Vocação: Um guia prático para glorificar a Deus no trabalho

Faça o que fizer, trabalhe com entusiasmo, quanto ao Senhor… Colossenses 3:23

Introdução: 9 às 5

Dois grupos muito diferentes de pessoas têm algo profundamente interessante a dizer sobre o trabalho: os reformadores do século XVI e os cantores de música country. Quem pode esquecer a música e o filme de Dolly Parton, “9 to 5”, de 1980? Tudo o que ela pode fazer, na letra da música, é sonhar com uma vida melhor. Por enquanto, ela apenas lamenta o trabalho diário. Hoje é das 9 às 5, amanhã é das 9 às 5, e semanas, meses, anos e décadas à frente dos dias das 9 às 5. E, apesar de todo esse esforço, Parton lamenta que ela esteja apenas “mal conseguindo sobreviver”.

Ou há a música de Alan Jackson, “Good Time”. Você pode ouvir a labuta em sua voz quando ele dolorosamente diz, “Trabalhe, trabalhe, a semana toda”. O único ponto positivo para ele é o fim de semana. Livre do trabalho, livre do chefe, livre do relógio de ponto. Quando é hora de sair na sexta-feira, ele pode ter um “Good Time”. Ele anseia tanto por isso que até soletra as palavras GOOD e TIME.

As canções de trabalho existem desde que existe trabalho. Os escravos cantavam sobre as dificuldades do trabalho nos spirituals. Na virada do século XX, as equipes de trabalho ferroviário ou os meeiros da colheita de algodão passavam o tempo cantando “work hollers”, soando uns para os outros como um meio de sobreviver a condições brutais e implacáveis. E a batida continua até hoje. Não apenas na música country, mas em quase todos os outros estilos de música americana, o trabalho tem uma má reputação.

A semana de trabalho é para ser suportada, com alívios temporários nos fins de semana, as preciosas e muito poucas semanas de férias e os fugazes anos de aposentadoria. Poucos entre nós encontram realização, muito menos dignidade, no trabalho. 

O trabalho ficou mais complicado nos últimos anos. A Covid mudou tudo quando se trata de trabalho. Na primavera de 2020, tudo parou e, para muitos, o trabalho foi suspenso. Alguns negócios se recuperaram. Outros foram extintos. Alguns ainda lutam para se firmar. O trabalho remoto chegou, e com ele uma alegria recém-descoberta de estar disponível para mais ritmos e experiências da vida. A questão do equilíbrio entre vida pessoal e profissional assumiu uma pungência como nunca antes. Alguns juraram abandonar a semana de trabalho de 40 a 50 horas para sempre.

Outra coisa aconteceu. A força de trabalho que entra e que está surgindo, de 18 a 28 anos, enfrentou um mundo novo e assustador. Jornal de Wall Street relatou níveis épicos de desilusão com relação a empregos futuros e perspectivas econômicas. Uma grande parcela dessa faixa etária acredita que não se sairá melhor economicamente do que seus pais. A esperança de mobilidade ascendente, essa marca da cultura ocidental por várias gerações, escurece aos olhos dos promissores. Toda essa desilusão traz consigo níveis sem precedentes de ansiedade, depressão e uma trágica série de doenças mentais.

E então temos a IA, que ameaça fazer com o mundo do trabalho de colarinho branco o que máquinas e robôs fizeram com os empregos de colarinho azul. 

A cada dia somos brindados com notícias mais sombrias, à medida que corredores ainda mais assustadores deste admirável mundo novo se revelam. Guerras regionais no Oriente Médio e na Europa Oriental parecem não ter fim à vista. Há um colapso econômico chegando? Somos testemunhas do crepúsculo do império americano?  

Mas ao lado dos cantores country, do mal-estar pós-Covid, das previsões econômicas e políticas sombrias e do terreno sempre mutável da próxima grande revelação tecnológica, está um grupo bastante peculiar e inesperado que tem algo a dizer sobre o assunto do trabalho. Esse grupo são os reformadores protestantes do século XVI. Acredite ou não, eles têm muito a dizer sobre o trabalho. Na verdade, eles preferem uma palavra diferente para trabalho. Eles o chamaram de vocação. Esta palavra significa “chamado”, preenchendo instantaneamente a noção de trabalho com propósito, significado, realização, dignidade e até mesmo contentamento e felicidade. 

Desilusão, depressão, ansiedade, até mesmo deslocamento? Conheça a vocação. Como este guia de campo demonstrará, os cristãos devem se comprometer a pensar de uma forma revolucionária, uma forma transformadora, sobre o trabalho. Ainda precisamos nos importar com os contracheques e as tendências e previsões econômicas, mas podemos encontrar uma âncora para resistir aos mares tempestuosos nos quais todos fomos lançados.

Nas mãos dos reformadores, o trabalho é transformado, ou reformado, de volta ao lugar e à posição que Deus pretendia que ele estivesse. 

Dado o clima cultural em relação ao trabalho, seríamos bem servidos por algumas reflexões históricas, teológicas e bíblicas sobre o trabalho. Some as horas, as semanas, os meses e os anos. O trabalho preenche a maior parte de nossas vidas. Aqui estão as boas novas: Deus não nos deixou no escuro quando se trata de trabalho. Ele nos ensinou muito nas páginas de sua Palavra. 

Para muitos, a frase de Dolly Parton de que somos “apenas um degrau na escada do chefe” soa muito verdadeira quando se trata de trabalho. Que triste, quando uma frase do salmista declara uma noção bem diferente: “Que o favor do Senhor, nosso Deus, seja sobre nós, e confirme sobre nós a obra das nossas mãos; sim, confirme a obra das nossas mãos!” (Sl. 90:17). Imagine, o Deus que criou todas as coisas se importa profundamente com a obra das nossas mãos fracas.

Essa é a visão de trabalho que todos nós queremos. Todos nós queremos glorificar a Deus sobre o trabalho — não apenas usar o trabalho como um meio para um fim de glorificar a Deus quando estamos desligado o trabalho. É possível.  

Parte I: ODS

Hora da aula de latim. Como mencionado, a palavra inglesa vocação vem da palavra latina vocação ou, na forma verbal, falar. Sua raiz significa “chamado”. Parece que William Tyndale, em sua tradução inglesa da Bíblia, usou a palavra pela primeira vez em inglês. Tudo o que Tyndale fez foi trazer a palavra latina diretamente para a língua inglesa. 

Esta palavra latina vocação tinha um significado técnico e específico. Por um tempo, até Lutero, a palavra se aplicava única e exclusivamente ao trabalho da igreja. Padres, freiras, monges — cada um tinha uma vocação. Todos os outros na cultura medieval, de comerciantes a camponeses, de nobres a cavaleiros, simplesmente trabalhavam. Eles observavam a sombra se mover pelo relógio de sol e esperavam as horas passarem.

Na Idade Média, no entanto, nem sempre foi assim. Especialmente nos primeiros dias do monasticismo e em várias ordens monásticas, o trabalho era visto com dignidade. Ora et Labora era o lema deles. Traduzida, essa frase significa: “Ore e trabalhe”. Os monges também sabiam como se recompensar após o trabalho. Eles inventaram, entre outras coisas, o pretzel, que veio de uma palavra latina que significa “presente” e, mais especificamente, “pequeno presente”. Os pretzels eram as pequenas recompensas que os monges desfrutavam e passavam para as crianças após a conclusão de uma tarefa difícil ou trabalho braçal. Depois que os deveres eram cumpridos, vinha a recompensa. Esses monges valorizavam o trabalho e valorizavam a diversão e o lazer. Muitos desses monges reconheciam o trabalho como uma das boas dádivas da mão graciosa de Deus. Eles também inventaram o champanhe. E, embora não tenham inventado a cerveja — os antigos sumérios fizeram isso — eles certamente impulsionaram o desenvolvimento da cerveja. Recompensas líquidas para trabalho duro bem feito. 

