argumentos e confrontos pode nos levar a comprometer nossa obediência aos comandos de Deus.
Quando tememos entrar em uma discussão ou em uma conversa difícil de confronto, podemos facilmente cair em pecados de omissão — não fazer algo que Deus nos ordenou fazer. Por outro lado, um pecado de comissão é fazer proativamente algo que Deus proibiu. Jesus ordena: “Se teu irmão pecar contra ti, vai repreendê-lo, entre ti e ele somente. Se ele te ouvir, ganhaste teu irmão” (Mt 18:15). O comando é direto. Se alguém pecou contra você, é sua responsabilidade confrontar seu irmão e dizer a ele sua culpa. Para algumas pessoas, até mesmo pensar em confrontar alguém sobre um pecado — onde uma discussão ou desacordo pode surgir — é assustador. Mas ignorar o confronto não seria apenas falta de amor ao irmão que pecou, mas também um pecado de omissão — deixar de obedecer ao comando de Jesus. Paulo reitera esse ponto para a igreja de Corinto quando enfatiza a seriedade do pecado (1 Co 5:9–13). Paulo escreve: “Não são os que estão dentro da igreja que vocês devem julgar? Deus julga os de fora. 'Expurguem o perverso do meio de vocês'” (1 Cor. 5:12b–13). Temer conversas desconfortáveis que sabemos que podem inflamar discussões pode facilmente nos levar a pecados de omissão.
Embora certamente haja mais consequências de temer argumentos que poderíamos listar, outra é a atrofia espiritual na apologética. Pedro escreve para aqueles na dispersão: “Mas santifiquem a Cristo, o Senhor, em seus corações, estando sempre preparados para fazer uma defesa a qualquer um que lhes pedir a esperança que há em vocês” (1 Pe 3:15). Pedro está respondendo ao sofrimento substancial que os cristãos estão suportando, um medo diferente que discutiremos em breve. No entanto, mesmo enquanto sofrem, Pedro encarrega os cristãos dispersos pela região a sempre estarem preparados para defender sua fé em Cristo. Quando tememos argumentos, confrontos ou desacordos, nosso padrão natural será evitar defender nossa fé. Sucumbir ao medo do homem pode prejudicar nosso crescimento espiritual e nos fazer despreparados para defender a esperança dentro de nós.
Medo de rejeição
Se o medo do constrangimento lida principalmente com círculos sociais, o medo da rejeição abrange as esferas profissional e pessoal. Essas são as esferas da vida onde você gasta a maior parte do seu tempo, energia, esforço e pensamento, seja você um funcionário, ainda na escola, um empreendedor, aposentado, um amador ou uma mãe que fica em casa. Independentemente de como essa esfera se parece, ninguém aspira a falhar e ser rejeitado. Se você fizer isso, provavelmente será! Queremos ter sucesso e ter a reputação de fazer bem o nosso trabalho. O medo de que as pessoas manchem sua reputação ou pensem menos de você pode pressioná-lo à desobediência pecaminosa ou a agradar as pessoas para obter reconhecimento favorável.
O medo da rejeição é frequentemente tão simples quanto a pressão profissional ou de colegas que nos dissuade de obedecer a Deus. Durante a Festa dos Tabernáculos, as pessoas estavam falando sobre Jesus (João 7:11–13). Alguns diziam que ele era um bom homem, enquanto outros pensavam que ele estava levando as pessoas para o caminho errado (João 7:12). Mas uma coisa era consistente sobre todos eles — eles não estavam falando abertamente “por medo dos judeus” (João 7:13). Mais tarde, João explica por que as pessoas estavam com medo: “pois os judeus já tinham combinado que, se alguém confessasse que Jesus era o Cristo, fosse expulso da sinagoga” (João 9:22). Os líderes religiosos estavam usando a rejeição pessoal da adoração e comunhão corporativa como uma ferramenta para impedir as pessoas de aprender, seguir e crer em Jesus. Mesmo durante sua última semana em Jerusalém, “muitos até mesmo das autoridades creram nele, mas por medo dos fariseus não o confessavam, para não serem expulsos da sinagoga” (João 12:42). Esse é o mesmo tipo de pressão profissional ou de colegas que impede as pessoas hoje de seguir Jesus.
Agradar às pessoas é outra expressão do medo de ser rejeitado pessoal ou profissionalmente. Já vimos como o medo do rei Saul dos israelitas o pressionou a tentar apaziguar os desejos deles (1 Sam. 15:24–25). Ao defender sua visão do evangelho, Paulo desafia os gálatas: “Porque busco eu agora a aprovação dos homens ou a de Deus? Ou procuro agradar aos homens? Se ainda estivesse a agradar aos homens, não seria servo de Cristo” (Gl. 1:10). Quando Paulo desafia os servos a utilizarem sua posição para glorificar a Cristo, ele diz para não fazê-lo de uma forma que agrade às pessoas, como alguns fazem, mas para trabalhar de uma forma que glorifique a Deus de coração (Ef. 6:6, Cl. 3:22–23). Agradar às pessoas ocorre quando a motivação para nossas atividades, ações e palavras decorre de um desejo de apaziguar um superior ou subordinado para nosso benefício. O medo da rejeição pode nos encher de tanta ansiedade que, antes que percebamos, somos escravos dos desejos daqueles que nos cercam, e não do Deus que nos ama.
