Liberdade da raiva

Introdução

Eu moro no estado de Vermont. O nome vem da palavra francesa para "montanhas verdes". E verde é, o que significa que temos muita chuva — às vezes, até demais. Lembro-me de um período de 24 horas em que a capital de Vermont, Montpelier, viu 23 centímetros. O rio Winooski transbordou e todo o centro da cidade foi inundado. Campos cheios de milho e soja foram devastados, casas e empresas danificadas e destruídas. 

A raiva é como um rio — normalmente não é destrutiva, mas se for permitido transbordar suas margens, ela rapidamente se torna uma torrente furiosa que deixa uma ampla faixa de destruição. Então, o que podemos fazer para controlar nossa raiva antes que ela libere sua fúria? Este guia de campo foi criado para ajudar você a responder a essa pergunta. 

Primeiro, estabeleceremos uma base buscando entender a raiva. Como se vê, a raiva é bem complexa, e a exporemos removendo suas muitas máscaras. Segundo, distinguiremos a raiva pecaminosa da raiva não pecaminosa e, então, examinaremos por que é essencial lidar com toda a raiva rapidamente. Por fim, consideraremos quatro componentes essenciais para superar nossa raiva: poder para superar a raiva, passos práticos para superar a raiva, obstáculos para superar a raiva e, finalmente, nossa esperança para superar a raiva. 

Vamos começar entendendo melhor a raiva.  

Parte I: Compreendendo sua raiva

Desmascarando sua raiva

A maioria de nós vê a raiva em uma dimensão: explosiva, verbalmente agressiva e, às vezes, violenta. Mas a raiva pode ter muitas faces. Pode ser silenciosa e retraída, mal-humorada e mal-humorada. Pode se manifestar como energia ilimitada e produtiva ou ser alta e desagradável. Para superar a raiva, precisamos primeiro desmascará-la. Então, como você pode saber se é propenso à raiva? 

Você pode ficar bravo se, ao pensar em uma pessoa em particular, você se envolve em discussões mentais com ela (que, é claro, você sempre vence) ou se concentra em suas qualidades menos lisonjeiras. Quando você as vê pessoalmente, você se esforça para evitá-las, sempre de forma discreta. 

Você pode ficar com raiva se manifestar certos sintomas físicos, como enxaquecas, distúrbios gastrointestinais, insônia ou depressão.  

Você pode ficar irritado se sua produtividade cair ou se tiver dificuldade para se concentrar até mesmo em tarefas simples. 

Você pode ficar bravo se for rude com os outros (minha esposa chama isso de "explosão") ou se for geralmente impaciente com as reviravoltas da vida. 

Você pode ficar bravo se crianças pequenas de qualquer tipo — seus filhos, netos, crianças da igreja — forem uma fonte constante de irritação. 

Você pode ficar bravo se as peculiaridades dos outros, especialmente as do seu cônjuge, parecerem constantemente irritantes e produzirem resmungos previsíveis. 

Sim, a raiva tem muitas máscaras. Então a primeira coisa a fazer é se expor, pois é impossível tratar uma doença se você não reconhece os sintomas. 

Classificando sua raiva

Tendo desmascarado nossa raiva, estamos prontos para classificá-la, pois nem toda raiva é igual. Há uma profunda diferença entre uma emoção neutra e não pecaminosa de raiva e o pecado da raiva. 

Deus nos fez com inúmeras emoções e afeições — alegria e tristeza, amor e ódio, ciúme, paixão, raiva, medo. Há versões pecaminosas e não pecaminosas de cada uma delas. As pessoas geralmente têm medo sem serem pecadoras, mas se isso reflete um lapso na confiança em Deus e se torna paralisante e impede que alguém cumpra seu dever, agora é pecado. A Escritura nos ordena: “Irai-vos e [ainda] não pequeis” (Ef. 4:26). Claramente, a raiva nem sempre é pecaminosa. 

De fato, a ira justa é a resposta adequada a tudo que é mau. De fato, Fineias foi elogiado por Deus por sua indignação justa quando ele parou a praga ao empalar o simeonita e sua amante midianita (Números 25:1–15). Da mesma forma, Samuel demonstrou ira justa pela recusa de Saul em obedecer ao Senhor e destruir os amalequitas quando Samuel golpeou até a morte Agague, rei dos amalequitas (1 Samuel 15:32–33). 

Mas o principal apologético para a existência da raiva não pecaminosa é o próprio Deus. As Escrituras frequentemente falam da ira de Deus ao punir os ímpios. E Jesus Cristo estava claramente zangado em várias conjunturas, como com os fariseus sem coração (Marcos 3:1–6) e os vendedores inescrupulosos do templo (Marcos 11:15–19). De fato, quando Jesus retornar, os ímpios se esconderão “... clamando às montanhas e às rochas: 'Caiam sobre nós e escondam-nos da face daquele que está assentado no trono, e da ira do Cordeiro, porque chegou o grande dia da ira deles, e quem poderá subsistir?'” (Ap 6:15–17).

Já que é possível ficar com raiva e ainda assim não pecar, quando a raiva cruza a linha? Quando ela transborda e causa estragos tanto nos outros quanto na própria alma? 

A raiva é pecaminosa quando resulta em atitudes e ações contrárias à lei do amor, o segundo grande mandamento. Colossenses 3:8 diz: “Mas agora vocês devem abandonar tudo isso: ira, indignação, malícia, calúnia e palavras obscenas da sua boca.” Claramente, a Escritura está falando sobre a raiva pecaminosa em virtude dos associados da raiva — malícia, calúnia, conversa obscena. Efésios 4:31 acrescenta amargura e clamor; todos são penosos para o Espírito Santo (Ef. 4:30). 

Lidando com sua raiva

Então, a raiva pecaminosa prejudica nosso relacionamento com Deus e com os outros. Mas a raiva não é tão comum quanto um dia de neve em Vermont? Precisamos mesmo nos preocupar com pequenos acessos diários de raiva? Precisamos mesmo ligar para o 911? 

Absolutamente! A raiva deve ser tratada de forma completa e rápida. Eis o porquê.

Primeiro, a Escritura dá advertências terríveis e frequentes a respeito da ira pecaminosa. As “obras da carne” incluem “inimizade, contenda, ciúmes, [e] acessos de ira,” e “aqueles que [praticam] tais coisas não herdarão o reino de Deus” (Gl 5:20–21). 

Tiago, escrevendo às igrejas para ajudá-las a distinguir a fé verdadeira da fé do diabo, as admoesta a “serem prontas para ouvir, tardias para falar, tardias para se irar; porque a ira do homem não produz a justiça de Deus” (Tiago 1:19–20). É a diferença entre ser um praticante da Palavra e meramente um ouvinte que se ilude (Tiago 1:22–25). 

Jesus também deixa claro no Sermão da Montanha que a raiva descontrolada quebra o sexto mandamento, que proíbe o assassinato: “Ouvistes que foi dito aos antigos: Não matarás; e quem matar estará sujeito a julgamento. Eu, porém, vos digo que todo aquele que se irar contra seu irmão estará sujeito a julgamento; quem insultar seu irmão estará sujeito ao conselho; e quem disser: Tolo! estará sujeito ao inferno de fogo” (Mt 5:21–22). “Sujeito a julgamento”, “sujeito ao conselho” e “sujeito ao inferno de fogo” são frases sinônimas. Praticar a raiva uns contra os outros torna alguém eternamente culpado diante de Deus. 

Raiva não é motivo para risos. Um estilo de vida de raiva habitual marca até mesmo o crente professo mais sincero como possuidor de fé diabólica e sujeito à ira eterna de Deus. Se sua vida é caracterizada pela raiva, você precisa discar 911, pois “coisa terrível é cair nas mãos do Deus vivo” (Hb 10:32). 

