Belo Hughes
Introdução
Tendo servido como pastor de uma igreja cheia de estudantes universitários pela maior parte dos últimos vinte anos, uma das perguntas mais frequentes que recebo é: "Como posso encontrar um mentor?" A pergunta é tipicamente feita por um estudante ou recém-formado que, cercado por colegas de sua idade, está ansiando por sabedoria, conselho e relacionamento com alguém mais velho e mais avançado na estrada da vida. Mesmo que não tenham certeza do que isso significa, eles querem um mentor. Muitos até assumem que é uma espécie de direito de nascença da vida cristã.
Inevitavelmente, esse desejo e busca por mentores das mulheres e homens mais jovens em nossa congregação provocou a pergunta do outro lado: "Como eu mentorio alguém?" Embora ser mais velho ou estar em outro estágio da vida possa fazer de você um candidato automático, quando alguém lhe pede para ser seu mentor, o que isso significa? O que eles estão realmente pedindo? O que mentoria alguém envolve? Como você faz isso?
Ao longo dos anos, vimos essa dança se desenrolar centenas de vezes em nossa igreja. As pessoas estão ansiosas para encontrar um mentor. Outras estão ansiosas para ser mentoras. No entanto, nenhum dos grupos sabe exatamente por onde começar. Mais fundamentalmente, eles não têm certeza do que é mentoria. A esperança deste guia de campo é fornecer uma base para o que significa encontrar e ser um mentor.
O que é mentoria?
Em termos gerais, mentoria é uma orientação divina para toda a vida. Como cristãos, é a tarefa de ajudar os outros a trazer a totalidade de suas vidas sob o senhorio de Cristo Jesus. Assim, mentoria envolve orientação de todos os tipos, onde uma pessoa compartilha sua sabedoria, conhecimento, habilidades e experiência para ajudar outra pessoa a crescer nessas áreas.
Um mentor é alguém cuja vida vale a pena imitar, alguém que intencionalmente investe em um relacionamento de vida mutuamente enriquecedor. O mentorado está ansioso para aprender e crescer, buscando sabedoria e orientação de um exemplo digno. A mentoria cristã, então, é um relacionamento em que alguém mais velho transmite sabedoria de toda a vida a alguém mais jovem. Esse tipo de relacionamento é amplo e inclui o que frequentemente chamamos de discipulado.
Além dessa descrição de mentoria, as Escrituras fornecem um exemplo instrutivo e esclarecedor de mentoria que agora consideraremos.
Uma das imagens mais claras de mentoria no Novo Testamento é o relacionamento entre o apóstolo Paulo e Timóteo. De fato, ao longo dos anos, muitas pessoas até mesmo enquadraram suas perguntas e solicitações de mentoria em torno desse relacionamento.
No livro de Atos e nas duas cartas pessoais que o apóstolo Paulo escreveu a ele (1 e 2 Tim.), vemos que Timóteo floresceu de um jovem discípulo de Jesus para um dos sucessores de Paulo no ministério. Os vislumbres do desenvolvimento de Timóteo sob a mentoria de Paulo nos fornecem uma base forte e um modelo para a mentoria. O que se segue é uma reflexão sobre a mentoria de Paulo a Timóteo, conforme descrito nas Escrituras, seguida por implicações práticas para a mentoria hoje.
Embora seja tentador pular as reflexões teológicas e ir direto para as implicações práticas, resista ao impulso. Essas reflexões sobre o relacionamento de Paulo e Timóteo não são um pigarro teológico. Elas têm o objetivo de nos ajudar a ganhar e articular uma base teológica para o que uma abordagem distintamente cristã à mentoria implica. Novamente, como você pode realmente orientar alguém ou ser orientado por alguém se não sabe qual é o objetivo da mentoria? Essas reflexões sobre o relacionamento de Paulo e Timóteo fornecem uma base estável e categorias práticas que permitirão que mentores e mentorados se envolvam com confiança em seus próprios relacionamentos de mentoria.
Embora não se saiba muito sobre a vida e a fé de Timóteo, a correspondência do apóstolo Paulo a Timóteo nos informa que ele foi treinado no temor de Deus desde cedo por sua mãe judia, Eunice, e sua avó, Lóide (2 Tim. 1:5). Essas mulheres piedosas foram as primeiras e mais fundamentais mentoras de Timóteo. Desde a infância de Timóteo, essas mulheres fiéis o familiarizaram com as Sagradas Escrituras e modelaram a fé para ele (2 Tim. 3:14–15).
O melhor que podemos dizer é que a orientação de Paulo a Timóteo começou na cidade de Listra durante sua segunda viagem missionária (Atos 16:1). Quando Paulo o descobriu, Timóteo já havia desenvolvido uma boa reputação entre sua igreja (Atos 16:2). Ou seja, ele era um candidato principal a pupilo. Durante sua viagem, Paulo notou algo em Timóteo que o compeliu a levar o jovem com ele na missão (Atos 16:3). Parece que Paulo era ativo e oportunista quando se tratava de orientação. Ele estava atento, buscando oportunidades para orientar aqueles que, como Timóteo, se destacavam entre a próxima geração. Sua orientação com Timóteo começou dessa forma.
