Сексуальна чистота

Вступ: Боже «Так»

Під час довгих перельотів я дізнався більше про навчання християнської сексуальної моралі, ніж де-небудь ще. Це може здатися дивним, тому дозвольте мені пояснити. Під «тривалими рейсами» я маю на увазі понад дві години — якраз достатньо, щоб розпочати справжню розмову з пасажиром поруч зі мною. Після кількох таких розмов я почав помічати, що вони відбувалися за передбачуваною схемою: пасажир поряд зі мною запитував, чим я заробляю на життя, дізнавався, що я християнський письменник і веду подкастери, і одразу ставив мені якусь версію цього запитання: «Отже, це означає, що ти проти сексу поза шлюбом? Одностатеві шлюби? Аборт? Підключення? ЛГБТ?»

Спочатку я б спробував відповісти на ці запитання прямо — пояснюючи біблійні причини, які я проти сексуальних відносин поза шлюбом між одним чоловіком і однією жінкою, гомосексуальної поведінки, вбивства ненароджених дітей, альтернативної гендерної ідентичності тощо. Але після кількох розмов це дало мені дежавю і принесло мало плодів, я почав переглядати свою відповідь. Я зрозумів, що, відповідаючи на запитання моїх попутників «чи проти…», я купувався на приховане припущення: що християнство — це віра, яка визначається головним чином своїми «ні» — речами, які воно забороняє. 

Я задав собі питання: чи це правда? Невже моя віра — це не що інше, як перелік речей, які Бог забороняє? Чи я присвятив своє життя захисту та застосуванню наказів космічного вбивства? Чи справді християнське розуміння добра і зла викладено в цьому одному різкому гавканні: «ні»? Якщо так, то чи варто вірити в християнство? 

Невипадково ці розмови на висоті завжди повертаються до сексу. Наша культура одержима цим, ставлячись до сексуальної привабливості, досвіду та орієнтації як до вершини ідентичності та цінності людини. І поки є згода, все дозволено! А тепер уявіть, як виглядають християни очима тих, хто вважає себе сексуально розкутим. Повертаючись до 1990-х років, прочитайте будь-яку християнську книгу про секс і побачите одне слово: «ні». 

Під час розквіту того, що часто називають євангельською «культурою чистоти», автори, пастори, конференції та вчителі постійно вживали це маленьке слово: «Ніяких дошлюбних статевих стосунків», «Ніяких розважальних побачень», «Ніяких поцілунків перед рингом», «Ніякого нескромного одягу», «Ніяких хтивості», «Ні порнографії», «Ніякого часу наодинці з протилежною статтю». Ні Ні Ні Ні 

Я не думаю, що «культура чистоти» була настільки незграбною та контрпродуктивною, як пропонують критики сьогодні. Деякі з цих «ні», які я щойно перерахував, зрештою, є доброю та благочестивою порадою! Але десь на цьому шляху ідея про те, що християнська мораль — особливо сексуальна мораль — повністю складається з «ні», увійшла в загальну уяву і застрягла. Я думаю, що це дуже зашкодило нашому іміджу як християн і нашим можливостям ділитися євангелією. 

Саме слово «чистота», яке так часто вживали євангельські автори під час мого підліткового віку, сповіщає про гігієну, чистоту та відокремлення від чогось «брудного». Ми кажемо, що вода «чиста», якщо в ній немає забруднюючих речовин. Посипте в нього трохи бруду, і воно стане нечистим! Неважко зрозуміти, як читачі зустрічають це слово і помилково роблять висновок, що секс сам по собі є «брудом», від якого християни хочуть захиститися, і що християни тому не тільки одержимі словом «ні», але й проти сексу!

Звичайно, проблема не обов’язково полягає в слові «чистота» (це в назві цього посібника!). Це також не слово «ні», яке, як виявилося, є дуже корисним словом. «Ні» може навіть врятувати життя! Я тато, і є кілька швидших і ефективніших способів зупинити мою дитину від бігу перед зустрічною машиною, ніж кричати «ні!» Я точно не збираюся читати своєму шестирічному синові розширену лекцію з ньютонівської фізики, щоб він передумав кинути виклик цьому Dodge Challenger. «Ні» — чудове слово. Він постійно рятує дітей і дорослих від дурної, небезпечної, аморальної та саморуйнівної поведінки. І, на щастя, він короткий і його легко кричати!

Бог теж каже «ні». багато. В основі Закону, який він дав своєму обраному народу, переданого Мойсеєві серед грози та грозових хмар на горі Синай, є список із Десяти Заповідей, які відгукуються в історії і донині складають серцевину юдейської та християнської етики. Ми не можемо ігнорувати той факт, що в цих заповідях домінує «нос» (або, використовуючи королівську англійську, «ти не повинен»).

Протягом більшої частини християнської історії вісім негативних заповідей розглядалися як стислий виклад Божого морального закону або вічних принципів добра і зла, заснованих на самому Його характері. «Не створюй собі кумирів», «Не чини перелюбу», «Не вбивай» та інше — чудові моральні правила. Виконання їх було умовою для того, щоб Ізраїль залишився в Обітованій землі, і сам Ісус повторив їх (Марка 10:19). Вони досконалі, «освіжають душу» (Пс. 19:7). Біблія вшановує Боже «ні».

Проте, якщо взяти ці заповіді окремо від решти Святого Письма, може скластися враження, що біблійна мораль полягає в основному в протистоянні гріхам, не пропонуючи праведної альтернативи. Це схоже на батьків, які завжди говорять своїм дітям: «Ні!» «Припини!» і «Не роби цього!» ніколи не даючи їм інструкцій щодо того, що вони повинен робити. Як це засмучує! Такі діти були б психічно паралізовані, завжди боялися діяти через страх, що порушать правила батька. 

Гірше того, у дітей, яким завжди кажуть лише «ні», може виникнути підозра, що їхній батько насправді дбає не про їхні інтереси. Вони можуть почати вірити, що те, чого він приховує від них, є добрим або приємним, що плід, який він заборонив, насправді солодкий, і що наказ їхнього батька є перешкодою для знання та достатку життя. Вони можуть навіть підозрювати, що він знає про це і хоче приховати від них.

Якщо це звучить знайомо, це тому, що Адам і Єва повірили в брехню Змія в Буття 3. Цей змій, якого ми знаємо з інших місць у Святому Письмі, був Сатаною, переконав перших людей, що Бог насправді був не на їхньому боці — що він навмисно приховував від них щось хороше і поживне, і що він збрехав їм, щоб не дати їм скуштувати це добро. 

Зрештою, звичайно, Адам і Єва виявили, що це був Змій, який збрехав. Бог не позбавив своїх дітей чогось хорошого, а дав їм усе, чого вони могли забажати для цілого й радісного життя: смачну їжу, розкішний і красивий дім, приголомшливу різноманітність тварин-компаньйонів і природні ресурси — навіть бездоганного сексуального партнера, з яким можна ділитися любов’ю та народжувати дітей! Але серед цього чудового світу Божих «так» вони зосередилися на його єдиному «ні» — не їж плоди з дерева пізнання. І вони ніколи не думали, що Боже «ні» було там, щоб захистити всі Його позитивні дари. 