Mas a raiva é frequentemente um pecado assediador até mesmo para os verdadeiros crentes. Por que declarar guerra a ela? Porque a raiva descontrolada é um rio transbordando, uma usina nuclear em colapso, uma fogueira que se transforma em incêndio. E raramente é silenciosa, muitas vezes se manifestando em palavras destrutivas. Tiago descreve a língua irada como “um mal inquieto, cheio de veneno mortal” (Tiago 3:8), e Mateus diz que “a boca fala do que há em abundância no coração” (Mateus 12:34). Quando a raiva pecaminosa enche o coração, “malícia, calúnia e linguagem obscena” invariavelmente enchem a boca (Colossenses 3:8). E comportamento mais violento pode surgir em breve. 

Então, a raiva pecaminosa é uma ameaça à sua alma e um perigo aos seus relacionamentos. Ela deve ser levada a sério e tratada vigorosamente. Que todos ocasionalmente percam a paciência não é desculpa para dar um passe livre à raiva. A raiva pecaminosa desagrada a Deus e deve ser superada. 

A boa notícia é que ela pode ser superada. Na verdade, para o crente, ela está sendo progressivamente superada de um grau de glória para outro (2 Cor. 3:18). Mas como? O que devemos saber e o que devemos fazer para superar nossa raiva pecaminosa? Na próxima seção, consideraremos quatro componentes críticos para superar a raiva. 

Discussão e reflexão:

1. Como esta seção esclarece sua compreensão da sua própria raiva? 
2. Em que situações você fica mais bravo? 
3. Qual é a coisa que mais te deixa bravo? 

Parte II: Você consegue superar sua raiva?

Poder para superar a raiva

O poder de Deus é necessário em todos os assuntos relacionados à santidade, e nossa luta com o pecado da ira não é exceção. Mas qual é a fonte desse poder? Como Deus comunica esse poder a pecadores infelizes e desamparados como nós? E qual é o resultado prometido de ter o poder de Deus em nossas vidas? 

O Evangelho: A Fonte do Poder de Deus

Romanos 1:16 diz: “Porque não me envergonho do evangelho, pois é o poder de Deus para salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e também do grego.” O evangelho é o poder de Deus para salvação, para santidade, para vencer o pecado da ira, para todo aquele que crê. Como isso funciona? Vamos olhar para Romanos 6:1–7 para a resposta:

O que diremos então? Devemos continuar no pecado para que a graça abunde? De modo algum! Como podemos nós, que morremos para o pecado, ainda viver nele? Vocês não sabem que todos nós que fomos batizados em Cristo Jesus fomos batizados em sua morte? Fomos sepultados com ele pelo batismo na morte, para que, assim como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, também andemos nós em novidade de vida. Pois se fomos unidos a ele em uma morte semelhante à sua, certamente o seremos em uma ressurreição semelhante à sua. Sabemos que o nosso velho homem foi crucificado com ele para que o corpo do pecado seja reduzido a nada, para que não sejamos mais escravos do pecado. Pois aquele que morreu foi justificado do pecado.

Paulo está dizendo que se você é um crente, você foi unido a Jesus em sua morte que matou o pecado somente pela fé. Essa união com Jesus em sua morte é a melhor garantia de que um dia você será unido a ele em sua ressurreição. Mas como você foi unido? 

O Espírito Santo: O Instrumento do Poder de Deus

Quando você veio a Cristo, uma coisa incrível aconteceu. O Espírito de Deus uniu você a Cristo em sua morte. Ele lhe deu um novo coração. Especificamente, ele circuncidou seu velho coração removendo o prepúcio do pecado que antes habitava ali e controlava seu coração (Rm 2:25–29), e ele capacitou seu novo coração inscrevendo a lei de Deus nele, permitindo que você andasse em seus estatutos, embora imperfeitamente (Ez 36:26–27, Rm 8:1–4, 2 Co 3:1–3, Hb 8:10). 

Ele encheu você consigo mesmo e, assim, iniciou o processo de enchê-lo completamente com o Deus Trino na aparição de Cristo (Atos 1:4–5, 2:4; 1 Cor. 12:13; Ef. 3:15–19). E o Espírito Santo selou você, sendo o pagamento inicial para sua futura herança e união com Cristo em sua ressurreição (Rm. 5:9–10, 6:5; Ef. 1:13–14). 

Então o Espírito de Deus é o instrumento do poder de Deus, libertando você do domínio do pecado: “Porque a lei do Espírito da vida te livrou, em Cristo Jesus, da lei do pecado e da morte” (Rm 8:2). Então qual é o valor da sua união com Cristo em sua morte pelo seu Espírito? O poder do pecado sobre você foi quebrado. 

Leia isso de novo: o poder do pecado sobre você foi quebrado! O velho eu foi crucificado (Rm 6:6). O pecado não tem mais domínio, pois aquele que morreu está liberto do poder do pecado (Rm 6:7). Como Paulo diz: “Mas graças a Deus, porque vocês, que antes eram escravos do pecado, passaram a obedecer de coração à forma de ensino a que foram entregues; e, tendo sido libertados do pecado, foram feitos servos da justiça” (Rm 6:17–18). 

Liberdade: O Resultado do Poder de Deus

A obra de Cristo, conforme revelada no evangelho, é a fonte do poder de Deus em você, e o Espírito de Cristo, que nos une a Cristo pela fé, é seu instrumento. E o resultado? Liberdade! Liberdade do domínio sufocante do pecado. Ouça novamente Romanos 6, desta vez versículos 12–14:

Não reine, pois, o pecado em vosso corpo mortal, para vos fazer obedecer às suas paixões. Não apresenteis os vossos membros ao pecado como instrumentos de iniquidade, mas apresentai-vos a Deus, como aqueles que foram trazidos da morte para a vida, e os vossos membros a Deus, como instrumentos de justiça. Porque o pecado não terá domínio sobre vós, pois não estais debaixo da lei, mas debaixo da graça. 

O reinado do pecado acabou. Os crentes agora estão livres — não para pecar, mas para apresentar a si mesmos e seus membros a Deus para justiça. Há um novo xerife na cidade e seu nome é Jesus, Filho de Deus, e quando ele liberta uma pessoa, essa pessoa está realmente livre do domínio do pecado (João 8:36). Aleluia!

Romanos 8:12–13 diz isto sobre a obra do Espírito: “Portanto, irmãos, somos devedores, não à carne para viver segundo a carne. Porque, se viverdes segundo a carne, morrereis; mas, se pelo Espírito mortificardes as obras do corpo, vivereis.” Observe que Romanos 8:13 não é um mandamento, mas uma descrição da vida cristã normal. Todos os verdadeiros crentes estão progressivamente, pelo Espírito de Deus, mortificando as obras do corpo porque não são mais devedores à carne. Como Paulo disse anteriormente, os crentes “não estão na carne, mas no Espírito” (Rm 8:9), pois “a mente posta na carne … não se submete à lei de Deus; na verdade, não pode. Os que estão na carne não podem agradar a Deus” (Rm 8:7–8). 

Mas parece haver um porém. Se Cristo realmente nos liberta do poder controlador do pecado, como explicamos o “crente” de Romanos 7 que ainda parece estar escravizado de alguma forma ao seu pecado? Se somos realmente livres para responder às reviravoltas da vida com alegria e não com raiva, o que fazemos com Romanos 7:13–25? 

Nestes versículos, Paulo parece estar descrevendo a luta de um crente contra o pecado: 

Pois não entendo as minhas próprias ações. Pois não faço o que quero, mas faço o que odeio. … Pois sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum. Pois tenho o desejo de fazer o que é certo, mas não a capacidade de realizá-lo. Pois não faço o bem que quero, mas o mal que não quero é o que continuo fazendo. … Pois tenho prazer na lei de Deus. (Rm 7:15, 18–19, 22). 

Se esse homem foi liberto do pecado, como explicamos sua incapacidade de resistir à lei do pecado que habita nele (Rm 7:20–21)? Não é essa uma evidência clara de que os crentes, até mesmo o grande apóstolo Paulo, ainda estão de alguma forma escravizados ao seu pecado?  

