Paternidad para la gloria de Dios

Paternidad para la gloria de Dios

“Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en la disciplina y amonestación del Señor.”

– El apóstol Pablo, Efesios 6:4

Introducción

“Ahora os declaro marido y mujer.” 

Como pastor experimentado, había dicho esas palabras muchas veces antes, pero esta vez fue diferente. No se las dije simplemente como pastor a un miembro de la iglesia, sino como padre a mi hijo y a la encantadora mujer que, en ese momento, se convirtió en mi nuera. 

En ese instante ocurrió algo profundo que fue profundamente personal para mí. Se formó un nuevo hogar con un nuevo jefe. Durante toda la vida de mi hijo hasta ese momento, él había sido miembro de mi hogar, bajo mi liderazgo en el hogar, sujeto a mi autoridad. Ahora, él es el jefe de otro hogar. “El hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y serán una sola carne”, escribió Moisés en Génesis 2:24. “Dejad y uníos”, dice el viejo adagio, basado en una traducción más antigua de ese versículo. La mejor manera que conozco de describir cómo me hizo sentir ese momento es gran alegría. Mis emociones eran intensas por la profundidad del evento y por darme cuenta de que no hay segundas oportunidades para los años de paternidad que condujeron a este momento. Sentí alegría porque el hecho de que mi hijo se convirtiera en un hombre de Dios, que fuera un fiel jefe de su propia familia, era una de las grandes metas a las que había dirigido todos mis esfuerzos como padre durante muchos años. 

En los días que rodearon ese acontecimiento, reflexioné mucho sobre la paternidad. ¿Había sido el tipo de padre que debía haber sido para mi hijo mayor? ¿Había sido un modelo de piedad, humildad, fidelidad, pureza y amor para que mi hijo encontrara en mi vida un modelo de vida santa en el futuro? Habiendo llegado a este punto, ¿qué podría hacer de manera diferente en mi cuidado y liderazgo de mis otros hijos? 

Mis reflexiones sacaron a la luz cosas que yo archivaría bajo la categoría de arrepentimiento y otras cosas que creo que hice bien. Pero más que nada, esa reflexión me ha impulsado a tener esperanza en el evangelio de Cristo. No soy cristiano porque crea que soy capaz de seguir una fórmula para la paternidad perfecta (o cualquier otra cosa perfecta). Soy cristiano precisamente porque no puedo seguir la fórmula de la perfección, la ley de Dios. Todos mis mejores esfuerzos se quedan lamentablemente cortos ante el estándar de la santidad de Dios: “Todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios” (Romanos 3:23). Pero aunque estoy pecaminosamente corto ante la gloria de Dios como padre, descanso en el conocimiento de que Dios, el Padre gloriosamente perfecto, dio a su Hijo unigénito por mí (Juan 3:16). Debido a que Jesús sufrió por mis pecados en la cruz y resucitó al tercer día, tengo perdón de pecados y la esperanza de vida eterna. El evangelio de Cristo me impide sentirme debilitado por mi mismo, por un lado, porque soy justificado por la fe en Cristo, no por las obras de la Ley, incluyendo mis labores como padre (Rom. 3:28 y Gál. 2:16). Y el evangelio me obliga a vivir mi llamado y mi deber como padre fiel, por otro lado, porque sé que Dios me ha dado su Espíritu Santo para llevar a cabo la realidad diaria de mi salvación, incluyendo mis labores como padre (Fil. 2:12-13). 

En esta guía de campo, quiero ayudarle a ver cómo la tarea de ser padre sigue el modelo del cuidado paternal de Dios por su pueblo del pacto, de modo que, mientras usted trata de ser un buen padre para sus propios hijos, el Espíritu Santo le ayudará a encontrar consuelo, confianza y fortaleza en el amor redentor que Él le ha mostrado en su Hijo, Jesucristo.