Medo de sofrer
O medo do sofrimento é o tipo mais amplo de medo, pois envolve sofrimento físico e psicológico. As pessoas são pecadoras e cometem vários atos malignos umas contra as outras. O sofrimento pode variar de abuso verbal a tortura física. Pessoas cruéis usam dor física ou vocabulário sádico para coagir os outros a fazerem o que querem. Embora o medo do sofrimento ou da morte nem sempre seja pecaminoso, o medo de que as pessoas nos machuquem pode sufocar a alegria, instilar um espírito de timidez, destruir a confiança e nos aprisionar em uma depressão silenciosa.
Abrão sentiu medo de sofrer dor física ao viajar pelo Egito. Ele sabia que Sarai era excepcionalmente bonita e pensou que os egípcios poderiam tentar matá-lo porque ele era seu marido (Gn 12:10–12). O medo do homem influencia nossas decisões e revela o que acreditamos. O medo de Abrão o levou a contar uma mentira — que ele era irmão de Sarai. Depois de ouvir sobre sua beleza, o Faraó deu presentes a Abrão e tomou Sarai para ser uma de suas esposas. Como resultado, Deus afligiu o Faraó com grandes pragas (Gn 12:13–17). Além da intervenção de Deus, o medo de Abrão pode ter resultado em Sarai se tornando a esposa do Faraó permanentemente.
O medo da morte e da dor física não é pouca coisa. No Monte das Oliveiras, Jesus passou sua última noite antes de sua traição orando ao Pai: “se queres, afasta de mim este cálice. Contudo, não seja feita a minha vontade, mas a tua” (Lucas 22:42). Certamente, Jesus estava pensando em suportar o julgamento divino e a ira pelo pecado, mas também, humanamente falando, ele provavelmente estava pensando na dor física que estava prestes a suportar na crucificação — o processo de punição romano que criou nossa palavra excruciante. Como médico, Lucas observa que “estando em agonia, ele orava mais intensamente; e seu suor tornou-se como grandes gotas de sangue caindo no chão” (Lucas 22:44). Esta é uma condição física conhecida como hematohidrose, onde o sangue emerge das glândulas sudoríparas. Leonard Da Vinci supostamente descreveu uma situação semelhante que surgiu de um soldado antes de ir para a batalha. Embora a agonia de Jesus superasse o medo do sofrimento físico, certamente o incluía.
Semelhante à dor física, abuso verbal, ameaças e malícia podem causar medo terrível e fazer com que as pessoas sintam vergonha, escolham o isolamento e tenham pouca ou nenhuma confiança nas pessoas. Essas feridas verbais podem surgir por causa do pecado cometido por nós ou pecado cometido contra nós. Quando caímos em pecado, pessoas cruéis e sem amor podem tentar explorar nossas falhas nos envergonhando e ridicularizando por causa de nossas ações. É em parte por isso que Tiago escreve: “Como uma grande floresta é incendiada por um fogo tão pequeno! E a língua é um fogo, um mundo de injustiça” (Tiago 3:5b–6). Satanás, o acusador, não quer nada mais do que que sintamos vergonha e desesperança por causa de nossos pecados (Ap 12:10). Além disso, nosso medo de sofrer pode surgir de pecados cometidos contra nós. Talvez você tenha tido um pai que estava sempre bravo, gritando e berrando, ou constantemente desencorajando e falando coisas cruéis para você. Ou você pode ter um chefe tirânico que nunca está satisfeito. Talvez só de ir ao escritório seja assustador e você esteja sempre se perguntando quando eles vão explodir de novo. Ou talvez seja um cônjuge, e embora eles não sejam cruéis, você não recebe um elogio há anos. Sem transformação, o medo do sofrimento pode nos empurrar para uma prisão de isolamento, agradar as pessoas e depressão.
Discussão e reflexão:
- Quais são seus objetivos financeiros? Escreva tudo o que vier à mente. Escreva todos os seus medos financeiros. Como eles são diferentes ou semelhantes aos seus objetivos financeiros? Esses medos são um reflexo da confiança em Deus ou da confiança no homem?
- Como seus medos de constrangimento podem estar levando você ao pecado? Como seus medos de constrangimento podem estar roubando sua alegria na vida? Que coisas você faria ou tentaria se não tivesse medo de ficar constrangido?
- De que maneiras você luta contra a pressão profissional ou de colegas? Quem são as fontes dessa pressão e o que você acha que está fazendo com que você as veja dessa forma?
- Com que frequência você se pega escorregando para falar sobre suas realizações ou sucessos? Você acha que pode estar escorregando para o orgulho presunçoso por um desejo de ser reconhecido? Como você sabe?
- De que maneiras você luta contra o desejo de agradar as pessoas? Quem são as pessoas que vêm imediatamente à mente e qual papel elas desempenham na sua vida?
Parte II: O Temor de Deus
O medo expulsa o medo.
Ainda me lembro do meu primeiro funeral da Marinha para um guerreiro e companheiro de equipe caído. Era um dia nublado e cinza incomum para a sempre ensolarada San Diego, Califórnia. Um dos meus companheiros de equipe subiu em um pequeno palco em seu uniforme branco imaculado da Marinha até um pódio solitário em frente a um enorme cenário de bandeira americana, que balançava devotadamente na brisa do oceano. Não me lembro de todas as suas palavras, mas sua oração de encerramento está presa comigo até hoje. Infelizmente, é uma oração que ouvi com frequência em tais memoriais e que memorizei involuntariamente. Uma oração simples, mas poderosa:
“Senhor, não deixes que eu seja indigno dos meus irmãos.”