No entanto, um exame mais atento da passagem revela que o apóstolo Paulo está descrevendo sua vida antes de Cristo. Vemos isso primeiro na descrição que Paulo faz de si mesmo. Romanos 7:14 diz: “Porque bem sabemos que a lei é espiritual, mas eu sou carnal, vendido sob o pecado.” Certamente aquele que foi redimido da escravidão do pecado não pode ser vendido sob ele. 

Paulo continua: “Tenho o desejo de fazer o que é certo, mas não a capacidade de realizá-lo. Pois não faço o bem que quero, mas o mal que não quero esse continuo fazendo” (Rm 7:18–19). Ele continua: “Porque tenho prazer na lei de Deus, no meu ser interior, mas vejo nos meus membros outra lei guerreando contra a lei da minha mente e me tornando cativo da lei do pecado que habita nos meus membros” (Rm 7:22–23). O homem de Romanos 7 é consistentemente derrotado e escravizado pelo pecado, marcando-o como não regenerado, o que segue Romanos 6:1–23, 7:1–12, 8:1–17 e textos como João 8:36.

Também devemos considerar o ponto principal da passagem. Paulo está buscando exonerar a lei como a causa de sua morte e, em vez disso, colocar essa acusação diretamente no pecado. A pergunta que introduz a passagem — “O que é bom, então, me trouxe a morte?” (Rm 7:13) — controla tudo o que se segue. Paulo está perguntando sobre a causa da condenação do descrente, não a luta da santificação do crente. E sua resposta é clara: a condenação — a morte espiritual — foi causada, não pela santa, justa e boa lei, mas pelo pecado interior. A passagem não tem nada a ver com o crente, exceto para explicar sua escravidão ao pecado antes de Cristo libertá-lo. Seu grito patético como um descrente: “Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo da morte?” é respondido por Deus: “Graças a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor!” (Rm 7:24). Jesus Cristo, por meio do seu Espírito, liberta o prisioneiro do pecado (Rm 8:2).

Então Romanos 7:13–25 descreve uma pessoa escravizada ao pecado e justamente condenada à morte eterna. Essa pessoa não estava no Espírito, mas ainda na carne, desesperada por libertação e grata que Jesus através de seu Espírito agora a libertou da lei do pecado e da morte. Se Charles Wesley tivesse vivido nos tempos apostólicos, sem dúvida o homem de Romanos 7 teria se exaltado em sua liberdade do poder do pecado cantando: “Por muito tempo meu espírito aprisionado jazia, firmemente preso no pecado e na noite da natureza; Teu olho difundiu um raio vivificante — eu acordei, a masmorra flamejou com luz. Minhas correntes caíram, meu coração estava livre, eu me levantei, fui adiante e te segui.”

Sim, o poder do evangelho de Cristo por meio da agência do Espírito de Deus libertou o prisioneiro, mas o resíduo do pecado é forte. Como o odor de um gambá morto caído na estrada, esse pecado, incluindo a raiva pecaminosa, fede até o céu. Na próxima seção, consideraremos passos práticos que você pode tomar para mortificar a presença do pecado e dissipar seu fedor horrível.

Discussão e reflexão:

1. Alguma coisa do material acima desafiou sua visão da raiva — ou de qualquer pecado — em sua vida?
2. Você pode expressar com suas próprias palavras por que você tem esperança de vencer o pecado? 

 

Parte III: Passos para superar a raiva

Você é uma nova criação em Cristo (2 Cor. 5:17). Você pode batalhar confiantemente contra o pecado, pois Deus “é capaz de fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos… segundo o seu poder que atua em nós” (Ef. 3:20). Louvado seja Deus!

Mas ainda precisamos exercer esse poder. Aqui estão cinco passos práticos para tomar na batalha contra o pecado:

1. Perceba seu Salvador sem pecado
2. Processe a raiva não pecaminosa
3. Afaste a ira pecaminosa
4. Coloque amor
5. Prepare-se para a luta contínua

Passo 1: Perceba seu Salvador sem pecado (2 Cor. 3:18)

Este primeiro passo, o mais importante dos cinco, centra-se nas afeições. Jonathan Edwards definiu as afeições como “as inclinações vigorosas da alma”. Em 1746, na sua magnum opus, Afeições religiosas, Edwards afirmou que, “a verdadeira religião, em grande parte, consiste nas afeições,” em vez de consistir principalmente no entendimento. Hoje, podemos dizer que o verdadeiro cristianismo ou a verdadeira conversão consiste principalmente no coração, não na cabeça. 

Thomas Chalmers, o grande pregador escocês que viveu quase um século depois de Edwards, pregou sobre “O poder expulsivo de uma nova afeição”. Naquele sermão, Chalmers explica o processo para superar a mundanidade: “Todos vocês ouviram que a Natureza abomina o vácuo. Essa é pelo menos a natureza do coração; [ele] não pode ser deixado vazio sem a dor do sofrimento mais intolerável. … O amor ao mundo não pode ser expurgado por uma mera demonstração da inutilidade do mundo. Mas não pode ser suplantado pelo amor daquilo que é mais digno do que ele? … [A] única maneira de desapossar [o coração] de uma afeição antiga é pelo poder expulsivo de uma nova.”

O que é essa nova afeição? É uma inclinação vigorosa pelo próprio Senhor Jesus Cristo. Assim, o primeiro passo para superar nossa raiva pecaminosa é engajar essa nova afeição por Cristo aplicando a liberdade espiritual que agora possuímos. E como é isso, engajar a nova afeição, aplicar essa liberdade espiritual?

Contemple a beleza de Cristo (Sal. 27:4, 2 Coríntios 3:12-18, Colossenses 3:2, Hebreus 12:2)

“Uma coisa pedi ao Senhor, e a buscarei: que eu possa morar na casa do Senhor todos os dias da minha vida, para contemplar a beleza do Senhor e meditar no seu templo” (Sl 27:4). 

Fomos criados para amar, honrar e adorar nosso Criador. Mas algo aconteceu: pecado. Quando Adão pecou, toda a humanidade foi mergulhada no pecado com sua impotência moral, incapaz de adorar ou mesmo ver Deus. 

Mas o evangelho de Jesus Cristo mudou tudo isso. Segunda Coríntios 3:12–18 descreve nossa libertação: 

Visto que temos tal esperança, somos muito ousados, não como Moisés, que colocava um véu sobre o rosto para que os israelitas não pudessem olhar para o resultado do que estava sendo levado a um fim. Mas suas mentes estavam endurecidas. Pois até hoje, quando eles leem a antiga aliança, esse mesmo véu permanece sem ser levantado, porque somente por meio de Cristo ele é removido. Sim, até hoje, sempre que Moisés é lido, um véu cobre seus corações. Mas quando alguém se volta para o Senhor, o véu é removido. Agora, o Senhor é o Espírito, e onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade. E todos nós, com o rosto descoberto, contemplando a glória do Senhor, estamos sendo transformados de glória em glória na mesma imagem. Pois isso vem do Senhor, que é o Espírito.

Em outras palavras, “eu estava perdido, mas agora fui encontrado; era cego, mas agora vejo”. Onde o Espírito está, há liberdade para contemplar Deus na pessoa de seu Filho; liberdade para fixar nossos olhos em Jesus (Hb 12:2); liberdade para colocar nossas afeições nas coisas do alto (Cl 3:2). Embora “[ainda] vejamos como num espelho, obscuramente (1Co 13:12)”, nossa visão foi suficientemente restaurada para que possamos contemplar Cristo com olhos de fé e adorar nosso grande Deus Trino por meio dele. 

