#32 面对火炼的试验

第一部分：每个基督徒都会经历试验

彼得在写第一封信时，警告他的读者“亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，似乎是遭遇非常的事”（彼前 4:12）。显然，他认为有些读者需要听到这句话。有些人可能认为，一旦得救，人生就一帆风顺了！考虑到罗马皇帝公开迫害耶稣的追随者，很难相信一世纪的基督徒会如此天真。基督徒不会说“凯撒是主”，这等于承认凯撒是神。但或许有些基督徒认为，只要低调行事，远离公众视线，生活就不会有试验。我们所有人都可能陷入自欺的想法。或许有些早期的基督徒认为，试验是罪恶行为的结果（当然，有时确实如此）。那么，解决办法就是过敬虔的生活远离麻烦。

耶稣对门徒说的最后几句话中，有一些是关于苦难的警告：“在世上你们有苦难”（约 16:33）。但这番话是对门徒说的，也就是在争战前线的十二门徒。难道这意味着“普通”基督徒就可以期待没有试炼的生活吗？

错了！

有趣的是，在使徒保罗事奉的早期，在他第一次传道旅程之后，他似乎学到了一个人生教训：“我们进入神的国，必须经历许多艰难”（徒 14:22）。这句话的背景是在一个叫特庇的地方。他曾在路司得被人用石头打，被当作死人丢弃。但他康复后，晚上回到城里，第二天又去了特庇，在那里“使好些人做门徒”（徒14:21）。保罗正是对这些年轻的门徒发出“许多艰难”的警告。每个基督徒都必须为苦难做好准备。

除了我们已经看过的段落之外，请考虑以下内容：

“我的弟兄们，你们落在百般试验中，都要以为大喜乐”（雅 1:2）。

“义人多有苦难，但耶和华救他脱离这一切”（诗 34:19）。

“不但如此，凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫”（提后 3:12）。

每个基督徒都要经历试验。但圣经也告诉我们，我们可能经历不止一种试验。彼得写到“百般的试验”（彼前 1:6，着重强调）。雅各也劝勉他的弟兄们，每当他们“落在百般试验”（雅 1:2，着重强调）。两位使徒都使用同一个希腊词，翻译为“百般”。这个词可以用来形容一件五彩缤纷的衣服。

试验形态各异、程度不一。有身体上的试验，比如癌症、神经病变、失明，或者只是年老带来的各种疼痛。也有心理上的试验，比如广场恐惧症、抑郁症或创伤后应激障碍（PTSD）。此外，还有属灵的试验，例如失去确据，或是撒但将你作为攻击目标的时期（保罗谈到“磨难的日子”时，想到的就是这个[弗 6:13]）。

我们不仅应该预料到会面临不同类型的试验，我们所面临的试验程度也可能不同。司提反和雅各（约翰的兄弟，十二使徒之一）都在早期教会被杀（徒 7:60；12:2）。另一些人，如但以理在狮子坑中，也面临类似的威胁，但却毫发无损地逃脱试验（但 6:16-23）。有些人一生中可能会经历一两次重大试验，而有些人则可能持续不断地忍受无情的试验。 神知道我们能承受什么，圣经应许他知道我们的极限：“你们所遇见的试探，无非是人所能受的。神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的，在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住”（林前 10:13）。

为什么试验是必要的？

为什么基督徒必须经历试验？答案有很多，有些只有神才知道。让我提出七个：

1. 撒但是存在的。我们很难想象他是何等残忍和恶毒。他憎恨神所做的一切，包括那些被神救赎并称为他儿女的人。保罗在以弗所书6章中给了我们明确的警告：“因我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战”（弗 6:12）。
2. 我们生活在一个堕落的世界。我们不在伊甸园。虽然我们被应许死后会进入天国，但那现实尚未实现。邪恶无处不在，也常常在我们心中。世界叹息，因为它并非如其应有的样子：“我们知道，一切受造之物一同叹息、劳苦，直到如今”（罗 8:22）。我们所经历的试验源于我们生活在一个失序混乱的世界。
3. 世上充满邪恶，但我们心中也充满邪恶。正如神学家有时所说，作为基督徒，我们生活在已然与未然的张力中。我们已蒙救赎，是神的儿女。保罗写信给歌罗西的信徒时，称他们为“圣徒”（字面意思是“圣洁的人”，[西 1:2]）。但我们尚未升入天国。我们拥有新的心、新的意志和新的情感，但我们尚未摆脱一切败坏。保罗这样表达这种张力：“故此，我所愿意的善，我反不做；我所不愿意的恶，我倒去做”（罗 7:19）。罪不再辖制我们，但它尚未完全消失。正因为我们仍处于“未然”之中，试验才会临到我们。
4. 圣经清楚地表明，试验会结出美好的果子。保罗这样说：“不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里”（罗 5:3-5）。被迫面对试验会生出毅力或忍耐。那些被过度保护和溺爱的人在遇到困难时不太可能有力量坚持下去。他们内心没有任何力量支撑他们继续前行。保罗说，忍耐会生出老练。他指的是经历过考验并幸存下来的品格。神对创造无法持久的东西不感兴趣。要达到预期的效果可能需要经历许多打击。然后保罗补充说，试验的最终目的是产生盼望——荣耀的盼望。雅各在他书信的开篇也说了类似的话：“因为知道，你们的信心经过试验就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠”（雅 1:3-4）。
5. 试验（应该）促使我们在祷告中向神呼求。试验可能是神的旨意，为要让我们更加依靠他的恩典。在我们软弱的时候，我们被迫向他呼求。当保罗经历肉体上的刺时，他的本能是祈求它被除去。但这并没有发生。相反，神允许它留在那里，并补充说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全”（林后 12:9）。像雅各一样，保罗在通往永生的窄路上被迫一瘸一拐地行走，因为他知道每一步，主都与他同在。
6. 有些试验是神管教之手的作为。有时，试验源于我们的罪孽。这样的试验旨在唤醒我们，认清自身的真实光景，认识到我们需要悔改某些罪孽，并全力寻求主。希伯来书的作者认为，这样的管教证明我们是神所收纳的儿女：“管教原是众子所共受的，你们若不受管教，就是私子，不是儿子了。再者，我们曾有生身的父管教我们，我们尚且敬重他，何况万灵的父，我们岂不更当顺服他得生吗？生身的父都是暂随己意管教我们，唯有万灵的父管教我们，是要我们得益处，使我们在他的圣洁上有份。凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义”（来12:8-11）。
7. 保罗清楚地告诉我们，神借着火炼的试验使我们更像耶稣。试验会激发我们以敬虔的回应态度。当然，并非总是如此。我们总是可以固执己见，以轻蔑和愤世嫉俗的态度对待试验。但如果我们顺服试验，美好的事物会从黑暗中涌现出来。保罗说：“我们既因信称义，就借着我们的主耶稣基督得与神相和。我们又借着他，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里”（罗 5:1-5）。

