вступ
Частина I: Чи є членство в Церкві в Біблії?
Частина II: Що таке церква?
Частина III: Членство – це робота
Частина IV: Дванадцять причин, чому членство має значення
Додаток: Погані причини не приєднуватися до церкви та вагомі причини приєднатися до неї
Джонатан Ліман
Цікаво, що ви думаєте про тему членства в церкві. Якби мені довелося здогадуватися, ви вважаєте це трохи нудним. Навіть самі слова — «членство в церкві» — здаються інституційними чи бюрократичними.
Або, можливо, ваші занепокоєння серйозніші. Вам цікаво, чи членство в церкві дає людям привід бути нав’язливими. Ісус сказав, що прийшов, щоб звільнити нас. Але хіба членство в церкві не говорить християнам пхати носа в справи один одного?
Тепер вас просять прочитати польовий посібник на цю інституційну та, можливо, нав’язливу тему. Можливо, ви не в захваті від такої перспективи?
Можливо, це допоможе, якщо я сам буду чесним: мені також не завжди подобається бути членом церкви. І я написав пару книг на цю тему! Іноді мені хочеться залишитися на самоті. Я не хочу, щоб мене турбували інші люди, їхні проблеми чи думки. Іноді моє серце не хоче їм служити.
Можливо, ви знаєте, що це за відчуття. Наше життя вже зайняте. Чоловік і діти займають багато часу. Тож виконуйте нашу роботу. Чи справді нам потрібно турбуватися про людей у церкві? Вони не мають претензій до нашого часу, чи не так?
Якщо ми будемо чесними, ми можемо визнати, що темні інстинкти також відіграють певну роль (зізнаюся, це правда для мене). Нам подобається наша незалежність, а незалежність не любить підзвітності. Старий у нас може бажати жити в темряві, непомітно й анонімно. І життя в темряві дозволяє вам приходити і йти, як вам заманеться, це дозволяє вам робити те, що ви хочете, і це утримує вас від небажаних поглядів або незручних розмов.
Крім того, є неминучий факт, що наші церкви не ідеальні, а деякі далекі від цього. Члени нашої церкви можуть бути грубими, або емоційно вимогливими, або просто нудними. Деякі не цінують вас і те, що ви робите, щоб служити їм. Деякі грішять проти вас більш драматичними способами.
Наші пастори також можуть підвести нас. Вони не дзвонять нам, коли кажуть, що зроблять (що я зробив). Вони не пам’ятають наших імен чи імен наших дітей (я теж це робив). Іноді вони приймають погані рішення або говорять дурні речі з кафедри (знову ж таки, винні).
Мабуть, найбільше засмучує, коли пастори позбавляють себе своєї посади через моральні поразки. Вони можуть бути різкими або принизливими. Вони можуть завдати шкоди людям.
Легко використовувати піднесену теологічну мову про наші церкви, наприклад, коли ми називаємо їх «небесними посольствами», що є фразою, яку я використовуватиму в цьому польовому посібнику. Небесне посольство звучить чудово, чи не так? Ви майже уявляєте купу людей, що сяють небесним світлом. Проте — в інтересах прозорості — надто часто наші церкви не відчувають цього. Деякі з них «погані». Більшість просто звичайні, прозаїчні, трохи нудні, ніби нічого страшного. Тож яка цінність у тому, щоб називати їх небесними посольствами?
Зрештою, не варто говорити про церкви та членство в церквах у небесних термінах, якщо ми не збираємося розглядати їх у контексті цих земних реалій. Бо яким би не було членство в церкві, воно має відповідати і небу, і землі.
Перше запитання, яке християни повинні завжди запитувати про доктрину чи практику, це: «чи відповідає це Біблії?»
Якщо дати лише тридцять секунд у ліфті, щоб відповісти на це запитання, можна вказати на біблійні уривки про церковну дисципліну. Наприклад, Павло пише до церкви в Коринті:Хіба ви не повинні бути сповнені горя і видалити з вашого збору той, хто це зробив?» (1 Кор. 5:2, курсив мій). «Для чого мені судити аутсайдери? Не судіть тих, хто є всередині? Бог судить аутсайдери. видалити зла людина з-поміж вас" (1 Кор. 5:12–13; див. також Матв. 18:17; Титу 3:10). Церква не може "вилучити" людину з "середини", якщо немає внутрішньої частини, яку потрібно видалити.
Крім того, можна вказати на будь-яку кількість уривків у книзі Дії, які описують людей, яких приєднують до церкви або збираються як церква:
Кому «додали» 3000? Хто такі «вони» в Діях 2 і 5? Церква в Єрусалимі, яка збиралася в Соломоновому портику і яку могли скликати дванадцять апостолів. Вони могли їх пронумерувати, а значить, могли назвати. Хто знає, чи записала церква ці 3000 імен у комп’ютерну електронну таблицю чи на шматок пергаменту. Але вони знали, хто такі «вони».