Ao deixar Listra, Timóteo foi imediatamente imerso no trabalho do ministério, enquanto seguia e auxiliava Paulo e Silas: No início da jornada, Paulo deixou Timóteo com Silas, proporcionando a ele a primeira de muitas oportunidades de se destacar e assumir mais responsabilidades (Atos 17:14). Paulo também deu a Timóteo tarefas especiais ao longo do caminho (Atos 19:22) e confiou a ele mais e mais liderança. Paulo se dedicou a Timóteo e trabalhou incansavelmente para elevá-lo ao ministério. Embora o livro de Atos forneça um resumo das coisas que Timóteo viu, só nos resta imaginar as lições que ele aprendeu e o comentário que o jovem recebeu de Paulo ao longo do caminho. Sem dúvida, mergulhar em tais experiências fez com que Timóteo crescesse e se desenvolvesse rapidamente em suas convicções, chamado, caráter e competências. Com o passar dos anos, Timóteo cresceu de um dos muitos pupilos de Paulo para um dos colaboradores mais confiáveis e fiéis do apóstolo.
Vendo Timóteo como mais do que um companheiro de trabalho (Rm 16:21; 1Ts 3:2) e irmão em Cristo (2Co 1:1; Cl 1:1; 1Ts 3:2), Paulo considerava Timóteo seu filho amado e fiel no Senhor (1Co 4:17; 1Tm 1:18; 2Tm 1:2). Em suas cartas pessoais a Timóteo, Paulo nos oferece um vislumbre de seu relacionamento de mentoria, incluindo suas próprias expectativas esperançosas de como Timóteo continuaria a crescer e florescer muito depois que o apóstolo se fosse.
Embora Paulo estivesse ensinando Timóteo para um fim vocacional específico — ministério — há muito na orientação de Paulo a Timóteo que é aplicável a qualquer relacionamento de orientação. De fato, um dos temas abrangentes que emergem das duas cartas de Paulo a Timóteo é sua intenção de orientar Timóteo em quatro áreas específicas de sua vida: suas convicções, chamado, caráter e competências. O apóstolo Paulo sabia que essas quatro áreas da vida de seu pupilo eram fundamentais para seu florescimento. Assim, aprendemos com o exemplo de Paulo que nutrir um pupilo nessas quatro áreas é o objetivo subjacente em nossa orientação. Um olhar mais atento às duas cartas de Paulo a Timóteo ajuda a esclarecer essas categorias.
A primeira carta de Paulo a Timóteo foca em instruir Timóteo a liderar e supervisionar a igreja na cidade de Éfeso. Como uma de suas tarefas especiais, Paulo deixou Timóteo em Éfeso para confrontar falsos mestres na cidade. Era uma tarefa nada invejável. Embora Timothy estivesse na casa dos trinta e poucos anos e ainda relativamente jovem para os padrões do mundo, Paulo acreditava que seu pupilo estava à altura do desafio pastoral. Ele escreveu a carta para afirmar Timóteo como seu representante em Éfeso e para encorajá-lo no trabalho. A carta está repleta de insights para mentores que buscam aprender como desenvolver a próxima geração de líderes.
Convicção e Chamado.
Paulo começa sua primeira carta a Timóteo com um discurso pessoal e encargo a Timóteo, exortando-o a lembrar-se do objetivo final em toda a sua vida e obra: “Amor que procede de um coração puro, de uma boa consciência e de uma fé sincera” (1:5). Lembrando Timóteo de sua fundação para cumprir essa incumbência, Paulo o exorta a lembrar-se “das profecias anteriormente feitas a vosso respeito, para que, por elas, combatais a boa milícia, conservando a fé e a boa consciência. Ao rejeitar isso, alguns naufragaram na fé” (1:18–19). É assim que Paulo abre a carta. Antes de dar instruções sobre o que Timóteo deve fazer em seu trabalho, ele começa com o que é mais urgente. Ele lembra Timóteo de seu chamado vocacional para seu trabalho e o exorta a se apegar firmemente às convicções de sua fé que fornecem sua fundação para fazê-lo.
Paulo acredita que a sã doutrina de Timóteo e seu chamado para a obra — um chamado validado pelo dom do Espírito e pelas profecias feitas a respeito dele — capacitará Timóteo para o trabalho extenuante que tem pela frente. Paulo entende que, sem firmeza nas convicções doutrinárias e confiança em seu chamado, a fé e o ministério de Timóteo naufragarão. É assim que ele abre esta correspondência pessoal com seu pupilo.
Paulo termina a carta de forma semelhante. Aludindo a como as convicções e o chamado de Timóteo devem moldar e caracterizar seu estilo de vida, Paulo admoesta Timóteo a fugir das tentações e seduções de sua carne: “Combate o bom combate da fé. Toma posse da vida eterna, para a qual foste chamado e da qual fizeste boa confissão diante de muitas testemunhas” (6:12–14). Algumas frases depois, Paulo termina a carta implorando: “Ó Timóteo, guarda o depósito que te foi confiado” (6:20). É digno de nota que Paulo termina a carta da mesma forma que a começa, impressionando Timóteo que sua convicção, tornada visível em sua boa confissão, é primordial para seus deveres pastorais em Éfeso.
Os dois suportes de livros da carta de Paulo fornecem insights significativos sobre dois pilares da mentoria distintamente cristã. Ao expressar a Timóteo como ele deveria realizar seu ministério em Éfeso, Paulo insiste que é de primeira importância que Timóteo se lembre, guarde e guarde a confissão de sua fé e a certeza de seu chamado vocacional. A angústia de Paulo e a exortação para que Timóteo internalize isso ficam claras pela maneira como ele começa e conclui sua carta. No entanto, em sua mentoria, Paulo também deixa claro a Timóteo que ele precisará de mais do que uma lembrança constante de suas convicções cristãs ou confiança em seu chamado para florescer. Timóteo precisará construir sobre essas pedras fundamentais desenvolvendo seu caráter e competência.