Então, como o contemplamos? Este poderia ser um guia de campo por si só. Nós o contemplamos na criação, já que todas as coisas foram feitas por meio dele; nós o contemplamos na igreja, já que todos os crentes são habitados por ele; e, mais importante, nós o contemplamos nas Escrituras, já que todos os autores bíblicos escreveram sobre ele (João 5:39–46). Cada instituição na Bíblia; cada profeta, sacerdote e rei; cada sacrifício e aliança; tudo o que lemos sobre a nação de Israel; de fato, a Bíblia inteira aponta para Cristo e sua morte, sepultamento e ressurreição pelos pecados do povo de Deus (Lucas 24:27). Nós contemplamos Cristo mais clara e abrangentemente em sua Palavra.

E qual é o resultado de contemplá-lo? Transformação!

Seja transformado à imagem de Deus (Romanos 12:2, 2 Coríntios 3:18, Colossenses 3:10)

Nós nos tornamos aquilo que contemplamos, ou como Greg Beale disse: nos tornamos aquilo que adoramos. Contemplando Cristo, que é o resplendor da glória de Deus, resulta em “ser transformado na mesma imagem de glória em glória” pelo poder do seu Espírito que habita em nós (2 Co 3:17–18). Renovar nossas mentes colocando-as nas coisas do alto — principalmente o Filho de Deus — produz transformação na imagem do nosso glorioso criador (Rm 12:2; Cl 3:2, 10). Olhar para Cristo, nossa nova afeição, é a fórmula bíblica para expulsar a raiva pecaminosa e colocar o amor em seu lugar.  

Mas como olhar para Cristo nos ajuda praticamente com nossa raiva? De duas maneiras. Primeiro, ao contemplarmos nosso Salvador sem pecado, vemos a raiva justa em exibição, como observamos anteriormente. Jesus foi tentado em todas as coisas como nós, Hebreus 4 nos lembra, mas sem pecado. Quando percebemos seu caráter, vendo a beleza de estar com raiva, mas sem pecado, começamos a nos mover nessa direção. Estamos sendo transformados em sua adorável imagem. 

Segundo, ao contemplarmos nosso belo Salvador, somos confrontados com seu desespero, expresso em suas orações a Deus por libertação: “Nos dias de sua carne, Jesus ofereceu orações e súplicas, com grande clamor e lágrimas, àquele que o podia salvar da morte, e foi ouvido por causa de sua reverência” (Hb 5:7). Perceber, contemplar e contemplar Cristo nos leva a um estado de desespero crescente. Obviamente, se Jesus estava desesperado por libertação, quanto mais isso deveria ser verdade para nós? Então, gememos por libertação da presença do pecado, o que inclui nossa raiva pecaminosa (Rm 8:23). Mais sobre isso no passo cinco. 

Etapa 2: Processe a raiva não pecaminosa (Ef. 4:26–27)

A raiva é instável. É como nitroglicerina espiritual nas mãos do diabo. E, frequentemente, o tempo é a única coisa que separa a raiva pecaminosa da não pecaminosa, já que a raiva não pecaminosa pode apodrecer rapidamente. Assim, o apelo do apóstolo: “Irai-vos e não pequeis; não se ponha o sol sobre a vossa ira…” (Ef. 4:26). 

Quando Sue e eu nos casamos, eu estava trabalhando para mortificar meu pecado persistente de raiva. Fui muito ajudado por um versículo que estava estudando durante nosso primeiro verão de casamento. Colossenses 3:19 diz: “Maridos, amem suas esposas e não sejam rudes com elas.” Eu sabia que minha aspereza com ela era um sintoma da minha raiva em relação a ela. 

Então Sue e eu fizemos um pacto. Determinamos que não iríamos dormir com raiva um do outro. Não raramente, ficaríamos acordados até tarde identificando qualquer raiva no relacionamento. Se ela ainda não tivesse se tornado pecaminosa, nós a abordaríamos rapidamente conforme Efésios 4:26 antes que se tornasse tóxica. Se ela já tivesse se tornado, nós a mortificaríamos seguindo o passo três abaixo.  

No momento, você pode não saber se a raiva é pecaminosa ou neutra. O ponto é que você não pode brincar com a raiva, mesmo com a raiva inconfundivelmente justa. Como balançar um taco de golfe ou preparar um banquete, quando se trata de raiva, o momento é tudo. Você deve desenvolver um senso de urgência para lidar com a raiva, se possível, antes que ela se torne pecaminosa e envenene tanto o relacionamento quanto sua alma.

Passo 3: Abandone a ira pecaminosa (Cl 3:5–8)

Adiar a raiva pecaminosa é um processo mais complicado. Você deve primeiro mortificar a raiva pecaminosa em si, então procurar descobrir e mortificar a(s) fonte(s) dessa raiva pecaminosa. 

Mortificar a própria raiva

O primeiro passo para mortificar a raiva pode — e deve — ser feito bem rápido, porque a raiva apodrece muito rápido. Existem três componentes para mortificar a raiva pecaminosa: assuma-a, confesse-a e mate-a. 

1. Assuma o controle (Sl. 51:4)

Os vários programas de doze passos têm uma coisa em comum: um avanço ocorre quando a pessoa finalmente fica na frente do grupo e assume sua condição. O mesmo é verdade com o pecado. O primeiro passo para mortificar sua raiva pecaminosa é assumi-la: “Olá, meu nome é _______, e estou com raiva.” 

Quando se trata de assumir o pecado, o Salmo 51:4 sempre falou comigo de uma forma poderosa. Por qualquer cálculo, Davi cometeu alguns dos pecados mais hediondos que alguém pode cometer contra outro, incluindo adultério e assassinato. E ele pecou contra seu fiel amigo, Urias, o heteu, um dos trinta homens poderosos de Davi.  

Em resposta à repreensão de Natã (2 Sam. 12), Davi assume completamente seu pecado. Essa propriedade tem dois aspectos distintos. Primeiro, ele reconhece que seu pecado foi, em última análise, contra Deus. O que torna o pecado tão completamente pecaminoso é que ele se rebela contra o que é tão santo e belo, contra o Deus do céu e contra sua lei boa e justa. No Salmo 51:4a, Davi diz: “Contra ti, contra ti somente, pequei e fiz o que é mau aos teus olhos.” Davi sabe que pecou contra Urias e Bate-Seba. Mas sua ofensa contra um Deus santo e gracioso ocupa o centro do palco.   

Segundo, a propriedade de Davi sobre seu pecado é incondicional. Sem ses, es ou mas. Sem ressalvas. Sem desculpas para seu pecado, talvez observando a beleza incomparável de Bate-Seba ou a teimosia de Urias em se recusar a ir até sua esposa. Nenhuma afirmação de que o rei tem o direito de tomar para si qualquer mulher que desejar, ou que matar Urias era a única maneira de proteger sua reputação e o cargo de rei. O Salmo 51:4b revela a propriedade incondicional de Davi sobre seu pecado, como visto em sua propriedade incondicional das consequências do pecado: “para que sejas justificado em tuas palavras e irrepreensível em teu julgamento”. Davi viu o julgamento de Deus contra ele como justo porque Davi assumiu total responsabilidade por seu pecado.

Para que a raiva seja mortificada, primeiro é preciso assumi-la completamente. 

2. Confesse (Mt 6:12, Tg 5:16)

Uma vez que a raiva é totalmente assumida, ela deve ser confessada de forma completa e robusta, tanto a Deus quanto, quando apropriado, ao homem. 

Dizem que a confissão é boa para a alma e ruim para a reputação. Independentemente disso, a confissão é básica para o cristianismo. Na oração do Senhor, por exemplo, Jesus nos ensina a confessar nossos pecados, solicitando perdão de nosso Pai celestial por nossas dívidas: “Perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores” (Mt 6:12). Tal confissão tem dentes reais, já que o padrão para o perdão de Deus para nós é o nosso perdão aos outros. Em outras palavras, é algo como um desejo de morte pedir a Deus que perdoe como você perdoa se você realmente não perdoou seus devedores. Mateus 6:14 reforça esse ponto: “Porque, se perdoardes aos outros as suas ofensas, também vosso Pai celestial vos perdoará; mas, se não perdoardes aos outros as suas ofensas, também vosso Pai vos não perdoará as vossas ofensas.” 