З того дня ми страждали і вмирали через те, що вони не змогли зрозуміти Боже велике «так». 

У цьому польовому посібнику я хочу пояснити, як християнська сексуальна мораль — те, що ми часто називаємо «сексуальною чистотою» — може виглядати як «ні» в Едемі. Так, він забороняє те, що ми іноді хотіли б робити. Нам не завжди зрозуміло, чому Бог забороняє ці дії. Але життєво важливо, щоб ми зрозуміли (і допомогли зрозуміти невіруючим), що «ні», на яких наполягають християни, коли справа доходить до сексу, насправді існує, щоб захистити прекрасне, глибоке, життєдайне «так». У Бога є дар, який він щиро хоче дати нам. Цим даром є рясне життя як людей — як сексуальних істот! Він хоче дати нам цей подарунок незалежно від того, чи ми колись зазнаємо сексу (я поясню). Але щоб зрозуміти, чому він говорить «ні» багатьом речам, які святкують наші невіруючі сусіди чи попутники, ми маємо вивчити його дар і з’ясувати, чому наша культура так трагічно помилилася.  

 

Частина I: Жодної доброї речі він не приховує

Ви не втрачаєте

Як і в Едемському саду, заклик до непокори Божому «ні» завжди починається з брехні про те, що він приховує від нас щось хороше. Ось що Змій сказав Єві. І це те, що він досі говорить кожній людині, яка хоче брати участь у поведінці, забороненій Богом, особливо сексуальній поведінці. 

Подумайте про це: кожен, хто спить з дівчиною чи хлопцем, використовує порнографію, має стосунки на одну ніч, вступає в гомосексуальні стосунки або навіть перериває небажану вагітність, шукає чогось, що вважає за краще. Це може бути задоволення, емоційний зв’язок, позбавлення від самотності, любов, яку він чи вона ніколи не отримували, відчуття влади чи контролю, або втеча від наслідків попереднього неправильного вибору. Але кожен із цих людей сприймає те, що він або вона прагне, як щось good і бажано, так само, як це зробила Єва, коли скуштувала заборонений плід (Бут. 3:6). 

Християни не є винятком. Хоча ми знаємо Божі правила, ми все ще спокушаємося цими та іншими гріхами. Дивлячись на сексуальні занепокоєння невіруючих, у нас може виникнути неприємне відчуття, що ми втрачаємо задоволення. Ви знаєте, про що я говорю: глибока підозра, що спосіб життя, який прославляє наша культура, справді є більш захоплюючим, звільняючим і повноцінним, ніж спосіб життя, який Бог має для нас. 

Перш ніж сказати більше, давайте прояснимо одну річ: ми не слухаємося Божих правил насамперед тому, що сподіваємося на земні нагороди. Ми слухаємося Бога, тому що він є Бог, і ми належимо йому. Він створив нас і (якщо ми християни) придбав нас заново високою ціною крові Христа. Ми слухаємося, бо це правильно. Але один із способів дізнатися, чи те, що добре виглядає, справді є хорошим, — спостерігати за його наслідками. Коли ми розглядаємо наслідки того, як наша культура ставиться до сексу, стає зрозуміло, що обіцянки збудження, звільнення та задоволення — це брехня.

Візьмемо лише один приклад: спільне проживання, зараз найпоширеніший спосіб встановлення довгострокових стосунків між парами в Америці. Чи приносить це щастя і міцне кохання (більшість людей все ще хоче)? Звичайно, багато людей переконані, що так і буде. За даними Pew Research, майже шістдесят відсотків дорослих американців віком від 18 до 44 років колись жили разом із партнером поза шлюбом. Лише п'ятдесят відсотків коли-небудь були одружені. Іншими словами, співжиття зараз популярніше шлюбу. Як це вийшло? Чи веде спільне проживання до щастя та міцного кохання?

Бредфорд Вілкокс з Інститутом сімейних досліджень повідомляє, що лише тридцять три відсотки пар, які живуть разом, одружуються. П'ятдесят чотири відсотки розлучаються, не одружуючись. Інакше кажучи, співжиття з більшою ймовірністю закінчиться розривом, ніж «довго і щасливо». Але стає гірше. Тридцять чотири відсотки подружніх пар, які жили разом до заручин, розлучаються протягом перших десяти років, порівняно з лише двадцятьма відсотками пар, які чекають шлюбу, щоб жити разом.

І це не просто спільне проживання. Дослідження це зрозуміло все так званий дошлюбний «сексуальний досвід» знижує ваші шанси одружитися, залишитися в шлюбі та жити разом щасливо. Джейсон Керролл і Браян Віллоубі з Інституту сімейних досліджень узагальнили результати багатьох різних опитувань. і виявив, що «найнижчий рівень розлучень у ранніх шлюбах спостерігається серед подружніх пар, які мали лише секс один з одним». 

Зокрема, вони написали: «...жінки, які чекають, поки вони не вийдуть заміж, щоб зайнятися сексом, мають лише 5% шанс розлучитися в перші п'ять років шлюбу, тоді як жінки, які повідомляють про двох або більше сексуальних партнерів до шлюбу, мають від 25% до 35% шанс розлучитися...»

У своєму останньому дослідженні Керролл і Віллоубі виявили, що «сексуально недосвідчені» люди насолоджуються найвищим рівнем задоволеності стосунками, стабільністю та... отримати це — сексуальне задоволення! Іншими словами, якщо ви прагнете тривалих, стабільних і повноцінних сексуальних стосунків, ніщо не дає вам кращого шансу досягти цього, ніж чекати шлюбу, щоб зайнятися сексом, що є Божим шляхом. Навпаки, ніщо не дає вам a гірше шанс на досягнення такого роду стосунків, ніж отримання сексуального «досвіду» з кількома партнерами до шлюбу, що є способом культури. Ці знахідки не секрет. Про них широко писали світські та основні видання, як-от Атлантика.  

Можна подумати, що культура, така одержима сексом, як наша, принаймні матиме його багато. Але ти помиляєшся. Далеко не сексуально розкуті, сьогодні американці займаються сексом менше, ніж будь-коли! The Washington Post у 2019 році повідомили, що майже чверть дорослих американців не займалися сексом протягом останнього року. Двадцять з чимось, група, яка, як ви очікуєте, буде найбільш сексуально активною, займаються сексом значно рідше, ніж їхні батьки робили це в 1980-х і 1990-х роках. Незважаючи на онлайн-знайомства, все більше сприйняття зв’язків і доступ до безмежного натхнення в порнографії, результатом усього цього звільнення став менше сексуально активне населення. 

Який прошарок населення має найбільше сексу? Можливо, зараз це вас не здивує, але за даними Загального соціального дослідження, це сімейні пари! 