Або можна знайти доказовий текст для членства, вказавши на решту Нового Заповіту та те, як він визначає конкретні конкретні групи людей як церкву. Іван, наприклад, пише до «церкви в Ефесі», «церкви в Смірні» і «церкви в Пергамі» (Об. 2:1, 8, 12). Члени церкви в Ефесі не були членами церкви в Смірні, тоді як члени церкви в Смірні не були членами церкви в Пергамі і так далі. Так само Павло пише про «церкву Божу в Коринті» і пропонує їм інструкції, коли «ви збираєтеся» або каже їм «чекати один одного» під час Вечері Господньої (1 Кор. 1:2; 5:4; 11:33). Знову ж таки, вони знали, хто «вони». Так відбувається з кожною названою церквою в Новому Завіті.
Визначення членства в Церкві
Наступне запитання: «Що таке членство в церкві?» Якби я запитав вас, що б ви сказали? Я вірю, що ви відповісте на це запитання по-різному, виходячи з вашого погляду на те, що таке церква. Якщо ви думаєте про церкву лише як про постачальника духовних благ для окремих людей, тоді ваш погляд на членство в церкві виглядатиме як членство в клубі покупців або в спортзалі. Приходь і йди, як хочеш. Ви під контролем. Визначте, які програми найкраще підходять для вашого духовного зростання. Кваліфіковані фахівці допоможуть поставити цілі та досягти їх. Звичайно, чим більше ви з’являєтеся, тим більше переваг ви отримаєте.
Якщо натомість ви думаєте про церкву як про сім’ю, членство буде більше схоже на стосунки братів і сестер. Кожен поділяє сімейну ідентичність і сімейну роботу турботи та любові. Кожен покликаний дарувати любов і приймати любов. А любов буває в багатьох формах. Іноді це підбадьорює, іноді виправляє. Майже завжди любов передбачає час. Коли церква є сім’єю, членство передбачає проведення часу з іншими членами протягом тижня, а не лише в неділю.
Цікаво те, що Біблія використовує безліч образів для опису церкви. Ісус і апостоли описують церкву як сім’ю, тіло, храм, отару, наречену тощо. Кожне з цих зображень робить свій внесок у глибше розуміння того, що таке членство в церкві. Іншими словами, членство в церкві передбачає спільну ідентичність і взаємну турботу про належність до a родина. Це включатиме залежність, яку відчувають різні частини a тіло, як плече до руки і рука до плеча. Це потребуватиме допомоги один одному представляти Божу святість, як цеглини храм. І так далі.
Додайте всі ці біблійні образи разом, і ви швидко зрозумієте, що членство в церкві не зовсім схоже ні на що інше. Це не те ж саме, що членство в клубі, членство в тренажерному залі, членство в профспілці або будь-яка інша форма членства.
І все ж, ви задаєтеся питанням, чи існує стислий спосіб визначення членства в церкві? Почнемо з цього визначення: членство в Церкві — це офіційне зобов’язання, яке охрещені християни беруть один перед одним як ідентифікувати себе як християн, так і допомагати один одному слідувати за Ісусом, регулярно збираючись разом для проповіді та Вечері.
Це не все, що є членством у церкві, але це базова структура. Зверніть увагу на три частини цього визначення:
Як я вже сказав, це скелетна структура, на якій ми розміщуємо м’язи та плоть різних зображень, згаданих раніше. Ми зобов’язуємося допомагати одне одному жити як сім’я, рости як тіло, стояти як храм тощо.
Хто може приєднатися до церкви? Кожен, хто кається у своїх гріхах, довіряє Христу та виконує наказ Ісуса охриститися. Членство в церкві не для невіруючих, для дітей віруючих або для будь-якого віруючого, який не був охрещений. Це для охрещених віруючих — членів нової угоди, які підкоряються офіційному визнанню в ім’я Ісуса.
Як людина може приєднатися до церкви? Різні культурні умови дозволяють різні практики. У західному контексті, охопленому християнським номіналізмом і багатьма фальшивими христами, мудра церква, ймовірно, включатиме такі практики, як заняття для членства та співбесіди. Це дозволяє церкві знати, у що вірить окрема особа, а людині — у що вірить церква. Принаймні, біблійний мінімум передбачає (i) розмову, яка ставить ці запитання, як Ісус запитує апостолів: «А ви за кого Мене маєте?» (Мт. 16:15); і (ii) зобов’язання, угода чи угода, за якою особи зобов’язують і є зв’язаними (Матв. 18:18–20).
Як людина може вийти з церкви? Коротка відповідь: через смерть, через приєднання до іншої євангельської церкви або через церковну дисципліну, про що ми розповімо нижче. З точки зору Царства, членство в церкві не є добровільним. Християни повинні приєднуватися до церков. Біблія не залишає місця для зникнення або відходу «у світ», як висловлювалося старше покоління.
Нарешті, які обов’язки членства? Незабаром ми присвятимо цій темі цілий розділ, але швидка відповідь полягає в тому, що члени Церкви повинні працювати, щоб робити учнів. Це включає в себе поширення євангелії, захист євангелії від її фальшивих версій, розпізнавання нових членів у євангелії, захист і виправлення один одного в євангелії та зміцнення один одного в євангелії.
Обговорення та рефлексія:
Я сказав вище, що наш погляд на членство в церкві залежить від нашого погляду на те, що таке церква. Отже, що таке церква?
Я почну з іншої відповіді зі скелетною структурою, яка звучатиме дуже схоже на запропоноване вище визначення членства: Церква — це група християн, які уклали завіт як послідовники Христа та громадяни Царства, регулярно збираючись разом для проповідування Біблії та підтверджуючи цей завіт один з одним через обряди.
