Prefácio: Obrigado pelo seu tempo
Quando me pediram para participar de uma aventura de mentoria destinada a ajudar as pessoas a repensarem suas visões sobre dinheiro, aceitei a oportunidade.
Por quê? Porque eu realmente acredito que tenho algo a dizer sobre esse assunto, mas não porque eu seja um especialista no sentido clássico. No entanto, eu sou uma espécie de autoridade. Esta pequena história deve explicar.
Um jovem entrou no saguão de um banco. Não era uma agência pequena em uma cidadezinha, era o estabelecimento âncora em uma cidade grande. O garoto olhou ao redor, impressionado com a visão daquele espaço grande e lindamente decorado, e viu um homem bem vestido parado ali. Imaginando que ele devia ser importante pela maneira como estava vestido e pela dignidade com que parecia se portar, o rapaz tomou coragem para falar com ele.
“Senhor”, disse o menino, “o senhor trabalha aqui?”
“Ah sim, na verdade, eu tenho”, respondeu o homem, olhando para o rosto angelical do garoto ansioso. “Eu sou o presidente deste banco.”
Depois de alguns momentos, o garoto tomou coragem para fazer a pergunta que ele realmente queria fazer. “Como você consegue um emprego como esse?” Então, como pontuação, ele acrescentou: “E como você pode fazer um bom trabalho?”
O distinto homem parecia bastante preparado para a pergunta.
“Você pode encontrar e manter uma tarefa importante como essa tomando boas decisões”, disse o adulto.
Como a maioria dos garotos curiosos, o garoto não tinha terminado ainda. Você provavelmente consegue adivinhar qual foi sua próxima pergunta: "E como você toma boas decisões?", ele questionou.
O semblante do distinto homem caiu um pouco enquanto ele silenciosamente revisava a resposta verdadeira. Ele fez uma pausa e falou: “Tomando decisões ruins.”
Não sou o banqueiro desta história, mas poderia ser. Muitas decisões ruins embrulham meu currículo.
E eu não poderia ser mais grato por uma decisão ruim que tomei quando era um estudante universitário de dezenove anos e que mudou minha vida. Por causa do que aconteceu, muitas vezes me referi a esse evento como uma “vacinação” — uma dose pequena e segura da doença da qual você está tentando se proteger.
Dependendo da velocidade com que você lê, as páginas seguintes devem levar de duas a três horas para serem absorvidas. Seria como se você e eu tivéssemos um almoço bem longo juntos. Poderíamos cobrir muito território durante esse tempo, certo?
Então, obrigado pelo presente do seu tempo.
Você já ouviu a expressão, “Tempo é dinheiro.” Mas o que isso realmente significa? É verdade?
Já que estamos falando de dinheiro, o tempo é, na verdade, um bem mais importante porque sua extensão não é infinita. Ele tem um começo e um fim. O tempo é finito. Por exemplo, como há um suprimento infinito de pedras na maioria dos lugares, um caminhão basculante cheio de cascalho provavelmente vale apenas cerca de $1.300. Mas e um caminhão cheio de diamantes? Você consegue imaginar? Ele teria um valor enorme — um valor na casa dos milhões.
Por quê? Porque as pedras que constituem o cascalho podem ser encontradas em qualquer lugar, mas os diamantes são raros. Extremamente raros. Não há um suprimento infinito deles. Essas gemas raras só podem ser encontradas em locais isolados no mundo e exigem recursos surpreendentes para serem extraídas de seus lares escuros para serem exibidas como joias.
Como diamantes, seu tempo é finito. Você só tem uma certa quantidade dele. A pessoa mais rica da face da Terra e o morador de rua têm exatamente a mesma quantidade de tempo. Ele não é inesgotável. Você e eu o usamos e ele se foi, para nunca mais ser recuperado. Comparado ao dinheiro, o tempo não tem preço. Ele tem muito mais valor.
Onde quer que você viva e o que quer que faça, suas autoridades governamentais entendem isso. Se você exceder o limite de velocidade em seu carro, a polícia vai pará-lo. Se você receber uma multa por excesso de velocidade, a penalidade que você paga é seu dinheiro. Mas se você fizer algo grave como matar alguém com suas próprias mãos, a penalidade é muito mais grave; você paga com seu tempo — na cadeia sem nenhuma maneira de escapar.
Bem aqui no começo deste guia de campo, estou ansioso para que você saiba o quanto sou grato pelo seu tempo — esse bem inesgotável em que você está investindo nesta conversa.
Minha esperança, minha oração, é que o investimento que você está fazendo seja bom.
Deus o abençoe.
Robert Wolgemuth
Niles, Michigan
Introdução: Escondendo a Palavra de Deus em seu coração
Quando minhas filhas eram muito jovens, minha falecida mãe, uma senhora chamada Grace, ajudou-as a memorizar vinte e seis versículos da Bíblia, cada um começando com uma letra do alfabeto. Foi impressionante a rapidez com que elas os guardaram no coração. Então, ao longo dos anos de crescimento, essas passagens curtas se tornaram fundamentais à medida que elas passaram a amar a Deus, resolvendo obedecer à sua Palavra:
UM “Todos nós andávamos desgarrados como ovelhas” (Is 53:6).
B “Sede bondosos uns para com os outros” (Ef. 4:32).
C “Filhos, obedeçam a seus pais, pois isto é o que devem fazer” (Ef. 6:1).
E “Não se preocupe nem se aflija, pois isso só trará danos” (Sl 39:8).
E “Toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm do alto” (Tiago 1:17).
F “‘Sigam-me’, disse Jesus, ‘e eu os farei pescadores de homens’” (Mt 4:19).
G “Deus é amor” (1 João 4:16).
... e assim por diante.
Como pai, testemunhei cedo na vida das minhas filhas o poder do que exatamente o Rei Davi estava pensando quando escreveu estas palavras, possivelmente para seu filho Salomão: “Guardei a tua palavra no meu coração para não pecar contra ti” (Sl 119:11). Colocar a Palavra atemporal de Deus em sua vida ajuda a combater as coisas ruins ao seu redor (e a mim). É a verdade nua e crua.
Quando minha Julie estava no último ano do ensino médio, seus colegas de classe decidiram fazer uma viagem de formatura para a Flórida. Julie e sua mãe, minha falecida esposa, Bobbie, tiveram uma conversa sobre a viagem que incluiu tudo, desde quem mais iria, quais adultos responsáveis iriam, segurança e guarda-roupa. Julie tinha em mente um certo tipo de maiô. Sua mãe não tinha tanta certeza.
Como fez muitas vezes como mãe, Bobbie orou sobre como deveria aconselhar Julie. E então uma ideia surgiu em sua mente sobre a Palavra de Deus conectada à conduta.
“Julie”, Bobbie disse uma noite na hora do jantar, “você tem idade suficiente para tomar suas próprias decisões sobre muitas coisas. Esta é uma delas, mas eu gostaria que você buscasse o Senhor antes de decidir. Quando você fizer isso, seu pai e eu iremos apoiá-la.”
Então Bobbie fez uma proposta: “Se você memorizar o Sermão da Montanha e pedir a orientação do Senhor enquanto faz isso, então você poderá tomar sua própria decisão sobre seu maiô.”
Nunca alguém que recusa um desafio considerável como esse, Julie concordou, memorizando Mateus 5–7 nas próximas semanas. Isso foi antes de todo adolescente na América ter um celular, então Julie escreveu os versículos em cartões de três por cinco e os carregava para todo lugar.
Bem no meio de sua mensagem, o solilóquio mais famoso de Jesus, está este:
“Não acumulem para vocês tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem destroem, e onde os ladrões arrombam e roubam; mas acumulem para vocês tesouros no céu, onde traça nem ferrugem destroem, e onde os ladrões não arrombam nem roubam. Pois onde estiver o seu tesouro, aí estará também o seu coração” (Mt 6:19–21).
No momento em que este artigo foi escrito, Julie tinha quase cinquenta anos e ela lhe contará que o desafio de sua mãe de “esconder a Palavra de Deus em seu coração” foi uma experiência decisiva em sua jornada com o Senhor.