Підводячи підсумок, можна сказати, що багато людей у нашій культурі хотіли б, щоб ви вірили, що чистота – це тягар. Вони хочуть, щоб ви думали про християнську сексуальну мораль як про обмежувальний, нудний і неповноцінний спосіб життя, а про звільнення від старомодних сексуальних правил — як про захоплююче, веселе та романтичне. Вони хочуть, щоб ви розглядали непослух Божим правилам як короткий шлях до хорошого життя. Але факти надзвичайно очевидні: якщо ви хочете тривалих, стабільних, повноцінних, активних сексуальних стосунків, просто немає більш надійного шляху, ніж робити все так, як Бог. Заборонений плід сексуальної свободи просто не такий солодкий, як його рекламують. Це брехня. Ви нічого не втрачаєте. Культурне «так» — це глухий кут, а Боже «ні» існує, щоб захистити щось набагато краще — той прекрасний подарунок, який він хоче дати вам і мені. Далі ми розглянемо це «так». 

 

Що таке чистота?

Коли ми говоримо про «сексуальну чистоту», нам легко сформувати уяву про збереження чистоти від забруднення. Звичайно, це те, що «чистота» часто означає в нашій мові, і це гарна аналогія в деякому сенсі. Але це також може призвести до того, що люди, які зіпсувалися в сексуальному плані, будуть вважати себе постійно брудними або плямами, ніби вони потрапили на щось неприємне і потребують хорошого мила, щоб це змити. Я думаю про тих бідних морських створінь, які після розливу нафти вкриваються мулом. Їхня проблема не в тому, чого бракує. Їм потрібно позбутися багатьох речей! 

Власне кажучи, гріх не такий. 

Повернемося до створення. Коли Бог створив світ, як описано в книзі Буття 1, він шість разів проголосив його «добрим». Сьомий раз, після того як він створив людей, він проголосив свою роботу:дуже добре» (Бут. 1:31). Ця божественна оцінка формує етичну основу всього Святого Письма. Богу подобається створений ним світ. Сюди входять наші сексуальні тіла.   

Батько церкви у п’ятому столітті Августин з Гіппона був першим, хто чітко висловив ідею на основі свого читання Святого Письма про те, що зла насправді не існує. Швидше, це спотворення, спотворення або «позбавлення» доброго, створеного Богом. Зло менше схоже на нафтову пляму, а більше на темряву за відсутності світла, або на порожнечу, коли хтось копає яму, або на труп, коли когось убивають. Ми говоримо про «темряву», «порожнечу» та «мертві тіла», тому що наша мова змушує нас це робити, але ці речі насправді є лише порожнечею, де світло, земля та життя повинен бути. Зло таке. Ми можемо говорити про його існування лише в тій мірі, в якій воно висмоктує енергію з речей, які є хорошими. Як сказав К. С. Льюїс, зло є «паразитом». Воно не має власного життя. Усе, що існує, з точки зору Буття 1, є «добрим». Якщо щось є ні добре, його не існує в біблійному розумінні — це темрява, порожнеча і смерть. 

Коли ми грішимо, ми вирішуємо взяти хороші речі, створені Богом, і прокопати в них дірку. Ми вимикаємо світло. Ми гасимо життя. Ми спотворюємо мету творіння і ведемо війну проти того “дуже доброго” Бога, який проголосив над Його роботою на початку. Це ніде так не вірно, як коли ми грішимо своїми тілами. Нехай це буде чітко у вашому розумі: сексуальна аморальність — це не просто бруднитися. Це акт духовного самокалічення. Це повільне й навмисне вбивство людини, якою вас створив Бог (і людини, якою він зробив вашого «партнера» чи жертву). Ось чому в Приповістей 5:5 сказано, що сексуально розпусна людина ходить у власну могилу.  

Але якщо гріх є відсутність чогось, що має бути там, а не a речовина ти можеш потрапити на себе, як бруд чи олія, це означає, що то, що тобі потрібно, якщо ти згрішив сексуально, — це не пляшка духового мила для посуду Dawn. Вам потрібно загоєння. Ви повинні бути здоровими, як задумав Бог.

Як ми знаємо, як виглядають зцілення та цілісність? Як ми знаємо, що Бог задумав для сексу? Звичайно, з його заповідей у Святому Письмі. Але беручи до уваги те, що ми навчилися досі, тепер ми можемо сказати, що Божі негативні заповіді насправді є позитивним описом того, як Він нас створив, викладеним навпаки. Його «ти не повинен» насправді є, в певному сенсі, «ти повинен!» Коли він сказав Мойсеєві: «Не чини перелюбу» (Вихід 20:14), насправді він мав на увазі: «будь здоровий у статевому відношенні — згідно з моїм добрим задумом щодо твого тіла та стосунків». Або ще простіше кажучи, «ти станеш тим, ким я зробив тебе». 

Вам це здається дивним описом сексуальної чистоти чи Божих моральних заповідей? Це не повинно. Коли Ісуса попросили підсумувати весь моральний закон Бога — кожну окрему заповідь — він відкинув усі «ні» і перефразував це двома позитивними твердженнями: «Люби Господа Бога свого всім серцем своїм, і всією душею своєю, і всім своїм розумом» і «Люби свого ближнього, як самого себе» (Матв. 22:37–40). Обидві ці позитивні заповіді вже були присутні в Старому Завіті (Лев. 19:18 і Повтор. 6:5). І апостол Павло погоджувався, ще більше спрощуючи це твердженням, що «любов є виконанням закону» (Рим. 13:8).

Нас створили любити. Це означає бути людиною, адже ми створені за образом Бога, який сам є любов’ю (1 Івана 4:16). Кожен сексуальний гріх, який привніс у світ гріхопадіння Адама, є нездатністю відобразити досконалу любов Бога. А це означає, що це невдача бути повністю людиною — бути повністю собою. 

хто ми Згідно зі Святим Письмом і християнськими роздумами про людську природу (теологи називають «природним законом»), ми є моногамними сексуальними істотами. Ми є тими істотами, які створені для того, щоб виражати сексуальну любов лише в рамках постійного та ексклюзивного союзу з представником протилежної статі. 

Ви в це вірите? Ви дійсно вірите, що ви створені для сексуальної чистоти? Чи вірите ви, що Божі правила щодо сексу не є довільними правилами, нав’язаними ззовні, а вірним відображенням самого вашого буття та благополуччя? Тому що, згідно з Біблією, вони є. 

Ось ще одна аналогія, яку я вважаю корисною: К. С. Льюїс описав людей як машини, які винайшов Бог, так само, як людина винаходить двигун. Якщо в посібнику з експлуатації двигуна вказано, який тип палива заливати в бак і як обслуговувати двигун, це не є обмеженням свободи двигуна. Вони точно описують, як працює двигун, тому що людина, яка написала посібник, є тією ж людиною, яка створила двигун! 