Визначення членства в церкві та визначення церкви близькі одне до одного, оскільки Церква є її членами.
Дозвольте мені пояснити останнє речення за допомогою ілюстрації, яку я часто використовую. Уявіть, що ви на круїзному кораблі десь у тропічних водах. Він натикається на кораловий риф і тоне, але кільком тисячам пасажирів вдається піднятися на безлюдний острів саме там, де він затонув. Дні минають. Ви знаходите Біблію, яку викинуло на берег, і починаєте її читати, сидячи на піску. Кілька інших тих, хто вижив, бачать, що ви читаєте, підходять до вас і запитують, чи ви християнин. Ви говорите, що ви є, і пояснюєте євангелію Ісуса Христа. Вони кажуть, що згодні з тим самим Євангелієм, а потім пояснюють його своїми словами. Ви всі згодні з тим, хто такий Ісус і що він зробив. Усі ви раді, що знайшли співхристиян.
У цей момент один із членів групи каже, що знайшов на острові виноград, який він може перетворити на виноградний сік або вино. Тоді всі ви погоджуєтеся, поки залишатиметеся на острові, починати зустрічатися раз на тиждень, щоб навчати один одного Біблії та приймати Вечерю Господню з вашим острівним соком. Ви також погоджуєтеся ділитися цією євангелією з іншими, хто вижив на круїзному кораблі, і христити в прекрасних бірюзових водах океану кожного, хто покається і повірить.
Яка ваша маленька група зараз? Пуф — ви церква, і ви всі її члени. Вважаючи один одного членами, ви стаєте церквою. Або, навпаки, церква існує в своєму складі. Церква – це її члени.
Щоб стати церквою, християнам не потрібне благословення єпископа. Їм не потрібні складні структури пресвітерію. Вони навіть не вимагають присутності пастора. Наприклад, після своєї першої місіонерської подорожі Павло і Варнава вирушили в другу подорож, під час якої вони повернулися до церков, які заснували під час своєї першої подорожі, і призначили старійшин (Дії 14:23). Павло сказав Титу зробити те саме з церквами, які він залишив на острові Крит (Титу 1:5). Іншими словами, ці церкви були засновані і продовжували існувати без пасторів, принаймні протягом певного періоду. Один урок для нас: пастори, безсумнівно, необхідні, щоб церква була правильно впорядкованою та здоровою; але вони не потрібні для існування церкви.
Щоб церква існувала, потрібні члени. Вам потрібна — знову наше визначення — група християн які уклали завіт як послідовники Христа та громадяни Царства, регулярно збираючись разом для проповідування Біблії та підтверджуючи цей завіт один з одним через обряди.
Я думаю, що це може допомогти вам побачити, як усе це працює, висвітливши роботу Вечері Господньої. Якщо ви сиділи під час Вечері Господньої, ви, мабуть, чули, як пастор читав 1 Коринтян 11:26: «Бо кожного разу, коли ви їсте цей хліб і п’єте чашу, смерть Господню звіщаєте, аж поки Він прийде». Іншими словами, Вечеря Господня вказує на Євангеліє. Але це ще не все, що робить Вечеря раніше: "Оскільки один хліб, то ми, багатьох, — одне тіло, бо всі ми споживаємо один хліб» (1 Кор. 10:17). Павло стверджує, що ми, багатьох, — одне тіло. Але як ми знаємо, що ми — одне тіло? Перша й остання фрази в реченні пропонують відповідь:
Це фактично двічі говорить одне й те саме. Беручи один хліб, ми показуємо, що ми є одне тіло. Ми знаємо, що ми одне тіло, тому що споживаємо один хліб.
Іншими словами, прийняття Вечері Господньої показує, демонструє або висвітлює той факт, що ми є одним тілом. Вечеря Господня — це обряд церковного об’явлення. Це не їжа для християнських друзів, які проводять час разом у п’ятницю ввечері. Це не для батьків та їхніх дітей. Це для церкви, тому що це показує, що церква є церквою. Ось чому Павло каже коринтянам їсти їжу вдома, якщо вони голодні, але «чекати один одного», коли вони приймають Вечерю Господню як церква (11:33).
Проте Вечеря не лише розкриває церкву як церкву. Це також становить церкву як церкву. Тільки подумайте: що трапиться, коли ви та інші християни на безлюдному острові вперше прийдете на Вечерю разом? Цей акт робить вас церквою. Саме в цей момент ви проголошуєте себе одним тілом, знову запозичуючи слова Павла в 1 Коринтян 10:17.
Стрітення Господнє – це знак і печать. Це ознака того, що ми одне тіло. І, як підписання чека чи штампування в паспорті, це печатка, яка офіційно реєструє групу християн як одну церкву. Це не їжа з закритими очима. Це страва з огляду кімнати. Коли ви приймаєте Вечерю, члени церкви стверджують один одного як співхристиян.
Відступаючи назад, більший урок полягає в тому, що церква – це її члени, а члени – це церква. Ми відкриваємо це, збираючись навколо проповіді Євангелія і запечатуючи це Вечерю. Приймаючи Вечерю разом, ми підтверджуємо одне одного членами Його Церкви та громадянами Христового Царства.