Steven Pressfield, em seu pequeno livro O Ethos do Guerreiro, recita esta mesma oração. Em sua análise da cultura guerreira espartana, ele argumenta que o medo do sofrimento e da morte na batalha é expulso pelo amor ao irmão de armas. Ele afirma que na batalha das Termópilas, quando os últimos espartanos sabiam que todos iriam morrer, Dienekes instruiu seus companheiros guerreiros a “lutarem somente por isto: o homem que está ao seu lado. Ele é tudo, e tudo está contido nele.” Pressfield chama esta emoção e crença que expulsa o medo de “amor” — e sabemos pelas Escrituras que Pressfield está correto, mas talvez não da maneira que ele pensa. Na cultura grega, a cidade ou Pólis, era central para a segurança e proteção. A vida girava em torno da cidade e as pessoas eram tão poderosas quanto sua cidade. Para os homens profissionais da guerra, defender a cidade era onde eles encontravam sua identidade. Ser pego como um covarde ou não disposto a lutar e dar a vida teria sido a coisa mais vergonhosa e humilhante — algo muito pior do que a morte. A prece do guerreiro destaca que, embora o amor certamente esteja envolvido, há também um medo que expulsa o medo. Neste caso, o medo de ser indigno dos irmãos.
As escrituras ensinam, como Pressfield argumenta, que o amor lança fora o medo. Primeira João 4:18 diz: “Não há medo no amor, mas o perfeito amor lança fora o medo. Pois o medo tem a ver com punição, e quem tem medo não foi aperfeiçoado no amor.” Deus é claro através de sua inspiração da carta de João que o amor perfeito lança fora o medo. Mas dentro do contexto da carta, este é um medo particular. Logo antes desta passagem, João escreve: “Nisto é aperfeiçoado o amor para conosco, para que tenhamos confiança no dia do julgamento; porque, como ele é, assim também somos nós neste mundo” (1 João 4:17). O tipo de medo que o amor perfeito de Deus lança fora é o medo do julgamento no último dia. Nossa posição no amor perfeito de Cristo consolida nossa esperança futura de uma eternidade com ele e, assim, afasta o medo do julgamento. O que este texto não quer dizer é que os cristãos não devem mais sentir medo. Em vez disso, o que o conselho das Escrituras ensina é que o medo expulsa o medo. Especificamente, uma compreensão correta de Deus requer um certo temor a Deus informado tanto por seu caráter quanto por seu amor.
A diferença entre medos
Para entender e combater adequadamente os vários medos do homem, precisamos começar onde o medo começa. A primeira menção de medo na Bíblia vem de Adão depois que ele e Eva pecaram e tentaram se esconder de Deus (Gn 3:10). Quando Adão e Eva pecaram, eles experimentaram algo que não tinham antes — um medo doentio de Deus. Por causa da bondade e santidade de Deus, a humanidade pecadora está agora separada de Deus e precisa desesperadamente de reconciliação. O medo de Deus é então a sensação quando uma criatura pecadora imperfeita contempla seu criador perfeito e santo. Edward Welch afirma que o medo do homem é quando as pessoas são grandes e Deus é pequeno. Inversamente, o temor a Deus é quando Deus é grande e as pessoas são pequenas. E como o medo é uma combinação de emoção e crença, o que acreditamos sobre nossa posição diante de Deus influenciará diretamente as sensações que sentimos sobre Deus.
O temor a Deus é fundado na bondade e santidade de Deus, e é algo tremendo e aterrorizante de se ver. Provérbios 1:7 diz: “O temor do Senhor é o princípio do conhecimento; os tolos desprezam a sabedoria e a instrução.” Conhecimento e sabedoria são coisas boas que começam com um temor correto a Deus porque ele é perfeita e intrinsecamente bom. Primeira Crônicas 16:34 diz: “Oh, dai graças ao Senhor, porque ele é bom; porque o seu amor dura para sempre!” O Salmo 86:11 destaca ainda mais essa relação entre a bondade de Deus e o nosso temor: “Ensina-me, Senhor, o teu caminho, para que eu ande na tua verdade; une o meu coração ao temor do teu nome.” Instrução, verdade e temor são todos combinados nesta passagem como coisas boas que são centradas em Deus. O Salmo 33:18 até combina o amor de Deus com aqueles que o temem: “Eis que os olhos do Senhor estão sobre os que o temem, sobre os que esperam no seu amor.” Embora tremendamente bom, também tememos a Deus porque ele é total e terrivelmente santo.
Quando o homem encontra Deus, a reação consistente é medo e tremor. O profeta Isaías registra ser conduzido à hoste celestial e estar diante de Deus. Isaías escreve sobre sua experiência desta forma: “Ai de mim! Pois estou perdido; porque sou um homem de lábios impuros, e habito no meio de um povo de lábios impuros; porque os meus olhos viram o Rei, o Senhor dos Exércitos!” (Is 6:5). Quando Moisés pede para ver a glória de Deus, o Senhor responde com: “você não pode ver a minha face, porque o homem não me verá e viverá” (Êx 33:20). Ezequiel registra que quando viu a glória do Senhor em uma visão, ele imediatamente caiu sobre seu rosto (Ez 1:28b). O temor de Deus, causado por nossa pecaminosidade quando comparado à sua perfeição, é ainda mais estendido quando consideramos o escopo do conhecimento, presença e poder ilimitados de Deus.