Caráter e competência.
Em uma das passagens mais memoráveis relacionadas à mentoria em todas as Escrituras, Paulo lança luz adicional sobre o objetivo da mentoria:
Se você apresentar estas coisas [as instruções anteriores] aos irmãos, será um bom servo de Cristo Jesus, sendo treinado nas palavras da fé e da boa doutrina que você seguiu. Não tenha nada a ver com mitos irreverentes e tolos. Em vez disso, treine-se para a piedade; pois, embora o treinamento corporal seja de algum valor, a piedade é de valor para todos, pois contém a promessa da vida presente e também da vida futura. Esta palavra é confiável e digna de plena aceitação. Pois para isso trabalhamos e lutamos, porque temos a nossa esperança no Deus vivo, que é o Salvador de todos os homens, especialmente dos que creem.
Ordena e ensina estas coisas. Ninguém te despreze por causa da tua mocidade, mas dá aos fiéis o exemplo na palavra, no procedimento, no amor, na fé, na pureza. Até que eu venha, dedica-te à leitura pública das Escrituras, à exortação, ao ensino. Não negligencies o dom que tens, o qual te foi dado por profecia, quando o conselho dos anciãos te impôs as mãos. Pratica estas coisas, dedica-te a elas, para que todos vejam o teu progresso. Tem cuidado de ti mesmo e do ensino. Persevera nisto, porque, fazendo isto, salvarás tanto a ti mesmo como aos que te ouvem. (1 Timóteo 4:6–16)
Nestes versículos, Paulo reitera a necessidade de Timóteo treinar-se nas “palavras da fé e da boa doutrina” que ele tem seguido (4:6). Ele também ecoa seu aviso anterior para “não negligenciar o dom” (4:14) que Deus deu a Timóteo. Esta é mais uma evidência da preocupação de Paulo para que Timóteo nutra suas convicções e chamado. Mas há mais nesta passagem.
O ímpeto do texto é uma advertência à convicção e ao chamado vocacional de Timóteo para moldar seus dois ministérios primários: seu estilo de vida e seu ensino. Gordon Fee explica que esta passagem “deixa claro que Paulo, por meio disso, quer que Timóteo funcione como um modelo (vv. 12, 15), tanto para uma vida piedosa (v. 12) quanto para o ministério (vv. 13–14) — tudo para o bem de seus ouvintes.” Por outras palavras, ancorado nas suas convicções e vocação, Timóteo deveria ser um homem de caráter impecável. personagem e notável competência enquanto ele ensinava e modelava a vida cristã. A mistura do estilo de vida de Timóteo (vv. 7, 8, 12, 15–16) e seu ensino (vv. 6, 11, 13, 15–16), alimentados e informados por suas convicções e chamado, são o trabalho real do ministério pastoral ao qual Timóteo deveria se dedicar.
Primeira Timóteo nos mostra que o objetivo da mentoria é fortalecer as convicções e o chamado vocacional do mentorado. O que um mentorado acredita sobre Deus e o que Deus o presenteou e o chamou para fazer vocacionalmente no mundo como parte da Grande Comissão são fundamentais para seu florescimento. No entanto, esta carta também nos mostra a centralidade de desenvolver o caráter e a competência de um mentorado. Se resumissemos os objetivos de Paulo para a mentoria em 1 Timóteo, diríamos que esses objetivos são desenvolver a convicção, o chamado, o caráter e a competência de alguém. Vemos isso em 2 Timóteo também.
A segunda carta de Paulo a Timóteo é mais pessoal do que a primeira. Embora Paulo continue preocupado com muitos dos mesmos problemas entre a igreja em Éfeso, esta carta assume um tom completamente diferente. Muito disso é explicado pelo fato de que a situação pessoal de Paulo mudou drasticamente desde sua primeira carta. Quando Paulo escreve sua segunda carta a Timóteo, ele está na prisão aguardando execução, e sua morte iminente ofusca sua última correspondência com o homem que ele orientou. Fee expõe,
Em certo sentido, é uma espécie de testamento, uma “passagem do manto”. Em contraste com 1 Timóteo, 2 Timóteo é intensamente pessoal, relembrando seus primeiros dias juntos (3:10–11; cf. 1:3–5) e, acima de tudo, apelando à lealdade duradoura de Timóteo — ao evangelho, ao próprio Paulo, ao seu próprio chamado (1:6–14; 2:1–13; 3:10–4:5).
Paulo mostra seu coração nesta carta. Thomas Lea e Hayne P. Griffin resumem desta forma: “Paulo focou seu interesse em Timóteo. Esta é uma palavra pessoal para um seguidor amado.” Suas palavras fornecem uma imagem de suas esperanças de morte para seu filho na fé. A carta é um resumo vulnerável de como Paulo espera que Timóteo persevere no trabalho do ministério e recomende sua fé para a próxima geração. Ela fornece um dos vislumbres mais claros do coração e da esperança da mentoria cristã.
Convicção e chamado.
Embora diferentes em tom, as palavras de exortação de Paulo nesta segunda carta são semelhantes ao que já resumimos da primeira. Paulo lembra Timóteo que suas convicções e chamado são a base para seu florescimento: “Lembro-me da sua fé não fingida. . . . Por esta razão, lembro-lhe que reavive a chama do dom de Deus, que está em você pela imposição das minhas mãos, pois Deus não nos deu um espírito de medo, mas de poder, amor e autocontrole” (1:5, 6–7).
