Actúa como hombres

Introducción: Las cosas preciosas se pierden fácilmente

Me parece sorprendente la facilidad con la que se pueden perder cosas valiosas. Una persona puede perder rápidamente posesiones valiosas como la inocencia, la integridad o una buena reputación. La iglesia también puede perder cosas valiosas, y esto parece estar sucediendo hoy en día. Un ideal que podemos estar perdiendo es el de una masculinidad cristiana fuerte, bíblica y segura de sí misma. No hace mucho tiempo, a los hombres estadounidenses se les decía que se pusieran en contacto con su “lado femenino” (el mío se llama Sharon), y es este tipo de tontería cultural la que ha dado lugar a conceptos erróneos sobre lo que significa ser un hombre piadoso, un esposo amoroso, un buen padre y un amigo fiel. 

No tengo ninguna duda de que el problema actual de la masculinidad surge en parte de un problema más amplio de la cultura secular. Hoy en día, tantos jóvenes crecen sin un padre (o con un padre que no tiene la conexión adecuada con sus hijos) que es inevitable que haya confusión sobre la masculinidad. Los medios de comunicación seculares nos bombardean a todos con imágenes y modelos de feminidad y masculinidad que son simplemente falsos. Mientras tanto, en un número cada vez mayor de iglesias evangélicas, la presencia de hombres fuertes y piadosos parece haber retrocedido ante una espiritualidad feminizada. En la opulencia de nuestra sociedad occidental posmoderna, los hombres por lo general ya no participan en el tipo de lucha por la supervivencia que solía convertir a los niños en hombres. Sin embargo, nuestras familias e iglesias necesitan hombres cristianos fuertes y masculinos tanto (o más) que nunca. Entonces, ¿cómo revivimos o recuperamos nuestra masculinidad amenazada? El lugar para comenzar, como siempre, es la Palabra de Dios, con su fuerte visión y enseñanza clara sobre lo que significa no solo ser varón sino ser un hombre de Dios. 

El propósito de esta guía de campo es proporcionar una enseñanza directa, clara y precisa sobre lo que la Biblia dice a los hombres como hombres. ¿Qué significa para nosotros ser los hombres cristianos que queremos ser, que nuestras familias necesitan que seamos y que Dios nos ha creado y redimido en Cristo para que lleguemos a ser? Las respuestas bíblicas son bastante simples, pero están lejos de ser fáciles. Mi esperanza es que a través de este estudio, usted sea iluminado y animado y, como resultado, las personas en su vida sean ricamente bendecidas.

Lo que sigue es un recordatorio de que nuestra primera prioridad como hombres es nuestra relación con el Dios que nos creó. Luego, partiendo del diseño de Dios en la creación, observamos tres principios vitales de la Biblia. Finalmente, aplicaremos estos principios a las principales relaciones que Dios proporciona a los hombres.  

Primera prioridad: tu relación con Dios es esencial

Debemos tener claro desde el principio que la única manera en que un hombre vivirá el llamado de la Biblia a la verdadera masculinidad es a través de las bendiciones de su relación con Dios. Una visión bíblica del hombre comienza con Dios como nuestro Creador: “Dios creó al hombre a su imagen” (Gén. 1:27). Dios creó a los hombres y a las mujeres con el mismo estatus y valor, pero con diferentes designios y llamados. Pero el llamado más alto tanto de los hombres como de las mujeres es conocer a Dios y glorificarlo.  

Podemos ver la relación especial entre Dios y la humanidad en la forma en que Dios nos creó. Antes de crear al hombre, Dios creó las cosas con su sola Palabra. Pero al crear al hombre, Dios mostró una inversión personal: “la Caballero Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida, y fue el hombre un ser viviente” (Gén. 2:7). El Señor formó al hombre con sus propias manos y lo creó para una relación cara a cara de amor. Esta naturaleza de pacto de la creación del hombre te dice que Dios quiere conocerte y que tú lo conozcas a él. Dios quiere una relación personal contigo. Así como Dios “sopló” vida en el primer hombre, los cristianos experimentamos la morada del Espíritu Santo de Dios que nos permite vivir en su justicia. Dios creó al hombre a su propia imagen, para esparcir su gloria sobre la tierra y adorarlo. Algunos hombres hoy consideran que la adoración es algo que a un hombre de verdad no le entusiasma hacer. Sin embargo, conocer y glorificar a Dios es el llamado y privilegio más alto de cualquier hombre.

Siendo así, la primera prioridad en cualquier debate sobre la masculinidad bíblica es que nos comprometamos a estudiar diariamente la Palabra de Dios —la Biblia— y a orar. Así como la luz de Dios brilló en el rostro de Adán, la Palabra de Dios es la luz por la que lo conocemos y disfrutamos de su bendición (Salmo 119:105).  

Inmediatamente después de crear al primer hombre, Dios puso a Adán a trabajar: “Y Jehová Dios plantó un huerto en Edén, al oriente, y puso allí al hombre que había formado” (Gn 2:8). Desde el principio, los hombres debían ser productivos en el servicio al Señor. Después de todo, ¿cuál es la primera pregunta que se le hace a la mayoría de los hombres? “¿Qué trabajo haces?” Esta identificación entre el hombre y su trabajo es coherente con la imagen que nos ofrece la Biblia. Los hombres fueron creados para conocer a Dios, adorarlo y servirlo en su trabajo. Por eso, Dios ordenó a Adán y a Eva: “Sean fructíferos y multiplíquense; llenen la tierra y sométanla, y ejerzan dominio” sobre las demás criaturas (Gn 1:28).

Resumamos lo que aprendemos sobre la hombría cristiana en los primeros capítulos del Génesis:  

1. Dios creó al hombre, lo que significa que tiene derecho a decirnos qué hacer.  
2. Fuimos creados para tener una relación con Dios. Por lo tanto, la verdadera hombría surge de nuestro conocimiento de Dios y de sus caminos.
3. Dios ha puesto su Espíritu dentro de nosotros, para que podamos vivir para glorificarlo y adorarlo.
4. Dios inmediatamente asignó al primer hombre a trabajar, mostrando que los hombres cristianos deben trabajar duro y ser productivos.

Nunca debemos hablar de la enseñanza bíblica sobre la creación sin señalar que el primer hombre cayó en pecado (Gn. 3:1-6) al desobedecer el mandato de Dios. Como resultado, todos somos pecadores que no cumplimos con el diseño de la creación de Dios (Ro. 3:23; 5:19). Es por esta razón que Dios envió a su Hijo, Jesucristo, para salvarnos del pecado muriendo en nuestro lugar y resucitando de entre los muertos para darnos nueva vida. Los hombres cristianos no solo viven según el diseño de la creación de Dios, sino también por la gracia redentora de Dios. Sin embargo, debemos darnos cuenta de que Cristo nos salva para cumplir el diseño que fue revelado en los primeros capítulos de Génesis para la gloria de Dios y nuestra propia bendición. Como pecadores, nuestra relación con Dios es a través de su Hijo, Jesucristo, por la gracia que nos redime del pecado y nos permite obedecer la Palabra de Dios.

De esta primera prioridad se desprenden principios vitales para la fidelidad como hombres.

Parte I: Principios para la fidelidad

La Biblia llama a los hombres a ser líderes

La mayor parte de lo que hemos dicho es igualmente cierto para las mujeres y para los hombres, pero es tan importante que no podemos pasarlo por alto. Pero cuando buscamos el llamado específico dado al hombre, el orden de creación de Dios resalta nuestro primer principio: el llamado masculino a la señoríoEn resumen, el Señor confiere a los hombres el liderazgo en sus relaciones, lo que implica tanto autoridad como responsabilidad. Dios es, por supuesto, el Señor supremo sobre todas las personas y las cosas, pero los hombres están llamados a servir a Dios ejerciendo el señorío en las esferas de responsabilidad que él nos asigna.