Intrínseca ao caráter soberano de Deus é sua onisciência — Deus é onisciente. Deus conhece todas as coisas, incluindo a si mesmo, perfeitamente (1 Cor. 2:11). Ele conhece todas as coisas reais e todas as coisas possíveis e as conhece instantaneamente desde antes do tempo (1 Sam. 23:11–13; 2 Reis 13:19; Isa. 42:8–9, 46:9–10; Mat. 11:21). Primeira João 3:20 diz que “Deus conhece todas as coisas”. Davi descreve o conhecimento de Deus, escrevendo: “Ó Senhor, tu me sondas e me conheces! Tu sabes quando me sento e quando me levanto; de longe discernes os meus pensamentos” (Sl. 139:1–2). Quando Jesus realiza o milagre no casamento em Caná, o Evangelho de João relata seu conhecimento da habitação do Espírito Santo: “muitos creram em seu nome quando viram os sinais que ele estava fazendo. Mas Jesus, por sua vez, não se confiava a eles, porque conhecia a todos.” (João 2:23–24). Na soberania de Deus, ele conhece completamente todas as coisas, e é por isso que Jesus diz que nosso Pai no céu sabe o que precisamos antes mesmo de pedirmos a ele (Mt. 6:8). O temor a Deus é ainda mais informado pela perfeita onisciência de Deus, juntamente com sua onipresença.
Deus não é apenas onisciente dos mundos reais e possíveis, mas também onipresente — onipresente em todos os espaços e lugares. Deus não é limitado por dimensões físicas, pois “Deus é espírito.” (João 4:24). Como criador do universo, ele não está preso a ele. Deuteronômio 10:14 diz: “Eis que ao Senhor teu Deus pertencem os céus e os céus dos céus, a terra e tudo o que nela há.” E, no entanto, a presença de Deus não significa que ele age da mesma forma em todos os espaços e lugares. Considere o contraste entre uma passagem como João 14:23, onde Deus é dito fazer sua casa com o homem, e a de Isaías 59:2, onde Deus se separa por causa da pecaminosidade de Israel. Embora esteja igualmente presente, sua presença pode trazer bênção ou justiça. A ideia de estar perto ou longe de Deus é então uma questão da disposição de Deus para com suas criaturas e criação no espaço, lugar e tempo (Jr. 23:23–25). Entretanto, Deus está sempre perfeitamente presente em todos os espaços e lugares, o tempo todo.
A onisciência e onipresença de Deus são complementadas por sua tremenda onipotência ilimitada — ele é todo-poderoso. Tudo o que Deus deseja fazer, ele pode fazer; nada é difícil demais para ele (Gn 18:14; Jr 32:17). Paulo escreve que Deus é capaz de “fazer infinitamente mais do que tudo o que pedimos ou pensamos, de acordo com o poder que atua em nós.” (Ef 3:20). Quando o anjo Gabriel visitou Maria, ele disse a ela que “nada será impossível para Deus” (Lc 1:37). A única coisa impossível para Deus é agir de forma contrária ao seu caráter. É por isso que o autor de Hebreus afirma que “é impossível que Deus minta” (Hb 6:18). Quando se trata de cumprir e realizar seus propósitos, nada pode derrubá-lo, ele terá sucesso (Is 40:8, 55:11). A onipotência de Deus, juntamente com sua onipresença e onisciência, amplia a distância entre nossa imperfeição e sua perfeição.
Quanto mais pensamos sobre a transcendência de Deus, mais experimentaremos tanto terror genuíno em nossa alteridade, mas também admiração e espanto em sua bondade. Essa maravilha deve nos levar a adorar a Deus por sua bondade amorosa, graça, longanimidade e perdão. Quando Moisés subiu ao Monte Sinai, o Senhor proclamou seu nome e disse: “O Senhor, o Senhor, Deus misericordioso e gracioso, lento para a ira e abundante em amor e fidelidade, mantendo amor constante por milhares, perdoando a iniquidade” (Êx. 34:6–7). Depois de listar a iniquidade e os pecados de Israel, o profeta diz: “Portanto, o Senhor espera para ser gracioso para convosco, e por isso ele se exalta para mostrar misericórdia para convosco. Porque o Senhor é um Deus de justiça; bem-aventurados todos os que nele esperam” (Is. 30:18). E a expressão máxima dessa bondade e justiça culmina na crucificação de Jesus Cristo. Aqui na cruz, “Deus prova seu amor para conosco em que, quando éramos ainda pecadores, Cristo morreu por nós” (Rm 5:8). Para aqueles que creem em Jesus Cristo como Senhor, não há mais condenação para o pecado (Rm 8:1).
Experimentar o temor de Deus é tanto tremer de terror diante de sua transcendência quanto adorar com admiração sua benevolência.
Nós definimos o medo do homem como a emoção que surge da crença de que um indivíduo ou grupo de pessoas tem o poder de remover ou dar algo que você acha que precisa ou deseja e influencia as ações seguintes para alcançar um resultado favorável. Em suma, o medo do homem é ter medo das pessoas.
Em comparação, um temor correto de Deus é a emoção que surge da crença de que Deus é infinitamente transcendente, com poder justo e ilimitado para destruí-lo eternamente, e ainda assim graciosamente se oferece para perdoar, sustentar, capacitar e dar uma herança de vida eterna por meio do sacrifício substitutivo de Jesus. Paradoxalmente, o temor de Deus é ser cativado por Deus.
Quando somos cativados por Deus, deixamos de ter medo das pessoas. O medo expulsa o medo. Um temor correto de Deus nos leva a entregar nosso medo do homem porque estamos acreditando em algo completamente diferente. Quando entendemos corretamente que somente Deus pode suprir o que precisamos e queremos desesperadamente, não vemos mais pessoas como tendo poder, mas Deus. Assim, ao sermos cativados, ao temer a Deus, aprendemos a desejar fazer sua vontade — acreditando que é genuinamente a melhor coisa para nós.