这段经文的有趣之处在于，在谈到我们如何在神面前称义之后，紧接着就提到患难。他似乎想让我们知道，那些称义的基督徒，他们唯独因信基督，而非靠律法的行为，得以与神和好，他们也会遭受某种苦难。他指出称义的结果是预先尝到神荣耀的滋味，然后又将我们带回到现实：我们仍然活在这个世界上，仍然有许多剩余的罪需要处理。

忍耐。苦难（在顺服神旨意的敬虔人身上）产生忍耐，或者说坚持不懈。未曾经历过试验的人，属灵的肌肉松弛无力。试验会培养信徒继续前行的毅力。

老练。忍耐产生老练。这一点显而易见。经历过困境的人往往拥有属灵的坚韧。这是经历考验后变得更坚强的品格。经过考验和尝试的东西，证明它是货真价实的。工匠会考验它，他希望它经久耐用。他要的不是廉价仿制品，而是真材实料、经久耐用的。神想要创造某种东西——某个人——能够永恒存在。

盼望。盼望神的荣耀。神在我们生命中所做的一切都表明，他已经开始在你身上动工，并将在荣耀中成就一切。如果他不打算重塑你，他就不会管你。思考约伯记23:10：“他试验我之后，我必如精金。”

试验使我们更像耶稣。苦难可以毁灭，也可以改变。只有当我们明白神的优先次序与我们不同时，苦难才能改变我们。他关注的是长远和持久的，而不是短期的。

有时，某个特定试验的原因只有神知道。并非所有的苦难都是管教。圣经承认“无辜的苦难”。我们稍后会谈到这一点，但约伯记提供了一个关于有史以来其中一位最敬虔的人在生命中经历毁灭性试验的例子。
并非所有的神的护理都能被剖析和分析。神在我们生命中的作为，本身就是一个谜。有时，对于“为什么？”这个问题的答案就单纯是“我不知道。”但即使我们无法找到答案，神在基督里的爱也始终是确定无疑的。

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讨论与反思：

1. 以上原因是否有让你感到惊讶或挑战的？
2. 它们是否为你所面对的困境提供新的启示？

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第二部分：个案研究

为了更好地理解试验的原因，我们将举出圣经中的三个例子：约瑟、约伯和保罗。

约瑟

约瑟受苦的故事详细记载在创世记37章、39-50章。创世记几乎有四分之一的篇幅都与他有关。故事从约瑟十七岁那年开始。他的父亲雅各明确表示，他喜爱约瑟胜过喜爱他的兄弟们，并为他做了“一件彩衣”（创 37:3）。约瑟的兄弟们见父亲如此偏爱约瑟，就“恨约瑟，不与他说和睦的话”（创 37:4）。当约瑟开始梦见自己超越父亲和兄弟时，他们便开始嫉妒他。

有一天，兄弟们在远方放羊，雅各派约瑟去探望他们，但约瑟一到，兄弟们就密谋杀害他。他们没有处死约瑟，而是把他卖给一群米甸人为奴。约瑟被安置在法老的“护卫长”波提乏的家中（创 37:36）。

神的手始终与约瑟同在：“耶和华与他同在，他就百事顺利”（创 39:2）。波提乏“派他管理家务，把一切所有的都交在他手里”（创 39:4）。然而，当约瑟拒绝波提乏妻子的性要求并被关进监狱时，试验随之而来。

当法老的酒政和膳长被关进监狱时，约瑟运用了他解梦的能力。后来，酒政回宫（膳长已被处死）后，法老做了一个梦，问有没有人能帮忙解梦。突然，酒政想起约瑟有这个能力，于是他被带到法老面前。