As próximas páginas deste guia de campo pegarão essas palavras do Sermão da Montanha — apenas quarenta e quatro delas — e desvendarão seu poder enquanto consideramos como pensar sobre dinheiro. Mas não o dinheiro de qualquer um, o nosso dinheiro. E farei o meu melhor para ser transparente, lançando luz sobre o que mais importa.
Muitas vezes, quando Nancy e eu estamos nos preparando para gravar uma mensagem ou falar para uma audiência, fazemos uma oração muito simples: “Senhor, dê-nos sua sabedoria enquanto falamos. Encha-nos com sua verdade. E não nos deixe dizer nada que não tenhamos experimentado por nós mesmos. Ajude-nos a ir primeiro.”
Essa tem sido minha oração por você enquanto você acompanha este texto.
“Senhor, por favor, dá-me sabedoria enquanto pastoreio meu amigo através das palavras que se seguem. E não me deixes dizer nada em abstrato. Estou buscando falar apenas de verdades concretas. Não me deixes pregar algo que não pratiquei. Ajuda-me a ir primeiro. Amém.”
Discussão e reflexão:
- Como seus pais tratavam o dinheiro deles? Eles se esforçaram para lhe ensinar sobre mordomia?
- Qual tem sido sua experiência com seus próprios gastos, economias e doações?
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Parte I: Riqueza que não enferruja
Aqui estão algumas palavras desafiadoras logo de início:
“Não acumulem para vocês . . .”
Ok, tenho uma ideia para um negócio muito legal. Na verdade, estou procurando um parceiro financeiro e espero poder convencê-lo a se juntar a mim.
Aqui está a ideia: os americanos possuem tantas coisas que não têm a capacidade de usá-las. Na verdade, é tanta coisa que eles perderam a noção do que é exatamente. Então, vamos dar a eles a chance de pagar por um lugar neutro longe de casa para coletá-las. Construiremos prédios — pequenos armazéns — onde essas pessoas com muitas coisas podem guardar seus bens e nos pagar. Não teremos que fazer nada além de dar às pessoas acesso privado às coisas que possuem, mas mal se lembram.
Loucura. Certo?
Na década de 1950, essa ideia, chamada self-storage, foi idealizada na América. O primeiro depósito onde o inquilino tinha direitos exclusivos sobre o espaço de armazenamento trancado que ele estava pagando para usar foi aberto pela primeira vez pela família Collum em Fort Lauderdale, Flórida, em 1958. Essa empresa era simplesmente chamada de Lauderdale Storage.
Na década de 1960, a ideia se espalhou pela América. Foi durante essa década que um homem chamado Russ Williams de Odessa, Texas, fundou o famoso negócio de armazenamento A1 U-Store-It. Embora trabalhasse na indústria petrolífera, ele gostava de pescar nas horas vagas. Ele precisava de um lugar para armazenar seu equipamento de pesca e pensou que outros também se beneficiariam de um lugar para armazenar coisas que não usavam diariamente. Ele comprou vários apartamentos e alugou o espaço para outros para armazenamento. Isso foi naquela época. Agora, mais de cinquenta mil negócios de unidades de armazenamento florescem. Uma ótima ideia, não é mesmo?
Há muito tempo, Jesus nos alertou para não “acumular” tesouros na terra. Como isso é uma séria não conformidade?
“… tesouros na terra…”
Durante os três anos em que andou na Terra, Jesus disse muito sobre dinheiro. Na verdade, quinze por cento de tudo o que ele disse estava, direta ou indiretamente, relacionado a esse tópico. Claramente, era importante para ele. Na parte do Sermão da Montanha que mencionei anteriormente, ele chama o dinheiro de “tesouros”, o que fala sobre o que o dinheiro é, bem como sobre o que ele faz.
Ter dinheiro nos permite viver confortavelmente, comprar coisas e ir a lugares. É isso que ele faz. Mas às vezes ter dinheiro cria uma sensação de segurança. Essa é a parte intangível do que o dinheiro faz. E pode ser perigoso.
E de acordo com Randy Alcorn em seu clássico, The Treasure Principle, “como lidamos com nosso dinheiro tem tudo a ver com como pensamos sobre todo o resto”. Ele acrescenta: “Há uma conexão fundamental entre nossas vidas espirituais e como pensamos e lidamos com dinheiro”.
Por exemplo, três Evangelhos diferentes contam a história de um encontro que Jesus teve com um jovem advogado. Neste relato, um homem rico e educado, acostumado a encontrar satisfação por meio do poder do que podia comprar, fez o que parecia ser uma pergunta honesta. Amorosamente, mas muito diretamente, Jesus o nivela ao separar o espiritual do financeiro. Essencialmente, o Messias o deixou saber que suas riquezas não seriam seu bilhete para a vida eterna. Verdade então. Verdade agora.
E os “tesouros”? O que são exatamente?
Minha falecida esposa, Bobbie, adorava vendas de garagem. Com isso quero dizer que ela realmente adorava eles. Uma das maneiras que tínhamos para verificar a saúde dos freios do nosso carro era desafiá-los quando víamos uma placa feita à mão com os dizeres “Venda de garagem aqui hoje”.
Então, como um marido zeloso, eu a deixava, estacionava o carro — às vezes a uns 400 metros dali — e nos encontrávamos no meio de todas essas coisas à venda. Muitas vezes, elas tinham pequenas etiquetas brancas de preço penduradas em um barbante, anunciando a quantia de dinheiro que o dono estava disposto a trocar para se desfazer delas.
Quando Bobbie estava envolvido na transação, muitas vezes havia barganha — sombras de um mercado de rua barulhento em algum outro lugar do mundo. Quando havia acordo sobre o preço, eu, como um bom soldado, carregava o butim até o carro.
Mas, voltando ao pequeno preço. Quem determina o preço de um item? Você sabe, não é? O dono determina o preço. Então, quando Jesus avisa seus ouvintes sobre colocar tesouros terrenos em layaway, ele sabe muito bem que são eles que determinam o valor dessas coisas. É, na verdade, bastante arbitrário. Se for minha venda de garagem e eu quiser vender meu piano de cauda por vinte dólares, eu posso fazer isso. O piano é meu. E se eu quiser vender minhas abotoaduras da Casa Branca por cinquenta mil, isso também é meu.
A maneira de evitar ser controlado pelos meus “tesouros na terra” é escolher desvalorizá-los. Quanto melhor eu for nisso, menos provável que meus tesouros terrenos tenham controle sobre meu coração.
Traças, Ferrugem e Ladrões
Guardar meus tesouros em "guarda segura" me dá controle sobre eles. Posso deixá-los onde estão ou ir buscá-los quando quiser.
Mas uma das coisas sobre abraçar “tesouros na terra” é que às vezes a segurança deles não está em minhas mãos. Não tenho o poder de não convidar traças para se alimentarem dos meus velhos suéteres de lã. Não controlo aquela coisa cor de umber queimado que congela minhas ferramentas ou cria vazamento da bateria do meu relógio antigo. E mesmo se eu instalar um sistema de segurança de ponta na minha casa, saqueadores inúteis podem escolher atacar minha casa.
Sobre essas coisas tenho pouco ou nenhum controle.
Então, por causa dessa vulnerabilidade do tesouro terreno, Jesus está nos alertando para não acumulá-los ou amá-los. Eventualmente, nossa afeição se transformará em decepção.
Tesouros no Céu
Mais uma vez, aqui está uma das maneiras pelas quais nosso amigo Randy Alcorn define exatamente o que são esses tesouros:
“Jesus está registrando nossos menores atos de gentileza. Todos eles. 'Se alguém der até mesmo um copo de água fria a um destes pequeninos, porque Ele é Meu discípulo, eu lhes digo a verdade: “ele não perderá sua recompensa”' (Mt 10:42).
Imagine um escriba no céu registrando cada um dos seus presentes em um pergaminho. A bicicleta que você deu para o garoto vizinho, os livros para os prisioneiros, os cheques mensais para a igreja, missionários e centro de gravidez. Tudo está sendo registrado.”