Parte I: La Paternidad de Dios Primero

La paternidad humana, modelada según la paternidad divina

Dios es nombrado Padre en muchos textos tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. Isaías ora: “OLOrden judicial“Tú eres nuestro Padre” (Isaías 64:8). Al abordar la realidad de un mundo quebrantado donde algunos enfrentan la vida sin la ayuda de un buen padre humano, David nos recuerda que “Dios en su santa morada” es un “Padre de los huérfanos” (Salmo 68:5). Jesús enseñó a sus seguidores a dirigirse a Dios como “Padre nuestro que estás en los cielos” (Mateo 6:9). Pablo dijo que los cristianos, que tienen el Espíritu de Dios, llaman a Dios “Padre nuestro que estás en los cielos”.Abba“Padre” (Rom. 8:14-17 y Gál. 4:4-6). Esta es la misma manera en que Jesús se dirigió a Dios en el Huerto de Getsemaní la noche antes de ser crucificado (Marcos 14:46). Abba es una palabra aramea que es fácil de pronunciar y, al igual que la palabra inglesa papáEra una palabra que se aprendía muy temprano en el desarrollo del habla del niño. Es difícil imaginar un instinto más íntimo o básico para el cristiano que referirse a Dios con el nombre revelado de Padre. 

Sería natural que pensáramos que el nombre Padre se aplica a Dios como metáfora de la intimidad, el cuidado, la dirección y la provisión que los buenos padres terrenales proporcionan a sus hijos. En esta suposición, la idea de paternidad sería válida en primer lugar y con mayor propiedad para las criaturas humanas. El nombre Padre sólo sería válido para Dios como una figura retórica adecuada. Algunos han enseñado que esta es la manera en que debemos entender la paternidad en referencia a Dios. Sin embargo, la Escritura afirma explícitamente que la analogía entre la paternidad divina y la paternidad humana en realidad es al revés. 

En Efesios 3:14-15, Pablo dice: “Por esta razón doblo mis rodillas ante el Padre, de quien toma nombre toda familia en los cielos y en la tierra”. La palabra traducida “familia” por la Biblia ESV es la palabra griega patria, que significa “paternidad”. La ESV incluso proporciona una nota al pie que sugiere que la frase “toda familia” podría traducirse como “toda la paternidad”. Considere el pasaje nuevamente, esta vez con la traducción alternativa: “Por esta razón doblo mis rodillas ante el Padre, de quien toda paternidad En el cielo y en la tierra se nos nombra Padre”. Pablo está demostrando el hecho de que Dios no se revela como Padre debido a alguna correspondencia entre él y los padres humanos. Más bien, Dios da el nombre de padre a los humanos como una analogía, un reflejo de quién es él. La paternidad humana debe aprenderse y modelarse según la paternidad divina, no al revés.

Si toda paternidad deriva su nombre de “nuestro Padre que estás en los cielos”, entonces una breve consideración del significado de Padre como nombre de Dios puede ser instructiva al considerar cómo ser fieles como aquellos que llevan el nombre del Padre verdadero y eterno.

¿De qué manera es Dios Padre?

Hay dos maneras en que la Biblia aplica el nombre Padre a Dios: (1) la primera persona de la Santísima Trinidad es el Padre eterno en relación con la segunda persona de la Trinidad, que es el Hijo, y (2) el Dios trino y único es llamado Padre en relación con las criaturas con las que está en pacto. Consideremos brevemente estas dos maneras de llamar a Dios Padre.

La relación eterna entre Dios Padre y Dios Hijo.

Esta relación eterna nos lleva directamente al corazón del misterio de la Trinidad. No permitas que esto te ponga nervioso o te inquiete. ¿Es la gloriosa doctrina de la Trinidad difícil de entender y, en última instancia, más allá de nuestra capacidad de comprenderla por completo? Sí, por supuesto. Pero eso no debería disuadirnos de buscar un mayor conocimiento de Dios. Más bien, ¡debería deleitarnos! El Dios que buscamos conocer y entender está más allá del alcance de nuestras mentes finitas. Es precisamente por eso que vale la pena conocerlo en primer lugar. Reflexionando sobre las incomprensibles profundidades del conocimiento de Dios, Pablo dice: “¡Oh profundidad de las riquezas y de la sabiduría y del conocimiento de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios e inescrutables sus caminos!” (Rom. 11:33).