У 2018 році ми з 62 іншими християнами заснували баптистську церкву Чеверлі недалеко від Вашингтона, округ Колумбія, на стороні Меріленда. У перші три неділі лютого ми зустрічалися, співали, молилися і слухали проповідь пастора Джона. Але ми ще не були церквою. Ці три неділі ми називали генеральними репетиціями. Потім у четверту неділю того місяця ми завершили службу Вечерю. Цей акт, як ми сказали, зробив нас офіційною церквою з паспортним штампом у небесних книгах. Лише після цього ми призначали і голосували пасторів чи старост.
Церква як посольство, члени як посли
Я вже кілька разів казав, що наведені вище визначення церкви та членства в церкві схожі на скелетну структуру. Моя думка полягає в тому, що якби у нас був час, ми могли б переглянути кожне новозавітне зображення церкви (сім’я, тіло, храм, наречена тощо) і повісити трохи м’яза та м’язів на ці кістки, щоб справді відчути, що таке членство в церкві.
Однак, щоб заощадити час, я хочу вибрати ще одну тему в Новому Завіті, яка допоможе нам краще зрозуміти як церкву, так і її членів, і це тема царства. Знову і знову Ісус говорить про своє майбутнє Царство. Царство Христа є його правлінням, а церкви є аванпостами або посольствами цього правління. Крім того, кожен член є громадянином і послом Христового Царства.
Посольство, якщо ви не знайомі з ідеєю, є офіційно дозволеним форпостом однієї нації всередині кордонів іншої нації. Він представляє та говорить від імені цієї іноземної нації. У нас є десятки таких у Вашингтоні, округ Колумбія. Мені подобається гуляти так званим Посольським рядом, де вишикуються посольства за посольствами з усього світу. Є японський прапор і посольство, є Британія, є Фінляндія. Кожне посольство представляє іншу націю світу, інший уряд, іншу культуру, інший народ.
Або, якщо ви американець, як я, і подорожуєте іншими країнами, ви знайдете посольства США в столицях інших країн. Наприклад, я провів півроку в коледжі в Брюсселі, Бельгія, і за цей час закінчився термін дії мого американського паспорта. Тому я поїхав до посольства США в центрі Брюсселя. Вони сказали, що ввійшовши всередину, я опинився на американській землі. Ця будівля, посол у Бельгії та всі службовці Державного департаменту, які працюють усередині, несуть повноваження уряду США. Вони можуть виступати за мій уряд так, як я, хоч і громадянин США, не можу, принаймні в будь-якому офіційному сенсі. Посольства та посли представляють офіційні судження чужої нації — чого ця нація хоче, що вона робитиме, у що вона вірить.
Переглянувши мій прострочений паспорт і перевіривши свої комп’ютери, вони винесли рішення: я справді є громадянином США, тому вони дали мені новий паспорт.
Подібним чином Ісус заснував місцеві церкви, щоб проголошувати деякі з небесних вироків зараз, хоча й тимчасово. Віддавши ключі Царства спочатку Петру й апостолам, а потім зібраним церквам, Ісус надав церквам такі ж повноваження, як і посольство США в Брюсселі: повноваження приймати тимчасові рішення щодо що є правильним визнанням Євангелія (Мат. 16:13–19) і ВООЗ є громадянином царства небесного (18:15–20). Саме це мав на увазі Ісус, коли сказав, що церкви мають владу зв’язувати й розв’язувати на землі те, що зв’язане й розв’язане на небі (16:18; 18:17–18). Він не мав на увазі, що вони можуть зробити люди християни або зробити Євангеліє, яке воно є, не більше, ніж посольство зробити я американець або зробити американські закони. Навпаки, Ісус мав на увазі, що церкви можуть робити офіційні заяви чи вироки щодо що і ВООЗ євангелії від імені небес. Що таке правильне зізнання? Хто такий справжній сповідник?
Церква робить ці судження через свою проповідь і обряди. Коли пастор відкриває свою Біблію і проповідує: «Ісус є Господь», «Усі не досягли Божої слави» і «Віра приходить через слухання», він повторює вироки небес. І він зв’язує совість кожного, хто назвав би себе громадянином Царства Небесного. Така проповідь вказує на що Євангелія — назвіть це небесною сповіддю.
Подібним чином, коли церква хрестить і насолоджується Вечерю Господньою, вона виносить небесні вироки над ВООЗ Євангелія — назвіть їх небесними сповідниками. Це те, що ми робимо, коли хрестимо людей в назву Батька, Сина і Духа (див. Матв. 28:19). Ми даємо таким особам паспорт і кажемо: «Вони говорять від імені Ісуса». Повторюємо процес через Вечерю Господню. Споживання одного хліба, як ми бачили в 1 Коринтянам 10:17, просвітлює і підтверджує, хто належить до єдиного тіла Христа. Це церковний обряд.
Церковні молитви хвали, сповідання та подяки також проголошують суди Божі. Ми визнаємо, хто він, хто ми і що він дав через Христа. Навіть наші молитви заступництва, узгоджені з Його Словом і Духом, демонструють, що наші амбіції були узгоджені з Божими вироками.