Essas coisas são tesouros celestiais e não são vulneráveis a traças, ferrugem ou ladrões.
A pura violência de levar um martelo a um banco de barro ou porcelana imaculado em forma de porco sempre me dava arrepios. Quando eu era um garoto, deslizando minha riqueza para uma fenda no topo de um porco quebrável e então, com a decisão de extrair esses fundos quebrando esse cofrinho em pedacinhos, nunca teve qualquer apelo.
Mas eu tinha um esconderijo para meus fundos, guardando meu dinheiro em um lugar seguro. Como o estatuto de limitações expirou, posso lhe dizer onde escolhi esconder meu dinheiro.
Desde que eu estava na terceira série, eu tenho um emprego comercial. Como filho único de um fazendeiro trabalhando para sua família, meu pai não esperava menos. Não havia compromissos corporativos para comparecer nem perspectivas de negócios, então eu não carregava um cartão de visita.
Se eu tivesse um cartão, ele seria assim:
BOBBY WOLGEMUTH
Transportadora de jornais
“Tenho bicicleta, vou entregar.”
A um centavo por papel, meus dias de pagamento eram eventos perfeitos para comemoração. Eu pulava na minha fiel bicicleta e acelerava para o banco no centro de Wheaton. Colocando cem dólares em pequenas notas amassadas no balcão do caixa, eu perguntava: "Posso, por favor, ficar com uma nota de cem dólares... e você tem uma novinha em folha?"
Os caixas sempre sorriam e me entregavam o “Benjamin”.
Dobrando-a cuidadosamente uma vez, eu enfiava a nota no bolso de trás. Voltando para minha bicicleta estacionada em frente ao banco, a nota nova era levada para a casa dos meus pais, onde eu morava. Eu andava direto para o banheiro adjacente ao quarto que meu irmão, Ken, e eu dividíamos. Certificando-me de que a porta estava fechada e trancada atrás de mim, eu encurtava o suporte de papel higiênico com a mola dentro e o removia. Deslizando as tampas de encaixe cromadas para fora e expondo a mola, eu enrolava a nota de cem e a colocava dentro, então devolvia tudo para onde estava. Este era meu segredo. Ninguém suspeitava. Meu dinheiro estava seguro. Esqueça o cofrinho.
Na ordem de nascimento, eu era o número quatro. Com dois anos de diferença, meus dois irmãos e minha irmã mais velha estavam indo para a escola. Ruth estava na faculdade e meu pai estava se sentindo triste com a mensalidade. Um dia, ele se aproximou de mim com um pedido: "Seu pai precisa de um empréstimo". Ele disse isso, falando de si mesmo na terceira pessoa — o que ele fazia às vezes quando estava envergonhado ou um pouco nervoso. Espremendo um sorriso fino, ele continuou: "Farei o meu melhor para compensar você algum dia, quando estiver na faculdade, mas preciso de ajuda agora".
Fui até meu tesouro enrolado no banheiro e entreguei a ele tudo o que eu tinha lá. Até que eu estava no ensino médio e consegui um emprego mais lucrativo, eu forneci um apoio financeiro de um centavo por jornal para meu pai. Muitas vezes.
Meu pai nunca me avisou quando estava a caminho do meu quarto para visitar e pedir "um empréstimo". Isso me ensinou desde muito cedo a segurar meu estoque com a mão aberta. Nunca esquecerei a alegria de poder sustentar meus irmãos mais velhos.
Agora, muito rapidamente, deixe-me assegurar-lhe que essa atitude não era algo do tipo “uma vez e pronto”. Foi algo que revisitei e abracei muitas vezes desde então. E quanto mais velho eu ficava, mais desafiador não gastar meu dinheiro se tornou.
Mal posso esperar
Certo, agora uma bola rápida que pode chegar perigosamente perto do seu queixo.
Vou te contar algo que pode te deixar bravo. Algo que pode te deixar enjoado.
Por boas razões, você provavelmente deixaria este guia de campo de lado agora mesmo e não leria mais nada. Você me diria para guardar essas más notícias e manter essas coisas para mim.
Certo? Certo.
Bem, já que você ainda está lendo, estou prestes a dizer algo que pode ser perturbador para você. Obrigado por esperar.
Preparar?
“Quando se trata de nossas finanças — gastar nosso dinheiro — você e eu frequentemente fazemos escolhas ruins.”
É verdade.
Você ainda está comigo? Ótimo.
E por que o que afirmei sobre nossos hábitos de consumo provavelmente é verdade?
Porque você e eu vivemos em uma cultura de gratificação instantânea. Nós nem precisamos ir a lugar nenhum para "fazer compras". O shopping está bem ali em nossas mãos. Se queremos algo, podemos conseguir. Amanhã. Talvez até hoje.
Muitos adultos não tiram notas altas no departamento de espera. Eu estou bem ali. E você? Semáforos que demoram uma eternidade para mudar de vermelho para verde. Pipoca de micro-ondas demora muito para terminar. Nós mudamos impacientemente de um lado para o outro quando nosso filho ou neto está tentando terminar de contar uma história que, francamente, não tem relação com nossas vidas.
Então, ok, estamos impacientes. Aqui vai uma maneira de ilustrar isso: quando se trata de gastar, parece-me que existem dois tipos de pessoas — flappers e comilões. Estou recomendando que você primeiro seja um flapper, depois você será capaz de ser um comilão.
Deixe-me explicar.
Muitos anos atrás, quando eu era adolescente e morava em Wheaton, Illinois, nossos amigos, os Halleens, moravam a algumas quadras da rua. Um pequeno lago era uma das características do seu extenso quintal. A primeira vez que vi essa propagação, estávamos vivenciando um dos invernos mais frios já registrados na área de Chicago. O gelo em seu pequeno bebedouro parecia ser espesso o suficiente para suspender com segurança seu carro substancial. Sabiamente, eles mantiveram o carro na garagem, onde ele pertencia.
Por que eles mantiveram o passeio fora do lago? Porque metade do mini-lago deles estava descongelado e tentar estacionar nele poderia ter submergido o automóvel deles.
Perguntei à Sra. Halleen por que seu lago era metade sólido e metade líquido.
“São os patos selvagens”, ela respondeu. Eu escutei, mas meu cérebro não estava computando. Eu não conseguia fazer a conexão entre patos e gelo. E, a menos que você tenha um lago congelado no seu quintal ou tenha pesquisado hábitos e dietas de patos, você também não tem.
Ela me explicou a resposta e eu não esqueci. Aqui está o essencial: patos selvagens se alimentam de todos os tipos de vegetação aquática, bem como pequenos peixes ou músculos. Mas para atingir essas necessidades no inverno, sua comida deve estar acessível. Um reservatório coberto de gelo não oferece nada para saciar o apetite dessas criaturas.
Então, mesmo nos dias mais frios no quintal dos nossos amigos, os patos selvagens se revezavam para agitar a água com suas asas e pequenos pés palmados. Somente quando a água estava perfeitamente parada ela congelava, então esses patos — eu escolhi chamá-los de “flappers” — mantinham a superfície agitada, negando a si mesmos o luxo de não fazer nada ou tentar comer sem sucesso sem esperar. Em vez de mastigar, eles batiam as asas. Isso mantinha a cozinha aberta.
Se você esperar alguns minutos, meus amigos patos são uma metáfora que nos move para frente. A água na superfície de um pequeno lago e seu dinheiro têm algo em comum. A comida que mencionei acima só era acessível e, portanto, satisfatória se esses patos estacionassem seu desejo por gratificação instantânea e se revezassem batendo as asas. Tenho certeza de que eles teriam preferido comer do que bater as asas. É muito mais gratificante. Mas se eles não batessem as asas, o lago congelaria e eles morreriam de fome.
Aqui está o significado: Eu preferiria gastar meu dinheiro agora — comendo o que ele vai me comprar. Mas se eu não segurar meus impulsos de simplesmente ir em frente e comer agora, quando for a hora do jantar, meu dinheiro pode já ter sido gasto. Ou sumido. Congelado.