Confesse sua raiva primeiro a Deus, depois aos outros, pois a raiva geralmente, como um rio caudaloso, causa muitos danos colaterais relacionais. Tiago 5:16 está no ponto: “Portanto, confessem os seus pecados uns aos outros e orem uns pelos outros para que sejam curados. A oração de um justo é poderosa em seus efeitos.” 

A confissão a Deus é privada e evita muito constrangimento. Mas confessar sua raiva pecaminosa aos outros, na verdade a todos que foram afetados por ela, requer humildade e quebrantamento real. Davi colocou desta forma: “Os sacrifícios para Deus são um espírito quebrantado; um coração quebrantado e contrito, ó Deus, não desprezarás” (Sl. 51:17). A graça de Deus flui para os humildes (Tiago 4:6), então a graça de Deus flui para aqueles que confessam pecados aos outros, pois poucas coisas são mais humilhantes do que uma confissão pública.   

E confissões públicas estimulam a oração: “Confessai os vossos pecados uns aos outros e orai uns pelos outros, para que sejais curados” (Tiago 5:16). Confessar aos outros desencadeia a oração corporativa com a promessa de cura do pecado da raiva que tão facilmente nos enreda.  

Tendo assumido e humildemente confessado sua raiva, você está pronto para mergulhar de cabeça nesse pecado mortal.  

3. Mate-o (Ef. 4:30–31, Cl. 3:5–8)

Quando Paulo emite o imperativo de abandonar a ira pecaminosa em Efésios 4:31, ele já o fundamentou nos indicativos gloriosos da nova criação. Nos capítulos 1–3, aprendemos sobre o poder da ressurreição em ação nos crentes. Em Efésios 4:17–24, aprendemos que chegar à fé significa despir-se do velho homem e vestir-se do novo. Assim, Paulo está ordenando à igreja que faça o que ela já foi capacitada pelo Espírito de Deus para fazer.  

Colossenses 3 é semelhante. A passagem assume que você foi ressuscitado para uma nova vida com Cristo, tendo morrido para o poder do pecado (Colossenses 3:1–4). E assume que “vocês se despiram do velho homem com suas práticas e se revestiram do novo homem, que está sendo renovado… segundo a imagem do seu Criador” (Colossenses 3:9–10). Com base nessa liberdade, você é ordenado a mortificar sua raiva: “Deixem de lado tudo: ira, indignação, malícia, calúnia e palavras obscenas da sua boca” (Colossenses 3:5a, 8).

Neste ponto, seria inteiramente apropriado oferecer um sacrifício de louvor e ação de graças. Você está prestes a mortificar a raiva pecaminosa, a colocá-la de lado, a se envolver no processo de matar seu pecado que será completado no retorno de Jesus. E isso só é possível porque você é uma nova criação em Cristo, livre para mortificar o pecado pelo poder de seu evangelho, que o uniu à sua morte matadora de pecados por meio de seu Espírito matador de pecados. 

O Filho te libertou! Livre para dizer não ao pecado. Livre para parar de entristecer o Espírito Santo. Livre para impedir que a raiva pecaminosa reine em seu corpo mortal. Livre para louvar a Deus de quem flui a bênção do poder da graça de vencer o pecado. Aleluia!

Então que a matança comece. 

Mas como? Como matamos a raiva pecaminosa? Não é como se eu querer estar com raiva. Minha raiva parece ter vida própria. 

Você precisa começar lembrando a si mesmo que você tem uma escolha. Você pode escolher não ficar irado pecaminosamente, mesmo quando você está irado justamente. Como o apóstolo exortou, “Irai-vos e [ainda] não pequeis.” 

Pode parecer que você não tem escolha porque seu músculo de escolha está atrofiado após anos escolhendo o pecado. Sua reação impulsiva habitual à decepção e injustiças percebidas tem sido a raiva pecaminosa, deixando o músculo de escolha flácido e fora de forma. O músculo está esperando para ser treinado em retidão. Ele precisa ser chicoteado para entrar em forma (Hb 5:14). Ele precisa de exercícios regulares para se destacar no desempenho piedoso — neste caso, escolher não responder com amargura, calúnia ou malícia. 

O Espírito Santo não mortifica o pecado contra a sua vontade, embora ele possa quebrar sua perna para induzir um espírito mais cooperativo. Não, ele trabalha melhor com aqueles que pretendem trabalhar sua salvação com temor e tremor (Filipenses 2:12–13). E aqui está a boa notícia: a prática faz progresso na maioria dos esforços da vida, incluindo a busca pela santidade. Quanto mais você escolher exercitar sua liberdade de não ficar com raiva, mais fácil essa escolha se torna. 

Talvez uma ilustração ajude. Recentemente, enquanto estava de férias com minha esposa, eu estava explodindo. Ao confrontar minha raiva pecaminosa, ocorreu-me que eu estava agindo como se ainda fosse escravo do pecado, agindo como se o Filho não tivesse me libertado do poder do pecado, agindo como se eu fosse impotente para responder de forma diferente. Após essa percepção, eu simplesmente exercitei minha liberdade, escolhendo parar de responder às minhas circunstâncias com raiva pecaminosa e, em vez disso, agradecendo a Deus por seu programa providencial personalizado projetado para me tornar santo (Hb 12:7–11). 

Por causa da nossa união com Cristo em sua morte, e através do poder de seu Espírito que habita em você, você (e todos os crentes) são livres para dizer “não” a uma resposta irada e pecaminosa. Cada vez que você diz “não”, o hábito da raiva é enfraquecido, seu fedor dissipado. Cada vez que você exerce sua liberdade, o novo eu dentro de você é renovado um pouquinho mais na imagem gloriosa do Filho de Deus. 

Mortificar a fonte da raiva

Mas dizer “não” ao pecado não é suficiente. Frequentemente, há um problema sistêmico que faz com que a raiva ressurja repetidamente. Para ser mais eficaz em afastar a raiva pecaminosa, você deve perfurar sua alma. Frequentemente, você descobrirá outro pecado (ou conjunto de pecados) que também precisa ser morto. Este processo não é diferente de uma das famosas resoluções de Jonathan Edwards. A Resolução 24 diz: “Resolvido: Sempre que eu fizer qualquer ação visivelmente má, eu a rastrearei até chegar à causa original; e então me esforçarei cuidadosamente tanto 1) para não fazê-lo mais quanto 2) para lutar e orar com todas as minhas forças contra a fonte do impulso original.”

Mas antes de abordar problemas mais sistêmicos, deixe-me reiterar que a mortificação da sua raiva não depende da descoberta de tensões de origem. Você é livre para deixar a raiva de lado, mesmo que potenciais problemas subjacentes permaneçam um mistério ou não sejam resolvidos. Mas identificar a fonte da sua raiva pode ajudá-lo a mortificar pecados mais sistêmicos que podem estar provocando a raiva pecaminosa. 

Para rastrear sua raiva pecaminosa e identificar o problema de origem, muitas vezes um ninho de cobras do próprio pecado, você deve se tornar um estudante de si mesmo, penetrando na base do seu comportamento raivoso. Uma dica útil: um bom amigo, e especialmente um cônjuge piedoso, pode provar ser inestimável com essa autoanálise. 

As duas fontes mais comuns de raiva pecaminosa são tensões relacionais e circunstâncias que vão contra seus planos e expectativas. Aqui, consideraremos como identificar e lidar com cada uma delas.

4. Tensões relacionais: esclarecer, tolerar e perdoar (Cl 3:12–14)

Tensões relacionais com a família e dentro da igreja lideram o caminho nas razões pelas quais ficamos com raiva. Da minha experiência pastoral, essas tensões podem ser divididas em três categorias: tensões de mal-entendidos, tensões de diferenças amorais e tensões de ofensas e pecados reais. Para rastrear com sucesso sua raiva pecaminosa, o melhor caminho é considerar quaisquer conflitos recentes e então tentar analisar a razão do conflito. Você está bravo por uma razão e identificar essa razão o ajudará a resolver o problema sistêmico. 