Mas nos últimos séculos da Idade Média, aproximadamente de 1200 a 1500, o trabalho caiu em desuso. Era visto como algo menor, como meramente dedicar tempo. Aqueles que tinham chamados estavam exclusivamente no serviço direto da igreja. Todo outro trabalho era trivial na melhor das hipóteses, e certamente não se qualificava como algo a ser feito para a glória de Deus. Você se arrastava por ele.

Então vieram os Reformadores do século XVI. Os Reformadores desafiaram muitas práticas e crenças do catolicismo romano medieval posterior. Aqui, apresentamos as cinco solas da Reforma: 

Sola Scriptura Somente a Escritura

Sola Gratia Graça somente 

Sola fide Fé Somente 

Solus Christus Cristo somente

Soli Deo glória Somente para a glória de Deus

Este último, soli Deo glória, fatores em nossa discussão sobre trabalho e vocação. Jogando com essa ideia, Martinho Lutero deu nova vida à palavra vocação. Ele aplicou a palavra a ser um cônjuge, um pai ou um filho. Ele aplicou a palavra a várias profissões.

É verdade que as profissões eram limitadas no 1500 e não se aproximando nem de perto dos tipos de especializações que temos hoje. Mas médicos, advogados, comerciantes — todas essas eram vocações, chamados (uma profissão com a qual Lutero não se importava muito era bancário, mas isso é para outra hora). Lutero também aplicou vocação ao trabalho da classe camponesa, aos fazendeiros e servos. Para Lutero, todo trabalho e todos os papéis que desempenhamos eram chamados potencialmente sagrados, que poderiam ser cumpridos somente para a glória de Deus.

Algumas gerações depois, outro luterano alemão, Johann Sebastian Bach, ilustrou perfeitamente o ensinamento de Lutero. Quer Bach estivesse escrevendo música encomendada por e para a igreja ou fosse para outros propósitos, ele assinava todas as suas músicas com dois conjuntos de iniciais: um para seu nome, e o outro, “SDG,” para Soli Deo Glória. Todo trabalho — todos os tipos de trabalho, não apenas o trabalho feito a serviço da igreja — era um chamado. Todos nós podemos glorificar a Deus no trabalho.

Podemos ser muito gratos aos reformadores por fazerem uma série de contribuições às crenças e práticas cristãs. Perto do topo da lista deve estar sua contribuição para restaurar a palavra vocação. Em seu livro O Chamado, Os Guinness fala de chamando como significando que “todos, em todos os lugares e em tudo, vivem a totalidade da vida como uma resposta ao chamado de Deus”.2 Ele rapidamente aponta, no entanto, que essa visão holística e abrangente frequentemente é distorcida. O período que antecedeu Lutero foi um desses casos de distorção. Mas, como Guinness também aponta, a distorção ocorre em outros momentos e lugares também.

Certos setores do evangelicalismo contemporâneo voltam a limitar chamando apenas para o trabalho da igreja. Lembro-me, durante a faculdade, de estagiar em um programa de ministério para jovens. Um dos líderes leigos adultos me expressou como ele gostaria de poder fazer o que eu estava fazendo, indo para o seminário e se preparando para uma vida de “trabalho cristão em tempo integral”, como diz o ditado. Lembro-me de pensar como ele se beneficiaria de um diferente perspectiva sobre sua própria vida e trabalho. Ele era um policial estadual disfarçado — o que aumentou muito seu “quociente de descolado” entre os adolescentes. Ele era marido e pai de três filhas, e era um líder bastante ativo na igreja. Seu impacto foi grande, mas ele tinha sido condicionado a pensar que estava se contentando com algo menor, que seu trabalho não era tão importante quanto meu trabalho futuro seria.

Acho que o que torna essa história trágica é que ela não é uma história isolada. Muitos, muitos demais, sentem o mesmo sobre seu trabalho. O que é necessário é uma perspectiva diferente sobre o trabalho. Entender corretamente a vocação pode fornecer exatamente a perspectiva de que precisamos.

Os reformadores prestaram-nos um grande serviço ao recuperar o ensino bíblico sobre vocação. Vejamos o que a Bíblia tem a dizer sobre o assunto.

Discussão e Reflexão:

1. Como sua visão do seu próprio trabalho mudaria se você o visse mais como uma vocação no sentido dos Reformadores?
2. Como você pode glorificar a Deus com o trabalho que você tem agora, seja como estudante, pai, funcionário, etc.? 

Parte II: Trabalhando no Jardim

O primeiro lugar para procurar um ensinamento bíblico sobre o trabalho é no começo. Teólogos se referiram a Gênesis 1:26–28 como o mandato cultural. Como portadores da imagem, recebemos a tarefa de exercer domínio e subjugar a terra. Muito já foi dito sobre a melhor forma de entender este texto. O primeiro desafio é compreender a ideia da imagem de Deus. Alguns apontaram que isso deve ser entendido substantivamente. A imagem de Deus é parte da nossa essência — nosso ser — e, como humanos, essa imagem de Deus nos diferencia do resto dos seres criados. É a fonte da dignidade, até mesmo da santidade, da vida.

Outros apresentam a ideia de que a imagem de Deus é funcional. Baseando-se em ideias paralelas em outras culturas antigas do Oriente Próximo, aqueles que sustentam essa visão apontam que a menção da imagem é intercalada entre comandos para ter domínio e subjugar a terra. Eles ainda apontam que em outras culturas antigas do Oriente Próximo e textos religiosos, os reis eram saudados como a imagem de seus deuses na terra, realizando os deveres dos deuses. O termo usado para descrever isso é vice-regente — os reis eram vice-regentes.

No relato da criação de Gênesis, essa ideia é bastante modificada. Não é simplesmente um rei que é vice-regente. Em vez disso, toda a humanidade, tanto homens quanto mulheres (Gn 1:27), está funcionando coletivamente como vice-regente. É interessante ver como esse tema é desenvolvido nas páginas das Escrituras. Quando chegamos ao final da história em Apocalipse 22, descobrimos que estamos nos novos céus e na nova terra, com a descrição em Apocalipse 22:2 parecendo muito com o jardim do Éden. Então lemos em Apocalipse 22:5 que “reinaremos para todo o sempre” com Deus e o Cordeiro. O propósito final para o qual fomos criados terá chegado; reinamos com Deus em seu reino.

Enquanto ansiamos pela celebração que está por vir, por enquanto trabalhamos neste mundo. Temos que retornar a Gênesis 3 e ver o que acontece com a imagem de Deus e as consequências para os portadores da imagem. A queda de Adão em Gênesis 3 é realmente a queda de todos nós. Ela tem o efeito de cortar os laços que nos prendiam a Deus, sem mencionar os laços que nos prendem uns aos outros e ao solo — à própria terra (Gn 3:14–19). Imediatamente, Gênesis 3:15 fornece a solução e o remédio para essa tragédia. A semente prometida em Gênesis 3:15, que acaba sendo Cristo, nosso Redentor, desfaz o que Adão fez e reúne nos leva a Deus e introduz o reino, cuja consumação é retratada em Apocalipse 22:1–5.

O que esse grande quadro bíblico tem a ver com nosso trabalho? A resposta é: tudo. Esse enredo bíblico de criação, queda e redenção é a estrutura teológica na qual começamos a entender nosso propósito na vida. É também o contexto pelo qual entendemos o trabalho como vocação. Sem ele, o trabalho é apenas trabalho — apenas dedicar tempo. E sem ele, viver é apenas dedicar tempo.