O temor de Deus nos leva a querer a vontade de Deus
Um temor correto de Deus nos leva a encontrar a vontade de Deus. Quando sabemos quem Deus é, somos confrontados com a decisão de aceitar ou rejeitar seu governo. Não há alternativas. Ou eu nego o governo de Deus ou eu caio a seus pés e me rendo à sua vontade. Para aqueles de nós que corretamente temem a Deus, sua transcendência juntamente com sua bondade amorosa nos chama e nos compele a alinhar nossas vidas aos seus desejos porque acreditamos que será melhor para nós fazer isso. E isso melhor para nós pode não acontecer nesta vida, mas na vida eterna por vir. Vemos isso representado em várias histórias inspiradoras de santos cativados ao longo das Escrituras.
Desde jovem, Daniel foi cativado por Deus, apesar de ser um cativo na Babilônia. Daniel se recusou a comer a comida do rei Nabucodonosor ou beber seu vinho por causa de sua convicção de obedecer à Palavra de Deus (Dn 1:8). O eunuco chefe queria negar o pedido de Daniel, temendo que o rei pudesse puni-lo ou matá-lo se Daniel estivesse em más condições (Dn 1:10). Mas Deus abençoou Daniel e lhe mostrou favor.
Mais tarde, os compatriotas de Daniel, Sadraque, Mesaque e Abednego, ficaram tão cativados por Deus que se recusaram a adorar a imagem de ouro do rei Nabucodonosor e foram condenados a queimar vivos em uma fornalha (Dn 3:8–15). Quando o rei os questionou, eles responderam: “Se assim for, nosso Deus, a quem servimos, pode nos livrar da fornalha de fogo ardente, e ele nos livrará da tua mão, ó rei. Mas se não... não serviremos a teus deuses nem adoraremos a imagem de ouro que levantaste” (Dn 3:16–18). Observe como sua rendição a Deus expulsou seu medo do sofrimento e da morte. Eles reconhecem que Deus tem o verdadeiro poder sobre suas vidas e, mesmo que ele não escolha salvá-los, ele ainda é mais digno do que os outros — e Deus de fato os salva (Dn 3:24–30).
Essa mesma história se repete anos depois na vida de Daniel quando ele é jogado na cova dos leões por continuar a orar a Deus, e Deus milagrosamente poupa sua vida (Dn 6:1–28). Quando somos cativados por Deus, nos rendemos à vontade de Deus.
Quando Davi enfrentou Golias, ambos os lados pensaram que sua situação era desfavorável. Antes de Davi, todos os homens de Israel que viram Golias fugiram dele porque estavam com muito medo (1 Sam. 17:24). Mas Davi respondeu: “Quem é esse filisteu incircunciso, para desafiar os exércitos do Deus vivo?” (1 Sam. 17:26b). E quando Saul encontrou Davi, ele disse a Saul: “Que o coração de ninguém desfaleça por causa dele. Teu servo irá e pelejará contra esse filisteu... O Senhor que me livrou das garras do leão e das garras do urso me livrará das mãos deste filisteu” (1 Sam. 17:32, 37). Davi temia mais o poder de Deus do que o poder do homem, mesmo um homem tão assustador quanto Golias. Deus escolheu usar esse jovem que foi cativado por ele para declarar “a batalha é do Senhor” (1 Sam. 17:47). O poder de Deus supera tanto o poder do homem que ele pode usar até mesmo um pastorzinho para derrotar um gigante guerreiro.
Antes de sua execução, Estêvão deve ter visto a raiva crescendo nos rostos da multidão judaica enquanto ele lhes explicava o evangelho de Jesus Cristo. Mas, à medida que eles ficavam perigosamente enfurecidos, Estêvão só ficava mais cativado por Deus, e Deus lhe concedeu uma visão de Jesus em pé à direita de Deus (Atos 7:54–56). Ao compartilhar isso, a multidão gritou, tapou os ouvidos e correu para ele (Atos 7:58). E tirando Estêvão da cidade, eles começaram a apedrejá-lo até a morte. Mesmo aqui, Estêvão continuou a demonstrar rendição à vontade de Deus e clamou: "Senhor, não os imputes este pecado" (Atos 7:60). Um temor correto de Deus nos leva a desejar fazer a vontade de Deus, mesmo que isso signifique experimentar dor e sofrimento.
Hebreus registra para nós uma grande nuvem de testemunhas fiéis que foram cativadas por Deus. Poderíamos falar longamente sobre a rendição de Abraão à vontade de Deus ao oferecer Isaque. Ou os 20 anos de cativeiro de José devido à traição de seus irmãos. Ou a rendição de Moisés e Arão à vontade de Deus no Egito. Ou qualquer um dos profetas e suas histórias únicas de rendição ao temor de Deus sobre o temor do homem. Mas nenhuma dessas histórias nos encoraja e nos capacita a vencer o medo como o evangelho de Jesus Cristo. Na Parte III, examinaremos como nossa união com Cristo nos permite render-nos à vontade de Deus e vencer nossos medos do homem.
Discussão e reflexão:
- Quando você pensa em Deus, o que vem imediatamente à sua mente? Você diria que teme a Deus? Por que sim ou por que não?
- Quem você acha que frequentemente teme mais, as pessoas ou Deus? Por que você acha que esse é o caso?
- Qual foi a última coisa que lhe causou estresse, preocupação ou ansiedade significativos? Isso foi causado por um medo do homem? Se sim, qual? Como um temor correto de Deus pode direcionar seu coração para a verdade?