A “fé sincera” (1:5) e “o dom de Deus” (1:6) de Timóteo foram o ponto de partida para sua vida e ministério. Timóteo deveria manter as convicções sinceras de sua fé e “atiçar a chama” dos dons de seu chamado vocacional. Paulo se apresenta como modelo para Timóteo. Ele exorta: “Siga o modelo das sãs palavras que você ouviu de mim, na fé e no amor que há em Cristo Jesus. Guarde, pelo Espírito Santo, o bom depósito que lhe foi confiado” (1:13–14). A orientação mais importante não acontece apenas, ou mesmo principalmente, por meio do que dizemos, mas por meio de nossas próprias vidas.
Paulo espera e espera que Timóteo aprenda a coisa mais importante sobre a vida e o ministério a partir de seu próprio exemplo: a sã doutrina leva à fé e ao amor sólidos. Este é o padrão que ele quer que Timóteo siga. Assim como fez em sua primeira carta, Paulo segue essas palavras fundamentais lembrando e alertando Timóteo sobre o que acontece com aqueles que negligenciam construir suas vidas e ministério em torno de suas convicções e chamado: Eles abandonam a fé e se afastam de seus cooperadores (1:15). Paulo não quer isso para Timóteo.
Mais adiante na carta, Paulo reitera sua esperança de que Timóteo siga seu exemplo e construa seu ministério sobre suas convicções e chamado:
Tu, porém, tens seguido a minha doutrina, a minha conduta, o meu propósito na vida, a minha fé, a minha paciência, o meu amor, a minha constância, as minhas perseguições e sofrimentos que me sobrevieram... continua naquilo que aprendeste e em que creste firmemente, sabendo de quem o aprendeste e que desde a infância conheces as sagradas letras, que podem fazer-te sábio para a salvação mediante a fé em Cristo Jesus. (3:10–11, 14–15)
Com sua morte próxima, a angústia primária de Paul por seu amado pupilo é a mesma: que ele persevere em sua fé e ministério mantendo-se firme em suas convicções e lembrando-se de seu chamado. Parece que Paul não consegue repetir esses fundamentos o suficiente.
Caráter e competência.
No entanto, assim como na primeira carta, Paulo deixa claro seu desejo de que Timóteo faça mais do que simplesmente manter sua crença e chamado. Timóteo foi chamado e dotado para ensinar e modelar suas convicções para outros. Paulo diz: “O que você ouviu de mim na presença de muitas testemunhas, confie a homens fiéis que sejam também capazes de ensinar os outros” (2:2). É aqui que se começa a ver a estratégia de Paulo para amadurecer a igreja. Paulo derramou sua vida em Timóteo. Ele agora espera que Timóteo faça o mesmo depósito em outros. O trabalho de mentoria é sobre incutir convicções e caráter nas vidas de outros para que eles possam se voltar e fazer o mesmo. Este trabalho de multiplicação é o que Timóteo foi chamado a fazer. À medida que se aproximava da morte, Paulo esperava que seu próprio ministério avançasse por meio dos depósitos fiéis e intencionais de Timóteo em outros.
E, como na primeira carta, Paulo transmite que Timóteo deve fazer esse trabalho modelando o caráter piedoso e ensinando com competência a palavra da verdade. Duas passagens na carta deixam isso claro. A primeira é encontrada em 2 Timóteo 2:
Lembre-os dessas coisas e ordene-lhes diante de Deus que não briguem por palavras, que não levam a nada, mas só arruínam os ouvintes. Procure apresentar-se a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade. Mas evite as conversas irreverentes, pois elas levarão as pessoas a cada vez mais impiedade, e suas conversas se espalharão como gangrena. . . . Portanto, fuja das paixões da mocidade e siga a justiça, a fé, o amor e a paz, junto com aqueles que invocam o Senhor de um coração puro. Não se envolva em controvérsias tolas e ignorantes; você sabe que elas geram brigas. E o servo do Senhor não deve ser briguento, mas gentil para com todos, apto para ensinar, suportando com paciência o mal, corrigindo seus oponentes com mansidão. Deus pode, talvez, conceder-lhes arrependimento levando ao conhecimento da verdade, e eles podem voltar ao bom senso e escapar da armadilha do diabo, depois de terem sido capturados por ele para fazer a sua vontade. (2:14–17, 22–26)
Timóteo deve modelar (2:15–16, 22–25) e ensinar (2:14–15, 24–25) a vida cristã para aqueles dentro (2:14) e fora da igreja (2:25). Para que Timóteo faça isso, ele deve estar crescendo em caráter piedoso e desenvolvendo competência na proclamação. A esperança é que Deus, por meio do estilo de vida e ensino de Timóteo, conceda e leve as pessoas, especialmente aquelas que se opõem à sua vida e mensagem, ao arrependimento (2:25–26).