Quando vejo algo que quero — realmente quero — meu impulso imediato é ir atrás. Quando eu era criança, realizar impulsos como esse era um sonho impossível. Agora que sou adulta, dizer "não" quando eu poderia realmente dizer "sim" pode ser um desafio sério. Infelizmente, às vezes essa impulsividade não consegue entregar o que eu esperava. Talvez você possa se identificar com minha situação.
Porque eu cresci em um lar onde nunca houve algo como ganhar algo por nada, cada ação — boa ou ruim — teve uma consequência. Se eu tinha dinheiro no bolso, era ganho. Por isso, o jogo era proibido. Inequivocamente.
E isso é bom, pois nas poucas vezes que tentei, os resultados foram horríveis.
Quando criança, parecia que eu poderia quebrar sozinho a sequência de vitórias do meu time favorito da Major League Baseball apostando que eles ganhariam mais um jogo. Se você também é fã do Cubs, lamento ter sido o motivo, até 2016, do fracasso perene deles.
Aqui está o que aconteceu comigo: aquela vacinação que mencionei no começo. Na faculdade, participei de um esquema de enriquecimento rápido por corrente de cartas usando United States Savings Bonds. Um precursor de coisas que se tornaram virais na Internet, esta era uma carta que encorajava os destinatários a fazer cópias, comprar mais dois títulos de poupança e vender sua carta, lista e título para dois de seus amigos que também fariam cópias e as passariam adiante. deles amigos. Eu venderia minhas duas cartas e os Savings Bonds anexados por um total de $75, me tornando inteiro. Neste caso, a carta prometia riquezas da noite para o dia se você conseguisse pessoas suficientes na linha descendente para participar.
Assim que estava realmente começando a decolar, Sam Delcamp, nosso reitor de alunos, me chamou em seu escritório e me disse para encerrar ou eu seria expulso da escola. Pensei em discutir com ele sobre essa sentença draconiana, mas o olhar em seu rosto me informou claramente que não havia espaço para negociação.
Naquela noite e nas noites seguintes, fui de porta em porta em todos os dormitórios masculinos do campus, solicitando que a carta em cadeia fosse interrompida. Também perguntei a cada homem quanto dinheiro ele perderia pessoalmente se interrompesse a carta imediatamente. Anotei a informação em um pequeno caderno espiral e prometi devolver o dinheiro a cada um deles. Isso me custou quase todo o meu salário das obras do próximo verão. Milhares de dólares.
O jogo comum e banal tem sido muito, muito ruim para mim.
E por causa dessa “vacinação” que recebi quando era estudante universitário, não estou tentado a apostar com dinheiro de verdade. Recentemente, o pagamento da loteria ultrapassou $1 bilhão. Fiquei no balcão de atendimento do meu mercado local e vi as pessoas dando tapas em notas de vinte dólares para comprar bilhetes. Eu não. Como eu disse, não há tentação para mim de comprar um bilhete.
Então, no placar chamado jogo, eu me saio muito bem. No entanto, antes que você fique tentado a me canonizar como um investidor altamente disciplinado, deixe-me levá-lo a um lugar secreto. Na verdade, vamos colocar no plural — lugares secretos.
Embora eu tenha vivido uma vida que, comparada à maioria dos habitantes do mundo, é bem confortável, ao longo dos anos me vi lutando contra uma sensação de descontentamento. Sem nenhum esforço, como uma roda de carroça caindo em um buraco em uma estrada vicinal, minha inclinação natural é comparar quando vejo algo melhor do que o meu — e competir, mesmo que ninguém tenha dito nada sobre um jogo a ser vencido.
Nos negócios, isso me serviu bem. Não sou muito fã de perder na mesa de negociações, tive minha cota de vitórias. Mas nos relacionamentos e na vida, minha competitividade sempre teve o potencial de ser uma nêmesis. Na época em que eu jogava muito raquetebol, eu adorava derrotar meu oponente. Mas — e, por favor, me ouça — isso não me tornou um homem melhor do que o outro homem. Mas a tentação de se gabar sempre esteve lá.
E então as palavras do apóstolo Paulo descrevendo Jesus vêm correndo como um gêiser: “Tende entre vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus, pois ele, subsistindo em forma de Deus, não considerou o ser igual a Deus algo a que devia apegar-se; mas esvaziou-se a si mesmo, assumindo a forma de servo, tornando-se semelhante aos homens; e, achado em forma humana, humilhou-se a si mesmo, tornando-se obediente até à morte, e morte de cruz” (Filipenses 2:5–8).
Então aqui está Jesus. Sua vida provou sua afeição por seus “competidores”. Ele os criou com o som de sua voz. Ele poderia tê-los descriado com o mesmo. E ainda assim ele os amou.
Como um homem quebrado e pecador, posso fazer menos do que isso? Não importa o quanto eu possa ter, comparação e competição financeira não têm lugar para um homem que afirma ser um seguidor de Cristo.
Discussão e Reflexão
- Quais “tesouros terrenos” podem estar chamando seu coração para longe de Deus? Como você pode (como Wolgemuth encoraja) trabalhar para “desvalorizá-los”?
- O que são tesouros celestiais e como você pode investir neles em sua vida?
- Considere escolhas financeiras insensatas que você fez. Como seria lutar contra o desejo de gratificação instantânea na sua vida?
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Parte II: O saldo da minha conta corrente
Meu querido amigo, Ron Blue, passou a maior parte de sua carreira histórica ajudando pessoas comuns a entender como tratar seu dinheiro de uma forma biblicamente fiel. Em 1986, tive a honra de conectar Ron com a Thomas Nelson Publishers, onde eu estava servindo como presidente. Lá publicamos seu trabalho marcante, Domine seu dinheiro.
Nas décadas seguintes, servi Ron como seu agente literário, ajudando-o a expandir sua lista de títulos publicados, concluindo com o livro e guia de estudo intitulado, Deus é dono de tudo, publicado em 2016.
Neste livro, Ron resume uma vida inteira estudando, falando e escrevendo sobre os princípios bíblicos inalteráveis de finanças e riqueza. Ele escreve que, já que você e eu precisamos gastar dinheiro para viver, quando você resume tudo, há realmente apenas cinco usos para o dinheiro. Ao revisá-los, você pode se perguntar por que tirei algumas páginas aqui para abordar algo tão básico.
Quase posso ouvir você dizer enquanto lê: “Essas coisas são tão óbvias, Robert. Eu sabia disso. E, novamente, eu sabia disso também.” No entanto, como eu disse, quando um homem com uma reputação tão singular quanto Ron Blue resume uma vida inteira ajudando pessoas comuns e profissionais financeiros a esses itens, determinei que valia a pena mencionar sua sabedoria lúcida aqui.
O resumo de Ron sobre os cinco usos do dinheiro inclui: despesas de subsistência, serviço de dívidas, poupança, pagamento de impostos e doações. E com todo o devido e merecido respeito a Ron, tomei a liberdade de reorganizar a ordem desses cinco.
- Dando
Por mais irônico que isso pareça, uma das coisas mais importantes que você e eu podemos fazer com nosso dinheiro é nos livrar dele sem amarras. Quando jovem adulto, aprendi sobre isso com meus próprios olhos.
Seu nome completo era William J. Zeoli, mas todos o chamavam de “Billy” ou apenas “Z”. E embora eu nunca tenha tido acesso a nada que documentasse sua riqueza, sei que ele era um homem rico. Um homem muito rico. Foi assim que descobri.
Nossas vidas se cruzaram muitas vezes ao longo dos anos, especialmente durante sua passagem pela Youth for Christ, onde meu pai serviu como presidente. Quando Billy morreu em 2015, seu obituário mencionou “sua presença gigante”. Minha experiência com ele confirma isso completamente. Mas e quanto às questões financeiras — minha certeza sobre essa riqueza?
Eis como eu sei. Em uma ocasião, mais de cinquenta anos atrás, eu andei com Billy em um táxi para o aeroporto de Grand Rapids. Quando saímos do banco de trás e fomos para a calçada, fomos recebidos pelo ansioso guarda-costas que se ofereceu para tirar nossa bagagem do porta-malas. Nós concordamos.