O comando de Deus para Adão e Eva para subjugar e ter domínio é seu propósito de criação para a humanidade. Nós chamamos isso de mandato de criação ou o mandato cultural. O próprio Deus “trabalhou” na criação — e ele “descansou” também (Gn 2:2–3), mas falaremos mais sobre isso depois. Então ele encarregou sua criação especial, a humanidade, de trabalhar para sustentar e cultivar sua criação.

Você notará a palavra cultivo. Acho essa palavra útil para entender o mandato cultural — o comando para subjugar e ter domínio sobre a terra e seus habitantes. Existem diferentes maneiras de subjugar. Você pode subjugar batendo até a submissão. Mas tal abordagem, embora inicialmente eficaz, pode ser contraproducente. O fato de que esse comando foi dado em um jardim, o jardim do Éden, é instrutivo. Você não subjuga um pedaço de terra batendo nele; isso eu aprendi com meus antigos vizinhos fazendeiros Amish no Condado de Lancaster, Pensilvânia. Eles podiam cultivar plantações no meio da estrada, parecia. Aprendi com eles que você subjuga um pedaço de terra cultivando-o. Você o cultiva fornecendo nutrientes, protegendo-o da erosão e dando-lhe descanso ocasional.

Esses fazendeiros Amish tinham cavalos de tração poderosos, criaturas enormes e grossas de força bruta. Eles aravam seus campos em cima de arados puxados por uma equipe de cavalos de tração. Quando esses cavalos não estavam presos a um arado, eles ficavam em pé, três ou quatro lado a lado no pasto. Eles se moviam em uníssono, sem freio ou rédea. Eles eram finamente condicionados como atletas de elite. Eles eram subjugados ao longo do tempo, cultivados para atuar. O domínio é melhor exercido pelo cultivo, não pela subjugação. 

Não são apenas os fazendeiros que podem cultivar a criação de Deus. Todos nós podemos. Na verdade, todos nós somos ordenados a subjugar e ter domínio. Precisamos perceber que a queda e a presença do pecado no mundo tornam essa tarefa difícil. Nenhum de nós gosta de admitir, mas em nosso papel como portadores da imagem, manchados pelo pecado, podemos errar. Este é um mundo caído — ou, como Dietrich Bonhoeffer disse uma vez, um "mundo caído-caindo". E somos criaturas caídas-caindo. Mas então vêm as boas novas da redenção em Cristo. Nele, nossa queda e quebrantamento podem ser corrigidos. Embora Adão tenha estragado tudo, e embora nós tenhamos estragado tudo, por meio de Cristo somente podemos consertar.

Agora podemos ver por que o salmista clama a Deus para estabelecer a obra de suas mãos (Sl 90:17). O trabalho é a intenção de Deus para nós. Ele nos fez trabalhar e, finalmente, nos fez trabalhar para ele. Não vamos perder o tipo de trabalho que Adão e Eva estavam fazendo. Era trabalho físico, cuidar de animais, cuidar do jardim — suas árvores e vegetação.

À medida que a humanidade progrediu e se desenvolveu, o trabalho se expandiu para envolver todos os tipos de coisas. Passo horas em reuniões ou digitando no teclado — não é o tipo de trabalho em que Adão e Eva se envolveram. Mas todos nós somos portadores da imagem de Deus, encarregados de cultivar a parte específica de seu jardim em que ele nos colocou. Fazemos isso sob o sol pleno das realidades do outono. Nós suamos e temos espinhos para lidar (sendo alegórico aqui, os problemas de tecnologia podem ser comparados a espinhos?). Mas em meio ao suor e aos espinhos, ainda somos ordenados a trabalhar.

Essa estrutura teológica eleva o trabalho a um horizonte de compreensão totalmente novo. Ao pensarmos nisso, começamos a ver que nosso trabalho está a serviço do Rei, tornando o trabalho um dever e um privilégio maravilhoso. Não somos, voltando à letra de Dolly Parton, meramente degraus na “escada do chefe”. Somos portadores da imagem do Rei, cuidando de seu jardim.

Há mais uma parte nisso. Se Deus nos projetou dessa forma — e ele fez — então faz sentido que quando estamos fazendo o que Deus nos fez para fazer, seremos realizados, satisfeitos e felizes. O trabalho, então, é muito mais do que um dever; o trabalho pode realmente traz prazer. Não precisa ser a labuta que tantas vezes é pintada para ser.

Não acho que seja uma questão de cercar seu local de trabalho com slogans inspiradores ou ter reuniões de funcionários com gurus apresentando seminários sobre autorrealização sendo um jogador de equipe. Essas técnicas podem se tornar manipuladoras, transformando os trabalhadores em peões. Ou podem levar a resultados de curto prazo, mas não duradouros. Em vez disso, é uma questão de adotar uma estrutura teológica do que Deus está fazendo no mundo e como você se encaixa no quadro. E também é uma questão de aplicar essa estrutura teológica ao seu trabalho, dia após dia, hora após hora. Viver a vida cristã, o que os teólogos chamam de santificação, é sobre renovar e transformar a mente, que então se manifesta em nossos comportamentos. Isso se aplica a todas as áreas da vida, até mesmo ao trabalho. Precisamos orar e cultivar uma mente renovada e transformada sobre nosso trabalho.

Vamos ficar com isso um pouco mais. O que você faz das 9 às 5 (ou sempre que trabalha) não está desconectado da sua vida e caminhada cristã. Não está de alguma forma fora dos parâmetros das coisas que são um serviço e agradam a Deus. Seu trabalho está diretamente no centro de sua devoção e serviço e até mesmo adoração a Deus. Mesmo o trabalho que agora parece sem sentido ou trivial pode vir a ter um significado muito maior. Muitas vezes é somente depois do fato, quando refletimos sobre nossas vidas, que podemos ver como Deus nos usou e nosso trabalho para sua glória.

Faça este teste. É apenas uma pergunta:

Verdadeiro ou falso: Deus só se importa com o que eu faço aos domingos.

Sabemos que a resposta é falsa. E o que é responsável por boa parte do meu tempo de segunda a sexta ou sábado? Trabalho. Se Deus se importa com todos os sete dias de todas as semanas da minha vida, então certamente Deus se importa com o meu trabalho. Então, aqui está o ponto:

Meu trabalho é parte do meu chamado, parte do meu “serviço racional” (Rm 12:1), parte do objetivo e propósito da minha vida — que é adorar a Deus em toda a vida.

Essa estrutura teológica se aplica mesmo se seu trabalho for para uma empresa que o trata como uma máquina da qual pode extrair a maior produtividade possível. Ela se aplica em situações nas quais aqueles acima de você não têm essa estrutura teológica nem remotamente em vigor. Ela se aplica porque, em última análise, somos responsáveis perante Deus por tudo o que fazemos — não empresas ou chefes. Os Blues Brothers disseram isso brincando no filme, mas cada um de nós está em uma missão de Deus.

Há uma peça final para esta estrutura teológica de trabalho, e ela diz respeito ao descanso. O próprio Deus estabeleceu o padrão trabalhando por seis dias para criar o universo e então descansando. O ensino bíblico do método de Deus na criação provavelmente tem mais a ver conosco do que com Deus. Deixe-me explicar. Deus não precisou de seis dias para criar. Ele poderia ter feito isso instantaneamente. E ele certamente não precisava descansar. Já que Deus é onipotente, o ato da criação não lhe tirou nem um pingo de energia.

O que podemos muito bem ter no relato da criação é um padrão para nós, um padrão de trabalho e descanso. O padrão de trabalho, Deus criando em seis dias, nos ensina que as coisas levam tempo. Os fazendeiros preparam o solo, semeiam sementes e então colhem após uma longa espera. Assim é com o nosso trabalho. Construir e fazer coisas — especialmente coisas de substância e beleza — leva tempo. Mas também há o padrão de descanso. Isso vem no final do dia de trabalho. E vem no final da semana de trabalho. A discussão do sábado em Êxodo 20:8–11 extrai diretamente da semana da criação. Seis dias devemos trabalhar e no sétimo devemos descansar: “Porque em seis dias fez o Senhor o céu e a terra, o mar e tudo o que neles há, e ao sétimo dia descansou” (Êx. 20:11).