Con esto en mente, uno de los mejores resúmenes de la hombría bíblica aparece en un comentario del Señor acerca del patriarca Abraham: 

Porque yo lo he escogido para que mande a sus hijos y a su casa después de él que guarden el camino del Señor. Caballero haciendo justicia y derecho, para que el Caballero pueda traer a Abraham lo que le ha prometido (Gén. 18:19).

Observe que Dios esperaba que Abraham ejerciera autoridad sobre sus hijos y su casa, lo cual se refiere a todos los que estaban bajo su cuidado. Abraham debía dirigir de tal manera que se asegurara de que su familia mantuviera “el camino del Señor”, es decir, que viviera de acuerdo con la Palabra de Dios. Observe también que Dios dice que es a través del liderazgo piadoso de Abraham “que la casa de Abraham se llenó de autoridad”. Caballero “...podrá Abraham cumplir lo que le ha prometido.” Esta es una declaración que destaca la importancia vital de la masculinidad bíblica. Si los hombres cristianos no lideran a sus familias, es poco probable que se hagan realidad las bendiciones que Dios ha prometido a los creyentes. Por supuesto, todos están llamados a seguir los caminos de Dios con fe y obediencia. Pero el hombre se distingue por el hecho de que está encargado de liderar y mandar: Dios le da el señorío.

Todo lo que se encuentra en Génesis 2, que se centra en la vida tal como Dios la diseñó, apunta al liderazgo que Dios le confió al hombre. Por ejemplo, cuando Dios hizo un pacto con la humanidad, le dio el mandato a Adán y no a Eva (Gn. 2:16-17). ¿Por qué Dios no le dio su mandato tanto a Adán como a Eva? La respuesta es que Dios le dio el mandato a Adán, y era responsabilidad de Adán hacérselo saber a Eva. De manera similar, fue el hombre quien dio nombre a las diversas especies de animales (Gn. 2:19). Si tienes el derecho de ponerle nombre a algo, ¡eres su señor! Adán incluso le dio a la mujer su nombre, Eva, como expresión del llamado de Dios a que los hombres le sirvieran mediante el señorío (Gn. 3:20).  

Para ejercer el señorío piadoso, los hombres deben aceptar la responsabilidad y ejercer la autoridad. Encontramos un buen ejemplo en Rut 2, cuando un terrateniente llamado Booz se dio cuenta de que una mujer pobre pero virtuosa estaba espigando en sus campos (recogiendo lo poco que quedaba después de la cosecha). Booz se dio cuenta de que las mujeres en su posición eran vulnerables y que no se podía confiar en todos sus hombres. Hizo averiguaciones sobre Rut y se enteró de que tenía un carácter noble. Así que no sólo le permitió espigar en sus campos, sino que también ordenó a sus hombres más imprudentes que no la molestaran, y luego hizo provisión para que ella tuviera algo de beber cuando tuviera sed (Rut 2:9). ¡Éste es el señorío piadoso! El hombre aceptó la responsabilidad y ejerció la autoridad para asegurarse de que una mujer necesitada fuera atendida y protegida. Booz había aprendido la importancia de la misericordia y la justicia a través de su estudio de la Palabra de Dios; éstas son las mismas prioridades que los hombres cristianos descubren y aprenden en su propia lectura de la Biblia. Booz ejerció el señorío que Dios le había dado para gobernar su casa de modo que se hiciera la voluntad de Dios, el Señor fuera glorificado y la gente fuera atendida. Esta es una excelente imagen del tipo de señorío al que Dios llama a todos los hombres.

¿Qué sucede cuando los hombres no lideran? Ya hemos visto el comentario de Dios de que sus promesas a Abraham no se cumplirían si Abraham no dirigía su casa. Otro ejemplo es el fracaso del rey David en lo que respecta a su familia. David es uno de los grandes héroes de la Biblia. Mató a Goliat y fue ungido por Dios para ser rey sobre Israel. Lideró al pueblo de Dios en la batalla, estableció a Jerusalén como la capital de Israel y escribió una gran parte del libro de los Salmos. Sin embargo, David fue un fracaso absoluto en su familia, y esta negligencia en el liderazgo no solo arruinaría la vida de David, sino que desharía mucho del bien que logró para el pueblo.

Pensemos en los hijos de David, que son una lista de famosos sinvergüenzas. El primero que encontramos es Amnón. Este hijo estaba tan enamorado de su bella media hermana Tamar que la agredió sexualmente y luego la humilló públicamente. Al leer 2 Samuel 13, es obvio que David debería haber sabido el peligro que corría su hija e intervenido para protegerla. Cuando David no hizo nada al respecto, Absalón, hermano de Tamar, tomó el asunto en sus propias manos y mató a su hermano Amnón, lo que provocó el caos en la casa real. Una vez más, David no dirigió la rebelión, sino que simplemente permitió que Absalón se fuera al exilio. Desde este exilio, Absalón planeó una rebelión que casi derrocó el reino de David y requirió una gran batalla en la que murieron muchos soldados (véase 2 Samuel 13-19). Incluso al final de su vida, David tuvo otro hijo podrido, Adonías, que intentó usurpar el trono del heredero de David, Salomón (1 Reyes 1).

La triste verdad es que el reinado de David terminó en un caos y confusión porque no quiso dirigir su casa. ¿Cómo explicamos un comportamiento tan necio? La Biblia da dos explicaciones. En 1 Reyes 1:6 se incluye una nota sobre la indulgencia de David con Adonías, que podemos suponer que fue cierta para todos sus hijos: David “nunca le había disgustado, preguntándole: “¿Por qué has hecho esto y aquello?” David no se hizo responsable de sus hijos ni ejerció autoridad sobre ellos. No se enteró de lo que estaba sucediendo en sus vidas (y más importante aún, en sus corazones) y no los corrigió ni los disciplinó. Tal vez David estaba demasiado ocupado peleando guerras y escribiendo canciones para hacer su trabajo como padre. Su fracaso resalta la importancia de que los hombres ejerzan el señorío, especialmente en el hogar.

Pero hay otra respuesta más penetrante al fracaso de David como líder. Retrocedamos a antes de que comenzaran todos estos problemas y descubramos el gran pecado de David con Betsabé. 2 Samuel 11 ofrece una advertencia a los hombres cristianos que se sienten tentados a eludir sus deberes en el trabajo y en el hogar. El ejército de Israel estaba luchando en una guerra, pero David se quedó en casa para relajarse. Con la guardia baja, fue presa fácil de la tentación de la lujuria cuando vio a la hermosa mujer bañándose. En una breve sucesión que marca su caída como hombre, David llamó a Betsabé y la tomó, aunque sabía que era la esposa de uno de sus mejores soldados. Cuando Betsabé quedó embarazada, David llegó al extremo de conspirar para matar a su esposo para poder casarse con ella y encubrir su pecado.

¿Notas que los pecados que cometieron más tarde los hijos de David siguieron el patrón de los pecados que le habían visto cometer? David atacó a una hermosa muchacha, y lo mismo hizo su hijo Amnón. David conspiró contra un hombre justo y lo encubrió, allanando el camino que Absalón seguiría más tarde. ¿Cuál es la lección? Los hombres cristianos deben liderar. Y nuestro liderazgo comienza con el ejemplo de fe y piedad que damos. Si pecamos —y lo hacemos— entonces debemos arrepentirnos y confesar nuestro pecado, tomando medidas para cambiar nuestros malos hábitos. Si no damos un ejemplo de piedad, nuestro llamado al señorío en el servicio a Dios es probable que termine siendo una farsa. Y, al igual que el rey David, la bendición de Dios se perderá porque el hombre que fue llamado a liderar no lo hizo.