- Como seu medo de Deus está levando você a se render à vontade de Deus? Se não estiver, o que você acha que está impedindo você de se render? Existe uma área específica da sua vida que você sabe que é difícil ou que você não está disposto a se render a Deus?
Parte III: Conquistar através da rendição
Um temor correto de Deus expulsa os medos do homem, pois nos leva à vontade de Deus. E qual é a vontade de Deus? Primeiro e acima de tudo, Deus deseja que todas as pessoas sejam salvas (1 Timóteo 2:4). Quando cremos em Jesus Cristo como Senhor de nossas vidas, as Escrituras dizem que estamos unidos a ele por meio da habitação do Espírito Santo. Jesus descreve desta forma: “Se alguém me ama, guardará a minha palavra, e meu Pai o amará, e viremos para ele e faremos nele morada... o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome, ele vos ensinará todas as coisas e vos fará lembrar de tudo o que vos tenho dito” (João 14:23, 26). Quando confessamos nossos pecados e cremos em Jesus Cristo como Senhor, Deus nos perdoa e nos une a seu Filho (Romanos 10:9). Para superar nosso medo do homem, devemos nos render àquele que venceu.
Pode parecer banal dizer que nosso medo do homem é conquistado por meio da rendição a Jesus. Você pode pensar: "isso é muito simples. Não há uma resposta psicológica melhor ou um programa de construção de autoestima que possa me ajudar a vencer meu medo do homem? Eu não me sentiria mais confiante e corajoso se tivesse uma aparência melhor, frequentasse uma universidade de prestígio, comprasse roupas novas, namorasse uma pessoa bonita ou conseguisse um emprego respeitável e bem pago?" Não, você não faria isso. Você só cairia ainda mais no medo do homem. Sim, a resposta simples está correta. Somente por meio da rendição a Cristo podemos vencer o medo do homem.
Paulo discute mais como o Espírito Santo nos une a Cristo. Ele escreve:
Se o Espírito daquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos habita em vocês, aquele que ressuscitou a Cristo Jesus dentre os mortos também vivificará seus corpos mortais, por meio do seu Espírito, que em vocês habita… Pois vocês não receberam um espírito que os escravize para novamente ficarem com medo, mas receberam o Espírito que os adota como filhos, por meio do qual clamamos: “Aba, Pai!” (Rm 8:11 e 15)
Em uma carta separada às igrejas na Galácia, Paulo escreve: “Já estou crucificado com Cristo. E vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim” (Gl 2:20). Em nossa união com Cristo, recebemos o poder de Cristo que enfrentou e conquistou os medos do homem.
Em nossa união com Cristo, nós conquistamos por meio da rendição contínua a Cristo. Mesmo na prisão, Paulo pôde escrever: “Porque para mim tenho por certo que os sofrimentos deste tempo presente não podem ser comparados com a glória a ser revelada em nós” (Rm 8:16). Podemos enfrentar qualquer circunstância confiando plenamente que “Deus opera todas as coisas juntamente para o bem, daqueles que são chamados segundo o seu propósito... quem nos separará do amor de Cristo? A tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada?” (Rm 8:28, 35). A implicação é: nada! Nada pode nos separar de nossa união com Cristo, do Espírito Santo fazendo sua morada dentro de nós, e de nossa habitação eterna com Deus. Portanto, “em todas estas coisas somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou” (Rm 8:37). Nós conquistamos por meio da rendição a Cristo.
Como isso se parece na prática? Quando encontro o medo do homem, como minha rendição a Jesus me ajuda a vencer meus medos? Nos próximos parágrafos, vamos brevemente percorrer como a rendição a Cristo transforma o que achamos que precisamos e queremos. Isso é mais do que simplesmente uma mudança de perspectiva ou mentalidade. É se tornar uma nova pessoa — se tornar mais como Cristo. Lembre-se, nossos medos emergem de nossas crenças sobre aqueles que achamos que podem fornecer o que precisamos e queremos. Vencer nossos medos, então, requer que sejamos transformados no que Cristo deseja para nós.
Vencendo nosso medo de finanças
Quando nos rendemos a Cristo, ele muda a maneira como pensamos sobre nossas necessidades e desejos financeiros. Jesus nos lembra,
Não acumulem para vocês tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem destroem, e onde os ladrões arrombam e roubam; mas acumulem para vocês tesouros no céu, onde traça nem ferrugem destroem, e onde os ladrões não arrombam nem roubam. Pois onde estiver o seu tesouro, aí estará também o seu coração. (Mt 6:19–21).
Ele continua confortando sua audiência com o caráter de Deus, que ele é onisciente e já sabe exatamente o que precisamos, e onipotente para prover isso (Mt 6:25–33). Mas o problema com nosso medo de insegurança financeira frequentemente não é sobre o que precisamos, mas sim sobre o que queremos.
Entregar-se a Jesus muda nossos desejos terrenos para os celestiais. Isso não significa que devemos ser insensatos com nossas finanças ou não mais economizar e investir diligente e apropriadamente. Mas significa que recalibramos o que acreditamos sobre finanças para nos alinharmos com Jesus, que disse que é melhor dar do que receber (Atos 20:35) e que você não pode servir a Deus e ao dinheiro (Mateus 6:24). Nossa posição financeira, por maior ou menor que seja, é um presente de Deus com o qual o honramos. Quando alinhamos nossas crenças financeiras a Cristo, nosso medo de pessoas que podem influenciar nossa posição financeira se dissipa.