Enquanto nos preparávamos para entrar no terminal, Billy colocou algo na mão do rapaz. Sem floreios. Sem ostentação. Embora isso tenha acontecido rapidamente, consegui ver o que era. Como um "obrigado" por levantar nossas malas e colocá-las ao lado do carro, Billy colocou uma nota de cinco dólares na mão do rapaz. Deixe-me dizer isso de novo. Como um "obrigado" pelo que levou menos de trinta segundos para esse homem fazer, Billy deu a ele uma gorjeta que, naquela época, pela minha experiência de vinte e poucos anos, era muito dinheiro.
Este pensamento me invadiu: “Billy Zeoli é um homem rico. Quem mais, além de uma pessoa rica, exibiria esse tipo de generosidade pródiga?” Estávamos indo para destinos diferentes, então nos abraçamos e nos despedimos a poucos passos do saguão. Caminhando sozinho até meu portão, o impacto do que eu tinha acabado de ver ainda estava fresco em minha mente.
E mais de cinquenta anos depois, não esqueci aquele momento. Caminhando sozinho, na quietude do meu coração, apesar dos frequentes anúncios de portão soando nos alto-falantes, tomei uma resolução sobre ser generoso. Silenciosamente generoso. Uma resolução que não expirou. Amando a maneira como Billy me fez sentir quando vi sua generosidade, determinei crescer e ser esse cara. Mais uma vez, eu não tinha ideia de qual era o patrimônio líquido de Billy Zeoli. Mas não importava. Na verdade, ainda não importa. O que eu tinha visto confirmou em meu jovem coração que, qualquer que fosse a incerteza que minha carreira me proporcionasse financeiramente, escolher ser generoso era algo que eu poderia fazer. Algo que eu faria.
Nos anos desde que vi a generosidade de Billy em primeira mão, descobri uma verdade. Algo que você pode achar útil ao rever o quanto você doa e a quem você doa.
Aqui está: a generosidade quebra o poder da influência do dinheiro na minha vida.
Arte DeMoss
Depois de perder minha esposa para o câncer em 2014, me apaixonei por uma moça solteira dez anos mais nova que eu. Depois de alguns meses de namoro, felizmente essa moça adorável também se apaixonou por mim. Ao conhecê-la, cortejá-la, pedi-la em casamento e finalmente me casar com Nancy Leigh DeMoss, tive a honra de aprender sobre seu pai, Arthur S. DeMoss. Tendo passado minha vida adulta em estreita proximidade com ministérios cristãos, ouvi falar sobre o impacto da vida de Art DeMoss, mas casar com seu primogênito me deu um lugar na primeira fila, aprendendo sobre a vida, o testemunho e a generosidade generosa desse homem extraordinário.
Fundador, Presidente e Presidente do Conselho da National Liberty Corporation em Valley Forge, Pensilvânia, Art DeMoss foi um pioneiro no marketing em massa de seguros de vida e saúde. Seus métodos inovadores lhe renderam um lugar de destaque na história do marketing de seguros neste país.
No entanto, a característica mais marcante da vida do Sr. DeMoss não tinha nada a ver com seguro. Em vez disso, era seu profundo comprometimento com Jesus Cristo. Aqueles que o conheciam melhor se lembram dele como um homem que estava sempre investindo seu tempo, habilidades, energias e finanças para atender às necessidades espirituais dos outros.
Em 1º de setembro de 1979, com a tenra idade de 53 anos, o Sr. DeMoss foi inesperadamente levado para o céu. No entanto, seus compromissos de vida foram passados para seus filhos. Eles consideram o modelo de sua caminhada com Deus e seu ensino cuidadoso sobre coisas espirituais mais valiosos do que qualquer herança, independentemente de seu tamanho.
Nancy falou e escreveu extensivamente sobre seu pai. Aqui estão algumas de suas mais conhecidas pepitas de sabedoria:
“Acredito de todo o coração que há uma forte correlação entre doação e espiritualidade. Tenho observado que elas quase invariavelmente andam de mãos dadas. Você diz que doa o máximo que pode pagar, depois de pagar suas contas. Pessoalmente, sinto que podemos muito bem não dar a Deus, em vez de dar apenas o pouco que nos resta... quanto mais o amamos, mais queremos dar.”
“Depois que Jesus me salvou, pouco antes do meu vigésimo quinto aniversário, eu estava com dezenas de milhares de dólares em dívida, e isso apesar do fato de que eu estava acostumado a trabalhar sete dias e cinco noites por semana. Como muitos outros homens de negócios, eu tinha a noção peculiar de que eu era indispensável para o meu negócio, e que, se eu saísse por um dia ou dois, eu voltaria e encontraria o negócio acabado.”
“O Senhor me salvou e prometeu me devolver com juros tudo o que eu lhe dei. Lamento dizer que não fui tão rápido quanto deveria para aproveitar a bondade que ele me ofereceu, mas posso testificar para a glória de Deus que, apesar da minha frequente infidelidade, ele sempre foi mais do que fiel.”
“Ele me tirou das dívidas logo após minha conversão. Foi tão fácil, tão sem esforço. Eu não precisava trabalhar noite e dia e domingos como no passado. Tudo o que eu tinha que fazer era colocar Deus em primeiro lugar. Quanto mais tempo e dinheiro eu dava a ele, mais ele me dava. Eu não dei a ele nem de longe o suficiente. Estou envergonhada de mim mesma; ele tem sido tão bom para mim.”
De todas as coisas que Art DeMoss disse sobre generosidade, acho que esta é uma das minhas favoritas: “Dar, para o cristão, bem entendido, não é a maneira do homem arrecadar dinheiro; ao contrário, é a maneira de Deus criar seus filhos.”
Quão bom é isso?
Embora as circunstâncias sejam desconhecidas, Nancy tem quase certeza de que seu pai e Billy Zeoli se conheceram. Independentemente de como, é certo que eles tinham uma visão idêntica de doação e generosidade. Eu anseio ser como eles.
- Impostos
Ron lista isso como um dos usos do dinheiro porque não é discricionário. Por mais que tentemos, você e eu não podemos decidir abrir mão de pagar o dinheiro devido à nossa autoridade governante.
Se você quiser iniciar uma discussão animada durante o jantar com amigos, pergunte a eles como eles se sentem sobre pagar impostos. Na verdade, você pode encontrar algumas citações interessantes sobre impostos na Internet. Algumas são fofas:
“Pessoas que reclamam de impostos podem ser divididas em duas categorias: homens e mulheres.” Anônimo
“Caro IRS, estou escrevendo para cancelar minha assinatura. Por favor, remova meu nome da sua lista de e-mails.” Snoopy
“A única diferença entre morte e impostos é que a morte não piora cada vez que o Congresso se reúne.” Será que Rogers
“Se sua maior dedução fiscal fosse o dinheiro da fiança, você poderia ser um caipira.” Jeff Foxworthy
Ao longo dos anos, conheci pessoas que se deliciam em pagar impostos. Embora, para ser perfeitamente sincero, eu não "me delicie" em passar um cheque para o Tio Sam, eu me encontro mais do lado grato do livro-razão do que ressentido. Neste caso, estou com o bilionário Mark Cuban, que disse: "Embora algumas pessoas possam achar desagradável pagar impostos, eu acho isso patriótico."
Primeiro, pagar impostos significa que tenho um emprego — uma renda. Segundo, significa que vivo em liberdade, onde, como contribuinte, posso votar para dentro ou para fora daqueles em autoridade. Terceiro, isso me inspira a nunca deixar de participar de eleições. Como americano, tenho uma participação nessa transação.
- Pagando dívidas
Quando eu estava na sétima série, Mary Jane Perry, uma estudante universitária muito popular e bonita, se aproximou de mim no refeitório da escola, perguntando se ela poderia pegar emprestado 25 centavos para comprar um sanduíche de sorvete. Ela prometeu — realmente prometeu — me pagar de volta.