Após a Revolução Francesa, a semana de sete dias foi suplantada por uma semana de dez dias, como parte do programa para livrar a França de sua identidade e tradição religiosa. Deve-se dizer tentou para suplantar, pois foi um fracasso. Temos nossa própria versão de tentar suplantar o sábado, como evidenciado na frase 24/7. Em nosso mundo conectado, estamos sempre disponíveis, sempre trabalhando, o dia todo, todos os dias da semana. No mínimo, um cristão deve considerar dizer apenas 24/6. Deus estabeleceu um dia de descanso para nós. Não devemos pensar que somos mais sábios do que Deus. Mas mesmo dizer 24/6 pode estar forçando a barra. Máquinas trabalham 24 horas por dia. Pessoas não.

Muitos têm apontado que as pessoas hoje em dia, especialmente nós nas culturas ocidentais, brincamos em nosso trabalho e trabalhamos em nossa diversão. Esta é mais uma maneira pela qual distorcemos o padrão bíblico de trabalho e descanso. Perdemos o verdadeiro significado do lazer, provavelmente porque perdemos o verdadeiro significado do trabalho. 

Ao nos dar o padrão de seis dias de trabalho e um dia de descanso, Deus está nos ensinando a estabelecer limites e a estabelecer ritmos saudáveis de vida. Um colega meu mudou-se recentemente para um lugar mais distante do nosso local de trabalho. Ele estava descobrindo que, morando tão perto, ele estava lá muito — à noite, depois de um longo dia e no fim de semana. Ele e sua família fizeram essa mudança para desenvolver, em suas palavras, “ritmos saudáveis de trabalho, tempo para a família e descanso”.

Mudar pode ser muito drástico para você. Mas há uma lição a ser aprendida aqui. Podemos ser influenciados pelo 24/7 ou pelos párias culturais do "trabalho na diversão, diversão no trabalho" que nos atormentam. Não somos imunes a essas influências como cristãos. Pegar-se verificando seu e-mail aos sábados e domingos, ou durante jantares com seu cônjuge ou família, pode ser um sintoma de um padrão de trabalho doentio. Em vez disso, precisamos prestar atenção aos limites que Deus ordenou para nós. Precisamos estar em sintonia com os ritmos saudáveis de trabalho e descanso.

Se você estiver no trabalho, trabalhe. Quando você se afastar do trabalho, descanse e concentre suas energias em outro lugar. Esse princípio fará de você um trabalhador melhor e uma pessoa melhor. Embora possamos não ser capazes de seguir o princípio 100%, todos nós provavelmente poderíamos fazer melhor nele. 

Precisamos reconhecer que somos meramente administradores dos recursos dados por Deus e perceber ainda mais que nosso recurso mais precioso é nosso tempo. Quando buscamos honrar a Deus com todo o nosso tempo, podemos aprender a glorificar a Deus no trabalho, no descanso e na diversão. Podemos não acertar sempre. Esperançosamente, amadureceremos com o tempo em nossa administração do tempo e glorificaremos e desfrutaremos de Deus em toda a vida.

A Bíblia não só fornece esse quadro geral para o trabalho como nosso papel como portadores da imagem e o padrão de trabalho e descanso. As Escrituras também oferecem muitos detalhes sobre nosso trabalho. Na verdade, a Bíblia não só nos ajuda a entender como trabalhar, mas também como não trabalhar. Deus sabe que o negativo às vezes pode nos apontar vividamente para o positivo. Aprender como não trabalhar, em outras palavras, pode ser o primeiro passo para aprender melhor como trabalhar.

Discussão e reflexão:

1. Como seu trabalho atual pode ser uma expressão do mandato cultural? De que maneiras ele o chama para exercer domínio e dar frutos?
2. De que maneiras hábitos de trabalho ou descanso (ou falta deles) não saudáveis afetaram você? Como você pode buscar fazer seu trabalho e descanso aumentarem para a glória de Deus?

Parte III: Como não trabalhar

No filme de Oliver Stone de 1987 Wall Street, o implacável investidor Gordon Gekko, interpretado por Michael Douglas, faz um discurso sobre ganância diante dos acionistas da Teldar Paper em sua reunião anual. Gekko está lá para lançar sua aquisição. "A América se tornou uma potência de segunda categoria", ele diz a outros investidores, apontando a ganância como a resposta. "Ganância, por falta de uma palavra melhor, é boa. Ganância está certa", acrescentando que a ganância em sua essência crua e completa marca a escalada evolutiva ascendente. Então ele cresce, "Ganância, você marca minhas palavras, não salvará apenas a Teldar Paper, mas aquela outra corporação com defeito chamada EUA". O discurso de Gordon Gekko “A ganância é boa” tornou-se famoso não apenas entre os leitores de Forbes revista, mas também em alcances mais amplos da cultura como um ícone americano. O discurso é, no entanto, um caso clássico de arte imitando a vida.

Qualquer um dos poucos assaltantes corporativos de alto perfil presos durante a década de 1980 poderia ter servido de inspiração e modelo para o personagem. Mas foi Ivan Boesky quem fez um discurso de formatura em 1986 na Escola de Administração de Empresas da Universidade da Califórnia-Berkeley e disse aos futuros formandos que “a ganância é boa”, acrescentando, “a ganância é saudável”. No ano seguinte, logo após o lançamento de Wall StreetBoesky foi condenado a três anos e meio em uma prisão federal e multado em $100 milhões.

O problema com exemplos tão gritantes como o fictício Gekko e o Boesky da vida real é que eles mascaram a ganância menos óbvia e menos gritante que opera em todos nós pelo menos algumas vezes, e na maioria de nós com mais frequência do que gostaríamos de admitir. Claro, há uma diferença entre ganância e ambição. Ambição pode ser uma coisa boa. Empregadores gostam de funcionários ambiciosos. Professores gostam de alunos ambiciosos. Pais gostam de crianças ambiciosas. E pastores gostam de uma congregação de paroquianos ambiciosos. Como nota lateral, foi um pastor britânico que nos ajudou a entender que a palavra inglesa ambição pode ser uma coisa boa. Charles Spurgeon foi o primeiro a usar a palavra inglesa em um sentido positivo. Ele era ambicioso para que sua congregação fosse ambiciosa em seu serviço a Deus.

Mas a ambição pode rapidamente se deixar levar por si mesma. A questão pode ser colocada perguntando: “Ambicioso por o que?” Cristo nos diz claramente para buscai primeiro o reino de Deus (Mt 6:33). Se somos ambiciosos por qualquer outra coisa, fazemos coisas, mesmo coisas boas, por todas as razões erradas.

Por essas razões, a ambição pode facilmente se transformar em ganância. E a ganância, uma vez que segue seu curso, consome. Podemos trabalhar muito duro, o que pode ser uma coisa boa. Mas também podemos facilmente e rapidamente trabalhar muito duro pelo motivo errado, o motivo do autopromoção e autopromoção. O Gekko fictício pode estar certo, afinal. A ganância marca a escalada evolutiva ascendente. É que para aqueles que são discípulos de Cristo, a lei da sobrevivência do mais apto, alimentada pela ganância, é uma mentira — e uma mentira contundente.

