目录
介绍
第一部分： 圣经里有教会成员资格吗？
第二部分： 什么是教堂？
第三部分： 会员资格是一份工作
第四部分： 会员资格至关重要的十二大理由
附录： 不加入教会的坏理由和加入教会的好理由
教会成员
乔纳森·李曼
英语
介绍
我想知道你对教会成员这个话题有什么看法。如果让我猜的话，你会觉得它有点无聊。甚至连“教会成员”这个词本身都让人感觉很制度化或官僚化。
也许你的担忧更为严重。你想知道教会成员身份是否为人们提供了干涉他人的借口。耶稣说他来是为了让我们自由。但教会成员身份难道不是告诉基督徒不要管别人的事吗？
现在你被要求阅读有关这个制度性且可能具有侵扰性的话题的实地指南。也许你对这个前景并不感到兴奋？
也许如果我先诚实地告诉自己会有所帮助：我也并不总是喜欢当教会成员。而且我已经写了几本关于这个主题的书！有时我想独处。我不想被其他人、他们的问题或他们的意见所打扰。有时我的心不想为他们服务。
也许你知道这种感觉。我们的生活已经很忙碌了。配偶和孩子占用了我们很多时间。我们的工作也是如此。我们真的需要担心教堂里的人吗？他们没有权利占用我们的时间，不是吗？
如果我们真的诚实的话，我们可能会承认黑暗的本能也发挥了作用（我承认我就是这样）。我们喜欢独立，而独立不喜欢责任。我们内心的老人可能渴望生活在黑暗中，不被人看见和匿名。生活在黑暗中可以让你随心所欲地来去自如，让你做你想做的事，让你远离不受欢迎的目光或尴尬的谈话。
然后，不可避免的事实是，我们的教会并不完美，有些教会甚至远非完美。我们的教友可能粗鲁无礼，感情用事，或者只是无聊。有些人不欣赏你和你为他们所做的事。有些人以更戏剧性的方式对你犯罪。
我们的牧师也会让我们失望。他们说会给我们打电话却不打（我就遇到过这种情况）。他们记不住我们的名字或我们孩子的名字（我也遇到过这种情况）。有时他们会做出错误的决定或在讲台上说蠢话（再次，我感到内疚）。
也许最令人痛心的是牧师因道德败坏而失去任职资格。他们可能很严厉或卑鄙。他们可能伤害别人。
我们很容易用高尚的神学语言来形容我们的教堂，比如当我们称它们为“天堂大使馆”时，我将在本指南中用到这个短语。天堂大使馆听起来很光荣，不是吗？你几乎可以想象到一群人聚集在一起，散发着天堂般的光芒。然而——为了透明起见——我们的教堂往往给人的感觉并不是那样。有些教堂很“糟糕”。大多数教堂都很普通、平淡无奇、有点无聊，好像没什么大不了的。那么把它们称为天堂大使馆有什么价值呢？
综上所述，除非我们将其置于尘世现实的背景下，否则用天国的术语来谈论教会和教会成员资格是没有用的。因为无论教会成员资格是什么，它都必须兼顾天国和尘世。
第一部分：圣经里有教会成员资格吗？
关于教义或实践，基督徒首先应该问的问题是：“它符合圣经吗？”
如果在电梯上只给你三十秒的时间来回答这个问题，你可以指出关于教会纪律的圣经章节。例如，保罗写信给哥林多教会，“你难道不应该充满悲伤吗？ 消除 你们会众中谁做了这事？”（哥林多前书 5:2，斜体字是我加的）。片刻之后： “我有什么资格去评判呢？” 局外人你们不要审判那些 里面上帝审判 局外人. 消除 从你们中间除去那恶人”（林前 5:12-13；另见太 18:17；多 3:10）。教会不能从“里面”除去一个人，除非里面有一个需要除去的。
另外，人们可以指出《使徒行传》中的许多段落，这些段落描述了人们被添加到教堂或作为教堂聚集：
- “于是那些接受他信息的人都受了洗礼，那一天，门徒约添了三千人。 他们”（使徒行传2:41）
- “然后整个人都感到极大的恐惧 教会…他们都聚集在所罗门柱廊里。 没人敢加入 他们但人们称赞 他们”（使徒行传5：11、12b-13）。
- “十二使徒叫众门徒来”（使徒行传 6:2）。
这 3,000 人是“加给”谁的？《使徒行传》第 2 章和第 5 章中的“他们”是谁？耶路撒冷的教会，他们聚集在所罗门的廊下，十二使徒可以召集他们。他们可以给他们编号，也就是说，他们可以给他们命名。教会是否将这 3,000 个名字记录在计算机电子表格或羊皮纸上，谁也不知道。但他们知道“他们”是谁。
或者，人们可以通过指出新约的其余部分以及它如何将特定的、具体的人群确定为教会来找到成员资格的证明文本。例如，约翰写信给“以弗所教会”和“士每拿教会”和“别迦摩教会”（启示录 2:1、8、12）。以弗所教会的成员不是士每拿教会的成员，而士每拿教会的成员也不是别迦摩教会的成员，等等。同样，保罗写信给“哥林多神的教会”，并为他们提供“你们聚集”时的指示，或告诉他们在领圣餐时“要彼此等候”（哥林多前书 1:2；5:4；11:33）。同样，他们知道“他们”是谁。新约中每个有名字的教会都是如此。