Fiquei muito impressionado com a chance de falar com uma colega de classe de tal estatura, a ideia de recusar o pedido dela não passou pela minha cabeça. Infelizmente, Mary Jane nunca — nunca — me pagou de volta. Depois de sessenta e cinco anos, é bem possível que ela tenha esquecido. Eu não esqueci.
“O ímpio toma emprestado, mas não paga” (Sl 37:21).
Lembrar da delinquência de Mary Jane Perry me fez pensar: Existe alguém aí a quem eu deva pagar uma dívida real?
Se houver, estou mais ansioso para resolver isso do que você pode imaginar.
A dívida vem em diferentes formas e tamanhos. Há dívidas grandes, como hipotecas ou empréstimos para automóveis. Depois, há dívidas causadas por compras menores e mais discricionárias, geralmente cobradas em cartões de crédito (que, no momento em que este artigo foi escrito, ultrapassaram um trilhão de dólares na América).
Tudo o que posso dizer neste momento é um incentivo para você evitar “comprar” coisas que você não pode pagar imediatamente. Se você está vivendo atualmente sob uma carga pesada do não pago, você entende isso.
- Despesas de vida
Depois de me casar com Nancy, uma moradora de Michigan, mudei-me para o norte.
Como meu trabalho era muito mais portátil do que o dela, eu viajava mil milhas de caminhão da minha casa no quente estado da Flórida para o frequentemente brutalmente frio Great Lake State. No começo, como éramos solteiros, Nancy concordou em me deixar cultivar uma amizade com ela e depois visitar sua casa.
Nosso primeiro almoço no início da primavera de 2015 foi no deck estendido nos fundos da casa dela. E mesmo que fôssemos só nós dois curtindo nossas saladas, minha inclinação para a construção civil entrou em ação. "Se continuarmos nosso relacionamento, nos casarmos e eu me mudar para cá, adoraria expandir seu deck", ouvi-me dizendo.
E, com certeza, menos de um ano depois eu estava morando nesta casa com minha esposa. E minhas ferramentas estavam prontas. Mas antes de pular para o projeto, nós conversamos sobre isso. Uma senhora muito inteligente, Nancy perguntou em voz alta se eu sabia o suficiente sobre construção de decks para encarar este projeto. Eu disse a ela que tinha construído outros decks. Sua segunda pergunta foi sobre o financiamento do deck expandido e como eu estava planejando pagar a conta dos materiais.
“Eu pago por isso”, eu me ofereci. “É para isso que serve o dinheiro, certo?” Ela sorriu, mas não respondeu.
Nosso casamento era muito embrionário para começar uma discussão, então Nancy concordou. Menos de dois meses depois, o tamanho do nosso deck havia dobrado. Não é comida, gasolina, roupas ou abrigo, então alguns podem considerar isso um luxo. Mas no contexto dos cinco usos do dinheiro de Ron Blue, eu classificaria isso como uma despesa de subsistência. Uma despesa necessária.
E olhando para trás, posso prometer a vocês que esses milhares de pés lineares de material composto foram nosso lugar de referência centenas de vezes. E essas experiências preciosas em nosso deck forneceram a resposta para a pergunta: "É para isso que serve o dinheiro, certo?"
Sim, um dos usos do dinheiro é cobrir despesas de vida — colocar nosso dinheiro para trabalhar para nós. Isso pode ser uma coisa boa.
- Poupança
Como pai, duas das minhas palavras — e conceitos — favoritos eram desenvoltura e sabedoria. Sempre que possível, eu alertava minhas filhas sobre lugares onde essas coisas apareciam na vida cotidiana. Mais vezes do que elas conseguiam contar, eu parava o que quer que estivesse fazendo para mostrar a elas algo que me lembrasse da notável criatividade de Deus e das coisas que ele imprimiu em suas criaturas.
Mesmo hoje, décadas depois de se tornarem adultos, eles dirão que naquela época eu parava o que quer que estivesse fazendo para mostrar a eles, por exemplo, desfiles de formigas minúsculas, caminhando em perfeita fila única pela calçada. Ou eu avistava um monte de areia impecável, semelhante a um vulcão, criado por essas pequenas criaturas que o construíam, grão por grão. "Olha Missy; olha Julie; Deus não é incrível?", eu dizia. Então eles faziam "oo" e "ahh" comigo.
Acredito que o Rei Salomão tinha a mesma propensão. Ouça o que ele escreveu:
“Vai ter com a formiga, ó preguiçoso; considera os seus caminhos, e sê sábio. Sem ter chefe, nem oficial, nem governador, ela prepara o seu pão no verão e ajunta o seu alimento na sega” (Pv 6:6–8).
Bem na mesma linha dos patos comendo e batendo as asas no lago Halleen, Ron Blue celebraria a economia como um dos usos do dinheiro. Tendo vivido boa parte da minha vida em climas muito frios, fiquei maravilhado com a maneira como os esquilos se ocupam em climas agradáveis, armazenando bolotas e nozes em cavidades de árvores para que, quando a neve estiver cobrindo o chão e o jantar estiver coberto por um edredom branco, eles já tenham despensas cheias de coisas boas para comer escondidas em lugares que só eles conhecem.
Da mesma forma que reservar parte do seu dinheiro na poupança tem muito pouco apelo na calçada — você nunca ouviu ninguém se gabar para os amigos — "Ei, você quer ver o saldo da minha conta poupança? Isso é legal ou o quê?"
Mas criar fundos para “dias chuvosos” é um uso essencial do seu dinheiro e do meu. Isso é sabedoria e engenhosidade tão claras quanto podem ser.
Discussão e Reflexão
- Qual das cinco áreas mencionadas para o uso do dinheiro é mais difícil para você ser disciplinado em administrar (doações, impostos, pagamento de dívidas, despesas de subsistência e poupança)?
- Por que pode haver uma “forte correlação entre doação e espiritualidade”? O que doar seu dinheiro diz sobre como você o vê?
- Como você pode crescer seguindo Provérbios 6:6–8?
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Parte III: Colocando os princípios em prática
Tirando uma lente diferente da experiência e inteligência de Ron Blue, aqui está uma lista rápida do que ele acredita serem princípios de gestão de dinheiro. Novamente, são cinco:
1) Gaste menos do que ganha
Uma das histórias mais poderosas da Bíblia é a que conhecemos como o “filho pródigo” (eu sempre preferi chamar essa história encontrada em Lucas 15, como o “pai que espera”, mas essa discussão é para outro dia). A razão para mencionar essa história à luz desse primeiro princípio é que a Escritura diz que o homem rebelde “desperdiçou sua propriedade” no chiqueiro. O que ele não fez foi desperdiçar mais do que sua substância, que é o que às vezes somos tentados a fazer. Se a soma total dos ativos que reivindicamos for o “teto” do que sentimos a liberdade de gastar, seremos mais bem-sucedidos.
Isso é verdade nos negócios e no ministério, assim como na minha vida pessoal. Na verdade, quando me casei com Nancy em 2015 e fui apresentado ao ministério que ela fundou em 2001, descobri que eles não gastavam dinheiro que não tinham. Você consegue pensar em um valor central mais dramático de uma organização que abraça e ensina valores e sabedoria bíblica? Eu também não consigo.
2) Evite o uso de dívidas
Este é um tom da mesma cor. Quando recebo meu extrato do cartão de crédito, sempre há uma mensagem impressa em negrito bem ali onde meu “saldo atual não pago” está impresso. Esta mensagem está me implorando — literalmente me implorando — para usar o “crédito disponível” no meu cartão. Claro, é a esperança da Master Card que eu gaste esse vapor em algo concreto e trate-o como se fosse meu. Não é. É uma névoa. Uma rajada de vento virá e ele desaparecerá.
3) Construir liquidez (economizar)
Estou familiarizado com duas importantes organizações sem fins lucrativos. Se você pedisse aos CEOs dessas organizações para resumir seu patrimônio líquido, ambos diriam que são sólidas. Seus balanços mostram que seus ativos superam seus passivos. Isso é bom.