Antes de continuar, consideremos algunas de las cosas que hace un hombre piadoso para guiar a su esposa y a su familia:

• Él da ejemplo al creer en Jesucristo y vivir sinceramente conforme a la Palabra de Dios.
• Él se asegura de que su familia asista a una iglesia fiel donde se enseña con precisión la Palabra de Dios.
• Él lee su Biblia, ora y llama a otros en su casa a hacer lo mismo.
• Él asume la responsabilidad de su esposa y sus hijos, les presta atención y ejerce la autoridad que Dios le dio para alentarlos a vivir correctamente.

La Biblia llama a los hombres a ser cuidadores

La Biblia es un recurso muy valioso para los hombres. La Palabra de Dios no sólo nos dice lo que debemos hacer, sino que también nos da un modelo de cómo debemos servir y liderar como esposos, padres y líderes fuera del hogar. Hemos señalado anteriormente el valor de lo que dicen las Escrituras sobre el diseño de Dios para los hombres en la creación. De hecho, una de las declaraciones más informativas sobre la masculinidad bíblica se encuentra en Génesis 2:15, al que me he referido en otro lugar como el Mandato Masculino. Este versículo establece un patrón que vemos a lo largo de toda la Biblia, dando a los hombres dos tareas que les permiten tener éxito como líderes cristianos: “El Caballero “Tomó Dios al hombre y lo puso en el huerto de Edén, para que lo labrara y lo guardase” (Gén. 2:15).

El jardín del Edén era un mundo de relaciones de pacto que el Señor había diseñado para la humanidad. Incluía el matrimonio, la familia, la iglesia e incluso el lugar de trabajo. El Señor puso a Adán en este jardín y también en las relaciones que Dios había diseñado para la vida allí.

Las dos palabras en las que quiero centrarme son “trabajar” y “mantener”. Aquí está la cómo de la hombría bíblica. qué es el señorío obediente a Dios. cómo es trabajar y guardar, dos palabras que marcan una trayectoria para la masculinidad a lo largo de toda la Biblia. La segunda de ellas —guardar— significa guardar y proteger (lo consideraremos en la siguiente sección). El primero de estos mandamientos es trabajar, que significa invertir el propio trabajo para producir una buena cosecha. En este caso, donde Adán es colocado en un jardín, trabajar significa que debe cultivar la tierra y sus plantas para que crezcan y se vuelvan abundantes. Aquí está el segundo principio bíblico para la masculinidad. El primero es que el hombre está llamado a ser señor. El segundo es que la Palabra de Dios llama a los hombres a ser cuidadores.

La idea bíblica de trabajar —es decir, cultivar y nutrir— puede ser el aspecto de la masculinidad que está más fuera de sintonía con las ideas tradicionales de nuestra sociedad. A menudo se considera a los hombres como “el tipo fuerte y silencioso”, que rara vez se comunica o muestra emociones. Sin embargo, esto se opone directamente a lo que Dios llama a los hombres a hacer en nuestras relaciones. Los dedos de Adán debían ser morenos con la tierra del jardín; de la misma manera, las manos de los hombres cristianos deben ser morenos con la tierra de los corazones de sus esposas e hijos. Ya sea que un hombre esté en el trabajo, hablando con alguien en la iglesia o dirigiendo su hogar, debe tomar un interés personal y actuar de una manera que esté diseñada para traerles bendición y hacerlos crecer.

¿Alguna vez tuviste un jefe hombre al que respetabas mucho, que te estrechaba la mano y te decía que habías hecho un gran trabajo? Tal vez fue un entrenador que te dijo que creía en ti, o un profesor que te tomó a un lado y te dijo que tenías un potencial real. Este es el “trabajo” masculino, un ministerio típicamente masculino que llega directo al corazón.  

Mi trabajo de verano favorito en la universidad era trabajar para un jardinero. Todos los días íbamos en coche a un lugar de trabajo (a menudo la casa de alguien) para plantar árboles, construir muros de jardín y poner hileras de arbustos. Era un trabajo duro pero satisfactorio. Lo que más me gustaba era mirarme en el espejo mientras nos alejábamos y ver que habíamos logrado algo bueno y que estaba creciendo. Esta es la satisfacción que Dios quiere que los hombres tengan en sus relaciones con las personas, especialmente con aquellas que están bajo nuestro liderazgo y cuidado. Debemos interesarnos personalmente en ellas, darles orientación, conocer sus corazones, compartir nuestros propios corazones y brindarles la inspiración y el aliento que tan a menudo cambiarán sus vidas.

Este mandato para que los hombres cultiven y cuiden a sus hijos desmiente una idea errónea y grave sobre los roles de género. Se nos ha enseñado que las mujeres son las principales cuidadoras, mientras que los hombres deben ser distantes y no involucrarse. Pero la Biblia llama a los hombres a la responsabilidad primordial de cultivar corazones y edificar el carácter de las personas bajo nuestro liderazgo. Un esposo está llamado a nutrir emocional y espiritualmente a su esposa. De la misma manera, un padre está llamado a ser intencional en cuanto a arar y plantar en los corazones de sus hijos. Cualquier consejero que haya tratado con problemas de la niñez puede decirle que pocas cosas son más dañinas para un niño que la distancia emocional de su padre. Hay una razón por la que tantas personas están obsesionadas con su relación con su padre: Dios ha dado el llamado primordial de nutrir emocional y espiritualmente a los hombres, y muchos de nosotros no lo hacemos bien. Es el brazo masculino sobre el hombro o la palmadita en la espalda lo que Dios permite para tener el acceso más rápido al corazón de un niño o empleado. Quizás no se ajuste a nuestras ideas preconcebidas, pero los hombres que buscan liderar conforme a la voluntad de Dios deben ser cuidadores. 

Con esto en mente, mi versículo favorito en el libro de Proverbios es Proverbios 23:26: “Hijo mío, dame tu corazón”. Por supuesto, el hombre que habla de esta manera debe haber entregado primero su corazón a un hijo, hija o empleado. Tuve el privilegio de servir durante muchos años en el ejército de los Estados Unidos como oficial de armadura. Ahora miro hacia atrás y veo a mis diversos comandantes, algunos de los cuales me arrastraba (y lo hice) a través de un cristal, y otros eran totalmente poco inspiradores. ¿Qué recuerdo de los grandes comandantes? Hablaban con sus oficiales y soldados. Se reían, enseñaban, corregían y animaban. Estaban presentes y trabajaban duro, y querían mucho que sus tropas ganaran. Sentías que los conocías y ellos te conocían a ti. Lo mismo sucede con el liderazgo masculino en todos los ámbitos. Los hijos quieren el corazón de su padre, y cuando él se los da, ellos le dan el suyo a cambio. 

Por supuesto, el liderazgo nunca es todo diversión y juegos. Hay órdenes que deben obedecerse, hay correcciones y castigos que dar, pero un hombre bíblico desempeña todas las tareas del liderazgo con un interés personal en el bien de quienes lo siguen y un deseo apasionado de que alcancen su potencial. Uno ve a un padre así animando a su hijo o hija durante el juego de pelota, sin ridiculizarlos ni acosarlos, después de haber pasado horas jugando a la pelota o enseñándoles a golpearla, pero luego dándoles todo el crédito cuando lo logran. Cuando un hombre cristiano “trabaja” en la vida de otros, nutriendo y edificando sus corazones como Adán en el jardín, los beneficiarios se deleitan con su atención y crecen bajo la influencia de su amor.