O oposto da ganância é um dos outros pecados mortais, a preguiça. Uma das descrições mais coloridas, se não cômicas, da preguiça na Bíblia vem de Provérbios 26:15: “O preguiçoso enterra a mão no prato; cansa-se para trazê-la de volta à boca.” E isso foi escrito antes de termos batizado o viciado em televisão. Aqui está uma pessoa que é tão preguiçosa que, depois de colocar a mão no prato, não tem energia para levá-la, junto com a comida que ela pegou, até a boca.

De fato, há tantos exemplos gritantes de preguiça em nossa cultura quanto exemplos de ganância. O controle remoto, sem mencionar todos os outros gadgets tecnológicos que fizemos para nós mesmos, revelam que nós, como cultura, somos contra o esforço, contra o suor, contra o trabalho. Essa preguiça pode afetar nossas profissões e nossos relacionamentos. Queremos sucesso instantâneo, sem trabalho ou qualquer investimento de tempo. Ficamos condicionados a apreciar apenas experiências fáceis e a temer as rotinas de trabalho duro. Essas más práticas culturais podem transbordar de nossas vidas profissionais e pessoais para nossas vidas espirituais. Nesse aspecto, também, podemos procurar atalhos para a maturidade espiritual. Mas tal atalho é em vão.

Assim como precisamos salientar que há uma diferença entre ambição e ganância (embora essa linha seja tênue), também há uma diferença entre preguiça e descanso. O descanso é saudável para nós, até mesmo necessário. Mas hábitos de descanso podem facilmente e rapidamente se tornarem prejudiciais. Novamente, assim como uma visão saudável do trabalho pode ser superada pela ambição e então superada pela ganância, assim também nosso descanso, que é necessário e ordenado por Deus, pode ser superado pela preguiça e preguiça. Enquanto a ambição é uma corrida para o topo, a preguiça é uma corrida para o fundo. Ambas nos levam para o caminho errado. Provérbios transborda de advertências sobre fazer essa dança com ganância e preguiça. E Provérbios sabiamente mostra como ambos os parceiros levam à morte e à destruição.

Vale a pena contemplar essas duas formas de ambição e preguiça. Muitas pessoas veem essas como as únicas duas opções ao pensar sobre o trabalho. Ou o trabalho se torna totalmente consumidor ou deve ser evitado a todo custo. A solução não está em encontrar um equilíbrio, mas sim em pensar diferente sobre o trabalho e sobre o descanso. Vimos isso brevemente nas passagens bíblicas que consideramos acima enquanto construímos uma estrutura teológica para o trabalho. É hora de nos voltarmos mais uma vez para essa estrutura, desta vez buscando a aplicação prática de como trabalhar.

Discussão e reflexão:

1. Seu trabalho pode ser descrito por qualquer um dos itens acima? Você tende mais para a preguiça e a indolência ou para a ambição doentia?
2. O que precisa mudar em seu pensamento e crença para lidar com quaisquer hábitos de trabalho prejudiciais?

Parte IV: Como trabalhar — e encontrar significado

Em nossa cultura tecnológica, nos encontramos, na maior parte, bem distantes das coisas que vestimos, usamos e até comemos. Em culturas do passado, especialmente em culturas antigas dos tempos bíblicos, havia muito mais conexão entre o trabalho de alguém e os frutos ou produtos desse trabalho. À medida que mudamos de economias agrárias para economias industriais, essa divisão aumentou. À medida que mudamos de economias industriais para nossas atuais economias tecnológicas, essa o abismo aumentou ainda mais. Isso teve um efeito líquido em nossas sensibilidades do século XXI, nos fazendo pensar de forma bem diferente das pessoas dos séculos anteriores sobre o valor do trabalho e seus produtos. Parte disso teve um impacto negativo. Estamos insensíveis às condições de fábrica do trabalho estrangeiro que produz as coisas que usamos e jogamos fora. E estamos insensíveis ao que acontece com aqueles produtos que jogamos fora quando eles acabam em aterros sanitários. Essas desconexões, tão parte de nossa cultura consumista, fazem com que percamos o contato uns com os outros e com o mundo que Deus criou.

Temos uma desconexão ainda maior quando consideramos a escala desequilibrada de salários. Atletas profissionais ganham mais em um ano do que operários de fábrica — que fazem as bolas de beisebol, basquete e calçados esportivos — ganham em vidas de trabalho. E nem vamos mencionar outras celebridades.

À luz dessas desconexões, é ainda mais urgente que pensemos biblicamente e teologicamente sobre o trabalho. Isso é verdade tanto para empregados quanto para empregadores. Cristãos que se encontram em qualquer um dos papéis têm a obrigação de pensar e viver biblicamente no trabalho.

Quanto ao Senhor

Um texto que pode ajudar aqui é Efésios 6:5–9. Nesta passagem, Paulo está se dirigindo a escravos e senhores. Esses versículos têm sido muitas vezes uma fonte de má interpretação, então, em uma tentativa de evitar qualquer mina terrestre, simplesmente considerarei esta passagem como contribuindo com algo para o que significa ser um empregado e um empregador. Quanto aos empregados, Paulo ressalta que eles, em última análise, trabalham para Deus. Devemos prestar “serviço de boa vontade, como ao Senhor e não ao homem” (6:7). Isso se relaciona diretamente ao chamado. Quando o trabalho é entendido como um chamado, é entendido como um chamado de Deus. Ele é, em última análise, aquele para quem trabalhamos.

Esse entendimento pode ser visto em algumas das obras de escultura na arquitetura medieval. Lá em cima, nas partes altas de uma catedral, a atenção aos detalhes é igual à das esculturas lá embaixo, no nível dos olhos. Agora, ninguém jamais poderia ver os detalhes finos da escultura lá em cima. Cortar esses detalhes não teria influenciado negativamente a solidez da estrutura de forma alguma, nem teria impedido a adoração daqueles no andar de baixo. Então por que os arquitetos a desenharam e os artesãos a esculpiram? Porque eles sabiam que era um trabalho a serviço de Deus.

Muito do que fazemos no trabalho pode ser ignorado; muito do que fazemos não será examinado (eu me pego pensando nisso quando estou pintando dentro de um armário ou capinando os canteiros de flores atrás da minha casa). Podemos facilmente passar pelo nosso trabalho, nos importando muito pouco com o que fazemos. É precisamente neste ponto que as palavras de Paulo entram em jogo. Nosso trabalho, mesmo o invisível ou o menos visto, é, em última análise, trabalho diante de Deus.

Meu avô se afastou do negócio familiar de um jornal local e suas gráficas para trabalhar na Roebling Steel Company, ao longo do Rio Delaware em Nova Jersey, como parte dos esforços de guerra da frente interna durante a Segunda Guerra Mundial. A fábrica fabricava cabos de aço, principalmente para construção de pontes. Mas durante a guerra, ela fabricava cabos de aço para trilhos de tanques. Era um trabalho complicado. Como os cabos eram usinados, eles podiam facilmente torcer na direção errada, tornando-se inutilizáveis. Devido à escassez de recursos durante a guerra, incentivos foram oferecidos para aqueles que pudessem destorcer habilmente esses cabos de aço que tinham dado errado. Em pouco tempo, meu avô começou a perceber que os trabalhadores ao seu redor estavam começando a torcer o aço de propósito para que pudessem consertá-lo e receber a compensação extra. Toda essa desonestidade não caiu bem para ele. Ele se lembrou disso décadas depois e compartilhou as histórias comigo. Eu admirava sua honestidade como trabalhador. Ele me ensinou o quão importante é trabalhar com habilidade e integridade. 

Há uma certa urgência em nossas vidas. Talvez não seja exatamente a urgência palpável de um tempo de guerra, mas como pessoas que trabalham diante de Deus, temos um chamado alto e santo. Honesto trabalho feito com integridade é o tipo de trabalho que honra a Deus e é adequado para a ocasião. A desonestidade é muito fácil e vem naturalmente demais. Precisamos nos proteger contra ela.