故事继续展开。约瑟蒙受埃及法老的恩宠，成为埃及权位第二大的人物，掌管着长达七年丰收和七年饥荒时期的粮食供应。

雅各曾见过约瑟沾满血迹的袍子，因此相信了哥哥们的说法，认为约瑟已经死了。多年后，雅各派儿子们去埃及买粮时，约瑟终于向他们显露自己的身份，后来又向雅各显露身份。在一个关键时刻，约瑟告诉他的哥哥们：“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的……”（创 50:20）。

叙事从未暗示约瑟的试验是他自身行为的结果。显然，约瑟的兄弟们对父亲的偏爱心怀嫉妒和愤怒，这都是他们的错。雅各也有责任，因为他偏爱约瑟胜过其他儿子。但创世记 50:20暗示了更复杂的事情。从某种意义上说，约瑟的兄弟们难辞其咎；从另一种意义上说，约瑟受试验的根源在于神。神掌管、监督，并按着他的护理安排，使约瑟因他兄弟们的罪恶行为而经历痛苦和折磨，但神并非那导致约瑟受苦之罪的作者。神是至高无上的，他创造罪恶可能发生的环境，但他不是制造罪恶的那一位。

最后这句话很难理解。或许我们可以这样理解：一个人可能写了一本发生凶杀案的小说，但他并不是犯下谋杀罪的人。同样，神的统治方式是，凡事都出于他的旨意，但神并非犯下导致痛苦之罪的那位。他允许罪发生，但他并非罪的始作俑者。

约瑟的一生表明，神允许他人的罪孽引发试验是有原因的。就约瑟而言，这原因是为了确保雅各的血脉以及神赐予他祖父亚伯拉罕的圣约应许得以延续。如果约瑟没有受到试验，亚伯拉罕的后裔就会断绝，救赎的应许也会丧失。约瑟是一个有着非常明显原因之试验的例子。但这些原因只有在事后才能察觉。约瑟在狱中时，它们是无法察觉的。正如清教徒约翰·弗拉维尔（John Flavel）所写：“神的护理就像希伯来文——只能倒着读。”

然而，有时苦难的原因无法得到令人满意的解释。约伯就是一个例子。

约伯

先知以西结提到约伯、但以理和挪亚，并称他们为敬虔之人的典范，这表明约伯是一位历史人物，而非仅仅是文学人物。与希伯来族长一样，约伯活了一百多岁（伯 42:16）。书中提到示巴人和迦勒底人部落袭击约伯，表明约伯生活在公元前二千年，或许是在亚伯拉罕或摩西的时代。

约伯记以序言开篇讲述约伯的妻子（伯 2:9）和十个孩子（七个儿子和三个女儿 [伯 1:2]）。我们也看到三次提到他的敬虔，一次由作者提及（伯 1:1），两次由神亲自提及（伯 1:8；2:3）：“地上再没有人像他完全、正直，敬畏神，远离恶事”（伯 2:3）。约伯身为儿女的祭司，他担心庆祝生日可能需要为每个儿女献上燔祭（伯 1:4-5）。

第一章记载两次巨大的试验：第一次是示巴人（伯 1:15）和迦勒底人（伯 1:17）的侵袭夺走他的牲畜（即他的财富），一场“大风”夺走他十个儿女的性命（伯 1:19）。约伯立即以信心回应：“我赤身出于母胎，也必赤身归回。赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂的。”（伯 1:21）

在第二章中，约伯再次遭遇试验，他患上一种致命的疾病，被描述为“从脚掌到头顶长毒疮”（伯 2:7）。当他的妻子告诉他“弃掉神，死了吧”（伯 2:9）——这是不信和愚昧的劝告——约伯再次以信心回应：“难道我们从神手里得福，不也受祸吗？”（伯 2:10）。作者明确指出，约伯受试验的原因并非源于约伯的任何罪：“在这一切的事上，约伯并不以口犯罪”（伯 2:10）。

约伯所不知道的，以及我们私下得知的是，在这些尘世的试验背后隐藏着一场善与恶、神与撒但之间的宇宙之战（伯 1:6-9、12；2:1-4，6-7）。撒但打赌说，约伯敬虔的唯一原因是他没有经历过苦难。撒但告诉神，如果约伯通过试验接受考验，约伯就会失去信心并且“当面弃掉你”（伯 1:11；2:5）。

从某种角度来看，约伯受苦的根源在于撒但。但约伯记的作者希望我们明白，这虽然是事实，却并非唯一的原因。尽管这难以理解，但作者希望我们明白约伯受苦的根本原因在于神的主权。在天使为自己的行为负责的那一天，撒但也要为自己的行为负责（伯 1:6；2:1）。是神，而不是撒但，提议让约伯成为撒但的目标：“你曾用心察看我的仆人约伯没有？”（伯 1:8；2:3）。我们并没有得到关于神如何拥有绝对的主权而非罪恶的始作俑者的解释，尽管这个道德难题贯穿全书始终。

在约伯最初凭着信心回应之后，我们认识了他的三个“朋友”：提幔人以利法、书亚人比勒达和拿玛人琐法（伯 2:11）。在他们提出劝告之前，约伯陷入绝望的深渊，希望自己从未出生——耶利米在经历试验后也重复这些令人沮丧的话（伯 3:1-26；耶 20:7-18）。