Божі вказівки щодо сексу такі. Ми насправді моногамні. Насправді ми були створені для шлюбу чи безшлюбності. Спотворення, які гріх вніс у наші бажання та волю, насправді є несправностями, відсутніми частинами або неправильним паливом. Ось чому вони призводять до поломки людського двигуна. Ми не створені, щоб бігти таким шляхом. Це також означає, що Боже «так», коли справа доходить до сексу, — це інструкція з експлуатації, яку він написав після створення нас. У ньому точно описано, як відновити та керувати собою як сексуальними істотами.  

Отже, як це виглядає? Що Бог змусив робити сексуальну людину? Чому його «дуже добре» творіння включає цю дивну, чудову та захоплюючу форму стосунків, яку Змій так прагнув зіпсувати? Є дві відповіді. 

Обговорення та рефлексія:

1. Що вас здивувало в статистиці та інформації цього розділу? Чи виявила ваша реакція на це певні способи, як ви тонко повірили в брехню, яку говорить наша культура?
2. Чи є у вас спокуса обуритися будь-якими Божими заповідями щодо сексуальної чистоти? Що може ховатися за цією образою, і яку істину Божого Слова ви можете використати, щоб витіснити її? 
3. Як це зображення чистоти узгоджується з вашим уявленням про це? Це виправило чи доповнило ваше розуміння Божого заклику до нашого сексуального життя?

 

––––––––––––

Частина II: Для чого секс?

Продовження роду

Ось запитання до вас: чому люди бувають двох статей? Чому чоловіки та жінки мають такі різні тіла, створені з відмінною структурою кісток, мускулатурою, рисами обличчя, ростом, формою, областю грудей, зовнішніми та внутрішніми статевими органами та навіть статевими хромосомами в кожній клітині їхніх тіл? Чому чоловіки та жінки володіють ключовими анатомічними системами, які самі по собі не функціонують, але з’єднуються разом, як шматочки головоломки? Чому, коли NASA відправляло космічні кораблі Pioneer літати за межі нашої Сонячної системи в 1970-х роках, вони містили металеві таблички з вигравіруваними оголеними чоловіком і жінкою поруч, щоб показати гіпотетичним інопланетянам, як виглядає наш вид? 

Відповідь, звичайно, полягає в розмноженні. Нас створили, щоб народжувати дітей. Кожна риса, яку я щойно назвав, є частиною диморфічного дива, яке розділяє наш рід на дві половини, які, коли вони повертаються разом, можуть зачати, виношувати, народжувати та вигодовувати нових людських істот. Наші тіла побудовані навколо цієї здатності. 

У світі, де панує споживацтво, контрацепція та підключення, легко забути про це очевидне призначення наших сексуальних тіл, але ніхто, хто провів час на фермі чи в класі біології, не може пропустити це. Тварини бувають самців і самиць і об’єднуються для отримання потомства — багато з них у спосіб, подібний до розмноження людини. Згідно з середньовічною християнською ідеєю, люди є «розумними тваринами», які мають багато спільної природи з іншими живими створіннями Бога. Звичайно, ми багато в чому відрізняємося від них, але в цьому важливому аспекті ми схожі на них: ми розмножуємося через статевий союз. Статеві відмінності між чоловіками та жінками та сама стать створені для продовження роду. 

Якщо це твердження здається вам дивним, це лише тому, що ми були звикли ігнорувати зв’язок між сексом і дітьми. Усе, від телебачення й музики до фітнес-культури й порнографії, навчило нас думати про секс як про те, що люди роблять для розваги, без жодних зобов’язань, наслідків чи значущості. Контроль народжуваності відіграв особливо потужну роль у приховуванні природи нашого тіла від нас. Протягом усієї історії людства до недавнього часу секс означав, ймовірно, створення нового людського життя. Біологічно це його призначення! Ця реальність змусила суспільства встановити обмеження щодо сексу. Широко поширена контрацепція змінила це. Це дозволило вперше уявити собі секс без продовження роду — надійно розділити ці дві тісно пов’язані реальності. 

У своїй книзі Генезис статі, Ебігейл Фавале підсумовує, як «таблетка» змінила секс із основного репродуктивного акту на рекреаційний — те, що ми робимо просто для розваги або щоб виразити себе: 

У нашій уяві репродукція відійшла на другий план. Наші здібності до дітородіння розглядаються як невід’ємний аспект чоловічої та жіночої статі, а не як невід’ємний аспект — власне, визначальна риса — цих самих ідентичностей. Ми живемо, рухаємось і зустрічаємось у контрацептивному суспільстві, де видимі сексуальні маркери нашого тіла більше не вказують на нове життя, а сигналізують про перспективу безплідного задоволення.

Християни розходяться в думках щодо того, чи є контрацепція морально прийнятною, і якщо так, то коли її слід використовувати. Ми не будемо розглядати це питання в цьому посібнику. Я хотів би підкреслити, що на культурному рівні надійний і широкодоступний контроль над народжуваністю змінив наше уявлення про секс, перетворивши його з акту, який потенційно може змінити життя, на безглузду розвагу. Це не те, що Бог задумав. 

Коли він створив нас, Бог міг змусити нас розмножуватися будь-якою кількістю способів. Ми могли б розділитися, як мікроорганізми. Ми могли б виробляти насіння, як рослини. Ми могли б себе клонувати. Натомість Бог постановив, що люди «плодитимуться й розмножуватимуться» через секс. Коли він дав Єву Адаму як «відповідну помічницю» в Буття 2:18, одним із основних способів, як вона мала допомогти своєму чоловікові, було народження дітей. Фактично, пророк Малахія багато століть пізніше каже, що саме це було причиною, чому Бог винайшов шлюб: «Хіба Він не зробив їх єдиними, з часткою Духа в їхньому союзі? А чого шукав єдиний Бог? Божественне потомство. Тож бережіть себе в дусі своєму, і нехай ніхто з вас не буде невірним жінці своєї молодості». (Мал. 2:15).

Звичайно, для тварин розмноження — це лише питання збереження виду та поширення генів. Але люди набагато більше, ніж прості тварини. Розмноження для нас має значення набагато більше, ніж потреба у відновленні нашої популяції. Воно має соціальне та духовне значення навіть для тих, хто ніколи не має дітей.

Подумайте про це: ніхто з нас не є самоіснуючою чи справді самотньою особистістю. На відміну від деяких тварин, які бачать одне одного лише для того, щоб спаровуватися або битися, люди живуть разом у суспільствах. Ми знаємо, звідки ми прийшли і ким ми є частково завдяки чий ми є. Ми не просто представники одного виду, які обережно проходять лісом. Ми — матері, тата, сини, дочки, брати, сестри, тітки, дядьки, двоюрідні брати, бабусі та дідусі, чоловіки та дружини. Ми існуємо у стосунках завдяки стосункам і створені для стосунків. У той момент, коли ми народжуємося, ми потрапляємо в обійми людей, яких ми не вибирали, і отримуємо від них турботу, яку ми не заслужили. 