A última incumbência de Paulo a Timóteo transmite a mesma esperança. Ela é encontrada no final da carta. Paulo escreve:
Eu te conjuro, diante de Deus e de Cristo Jesus, que há de julgar os vivos e os mortos, pela sua vinda e pelo seu reino: prega a palavra, está preparado a tempo e fora de tempo, repreende, repreende e exorta, com toda a paciência e doutrina. Porque vem o tempo em que não suportarão a sã doutrina; mas, tendo comichão nos ouvidos, amontoarão para si doutores conforme as suas próprias paixões; e se desviarão dos ouvidos da verdade, voltando-se para as fábulas. Tu, porém, sê sempre sóbrio, sofre a aflição, faze a obra de um evangelista, cumpre o teu ministério. (4:1–6)
Novamente, vemos a visão de Paulo para Timóteo cumprir sua vocação de ministério por meio de uma mistura de seu caráter paciente, sóbrio e firme e sua pregação e ensino firmes, diligentes e competentes. Além de guardar e nutrir as convicções e o chamado de seu pupilo, Paulo tinha como objetivo promover seu caráter e competência até o fim.
O relacionamento de Paulo com Timóteo fornece insights inestimáveis sobre a natureza da mentoria. Aprendemos com as cartas de Paulo a Timóteo que sua mentoria era focada em quatro áreas específicas da vida de Timóteo: suas convicções, chamado, caráter e competências. A mentoria cristã visa exatamente as mesmas coisas. Embora a tarefa e o contexto de nossos relacionamentos de mentoria sejam diferentes dos de Paulo e Timóteo, o relacionamento deles nos ajuda a entender a natureza fundamental e os objetivos da mentoria. Qualquer pessoa mais jovem que busca ser mentorada e qualquer pessoa mais velha que espera ser mentora será bem servida pelas instruções de Paulo e ordenará nossos relacionamentos de mentoria à luz delas. O restante deste guia de campo visa fornecer considerações práticas sobre como fazer exatamente isso.
Seja um mentor.
Isso é facilmente ignorado na busca por um mentor. E certamente, é fácil não perceber no exemplo de Timóteo. Quando Paulo apareceu em Listra, Timóteo já tinha uma boa reputação entre a igreja. Embora não possamos ter certeza do porquê, Paulo viu certas qualidades em Timóteo que o tornaram um candidato principal para mentoria. Ou seja, Timóteo era capaz de ser mentor.
Como mencionei anteriormente, conheci muitos jovens ao longo dos anos que presumiam que ter um mentor era uma espécie de direito de nascença da vida cristã. A suposição, muitas vezes inconsciente, era algo como: "Todo mundo ganha um Paulo". O que muitas vezes tive que explicar é que "Não, nem todo mundo ganha um Paulo". E não apenas porque Paulo era um apóstolo! Em muitos contextos, como na minha igreja local, a demanda por mentores simplesmente supera a oferta. E, portanto, aqueles cujas vidas valem a pena imitar já estão orientando pessoas. O que significa que há simplesmente menos mentores disponíveis, e aqueles que têm têm que ser seletivos sobre quem escolhem para orientar.
Ao procurar um mentor, você precisa se perguntar: "Sou o tipo de pessoa que está preparada para imitar uma vida digna do evangelho?" Nem todo mundo recebe um Paulo. E uma razão para isso é porque nem todo mundo é um Timóteo. Por tudo o que não sabemos sobre Timóteo, sabemos que ele era capaz de ser um mentor. Ele estava ansioso e pronto para que alguém moldasse e fortalecesse suas convicções, seu chamado, seu caráter e suas competências. Ele já estava vivendo uma vida voltada para Deus quando Paulo passou pela cidade.
Saiba onde procurar.
Outra consideração prática para encontrar um mentor é saber onde encontrá-lo. Você pode encontrar um mentor em qualquer lugar. Mas o lugar ideal para encontrar um mentor é sua igreja local. Dessa forma, suas vidas estão mais interligadas — e sua mentoria mais profunda — porque suas vidas espirituais estão sendo moldadas pela mesma congregação. Vocês estão adorando e recebendo o mesmo ensinamento a cada semana. Suas convicções doutrinárias geralmente estão alinhadas, assim como seus ritmos semanais de adoração. Encontrar um mentor em sua congregação oferece mais oportunidades para que a mentoria seja vida a vida e não compartimentada em uma área da vida. Encontrar um mentor em sua igreja local ajuda muito a garantir que a área mais importante e fundamental do relacionamento de mentoria — suas convicções cristãs — sejam compartilhadas.
Para muitas pessoas, o principal obstáculo para encontrar um mentor é que elas simplesmente não estão em contextos com pessoas mais velhas ou em um estágio diferente da vida. Infelizmente, isso geralmente é verdade até mesmo em igrejas. Para muitos na minha igreja ao longo dos anos, levar a sério a busca por um mentor significava que eles acordavam mais cedo e iam ao culto mais cedo. Para outros, significava que eles começavam a frequentar as reuniões mensais de oração da igreja procurando por um mentor lá. Para outros ainda, significava que eles saíam de seu grupo comunitário que era cheio de colegas de sua idade e entravam em um grupo multigeracional. Ou eles se juntavam a um estudo bíblico masculino ou feminino especificamente para estar com homens ou mulheres mais velhos. Seja qual for o caso, para muitos, levar a sério a busca por um mentor exigia que eles reorganizassem suas agendas para estar em lugares onde os mentores pudessem ser encontrados.
Ao pensar em encontrar um mentor, você está nos contextos certos? O que você precisa reorganizar em sua agenda, e particularmente em sua vida em sua igreja local, para ter mais probabilidade de encontrar alguém cuja vida vale a pena imitar?
Saiba quem você está procurando.