约伯的朋友们只给出一个劝告：约伯受苦的根源在于他自己的罪，他需要悔改。这可以概括为以利法的开场白，据说是某个秘密来源告诉他的：

必死的人岂能比神公义吗？

人岂能比造他的主洁净吗？

主不信靠他的臣仆，

并且指他的使者为愚昧，

何况那住在土房，根基在尘土里，

被蠹虫所毁坏的人呢？（伯 4:17-19）

换句话说，苦难是神惩罚我们罪孽的结果。这是对过错的即时报应。

在本书的后半部分，我们遇到了另一位朋友，布西人巴拉迦的儿子以利户，他“向约伯发怒，因约伯自以为义，不以神为义”（伯 32:2）。解经家对以利户的观点是否有新意，还是仅仅重复约伯三个朋友关于即时报应的叙述，意见不一。至少在一开始，以利户似乎暗示约伯可以通过苦难来了解自己，否则他可能无法了解自己，但随着他继续下去，他似乎也陷入即时报应的解释。

约伯三次提到一位理解他无辜的人，一位“仲裁者”，一位“见证人”，以及著名的（尽管经常被误解的）一位“救赎主”（伯 9:33；16:19；19:25）。在每一个案例中，约伯寻求的并非饶恕他，而是维护他（作为无辜者）的义。这并不是说约伯无罪；而是说，并非他的朋友（以及以利户）所坚持的那样，罪不是造成苦难的根源。

在前两章中，约伯并未听见神的声音，直到第38章，神才召唤约伯为自己辩解。约伯一直在使用“无知的言语”（伯 38:2）。神并没有让约伯提出问题并由神提供解答，而是反过来问了六十多个问题，约伯无一能答。在一个关键时刻，神问道：“强辩的岂可与全能者争论吗？与神辩驳的可以回答这些吧！”（伯 40:2）。这时，约伯用手捂住嘴。然而，神并未罢休，更多的问题接踵而至。神曾提到陆地上的生物“河马”（伯 40:15），以及海中的生物“鳄鱼”（伯 41:1）。解经家们对此各执一词，但可以肯定的是，这些是对大象和鳄鱼的诗意描述。神为什么创造它们？答案在某种程度上是“我不知道”。痛苦的问题也是如此。为什么有的受苦有的却不受苦？我们不知道。但还有另一个答案，约伯也接受这答案：

我从前风闻有你，现在亲眼看见你。

因此我厌恶自己，

在尘土和炉灰中懊悔。（伯 42:5-6）

约伯是否明白自己受苦的原因并不重要——这在于神奥秘而深不可测的旨意。约伯只需像最初一样信靠神即可。

约伯记以约伯为他的三个朋友祷告作为结束（伯 42:8）。书中没有提到以利户。我们也得知他的兄弟姐妹安慰他（伯 42:11），约伯的财富恢复了（伯 42:12），他又生了十个孩子，七个儿子和三个女儿（伯 42:13），并且活了140岁（伯 42:16）。

约伯是无辜受苦的一个例子。约伯受苦的原因与约伯的罪性无关。我们或许会把责任归咎于撒但，但这并不能完全解释事情的真相。是神让撒但注意到约伯。为什么？我们不得而知。约伯也不知道。他必须凭着信心生活，相信只有神的心意才能知道原因。

保罗

保罗遭受多方面的苦难，但他特别提到一项他称之为“一根刺加在我肉体上”（林后 12:7）的试验。这试验是在经历“第三层天”（林后 12:2）或“乐园”（林后 12:3）之后发生的。他没有将注意力集中在自己身上，而是使用了第三人称，“我认得这人”（林后 12:2）。此外，保罗并不急于谈论这件事，因为这件事发生在“前十四年”（林后 12:2）。哥林多的超级使徒喜欢高举自己，但使徒保罗却不喜欢（林后 11:5）。他也没有告诉我们他的所见所闻，尽管那一定令人叹为观止。

保罗告诉我们这样的经历很容易成为骄傲的根源。他本可以轻易地高举自己的地位凌驾于他人之上：“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高”（林后 12:7）。特权可能导致骄傲。

就像约伯一样，试验的起因在某种程度上是撒但。但撒但若没有神的许可就什么也不能做。即使坏事临到他的子民，神也始终掌管一切。撒但无权在神旨意的掌控之外行事。

但试验的性质是什么？那根“刺”是什么？我们不得而知。这可能是一场属灵的试验，保罗的一个或多个顽固罪孽因此爆发。有人推测，鉴于保罗说他用“大字”写信给加拉太人，这可能与他的视力有关（加 6:11）。但我们不知道，因为保罗没有告诉我们。他希望我们学到无论何种性质的试验都能适用的教训。

这段记述教导我们的一个教训是试验可能难以承受也难以接受。保罗的第一反应是求神将其除去。保罗三次（也许是三个时期），将此事带到主面前并祈求试验停止。他当时的反应不是默许和顺服。教导基督徒应该立即顺服试验，已经造成太多困难。有些人坚持认为敬虔和成熟的标志就是立即顺服试验。就连耶稣，在他受试验的时刻，也祈求“倘若可行”，将神忿怒的杯从他撤去（太26:39）。诚然，他接着说：“然而，不要照我的意思，只要照你的意思”，但如果只强调后者而忽略前者，将是一个严重的错误。耶稣即将面临的试验如此强烈，如此令人恐惧，以至于他的本能是祈求将其解除。这种本能绝不能被视为懦弱。任何理智的人都不会希望经历痛苦和折磨。