定义教会成员
下一个问题是“什么是教会成员资格？”如果我问你，你会怎么说？我相信你会根据你对教会的看法而以不同的方式回答这个问题。如果你认为教会只是个人精神福利的提供者，那么你对教会成员资格的看法就像购物俱乐部或健身房的会员资格一样。来去自如。你掌控一切。找出哪些计划最适合你的精神成长。训练有素的专业人士将帮助你设定目标并实现目标。当然，你出现的次数越多，你收获的益处就越多。
相反，如果你把教会看作一个家庭，成员关系就会更像是兄弟姐妹的关系。每个人都有家庭身份，参与家庭的关爱工作。每个人都被要求给予爱和接受爱。爱有多种形式。有时是鼓励，有时是纠正。爱几乎总是与时间有关。当教会是一个家庭时，成员关系就意味着整个星期都要与其他成员共度时光，而不仅仅是在星期天。
有趣的是，圣经使用了大量形象来描述教会。耶稣和使徒们将教会描述为一个家庭、一个身体、一座圣殿、一群羊、一个新娘等等。这些形象中的每一个都有助于我们更深入地理解教会成员身份。换句话说，教会成员身份将涉及对一个群体的共同身份和相互关怀。 家庭. 它将涉及一个系统的不同部分所经历的依赖关系 身体， 就像肩并肩，手臂并肩。这将需要帮助彼此代表上帝的圣洁，就像砖块一样 寺庙。 等等。
把所有这些圣经形象放在一起，你很快就会意识到教会成员身份与其他任何身份都不一样。它与俱乐部成员身份、健身房成员身份、工会成员身份或任何其他形式的成员身份都不一样。
你可能想知道，有没有一种简明的方式来定义教会成员身份？让我们从这个定义开始：教会成员身份是受洗的基督徒彼此做出的正式承诺，承诺既表明自己是基督徒，又通过定期聚集在一起讲道和吃晚餐来帮助彼此追随耶稣。
这并不是教会成员的全部，但它是一个基本的骨架结构。请注意这个定义的三个部分：
- 这是受洗基督徒之间的正式承诺。这是名词。这是成员身份 是：相互的承诺。有时教会使用“契约”一词来描述这种承诺。
- 这是一项承诺，要做什么？要承诺两件事： 公开 确认 作为基督徒彼此 帮助 彼此在信仰中成长和坚持。
- 那么如何承诺做这些事情呢？通过定期聚集在一起讲道和领圣餐。
正如我所说，这就是我们在上面放置前面提到的不同形象的肌肉和血肉的骨架结构。我们致力于帮助彼此像家人一样生活、像身体一样成长、像寺庙一样屹立等等。
谁可以加入教会？任何悔改自己的罪、信靠基督并服从耶稣命令接受洗礼的人。教会成员资格不适用于非信徒、信徒的子女或任何未受洗的信徒。教会成员资格只适用于受洗的信徒——新约成员，他们服从耶稣的名义正式承认。
一个人如何加入教会？不同的文化背景允许不同的做法。在基督教名义主义和许多假基督的困扰下，一个明智的教会可能会包括成员课程和面试等做法。这些做法可以让教会了解个人的信仰，也可以让个人了解教会的信仰。至少，圣经的最低要求包括（i）提出这些问题的对话，就像耶稣问使徒们，“你们说我是谁？”（马太福音 16:15）；（ii）个人必须遵守和受其约束的承诺、协议或契约（马太福音 18:18-20）。
一个人如何才能离开教会？答案很简单，就是死亡、加入另一个宣扬福音的教会，或者教会纪律，我们将在下文讨论。从王国的角度来看，教会成员身份不是自愿的。基督徒必须加入教会。圣经没有给褪色或“屈服于世界”留下空间，正如老一辈所说的那样。
最后，成员的责任是什么？我们稍后会用整整一节来讨论这个主题，但简短的回答是，成员必须努力培养门徒。这包括分享福音、保护福音不受虚假版本的干扰、在福音中识别新成员、在福音中相互保护和纠正、以及在福音中相互建立。
讨论与反思：
- 这部分内容在哪些方面挑战了您对教会成员资格的看法？
- 你能清楚地解释为什么教会成员资格是一个圣经的概念而不仅仅是一个审慎的概念吗？
第二部分：什么是教堂？
我上面说过，我们对教会成员身份的看法取决于我们对教会的看法。那么，教会是什么呢？
我将从另一个骨架结构的答案开始，这个答案听起来很像上面提供的成员资格的定义： 教会是一群基督徒，他们定期聚集在一起宣讲圣经，并通过圣礼相互确认圣约，从而作为基督的追随者和王国公民共同立约。
教会成员的定义和教会的定义很接近，因为 教会就是它的成员.