Otra forma en que la Biblia describe el llamado del hombre a trabajar y cuidar a sus ovejas es mediante la imagen de un pastor con sus ovejas. El Salmo 23 habla de un pastor que está totalmente comprometido con el bienestar de sus ovejas, guiándolas, sirviéndolas y satisfaciendo todas sus necesidades. 

El Señor es mi pastor; nada me faltará.

En verdes pastos me hace descansar.

Junto a aguas de reposo me pastorea, y conforta mi alma.

Me guía por sendas de justicia por amor de su nombre. (Salmo 23:1-3)

Este es el señorío de siervo al que Dios llama a los hombres en la obra de cuidar a otras personas, especialmente a nuestras esposas e hijos. Requiere esfuerzo, atención y un interés apasionado. Por supuesto, estas palabras fueron escritas en última instancia acerca de Jesucristo, el Buen Pastor que da su vida por sus ovejas (Juan 10:11). Es el hombre que puede decir estas palabras acerca de Jesús, el pastor de nuestras almas que nos conduce a la vida eterna, que tiene un corazón para pastorear a otras personas. Jesús es el mayor ejemplo de verdadera hombría, que da su vida por la crianza y salvación de las personas que tanto ama, incluso muriendo en la cruz para liberarlas del pecado.

Al cerrar nuestro debate sobre este asunto vital del trabajo —nutrir y guiar los corazones de quienes amamos— permítanme plantearles algunas preguntas para diagnosticar cómo lo estamos haciendo (¡y cómo queremos hacerlo!):

• ¿Estoy cerca de mi esposa y de mis hijos (u otras personas en relaciones importantes), de modo que pueda conocer y comprender sus corazones?  
• ¿Las personas bajo mi cuidado sienten que quiero conocerlas y les hablo de una manera que las aliente y las enseñe?
• ¿Mi esposa y mis hijos (u otras personas) sienten que me conocen? ¿He compartido mi corazón con ellos? ¿Sienten que pueden unirse a mí en las cosas que me apasionan? ¿Sienten que me apasionan ellos y su bendición?
• Al observar la vida de Jesucristo en los Evangelios, ¿qué cosas hizo él para demostrar que se preocupaba, para conectarse con sus discípulos y guiarlos hacia un crecimiento espiritual que yo experimento y luego imito?

La Biblia llama a los hombres a ser protectores

La segunda parte del mandato masculino de Génesis 2:15 es “guardar”, lo que significa que un hombre guarda y protege lo que Dios ha puesto bajo su cuidado. Este es nuestro tercer principio para la masculinidad bíblica. Cuando David pensó en el cuidado pastoral del Señor sobre su vida, no solo habló del Señor guiándolo sino también protegiéndolo: “Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo; tu vara y tu cayado me infundirán aliento” (Sal. 23:4). cómo El liderazgo masculino implica no sólo cuidar y alentar, sino también hacer guardia para mantener a las personas y las cosas seguras.

Otro lugar en la Biblia donde vemos tanto “trabajar” como “guardar” —edificar y proteger— es Nehemías 4:17-18, cuando los hombres de Jerusalén estaban construyendo los muros de la ciudad. Nehemías hizo que los hombres llevaran una pala o paleta en una mano y una espada o lanza en la otra. Esto es hombría bíblica: edificar y proteger.  

Así como el Señor es un gran modelo como pastor en el Salmo 23, el Señor habla de su cuidado protector en el Salmo 121. Allí, el Señor promete que vela por su pueblo: “No se adormecerá el que te guarda. He aquí, no se adormecerá ni dormirá el que guarda a Israel” (Sal. 121:5). El salmista señala que “El Señor cuida de su pueblo, y no se adormecerá el que cuida de su pueblo” (Sal. 121:5). Caballero “Él te guardará de todo mal, él guardará tu vida” (Salmo 121:7). Dios vela por nosotros para protegernos y corregirnos para que no nos extraviemos. He aquí nuestro ejemplo como hombres que guardamos lo que se nos ha confiado.

Ser un hombre es ponerse de pie y ser digno de confianza cuando hay peligro u otro mal. Dios no desea que los hombres se queden de brazos cruzados y permitan el daño o la maldad. Más bien, estamos llamados a mantener a los demás a salvo dentro de todas las relaciones de pacto que entablamos. En nuestras familias, nuestra presencia es para que nuestras esposas e hijos se sientan seguros y a gusto. En la iglesia, debemos defender la verdad y la piedad contra la mundanalidad y el error. En la sociedad, debemos ocupar nuestro lugar como hombres que se oponen al mal y defienden a la nación de la amenaza del peligro.

Sin embargo, la triste realidad es que en muchos casos el mayor peligro del que debemos proteger a nuestras esposas e hijos es nuestro propio pecado. Recuerdo que hace años aconsejé a un hombre cuyo matrimonio estaba en crisis. En un momento dado, se jactó de que si un hombre entrara en su casa con un arma, él protegería a su esposa: “Yo recibiría la bala por ella”. Pero luego, en un destello de intuición, admitió: “En realidad, yo soy el hombre que entra en mi casa y lastima a mi esposa”. Necesitamos proteger a las personas que están bajo nuestro cuidado de nuestra propia ira, palabras duras, egocentrismo y negligencia.

He aquí algunas preguntas que debemos considerar con respecto a nuestro llamado masculino de guardar y proteger: 

• ¿Soy consciente de las principales amenazas que se ciernen sobre mi esposa y mis hijos? ¿Qué estoy haciendo al respecto?
• ¿Mi esposa (u otras personas bajo mi cuidado) se sienten seguras cuando estoy presente? ¿Qué cambios debo hacer para asegurarme de que así sea?
• ¿Cuáles son mis pecados que causan daño a otras personas, especialmente en mi familia? ¿Me preocupo lo suficiente por ellos como para enfrentar mis hábitos pecaminosos? ¿Estoy habitualmente enojado? ¿Hablo de manera abusiva o áspera? Si es así, ¿he hablado con mi pastor sobre estas cosas, buscando cambiar? ¿Oro por estos pecados? ¿Qué diferencia haría para los demás si me arrepiento de estas conductas dañinas?

La Biblia llama a los hombres a establecer relaciones diseñadas por Dios

Lo que hemos visto hasta ahora es la arquitectura bíblica básica de la masculinidad. Los hombres están llamados a servir y glorificar a Dios, ejerciendo el señorío en sus relaciones “trabajando y guardando”, es decir, cuidando y protegiendo. Todos estos principios surgen de los primeros capítulos del Génesis y luego se refuerzan a lo largo de la Biblia.  

Nuestro último tema en esta guía de campo considerará los contextos en los que se vive la masculinidad, es decir, las relaciones diseñadas por Dios que se encuentran en la Biblia. ¿Recuerdas cuando vimos que Dios “puso al hombre en el huerto” que había creado (Gén. 2:8)? Podemos pensar en el huerto como el mundo del pacto diseñado por Dios en el que los hombres y las mujeres deben vivir y dar fruto para la gloria de Dios. Entre estas relaciones, las principales son el matrimonio y la paternidad, aunque otras relaciones (como el trabajo, las amistades y la iglesia) también son importantes. Hemos hecho aplicaciones al matrimonio y la paternidad, pero centrémonos un poco más en la siguiente parte.

Discusión y reflexión:

1. ¿Qué parte de esta visión de la hombría desafía la manera en que piensas sobre lo que significa ser un hombre? 

2. ¿En cuál de estas áreas necesitas crecer más? ¿Alguna de ellas es un punto fuerte para ti?