Ця природа стосунків між людьми починається з продовження роду. І таким чином Бог створив секс, щоб показати нам, ким ми є насправді: глибоко залежними створіннями, які не мають нічого, крім того, що ми отримали спочатку від інших людей, а зрештою від нього. Це важко прийняти тим, хто виріс в індивідуалістичній культурі. Нам подобається думати про себе як про автономних, незалежних і самостійних. Проте прокреативна природа сексу, як її задумав Бог, свідчить про давнішу, більшу та глибшу картину людей — не як ізольованих одиниць, а більше як гілки на дереві. Ми покладаємося на більші гілки та стовбур для нашого життя, а ми, у свою чергу, даємо життя новим пагонам і гілочкам, які ростуть з нас. Це те, ким ми є, незалежно від того, вибираємо ми жити за Божими правилами чи ні.

Тримання репродуктивної мети сексу на передньому плані нашої свідомості допоможе нам уникнути багатьох помилок нашої культури. Діти є великою частиною Божого «так», коли мова йде про секс, і будь-яке бачення сексуальної моралі, яке ігнорує їх, є неповним. Бог вписав самовіддану любов у саму біологію людського роду. Нові люди (за його задумом) закохані в існування і отримують свою ідентичність від цієї любові. У спадкоємності поколінь, як це було передбачено Богом, кожен з нас приходить як подарунок своїм батькам і отримує життя як дар. Ті з нас, хто має дітей, у свою чергу дадуть їм дар життя і отримають їх як Божі дари згори. Ніхто з нас, якими б розбитими не були наші сім’ї, не від’єднаний від живильного соку людського дерева. Тому ми існуємо! 

Наша культура хоче приховати від вас цю правду. Він хоче переконати вас, що ваше тіло — це іграшка, якою ви володієте, а не дивовижний дар від Бога, організований навколо потенціалу створення життя (що вірно, навіть якщо ви не маєте або не можете мати дітей). Але це брехня. Ми не володіємо своїми тілами. Бог робить. І сексуальна чистота означає жити в світлі цього чудового факту. Для християн подвійно важливий заклик пам’ятати, кому ми належимо. Ми не просто були створені Божою рукою, але були «викуплені дорогою ціною» за гріх кров’ю Христа. «Тож, – пише апостол Павло, говорячи про статеву мораль, – шануйте Бога своїми тілами» (1 Кор. 6:20).

У Божій вказівці власника для людини сексуальні стосунки завжди відбуваються з усвідомленням продовження роду, і вони спрямовані на благополуччя будь-яких дітей, які є результатом союзу. Але це також обов’язково означає, що вони базуються на відданій, постійній, самовідданій любові до подружжя. І це друга мета сексу.

 

Союз

В основі створення лежить принцип: різноманітність у союзі. Задовго до народження Христа у Віфлеємі давньогрецькі філософи ламали голову над тим, що вони вважали проблемою «одного і багатьох». Вони хотіли знати, що є головним у світі: єдність усіх речей чи їх різноманітність. Коли з’явилися християни, вони дивовижним чином почали відповідати на запитання: «так». 

Для християн і те, і інше єдність і Різноманітність знаходить своє походження в бутті самого Бога, Який, згідно зі Святим Письмом у витлумаченні Нікейського Собору, є єдиним за сутністю, але є трьома особами — Трійцею. Цей принцип різноманітності в союзі, як не дивно, частково відображається в усьому творінні. Як пише Джошуа Батлер у своїй книзі, Прекрасний союз, це виявляється у зустрічі протилежностей, які утворюють найбільш чарівний пейзаж нашого світу: небо і земля зустрічаються в горах, море і суша зустрічаються на березі, а день і ніч зустрічаються на заході та сході сонця. Атом складається з трьох частинок (протонів, нейтронів, електронів), час складається з трьох моментів (минуле, теперішнє, майбутнє), а простір складається з трьох вимірів (висота, ширина, глибина). Людина сама по собі є об’єднанням матеріальних і нематеріальних аспектів, які разом утворюють єдину істоту. А секс — це ще один приклад різноманітних речей, які об’єднуються, щоб створити щось більш чудове та глибоке. Як пише Батлер: 

Секс — це різноманітність у союзі, засноване на структурі творіння… Бог любить брати двох і робити їх одним. Це присутнє в самій структурі наших тіл і світу, який нас оточує, вказуючи — настільки близько до нас, що ми можемо сприймати це як належне — до більшої логіки, більшого життя, даного Богом. Бог любить це робити, я вірю, тому що Бог є різноманітність-у-союзі.

Ми не повинні надто наполягати на цих аналогіях, коли ми говоримо про таємницю Трійці, але статевий союз між чоловіком і дружиною справді відображає саму суть християнської моралі, яку Святе Письмо також описує як основну рису Бога: самовіддана любов (1 Івана 4:8). Любов є сенсом всесвіту і виконанням закону Божого. Ось чому нам призначено бути коханими, і чому постійний і ексклюзивний шлюб є єдиним контекстом, у якому сексуальна любов може виконати свою Богом дану мету повністю об’єднати двох людей, щоб стати «одним тілом» (Бут. 2:24).

Тут ми підходимо до однієї з найбільш фундаментальних причин, чому Боже «так» для сексуальності виключає будь-які форми сексуальної активності поза шлюбом між чоловіком і жінкою. Бог задумав секс, щоб якомога голосніше сказати: «Я хочу вас, усіх вас, назавжди». Але тільки в шлюбі пара може сказати ці слова чесно. в будь-який інший контекст, вони говорять з кваліфікацією та умовами. У порнографії та зв’язках ми говоримо одне одному: «Я хочу від тебе стільки, скільки потрібно, щоб задовольнити мої швидкоплинні бажання, але після цього я більше не хочу мати з тобою нічого спільного». Під час неодружених статевих стосунків і співжиття ми говоримо одне одному: «Я хочу, щоб ти був допоки це зручно і ти задовольняєш мої потреби, або поки я не знайду когось кращого. Але я не обіцяю залишатися». І в культурі контрацепції та абортів ми говоримо одне одному: «Я хочу щось із того, що може запропонувати мені ваше тіло, але я відкидаю його повний дизайн і здатність творити нове життя». 

Постійний шлюбний союз є єдиним місцем, де двоє людей можуть повністю, цілком і беззастережно прийняти одне одного як сексуальні партнери. Це єдине місце, де закохані говорять одне одному: «Я приймаю вас, усіх вас, у вашій повноті, як повноцінну особистість зараз і навіки — не лише те, що ви можете мені дати, але й те, що вам від мене потрібно. Я приймаю вашу здатність до емоцій і близькості, до дружби і продовження роду. Я також приймаю твою потребу в любові, коли я не відчуваю любові, у місці, де можна жити, у тому, щоб хтось наглядав за тобою, коли ти хворий чи бідний, у тому, щоб хтось допомагав тобі виховувати дітей, у тому, щоб хтось йшов поруч із тобою крізь старість, і в тому, щоб хтось обіймав тебе, коли ти помреш».