让我用一个我经常使用的例子来解释最后一句话。想象一下，你在热带水域的一艘游轮上。它撞上珊瑚礁并沉没了，但几千名乘客设法爬上了它沉没的地方的荒岛。日子一天天过去。你发现一本圣经被冲上岸，并开始坐在沙滩上阅读。其他几位幸存者看到你在读书，走近你，问你是否是基督徒。你说你是，并向你解释耶稣基督的福音。他们说他们同意同样的福音，然后用自己的话解释。你们都同意耶稣是谁以及他做了什么。你们都很高兴找到了基督徒同胞。
这时，小组中的一个人说他在岛上发现了一些葡萄，他可以把这些葡萄制成葡萄汁或葡萄酒。然后，你们所有人都同意，只要你们还留在岛上，就每周聚会一次，互相传授圣经，用你们岛上的葡萄汁参加圣餐。你们还同意与其他游轮幸存者分享这个福音，并在美丽的碧绿海水中为任何悔改并相信的人施洗。
你的小组现在是什么？噗——你是一个教会，你们都是教会的成员。通过把彼此视为成员，你们就成为了一个教会。或者，反过来说，教会存在于其成员之中。教会就是其成员。
要成为教会，基督徒不需要主教的祝福。他们不需要长老会的复杂结构。他们甚至不需要牧师在场。例如，在第一次传教之旅之后，保罗和巴拿巴进行了第二次旅行，他们回到了第一次旅行中建立的教会并任命了长老（使徒行传 14:23）。保罗告诉提多对他留在克里特岛上的教会做同样的事情（提多书 1:5）。换句话说，这些教会在没有牧师的情况下建立并继续存在，至少在一段时间内是这样。我们得到的一个教训是：牧师对于教会的正确秩序和健康当然是必不可少的；但他们不是教会存在的必要条件。
教会的存在需要成员。你需要——再次按照我们的定义——一群基督徒 他们定期聚集在一起宣讲圣经，并通过圣礼相互确认圣约，从而作为基督的追随者和王国的公民共同立约。
我认为，通过强调圣餐的作用，可能会帮助你了解这一切是如何运作的。如果你参加过圣餐，你可能听过牧师读哥林多前书 11:26：“你们每逢吃这饼、喝这杯，是表明主的死，直等到他来。”换句话说，主的晚餐指向福音。你记得主的死。然而，这并不是晚餐的全部。在前一章，保罗这样谈论晚餐：““因只有一个饼，我们虽多，仍是一个身体，因为我们都是分受这一个饼。”（林前 10:17）保罗肯定我们虽多，仍是一个身体。然而，我们怎么知道我们是一体的呢？这句话的第一个和最后一个短语给出了答案：
- “因为只有一个饼，我们虽多，仍是一个身体…”
- 或者又说：“我们虽多，仍是一个身体，因为我们都分受同一个饼。”
它实际上重复了同样的事情。我们拿起一个饼，表明我们是一体的。我们知道我们是一体的，因为我们分享同一个饼。
换句话说，领受圣餐表明、证明或强调了我们是一体的事实。圣餐是教会的启示性仪式。它不是基督徒朋友在周五晚上共度时光的晚餐。它不是父母和他们的孩子。它是为了教会而设，因为它表明教会就是教会。这就是为什么保罗告诉哥林多人，如果他们饿了，就在家里吃饭，但当他们作为教会领受圣餐时，要“彼此等候”（11:33）。
然而，晚餐不仅揭示了教会是教会，它还构成了教会。试想一下：当你和荒岛上的其他基督徒第一次一起吃晚餐时会发生什么？这一行为使你们成为一个教会。正是在那一刻，你们宣布你们自己是一个身体，再次借用保罗在哥林多前书 10:17 中的话。
圣餐是一个标志，也是一个印记。它是我们是一个整体的标志。就像签支票或盖护照一样，它是正式将一群基督徒登记为一个教会团体的印记。这不是闭着眼睛吃的饭。这是环顾房间的饭。当你吃圣餐时，教会的成员们彼此确认为基督徒同胞。
退一步来说，这里更大的教训是，教会就是它的成员，成员就是教会。我们通过聚集在一起宣讲福音并以圣餐来封印它，揭示了这一点。通过一起吃圣餐，我们彼此确认为他的教会成员和基督王国的公民。
2018 年，我和另外 62 名基督徒在华盛顿特区郊外的马里兰州一侧建立了切弗利浸信会教堂。二月的前三个星期天，我们聚会、唱歌、祈祷，听约翰牧师讲道。但我们还不是教堂。我们称这三个星期天为彩排。然后在那个月的第四个星期天，我们以晚餐结束了礼拜。我们说，这一举动使我们成为天堂账簿上一个正式的、盖有护照的教堂。只有在那之后，我们才会提名并投票选出牧师或长老。
教会是大使馆，信徒是大使
我已经说过好几次了，上述对教会和教会成员的定义就像是骨架结构。我的意思是，如果我们有时间，我们可以仔细研究新约中关于教会的每一个形象（家庭、身体、圣殿、新娘等），并在这些骨架上挂上一些血肉和肌肉，以真正感受教会成员的身份。
然而，为了节省时间，我只想从新约中挑选另一个主题来帮助我们更好地理解教会及其成员，那就是王国的主题。耶稣一次又一次地谈到他即将到来的王国。基督的王国是他的统治，而教会是这一统治的前哨或大使馆。此外，每个成员都是基督王国的公民和大使。