Parte II: La masculinidad bíblica en el matrimonio

Génesis 2:18 hace una declaración importante cuando el Señor observó: “No es bueno que el hombre esté solo”. ¡Hasta ahora, en el relato de la creación, todo ha sido tan bueno! Dios creó y luego miró su obra y “vio que era buena” (Gén. 1:25). Pero ahora el Creador ve algo que no es bueno; esto debe ser un asunto de gran importancia. El problema que Dios observó no era un defecto en su diseño, sino algo incompleto. Dios diseñó a los hombres y a las mujeres para que vivieran juntos en el vínculo sagrado del matrimonio; por eso el Señor continuó diciendo: “Le haré una ayuda idónea para él” (Gén. 2:18). Dios creó a la mujer no para que fuera una competencia del hombre, sino para que fuera su complemento.

Esta clara enseñanza bíblica muestra que los hombres deben desear casarse con una esposa piadosa. A diferencia de lo que es tan común hoy, los hombres no deben rehuir el compromiso, pasando gran parte de sus vidas “jugando el campo”. En cambio, un hombre debe establecerse, comprometerse en una relación con una mujer y formar una familia. Obviamente, hay excepciones cuando esto no sucede, y no quiero hacer que los hombres se sientan culpables si han deseado el matrimonio y han sufrido desánimo. El punto es que los hombres deben estar a favor del matrimonio. Debemos criar a nuestros hijos con la expectativa de que serán esposos, preferiblemente más temprano que tarde. Proverbios 18:22 resume la perspectiva de la Biblia: “El que halla esposa halla el bien, y alcanza el favor de la mujer”. Caballero."

No es ningún secreto que a nuestra generación le resulta difícil casarse, principalmente porque estamos decididos a no pecar y a seguir esperando el éxito. Los hombres cristianos, que han sido perdonados de sus pecados y que buscan vivir según la Palabra de Dios, deben tener confianza al contraer matrimonio, siempre y cuando su esposa sea una cristiana comprometida. Casarse con una mujer no cristiana es estar “unidos en yugo desigual” (2 Corintios 6:14). Esta metáfora compara a dos bueyes desparejados, unidos entre sí, de modo que no pueden tirar como un solo animal. Lo mismo es cierto en el caso de un matrimonio en el que uno de los cónyuges es cristiano y el otro no. Una cosa es llegar a la fe en Cristo estando casado con una mujer no creyente, en cuyo caso debemos orar para que Dios convierta a nuestra esposa mientras servimos y damos testimonio del evangelio. Pero otra muy distinta es que un hombre que ya es cristiano se case con una mujer no creyente.

Si la enseñanza básica de la Biblia sobre la masculinidad nos ha resultado instructiva, entonces descubriremos que estos principios son de vital importancia para el matrimonio cristiano. El hombre debe liderar cuidando y protegiendo. Resulta que este marco encaja exactamente con lo que dice la Biblia sobre los esposos en el matrimonio, lo que hace que esta enseñanza sea esencial para un hogar feliz.

Señorío marital

En primer lugar, la Biblia es muy clara en cuanto a que el marido debe proporcionar liderazgo al matrimonio, tanto espiritual como espiritualmente. Este énfasis se puede ver en lo que el Señor enseña a las esposas piadosas: 

Las casadas estén sujetas a sus propios maridos, como al Señor.  Porque el marido es cabeza de la mujer, así como Cristo es cabeza de la iglesia, la cual es su cuerpo, y es su Salvador.  Así como la iglesia está sujeta a Cristo, así también las casadas deben estar sujetas a sus maridos en todo (Efesios 5:22-24; véase también 1 Pedro 3:1-6).

Nuestra primera reacción como hombres cuando leemos esto debería ser de humildad. Dios no les dice a las esposas que se sometan al liderazgo de sus esposos porque él sea más inteligente, más sabio o más piadoso; en muchos casos, ¡no lo es! En cambio, la razón para el liderazgo masculino en el matrimonio es el diseño de Dios en la creación. Los hombres están diseñados para ser asertivos (piense en testosterona), mientras que las mujeres son llamadas por el Señor para estar al lado del hombre y ayudarlo (“le haré una ayuda idónea”). Estos no son rasgos de personalidad, sino un llamado en el que Dios diseña a los hombres para que lideren de una manera fuerte pero gentil, segura pero humilde, como Cristo.

El liderazgo masculino no significa que el esposo tome todas las decisiones sobre todo. Cristo dijo que un matrimonio piadoso reflejará sobre todo unidad: “Así que no son ya más dos, sino una sola carne” (Mateo 19:6). Una pareja casada debe tratar de llegar a un acuerdo, y el esposo debe liderar en este esfuerzo. Por ejemplo, un hombre y su esposa deben sentarse juntos y hablar sobre sus metas financieras. En muchos casos, la mujer tendrá una gran participación y será mejor que su esposo en la administración del dinero. Pero el esposo debe liderar la toma de decisiones financieras, quitando la carga de su esposa y aplicando los principios bíblicos sobre el dinero y la generosidad. El esposo y la esposa deben decidir juntos a qué iglesia asistir, y el esposo debe insistir en que se dé prioridad a la enseñanza fiel de la Biblia. Lo mismo ocurre con cada área de la vida matrimonial: el esposo debe liderar con el objetivo de lograr una unidad piadosa. Todas estas decisiones requerirán oración, por lo que el liderazgo siempre debe estar comprometido con la oración conjunta y la obediencia a la Palabra de Dios.

Cuando pensamos en “estar a cargo”, el mismo pasaje que les dice a nuestras esposas que se sometan también llama a los hombres a un liderazgo de servicio como el de Cristo: “Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella” (Efesios 5:25). ¿Cómo amó Jesús a su iglesia? ¡Murió por ella! De la misma manera, un esposo debe poner los intereses de su esposa en primer lugar, especialmente sus necesidades espirituales y emocionales. Cuando un esposo “se pone firme” y llama a su esposa a someterse, por lo general debe ser para obedecer la enseñanza o la sabiduría bíblica o para que el hombre haga un sacrificio en nombre de ella. Un esposo que lidera en el matrimonio con un autosacrificio como el de Cristo no encontrará a menudo que su esposa tenga problemas para someterse a su autoridad.

Nutrición conyugal

Los hombres no sólo deben guiar a sus esposas, sino también “trabajarlas”, es decir, deben cuidarlas de una manera análoga a la que Adán hizo con el primer huerto. Esto significa que el esposo debe tener un plan para la bendición espiritual y emocional de su esposa. Debe considerar su crecimiento y bienestar como una de sus tareas más importantes en la vida. No se limita a “casarse con ella y luego pasar a otras prioridades”, sino que dedica todos sus días de casado a edificar a su esposa y alentarla a ser bendecida.

Esta prioridad se puede ver en lo que el apóstol Pablo continuó diciendo acerca del matrimonio en Efesios 5:28-30: 

Los maridos deben amar a sus mujeres como a sus propios cuerpos. El que ama a su mujer se ama a sí mismo.  Porque nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, así como Cristo a la iglesia, porque somos miembros de su cuerpo.

Pablo quiere decir que, así como el hombre tiene un instinto para satisfacer las necesidades de su propio cuerpo (come cuando tiene hambre, bebe cuando tiene sed y duerme cuando está cansado), el marido debe desarrollar una respuesta refleja a las necesidades de su esposa. Esto se reflejará inevitablemente en la forma en que el marido habla con su esposa. Como pastor, he conocido a maridos que hablan con sus esposas de la misma manera que hablan con los hombres en el vestuario de fútbol. No hagas eso. ¡Ella es tu esposa! Los hombres debemos pensar antes de hablar, sobre todo con nuestras esposas.