No entanto, para um dos ministérios, seus ativos são principalmente em construção e terrenos. Para o outro, é em dinheiro real. Embora haja momentos em que ativos ilíquidos sejam necessários para a sobrevivência, sua capacidade de transformar rapidamente seus ativos em moeda negociável pode significar a diferença entre o sucesso e o fracasso. Como os esquilos que guardam mantimentos no oco de uma árvore, sua capacidade de cobrir suas obrigações com dinheiro às vezes será essencial para sua saúde fiscal.
4) Defina metas de longo prazo
De todos os homens e mulheres que ajudaram a moldar e organizar um grupo de renegados no final do século XVIII no experimento audacioso que se tornou os Estados Unidos da América, eu mais gostaria de poder passar uma tarde com Benjamin Franklin. Claro, crianças em idade escolar conhecem a história da pipa e da chave. Alguns sabem como ele inventou óculos bifocais para ajudar olhos cansados durante seus anos de ocaso. Ou que tal o cateter flexível, uma invenção que posso prometer que quase literalmente salvou minha vida. Caramba.
Ele também era um pensador e escritor. Na verdade, foi o velho Ben quem disse pela primeira vez: "Se você não planeja, está planejando falhar". Quão bom é isso?
Um dos meus colegas favoritos é um homem que Nancy e eu contratamos para nos ajudar a olhar para o nosso passado financeiro e investir sabiamente no nosso futuro, certificando-nos de que estamos aprendendo com o que fizemos e antecipando o que está por vir. É exatamente disso que Ron Blue está falando, certo?
A Bíblia diz algo sobre planejamento financeiro e mordomia? Sim.
Durante o tempo em que eu estava ensinando na Escola Dominical, muitos anos atrás, alguém fez uma excelente pergunta: “O que deixa Jesus bravo? Há algo que a Bíblia registra que nos mostra como é Deus ficar bravo?”
Se as pessoas estão familiarizadas com os Evangelhos, o relato de Jesus “limpando os cambistas no templo” é frequentemente referenciado. Mas eu encontrei outro. Foi uma época em que Jesus chamou um homem de “perverso” e “preguiçoso”. E você se lembra do que esse homem tolo fez? Ou neste caso, não feito? Aqui está: esse cara falhou em investir bem seu dinheiro. Em vez de depositá-lo e pelo menos ganhar juros simples, ele o enterrou. Com medo de perdê-lo de alguma forma, ele escondeu seu dinheiro.
O que mais precisamos saber sobre a importância para Deus de fazermos a coisa certa com nosso dinheiro?
5) Dê generosamente
Já falamos bastante sobre isso, não é mesmo? Viva sua vida com as mãos abertas. Nunca hesite em dar mais gorjeta do que você acha que deveria. Todos que têm a chance de servi-lo devem saber que sua gratidão por eles sempre será expressa verbalmente e de maneiras tangíveis. Seja essa pessoa.
E lembre-se, quando se trata de doar para sua igreja e outros ministérios cristãos, Deus na verdade não precisar nosso dinheiro, mas nós precisamos demonstrar que nosso dinheiro não nos possui, doando-o.
Mas esse princípio vem com um rótulo de advertência. “Usar” dinheiro para consertar relacionamentos quebrados, particularmente dentro da sua família, não vai funcionar. Um almoço com um novo amigo muitos anos atrás se tornou um divisor de águas nessa importante advertência a esse princípio de doação. Tenho certeza de que livros foram escritos sobre isso, mas deixe-me tocar nos pontos altos com uma história real.
Quando eu morava em Nashville, conheci o novo CEO de uma rede de restaurantes muito popular. Almoçamos e ele me contou sua história.
A família de Kirk era do sul rural e miserável. Ele me disse que foi um dos primeiros em sua família extensa a se formar no ensino médio, muito menos na faculdade e na pós-graduação, como ele havia feito.
Sua recente seleção como CEO de uma entidade visível da NYSE chegou acima da dobra no Wall Street Journal. A história incluía seu salário anual e listava seus bônus, bem no território de oito dígitos. "O que sua família diz sobre isso?", perguntei a ele, insinuando sem sucesso que sua renda anual era provavelmente um número maior do que todos os salários anuais de toda a sua tribo juntos.
“Judy e eu amamos nossa família”, Kirk me disse. “Quando eles ligam porque precisam de um ombro para chorar ou ajuda física real, estamos sempre prontos. Muitas vezes dirigimos centenas de quilômetros para estar ao lado.”
“No entanto”, disse ele, deixando claro que estava prestes a fazer uma mudança radical, “nós nunca lhes damos dinheiro”.
Fiquei chocado. Visivelmente, tenho certeza. “Fizemos isso no passado durante situações de crise”, ele disse um momento depois com um tom de arrependimento na voz. “Quando damos dinheiro ao 'nosso povo' [expondo levemente a maneira como alguns no sul descrevem parentes], isso destrói nosso relacionamento.” Ele fez uma pausa e olhou diretamente para mim, sabendo que eu estava ouvindo com atenção — e não sem alguma admiração no meu rosto.
Ficamos sentados em silêncio por alguns minutos. “Dar dinheiro dentro da nossa família destruiu irreparavelmente muitos relacionamentos.” Kirk continuou falando. “Geralmente não é o suficiente na mente deles.” Ou, “Quando eles sentem que a distribuição não foi justa, nós caímos em brigas barulhentas e grosseiras. Batalhas que tinham todo o potencial de brigas de socos literais.”
Você pode discordar da estratégia de Kirk e Judy. Você pode considerar presentes para seus próprios filhos diferentes de dinheiro doado para a família estendida. Eu entendo isso. No passado, eu pisei nessa linha e me arrependi profundamente. O que eu pensava que resultaria em amor estendido e amor recebido se transformou em sentimentos feridos. Até mesmo raiva.
Aqui estão algumas ideias que você pode achar úteis: Quando se trata de pessoas do seu clã fora dos seus filhos e netos imediatos, estou com Kirk e Judy. Estender gentilezas? Sim. Fazer visitas pessoais com muito tempo, compaixão e ternura? Novamente, sim. Mas dinheiro? Provavelmente não.
E seus próprios filhos? E netos?
Minha regra de ouro, aprendida da maneira mais difícil por não fazer o que estou prestes a recomendar, nunca surpreenda com dinheiro ou grandes presentes. Sempre discuta e, se necessário, garanta permissão. Peça mais de uma vez, especialmente quando envolve parentes. Como eu disse, em um dia memorável e doloroso, eu não fiz isso e os resultados foram previsíveis. Terrível.
A visão de longo prazo do seu dinheiro (e das suas coisas)
A Alemanha Oriental (RDA) foi em um ponto uma nação poderosa. Cooptando o poder militar quase imensurável da União Soviética, essa nação teve que ser enfrentada. Na verdade, lembramos de assistir à extraordinária proeza de muitos de seus atletas nas Olimpíadas.
Mas em novembro de 1989, com a queda do Muro de Berlim, a RDA deixou de existir. Foi-se. Kaput. Assistir ao noticiário relatando os eventos desse fracasso nacional histórico foi preocupante, especialmente ver trens deixando suas plataformas com alemães orientais a bordo.
O vídeo de notícias que eu lembro mostrava essas pessoas jogando lixo pelas janelas do trem enquanto saíam de suas estações. Após um exame mais aprofundado, esse lixo não era lixo, mas sim papel-moeda. A moeda da Alemanha Oriental, o Marco, estava sendo jogada ao vento. Por quê? Porque para onde essas pessoas estavam indo — Alemanha Ocidental e outras nações europeias — esse dinheiro não funcionava mais. Como dizem, a moeda "não valia o papel em que estava impressa".
Esta história nos lembra que, quando morrermos, nosso dinheiro não terá valor algum para nós. Como os alemães orientais deixando seu amado país, para onde estamos indo, nosso dinheiro não significará nada. Nossas coisas também não.
No meu livro, Linha de chegada: dissipando o medo, encontrando a paz e se preparando para o fim da sua vida, Desafio os leitores a cuidar dos negócios deste lado do túmulo. Isso parece, eu argumento, uma organização para que seus filhos e outros sobreviventes não tenham que decidir o que fazer com sua coleção de xícaras de chá e facas e garantir que você tenha consultado especialistas para orientar suas decisões post-mortem.