Simplificando, Jesus muda o que você quer. Você não vai mais acreditar que precisa daquela casa grande em um terreno com piscina para experimentar a felicidade. Nem precisa do mais recente e melhor sedan, caminhão ou SUV para encontrar alegria. Nem precisa de um 401K abundante ou Roth IRA para viver a aposentadoria livre de preocupações ou sofrimento. Você está livre da mentira de que a riqueza lhe trará alegria. Você está livre de ser mantido cativo pelo medo de que apenas certas pessoas podem fornecer essa riqueza para você. Porque você sabe e acredita que sua verdadeira riqueza é encontrada na pessoa de Jesus Cristo, que foi preparar sua casa para uma herança eterna. Essa crença é muito mais do que mero contentamento. Esta é uma rendição à crença de que o que Jesus disse é verdade e que Deus — e não o homem — tem poder e conhecimento ilimitados para fornecer tudo o que realmente queremos.
Vencendo nosso medo de passar vergonha
Quando nos rendemos a Cristo, ele se torna o relacionamento mais importante em nossas vidas. Jesus disse: “Se alguém vem a mim e não odeia seu próprio pai, mãe, mulher, filhos, irmãos, irmãs e até mesmo sua própria vida, não pode ser meu discípulo” (Lucas 14:26). União à pessoa de Cristo significa render-se a ele como Senhor sobre todos os outros relacionamentos, até mesmo nossas próprias vidas. Conquistar por meio de Cristo requer que estejamos em Cristo — devemos estar prontos para renunciar a tudo o que temos por ele (Lucas 14:33). Nosso medo do que as pessoas pensam de nós é ofuscado e dominado por uma preocupação maior com o que Jesus pensa de nós.
Quando Cristo está no trono de nossos corações, podemos vencer nosso medo do constrangimento vivendo para uma audiência de um. Podemos dizer com Paulo: "Não me envergonho do evangelho" porque Jesus é a nossa vida (Rm 1:16)! As pessoas podem dizer coisas ofensivas. Elas podem zombar de nós. Podemos acabar com menos amigos. Mas nossa posição em Jesus Cristo nos diz que somos perfeita e completamente amados e adotados na família de Deus. Em sua bondade amorosa, Deus passou por cima de nossos pecados e escolheu nos perdoar em Cristo. Temos uma herança eterna segura onde Jesus fez um lar para nós. Considerando essa crença, não tememos mais o que as pessoas podem pensar ou dizer sobre nós — na nossa cara ou pelas nossas costas — porque vivemos para o Rei Jesus.
Vencendo nosso medo de argumentos
Quando nos rendemos a Jesus, podemos entrar em discussões, desacordos e confrontos com um coração de amor e confiança. Quando se trata de confronto sobre nossa fé, Jesus ordenou aos discípulos: “Não estejam ansiosos sobre como falar ou o que dizer, pois o que dizer lhes será dado naquela hora. Pois não sois vós que falais, mas o Espírito de vosso Pai que fala por meio de vós” (Mt 10:19–20). Deus pode prover exatamente o que precisamos quando precisamos. Nossa tarefa é fixar e viver para Jesus sem vergonha.
Para todos os assuntos terrenos fora das discussões de fé, o sucesso de um crente em uma discussão, desacordo ou confronto é determinado não pelo resultado, mas pelo processo. Nosso objetivo é falar com amor, considerar a perspectiva da outra pessoa, desejar o melhor dela, servi-la antes de servir a nós mesmos e, finalmente, glorificar Jesus por meio de como amamos nosso próximo. Jesus expressa isso quando diz: "se alguém o obrigar a andar uma milha, vá com ele duas milhas" (Mt 5:41). Isso não significa que os cristãos são chamados a entregar suas opiniões aos desejos dos outros e serem pisoteados. Mas significa que olhamos para o conflito de forma diferente. Não deixamos que cristãos professos escapem impunes de comportamento pecaminoso porque os amamos. Escolhemos nos envolver em quaisquer perguntas difíceis sobre a vida, Deus e as Escrituras que os descrentes possam ter por amor a eles. Nosso medo de argumentos é conquistado por nossa união com Cristo e nosso desejo de glorificar e honrar seu nome.
Vencendo nosso medo da rejeição
Quando nos rendemos a Cristo, somos aceitos na família perfeita de Deus. Jesus diz em Marcos 3:35, “quem faz a vontade de Deus, esse é meu irmão, irmã e mãe”. Quando você está unido a Cristo, Deus é seu Pai, o céu é seu lar e a igreja é sua família. Nada pode nos separar do amor de Deus em Cristo Jesus. Quando nosso foco está em agradar nosso Salvador, vencemos a tentação de agradar ou apaziguar as pessoas. Isso também nos liberta para amar as pessoas como Cristo nos amou — abundantemente e incondicionalmente.
A rejeição por pessoas no mundo não é algo que você precisa temer — é algo que você assume que já aconteceu! Como Jesus diz durante sua oração sacerdotal, “Eu lhes dei a tua palavra, e o mundo os odiou, porque eles não são do mundo, assim como eu não sou do mundo” (João 17:14). Quando estamos unidos a Jesus, somos arrancados do mundo, “Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não é do Pai, mas do mundo” (1 João 2:16). A igreja é onde encontramos nossos relacionamentos porque reconhecemos que não temos nada em comum com o mundo. A pressão de colegas ou colegas profissionais se dispersa quando nos rendemos a Cristo e encontramos nosso desejo de aceitação atendido por ele.