Церковний спів — це та діяльність, під час якої ми повторюємо йому та один одному його вироки мелодійно та емоційно залучено.
Нарешті, ми проголошуємо Божі суди в нашому житті протягом тижня, як разом, так і окремо. Наше спілкування та його розширення мають відображати нашу згоду з судами Бога, як і ми включити праведність і виключити несправедливість. Кожен член має жити як випереджаюча презентація Божих судів.
Це, зрештою, те, що ми називаємо поклонінням церкви. Богослужіння церкви є її договір с і декларування суди Божі. Ми поклоняємось, коли проголошуємо словом чи ділом, незалежно від того, коли їмо чи п’ємо, співаємо чи молимось: “Ти, о Господи, гідний, дорогоцінний і цінний. Ідоли – ні”.
При цьому кожен член є послом. У посланні до Филип’ян Павло називає нас «громадянами» неба (Флп. 3:20). У 2 Коринтянам він називає нас «послами» (2 Кор. 5:20). Чим займається посол? Як я вже сказав, він або вона представляє іноземний уряд. На цій людині зосереджена робота посольства. І кожен християнин є саме таким послом неба.
Тому ми залишаємо щотижневе зібрання, прямуємо до наших міст та прагнемо представляти Царя Ісуса, роблячи учнів. Ми проголошуємо Його вироки, проповідуючи євангелію з посланням примирення. Ми також прагнемо втілювати Божі вироки, живучи християнським життям. Президенти США часто називали Сполучені Штати містом на пагорбі. Це не те, що сказав Ісус. Він сказав, що його народ має бути містами на горі (Матв. 5:14). Це означає, що наше життя як християн разом і окремо як церкви має представляти небеса.
Коли нехристияни проводять час з членами церкви, вони повинні скуштувати перші плоди небесної культури. Ці небесні громадяни бідні духом і лагідні. Вони голодні й спраглі праведності й чисті серцем. Вони миротворці, які підставляють другу щоку, проходять зайву милю, віддають свою сорочку та піджак, якщо ви попросите їх піджак, навіть не подивляться на жінку з хтивістю, не кажучи вже про перелюб, і навіть не ненавидять, а тим більше за вбивство. Нехристияни повинні відчути все це в тому, як ми ставимося до них, але вони також повинні відчути це, спостерігаючи, як ми живемо разом.
Тепер давайте будемо чесними. Наші церкви часто не живуть як міста на пагорбі чи не схожі на небесні посольства. Ось з чого ми почали все це есе, пам’ятаєте? Мені пригадується, як мій друг-пастор Боббі проводить Вечерю Господню. Він зауважить, що Вечеря є «передчуттям небесного бенкету». Це чудова ідея. Але коли він вимовляє ці слова, я дивлюсь на маленький крекер у своїй долоні, який має смак гуми, і пластиковий стаканчик розбавленого виноградного соку, який ледве змочує мій рот. І я думаю собі: «Справді? Це це передсмак? Я сподіваюся, що месіанський бенкет буде набагато кращим за цей!»
Такою може бути ваша відповідь на мої слова про те, що церква є посольством небес. Наші члени церкви розчарують нас і скажуть нечутливі речі. Вони згрішать проти нас, а ми згрішимо проти них.
Мало того, що в деякі неділі ми збиратимемося з нашими церквами, і пісні не захоплять наших сердець. Під час проповіді наш розум буде дрейфувати. Молитви не будуть здаватися актуальними. А розмови з друзями після служби загрузнуть у колії безглуздих балачок. «То як пройшла ваша субота?» «Добре, ми не зробили багато». «Добре». Нічого з цього не здається дуже божественним.
Ось чому біблійні теологи нагадують нам, що ми живемо між першим і другим пришестям Христа. Ми живемо в час «вже/ще ні». Ми вже спасенні, але ще не вдосконалені. І цей проміжний час має налаштувати наші серця на прагнення досконалості церкви та задоволення від того майбутнього месіанського бенкету. Що важливіше, наші недосконалості нагадують нам вказувати людям на Самого Христа. Він ніколи не грішить і не розчаровує. Ми вафлі і розведений сік. Він бенкет. Але хороша новина полягає в тому, що такі грішники, як ми, можуть приєднатися до цього підприємства, якщо ми лише зізнаємося в цих гріхах і підемо за ним.
Обговорення та рефлексія:
Я згадував той факт, що членство в церкві робить нас послами небес. Іншими словами, членство в церкві — це робота. Біблія не закликає нас бути глядачами, які приходять на щотижневе шоу, а потім їдуть додому, порівнюючи записи з нашим чоловіком: «Музика сьогодні вранці була жвава. Мені сподобалося!» "Так, я теж. І проповідник Джек був веселим, вам не здається?" Ні. Ісус дав кожному члену вашої церкви роботу. І він також дав старійшинам особливу роботу: навчати членів Церкви виконувати свою роботу. Послухайте Ефесянам 4:
І Він особисто дав одних бути апостолами, інших пророками, інших євангелістами, інших пастирями та вчителями для навчання святих у праці служіння, для розбудови тіла Христового, доки всі ми не досягнемо єдності у вірі та пізнанні Сина Божого, виростаючи в зрілу людину, яка має зріст, який вимірюється повнотою Христа (4:11–14).