Com um Coração Sincero

Isso leva Paulo a dizer também algo sobre motivos: devemos servir nossos empregadores com “um coração sincero” (Ef. 6:5). Motivo é sempre um teste difícil. Facilmente fazemos a coisa errada pelo motivo errado. É marginalmente mais difícil fazer a coisa certa pelo motivo errado. O mais difícil de tudo é fazer a coisa certa pelo motivo certo. Deus se importa não apenas com o trabalho que fazemos, mas também com por que nós fazemos o trabalho que fazemos. Motivo importa. É verdade que motivos corretos são difíceis de serem realizados todos os dias e em todas as tarefas. É bom saber que Deus é misericordioso e gracioso. Mas não devemos deixar que o nível de dificuldade nos impeça de tentar.

Os funcionários não são os únicos com padrões a atingir — Paulo também tem algumas coisas a dizer aos empregadores. Uma delas é que os empregadores precisam viver pelo mesmo código de motivos corretos: “Senhores, façam o mesmo a eles” (Ef. 6:9). Acontece que o que é bom para o ganso também é bom para o ganso. Paulo então acrescenta: “Parem de ameaçar” (Ef. 6:9). Manipulação e ameaças não são a maneira de administrar uma empresa ou tratar os funcionários. Estamos de volta ao cultivo versus subjugação, não estamos? O poder precisa ser manuseado com responsabilidade e com um coração sincero 

A base das boas relações entre empregados e empregadores é nossa igualdade diante de Deus: “Não há parcialidade com Deus” ao olhar para empregadores e empregados (Ef. 6:9). Uma posição superior em um ambiente de trabalho não reflete um status superior como pessoa. Quando os empregadores reconhecem os empregados como portadores da imagem de Deus, possuindo dignidade e santidade, o respeito e o tratamento justo seguem. Quando os empregados reconhecem os empregadores como portadores da imagem, o respeito segue.  

Com Humildade

Uma das muitas virtudes que a Bíblia recomenda também se relaciona diretamente ao trabalho, e essa é a virtude da humildade. A humildade às vezes é mal compreendida como pensar em nós mesmos como um pouco mais do que um capacho. Isso não é humildade. E às vezes achamos que humildade significa esconder nossos talentos ou minimizá-los. Humildade significa, em vez disso, pensar nos outros como tendo valor e contribuição. Significa estar preocupado em usar o melhor de mim para o melhor dos outros. Significa não sempre buscar o crédito, nem sempre buscar a melhor posição ou o assento de honra. Significa se importar o suficiente com a outra pessoa para saber que tenho algo a aprender com ela. 

A humildade verdadeira e genuína é melhor ilustrada na vida encarnada de Cristo. Em Filipenses 2, Paulo usa o exemplo de Cristo e sua “humilhação” na encarnação como o padrão de como devemos tratar os outros no corpo de Cristo. A humildade é essencial para ser uma igreja fiel ou uma família piedosa. 

A humildade também é essencial para os trabalhadores e o local de trabalho. Ronald Reagan tinha um slogan em sua mesa no escritório oval que era em folha de ouro estampada em couro bordô. Dizia:

ISTO PODE SEJA FEITO.

A ênfase óbvia na palavra pode era uma resposta ao que ele ouvia com tanta frequência de seus conselheiros e tenentes, de que vários projetos ou iniciativas “não podem ser feitos”.

Há, no entanto, outro de seus ditos que é essencial para este breve ditado definitivo que simplesmente declara que isso pode ser feito. Este ditado mais longo nos dá um insight valioso: “Não há limite para a quantidade de bem que você faz se você não se importa com quem leva o crédito.” 

Imagino que em uma sala cheia de generais, chefes de departamentos e pessoas brilhantes e talentosas, um ditado como esse não é o que eles estão acostumados a ouvir. No entanto, Reagan via a humildade como um ingrediente essencial. Claro, precisamos ser sábios com colegas de trabalho menos escrupulosos que podem roubar ideias ou recorrer a práticas desonestas para progredir. Mas, muitas vezes, nos importamos mais com o Ego do que com a equipe. E, novamente, quando trabalhamos "como para o Senhor", Deus sabe. Esses elogios que buscamos estão desaparecendo, como as folhas de oliveira nas antigas coroas olímpicas colocadas na cabeça do vencedor. 

Muitas vezes nos importamos mais com quem leva o crédito do que simplesmente fazer algo. Às vezes, quando pensamos ou dizemos que algo não pode ser feito, é porque buscamos autopromoção em vez de praticar a virtude da humildade. Conseguiremos muito mais trabalhando juntos e trazendo o melhor um do outro do que manobrando por nós mesmos ou nos posicionando para reconhecimento pessoal. A humildade é uma virtude cristã essencial e é essencial no local de trabalho.   

 

Por uma boa recompensa

Além de Paulo, o lugar onde provavelmente aprendemos mais sobre trabalho é o livro de Provérbios. Aqui aprendemos não apenas sobre os caminhos do preguiçoso, mas também sobre o tipo de trabalho que honra a Deus. Provérbios 16:3 ordena: “Entregue seu trabalho ao Senhor”, acrescentando que “seus planos serão estabelecidos”. Este é um dos muitos princípios abrangentes úteis oferecidos no livro de Provérbios. Ele nos lembra que Deus está no começo, no meio e no fim do nosso trabalho. Ele é soberano sobre o nosso trabalho, assim como é soberano sobre toda a sua criação e criaturas. Este provérbio está nos chamando para não fazer nada mais do que reconhecer o que já é o caso. Este lembrete é, no entanto, necessário, pois muitas vezes esquecemos de fazer o que vem como um resultado natural do reconhecimento do que é o caso. Devemos honrar a Deus como a fonte, o meio e o fim do nosso trabalho, porque ele é a fonte, o meio e o fim do nosso trabalho.

Outros provérbios se aprofundam em detalhes. Muitos falam das recompensas do trabalho. Provérbios 10:5 nos informa que “aquele que ajunta no verão é filho prudente”, enquanto, inversamente, “aquele que dorme na sega é filho que traz vergonha”. Alguns capítulos depois, encontramos similarmente que “quem lavra sua terra terá fartura de pão, mas quem segue ocupações inúteis é falto de senso” (12:11). E não se pode perder a abordagem bastante direta adotada em Provérbios 14:23: “Em todo trabalho há proveito, mas a mera conversa só tende à pobreza”.

Provérbios também tem uma maneira de expressar esse conceito de recompensa em um nível muito mais profundo do que o motivo do lucro. Um provérbio em particular se destaca a esse respeito: Provérbios 12:14. Aqui nos é dito: “Do fruto da sua boca o homem se farta com o bem, e o trabalho das mãos do homem retorna a ele.” A recompensa mencionada aqui é a realização, uma satisfação. Em última análise, não é uma satisfação que vem da acumulação de riqueza ou das coisas que a riqueza compra. É uma satisfação que vem do cumprimento do nosso propósito de trabalhar a serviço de Deus.

O autor de Eclesiastes pega isso. Lá somos informados: “Todos devem comer, beber e ter prazer em todo o seu trabalho — este é o presente de Deus para o homem” (Ec 3:13). Alguns consideram isso sarcástico, acreditando que o autor de Eclesiastes é a pessoa mais ictérica e cansada que já viveu. Mas este texto, juntamente com várias passagens de Provérbios, parece estar apontando para algo bastante verdadeiro. Deus nos fez para trabalhar, e enquanto trabalhamos encontramos contentamento, satisfação e felicidade. Este é um dos muitos bons presentes de Deus para nós.