El llamado del hombre a cuidar a su esposa significa que necesita saber lo que está pasando en su corazón. Y como las mujeres son un completo misterio para los hombres, la única manera de saberlo es preguntándole. Intente esto: acérquese a su esposa, dígale que quiere dedicarse a cuidarla y que le gustaría saber lo que hay en su corazón. Puede estar seguro de que ella le dirá qué la pone ansiosa, qué le da miedo, qué la hace sentir hermosa y querida, y qué es lo que ora y anhela. Esta es una información útil para un esposo que cuida a su esposa. Una buena práctica es orar con su esposa todas las mañanas, preguntándole sinceramente cómo puede orar por ella. Con el tiempo, ella abrirá cada vez más su corazón, confiará en su ministerio amoroso y su cuidado cariñoso los unirá a ambos en el amor conyugal.

Hasta ahora he mencionado la enseñanza del apóstol Pablo sobre el matrimonio en Efesios 5. Pero el apóstol Pedro también tiene una enseñanza valiosa en 1 Pedro 3:7. Este es, en mi opinión, el versículo más valioso para los esposos: 

Asimismo vosotros, maridos, convivid comprensivamente con vuestras mujeres, dando honor a la mujer como a vaso más frágil, pues ella es coheredera de la gracia de la vida; para que vuestras oraciones no tengan estorbo.  

Cuando Pedro dice que debemos “vivir con” nuestras esposas, usa un verbo que en otro lugar significa “tener comunión”. En otras palabras, debemos compartir nuestras vidas con nuestras esposas, no solo cruzarnos en las comidas y para el sexo. Cuando dice que debemos ser “comprensivos”, quiere decir que debemos tener conocimiento sobre ella, principalmente las cosas de su corazón. “Mostrar honor” significa apreciar a nuestras esposas, decir y hacer cosas que comuniquen que es amada y valorada. Y debemos recordar que nuestras esposas son las hijas amadas de Dios y, sí, si descuidamos a nuestras esposas, Dios dice que descuidará nuestras oraciones.

Mi experiencia me ha demostrado que este principio de “trabajar” –es decir, nutrir emocional y espiritualmente a nuestras esposas– es a menudo el ingrediente que falta en los matrimonios cristianos. Los hombres simplemente no saben que se supone que deben cultivar el corazón de sus esposas. Por lo tanto, si un hombre cristiano se disculpa con su esposa por descuidar este llamado y luego comienza a hacerlo sinceramente (y con su ayuda), a menudo revolucionará el matrimonio y unirá a la pareja como nunca antes.  

Protección matrimonial

La segunda parte de “trabajar y mantener” es que el hombre debe proteger a su esposa en el matrimonio. En resumen, la forma en que un esposo actúa y habla con su esposa debe hacerla sentir segura. Esto, por supuesto, incluye la seguridad física, que un hombre debe garantizar para su esposa. Los hombres cristianos, en especial, deben proteger a sus esposas de sus pecados más obvios y dañinos. Por ejemplo, muchos hombres muestran una ira explosiva o hablan con dureza a sus esposas, socavando la confianza y la seguridad del vínculo matrimonial. Ya sea que se trate de ira o alguna otra tendencia pecaminosa, protegemos a nuestras esposas recurriendo a la gracia de Dios para reemplazar los vicios con virtudes piadosas.

“Guardar” también incluye la protección y seguridad de la relación, lo cual es muy importante para un matrimonio saludable. Por ejemplo, una esposa debe sentirse segura con respecto a otras mujeres. Un hombre piadoso no hará comentarios sobre lo atractiva y sexy que es otra mujer, y ella no lo verá mirándola boquiabierta. La enseñanza de Pablo sobre la pureza sexual se aplica especialmente a los esposos: “No haya palabras deshonestas ni necedades ni groserías, que no son apropiadas, sino más bien acciones de gracias” (Efesios 5:4). 

Si queremos estar felizmente casados, no desarrollaremos amistades cercanas con miembros del sexo opuesto, y no nos reuniremos a solas con otra mujer (esto funciona en ambos sentidos, ya que tal comportamiento solo puede amenazar la seguridad de un matrimonio). Si un hombre tiene una relación laboral cercana con una mujer, deberá tener especial cuidado de mantener la exclusividad emocional con su esposa. Si es pastor (como yo) y necesita ministrar a las mujeres en la iglesia, tendrá mucho cuidado de no conectarse emocionalmente. He practicado lo que solía llamarse "la regla de Billy Graham" y lo que ahora se conoce como la "regla de Mike Pence" para el ex vicepresidente cristiano. Esta regla dice que nunca estaré detrás de una puerta cerrada con una mujer que no sea mi madre, mi esposa o mi hija. No viajaré solo en un automóvil con una mujer fuera de mi familia. No me reuniré a solas con mujeres fuera de mi familia en absoluto, y si necesito tener una conversación insisto en que haya una puerta abierta o al menos una ventana que dé a la habitación. Esta es una sabia forma de protegerse, tanto contra la tentación como contra las acusaciones calumniosas. Y aunque algunas personas piensen que usted es estirado o anticuado, su esposa lo apreciará mucho. Se sentirá segura en la relación.  

Tal vez no estés casado, sino que solo estás saliendo con alguien. Entonces, déjame animarte a que el modelo bíblico de masculinidad en el matrimonio funciona muy bien en una relación que se encamina hacia el matrimonio. De hecho, la mejor manera de desarrollar una relación matrimonial es comenzar a practicar ahora los principios que hacen que un matrimonio sea bueno. Esto significa que el novio debe liderar la relación de una manera sacrificial. No espera a que ella inicie una conversación sobre “en qué punto estamos en la relación”, sino que lo menciona y deja en claro cuáles son sus intenciones (y sí, a veces esto significa que dice que necesitan romper). Cuando la pareja está junta, el chico no pasa todo su tiempo hablando de sí mismo, su trabajo y sus equipos deportivos. En cambio, se interesa por ella y busca comprender su corazón. Le pregunta qué cosas le interesan, qué está aprendiendo en la Palabra de Dios, cuáles son sus necesidades de oración, etc. Y la hace sentir segura. Esto significa que no la presiona sexualmente, sino que toma la iniciativa en la pureza sexual. Habla y actúa de una manera que la hace sentir cómoda. Este patrón bíblico no sólo es una buena manera de prepararse para un matrimonio piadoso, sino que también resulta ser la mejor manera de lograr que una mujer cristiana se enamore de usted.

Mencioné antes cómo Booz se hizo responsable del bienestar de Rut cuando ella era una viuda que espigaba en sus campos. Fue amable con ella, se aseguró de que estuviera a salvo y se ocupó generosamente de su sustento. ¿No es de extrañar que esta historia termine con los dos casándose? Leemos sobre esto en Rut 3:9, cuando Rut se acerca a Booz y le sugiere que se casen: “Yo soy Rut, tu sierva. Extiende tus alas sobre tu sierva, porque tú eres su redentor”. Observe cómo lo expresó: quería ser la esposa de Booz debido a su conducta cristiana hacia ella. Obviamente, ningún hombre cristiano puede jamás tomar el lugar de Jesús en la vida de una mujer piadosa. Pero puede amarla de una manera que le recuerde a Jesús. Si seguimos el modelo bíblico de la masculinidad en el matrimonio, nuestras esposas sentirán lo mismo hacia nosotros.

Discusión y reflexión:

1. ¿Conoces algún buen ejemplo de un esposo fiel? Habla con tu mentor sobre qué lo convierte en un buen ejemplo.

2. Si estás casado, ¿en qué área debes crecer como esposo? Si aún no estás casado, ¿cómo puedes prepararte para ser un buen esposo?