保罗唯有通过奋斗和祷告才能体会到顺服的恩典。我们也将如此。

有些祷告的回应并非如我们所愿。祷告总会得到回应，有时答案是“不！”保罗三次恳切祷告祈求试验离开他，这告诉我们这可能持续相当长一段时间直到使徒听到主对他说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全”（林后 12:9）。保罗没有被告知试验的原因并不意味着没有原因。苦难总是有原因的，即便我们可能无法辨别。神的护理总有目的，最终都是为了荣耀神。痛苦的临到并非反复无常，也不仅仅是主权的问题，“因他并不甘心使人受苦，使人忧愁”（哀 3:33）。在切斯特（Chester）水门街（Watergate Street）的一栋英式房屋上，刻着一块铭文，日期为1652年，“神的护理是我的产业”。我每天领受的，都是神的护理，包括试验。

保罗曾陷入属灵骄傲的危险而最终被降卑。唯有跪在神面前，谦卑自抑，我们才能找到力量。神有工作交托给保罗。他后来建立教会并撰写新约圣经四分之一的内容，但在这一切发生的十四年前，神差遣“撒但的差役”将一根刺扎在他的肋旁给这位使徒一个惨痛的教训。

保罗明白神的恩典足以应付每一次试验。这是面对人类软弱时大能的恩典。这是那位行五饼二鱼、在水上行走、使死人复活之主的大能。这是那位赶鬼之主的大能。那体验这大能恩典的必要条件是什么呢？承认自己的软弱并感受到需要。一旦体验到这种属灵的力量，我们就能像使徒一样说：“所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了”（林后 12:9-10）。

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讨论与反思：

1. 约瑟、约伯和保罗的故事中，哪些方面对你最具启发意义？
2. 还有其他圣经人物——或者你认识的人——的苦难可以作为你的“个案研究”吗？

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第三部分：如何避免错误回应

有一些针对试验的回应是错误的。请允许我列举三点。

绝望

首先是绝望的反应。它意味着失去一切盼望。环境可能夺走我们所有安慰，使我们觉得走投无路。基督徒可能会忘记神的应许而沉溺于自怜和绝望之中。保罗告诉哥林多人：“我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不致失望”（林后 4:8）。诗篇43:5提供了一个如何应对绝望的典范：

我的心哪，你为何忧闷？

为何在我里面烦躁？

应当仰望神，因我还要称赞他，

他是我脸上的光荣，是我的神。

诗篇总是对人生抱有现实的期望。它们从不粉饰我们的期望。在公共敬拜中唱诗篇能带来其他诗歌所没有的清醒。正如一位作者所问：“悲惨的基督徒会唱什么？”因为事实上，我们常常被生活中火炼的试验压垮。我们的敬拜，无论是私下还是公开的，都应该反映出这真理。没有体现诗篇中严酷现实的敬拜总是肤浅的，甚至是不切实际的。

以诗篇第六篇为例。从某种程度上来说，这是一篇充满绝望的诗篇。用一些时间仔细阅读：

耶和华啊，求你不要在怒中责备我，

也不要在烈怒中惩罚我！

耶和华啊，求你可怜我，因为我软弱。

耶和华啊，求你医治我，因为我的骨头发战。

我心也大大地惊惶。

耶和华啊，你要到几时才救我呢？

耶和华啊，求你转回，搭救我，

因你的慈爱拯救我。

因为在死地无人记念你，在阴间有谁称谢你？

我因唉哼而困乏，我每夜流泪，

把床榻漂起，把褥子湿透。

我因忧愁眼睛干瘪，又因我一切的敌人眼睛昏花。

你们一切作孽的人，离开我吧！

因为耶和华听了我哀哭的声音。

耶和华听了我的恳求，耶和华必收纳我的祷告。

我的一切仇敌都必羞愧，大大惊惶；

他们必要退后，忽然羞愧。

我们无法在此详尽阐述，但留意诗篇作者的绝望程度：他觉得自己即将进入阴间，即死人之地。他的眼睛因忧伤而干瘪。作孽的（仇敌）包围他。正如诗篇中常见的情况一样，最紧张的时刻出现在诗篇的中间部分：

我因唉哼而困乏，我每夜流泪，

把床榻漂起，把褥子湿透。

这无疑是绝望！但也留意走出绝望的出路。即使在绝望中，他仍然祷告：“求你怜悯我……医治我……耶和华啊，求你回转，搭救我……拯救我。”这是一个知道神没有离弃他的人的祷告，无论试验的原因是什么（我们不知道），神始终是同一位神。在黑暗和阴郁中，基督徒必须与诗篇作者一同说：“耶和华听了我的恳求，耶和华必收纳我的祷告”（诗篇 6:9）。

那么，诗人向耶和华呼求时，究竟抓住了什么呢？是神的“慈爱”（诗篇 6:4）。这是希伯来语词汇，Ḥeseḏ。它在旧约中出现了近 250 次。将希伯来圣经翻译成英文的英国宗教改革家威廉·廷代尔（William Tyndale），选择将这个希伯来语词翻译为“慈爱”。 神的慈爱，或“慈爱”，与他的圣约有关，他对他子民的承诺，他在其中说道：“我要作你们的神，你们要作我的子民”（例如创 17:7；出 6:7；结 34:24；36:28）。耶和华与他的子民之间有着不可破坏的圣约纽带。即便在绝望临到，也正是这纽带驱散绝望并带来光明和盼望。