Ao pensar sobre onde procurar um mentor, também é importante ter clareza sobre quem você está procurando. Quando você pensa em mulheres e homens cujas vidas valem a pena imitar, você sabe o que isso significa? Além de ser cristão, o que mais você está procurando em um mentor? É aqui que as categorias que coletamos das cartas de Paulo a Timóteo podem ser úteis para você como um mentorado. Ao procurar uma mulher ou um homem para ser seu mentor, você está procurando por alguém que possa moldar suas convicções, vocação, caráter e competências.
Embora isso possa ser muita coisa para pensar, e até mesmo parecer um pouco esmagador, é importante saber quem você está procurando quando está tentando encontrar um mentor. Em geral, você está procurando por alguém cuja vida você determinou que vale a pena imitar. Mais especificamente, você está procurando por alguém que você acredita ser capaz de nutrir suas convicções, vocação, caráter e competências.
Saiba o que perguntar.
Na verdade, fazer o “grande pedido” é onde a teoria encontra a prática para encontrar um mentor. Embora encontrar um não seja tão fácil quanto pedir, a maneira como você aborda um mentor em potencial é uma parte importante para estabelecer o relacionamento que você deseja. Ao longo dos anos, uma das respostas mais comuns que observei para a pergunta “Você será meu mentor?” é a resposta “O que você quer dizer com isso?” Então, depois de discernir quem você gostaria de pedir para ser seu mentor, você faria bem em considerar o que está solicitando.
Mais particularmente, seria benéfico para você considerar como gostaria que os tempos "formais" de mentoria fossem estruturados. Embora a estrutura dependa, em última análise, da disponibilidade e das preferências do mentor, é útil saber o que você gostaria de pedir no início. Você quer se encontrar com seu mentor duas vezes por mês? Uma vez por semana? Você quer que o tempo seja orientado em torno de uma conversa aberta, um estudo de livro ou algum tipo de mistura? Quando e onde você gostaria de se encontrar? Durante o almoço? No escritório? Esses são os tipos de perguntas que você pode querer pensar quando estiver se preparando para pedir a alguém para ser seu mentor. Novamente, o mentor acabará determinando grande parte da estrutura, mas pensar nessas coisas no início servirá apenas para transmitir a sinceridade e a consideração de sua solicitação. Também pode ser útil usar as categorias acima — convicções, vocação, caráter e competências — para desenvolver uma lista mais específica de maneiras pelas quais você espera crescer e se desenvolver por meio do relacionamento que está buscando.
Então, quando estiver procurando um mentor, saiba o que está pedindo. Dessa forma, quando fizer a pergunta "Você vai me orientar?" e eles responderem "O que você tem em mente?", você estará pronto. Além de ajudar você a esclarecer o que você quer do relacionamento, essa consideração ajudará o mentor em potencial a começar a imaginar com você como a mentoria pode ser.
Saiba a quem perguntar.
Outro recurso frequentemente negligenciado para encontrar um mentor são outras pessoas! Deixe outras pessoas saberem que você está procurando um mentor e veja se elas têm alguma recomendação. Se você decidiu encontrar um mentor em sua igreja, pergunte aos seus pastores ou ministros quem eles recomendariam. Muitas vezes, eles conseguem usar o conhecimento deles sobre sua vida e as especificidades do que você espera de uma mentoria, e podem ajudá-lo a identificar quem pode ser uma boa opção para ser seu mentor. Em mais de uma ocasião, vi pessoas fazerem esse tipo de pedido de recomendações e obterem o mesmo nome de várias pessoas. Essa confirmação é sempre um incentivo. Embora possa ser humilhante, é útil deixar outras pessoas saberem que você está procurando um mentor e estar aberto às percepções delas.
Rezar.
Por último, mas certamente não menos importante, ore pelo mentor que você procura. Há um sentido em que encontrar um bom mentor é como encontrar um bom amigo. Você pode preparar e buscar um, pode pedir recomendações, mas não pode inventar ou fazer um surgir por seus próprios esforços. No final das contas, uma mentoria formativa, como uma amizade profunda, é algo que você precisará receber conforme Deus graciosamente a fizer surgir. O que exigirá que você esteja atento a uma resposta às suas orações!
Se você leu até aqui, significa que você está com fome de encontrar um mentor, de ter alguém que o molde e o direcione para a plenitude de suas convicções, chamado, caráter e competências. Verdadeiramente, a ação mais prática que você pode tomar em resposta a esse desejo é orar. Peça a Deus para lhe fornecer o mentor de que você precisa. E mantenha seus olhos e mãos abertos, prontos para reconhecer e receber o mentor que ele fornece. É o deleite de nosso Pai nos conformar à imagem de seu Filho, então não devemos nos surpreender se ele nos trouxer alguém que ele usará para esse fim. Então, ao considerar a quem perguntar e o que perguntar, não deixe de perguntar a Deus. Ele sabe exatamente de quem e do que você precisa.
Saiba que você tem algo a oferecer.
Um dos primeiros e maiores obstáculos que mulheres e homens enfrentam no caminho para a mentoria é o sentimento de que não têm nada a oferecer. As pessoas vão perguntar: "Por que alguém iria querer que eu os orientasse?" ou "O que eu tenho a contribuir?" Infelizmente, esses sentimentos têm mantido muitas pessoas à margem que têm muito a oferecer.