如果你不熟悉大使馆，那么它就是一个国家在另一个国家境内设立的官方前哨。它代表并代表那个国家。我们在华盛顿特区有几十个这样的大使馆。我喜欢沿着所谓的使馆街走，那里一排排来自世界各地的大使馆。有日本国旗和大使馆，有英国大使馆，有芬兰大使馆。每个大使馆都代表着世界上不同的国家、不同的政府、不同的文化和不同的人民。
或者，如果你和我一样是美国人，并且你去其他国家旅行，你会发现美国大使馆位于其他国家的首都。例如，我在大学期间在比利时布鲁塞尔呆了半年，在此期间我的美国护照过期了。所以我去了布鲁塞尔市中心的美国大使馆。他们说，走进去就意味着我身处美国的土地。那座建筑、驻比利时大使以及在里面工作的所有国务院官员都拥有美国政府的权威。他们可以代表我的政府发言，而我虽然是美国公民，却不能，至少在任何官方意义上都不能。大使馆和大使代表了一个外国的官方判断——这个国家想要什么、会做什么、相信什么。
他们查看了我的过期护照并检查了他们的电脑后，做出了判断：我确实是美国公民，所以他们给了我一本新护照。
同样，耶稣建立了地方教会，现在宣布一些天堂的审判，尽管是暂时的。耶稣先把天国的钥匙交给彼得和使徒们，然后交给聚集的教会，这赋予了教会与美国驻布鲁塞尔大使馆类似的权力：有权对以下事项作出临时判决： 什么 是对福音的正确宣告（太 16:13-19）， WHO 是天国的子民（18:15-20）。这就是耶稣所说的教会有权柄在地上捆绑和释放天上被捆绑和释放的（16:18；18:17-18）。他的意思不是说他们可以 制作 基督徒或 制作 福音是什么，大使馆也无能为力 制作 我是美国人，或者 制作 美国法律。相反，耶稣的意思是教会可以就 什么 和 WHO 为天国宣讲福音。什么是正确的忏悔？谁是真正的忏悔者？
教会通过讲道和仪式做出这些判断。当牧师打开圣经，宣讲“耶稣是主”、“所有人都亏缺了神的荣耀”和“信道是从听道来的”时，他就是在回应天国的判断。他束缚了每一个自称是天国公民的人的良心。这样的讲道指向 什么 福音——我们可以称之为天堂般的忏悔。
同样，当教会施行洗礼并领受圣餐时，它就将天上的审判赐给 WHO 福音的宣告者——称他们为天上的宣告者。这就是我们为人洗礼时所做的 进入名称 圣父、圣子、圣灵（见马太福音 28:19）。我们给这些人一张护照，并说：“他们代表耶稣说话。”我们通过主的晚餐重复这个过程。我们在哥林多前书 10:17 中看到，吃同一个饼既照亮了又确认了谁属于基督的一个身体。这是一项揭示教会的条例。
教会的赞美、忏悔和感恩祷告也宣告了上帝的审判。我们承认他是谁，我们是谁，以及他通过基督赐予了什么。甚至我们的代祷，当与他的话语和精神相一致时，也表明我们的抱负已经符合上帝的审判。
教堂的歌唱就是我们以一种旋律优美、情感丰富的方式向他和彼此重复他的判断的活动。
最后，我们在整个星期中宣告神在我们生活中的审判，无论是在一起还是分开。我们的团契和它的延伸应该反映出我们对神审判的认同，正如我们 包括 正义和 排除 每一个成员都应该以预见上帝审判的方式生活。
这就是我们所说的教堂的敬拜。教堂的敬拜是它的 与...达成协议 和 宣告 上帝的审判。我们敬拜上帝，就是通过言语或行为，无论是吃喝、唱歌或祷告，宣告“主啊，你是值得的、珍贵的、有价值的。偶像不是。”
同时，每个成员都是大使。在腓立比书中，保罗称我们为天国的“公民”（腓立比书 3:20）。在哥林多后书中，他称我们为“大使”（哥林多后书 5:20）。大使做什么？正如我所说，他或她代表外国政府。大使馆的工作集中在那个人身上。每个基督徒都是这样的天国大使。
因此，我们离开每周的聚会，前往我们的城镇，寻求通过培养门徒来代表君王耶稣。我们通过和解的信息传福音，宣告他的审判。我们也寻求在过基督徒生活时体现上帝的审判。美国总统经常将美国称为山上的城市。但耶稣不是这么说的。他说他的子民应该是山上的城市（马太福音 5:14）。这意味着，我们作为基督徒的生活，无论是作为教会还是作为教会，都应该代表天堂。
当非基督徒与教会成员共度时光时，他们应该品尝天堂文化的初熟果实。 这些天上的公民心灵贫乏而温柔。他们渴望正义，心地纯洁。他们是和平使者，他们转过脸去，多走一英里，如果你向他们要外套，他们就会把衬衫和外套递给你，甚至不会用淫荡的眼光看女人，更不用说通奸了，甚至不会憎恨，更不用说谋杀了。非基督徒应该从我们如何对待他们中体验到这一切，但他们也应该在观察我们共同生活时体验到这一点。
现在，让我们实话实说。我们的教堂往往不像山上的城市，也不像天堂的大使馆。这就是我们整篇文章的开头，还记得吗？我想起了我的牧师朋友鲍比如何主持圣餐。他会说圣餐是“天堂盛宴的预尝”。这是个好主意。但当他使用这些词时，我低头看着掌心那块尝起来像橡胶的小饼干和一口咬在指尖的塑料杯中稀释的葡萄汁，它几乎没润湿我的整个嘴巴。我心想，“真的吗？ 这 是预兆吗？我希望弥赛亚的宴会比这好得多！”