Хто виконує «служіння» розбудови тіла Христа? Святі. Хто їх готує до цієї роботи? Пастори та вчителі. З якою метою? Єдність, зрілість і Христова повнота.
Тож конкретно, що таке повноваження та робота кожного члена церкви? Наша робота як членів полягає в тому, щоб ділитися євангелією та захищати її, а також стверджувати та наглядати за професорами євангелії — іншими членами церкви.
Подумайте про «здивування» Павла в Посланні до галатів 1: «Мене дивує те, що ви так швидко... звертаєтеся до іншої Євангелії» (1:6). Він докоряє не пасторам, а членам Церкви, і каже їм відкидати навіть апостолів чи ангелів, які навчають фальшивої Євангелії. Вони повинні були захистити Євангеліє.
Або подумайте про здивування Павла в 1 Коринтянам 5. Коринтяни прийняли гріх, «який не терпиться навіть серед язичників» (5:1). «Ти маєш усунути того, хто це зробив», — каже він усій церкві (5:2). Він навіть описує, як це має відбуватися — не в четвер увечері за закритими дверима зборів старійшин, а коли вся церква збирається і може діяти разом: «Коли ви зберетеся в ім’я Господа Ісуса, з присутнім моїм духом і з силою Господа Ісуса, віддайте цього чоловіка сатані, щоб його дух був врятований» (5:4–5). Сила Господа Ісуса дійсно є, коли вони зібрані в Його ім’я (Мат. 18:20). З цією силою вони мали захистити євангелію за виключення чоловіка зі складу.
Кожен член церкви повинен визнати: "Це мій обов’язок захищати євангелію, і це мій обов’язок приймати та звільняти членів. Ісус дав це мені". Знову кажучи бізнес-жаргоном, ми всі власники. Ми всі маємо частку у збитках і прибутках.
Тому пастори, які звільняють членів церкви з цієї роботи, чи через офіційну церковну структуру, чи перетворюючи їх на споживачів, підривають у членів почуття причетності та власності. Вони культивують самовдоволення, номіналізм і, зрештою, теологічний лібералізм. Убийте членство в церкві сьогодні, і ви можете очікувати біблійних компромісів завтра.
Звичайно, робота тут більша, ніж з’являтися на зборах членів і голосувати за нових членів. Робота церковника триває всі сім днів. Ви не можете стверджувати та контролювати людей, яких ви не знаєте, у всякому разі не чесно. Це не означає, що ви зобов’язані особисто знати кожного члена вашої церкви. Ми виконуємо цю роботу колективно. Але шукайте способи почати включати більше своїх однодумців у звичайний ритм свого життя. Наша робота полягає в тому, щоб щодня представляти Ісуса і захищати Його євангеліє в житті один одного. Подумайте про контрольний список, який Павло пропонує в Посланні до Римлян 12. Я розділю його текст на список ударів, щоб ви могли його опрацювати:
Як у вас справи в цьому списку?
Ми повинні вивчати і працювати, щоб краще і краще знати євангелію. Ми повинні вивчати наслідки євангелії та розглядати, як вони пов’язані з покаянням. Крім того, ми повинні працювати над тим, щоб знати і бути відомими нашим колегам сім днів на тиждень. Ми намагаємося почати залучати більше наших однодумців до нашого повсякденного життя. Це не програма винагород на АЗС, де ми заповнюємо форму та їдемо.
Тепер для пасторів або старійшин: якщо робота членів церкви полягає в тому, щоб охороняти євангелію, наглядаючи один за одним, у чому, ми скажемо, полягає робота пастора? Знову ж таки, Ефесянам 4 сказано, що завданням пасторів є спорядження святих для служіння розбудови церкви (4:11–16). Тож вони споряджують нас охороняти євангелію, що вони роблять переважно під час щотижневих зборів.
Таким чином, щотижневі церковні збори є часом професійного навчання. Це коли ті, хто займає посаду пастора, озброює тих, хто займає посаду члена, щоб знати євангелію, жити за євангелією, захищати євангельське свідчення церкви та поширювати охоплення євангелії в життя один одного та серед сторонніх. Якщо Ісус доручає членам Церкви стверджувати та зміцнювати один одного в євангелії, він доручає пасторам навчати їх цьому. Якщо пастори погано справляються зі своєю роботою, члени також не будуть виконувати цю роботу.
Крістіане, це означає, що ти зобов’язаний користуватися настановами та порадами старійшин. Тримайся зразка правильного навчання, якого ти навчився від них (2 Тим. 1:13). Слідкуйте за їхнім навчанням, поведінкою, метою, вірою, любов’ю та витривалістю разом із їхніми переслідуваннями та стражданнями (2 Тим. 3:10–11). Будьте мудрим сином або дочкою в Приповістях, які йдуть шляхом мудрості, процвітання та життя, боячись Господа та дослухаючись до настанов. Це краще від коштовностей і золота.
Послухайте автора Послання до Євреїв: «Слухайтесь своїх провідників і коріться їм, бо вони пильнують ваші душі» (13:17). Якщо старійшини чи пастори не суперечать Біблії чи Євангелію, члени Церкви повинні слідувати їм у питаннях, що стосуються життя церкви. Зазвичай вони повинні подати. Конгрегація зберігає остаточну владу у випадку, якщо старійшини суперечать Святому Письму, але якщо цього не станеться, конгрегація повинна слідувати.