Але союз, який Бог створює у шлюбі, — це більше, ніж просто союз пари. Це союз життів, домогосподарств, долі та імен. Він бере дві сім’ї та об’єднує їх. Це найважливіший будівельний блок людського суспільства, початок районів, церков, компаній, груп друзів і гостинних домогосподарств. Усі, хто вступає в шлюб, починають процес, який глибоко вплине на життя людей, крім того, хто стоїть навпроти вівтаря. Шлюб є публічним актом, і тому його доцільно визнати законом. Боже «так» для сексу — це набагато більше, ніж особисте задоволення чи спілкування. Йдеться про відображення його власної природи — любові — в центрі людської цивілізації.   

Але це стає ще більш чудовим і загадковим. У Ефесянам 5 апостол Павло говорить нам, що союз «одного тіла» між чоловіком і його дружиною означає союз між Христом і Його церквою. Батлер називає це «іконою» це вказує на те, як Ісус, втілений Бог, дав своїй нареченій Свою плоть і кров на хресті, дає її їй під час Вечері Господньої і віддасть їй це досконало після свого повернення, коли Він зробить скромні тіла християн подібними до свого славетного, воскреслого тіла (Флп. 3:21). 

Іншими словами, шлюб є живою притчею, в якій фізичний, духовний, стосунковий і довічний союз між чоловіком і жінкою символічно втілює спокутну любов Христа до Його народу. Це цілком «так». Але це ще раз підсилює те, для захисту якого існують Божі «ні»: коли ми порушуємо Його задум про довічний союз наших сексуальних тіл, незалежно від того, християни ми чи ні, ми брешемо про Божу любов і саму структуру творіння. Гірше того, ми спотворюємо священний образ, який він вибрав для символізації спасіння, зображуючи Ісуса як невірного чоловіка, а його роботу в церкві як марну та невдалу. Ми не просто порушуємо Божі правила. Ми псуємо його образ у собі та в наших стосунках. 

Нехристияни відкинуть багато з того, що ми тут дослідили. Але для християн союз, який Бог задумав у сексі, є дуже серйозним. Павло попереджає, що оскільки наші тіла є «членами Христа», коли ми зловживаємо ними, ми зловживаємо Христом (1 Кор. 6:15). Незалежно від того, одружуємося ми колись чи ні, усі християни є учасниками завіту у більшому шлюбі між Господом Ісусом і Його нареченою, церквою. Ми зобов’язані шанувати цей шлюб все своє життя, ставлячись до сексу з чистотою, якої вимагає Святе Письмо, або через благочестивий шлюб, або через благочестивий целібат (неодруженість). Але ми завжди повинні пам’ятати, що мета полягає не просто в дотриманні набору правил. Це означає поставити любов на трон нашого морального життя — і, роблячи це, говорити правду про Бога, Який виявив Свою досконалу любов, створивши нас і викупивши нас від самознищення.  

Обговорення та рефлексія:

1. Яким чином цей розділ поглибив ваше розуміння Божого задуму щодо сексу? Чи збагатилися ваші погляди на продовження роду чи союз?
2. Яким чином наша культура — і лукавий — бореться з цілями продовження роду та союзу?

 

––––––––––––

Частина III: Що?

Чи можу я бути чистим, якщо я зіпсувався?

Одна з постійних критик «культури чистоти» (таку назву часто дають євангельським книгам, конференціям і проповідям про секс з 1990-х років) полягає в тому, що вона створювала у молодих людей враження, що якщо вони згрішили сексуально, вони назавжди були «пошкодженим товаром». Зокрема, критики наводять кошмарну притчу з початкового розділу бестселера Джошуа Гарріса: Я поцілував побачення на прощання, у якому чоловіка біля вівтаря в день його весілля вітає процесія молодих жінок, з якими він раніше займався сексом, кожна з яких претендує на частинку його серця. 

У відповідь блогери та автори, які критикують «культуру чистоти», наголошують на благодаті Бога в євангелії та на тому факті, що робота Христа спокутує наші минулі життя та робить нас «новими творіннями» (2 Кор. 5:17). Це, звичайно, правда — чудова правда! І немає нічого більшого, ніж наше становище перед Богом. Через кров Христа, прийняту вірою, ми справді омити всі наші гріхи і даємо праведність, яку ми не зробили (Фил. 1:9).

Але я не впевнений, що критики розуміють, що мали на увазі попередні автори «культури чистоти», або чому ці автори застерігали своїх читачів від сексуальної аморальності в таких драматичних термінах. Я не думаю, що євангельські батьки, пастори чи письменники в моїй молодості сумнівалися в силі євангелії дати нам новий початок перед Богом або звільнити від наших гріхів, незалежно від того, наскільки серйозними вони були. Замість цього я підозрюю, що представники «культури чистоти» озирнулися навколо, побачили спустошливість сексуальної революції в культурі загалом і хотіли висвітлити природні наслідки спотворення Божого задуму щодо сексу та наших тіл — наслідки, які не обов’язково зникають, коли ми каємось у своїх гріхах і повіримо в Ісуса. 

І такі гріхи дійсно мають тривалі наслідки. Будь то пам’ять про минулих статевих партнерів, хвороби, що передаються статевим шляхом, дітей, опіку над якими розділили батьки, травми від жорстокого поводження чи навіть жаль від аборту, сексуальний гріх завдає довготривалих ран як тим, хто вчинив цей гріх, так і невинним сторонам. Євангеліє пропонує прощення, абсолютно! Але це не стирає всіх наслідків нашого неправильного вибору, принаймні не по цей бік вічності. Це частково причина, чому статевий гріх такий серйозний, і чому ті, хто порушив Божі правила і покаявся, мають рацію, шкодуючи про свої минулі рішення. Оскільки секс є таким особливим і центральним у Божому плані щодо людей, і оскільки він так тісно пов’язує нас із життям інших, повстання проти Божого задуму в цій сфері завдає тривалого болю. 

Але це не означає, що ті, хто залишив сексуальний гріх, не можуть продовжувати жити чистим і святим життям. Ось де нам потрібно переглянути те, як ми думаємо про чистоту, відкинувши образи гріха, як той розлив нафти, який покриває нещасливих птахів, і натомість думати про цілісність, зцілення та відновлення Божого задуму для Його людських творінь. Усі ми потребуємо цього зцілення не лише тому, що ми вчинили особисті гріхи, але тому, що ми народжені в бунті Адама, зламані та схильні воювати проти Бога з того моменту, як ми вперше вдихнули. 

Це правда, що той, хто уникав певних статевих гріхів, також уникатиме наслідків, які випливають із цих гріхів. Але бути сексуально чистим, або «цнотливим», як це описували давні християнські мислителі, означає набагато більше, ніж уникати наслідків. Йдеться про те, щоб жити нашим життям, незважаючи на наше минуле, у світлі смерті Христа за нас і в прагненні до праведності силою Святого Духа. Найстрашніший грішник у світі міг покаятися, отримати Боже прощення і жити життям у сяючій моральній чистоті та святості. Власне, так апостол Павло підсумував своє власне життя після навернення (1 Тим. 1:15).