这可能是你对我说“教会是天堂的大使馆”的反应。我们的教友会让我们失望，说一些不敏感的话。他们会得罪我们，我们也会得罪他们。
不仅如此，有些星期天我们会聚集在教堂，但教堂里的歌声无法打动我们的心。听布道时，我们的思绪会飘忽不定。祷告感觉毫无意义。礼拜结束后与朋友的对话会陷入毫无意义的闲聊中。“周六过得怎么样？”“还好，我们没做什么。”“还行。”这些都让人感觉不太好。
这就是为什么圣经神学家提醒我们，我们生活在基督第一次和第二次降临之间。我们生活在“已经/尚未”的时代。我们已经得救，但尚未完美。这段过渡时期应该让我们的心渴望教会的完美和即将到来的弥赛亚盛宴的乐趣。更重要的是，我们的不完美提醒我们要把人们引向基督本人。他从不犯罪或令人失望。我们是薄饼和淡而无味的果汁。他是盛宴。但好消息是，像我们这样的罪人可以加入这项事业，只要我们承认那些罪并追随他。
讨论与反思：
- 为什么理解神的国度有助于理解教会是什么？
- “大使”这一类别如何帮助您了解教会成员身份？这会如何影响您在自己教会中运作的方式？
第三部分：会员身份是一份工作
我提到过，教会成员身份使我们成为天国的使者。换句话说，教会成员身份是一份工作。圣经并没有要求我们成为观众，参加每周一次的演出，然后开车回家与配偶比较演出笔记：“今天早上的音乐很热闹。我喜欢它！”“是的，我也是。而且传教士杰克很搞笑，你不觉得吗？”不。耶稣赋予了你教会的每一个成员一份工作。他也赋予了长老一项特殊的工作：培训成员做好他们的工作。听听以弗所书第 4 章：
他所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师，为要训练圣徒，各尽其职，建立基督的身体，直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量（4：11-14）。
谁在做“事工”来建立基督的身体？圣徒。谁来训练他们做这项工作？牧师和教师。目的是什么？合一、成熟和基督的丰盛。
那么，具体来说，每个教会成员的权柄和工作是什么？作为成员，我们的工作是分享和保护福音，并肯定和监督福音教授——其他教会成员。
想想保罗在加拉太书 1 章中的“惊讶”：“我很惊讶你们这么快就……转向别的福音”（1:6）。他不是在斥责牧师，而是在斥责教会成员，并告诉他们要拒绝那些传授假福音的使徒或天使。他们本应保护福音。
或者想想保罗在《哥林多前书》第 5 章中的惊讶。哥林多人正在接受“外邦人所不能容忍的”罪（5:1）。“你们要除去行这事的人，”他对整个教会说（5:2）。他甚至描述了这应该如何发生——不是在周四晚上长老会议的闭门会议上，而是在整个教会聚集在一起并可以一起行动的时候：“就是你们奉主耶稣的名聚会的时候，我的灵也同在，并用主耶稣的权能，要把这人交给撒但，使他的灵魂可以得救”（5:4-5）。当他们奉主耶稣的名聚集时，主耶稣的能力确实在那里（马太福音 18:20）。有了这种力量，他们本应保护福音 经过 将该男子取消会员资格。
教会的每一个成员都应该认识到，“保护福音是我的责任，接纳和解雇成员也是我的责任。这是耶稣赋予我的。”再次使用商业术语，我们都是所有者。我们都应分担损失和利润。
因此，无论是通过正式的教会结构还是将教会成员变成消费者，解雇教会成员的牧师都会破坏成员的包容感和主人翁意识。他们培养了自满情绪、名义主义，最终形成了神学自由主义。今天消灭教会成员，明天你就可以预料到圣经的妥协。
当然，这里的工作比出席成员会议和投票选出新成员更重要。教会成员的工作持续整整七天。你不能肯定和监督你不认识的人，无论如何都不能诚实。这并不意味着你有责任亲自了解你教会的每一位成员。我们集体做这项工作。但要寻找方法开始将更多的同胞纳入你生活的常规节奏中。我们的工作是代表耶稣，并在每天的生活中保护他的福音。想想保罗在罗马书12中提供的清单。我将他的文字分解成一个清单供您处理：
- 以兄弟之爱，相互表达家人之爱。
- 互相超越，展现荣誉。
- 不要缺乏勤奋，要热心侍奉主。
- 在盼望中要喜乐，在患难中要忍耐，在祷告中要坚持。
- 与圣徒分享他们的需要；追求热情款待。（罗马书12：10-13)
您在这个列表上的表现怎么样？
我们必须学习和努力，以便越来越了解福音。我们必须研究福音的含义，并考虑它们与悔改的关系。此外，我们必须努力了解我们的同胞，并让同胞了解我们，每周七天如此。我们努力让更多的同胞融入我们的日常生活。这不是加油站奖励计划，我们填写表格然后开车离开。
现在来说说牧师或长老：如果教会成员的工作是通过互相监督来守护福音，那么我们该说牧师的工作是什么呢？同样，以弗所书 4 章说，牧师的工作是装备圣徒，以建立教会（4:11-16）。所以他们装备我们守护福音，他们主要在每周的聚会中做这件事。