Com habilidade

Retornando a Provérbios, muitos de seus ensinamentos abordam a questão da habilidade. Um exemplo é Provérbios 22:29, que afirma: “Você vê um homem hábil em sua obra? Ele ficará diante de reis; não ficará diante de homens obscuros.” Uma ideia semelhante é expressa em um dos salmos de Asafe a respeito de Davi. Asafe nos diz que Davi “guiou [Israel] com sua mão hábil” (Sl. 78:72). Vemos outros exemplos de habilidade em outras partes das Escrituras. Bezalel e Ooliabe eram artesãos habilidosos que supervisionaram o projeto e a construção do tabernáculo. Essas eram pessoas cheias de “habilidade” e “habilidade” que criaram “projetos artísticos” (Êx. 35:30–35). Bezalel e Ooliabe foram acompanhados por muitos outros “artesãos em quem o Senhor [havia] colocado habilidade” para o trabalho no tabernáculo (Êx. 36:1).

Aqui aprendemos que qualquer habilidade que temos é derivada de Deus; ele nos dá. Mas mesmo aqueles que receberam dons precisam cultivá-los. De vez em quando, trabalhei em projetos domésticos. Reformamos banheiros, colocamos pisos de madeira, colocamos acabamentos. No entanto, acho que na maioria das vezes carpinteiros, eletricistas e encanadores qualificados são muito melhores do que eu e é muito mais prudente dar um passo para o lado e deixar um profissional fazer isso. Quando faço projetos, entro na escola de pensamento cujo lema é: "Faça o seu melhor e calafete o resto". Então observo os profissionais. Eles podem fazer um corte perfeito e encaixar um canto perfeitamente quadrado. 

É verdade quando se observa atletas de elite, músicos de concerto, artistas, carpinteiros, encanadores e eletricistas. Habilidade é impressionante. Aqueles que a têm fazem com que pareça fácil. Não é. Ela vem com prática, prática e mais prática. Na verdade, lembro-me das palavras do meu treinador de natação do ensino médio. Através dos meus ouvidos tampados pela água, eu podia ouvi-lo dizer: "A prática não leva à perfeição. A prática perfeita leva à perfeição." Uma tarefa difícil? Sim. Mas então nos lembramos de que estamos trabalhando "como para o Senhor" (Cl 3:23). Não há nada mais alto do que isso.

Há algumas coisas em que sou (um pouco) bom, e algumas coisas em que não sou. Deus deu dons a todos nós e nos chamou para certas tarefas. Se entendermos nosso trabalho como um chamado, nós o abordaremos como Bezalel e Aoliabe e muitos outros enquanto construíam o tabernáculo para Deus. Faremos nosso trabalho com mãos habilidosas. E mesmo quando estivermos fazendo projetos domésticos, seremos lembrados de fazer nosso trabalho como para o Senhor.

A Obra de Cristo

A última peça deste quebra-cabeça bíblico é considerar Cristo e o trabalho. Voltamo-nos aqui para a encarnação, onde vemos Cristo como plena e verdadeiramente humano, bem como plena e verdadeiramente divino. Em sua humanidade, Jesus assumiu certos papéis. Ele era um filho e um irmão. Ele era até mesmo um cidadão em um estado ocupado do Império Romano. E ele era filho de um carpinteiro e, presumivelmente, um carpinteiro. Ao viver plenamente nesses papéis, Cristo demonstra o valor e a integridade dos papéis para nós, e o valor e a integridade do nosso trabalho. Mas mais do que isso, Cristo por meio de sua obra redentora desfaz o que Adão fez na queda. E ele restaura para nós a habilidade e a capacidade de sermos portadores da imagem como Deus pretendia que fôssemos (veja 1 Cor. 15:42–49, junto com 2 Cor. 3:18 em seu contexto circundante).

aprendemos como trabalhar — e como viver — quando olhamos para o Cristo encarnado e buscamos ser transformados e conformados à sua imagem em todas as áreas de nossas vidas. Embora o trabalho tome a maior parte de nossas vidas, ele não as define. Quem somos em Cristo define nossas vidas e os raios saem daquele centro da roda. Nossos relacionamentos, nosso serviço, nosso trabalho, nosso legado — esses são os raios. Todos eles importam e todos eles têm significado. E enquanto vivemos em nossa união com Cristo e descansamos em nossa identidade nele, todas essas coisas boas importam e têm significado para toda a eternidade. 

Quando vemos nosso trabalho, nosso chamado, dessa perspectiva, é como se tivéssemos subido alto em uma montanha e pudéssemos olhar para os horizontes longos e amplos do significado e valor do nosso trabalho. Não deveríamos nos surpreender ao descobrir que as Escrituras têm algo a dizer sobre o nosso trabalho. À luz de muitas noções equivocadas sobre o trabalho que nos cercam, deveríamos ser rápidos em recorrer às suas páginas em busca de orientação e direção. Ao olharmos para ela, começamos a entender e apreciar a vocação. Acima de tudo, nosso trabalho deve ser feito “como para o Senhor” (Cl 3:23). Essa verdade abrangente precisa estar diante de nós em todo o nosso trabalho.

Discussão e reflexão:

1. De que maneiras você pode crescer ao ver e fazer seu trabalho como para o Senhor? 
2. Qual das categorias acima é uma força para você? Qual é uma fraqueza?
3. Quem são algumas pessoas ao seu redor que são bons exemplos de trabalho para o Senhor? O que você pode aprender com o exemplo delas?

Conclusão: Construindo um Legado

Duas horas ao norte de Los Angeles, sob o calor escaldante e sobre as areias do vasto deserto de Mojave, fica um lugar onde os aviões vão para morrer. Nem todos os aviões no Mojave Air and Space Port estão lá para morrer. O clima seco fornece um lugar perfeito para os aviões evitarem a corrosão enquanto estão estacionados e aguardando restauração ou reforma. Uma vez devidamente reparados e equipados, eles voltam à rotação fazendo o que foram feitos para fazer. Mas centenas estão alinhados nariz com cauda e serão desmontados para peças e deixados para morrer. Esses aviões já foram maravilhas da engenharia moderna. Eles desafiaram a gravidade enquanto enormes corpos de aço carregando toneladas de carga útil decolavam, subiam os céus a 36.000 pés e pousavam com segurança. Não importa quantas vezes você voe, você se sente como uma criança novamente na emoção de decolar. Você sente o poder. Você sente que pode conquistar qualquer coisa. Essas máquinas voaram através de tempestades e turbulências. Eles se elevavam sobre cadeias de montanhas e registravam inúmeras horas voando sobre mares vastos, evitando colisões enquanto seguiam por rodovias invisíveis pelos céus. 

Eles foram construídos por gênios e técnicos especialistas, desde a eletrônica complicada até os rebites nas costuras. Eles foram pilotados por pilotos altamente treinados e disciplinados e equipados com atendentes habilidosos, centenas de tripulantes de solo, carregadores de bagagem, agentes de passagens e portões e outros funcionários da companhia aérea contribuíram de uma forma ou de outra para cada voo que registraram.

Essas são máquinas de tirar o fôlego, transportadoras de grandes pessoas para fazer grandes coisas. E agora elas estão afundando lentamente nas areias com cones de nariz removidos, instrumentos desmontados e assentos removidos. Elas estão morrendo uma morte lenta no sítio de Mojave do "Vale da Morte".

Esses aviões moribundos são um símbolo de quão fugaz é nosso legado. Até mesmo um trabalho grande e intrincado tem uma vida útil. Coisas magníficas e monumentais feitas hoje serão esquecidas amanhã. Como o livro de Eclesiastes coloca? Vaidade das vaidades. Tudo é vaidade. Alguém comentou uma vez que a melhor maneira de entender a palavra bíblica "vaidades" é a palavra bolhas de sabão. Poof e pronto.