Якщо ви вчинили статевий гріх у минулому і спричинили болісні наслідки собі та іншим, Бог хоче пробачити вас. Він зробить це, цієї ж миті. Якщо ви покаєтесь і довіритеся Христу, Він оголосить вас «невинними» на своєму вічному суді і прийме вас у свою сімейну кімнату, назвавши вас «улюбленим сином» або «улюбленою дочкою», і зробить вас спадкоємцем сімейного багатства разом з Ісусом (Рим. 8:17). 

Якщо ви отримали Боже прощення за сексуальні та всі інші типи гріхів, але все ще намагаєтесь вважати себе «чистими», подумайте про те, що ми обговорювали раніше про те, що зло є викривленням Божого доброго творіння, яке не існує самостійно. Ви не білий аркуш паперу, зіпсований чорними чорнильними плямами, чи морська чайка, покрита нафтою. Ви чудове, але пошкоджене творіння, яке має мету, задум, славний кінець, але страшенно поранене і потребує, щоб його творець знову зібрав його докупи. Ви повинні бути здоровими, і це саме те, що має означати «чистота»: життя в покорі та згоді з задумом Бога, який створив вас, який любить вас і який готовий змінити ваше життя.

Як і раніше, стає краще. Бог, який любить вас і обіцяє все це, має на меті перетворити те, що було призначене для зла, на добро. Це слова Йосипа до його братів у Буття 50:20 після того, як вони зрадили його і продали в рабство до Єгипту. Бог використав їхній жахливий гріх і вбивчі серця, щоб врятувати ізраїльський народ від смертельного голоду. Він, безумовно, може використати наслідки статевого гріха, щоб отримати великі та таємничі благословення, які неможливо зрозуміти людині. Він могутній Бог — настільки могутній, що перетворив найзлобніший вчинок, який будь-коли скоювався, убивство Свого Сина, на спокуту, яка привела до спасіння світу (Дії 4:27). Довіртеся йому, і він зможе використати вашу історію на благо, незалежно від того, що ви зробили. Він може зробити вас чистими. 

 

Чи можу я бути чистим, якщо я самотній?

Нарешті, ми підходимо до запитання, яке задають багато хто в церкві, але на яке, здається, мало хто знає, як відповісти: як ті, хто не одружені і не очікують одруження негайно, прийняти Боже «так» для сексу? Хіба для них «чистота» не полягає лише в тому, щоб сказати «ні»? 

Тут ми повинні звернути особливу увагу на Божий позитивний план щодо людської сексуальності, а не лише на Його негативні заповіді. Це правда, що християнство ставить перед нами суворий вибір: довічна вірність одному з подружжя або довічне целібат. Це варіанти, обидва богоугодні. Але жоден варіант не є незавершеним або нереалізованим способом бути людиною. Швидше, обидва способи вшанування і наполягаючи на повноті Божого задуму щодо сексуальності. І те, і інше є відмовою скомпрометувати дар тілесного життя, який Він нам дав, або принизити інших, створених за Його образом, бездушною любов’ю до них. І шлюб, і безшлюбність є глибоко природними й узгодженими з його задумом для людей; обидва способи життя в сексуальній чистоті.   

Одна з причин, чому християни так суворо наполягали на цих двох варіантах, полягала в тому, що для невіруючих у першому столітті експлуатація інших заради сексуального задоволення була нормою. Християнство внесло в греко-римське суспільство радикальну реформу статевої моралі, те, що Кевін ДеЯнг назвав «першою сексуальною революцією». У культуру, в якій люди високого статусу їм було дозволено задовольняти свої сексуальні бажання коли завгодно і майже з ким їм подобається, послідовники Ісуса вимагали вірного шлюбу або целібату, і перші лідери християнства моделювали і те, і інше. 

Ми знаємо, що апостол Петро, наприклад, був одружений, як і «брати Господні» та інші апостоли (1 Кор. 9:3–5). Такими були Акила та Прискилла, місіонерська пара, яка жила, працювала та подорожувала з апостолом Павлом (Дії 18:18–28). Багато апостолів та інших ключових фігур Нового Завіту були неодруженими. У 1 Коринтянам 7 Павло навіть описує самотність як кращий варіант, ніж шлюб, у світлі «теперішніх страждань» його читачів, оскільки це дозволяє християнину зосередитися виключно на тому, «як він може догодити Господу» (1 Кор. 7:26–32). Сам Ісус, кажучи по-людськи, був самотнім на все життя. Він зробив це не для того, щоб уникнути Божих благословень, а саме тому, що залишитися неодруженим на землі було засобом, за допомогою якого він придбає свою вічну наречену, церкву. Іншими словами, Новий Завіт послідовно моделює самотність як спрямований на щось славне, не спрямоване від нього. 

На що буде спрямована ваша самотність? Це одне з найважливіших питань, яке ви можете поставити, якщо вірите, що Бог покликав вас до чистоти через безшлюбність протягом усього життя. У біблійних термінах неодруженість дозволяє християнину служити Божому царству з безроздільною зосередженістю та відданістю. Місіонери в небезпечних місцях, певне духовенство, слуги бідних і хворих, а також християни з особливо вимогливим служінням будь-якого роду повинні очікувати, що Бог скористається їх самотністю з великим ефектом, як описує Павло. Неодружені християни не переймаються «речами цього світу», як одружені люди, і можуть приділити всю свою увагу служінню Богові (1 Кор. 7:33). Самотність - це не можливість порадувати себе. Це високе покликання від Господа. 

Як ми бачили раніше, бути неодруженим також не означає, що шлюб і сім’я не мають для вас значення. Усі ми є продуктами сексуальних союзів, пов’язані з людьми навколо нас кровними узами та об’єднані спільнотами, сформованими сім’ями. Сім’я все ще є основним будівельним блоком суспільства, і майбутнє будь-якої церкви, громади чи нації зрештою залежить від подружніх пар, які народжують дітей. Кожного разу, коли ви спілкуєтеся з дітьми, піклуєтеся про них або навчаєте їх, ви берете участь у житті сімей, і ваше служіння як неодруженого християнина може вплинути на незліченну кількість інших використовувати свою сексуальність згідно з Божим задумом. Ви можете не бути одруженими, але ви глибоко пов’язані зі шлюбами навколо вас. 

Нарешті, подумайте про це: кількість шлюбів у Сполучених Штатах є найнижчою. Для цього є багато причин, починаючи від ослабленої сексуальної моралі та занепаду релігії, закінчуючи економікою та культурою, яка цінує автономію та досягнення, а не сім’ю. Це означає, що той факт, що ви зараз самотній, може бути ненормальним, з точки зору історії, і може не бути Божою довгостроковою волею щодо вашого життя. Рівень народжуваності падає в більшості країн світу, і в багатьох країнах вони дійшли до того, що народжується недостатньо дітей, щоб замінити старих, які помирають. Очевидно, що це неможливе довго. І це говорить нам, що щось пішло не так. 