O primeiro passo para resolver tensões relacionais é simples: converse com a outra pessoa envolvida. Às vezes, você descobrirá que tudo não passou de um grande mal-entendido. Você pensou que a pessoa disse e quis dizer uma coisa, mas, após uma investigação mais aprofundada, você percebe que apenas a entendeu mal. Uma vez que esse mal-entendido é esclarecido, a raiva se dissolve. Nenhum dano, nenhuma falta, nenhuma razão para ficar com raiva. 

O segundo tipo de tensão é talvez o mais evasivo. Envolve diferenças em questões que podem ser muito importantes para uma ou ambas as partes, mas não necessariamente envolvem pecado. Pode ser política — qual candidato presidencial é melhor para o país. Podem ser abordagens para a criação dos filhos ou visões diferentes sobre a questão do álcool. Ou podem ser abordagens diferentes para limpeza, pontualidade ou etiqueta do celular. Sue e eu temos opiniões diferentes sobre gastos e economia, mas essas diferenças não constituem pecado.  

Qual é o antídoto? Tolerância. Não guardar as diferenças não pecaminosas dos outros contra eles. Colossenses 3:12–13a diz bem: “Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de corações compassivos, de bondade, humildade, mansidão e paciência, suportando-vos uns aos outros.” Louve a Deus por ser livre em Cristo para tolerar todas essas idiossincrasias irritantes de entes queridos, tanto em casa quanto na igreja. Ainda mais, louve a Deus por todos os seus entes queridos serem livres para suportar todos os seus modos irritantes. 

A terceira tensão, sem dúvida, causa mais dor. Seu pecado de raiva pode estar enraizado em um erro cometido contra você, talvez uma ofensa que nunca foi retificada. Você está alimentando um rancor, e isso está envenenando não apenas aquele relacionamento, mas todos os seus relacionamentos. Sua raiva está transbordando. Qual é o antídoto? 

Perdão. Colossenses 3:13 continua: “…e, se alguém tiver queixa contra outro, perdoai-vos mutuamente, assim como o Senhor vos perdoou, assim também perdoai.” Perdão significa liberar-se de sua reivindicação por satisfação; significa escolher tratar a dívida devida como já paga. É a disposição de confiar na justiça final de Deus. 

Se você esclarecer mal-entendidos, tolerar diferenças e perdoar ofensas reais, haverá uma diminuição notável em sua luta contra a raiva. E lembre-se, assim como você é livre para não deixar a raiva reinar em sua vida, você também é livre para entender, tolerar e perdoar até mesmo os pecados mais hediondos cometidos contra você. O Filho realmente o libertou e o capacitou a andar em novidade de vida por meio de seu Espírito. 

5. Circunstâncias contrárias: submeta-se à vontade de Deus (Hb 12:7–11, Tg 4:7)

Nossa luta sistêmica pode não ser primariamente relacional, mas circunstancial ou, mais precisamente, providencial. A vida simplesmente não está indo como planejado. Na verdade, pode até estar indo contra seus planos e expectativas. Isso pode envolver sua saúde, de uma doença inconveniente a um diagnóstico de câncer. Talvez uma mudança inesperada de carreira ou perda de emprego. Pode envolver preocupações mais amplas — a economia, mudança política, guerra ou a ameaça dela. Pense em como o 11 de setembro ou a COVID mudaram tudo. Em todos os casos, o plano de Deus não era o nosso plano. Então, como lidamos com a raiva originada em uma luta com a vontade de Deus para nossas vidas? 

Começamos vendo a circunstância, não importa quão traumática, como vinda da mão providencial de um sábio Pai celestial. Hebreus 12:7–11 diz: 

É para disciplina que vocês suportam. Deus está tratando vocês como filhos. Pois que filho há a quem seu pai não disciplina? Se vocês forem deixados sem disciplina, … então vocês são filhos ilegítimos e não filhos. Além disso, tivemos pais terrenos que nos disciplinaram e nós os respeitamos. … Pois eles nos disciplinaram por um curto período de tempo, conforme lhes pareceu melhor, mas ele nos disciplina para o nosso bem, para que possamos compartilhar sua santidade. No momento, toda disciplina parece dolorosa em vez de agradável, mas depois produz o fruto pacífico da justiça para aqueles que foram treinados por ela. 

Até que reconheçamos nosso Deus soberano como o arquiteto de nossas circunstâncias difíceis, somos tentados a vê-las como meras transações humanas cheias de injustiça. Isso, é claro, facilmente leva à raiva, em última análise, com o próprio Deus, e amargura e ressentimento facilmente seguem. 

Mas quando aceitamos que o Senhor “disciplina aquele a quem ama” (Hb 12:5) e que dor, sofrimento, provações e aflições são apenas ferramentas em suas mãos para purificar nossa fé, podemos começar a deixar de lado nossa raiva dizendo: “não como eu quero, mas como tu queres” (Mt 26:39) e “alegrai-vos com alegria indizível e cheia de glória” (1 Pe 1:6–8). Até mesmo o Filho aprendeu a obediência por meio das coisas que sofreu (Hb 5:8) e suportou a vergonha da cruz pela eterna “alegria que lhe foi proposta” (Hb 12:2). Deus está graciosamente nos treinando para confiar e obedecer à sua Palavra, mesmo quando é difícil. 

Tiago 4:7 diz sucintamente: “Sujeitai-vos, pois, a Deus. Resisti ao diabo, e ele fugirá de vós.” O poder de Deus no evangelho de Cristo, por meio do Espírito que habita em nós e nos une a Cristo, libertou você para se submeter ao seu grande Deus e Salvador em todas as circunstâncias. 

E agora, tendo despido a ira pecaminosa e sua(s) fonte(s), devemos colocar algo em seu lugar, pois, como Chalmers observou acima, a natureza abomina o vácuo. À medida que avançamos para este próximo passo, é novamente apropriado e santificador agradecer a Deus pelo que ele fez por nós em Cristo, pois isso nos lembra que estamos de fato livres do domínio do pecado e livres para vestir o amor. 

Passo 4: Revesti-vos do amor (Cl 3:14)

“E, sobre tudo isto, revesti-vos do amor, que é o elo da perfeição” (Cl 3:14).

No coração da adoração está amar, adorar e contemplar nosso grande Deus. De fato, os dois grandes mandamentos são amar a Deus com tudo e amar o próximo como a nós mesmos. E o amor ao próximo em Cristo é o teste decisivo do amor pelo próprio Deus (1 João 4:20). 

Efésios 5:1–2 enquadra esse amor em termos de sacrifício: “Portanto, sejam imitadores de Deus, como filhos amados. E andem em amor, como também Cristo nos amou e se entregou por nós, como oferta e sacrifício de aroma agradável a Deus.” Amor como sacrifício é um tema comum nas Escrituras. Dar a vida por outro é a maior manifestação de amor (João 15:13). De fato, conhecemos o amor pelo sacrifício de Cristo por nós (1 João 3:16). A expressão mais extensa e prática do amor sacrificial é vista em Romanos capítulos 12–15. Romanos 12:1 diz: “Rogo-vos, pois, irmãos, pelas compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos como um sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional.” 

Assim, “apresentar seus corpos como sacrifício” é outra maneira de dizer “vestir-se de amor”. Para os crentes romanos, o amor exigia usar seus dons para edificar o corpo (12:3–8) por meio de amar uns aos outros genuinamente (12:9–13), sem despeito (12:14–13:7), urgentemente (13:8–14) e, com irmãos mais fracos ou mais fortes, deferentemente (14:1–15:13). Irmãos mais fracos são aqueles cujas consciências os prendem a práticas que vão além dos mandamentos das Escrituras, enquanto irmãos mais fortes não são tão presos. Amar deferentemente então é aceitar uns aos outros sem julgamento ou desprezo (14:1–12) e evitar violar a consciência do irmão mais fraco, fazendo-o tropeçar para longe da fé (14:13–15:13). 