Vencendo nosso medo de sofrer
Quando nos rendemos a Cristo, abraçamos o sofrimento como um meio de nos tornarmos como Cristo. Paulo fala sobre isso frequentemente, dizendo que por ele “sofri a perda de todas as coisas e as considero como refugo, para ganhar a Cristo” (Fp 3:8). Pedro até nos diz para esperar sofrer: “Amados, não estranheis a ardente prova que vem sobre vós para vos provar, como se coisa estranha vos acontecesse. Mas alegrai-vos na medida em que sois participantes dos sofrimentos de Cristo” (1 Pe 4:12–13). Se Jesus sofreu, devemos esperar sofrer também. Isso não torna o sofrimento agradável, mas suportável porque sabemos que estamos nos tornando mais como ele. Nossa união com Cristo muda nossas afeições de desejar conforto para desejar semelhança a Cristo.
Não devemos buscar o sofrimento, mas também não devemos nos surpreender com ele. É importante lembrar que Paulo e Pedro estão falando sobre sofrimento por estarmos unidos a Cristo. Quando sentimos dor porque estamos em pecado, quebrando a lei ou tomando decisões insensatas, não devemos considerar esse sofrimento — isso é melhor identificado como disciplina. Mas o medo do sofrimento não deve nos impedir de andar em obediência a Cristo. Pois podemos esperar, se estivermos entregando nossos desejos, ambições e vidas a Cristo, que sofreremos em alguma medida como ele sofreu.
Discussão e reflexão:
- Lembre-se de suas metas financeiras da Parte I. Você acha que essas metas refletem um coração que se rendeu a Cristo e deseja tesouros no céu? Por que sim ou por que não?
- Lembre-se de seus medos de constrangimento da Parte I. Como sua união com Cristo o ajuda a superar e conquistar esses medos? Seus medos de constrangimento o impediram de compartilhar o evangelho com alguém? Ore para que Deus lhe dê a oportunidade de superar esse medo.
- Há alguém que você está evitando atualmente porque não quer entrar em uma discussão ou desacordo? Como você acha que pode demonstrar a eles o amor que Cristo lhe mostrou?
- Como a aceitação de Jesus afeta sua capacidade de amar aqueles que você é tentado a agradar? Como amá-los parece diferente de tentar agradá-los?
- Você está passando por algum sofrimento na vida? Qual você acha que é a causa do sofrimento? Se isso é porque você é um cristão, como isso está fazendo você se tornar mais parecido com Cristo? Há algo que você escolheu não fazer por medo da dor ou do sofrimento? Como se render a Cristo muda a maneira como você pode abordar essa coisa?
Conclusão
Eric Liddell conquistou seu medo do homem por meio de sua rendição a Cristo — e ainda assim venceu sua corrida olímpica. Mas conquistar o medo do homem nem sempre leva a coroas de hera e medalhas de ouro.
Em 1937, poucos anos após a lendária corrida de Eric, um jovem pastor alemão publicou um livro em alemão intitulado Próximas Seguidores, que significa o “Ato de Seguir”. Neste livro, o jovem pastor discutiu a diferença entre graça barata e graça custosa.
Graça barata é a pregação do perdão sem exigir arrependimento, batismo sem disciplina da igreja, comunhão sem confissão. Graça barata é graça sem discipulado, graça sem a cruz, graça sem Jesus Cristo, vivo e encarnado... Graça cara é o tesouro escondido no campo; por causa dela um homem alegremente irá e venderá tudo o que tem... É o chamado de Jesus Cristo no qual o discípulo deixa suas redes e o segue.
O livro de Dietrich Bonhoeffer foi publicado quando ele foi afastado do ensino de teologia sistemática na Universidade de Berlim. Logo depois, seu seminário clandestino na Alemanha para a Igreja Confessante foi descoberto pela Gestapo, que fechou o seminário e prendeu cerca de 27 pastores e alunos. À medida que as pressões aumentavam, surgiu uma oportunidade em 1939 de lecionar no Union Theological Seminary em Nova York e escapar do sofrimento iminente na Europa. Bonhoeffer aproveitou — e imediatamente se arrependeu. Ele foi condenado pelo chamado para se render a Cristo e, como tal, sentiu que foi chamado para sofrer como Cristo. Ele retornou à Alemanha duas semanas depois.
O livro de Bonhoeffer é mais conhecido hoje como O Custo do Discipulado, e é famoso por sua citação: “quando Cristo chama um homem, ele o convida a vir e morrer”.
Em 5 de abrilo, 1943, Bonhoeffer foi finalmente preso. Depois de pregar seu último sermão, Bonhoeffer se inclinou para outro preso e disse: “Este é o fim. Para mim, o começo da vida.”
Anos mais tarde, um médico alemão que supervisionava a execução escreveu o seguinte: “Nos quase cinquenta anos em que trabalhei como médico, raramente vi um homem morrer tão inteiramente submisso à vontade de Deus”.
Bonhoeffer foi cativado por Deus e, por meio da rendição a Cristo, conquistou seu medo do homem. Ele foi capaz de caminhar calma e confiantemente em direção à sua morte física porque ele já havia morrido para si mesmo, ele havia sido crucificado com Cristo, e sua vida não era mais sua, mas de Cristo.
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Jared Price recebeu seu Doutorado em Ministério Educacional do Southern Baptist Theological Seminary em Louisville, Kentucky, e atualmente mora em San Diego, Califórnia, com sua esposa Janelle e quatro filhas: Maggie, Audrey, Emma e Ellie. Jared está servindo como Tenente-Comandante na Marinha dos Estados Unidos e como Pastor na Doxa Church em San Diego. Ele é o autor de VENDIDO: Marcas de um Verdadeiro Discípulo e criador do marksofadisciple.com. Antes de se juntar à Marinha, Jared serviu como pastor de jovens na Cornerstone Bible Church em Westfield, Indiana.