Como respondemos à inevitabilidade do desaparecimento do nosso legado — não importa quão grande ele seja?

Primeiro, precisamos perceber que nosso trabalho e o que realizamos neste mundo são passageiros. A grama murcha, a flor murcha. Seremos substituídos. E, como construído sobre o trabalho daqueles que vieram antes de nós, aqueles que virão depois de nós provavelmente realizarão coisas maiores do que nós. Meu antigo chefe, RC Sproul, costumava nos lembrar que o cemitério está cheio de pessoas indispensáveis. É vão pensar o contrário.

Lembro-me de voltar à piscina da YMCA em Scottdale, Pensilvânia, para ver se meus antigos recordes de natação ainda estavam de pé. Houve um tempo em que um estava. Depois, nenhum. Então, o prédio inteiro desapareceu junto com as estantes de troféus e a parede de recordes. A nova piscina, mais brilhante, tinha chegado. 

O que fazemos neste mundo tem uma vida útil. Isso não significa, no entanto, que um legado nos escapa. Novamente, retornamos àquele princípio singular para governar nosso trabalho: “Como para o Senhor”. Quando nosso trabalho é feito para — significando por, através e para — o Senhor, ele terá um legado. 

Moisés expressa a visão para o nosso trabalho que este guia procurou expor: “Que o favor do Senhor nosso Deus seja sobre nós, e confirma sobre nós a obra das nossas mãos; sim, confirma a obra das nossas mãos!” (Sl. 90:17). Seria suficiente para Moisés simplesmente dizer uma vez. Mas ele diz duas vezes. Essa repetição é um recurso poético usado para ênfase. Deus, em sua Palavra sagrada, declara não apenas uma, mas duas vezes que deseja estabelecer o trabalho servil, terreno e finito de nossas mãos. Ele pega nossas fracas realizações e as carimba com sua aprovação e as estabelece.

Quando encontramos esse tipo de significado em nosso trabalho, encontramos algo permanente, algo que dura além de nós. À medida que envelhecemos, tendemos a pensar mais e mais sobre nosso legado. O salmista pede claramente para Deus estabelecer a obra de suas mãos — para Deus fazer algo permanente, algo duradouro. A extensão em que vemos nosso trabalho como um chamado para servir e, finalmente, glorificar a Deus será a extensão em que nosso legado durará, um legado de trabalho bom e fiel feito para a glória de Deus.

João Calvino disse uma vez: “Cada indivíduo tem seu próprio chamado atribuído a ele pelo Senhor como uma espécie de posto de sentinela para que ele não fique vagando descuidadamente ao longo da vida.” É o lugar e a obra para a qual Deus nos chamou. Deus nos pede apenas uma coisa: que sejamos fiéis administradores dos chamados que ele nos confiou e fiéis administradores de nossos postos de sentinela.

Além do Salmo de Moisés, temos também o Salmo 104 para nos ajudar a entender nosso trabalho e nosso legado. 

O Salmo 104 considera tanto a grandeza de Deus em fazer a criação e as criaturas quanto a grandeza vista na obra na criação e pelas criaturas. O salmista celebra os jovens leões que “rugem por sua presa, buscando seu alimento de Deus” (Sl. 104:21). O salmista até fala das fontes, que “jorram nos vales” e “fluem entre as colinas” (Sl. 104:10). Todo o Salmo vale bem o estudo e a meditação à medida que consideramos o que significa trabalhar — glorificar a Deus no trabalho. Mas os versículos 24–26 trazem um foco particular para o trabalho feito pelas únicas criaturas criadas à própria imagem do Criador. Esses versículos declaram:

24: Quão numerosas são, Senhor, as tuas obras! Com sabedoria fizeste todas elas; a terra está cheia de suas criaturas.

25: Aqui está o mar, grande e largo, que está repleta de criaturas inumeráveis, seres vivos, tanto pequenos quanto grandes.

26: Lá vão os navios, e Leviatã, que você formou para brincar nele.

Claramente o mar e as criaturas marinhas testemunham a grandeza, majestade e beleza de Deus. Quando consideramos a baleia azul, do tamanho de um terço de um campo de futebol, só podemos ficar admirados. Ou, quem não se impressiona com tubarões? Mas olhe atentamente para o versículo 26. O salmista coloca duas coisas em paralelo: navios e Leviatã. Os livros poéticos, como Salmos e Jó, e até mesmo o livro profético ocasional, referem-se a esta criatura, Leviatã. Não houve escassez de especulações sobre a identidade exata desta criatura. É uma grande baleia? É um dinossauro? Uma lula gigante? O que sabemos com certeza é que Leviatã tira o nosso fôlego. Provavelmente usamos a palavra incrível com muita frequência e o esvaziaram de seu impacto retórico. Mas neste caso a palavra se encaixa: Leviathan é incrível.

Leviathan também gosta de brincar. Não podemos perder isso. Jonathan Edwards, ao escrever sobre a aranha voadora, observou que quando essa aranha voava, ela tinha um sorriso no rosto. Isso levou Edwards a concluir que Deus providenciou “o prazer e a recreação de todos os tipos de criaturas, até mesmo os insetos”. Até mesmo Leviatã. E então há a outra criatura no versículo 26. Esta criatura é feita pelo homem: “Lá vão os navios.” A criação de Deus e a nossa criação são colocadas lado a lado, bem próximas uma da outra em paralelo. O salmista se maravilha com Leviatã, e o salmista se maravilha com navios. Deixe isso penetrar. Quão gracioso Deus é para conosco que ele se inclina para ver nosso trabalho como tendo valor verdadeiro e real?

Descobrimos, ao continuarmos lendo este salmo, que há mais aqui do que gigantes naturais e artificiais cruzando mares e brincando nas ondas. O versículo 27 nos diz: “Todos estes”, referindo-se a todas as criaturas de Deus, “olharam para ti, para que lhes dês o seu alimento a seu tempo. … Quando abres a tua mão, eles se fartam de coisas boas.” Temos prazer, temos realização, temos significado em nosso trabalho. Reconhecemos nossos dons dados por Deus, nossos recursos dados por Deus, e então vamos trabalhar. E então ficamos satisfeitos. O vinho alegra nossos corações (v15). Nossas criações, as obras de nossas mãos, nos surpreendem. Aviões, trens, automóveis e navios. E livros e discos e acordos de vendas e negócios, edifícios, escolas e faculdades, igrejas e ministérios — todas essas obras de nossas mãos nos surpreendem e nos trazem profunda alegria. Todas são um presente de Deus. Se você está procurando motivação para seu trabalho, você a encontrou.

Todos esses são resultados do nosso trabalho. Mas nenhum deles é o fim principal ou o resultado final do nosso trabalho. O fim principal do nosso trabalho vem no versículo 31: “Que a glória do Senhor dure para sempre; que o Senhor se alegre em suas obras.” Nosso trabalho tem significado. Nosso trabalho aponta para aquele em cuja imagem fomos feitos. À medida que trabalhamos, trazemos glória a Deus. À medida que trabalhamos, Deus se deleita conosco. Agora tropeçamos em nosso legado. “Lá vão os navios!” Navios que construímos e continuaremos construindo. A Deus seja a glória. 

Paulo diz claramente: “Tudo o que fizerdes, fazei tudo para a glória de Deus” (1 Cor. 10:31). Isso certamente se aplica ao nosso trabalho. Deveríamos, como Johann Sebastian Bach, ser capazes de anexar dois conjuntos de iniciais a tudo o que fazemos: nossas próprias iniciais e as iniciais SDG, Soli Deo Glória. E ao fazermos isso, descobriremos que as palavras do salmista se tornam verdadeiras. Descobriremos que o favor de Deus está sobre nós, e que ele está, por sua graça e para sua própria glória, estabelecendo a obra de nossas mãos.