斯多葛主义

第二，信徒应该远离斯多葛主义。

斯多葛主义兴起于希腊和罗马时期。公元三世纪在位的一位罗马皇帝马可·奥勒留（Marcus Aurelius），其著作至今仍被人们研究。但斯多葛主义的历史更悠久，其根源可追溯到公元前300年左右，由芝诺（Zeno of Citium）在雅典的古市集（Agora）中创立。保罗在雅典的亚略巴古也曾遇到过这些人（徒17章）。

我们无需深究斯多葛主义的哲学体系，但其核心主张，委婉地说，就是面对苦难要“咬紧牙关、不露声色”。它建议人们在面对考验时保持超脱，甚至否定。从这个意义上说，邪恶、痛苦和苦难都是幻觉。相信它们是真实的并专注于它们，它们就会变成现实。美德才是最重要的；它是唯一的善。一切都必须朝着美德的方向发展。明智的人是最能摆脱激情的人。我们无法控制发生在自己身上的事情。如何应对，取决于我们自己。我们绝不能让它们困扰我们，绝不能被情绪化的反应所困扰。任何事情都不应该让我们情绪低落。我们最不应该做的就是问自己为什么会发生这些事情。几乎圣经正典中的每一篇诗篇都受到斯多葛主义哲学的谴责。

当然，斯多葛主义还有更多内容，但其粗鲁的形式是对人类心灵激情的否定。例如，斯多葛主义会谴责耶稣听到朋友拉撒路死讯时流下的眼泪，或者他在客西马尼园“汗如大血点滴在地上”（路 22:44）时所承受的精神痛苦。诚然，我们的情绪必须自我控制，但不应完全否认和压抑它们。我们有权像约伯一样，质问苦难为何降临到我们身上，就算神没有给出答案。

斯多葛主义的力量源于内心。它是一种依靠人类努力和意志力的宗教。基督信仰则不同。例如，保罗就谈到在任何情况下都能找到知足：

我并不是因缺乏说这话，我无论在什么境况都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足或饥饿，或有余或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能做。（腓 4:11-13）

注意保罗在这段经文中所说的两点。首先，保罗是经过许多挣扎才学会在试验中知足。他说“我已经学会了”。他想让我们明白，这并非易事。其次，他满足的源头并非来自他自己，而是来自“那加给我力量的[神]”。面对困境时保持冷静的能力源于在我们里面运行的圣灵，它提醒我们神的应许，并向我们保证基督已胜罪恶和魔鬼。当保罗说“我凡事都能做”时，他并非在夸耀自己对情绪的控制和刚强的品格。他“凡事都能做”的能力是神的能力在他里面运行的结果。正如约翰·麦克阿瑟（John MacArthur）在他的圣经注释中所说：“因为信徒在基督里（加 2:20），他就将他的力量浇灌来扶持他们。”

苦毒

第三种错误的反应是苦毒。我认识一些基督徒，他们因为过去发生的事情而心怀苦毒。这些事情改变了他们的人生并摧毁他们的抱负和梦想。他们没有按照圣经的教导去回应，反而让“毒根”在心里滋长（来 12:15）。几十年后，他们仍然对过去发生的事情（或者他们希望发生却没有发生的事情）感到愤怒和痛苦。

“毒根”这个短语，似乎引用了摩西在重申神与以色列之约时所说的话：“又怕你们中间有恶根生出苦菜和茵陈来”（申 29:18）。摩西指的是一种有毒，根为苦的植物，会导致疾病和死亡。希伯来书的作者写信给全教会，警告说这种毒素始终潜伏，我们必须警惕，避免让它侵入内心。

保罗斥责行邪术的西门时说：“我看出你正在苦胆之中，被罪恶捆绑”（徒8:23）。这是一个极端的苦毒案例，毒药已经存在一段时间了，已经把这个人变成一个危险的巫师。 苦毒，就是对神因试验摧毁我们的雄心壮志而产生的未了结之愤怒，必须被彻底消灭：“一切苦毒、恼恨、愤怒、嚷闹、毁谤，并一切的恶毒，都当从你们中间除掉”（弗 4:31）。苦毒是对神旨意的不信。这就像在伊甸园里相信魔鬼的谎言，认为神的话语不可信一样。这不是基督信仰。这是最恶劣的偶像崇拜。

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讨论与反思：

1. 这些当中有哪些引起你的共鸣？你是否曾对生活中的某些事情做出绝望、斯多葛式或苦毒的回应？
2. 诗篇如何帮助我们以更尊荣神、更忠心的方式回应？

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第四部分：基督徒在面对试验时应该做什么？

现在是时候看看积极的部分并问自己在火炼的试验面前应该怎么做。允许我提出十条建议。

1. 要实际一点。要预料火炼的试验会到来。如果不好的事情发生在你身上，不要感到震惊。耶稣在楼上说得很清楚。他对门徒说，他们将要面对没有他肉身同在的生活：“在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界”（约 16:33）。这些火炼的试验可能是精神上、情感上或身体上的。它们可能是真实的，有时，正如我们所说，它们“存在于我们的心思意念”，但对我们来说同样真实。你我又凭什么能幸免呢？