Що ви отримуєте, якщо поєднати роботу пастора з роботою члена Церкви? Програма учнівства Ісуса.
Коли хтось хоче приєднатися до церкви, де я пастор, я скажу приблизно наступне під час співбесіди для членів:
Друже, приєднавшись до цієї церкви, ви візьмете на себе спільну відповідальність за те, чи ця громада продовжує вірно проголошувати євангелію чи ні. Це означає, що ви станете спільно відповідальними як за те, чого навчає ця церква, так і за те, чи життя її членів залишається вірним. І одного дня ви постанете перед Богом і дасте звіт про те, як ви виконали цю відповідальність. Нам потрібно більше рук для збору врожаю, тому ми сподіваємося, що ви приєднаєтеся до нас у цій роботі.
Зрештою, співбесіда для членства – це співбесіда при прийомі на роботу. Я хочу переконатися, що вони це знають. Я хочу переконатися, що вони справляються із завданням.
А як щодо церковної дисципліни?
Є ще одна велика тема, яку ми повинні розглянути, обговорюючи членство, і це церковна дисципліна. Якщо членство — це одна сторона медалі, то церковна дисципліна — інша.
Одного разу член церкви запитав мене, чим його стосунки зі мною відрізняються від стосунків із християнами, які не належать до нашої церкви. Зрештою, здається, Біблія зобов’язує нас любити, молитися, дарувати, а іноді і навчати християн, які не належать до нашої церкви. Іноді ми збираємося з ними на християнські конференції. Так яка різниця?
Перша відмінність полягає в тому, що ми повинні щотижня збиратися з нашими колегами-членами. Тому автор Послання до Євреїв каже: «І роздумуймо, як спонукати один одного до любові та до добрих діл, не нехтуючи зборами, як у деяких звичай, але підбадьорюйте один одного, і тим більше, чим більше бачите, що день наближається» (Євр. 10:24–25).Ми зобов’язуємося щотижня збиратися, щоб спонукати один одного до любові та добрих справ.
Але друга важлива відмінність, я сказав своєму другові, полягає в тому, що ми можемо брати участь у дисциплінуванні один одного. Я міг би попередити друзів-християн в інших церквах про гріх. Але я не можу брати участь у офіційному процесі вилучення їх із членства в церкві як акт церковної дисципліни. Можливість церковної дисципліни – це те, що відрізняє наші стосунки з одновірцями від наших стосунків з усіма християнами в інших місцях. З цієї причини варто приділити хвилину роздуму про те, що таке дисципліна.
Загалом, церковна дисципліна є частиною процесу учнівства. Як і в багатьох сферах життя, християнське учнівство передбачає як навчання, так і дисципліну, так само, як тренування з футболу чи уроки математики.
Вузько кажучи, церковна дисципліна виправляє гріх. Починається з особистих попереджень. Закінчується, коли необхідно, вилученням когось із членства в церкві та участі в Господньому Столі. Як правило, особа може вільно відвідувати публічні зібрання, але вона більше не є членом. Церква більше не буде публічно підтверджувати визнання віри особи.
Кілька гріхів можуть вимагати любовних застережень наодинці. Але формальна громадська дисципліна зазвичай має місце лише у випадках гріха, які відповідають трьом іншим критеріям:
Церковна дисципліна вперше з’являється в Євангелії від Матвія 18, де Ісус говорить про людину в нерозкаяному гріху: «Якщо він не послухає їх, скажи про це церкві. А якщо він не послухає навіть церкви, нехай буде він тобі, як поганин і збирач податків» (18:17). Тобто ставтеся до нього як до поза спільнотою завіту. Людина виявилася невиправною. Його життя не відповідає його християнській професії.
Інший добре відомий уривок про дисципліну, 1 Коринтян 5, допомагає нам побачити мету дисципліни. По-перше, дисципліна викриває. Гріх, як рак, любить таїтися. Дисципліна викриває рак, щоб його можна було вирізати (див. 1 Кор. 5:2). По-друге, дисципліна попереджає. Церква не проводить Божий суд через дисципліну. Натомість він ставить невелику п’єсу, яка зображує майбутній великий суд (5:5). По-третє, дисципліна рятує. Церкви переслідують це, коли бачать, що член Церкви йде дорогою до смерті, і жодне з їхніх помахів руками не змушує його чи її зупинитися. Це крайній засіб (5:5). По-четверте, дисципліна захищає. Так само, як рак поширюється від клітини до іншої, так і гріх швидко поширюється від однієї людини до іншої (5:6). По-п’яте, дисципліна зберігає свідчення церкви. Як не дивно, він служить нехристиянам, тому що зберігає відмінність і привабливість церков (див. 5:1). Адже церкви мають бути сіллю і світлом. «Якщо ж сіль втратила смак...» Ісус сказав: «Вона вже ні на що не годиться, як тільки на викидання та розтоптання» (Мт. 5:13).