Uma maneira de combater essas inseguranças é simplesmente reconhecer que elas são normais e esperadas na jornada de mentoria. Sim, existem aqueles poucos abençoados entre nós que parecem saber que têm algo a oferecer ao mundo. Mas a maioria, mesmo aqueles que inquestionavelmente têm vidas que valem a pena imitar, não costumam se sentir assim. Simplesmente não nos sentimos como mentores, em parte porque estamos muito cientes das áreas em nossas vidas que precisam de mentoria! E isso é importante lembrar: tornar-se um mentor não significa que superamos a necessidade de mentoria em nossas próprias vidas. Mas nunca seremos produtos acabados, então não precisamos esperar até então antes de nos oferecermos para ajudar os outros. Fundamental para ser um mentor é a disposição de reconhecer humildemente que temos algo a oferecer.
Se você acha que não tem nada a oferecer como mentor, pergunte à pessoa que pediu para você ser seu mentor o que ela acha que você tem a oferecer. E lembre-se de que a mentoria não é, em última análise, sobre você. É sobre a pessoa que você está orientando. Para o mentor, a mentoria é mais fundamentalmente sobre discernir o que o mentorado precisa e como podemos servi-lo para esse fim, não o que temos a dar. Todos nós podemos servir aos outros com amor. E se isso ajuda você a pensar dessa forma, esse é o cerne do que você está sendo solicitado a oferecer na mentoria: servir seu mentorado com amor.
Saiba o que você está orientando.
À medida que você busca administrar o privilégio e imaginar o potencial de sua mentoria, saber o que você está realmente mentorando — o que você está almejando moldar, desenvolver e nutrir — em seu mentorado é importante. O que você espera ver acontecer por meio de sua mentoria? Qual é seu objetivo? Novamente, é aqui que as categorias que observamos nas cartas de Paulo a Timóteo podem ser úteis para você como mentor. Você não é o apóstolo Paulo e não está mentorando Timóteo, mas o objetivo de sua mentoria, como a de Paulo, é moldar as convicções, o chamado, o caráter e as competências daquele que você está mentorando.
Isso não significa que você precisa ter a mesma vocação daqueles que você está orientando, embora isso possa ser útil. E alguns podem preferir isso. Mas um bombeiro pode orientar um contador e uma dona de casa pode orientar um advogado. Na mentoria, a vocação em particular importa menos do que a maneira divina que alguém segue sua vocação. Uma das principais oportunidades que você tem como mentor é ajudar seu pupilo a integrar fé e trabalho, a ver o trabalho como um verdadeiro chamado e vocação na vida, e não apenas um emprego. Você estará orientando-os em direção à confiança e alegria neste chamado.
E enquanto você mantém a formação de caráter em primeiro plano em sua mente em sua mentoria, lembre-se também de que seu pupilo provavelmente aprenderá mais observando seu caráter do que ouvindo você falar sobre ele. Sabendo disso, seja intencional no exemplo que você dá. E seja intencional sobre maneiras criativas de convidar seu pupilo a testemunhar sua vida. Convide-o para sua casa ou para observá-lo no trabalho em sua própria vocação ou outros ambientes, se aplicável. Quer eles saibam ou não, a parte mais benéfica de sua mentoria será o efeito que você inevitavelmente terá no caráter de seu pupilo. E muito disso simplesmente por meio da observação de sua vida. Não perca o foco nisso. Em meio a toda a sabedoria e experiência que o pupilo espera obter de conversas com você, lembre-se de que o que seu pupilo mais precisa é que seu caráter seja transformado. E uma maneira primária pela qual Deus fará isso acontecer é por meio de seu próprio exemplo.
Quando se trata de competências em mentoria, estamos pensando principalmente em conscientização. Parte de ser um mentor é identificar, comunicar e nutrir as áreas de competências mais fortes e incompetências mais gritantes. Ambas são importantes. E uma grande parte do seu papel é simplesmente ajudá-los a identificar essas áreas de força e fraqueza, reconhecê-las e responder corajosamente a elas da forma mais fiel possível.
Saiba quem você está orientando.
Além de saber o que estamos orientando nos outros, é importante saber quem estamos orientando. Embora os objetivos categóricos para a mentoria sejam sempre os mesmos, cada mentorado é diferente. E fornece a você um dos maiores privilégios de qualquer mentoria: a oportunidade de conhecer a pessoa que você está orientando.
Embora a singularidade possa e tenha sido exagerada em nossa cultura, quanto mais você souber sobre seu mentorado, mais específica e pontualmente você será capaz de orientá-lo. Nesse sentido, pode ser como criar vários filhos. Uma coisa é saber como criar seus filhos em geral; outra é saber como criar cada filho especificamente. Você os cria todos da mesma forma, em geral. Mas você simultaneamente os cria todos de forma distinta também. É o mesmo na mentoria.
À luz disso, aproveite para conhecer seu mentorado. Assim como na criação de filhos, a conexão relacional que você cria com seu mentorado abrirá um mundo de prazer e confiança. E esse mundo nunca surgirá se você simplesmente “conectar e usar” a mentoria. Parte da razão pela qual Paulo pôde escrever as coisas específicas e pessoais que ele fez a Timóteo é porque seu relacionamento com Timóteo não era meramente transacional. Era mais do que transferir informações ou conhecimento. Muito mais.
Quanto mais tempo você levar para conhecer e amar seu mentorado, mais transformadora será a mentoria. Para ambos. Verdadeiramente, um dos maiores presentes que um mentor oferece a um mentorado é o relacionamento. Se a formação do caráter é o coração da mentoria, o relacionamento é a alma. Conheça quem você está mentorando.
Saiba como você está orientando.