因此，每周的教会聚会是工作培训的时间。牧师要帮助教会成员了解福音、按照福音生活、保护教会的福音见证，并将福音的影响力扩展到彼此的生活和外人之中。如果耶稣要求教会成员在福音中相互肯定和建立，那么他要求牧师培训他们这样做。如果牧师不能很好地完成他们的工作，那么教会成员也同样不能。
基督徒，这意味着你有责任利用长老的指导和建议。坚持你从他们那里学到的正确教导模式（提摩太后书 1:13）。效法他们的教导、行为、目的、信仰、爱心和忍耐，以及他们的迫害和苦难（提摩太后书 3:10-11）成为箴言中智慧的儿子或女儿，敬畏主、听从教诲，走上智慧、繁荣和生命之路。这比珠宝和黄金更好。
听听希伯来书作者的话：“你们要依从那些引导你们的，且要顺服，因为他们为你们的灵魂时刻警醒”（13:17）。除非长老或牧师与圣经或福音相抵触，否则成员应该在与教会生活有关的事情上服从。他们通常应该服从。如果长老确实与圣经相抵触，会众拥有最终权威，但除非发生这种情况，否则会众应该服从。
当你把牧师的工作和成员的工作结合起来，你会得到什么？耶稣的门徒训练计划。
当有人想加入我担任牧师的教会时，我会在会员面谈中说以下的话：
朋友，加入这个教会，你们将共同负责这个教会是否继续忠实地宣扬福音。这意味着你们将共同负责这个教会的教导，以及其成员的生活是否保持忠诚。有一天，你会站在上帝面前，向上帝交代你是如何履行这一责任的。我们需要更多的人手来收割，所以我们希望你能加入我们的工作。
毕竟，会员面试也是工作面试。我想确保他们明白这一点。我想确保他们能胜任这项任务。
教会纪律又如何？
在讨论成员资格时，我们还需要讨论另一个大话题，那就是教会纪律。如果成员资格是硬币的一面，那么教会纪律就是硬币的另一面。
一位教友曾经问我，他与我的关系与他与非本教会基督徒的关系有何不同。毕竟，圣经似乎要求我们爱非本教会基督徒、为他们祈祷、给予，有时甚至教导他们。有时我们会与他们一起参加基督教会议。那么，两者之间有什么不同呢？
第一个不同点是，我们应该每周与教会成员聚会。因此，希伯来书的作者说：“又要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。 你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉，既知道那日子临近，就更当如此。”（来 10:24-25）我们承诺每周聚会，以激发彼此的爱心和善行。
然而，我对我的朋友说，第二个关键的区别是，我们可以参与彼此惩戒。我可能会警告其他教会的基督徒朋友不要犯罪。但我不能参与将他们从教会中除名的正式程序，作为教会惩戒行为。教会惩戒的可能性是我们与其他成员的关系与我们与其他所有基督徒的关系的区别所在。因此，值得花点时间考虑一下什么是惩戒。
广义上讲，教会纪律是门徒训练过程的一部分。与生活中的许多领域一样，基督徒的门徒训练既涉及指导，也涉及纪律，就像足球训练或数学课一样。
狭义上，教会纪律是纠正罪恶。它始于私下警告。必要时，它以取消某人的教会会员资格和参加主餐结束。这个人通常可以自由参加公共集会，但他或她不再是教会成员。教会将不再公开确认此人的信仰。
一些罪可能需要私下里发出爱心警告。但正式的公开惩戒通常只发生在符合以下三个标准的罪案中：
- 它必须是外在的——它能够被看到或听到（与骄傲不同）。
- 这必须是严重的——严重到足以使这个人口头上承认自己追随耶稣的说法失去可信度。
- 必须是不知悔改的——这个人通常已经承认了罪孽，但却拒绝放弃。
教会纪律首次出现在马太福音 18 章，耶稣对不悔改罪孽的人说：“若是不听他们，就告诉教会。若是不听教会，就看他像外邦人和税吏一样”（18:17）。也就是说，把他当作圣约社区之外的人。这个人已经证明无法改正。他的生活与他的基督徒信仰不符。
另一段关于纪律的著名经文，哥林多前书 5 章，帮助我们了解纪律的目的。首先，纪律可以暴露。罪恶就像癌症一样，喜欢隐藏。纪律可以暴露癌症，以便将其切除（见哥林多前书 5:2）。其次，纪律可以警告。教会不会通过纪律来执行上帝的审判。相反，它上演了一出小戏，描绘即将到来的大审判（5:5）。第三，纪律可以拯救。当教会看到一名成员走向死亡时，他们会采取纪律，他们的任何挥手都无法阻止他或她。这是最后的手段（5:5）。第四，纪律可以保护。正如癌症从一个细胞扩散到另一个细胞一样，罪恶也会迅速从一个人传播到另一个人（5:6）。第五，纪律可以维护教会的见证。说来奇怪，它服务于非基督徒，因为它使教会保持独特和吸引力（见 5:1）。毕竟，教会应该是盐和光。 “盐若失了味……”耶稣说，“就无用了，不过丢在外面，被人践踏了。”（马太福音 5：13）