Parte III: La masculinidad bíblica como padres

Si el matrimonio es la relación primordial que Dios ha diseñado para el hombre, la paternidad es probablemente el papel más importante que cualquier hombre desempeñará. Si un esposo cristiano debe amar a su esposa como Cristo amó a la iglesia, entonces los padres cristianos deben imitar el carácter amoroso de Dios Padre en la forma en que crían a sus hijos. Afortunadamente, dado que Dios Padre y Dios Hijo siguen el mismo guión, los principios que hemos aprendido sobre la masculinidad en general resultan ser las claves para ser un padre cristiano fiel y eficaz.

Señorío paternal

La autoridad de un padre para dar órdenes a sus hijos se destaca en la instrucción de Efesios 6:1: “Hijos, obedeced en el Señor a vuestros padres, porque esto es justo”. Observemos que los hijos deben obedecer a sus padres (y madres) no porque sean más grandes y fuertes y puedan castigar, sino porque “esto es justo”. El diseño de Dios es que los padres guíen a sus hijos y se les debe enseñar a obedecer sobre esta base. Además, la Biblia enseña que aprender a obedecer a los padres es esencial para el éxito de un hijo en la vida. Los hijos obedecen a sus padres “para que te vaya bien, y seas de larga vida sobre la tierra” (Efesios 6:3). Por lo tanto, si bien un padre debe ejercer autoridad sobre sus hijos, dando y haciendo cumplir reglas, por ejemplo, también debe ser tierno y bondadoso: “Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en la disciplina y amonestación del Señor” (Efesios 6:4).  

Protección paternal

Al hablar del “cómo” del liderazgo masculino, he considerado anteriormente el “trabajo” antes que el “cuidado”. En este caso, quiero hablar primero del papel del padre en la protección y el cuidado de los hijos debido a la importancia vital que tenemos disciplina Nuestros hijos.  

¿Recuerdan cómo el rey David nunca “descontentó” a sus hijos, con el resultado de que ellos crecieron para ser unos insurrectos corruptos? Lo mismo le pasó a Elí, el sumo sacerdote de Israel, con sus hijos Ofni y Finees. Estos hijos indignos eran tan malvados que cometieron libertinaje sexual fuera del mismo tabernáculo, de modo que Dios los mató y la descendencia de Elí fue cortada (1 Sam. 2:27-34). Elí al menos trató de reprender a sus hijos, pero no hizo nada para contenerlos y ellos murieron.

Teniendo en cuenta estos ejemplos, no es sorprendente que la Biblia ordene a los padres cristianos que disciplinen a sus hijos. Esto significa que cuando son pequeños, deben ser castigados por desobedecer a sus padres (y por otros pecados). Proverbios 13:24 ofrece ambos lados del llamado de la Biblia a disciplinar a los hijos. Primero está el negativo: “El que detiene la vara odia a su hijo”. Luego está el positivo: “Pero el que lo ama lo disciplina con diligencia”. Si no disciplinamos a los niños mientras sus corazones jóvenes aún son flexibles, los estamos arruinando para más adelante en la vida; no serán capaces de someterse a la autoridad adecuada. Proverbios 29:15 dice: “La vara de la corrección imparte sabiduría”. Es la impresión táctil del dolor en el trasero lo que enseña al corazón a desear la virtud. 

No debería ser necesario decir que nunca debemos lastimar físicamente a nuestros hijos cuando les damos nalgadas. El objetivo no es causar daño sino causar una impresión dolorosa. Por esta razón, los padres siempre deben disciplinar con autocontrol, manejando la ira antes de acercarse a su hijo o hija. La disciplina privada es mejor que las nalgadas en público, para no avergonzarlos. Nuestro objetivo es que nuestros hijos relacionen lo que hicieron mal con las consecuencias dolorosas, por lo que nos explicaremos claramente y luego nos reconciliaremos con ellos una vez que la disciplina haya terminado.

A medida que nuestros hijos van creciendo, los azotes van perdiendo su efecto, por así decirlo. Algún tiempo antes de la adolescencia, los padres empiezan a recurrir a las reprensiones verbales para corregir la desobediencia y moldear una conciencia sensible a la Palabra de Dios. Esta reprensión es mucho más eficaz si hemos formado un fuerte vínculo de afecto con nuestros hijos. En particular, a medida que nuestros hijos van creciendo y pueden entender más, debemos explicarles claramente la base bíblica de lo que estamos exigiendo, así como la experiencia de vida que informa nuestras restricciones. Disciplinar a los hijos es la forma principal de protegerlos del mayor peligro que jamás enfrentarán: su propio pecado y su propia necedad.  

Nutrición paternal

Quise abordar primero la disciplina paterna porque es lo primero, desde que nuestros hijos son pequeños. Pero la protección disciplinaria debe estar conectada con la crianza paterna en forma de discipulado. Los padres deben guiar personalmente a sus hijos hacia la fe en el Señor y hacia el camino del crecimiento a lo largo de su vida. Es el padre quien primero implora: “Hijo mío, dame tu corazón” (Prov. 23:26), quien luego obtiene audiencia cuando llega el momento de la reprensión.

Así como un esposo piadoso quiere saber lo que está pasando en el corazón de su esposa, un padre piadoso también apunta al corazón de sus hijos e hijas. Él no define el éxito en términos de conducta solamente, sino en términos de carácter y fe. El proverbio no dice: “Hijo mío, dame tu conducta” o “dame tu presencia física”. El discipulado apunta al corazón: los deseos, las aspiraciones, el sentido de identidad y el propósito. En el ministerio de crianza del discipulado, un padre busca una relación de amor confiado y un vínculo compartido de fe en Jesucristo. Se necesita persistencia, esfuerzo y oración para llegar al corazón de nuestros hijos. Pero si no apuntamos al corazón, nunca lo lograremos. Es por esta razón que entregamos nuestro propio corazón a nuestros hijos, pasando tiempo con ellos, disfrutando de buenos momentos juntos, enfrentando la adversidad como una familia y adorando al Señor fervientemente.

He ideado un enfoque de cuatro pasos para llegar a los corazones de nuestros niños: Leer – Orar – Trabajar – Jugar.  

 

• Leer

Un padre discipulará a sus hijos leyéndoles la Biblia y hablando de las verdades bíblicas. En el mejor de los casos, esto se hará en momentos apartados para el culto familiar, pero también a lo largo del día. Pablo dice que “la fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Cristo” (Rom. 10:17). La única manera en que alguien puede llegar a tener fe en Jesús es por el poder de la Palabra de Dios. También queremos compartir con nuestros hijos las verdades bíblicas que son tan importantes para nosotros y caminar con ellos en el camino del descubrimiento bíblico.  

Demasiados padres cometen el error de tratar de delegar en terceros el discipulado de sus hijos. Los llevan a la iglesia, los colocan en un grupo de jóvenes y los hacen asistir a escuelas cristianas o educarlos en casa. ¡Pero nadie más puede ocupar el lugar de un padre! No es necesario ser un erudito bíblico para leerles la Biblia a sus hijos y con ellos (aunque si la paternidad le hace tomarse en serio la doctrina bíblica, tanto mejor).  

Un padre que no tiene tiempo para leer la Biblia con su familia necesita reflexionar seriamente sobre sus prioridades. No lleva mucho tiempo leer un pasaje bíblico en el desayuno o después de la cena y luego comentarlo. Y cuando un padre lee las Sagradas Escrituras a sus hijos, la Palabra de Dios une los corazones de padres e hijos en la unidad de la verdad y la convicción.