Na prática, Romanos 12 nos exorta hoje a vestir o amor empregando nossos dons de graça para o bem do corpo. E amamos contribuindo para as necessidades dos santos, até mesmo ajudando nossos inimigos. Existe algo mais cristão do que retribuir o mal com uma bênção, talvez a bênção de uma oração genuína pelo bem-estar de um inimigo? 

Romanos 13 nos ajuda a vestir o amor ao ensinar que cada mandamento nos Dez Mandamentos é resumido pelo mandamento de amar o próximo como a nós mesmos. O Sermão da Montanha de Cristo serve como nosso guia interpretativo. Relacionamentos marcados pela pureza, reconciliação, compartilhamento e não inveja correspondem aos mandamentos de não cometer adultério, e não assassinar, roubar ou cobiçar (Rm 13:8–10). 

E dada a proximidade do retorno de Cristo (Rm 13:11–14), é preciso haver uma urgência em revestir-se de amor. Precisamos especialmente resolver nossas diferenças rapidamente com os companheiros membros do corpo antes que ele retorne, não deixando o sol se pôr sobre nossa raiva. Se estivermos de lado com um irmão ou irmã, por exemplo, devemos chamá-los rapidamente, pelo menos para marcar um horário futuro para conversar sobre isso. Devemos ser rápidos para confessar e rápidos para perdoar. E, no que depender de nós, devemos fazer o que for preciso para viver em paz uns com os outros (Rm 12:16–18). 

Revestir-se de amor certamente requer aceitar uns aos outros, não julgar uns aos outros por diferenças amorais, sejam elas mais fracas ou mais fortes (Rm 14:1–15:13). As pessoas têm estilos de adoração diferentes — algumas são bastante animadas ao cantar na igreja, enquanto outras são claramente reservadas. E companheiros crentes têm convicções diferentes sobre as atividades aceitáveis no Dia do Senhor — alguns o veem como um dia de adoração e descanso, enquanto outros se sentem confortáveis em ter ingressos para a temporada de domingo para ver seu time favorito. Alguns cristãos se sentem livres para beber álcool e fumar charutos, enquanto para outros, isso parece errado. A música rock, até mesmo a música rock cristã, é ofensiva para alguns na igreja de Cristo, enquanto muitos outros não veem problema. Tatuagens e piercings para alguns podem ser feitos para o Senhor, enquanto para outros, parece uma profanação de nossos corpos, o templo de Deus. Em todos os casos, revestir-se de amor significa aceitar uns aos outros — requer um espírito sem julgamento em relação às coisas não limitadas pelas Escrituras. 

Mas o que tudo isso tem a ver com superar a raiva? É difícil ficar bravo com alguém por quem você está se sacrificando e dando sua vida. É difícil ficar bravo quando seus relacionamentos são marcados por uma urgência em confessar, perdoar e reconciliar. E é difícil ficar bravo com alguém completamente diferente de você quando você está ansioso para tolerar suas idiossincrasias e aceitá-los como eles são. É difícil ficar bravo quando você coloca amor.

Etapa 5: Prepare-se para a luta contínua (1 Pedro 5:5–9)

Este sacrifício, esta colocação de amor, preenche o vácuo produzido pelo afastamento do pecado e da raiva pecaminosa. No entanto, mesmo com toda essa matança do pecado, a presença do pecado permanece. O último passo para superar nossa raiva pecaminosa combina gerenciamento de expectativas com guerra espiritual.   

As Escrituras nos lembram que a batalha contra o pecado e Satanás é contínua: “Sede sóbrios; vigiai. O vosso adversário, o diabo, anda em derredor, como leão que ruge, buscando a quem possa tragar. Resisti-lhe, firmes na fé…” (1 Pe 5:8–9). Satanás está vivo, mas não está bem. Ele sabe que seu tempo é curto e está furioso com Cristo e sua igreja, buscando derrubar o máximo possível de cristãos e igrejas (Ap 12:12–17).

O poder do pecado foi quebrado, mas o resíduo da presença do pecado dá ao nosso adversário muito com o que trabalhar. Temos um inimigo cujo propósito singular é destruir nossas almas, tentando-nos a abandonar a fé. Devemos estar prontos para uma luta contínua até a morte, pois, como Lutero nos lembra, "na terra não há igual a ele". Mas não devemos nos desesperar, pois "aquele que está em vocês é maior do que aquele que está no mundo" (1 João 4:4). Se resistirmos ao diabo, ele fugirá de nós (Tiago 4:7). Então, o que podemos fazer para lutar?

Podemos continuar a oferecer-nos a Deus oferecendo sacrifícios de louvor e oração. 

Hebreus 13:15 nos ordena como sacerdotes da nova aliança a oferecer um sacrifício de louvor continuamente por meio de Cristo, o fruto de lábios que dão graças ao seu nome. Tal sacrifício regularmente nos lembra da grande obra de redenção já realizada: somos novas criações em virtude de um novo Espírito que causou um novo nascimento e criou um novo coração, tudo baseado na nova aliança selada no sangue de Cristo, para que andemos em novidade de vida; isto é, andemos em amor (2 Cor. 5:17, Ez. 36:26–27, João 3:3–8, 1 Pe. 1:3, Heb. 8:8–12, Rom. 6:4). 

Quando cantamos, “Minhas correntes caíram, meu coração estava livre”, reforçamos a verdade de que não somos mais escravos do pecado, mas escravos de Deus e livres para viver de acordo. As coisas velhas passaram; coisas novas surgiram, incluindo a liberdade de despir a ira pecaminosa e vestir o amor. Portanto, ofereçamos um sacrifício de louvor, dando graças em todas as circunstâncias (2 Ts 5:18). 

Oferecer um sacrifício de oração é outro privilégio e dever do sacerdócio da nova aliança. As Escrituras usam os sacrifícios diários no altar de incenso como uma metáfora para nossas orações (Ex. 30:1–10, Ap. 5:8). Com a presença do pecado tão penetrante, precisamos desesperadamente da ajuda de Deus todos os dias, e a oração é nosso acesso a Deus.  

Pelo que devemos orar? Por força para continuar a mortificar o pecado pelo seu Espírito (Cl 3:5–8, Hb 4:16), por proteção contra a queda por meio de um coração endurecido (Mt 6:13, Hb 3:12–14) e pela libertação final da presença do pecado (Rm 8:23). O Espírito Santo e a criação se juntam ao gemido do crente pela libertação final (Rm 8:18–30). E temos a certeza de que Deus responderá a esses gemidos, a esses sacrifícios de oração, não apenas pela libertação final, mas por tudo o que precisamos para lutar contra o pecado e o diabo aqui e agora também (Jo 15:7; Ef 1:15–23, 3:14-21; 1 Jo 5:14–15). Devemos orar sem cessar e não desanimar, pois nosso grande Deus está disposto e “é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos, conforme o seu poder que atua em nós” (Ef 3:20).

 

Parte IV: Obstáculos e esperança para superar a raiva

Obstáculos

Nossos passos são claros, nossa vitória é certa. Ainda assim, ao enfrentar uma batalha vitalícia contra um adversário implacável, não é surpresa que haverá obstáculos para matar a raiva pecaminosa. A maioria dos obstáculos advém dos impedimentos já introduzidos neste guia de campo: confusão sobre nossa liberdade em Cristo, falta de clareza sobre a emoção da raiva e fracasso quanto à nossa abordagem à raiva. 

Talvez o maior obstáculo seja a confusão a respeito da nossa liberdade em Cristo. Frequentemente, falhamos em realmente acreditar que o poder do pecado foi quebrado, que o velho eu foi definitivamente despojado e o novo eu foi revestido em virtude da nossa união com Cristo pela fé. Passagens como Romanos 7 parecem de alguma forma qualificar essa liberdade, deixando o crente confuso e sem a confiança para continuamente despojar-se do pecado e revestir-se da justiça. Mas, como vimos, quando corretamente compreendidas, tais passagens servem para reforçar a liberdade do poder do pecado já garantida para nós pelo Filho de Deus. 