Além de saber o que e quem você está orientando, saiba como você está orientando. Com isso, quero dizer a forma e a estrutura que sua mentoria terá.
Há uma variedade aparentemente infinita de formas que a mentoria pode assumir. Qual você quer que seja a sua? Você quer se encontrar com seu mentorado duas vezes por mês? Uma vez por semana? Você quer que o tempo seja orientado em torno de uma conversa aberta, um estudo de livro ou algum tipo de mistura? Quando e onde você gostaria de se encontrar? Durante o almoço? No escritório? Em sua casa? Todas as opções acima? Que tipo de estrutura permitiria que você pressionasse melhor para desenvolver as convicções, vocação, caráter e competências do mentorado? Esses são os tipos de perguntas que você pode pensar quando estiver se preparando para orientar alguém. Pode levar algum tempo para determinar o que você prefere ou o que funciona melhor para você. Tudo bem. O importante aqui é ter algum tipo de estrutura e consistência, mesmo que essa estrutura e consistência mudem ao longo do tempo.
Para começar, você pode considerar se reunir com seu mentorado uma vez por semana. Talvez vocês tenham o mesmo dia e horário a cada semana, mas um ambiente diferente. Isso permitiria que você começasse o processo de conhecer seu mentorado e quais as necessidades mais urgentes da mentoria parecem ser inicialmente, enquanto vocês dois desenvolvem uma forma e estrutura de longo prazo para ela. No final das contas, suas preferências e inclinações devem direcionar o que a estrutura acaba sendo. Não tenha vergonha disso. Você é o mentor. E embora você nunca queira ser egoísta no relacionamento de mentoria, formar e estruturar a mentoria de uma forma que permita que você sirva será, no final das contas, o melhor para seu mentorado.
Esteja presente.
Finalmente, uma grande parte de ser um mentor é apenas estar lá com e para o mentorado. Seria enganoso dizer que aparecer e ouvir ativamente é tudo o que há para a mentoria. Mas é uma grande parte disso. Quando você se compromete a ser um mentor, você está se comprometendo com mais do que uma reunião consistente. Você está se comprometendo a estar presente na vida do seu mentorado. Por quanto tempo a mentoria durar, e talvez além, você está se comprometendo a estar entre aqueles que estarão lá para eles. Você está se comprometendo a ser olhos, ouvidos e uma voz para recorrer em uma temporada única da vida. Fundamentalmente, isso é expresso dentro dos tempos estruturados da mentoria. Mas nas mentorias mais saudáveis, isso ultrapassa esses limites.
Seja qual for a forma e a estrutura da mentoria, apareça e esteja presente quando estiver se reunindo. Lembre-se de que ser um mentor não é apenas dar tempo a um mentorado: é dar tempo de qualidade. Todos nós sabemos que você pode estar em uma reunião ou conversa sem realmente estar lá. Resista a isso em sua mentoria! Esteja presente. Esforce-se para ouvir e, no Espírito de Cristo, amar seu mentorado. Quando estiver com ele, esteja com ele. Mais do que tudo, o que os mentorados precisam de um mentor é uma pessoa que esteja à frente deles na estrada e que esteja disposta a estar com eles. Amá-los ouvindo ativamente.
Não desconectado da escuta, o maior presente que o mentor pode dar ao mentorado é orar por ele. Infelizmente, essa é uma parte frequentemente negligenciada da mentoria, mesmo entre cristãos. Apesar de confessar o contrário, muitos cristãos veem a oração como passiva e impraticável. O que pode explicar por que ela é virtualmente inexistente em tantas mentorias. Por que orar sobre isso quando você pode discutir com um mentor? A resposta: porque mais transformação pode ocorrer na vida de um mentorado em uma hora de um mentor orando do que em uma vida inteira deles discutindo.
Depois de tudo dito e feito, a essência da mentoria é a presença. Na sua mentoria, esteja presente. Esteja presente quando estiver se encontrando com seu mentorado. E esteja presente em oração por ele. Haverá muitos momentos na sua mentoria em que você não saberá o que dizer, quando sentirá que não sabe como fortalecer as convicções, o chamado, o caráter ou as competências do seu mentorado. Em todos os momentos, mas especialmente nesses momentos, cumpra sua mentoria estando presente. Apareça, ouça e ore.
Conclusão
Concluindo, há uma última palavra de encorajamento que eu daria àqueles que buscam encontrar ou ser mentores. Mentorias não duram para sempre. Pelo menos muitas não duram. Muitas, se não a maioria, das mentorias são sazonais. Deus traz mentores e mentorados para nossas vidas por períodos específicos de tempo e para áreas específicas de orientação divina.
Então, enquanto você se prepara para encontrar ou ser um mentor, relaxe. Essa mentoria provavelmente não vai durar para sempre. E provavelmente não é o relacionamento de mentoria definitivo na sua vida ou na vida da pessoa que você está mentorando. Deixar de lado expectativas doentias vai tirar a pressão e, esperançosamente, permitir que você aproveite a mentoria que Deus traz para você.
Sim, Timóteo tinha Paulo e seu relacionamento era único e de longo prazo. Mas nem todo mundo tem um Paulo. A maioria de nós não tem. Mas na graça de Deus, ele é bom em nos levar a outros dentro de sua igreja, onde podemos dar e receber a orientação piedosa de que precisamos para aprofundar nossas convicções, fortalecer nosso senso de chamado, nutrir nosso caráter e nos encorajar em nossas competências. Tudo para a glória e honra de Deus.