人们说，预先警告就是预先武装。但情况并非总是如此。不信可能会蒙蔽我们的双眼，使我们对耶稣的警告视而不见。自怜会让我们陷入自我，让怀疑和愤怒滋生。

1. 小心你所求的！你最大的渴望是什么？是不是，也应该是完全彻底地成圣——在这世上是可能的吗？你认为这会如何成就？神会让你安居乐业和远离纷争吗？你知道并非如此！

我们的圣洁只有在与世界、肉体和魔鬼争战时才能实现。而争战意味着痛苦和苦难。如果我们像罗伯特·默里·麦克谦（Robert Murray McCheyne）曾经祷告的那样，说：“主啊，求你使我像一个蒙赦免的罪人一样圣洁”，那我们就是在自找麻烦！如果我们满足于目前的成圣状态，那你可能不会经历试验（尽管这可能会推翻那种并非全心全意的回应）。但我们若渴望圣洁，那么治死罪就必须是其中的一部分，而消灭罪总是痛苦的。

1. 看到神的护理。我们正在谈论的是神护理的教义。一路走来，至高的主都在那里，命定、掌管，成就他的旨意。在黑暗中，你只需伸出手，他就会拥抱你。如果你跌入深谷，他的臂膀会扶持你。神的护理的教义会帮助你安然入睡。这就是罗马书8:28所描绘的境界：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”在这全备的护理之中，有平安与满足。在神的护理之外，只有混乱、喧嚣的声音，以及混沌与死亡的气息。
2. 拥抱烈焰。保罗在谈到他所面临的试验时，并不满足于仅仅接受和顺服。他告诉他的读者，他为此欢喜！他说：“在患难中也是欢欢喜喜的”（罗 5:3）。他也期望他的读者这样做。如前所述，保罗在引用这节经文时，明确表示他之所以欢喜是因为苦难生发圣洁——忍耐、老练和盼望，这些都保证我们能得着将来的荣耀。雅各在书信的开头也说了同样的话：“我的弟兄们，你们落在百般试验中，都要以为大喜乐”（雅 1:2）。雅各似乎迫不及待地想说一些每个基督徒都需要听到的话。而且只有基督徒才能真正听到这信息。因为基督徒知道苦难在神对生命的计划中是有目的的。它塑造我们成为基督的形象，使我们渴慕天国和荣耀。基督徒知道这世界是暂时的，他们只是路过这世界，踏上通往天国的旅程。火炼的试验是暂时的，而将来的荣耀是永恒的。
3. 不住祷告。有些试验会伴随我们一生。有些试验是暂时的，但有些则会持续。祈求除去这些试验的祷告，似乎不蒙应允。保罗身上的“刺”引发了三次祷告求主除去它。但这并不是神的计划。神允许这根刺存在，是为了提醒使徒在看到和听到一些他不被允许透露的事情后，要保持谦卑。这些事情可能会激起他的骄傲，为了确保这些事情不会发生，神使他降卑（林后 12:1-10）。

面对疾病时祈求医治，这当然是对的。起初，我们盼望神能以他的护理医治和恢复。但有时，我们会清楚地发现这并非神的本意。这时，我们就需要祈求力量和恩典使我们能够忍受试验直到最后。要分辨出何时应该改变祷告的方向并非总是容易的。每种情况都不同，需要寻求智慧。

• 接受自己知识的有限性。有些试验会临到无辜的人身上。这需要一点解释。从某种意义上来说，没有人是无辜的。我们都犯了亚当的罪：“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪”（罗 5:12）。所有从亚当而来的后裔都在他里面犯罪，因为他被立为我们的代表之首。全人类都因他被算为有罪。但想想耶稣遇到的那生来就瞎眼之人的例子（约 9:1）。门徒问：“拉比，这人生来是瞎眼的，是谁犯了罪？是这人呢，是他父母呢？”（约 9:2）。耶稣回答说：“也不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出神的作为来”（约 9:3）。耶稣并不是说这个人在某种程度上免于亚当的罪。耶稣的意思是，他的失明并非因他或他父母的罪而受神审判的结果。这是一个无辜者遭受苦难的例子，就像我们之前讨论过的约伯的例子一样。

耶稣对这瞎子的状况做出非常有趣的评论。门徒们想知道“他为什么受苦？”这个问题的答案，他们唯一的解释就是暗示他或他的父母是因为过去的罪而受到惩罚。但耶稣告诉他们并非如此，并补充说他受苦的原因是“要在他身上显出神的作为来”（约9:3）。耶稣医治了这瞎子从而彰显他胜过黑暗权势的主权。这人受审的目的是为了向门徒和我们这些读到这故事的人彰显耶稣的大能。

我们经历的一些试验或许是为了彰显圣灵的大能在受试验的人身上运行，使我们凭着力量和信心继续前进，成为耶稣基督复活大能的见证。

• 看到益处。试验能坚固信心并结出圣灵的果子。这是如罗马书5:3-5等我们先前思考过的经文所教导的。

但这也是其他经文的信息。正如我们所见，雅各在书信的开头就谈到了这个问题：“我的弟兄们，你们落在百般试验中，都要以为大喜乐，因为知道，你们的信心经过试验就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠”（雅 1:2-4）。若按照圣经的方式处理试验，就能使我们“成全、完备”。当然，这种成全和完备是无法在世上体验到的。雅各思考的是试验如何激励我们走上通往永生的窄路。希伯来书的作者也说过同样的话：“生身的父都是暂随己意管教我们，唯有万灵的父管教我们，是要我们得益处，使我们在他的圣洁上有份。凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义”（来 12:10-11）。