纪律的挑战在于：罪人不喜欢为自己的罪负责。无论你身处世界的哪个角落，人们都会找借口不实行纪律。在东亚，他们认为羞耻文化使纪律变得不可能。在南非，他们提到部落身份的作用，也许还有 Ubuntu。在巴西，他们声称家庭结构会成为阻碍。在夏威夷，他们谈论悠闲的文化和阿罗哈精神。在美国，他们说你会被起诉！
简而言之，自从伊甸园以来，罪人就找到了逃避改正罪孽的合理化方法。但服从和爱要求我们实行教会纪律。
教会纪律的核心是爱。主所爱的，他必管教（希伯来书 12:6）。对我们来说也是如此。
如今，许多人对爱情的看法是感情化的：爱情就是让人感觉特别。或者对爱情的看法是浪漫化的：爱情就是允许人们表达自己，而不需要被纠正。或者对爱情的看法是消费主义的：爱情就是找到完美的另一半。在大众的观念中，爱情与真理、神圣和权威几乎没有关系。
但那不是圣经中的爱。圣经中的爱是神圣的。它有要求。它服从。它不喜欢邪恶，只喜欢真理（哥林多前书 13:6）。耶稣告诉我们，如果我们遵守他的诫命，我们就会住在他的爱里（约翰福音 15:10）。约翰说，如果我们遵守上帝的话语，上帝的爱就会在我们身上得到完善（约翰一书 2:5）。教会成员如何帮助彼此遵守基督的爱并向世界展示上帝的爱是什么样的？通过帮助彼此遵守他的话语。通过指导和纪律。
讨论与反思：
- 你能总结一下为什么成员身份被视为一种工作吗？作为教会成员，你的责任是什么？
- 教会如何惩戒 面对 当代的爱情观念和 符合 圣经中关于爱的概念？
第四部分：会员资格至关重要的十二个理由
我们的教会并不完美。这是肯定的。它们会让我们失望。正如我在开头所说的，我的肉体有时会抗拒责任和爱与服务的呼唤。但教会对耶稣来说是多么珍贵。你还记得当扫罗迫害教会时耶稣对扫罗说的话吗？“扫罗，扫罗，你为什么迫害我？”（使徒行传 9:4）。请注意，耶稣与他的教会如此紧密地联系在一起，以至于他指责扫罗迫害他。
如果我们尊称其为救世主和主宰的耶稣如此爱教会，那么我们是否应该重新考虑一下，我们对教会的爱有多么少呢？
不仅如此，请注意耶稣告诉我们要爱我们的教会。他教导说：“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱。我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。 你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了”（约翰福音 13：34-35）。耶稣本可以说：“因着你们爱他们，他们就认出你们是我的门徒了”，那也是真的。但耶稣没有这么说。相反，他说他们的“彼此相爱”将起到见证的作用，并展示他的爱。这句话很有意思。教会成员之间的爱如何展示我们是他的门徒这一事实？
那么，请注意耶稣说的“正如我爱你们一样”。耶稣是如何爱我们的？根据保罗的说法，“神 节目 他的 爱 唯有基督在我们还作罪人的时候为我们死”（罗马书 5:8）。耶稣爱我们，他宽恕、忍耐、仁慈地爱我们，面对我们的罪，不是因为我们美丽，而是因为我们需要怜悯。
现在，和我一起思考：当一群罪人生活在一起时会发生什么？他们互相冒犯。他们彼此犯罪。他们互相踩脚趾。他们让彼此失望。他们没有按时出现，没有履行承诺，没有记住你的名字，没有履行承诺，或者让你更加失望。正如我反复说过的，我们的教会会让我们失望。但正是在那里，就在我们失望、沮丧甚至受伤的地方，我们有机会像耶稣爱我们一样彼此相爱——宽容、忍耐、仁慈。当我们这样做时，我们向世界展示了耶稣的爱是什么样的——宽容、忍耐、仁慈。我们展现了福音。
迫害基督徒的保罗也说过，通过福音，教会向天上的统治者和当权者展示了上帝的多种智慧（见以弗所书 3:10）。这是上帝荣耀的展示。我们太容易将地方教会视为理所当然。
通过考虑教会成员资格很重要的十二个原因，我们能够总结到目前为止所说的一切。
- 这是圣经的。 耶稣建立了地方教会，所有使徒都通过教会传道。新约中的基督徒生活就是教会生活。今天的基督徒也应该期待和渴望同样的生活。
- 教会就是它的成员。 在新约中，成为“教会”就是成为教会的成员之一（通读使徒行传）。你想成为教会的一部分，因为耶稣来拯救教会并与教会和解。
- 这是圣餐的先决条件。圣餐是教会聚集在一起，也就是教会成员的餐点（见哥林多前书 11:20, 33）。你要领圣餐。它是教会团队向万国展示的“球衣”。
- 这是如何正式代表耶稣。 会员资格是教会对您是基督王国的公民的确认，因此是持卡在各国面前的耶稣代表。而且您想成为正式的耶稣代表。与此密切相关……