Проблема дисципліни полягає в тому, що грішники не люблять відповідати за свої гріхи. Де б ви не були на планеті, люди знаходять виправдання, щоб не практикувати дисципліну. У Східній Азії стверджують, що культура сорому унеможливлює дисципліну. У Південній Африці вони посилаються на роль племінної ідентичності, і, можливо, Ubuntu. У Бразилії стверджують, що сімейні структури стануть на заваді. На Гаваях говорять про невимушену культуру та дух Алоха. В Америці кажуть, на вас подадуть до суду!
Коротше кажучи, грішники знайшли раціоналізацію, щоб уникнути виправлення гріха ще з Едемського саду. Але послух і любов закликають нас до церковної дисципліни.
Церковна дисципліна в своїй основі полягає в любові. Господь карає тих, кого любить (Євр. 12:6). Те саме стосується і нас.
Сьогодні багато людей мають сентиментальний погляд на кохання: любов як те, що змушує відчувати себе особливим. Або романтизований погляд на любов: любов як можливість виражати себе без виправлення. Або споживацький погляд: любов як пошук ідеального варіанту. У народній свідомості любов має мало спільного з правдою, святістю та авторитетом.
Але це не любов у Біблії. Любов у Біблії є святою. Воно висуває вимоги. Це викликає слухняність. Вона не тішиться злом, а радіє правдою (1 Кор. 13:6). Ісус каже нам, що якщо ми дотримуємося Його заповідей, ми перебуватимемо в Його любові (Івана 15:10). І Іван каже, що якщо ми зберігаємо Боже Слово, то Божа любов буде вдосконалена в нас (1 Івана 2:5). Як члени церкви допомагають один одному залишатися в любові Христа і показують світові, що таке Божа любов? Допомагаючи один одному, слухайтеся і дотримуйтесь Його Слова. Через навчання та дисципліну.
Обговорення та рефлексія:
Наші церкви не ідеальні. Це точно. Вони можуть нас розчарувати. Як я сказав на початку, моя плоть інколи чинить опір відповідальності та заклику любити та служити. Але наскільки дорогою для Ісуса є церква. Ви пам’ятаєте, що Ісус сказав Савлу, коли Савл переслідував церкву? «Савле, Савле, чому ти мене переслідуєш?» (Дії 9:4). Зауважте, що Ісус настільки тісно ототожнює себе зі своєю церквою, що звинувачує Савла в переслідуванні його.
Якщо Ісус, якого ми називаємо Спасителем і Господом, так сильно любить церкву, чи можемо ми переглянути, наскільки мало ми можемо любити церкву?
Не тільки це, зверніть увагу на те, як Ісус каже нам любити наші церкви. Він навчає: «Нову заповідь даю вам, щоб ви любили один одного: як Я полюбив вас, так і ви любіть один одного. По тому всі люди пізнають, що ви Мої учні, якщо будете мати любов один до одного» (Івана 13:34–35). Ісус міг сказати: «За вашою любов’ю до них вони пізнають, що ви Мої учні», і це також було б правдою. Але Ісус цього не каже. Натомість він каже, що їхня «любов один до одного» виступатиме як свідок і виявлятиме його любов. Це цікаве зауваження. Як впливає любов між членами Церква показує той факт, що ми його учні?
Зверніть увагу на Ісусову фразу: «Як Я полюбив вас». Як Ісус любив нас? За словами Павла, «Бог шоу його любов за нас у тому, що Христос помер за нас, коли ми були ще грішниками» (Рим. 5:8) Ісус любив нас прощаючи, терпляче, милосердно, незважаючи на наш гріх, не тому, що ми були красиві, а тому, що потребували милосердя.
А тепер подумайте зі мною: що відбувається, коли купа грішників живе разом? Вони ображають один одного. Вони грішять один проти одного. Вони наступають один одному на пальці. Вони підвели один одного. Вони не з’являються вчасно, не виконують те, що обіцяли, не запам’ятовують ваше ім’я, не виконують обіцянок, або ще більше розчаровують вас. Наші церкви нас розчарують, як я повторював знову і знову. Але саме там, саме там, де є наші розчарування, розчарування і навіть образи, ми маємо можливість любити одне одного, як Ісус любив нас — прощаючи, терпляче, милостиво. Роблячи це, ми показуємо світові, якою є любов Ісуса — прощаюча, терпляча, милосердна. Ми демонструємо Євангеліє.
Через це Євангеліє, говорить той самий Павло, який переслідував християн, церква показує різноманітну мудрість Бога правителям і владі на небесах (див. Еф. 3:10). Це вітрина для Божої слави. Ми занадто легко сприймаємо наші місцеві церкви як належне.
Ми можемо підсумувати все сказане досі, розглянувши дванадцять причин, чому членство в церкві має значення.
Обговорення та рефлексія:
Іноді люди виправдовуються, чому не приєднуються до церкви. Ось що вони кажуть і як я можу відповісти.
Які тоді вагомі причини приєднатися до церкви? Ось один із способів коротко відповісти на ці запитання:
Джонатан Ліман (PhD Wales), старійшина баптистської церкви Чеверлі, є редакційним директором 9Marks. Він викладає в кількох семінаріях і написав низку книг про церкву, а також про віру та політику, у тому числі Членство в Церкві: як світ дізнається, хто представляє Ісуса. Він живе з дружиною та дочками в передмісті Вашингтона, округ Колумбія.