E falando em colocar seus negócios em ordem, a primeira vez que criei um testamento foi em 1972, logo depois que meu primeiro filho nasceu. E ao longo dos anos, conforme minha vida e obrigações mudaram, este documento foi atualizado apropriadamente. Como você provavelmente sabe, muitas pessoas da minha idade morrem sem um testamento. De acordo com algumas pesquisas, quase setenta por cento de nós não temos um.
O que isso significa é que, se não tivermos um testamento quando morrermos, o estado intervém e toma decisões sobre a disposição de nossos bens. Imagine alguém que você nunca conheceu — e, porque você está morto, nunca conhecerá — dando essas ordens sem sua contribuição. Quão melhor seria poder determinar o destino de seu dinheiro e coisas e o que acontece com seus herdeiros e as instituições de caridade que você amou e apoiou enquanto estava vivo.
- Um testamento fornece instruções para distribuir seus bens ao seu cônjuge sobrevivente, seus filhos e netos no momento de sua morte.
- Um trust revogável permite o gerenciamento de questões financeiras durante sua vida e depois em sua morte. Se os ativos fluírem adequadamente por seu trust, a administração do tribunal de sucessões é evitada e a privacidade do seu planejamento é protegida.
- Determinar se você precisa ou não de planejamento de confiança pode ser menos sobre o quanto você tem e mais sobre quais tipos de ativos você tem e sua necessidade de ter controle ou flexibilidade em seu planejamento. Uma discussão detalhada sobre sua família, necessidades e objetivos com seu advogado ajudará você a determinar quais tipos de planejamento funcionarão melhor para você.
Apenas faça
Quem quer que tenha criado esse slogan para a Nike deveria estar aposentado na Riviera Francesa, com todas as despesas pagas. Fale sobre um slogan de marketing para as eras. Em apenas três palavras, ele aborda uma verdade simples: se você vai fazer uma mudança drástica em seu comportamento, precisa começar agora mesmo.
Em um culto matinal de domingo, muitos anos atrás, meu querido amigo, Rev. Colin Smith, disse isto: “Toda mudança de vida começa com uma única decisão.”
Com a permissão de Colin, eu acrescentaria algo: “E ninguém pode tomar essa decisão, exceto você.”
Mais uma vez, o óbvio foi dito, certo? E é verdade.
Nas últimas páginas, você e eu falamos sobre algumas coisas realmente sérias relacionadas a como pensamos sobre dinheiro. E como gastamos o nosso. Seria uma honra, se de alguma forma você se inspirou nas histórias e ideias. Inspirado a fazer uma mudança de vida.
Por favor, perdoe a presunção, mas a menos que essas coisas tenham feito você realmente fazer algo sobre elas, o tempo que você gastou lendo isso foi um desperdício do seu tempo. Ao longo dos anos, pensei sobre como seria realmente ser irmão de Jesus. Comer refeições com ele? Andar e brincar juntos. Dormir no mesmo quarto com muitas conversas não gravadas tarde da noite. Você consegue imaginar? Essa realidade torna o livro de Tiago do Novo Testamento especialmente significativo. Como o seguinte, ele escreveu:
“Portanto, aquele que sabe fazer o bem e não o faz comete pecado” (Tiago 4:17).
Saber o que acabamos de dizer sobre a proximidade do irmão de Jesus, Tiago, torna essa simples declaração mais uma confissão, não é mesmo? A vida de Tiago teria sido repleta de experiências com o Messias e verdades ditas por seus lábios. Mas a diferença entre saber e fazer pode ser vasta. Novamente, não estou comparando o que você acabou de ler neste guia de campo com escrituras sagradas, mas há algumas verdades escondidas nestas páginas que têm o potencial de fazer uma diferença real em sua experiência.
Como seria tolo se o slogan da marca registrada da Nike fosse “Apenas leia sobre isso”. Ou “Apenas aprenda sobre isso”. Ou “Apenas ouça com atenção”.
Não. Em vez disso, como estou desafiando você humildemente aqui, como um par de tênis de basquete muito caro, o slogan de roupa esportiva se encaixa bem. Você e eu estamos com James, certo?
Então... “Simplesmente faça.”
Discussão e reflexão:
- A gestão de dinheiro é difícil — por que esses cinco princípios são contraculturais?
- Por que não deveríamos tentar resolver problemas de relacionamento com dinheiro?
- Que atributos de Deus podem nos guiar na maneira como usamos o dinheiro?
- Que mudanças você pode — ou deveria — fazer agora mesmo na sua administração financeira depois de ler este guia de campo?
Epílogo: Obrigado
Se tivéssemos escolha, você e eu preferiríamos ser ricos do que pobres, certo? Preferiríamos ter uma conta aberta na Neiman Marcus do que no brechó do Exército da Salvação?
Sim.
Nas páginas anteriores, você aprendeu um pouco sobre minha família, mas onde eu invadi a terrível presunção de mostrar a você "filmes caseiros", peço desculpas. Ninguém — estranho ou amigo — deveria ser forçado a suportar tal coisa.
Mas antes de me despedir, há algo, com sua permissão, que gostaria de acrescentar como epílogo e envolve alguém da minha família: minha esposa, Nancy.
Art DeMoss era o pai dela (mesmo agora, é assim que ela o chama). Ele pisou no céu em 1979, no vigésimo primeiro aniversário de Nancy. E de todas as coisas que ela aprendeu com ele, isso está bem perto do topo. A riqueza tem um primo de primeiro grau: gratidão pródiga.
Seu balanço pode estar sobrecarregado com ativos, mas se você não for uma pessoa grata, você é tão pobre quanto um rato de igreja. Não importa como estejam suas finanças, se você não for uma pessoa grata, sua vida projeta uma sombra trágica.
Na verdade, para Nancy, a gratidão deve incluir um modificador: a palavra “cristão”. Aqui estão algumas coisas que ela diz:
“A gratidão requer um 'você' para dizer 'obrigado'. E ser grato ao Deus vivo implica um nível correspondente de confiança nele que só pode residir no coração de um crente.”
“Enviar um 'Obrigado' na direção geral do céu ao surgimento repentino de uma boa vaga de estacionamento, a dispensa de uma multa por excesso de velocidade ou um telefonema do consultório médico que diz que todos os seus testes deram negativo não é uma gratidão distintamente cristã. Esse tipo de gratidão do tipo "eu em primeiro lugar" é o tipo que só entra em ação quando as coisas estão indo bem e quando bênçãos positivas estão fluindo em nossa direção. É pouco mais do que um reflexo automático, como dizer "Com licença" após esbarrar acidentalmente em alguém, ou "Você também" após ser encorajado por um vendedor a ter um bom dia.”
“A gratidão cristã, por outro lado, envolve:
- reconhecendo os muitos benefícios que recebemos de Deus e outros (incluindo aquelas bênçãos que podem vir disfarçadas de problemas e dificuldades)
- reconhecendo Deus como o Doador supremo de toda boa dádiva, e
- expressando agradecimento a ele (e a outros) por esses presentes.”
Rico ou não, eu quero ser esse cara. Aposto que você também quer. Obrigada, Nancy Leigh.
“Tanto a riqueza como a honra vêm de ti, e tu governas sobre tudo. Em tua mão estão o poder e a força, e em tua mão está o engrandecer e dar força a tudo. E agora te damos graças, nosso Deus, e louvamos teu glorioso nome” (1 Crônicas 29:12–13).
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Pai de duas filhas adultas, cinco netos e, até agora, dois bisnetos, Robert Wolgemuth está no ramo da mídia há trinta e nove anos. Ex-presidente da Thomas Nelson Publishers, ele foi o fundador da Wolgemuth & Associates, uma agência literária que representa exclusivamente o trabalho de escrita de mais de duzentos autores. Oficialmente aposentado do envolvimento ativo no mundo dos negócios, Robert é palestrante e autor best-seller de mais de vinte livros.