Orar

Educamos a nuestros hijos orando por ellos y con ellos. En primer lugar, un padre tiene mucho por lo que orar cuando se trata de sus hijos. Su propio Padre celestial quiere saber de él y está ansioso por responder nuestras oraciones. Además, nuestros hijos necesitan crecer escuchando a su madre y a su padre orar por ellos. Nuestras oraciones deben incluir adoración a Dios y agradecimiento por sus bendiciones. Debemos orar por las cosas que sabemos que necesitan y también por las cosas que sienten. Y no hay nada de malo en pedirles a nuestros hijos que oren por nosotros, compartiendo con ellos algunas de las dificultades que enfrentamos y expresando nuestro agradecimiento por su amor hacia nosotros en la oración y a través de ella.   

Trabajar 

Un padre debe trabajar con sus hijos. No me refiero a darles tareas en nuestro lugar de trabajo, sino tareas domésticas y proyectos en la escuela o en la iglesia. A los niños les encanta pintar una habitación con su padre, y aunque eso signifique que habrá desorden, también es probable que se creen vínculos valiosos. Algunos de los trabajos más significativos que realizan nuestros hijos tienen que ver con su educación, así como con el atletismo y la formación musical. Cada vez que veo a un padre joven en el jardín jugando a la pelota con su hijo o hija, o enseñándoles a batear, deseo ser un hombre más joven y poder volver a esos días dorados. Cuanto más nos involucremos en el trabajo de nuestros hijos de una manera que los apoye y los anime, más se entrelazarán sus vidas con las nuestras en un vínculo de amor.

Jugar 

Por último, un padre conecta con sus hijos jugando con ellos. Cuando son más pequeños, esto significa que nos sentamos en el suelo y trabajamos con ellos en un proyecto de Lego. O nos dirigimos al parque infantil para columpiarnos. Nos interesamos por las cosas que ellos piensan que son divertidas y compartimos con nuestros hijos las cosas que pensamos que son divertidas para nosotros. Por ejemplo, yo soy un ferviente seguidor de varios equipos deportivos y he compartido esta pasión con mis hijos (quienes animan a estos equipos, incluso si terminaron en una escuela diferente). Lamentamos las derrotas y celebramos los triunfos juntos y lo disfrutamos mucho.

Esta es mi sencilla estrategia para asegurarme de participar activa e íntimamente en la vida de mis hijos: leer, orar, trabajar y jugar. Debo leer la Palabra de Dios a mis hijos y con ellos regularmente. Debemos llevar las cargas de los demás en oración y adorar al Señor juntos en su trono de gracia. Mis hijos necesitan mi participación positiva y alentadora en su trabajo (y necesitan una invitación a participar en parte del mío). Y debemos unir nuestros corazones con risas y alegría en el juego compartido, tanto de forma individual como en familia. Todo esto requiere tiempo, porque el tiempo es la moneda con la que un hombre compra el derecho a decir: “Hijo mío, hija mía, dame tu corazón”.

Discusión y reflexión:

1. ¿Qué tipo de relación tenías con tu padre? ¿Qué cosas te gustaría emular de él o de otros buenos hombres en tu vida?

2. Si eres padre, ¿en qué área debes mejorar? Si aún no eres padre, ¿cómo puedes prepararte para ser un buen padre?

Conclusión

Sin duda, el matrimonio y la paternidad ocupan una gran parte del espacio relacional del hombre, pero hay otras relaciones en las que también se aplican los principios de la masculinidad bíblica. Por ejemplo, estamos llamados a ser miembros de iglesias fieles. Allí, como en todas partes, el hombre debe ejercer el señorío cuando Dios lo pone a cargo, siguiendo a Cristo como un líder siervo que emplea la autoridad de acuerdo con la Palabra de Dios. Cuando nos relacionamos con los demás, “trabajamos y nos mantenemos” en formas que son apropiadas para esas relaciones. Un hombre piadoso anima a todo tipo de personas y vela por la verdad bíblica y la práctica piadosa.

Un hombre piadoso también tiene un trabajo. Y en el lugar de trabajo el modelo de masculinidad bíblica sigue dando frutos. Cuando se le pone a cargo de trabajadores o de un departamento, asume la responsabilidad y ejerce la autoridad de manera servil. Un jefe se esfuerza por edificar a sus empleados, de manera similar a la forma en que un esposo cría a su esposa o un padre discipula a sus hijos. Y toma medidas para proteger a los demás de la corrupción, el engaño o los entornos tóxicos.

Un hombre piadoso suele tener amistades cercanas, y el modelo bíblico de masculinidad sigue sirviendo como modelo. Si examinamos, por ejemplo, el vínculo de pacto entre David y Jonatán en 1 Samuel, veremos cómo se animaban mutuamente y estaban allí cuando se necesitaba ayuda. Se cuidaban mutuamente el bienestar y la reputación.  

Recuerden lo que dijimos al principio sobre el llamado bíblico a la masculinidad: es simple, pero no por ello fácil. Los hombres están llamados a gobernar las esferas y las personas que están bajo su mando, y ejercen su liderazgo “trabajando y guardando”, es decir, edificando a las personas y manteniéndolas a salvo.

Quisiera concluir contándome la historia de un hombre que tuvo un gran impacto en mí cuando era un nuevo creyente. Conocí a Lawrence la noche en que escuché el evangelio y llegué a la fe en Jesús. Era un hombre mayor que servía como diácono en la puerta de la iglesia que yo había visitado. Después de mi conversión, comencé a asistir a la iglesia con regularidad, yendo solo para escuchar la Palabra de Dios y unirme al culto. Después de un tiempo, Lawrence se me acercó, se presentó y me preguntó sobre mi fe. Me invitó a desayunar, donde compartió su testimonio y me enseñó a leer la Biblia y a orar. Durante varios años mantuvimos una alegre amistad, en la que este creyente mayor oró por mí y me animó a medida que crecía como cristiano.

Nunca olvidaré el funeral de Lawrence, después de que muriera de cáncer. No era un hombre prominente y tenía poco dinero, pero la iglesia se llenó para su servicio conmemorativo. Durante más de una hora, se dieron testimonios sobre el impacto que este hombre tuvo en tantas personas. Por supuesto, todos sus hijos hablaron y su hija contó cómo los había amado y alimentado su fe. Se acercaron personas que habían sido ayudadas por Lawrence o, como yo, que habían sido discipuladas por este veterano seguidor de Cristo. Cuando finalmente terminó el funeral, uno de mis compañeros pastores hizo un comentario que nunca olvidaré. Estábamos reflexionando en silencio sobre la solemne ocasión que acabábamos de presenciar. Entonces mi amigo dijo: “Sabes, esto demuestra lo que Dios hará en la vida de cualquier hombre que se consagre de todo corazón a Jesucristo”.

Estas son las palabras que quiero darles para concluir esta guía práctica sobre la masculinidad cristiana. Imaginen lo que Dios hará en las vidas de muchas personas si confían en Él y se comprometen con el modelo de masculinidad piadosa que enseña la Biblia. Tal vez cuando mueran, el funeral se prolongue y la gente hable de las bendiciones que recibieron de ustedes. Pero podemos estar seguros de que mientras vivan, asumiendo el llamado bíblico a los hombres fieles, muchas personas, incluidas las que más aman, habrán sido bendecidas por toda la eternidad debido al hombre cristiano en el que se convirtieron por la gracia de nuestro Dios amoroso. 

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Richard D. Phillips es el ministro principal de la histórica Segunda Iglesia Presbiteriana en Greenville, Carolina del Sur. También es profesor adjunto en el Seminario Teológico de Westminster, autor de cuarenta y cinco libros y orador frecuente en conferencias sobre la Biblia y la teología reformada. Él y su esposa, Sharon, tienen cinco hijos y viven en Greenville, Carolina del Sur. Rick es un ávido seguidor de los deportes de la Universidad de Michigan, disfruta de la lectura de ficción histórica y mira regularmente Masterpiece Theatre junto con su esposa.