• 反向解读你的试验。在苦难中，事情可能变得毫无意义。我们只见树不见林。我们需要超越它，就像登上一架飞机，飞到 35,000 英尺的高空。然后我们回顾过去，展望未来。我们能看到我们可能偏离的道路，以及神引导我们重回正轨的手。当我们发现自己无法回答这些试验为何临到的问题时，我们应该信靠他，知道他永远不会离开我们，也不会离弃我们（申 31:8；来 13:5）。
• 永远要记住你的口袋里有一把叫作应许的钥匙。在一次严峻的考验中，黑暗笼罩我，我甚至担心神已经离弃我。这时，三个朋友聚集在一起，给我带来一份礼物。那是一块手工制作的匾额，大小和一本普通的书差不多，上面刻着这样几个字：“一把名为‘应许’的钥匙”。

在班扬的《天路历程》中，基督徒和盼望误入歧途，被绝望巨人抓住，关进了怀疑城堡的深牢。他们很快陷入沮丧，看不到出路，直到基督徒想起口袋里有一把名为“应许”的钥匙。基督徒和盼望用这把钥匙打开了牢门，逃脱并回到那窄路上。

请考虑以下两个应许，并反复阅读：

你不要害怕，因为我救赎了你；

我曾提你的名召你，你是属我的。

你从水中经过，我必与你同在；

你趟过江河，水必不漫过你；你从火中行过，

必不被烧，火焰也不着在你身上。

因为我是耶和华你的神，

是以色列的圣者，你的救主。（赛 43:1–3）

既是这样，还有什么说的呢？神若帮助我们，谁能敌挡我们呢？神既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？谁能控告神所拣选的人呢？有神称他们为义了。谁能定他们的罪呢？有基督耶稣已经死了，而且从死里复活，现今在神的右边，也替我们祈求。谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？如经上所记：

“我们为你的缘故终日被杀，人看我们如将宰的羊。”

然而，靠着爱我们的主，在这一切的事上已经得胜有余了。因为我深信：无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。（罗 8:31-38）。

X．记住，这世界不是你的家。彼得在彼得前书 4:12-16中谈到火炼的试验时，提出了几个有趣且重要的观察。首先，我们不应该把试验看作“奇怪”（12节）。他的观点是：每个基督徒都会受苦。第二，当基督徒受苦时，他们是“与基督一同受苦”（13节）。彼得的意思并不是说我们的苦难有助于赎罪。那永远不可能是真的。彼得的意思是，我们与基督联合，我们的苦难也是他的苦难。在使徒行传 7章中，当扫罗要求人们拿起石头杀司提反时，耶稣对扫罗说：“你为什么逼迫我？”他们迫害耶稣的一只羔羊，实际上就是在用石头打他。我们永远无法体会基督所忍受的苦难，但他可以体会我们的苦难。希伯来书讲述耶稣如何体恤我们所受的苦难（来 4:15）。第三，彼得告诉我们，我们受苦是因为我们是基督徒；我们应该感到蒙福，因为荣耀的灵“常住在你们身上”（彼前 4:14）。彼得说，有时我们受苦可能是因为自己的罪（彼前 4:15），但如果苦难并非出于我们的过犯，我们就应该默想那将要来的荣耀。

天国才是我们的家。最终，新天新地必将来临（赛 65:17；66:22；彼后 3:13）。火炼的试验是暂时的。我们在来世的新居所是永恒的。到那时我们的生命中将不会再有任何试验：“神要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了”（启 21:4）。

所以要坚持前进，直到新耶路撒冷出现在眼前。

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讨论与反思：

1. 以上哪一条让你觉得特别难以做到？
2. 以上哪些劝勉你可以采纳，来帮助自己走过当前正经历的试验？

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结论

每个基督徒在通往天国的旅途中都会经历各种各样的考验。基督徒生活在一个堕落的世界，撒但“如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人”（彼前 5:8）。此外，基督徒还没有完全成圣。我们里面有一场争战是使徒保罗所总结的：“故此，我所愿意的善，我反不做；我所不愿意的恶，我倒去做。若我去做所不愿意做的，就不是我做的，乃是住在我里头的罪做的”（罗 7:19-20）。试验有时是我们不敬虔的回应所招致的。但有时，试验可能并非我们自己的过犯，就像约伯所经历的那样。

在每一次试验中，我们都可以确信神掌管一切，他总会帮助我们克服试验并以恩典和勇气回应，在试验中学习成长。借着圣灵的帮助，试验能结出圣灵的果子，使我们更像耶稣。 基督徒可以从约伯的话中得着鼓励：“他试炼我之后，我必如精金”（伯 23:10b；参见雅 1:12；彼前 1:7）。

关于作者

德里克·托马斯出生于英国威尔士，曾在北爱尔兰贝尔法斯特、密西西比州杰克逊和南卡罗来纳州哥伦比亚的教会服侍。他是改革宗神学院的校长教授，也是利戈尼尔事工的教学研究员。他与妻子罗斯玛丽结婚近50年，育有两个孩子和两个孙辈。他著有三十多本书。