- 这是如何宣告一个人的最高忠诚。 当你穿上“球衣”时，你就是球队的一员，这是公开证明你对耶稣的最高忠诚。也许会遭遇考验和迫害，但你唯一要说的是：“我与耶稣同在。”
- 这是如何体现和体验圣经形象。 正是在地方教会的问责结构中，基督徒活出或体现了“基督的身体”、“圣灵的殿”、“上帝的家庭”等圣经隐喻的含义（例如，参见哥林多前书 12）。你想体验他的身体的互联性、他的圣殿的精神丰满性以及他的家庭的安全、亲密和共同身份。
- 这是如何为其他基督徒服务。 会员资格可以帮助你了解你具体负责爱护、服务、警告和鼓励哪些基督徒。它使你能够履行圣经中对基督身体的责任（例如，参见以弗所书 4:11-16；25-32）。
- 这是如何追随基督教领袖。 会员资格可以帮助你了解自己应该服从和追随哪些基督教领袖。此外，它还能让你履行圣经赋予你的责任（见希伯来书 13:7；17）。
- 它帮助基督教领袖领导。 会员资格让基督教领袖知道他们将为哪些基督徒“交代”（使徒行传 20:28；彼得前书 5:2）。
- 它使教会纪律得以实施。 它为你提供了圣经规定的场所，让你以负责任、明智和爱心的方式参与教会纪律工作（哥林多前书 5）。
- 它为基督徒的生活提供了结构。 它将基督徒个体“服从”和“跟随”耶稣的主张置于现实生活的环境中，在那里权威实际上在我们身上行使（见约翰福音 14:15；约翰一书 2:19；4:20-21）。
- 它建立了见证并邀请各国。 教会成员身份将基督的替代性规则展现在众目睽睽之下（见马太福音 5:13；约翰福音 13:34-35；以弗所书 3:10；彼得前书 2:9-12）。教会成员身份的界限催生出一个邀请各国人民追求更美好事物的社会。
讨论与反思：
- 以上列出的十二个原因中，您认为哪一个最有说服力？
- 你可以用哪些新的具体方式来爱你的教堂里的人？
附录：不加入教会的坏理由和加入教会的好理由
有时人们会找借口不加入教会。以下是他们的说法以及我的回应。
- “我是其他地方的会员。” 有时人们会说他们不想加入，因为他们是其他教会的成员。如果是这样，我会试着解释，教会成员身份不是感情上的依恋。这是一种活生生的关系。如果你在一个地方待了几个月以上，你应该加入你参加的教会。
- “我曾经在教堂里有过不愉快的经历”也许某人在之前的教会有过不好的甚至是虐待的经历。在这种情况下，当然应该表现出耐心和理解。他们的挑战就像一个人从虐待婚姻中走出来所面临的挑战。很难再次信任，而且不能强迫信任。但你也知道，恢复关系健康意味着学会再次信任，这总是需要冒险。底线是：你仍然应该鼓励这个人加入，即使你的方式和节奏可能会调整。
- “我不相信领导层”如果一个人因为不信任领导而拒绝加入，那么应该鼓励他们去寻找一个他们 能 相信领导层并加入其中。毕竟，如果你不相信那些带领你走向基督教的人，你真的认为你会在基督教的成熟度上成长吗？
- “我并不同意信仰宣言中的所有内容”请参阅最后一个答案（找到您所在的教堂并加入）。
- “圣经里没有这个记载。” 对于那些不确定某件事是否符合圣经的人，我通常会请他们考虑马太福音第 18 章和哥林多前书第 5 章。我还会解释说，圣经里没有“俱乐部会员资格”，但教会会员资格更像是公民身份，这就是为什么耶稣把天国的钥匙交给了使徒地方教会。
那么，加入教会有什么好理由呢？下面是回答这个问题的简洁方法之一：
- 为了牧师. 它让牧师知道你是谁，并让他们对你负责（见使徒行传20:28；希伯来书13:17）。
- 为了顺服耶稣耶稣没有给你天国的钥匙让你去束缚和释放。他把钥匙给了使徒地方教会（马太福音 16:13-20；18:15-20）。你没有权力为自己洗礼或为自己领受圣餐。这需要教会确认你的信仰，而这正是教会成员身份的核心（见使徒行传 2:38）。
- 为了其他信徒加入教会意味着你对一个地方教会负责，而他们也对你负责。你现在 自己的 或者 有一份 成为基督的门徒。也就是说，你现在要对他们的成长和信仰的宣告负责，因为你要对教会忠实地传福音（加拉太书 1）和个人的纪律负责（马太福音 18:15-20；哥林多前书 5）。
- 为了自己的精神利益和安全。 认为 你 不要成为离群的羔羊（马太福音 18：12-14）。耶稣会差遣你的教会来追随你（马太福音 18：15-20）。
- 为了非基督徒邻居的利益. 会员身份有助于保护和提升基督在地上的声誉，因为会员身份可以守护教会的见证（见马太福音 5:13-16；28:18-20；约翰福音 13:34-35）。会员身份让世界知道谁代表耶稣！
乔纳森·李曼（Jonathan Leeman，威尔士博士）是切弗利浸信会的长老，也是 9Marks 的编辑主任。他在几所神学院任教，撰写了许多关于教会以及信仰和政治的书籍，包括 教会成员：世界如何知道谁代表耶稣他和妻子、女儿住在华盛顿特区郊区。