Писати в християнському журналі Перші речі, Кевін ДеЯнг діагностує проблему як духовний: 

Причин зниження фертильності, безсумнівно, багато і різноманітні. Звичайно, деякі пари хочуть мати більше дітей, але не можуть цього зробити. Інші борються з економічними труднощами або обмеженнями здоров’я. Але народжуваність у всьому світі не падає без глибших проблем, особливо коли люди в усьому світі об’єктивно багатші, здоровіші та мають більше зручностей, ніж будь-коли в історії людства. Хоча люди роблять свій вибір з багатьох причин, як вид ми страждаємо від глибокої духовної хвороби — метафізичного нездужання, за якого діти здаються тягарем для нашого часу та заважають нашим пошукам щастя. Нашою хворобою є брак віри, і ніде це зневіра не є таким приголомшливим, як у країнах, які колись складали християнський світ. «Я розмножу потомство твоє, як зорі небесні», — пообіцяв Бог радісному Аврааму (Бут. 26:4). Сьогодні, на землях нащадків Авраама, це благословення вражає найбільше як прокляття. 

Коротше кажучи, багато людей — мільйони — які мали б одружуватися й народжувати дітей, і це було б у будь-який інший час в історії, більше цього не роблять. Це значною мірою через те, що сучасні суспільства намагалися ігнорувати мету сексу, пов’язану з розмноженням, і поставили на перше місце інші цілі в житті, а тому почали розглядати дітей як тягар, якого слід уникати. Доцільно розглянути контекст, у якому ви живете, і поставити запитання, чи все більш негативне ставлення нашого суспільства до шлюбу та дітей вплинуло на ваше рішення. 

Як ви дізнаєтеся, чи варто вам одружуватися? Простіше кажучи, якщо ви бажаєте сексу і зобов’язуєтеся підкорятися Божим правилам, вам слід серйозно подумати про шлюб. Біблія говорить про довічний целібат як про благодать, якою володіє не кожен (Мт. 19:11), і представляє шлюб частково як ліки від сексуальних спокус (1 Кор. 7:2–9). Якщо ви не відчуваєте особливого таланту до довічного целібату, тоді вам слід готуватися до шлюбу та шукати чоловіка. Звичайно, це не завжди легко, і це виглядатиме по-різному для чоловіків і жінок і залежно від контексту. Але рекордно низький рівень шлюбів є ознакою того, що в нашому суспільстві щось пішло не так. Перш ніж зробити висновок, що Бог кличе вас до самотності, подумайте, чи могли б ви замість цього бути покликані до чистоти з подружжям.   

Обговорення та рефлексія:

1. Як ваш куплений кров’ю статус «улюбленого сина» чи «улюбленої доньки» змінює ваш погляд на ваші минулі гріхи, сексуальні чи інші? Можливо, зараз був би гарний час поміркувати про славу Христа, Який зробив усіх Своїх учнів білими, як сніг.
2. Чи збігаються ваші погляди на самотність з тим, що описано в цьому розділі? 
3. Біблія закликає нас «нехай шлюб шанується в усіх» (Євр. 13:4). Як це може виглядати у вашому житті, незалежно від того, одружені ви чи неодружені?  

 

Висновок: Бог для вас

У своїй майстерній проповіді Вага слави,  К. С. Льюїс критикує те, як сучасні християни замінюють негативні якості, такі як «безкорисливість», позитивними чеснотами, такими як любов. Він бачить проблему в цій звичці говорити негативно: вона прокрадається через припущення, що головна мета моральної поведінки полягає не в тому, щоб добре ставитися до інших людей, а в тому, щоб ставитися погано до себе — не давати їм добро, а відмовляти в цьому собі. Здається, ми вважаємо, що бути нещасним заради самого себе — це благочестиво. Льюїс не погоджується.  

Він вказує на те, що в Новому Завіті самозречення ніколи не є самоціллю. Натомість сказати «ні» гріху та речам, які перешкоджають нашій вірі (Євр. 12:1), означає прагнення до чогось більшого, тобто життя з надлишком у Христі. Святе Письмо постійно описує це багате життя в термінах нагород, задоволень і насолод, як у цьому світі, так і в наступному. Воно обіцяє, що, йдучи за Христом і підкоряючись його заповідям, ми, зрештою, прагнемо нашого найвищого блага — «вічна вага слави», за словами Павла, варта будь-яких земних страждань або самозречення (2 Кор. 4:17–18). 

Тенденція Льюїса полягає в тому, що Бог справді і справді бажає для нас найкращого. Він хоче дати нам остаточне щастя (радість), яке можна знайти лише через любов до Нього та до інших, як Він. Він справді за нас, а не проти нас. Усвідомлення цього факту означає навчитися жахливо і відчайдушно бажати того, чого Бог хоче для нас, тому що лише для цього ми створені, а все інше є дешевою заміною. 

Льюїс пише: 

…здавалося б, Господь вважає наші бажання не надто сильними, а надто слабкими. Ми — половинчасті істоти, які дурніють у пияцтві, сексі та амбіціях, коли нам пропонують нескінченну радість, як неосвічена дитина, яка хоче продовжувати готувати пироги з бруду в нетрях, бо не може уявити, що означає пропозиція відпочинку на морі. Нас надто легко задовольнити. 

Бог створив нас для чогось чудового, і сексуальна чистота є частиною цього дару. Причина, чому він так часто говорить «ні» нашим зіпсованим сексуальним бажанням, полягає в тому, що він хоче дати нам щось набагато краще. Наша проблема не в тому, що ми занадто хочемо сексу. Дуже важливим є те, що ми цього недостатньо хочемо! Ми хочемо шматочок цього тут і там, трохи відкусити Божий дар, спрямований на егоїстичні та швидкоплинні бажання. Він хоче, щоб ми любили з усієї сили, повною мірою, назавжди, і всім своїм єством нічого не стримуючи. Він хоче, щоб ми любили саме так, тому що Він так нас любить.  

Те, що наша культура пропонує, коли справа доходить до сексу, є еквівалентом брудних пирогів. Різноманітні спотворення Божого задуму для наших тіл ніколи не можуть виконати те, що вони обіцяють, тому що вони суперечать задуму, вбудованому в нас як носіїв образу. Божі правила щодо сексуальної чистоти можуть звучати як відмова від задоволення, самовираження, самореалізації, щастя, свободи, товариства чи навіть романтики. Насправді ці «ні» існують, щоб захистити «так», настільки чудове, що нинішній вік не може його повністю втримати. Якщо ви обираєте жити у вірі та згідно з Божими правилами, ви це знайдете. І коли ті, хто не має віри, запитають (можливо, під час тривалого польоту), проти чого ви виступаєте, ви можете натомість сказати їм, за що ви і що вони були створені для.  

 

—

Шейн Морріс — старший автор Colson Center і ведучий подкасту Upstream, а також співведучий подкасту BreakPoint. З 2010 року він є співавтором Colson Center сотень коментарів BreakPoint про християнський світогляд, культуру та поточні події. Він також писав для WORLD, The Gospel Coalition, The Federalist, The Council on Biblical Manhood and Womanhood і Summit Ministries. Він та його дружина Габріела живуть із чотирма дітьми в Лейкленді, штат Флорида.