A falta de clareza sobre a diferença entre emoções pecaminosas e não pecaminosas é outro obstáculo para superar a raiva. Como vimos, todas as emoções têm uma base neutra e amoral que pode, se mal administrada, se tornar pecaminosa. Anos de pular rapidamente da raiva amoral para a amargura e até mesmo abuso verbal embota nossa capacidade de discernir a diferença e talvez até nos tente a negar que existe uma distinção. Treinar nossos corações para ficarem com raiva e ainda assim não pecarem requer clareza e tempo.

Também podemos falhar em nossa abordagem para mortificar a raiva ao falhar em lidar com ela de forma oportuna ou falhar em abordar sua raiz. Mais básico, podemos falhar em assumir responsabilidade irrestrita por nossa raiva pecaminosa. E podemos falhar em adotar uma abordagem implacável e de tolerância zero em relação à raiva, como é apropriado para algo que tanto entristece o Espírito dentro de nós. 

Mas talvez nosso maior fracasso seja parar de esperar pelo que Deus prometeu. Jesus suportou a cruz pela alegria que lhe foi proposta (Hb 12:2). E somos instados a fazer o mesmo, a “colocar toda a nossa esperança na graça que vos será oferecida na revelação de Jesus Cristo” (1 Pe 1:13). Mas o que é essa esperança, essa alegria? E o que a impede de ser apenas uma ilusão? 

Ter esperança

“Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo! Segundo a sua grande misericórdia, ele nos regenerou para uma viva esperança, por meio da ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, para uma herança incorruptível, incontaminável e imarcescível, guardada nos céus para vocês, que estão sendo guardados pelo poder de Deus, mediante a fé, para a salvação preparada para revelar-se no último tempo” (1 Pe 1:3–5). 

Qual é a nossa esperança? Ela é nada menos que uma herança prometida, uma eternidade na presença de Deus quando o pecado é finalmente morto (Ap. 21:9–27), a morte finalmente vencida (Ap. 21:1–8), e nosso casamento com o Cordeiro finalmente consumado (Ap. 19:6–10). Romanos 8:28–30 e 35–39 comunicam lindamente essa esperança:

E sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito. Pois os que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos. E aos que predestinou, a estes também chamou; e aos que chamou, a estes também justificou; e aos que justificou, a estes também glorificou. …

Quem nos separará do amor de Cristo? A tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada? … Não, em todas estas coisas somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou. Porque eu estou certo de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as coisas presentes, nem as futuras, nem os poderes, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.

A fidelidade da aliança de Deus para salvar seu povo é nossa esperança, não apenas para superar a raiva pecaminosa, mas o pecado em geral. Deus prometeu que todos os que foram conhecidos de antemão serão glorificados, e nada pode frustrar esse plano; nada pode separar as ovelhas do amor de seu Bom Pastor. 

Nosso futuro — o chamado “ainda não” — é certo. Temos total certeza de que seremos salvos da presença do pecado e da ira vindoura (Rm 5:1–11, 8:18–39).). Mas o que encerra essa promessa do “ainda não” é o “já” de Romanos 5:12–8:17. Esses versículos nos asseguram que Deus já salvou seu povo da penalidade do pecado e, particularmente, do poder do pecado. Considere tudo o que Deus já realizou no crente:

1. Já não estamos em Adão, mas em Cristo (Rm 5:12–21). 
2. Já não estamos sob a lei, mas sob a graça (Rm 6:1–14).
3. Já não somos escravos do pecado, mas da justiça (Rm 6:15–7:25).
4. Já não estamos na carne, mas no Espírito (Rm 8:1–17).
5. Já fomos libertos do corpo da morte, que representa o poder do pecado (Rm 7:24, 8:2).

Temos certeza quanto à libertação de Deus da presença do pecado no futuro porque já experimentamos a libertação de Deus do poder do pecado no presente. Nossa vitória final sobre a ira pecaminosa, portanto, está garantida. Nossa esperança está segura. 

Conclusão

Em 1975, Deus teve o prazer de me salvar do meu pecado enquanto eu era estudante na Ohio State. Naquele outono, aprendi que Jesus veio para morrer pelos meus pecados e que todo aquele que cresse nele seria salvo. Quando entreguei minha vida a Cristo no final daquele ano, experimentei João 8:36; o Filho me libertou, não apenas da terrível e eterna penalidade do pecado, mas do poder paralisante e debilitante do pecado. Como o hinista escreveu: "Minhas correntes caíram, meu coração estava livre, eu me levantei, fui adiante e te segui." Imediatamente, o Espírito Santo dentro de mim começou a mortificar as ações do corpo e comecei a andar em novidade de vida. 

Ocorre-me que você pode estar lendo este guia de campo pensando que é um crente, embora ainda escravizado pelo pecado, ou mesmo sabendo que não é um crente. Um padrão regular de pecado em sua vida pode indicar que o domínio do pecado ainda não foi quebrado. Hábitos de pecado sexual como pornografia, de abuso de substâncias com álcool ou maconha, de raiva e seus feios associados — todo e qualquer hábito de pecado deve ser razão suficiente para um exame sóbrio (1 Cor. 6:9–10, 2 Cor. 13:5, Gál. 5:19–21). 

Mas aqui estão as boas novas: Jesus ainda recebe pecadores, até mesmo os que frequentam a igreja. Não deixe que ele lhe diga naquele dia: “Nunca vos conheci; apartai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade” (Mt 7:23). Venha a Cristo hoje e deixe que seu Espírito o purifique, perdoando a penalidade do pecado e quebrando o poder do pecado. Creia no Senhor Jesus Cristo. Descanse completamente em sua obra e desfrute da verdadeira liberdade, pois “se o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres”.

Já faz uns cinquenta anos desde que comecei a matar minha raiva pecaminosa. E seria mentira dizer que não luto mais com ela. Essa é a natureza dos pecados constitutivos e assediantes. Na verdade, às vezes, permiti que um espírito raivoso dominasse. Mas, por sua graça, continuei a progredir em minha longa batalha contra a raiva pecaminosa. Permita-me compartilhar uma história que pode encorajá-lo em sua própria batalha.

Depois de 16 anos de casamento, recebi um prêmio muito cobiçado na forma de um enfeite de Natal anual, personalizado e comemorativo do ano, feito pela minha esposa, que ela fez para cada membro da família. Até então, o Natal tinha sido um momento difícil para mim. Com certeza, adoro dar presentes aos outros, especialmente à minha esposa e aos meus filhos. Mas eu odiava ser forçado a fazer isso, principalmente sob o pretexto de que estávamos de alguma forma celebrando Cristo e seu nascimento. Então, durante os primeiros 16 anos do nosso casamento, Sue teve que suportar um marido tipo Scrooge durante toda a temporada de Natal. 

Mas em 1997, fiz as pazes, aceitando que o Natal era mais um feriado familiar do que religioso (Gl 4:12). Isso me permitiu entrar na temporada com genuína alegria natalina e sem senso de hipocrisia, o que provou ser a fonte significativa da minha raiva pecaminosa. Meu semblante natalino passou de mal-humorado para gracioso. E meu enfeite de 1997? Um chapéu de Papai Noel com a inscrição: “Mais Melhorado”. 

Por quase cinco décadas, Deus continuou a me ajudar a mortificar não apenas o pecado da raiva, mas muitos outros pecados, enquanto ele continua a me conformar à bela imagem de seu próprio Filho querido. A Deus seja a glória, grandes coisas ele fez! 

Wes Pastor é fundador e presidente do NETS Center for Church Planting and Revitalization. O NETS foi iniciado em 2000 pela Christ Memorial Church, que Wes plantou em 1992 perto de Burlington, Vermont, e pastoreou por mais de trinta anos. Wes e sua esposa, Sue, têm cinco filhos casados e dezoito netos.