La segunda persona de la Trinidad es llamada Hijo de Dios porque es engendrado por el Padre. La palabra bíblica “unigénito” se usa para referirse a la relación del Hijo con el Padre cinco veces en los escritos del apóstol Juan (Juan 1:14, 1:18, 3:16, 3:18 y 1 Juan 4:9 —la versión ESV traduce esta palabra como “unigénito” en estos versículos, pero la NASB y la KJV dan la traducción más precisa “unigénito”). Cuando un niño es engendrado por su padre, ese niño es, por naturaleza, lo mismo que es el padre. Los padres humanos engendran hijos humanos. Por analogía, Dios el Padre engendra a Dios el Hijo. En otras palabras, el hecho de que el Hijo de Dios sea llamado “unigénito” nos asegura que el Hijo es exactamente lo que es el Padre, verdaderamente Dios. Debido a que tanto el Padre como el Hijo son verdadera y completamente Dios, no puede haber antes y después, ni principio ni fin, para la paternidad de Dios el Padre. Esta verdad difícil de entender nos recuerda que la paternidad era algo cierto de Dios antes de crear el mundo y sigue siendo cierto independientemente de su relación con el mundo. 

La relación eterna entre Dios Padre y Dios Hijo es similar a la que existe entre los padres terrenales y sus hijos en aspectos muy limitados. En este punto, las diferencias son mucho más profundas. Muchas de las características de la relación padre-hijo entre los seres humanos simplemente no pertenecen a la relación eterna Padre-Hijo en Dios. Cosas como la autoridad y la sumisión, la provisión y la necesidad, la disciplina y el pecado, la instrucción y el aprendizaje no tienen lugar en la relación eterna Padre-Hijo. Por esta razón, es realmente la segunda forma en que se aplica el nombre Padre a Dios la que será el enfoque de esta guía de estudio.

Dios es el Padre celestial de su pueblo del pacto. 

Es en este sentido que oramos a Dios como “nuestro Padre”. Si la primera persona de la Trinidad es llamada Padre porque es eternamente engendra el Hijo, entonces el Dios trino es llamado Padre porque él adopta Su pueblo como hijos en una relación de pacto con él. Debido a la venida de Jesucristo al mundo para lograr nuestra salvación y debido al envío del Espíritu Santo al mundo para aplicar la redención a nuestros corazones, los cristianos somos hijos adoptivos de Dios de manera permanente. En Gálatas 4:4-6, Pablo explica: 

Cuando llegó la plenitud de los tiempos, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley, para rescatar a los que estaban bajo la ley, a fin de que recibiéramos la adopción de hijos. Y como sois hijos, Dios envió a nuestros corazones el Espíritu de su Hijo, que clama: «¡Abba, Padre!». Así que ya no eres esclavo, sino hijo; y si hijo, también heredero por obra de Dios.

Es en este sentido de pacto que el nombre divino de Padre tiene la mayor similitud con la paternidad humana. Dios es Padre como cabeza del pacto en relación con su pueblo. De manera similar, aunque no exactamente de la misma manera, los padres humanos son llamados por Dios a una posición de jefatura del pacto en relación con los miembros de su familia. En la siguiente parte de esta guía de campo, identificaremos maneras en que la paternidad de Dios se nos revela para ayudarnos a reconocer los roles y responsabilidades clave que deben llevar a cabo los padres humanos.

Discusión y reflexión:

1. ¿Por qué es importante comprender que la paternidad humana sigue el modelo de la paternidad de Dios, y no al revés?
2. ¿Cómo esta sección amplió su comprensión de la paternidad de Dios y su relación con Él?

Parte II: Dios como Padre de sus hijos del pacto

Siguiendo el modelo de Efesios 3:14-15 —toda paternidad deriva su nombre de la paternidad de Dios— buscaremos identificar maneras en que la relación de pacto de Dios como Padre con su pueblo es similar a la relación que un padre humano tiene con sus propios hijos. El nombre divino “Padre” nos revela al menos cuatro verdades acerca de Dios y su relación con su pueblo del pacto: 

1. Su autoridad como nuestro Señor (2 Juan 4).
2. Su cuidado como nuestro proveedor (Mateo 26:25–34).
3. Su disciplina e instrucción como una que nos entrena en justicia (Hebreos 12:5-11).
4. Su fidelidad como aquel que terminará lo que comenzó, llevando muchos hijos a la gloria (Heb. 2:10).

Exploremos brevemente cada una de estas cuatro verdades, haciendo observaciones sobre cómo cada una nos enseña sobre la paternidad humana.

La autoridad paternal de Dios 

Dios creó todo el universo, es decir, todo lo que existe que no es Dios. La Biblia lo dice claramente en su primer versículo: “En el principio creó Dios los cielos y la tierra” (Gn 1,1). Dios mismo no es creado por nadie. Su existencia es necesaria, eterna y absolutamente independiente. Como Creador increado de todo, Dios tiene autoridad absoluta sobre todas las criaturas. Las criaturas racionales como nosotros (con mentes pensantes y conciencia de sí mismas) le debemos a Dios verdadera adoración y perfecta obediencia. Los cristianos no sólo son creados por Dios, sino que, como hemos visto, son adoptados por Dios en su familia. Dios es su padre y ellos son sus hijos. Esta relación de pacto conlleva muchos beneficios y añade una hermosa complejidad a la relación que tenemos con Dios. Pero, por mucho que nuestra salvación y adopción añadan a nuestra relación con Dios, no quitan la realidad fundamental de la autoridad de Dios. 

El apóstol Juan escribió una carta muy breve (2 Juan) a una iglesia y a sus miembros —“la señora elegida y sus hijos” (v. 1)— para felicitarlos por su fe en Cristo y animarlos a seguir adelante en fidelidad a Cristo. Él dijo: “Me regocijé mucho al encontrar a algunos de tus hijos andando en la verdad, tal como nos lo ordenó el Padre” (v. 4). Juan entiende que los cristianos tienen una relación especial de pacto con Dios como su Padre. Como tal, los anima a seguir obedeciendo los mandatos de su Padre. Continúa diciendo que la obediencia de los cristianos a Dios como su Padre no es una cuestión de mero deber; es una cuestión de amor: “Este es el amor, que andemos según sus mandamientos” (v. 6). 

Así como Dios ejerce una autoridad paternal amorosa sobre sus hijos, Dios coloca a los padres humanos en una posición de autoridad sobre sus hijos. Vivimos en un mundo donde se desprecia la noción misma de autoridad. Parece que nadie quiere serlo. bajo autoridad, y nadie quiere ser Una autoridad. Para los oídos modernos, hablar de autoridad y de dictar mandamientos huele a arrogancia y opresión. La mentalidad antiautoritaria que prevalece en nuestra época es una de las mentiras más exitosas que Satanás ha difundido entre los hombres. Si prestamos atención a las Escrituras, veremos que la autoridad es realmente buena. Dios ha ordenado una estructura jerárquica y autoritaria para el orden social humano. Para que las vidas humanas y las sociedades enteras florezcan en el mundo, no sólo se debe aceptar la autoridad de Dios, sino también las estructuras de autoridad humana ordenadas por Dios. La más básica de ellas es la estructura de autoridad en el hogar.

La Escritura es clara, en primer lugar, en que existe una relación de autoridad (cabeza) y sumisión entre el esposo y la esposa (Efesios 5:22-33). De esto surge la relación entre los padres y sus hijos (Efesios 6:1-4). Bajo la autoridad de Dios, un padre humano debe ejercer autoridad sobre su esposa como cabeza abnegada y amorosa. También debe ejercer autoridad sobre sus hijos para el bienestar de estos ante Dios. Asumir una posición de autoridad en el hogar no es fácil, pero es esencial para vivir la paternidad de la manera que Dios quiere. 

La provisión paternal de Dios

Durante su famoso Sermón del Monte, Jesús instruye a las multitudes acerca de la provisión benévola de Dios para sus necesidades diarias. Él dice: 

Por eso os digo: No os preocupéis por vuestra vida, qué comeréis o qué beberéis; ni por vuestro cuerpo, qué vestiréis. ¿No es la vida más que el alimento, y el cuerpo más que el vestido? Mirad las aves del cielo: no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros; y sin embargo, no siembran. Vuestro Padre celestial los alimenta. ¿No sois vosotros de mucho más valor que ellas? ¿Y quién de vosotros, por mucho que se afane, puede añadir una hora al curso de su vida? ¿Y por el vestido, por qué os afanáis? Observad los lirios del campo, cómo crecen: no trabajan ni hilan; pero os digo que ni Salomón con toda su gloria se vistió como uno de ellos. Y si Dios viste así a la hierba del campo, que hoy es y mañana se echa al horno, ¿no hará mucho más por vosotros, hombres de poca fe? No os afanéis, pues, diciendo: ¿Qué comeremos?, o ¿qué beberemos?, o ¿con qué nos vestiremos? Porque los gentiles buscan todas estas cosas, y no saben qué hacer. Vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todos ellos.. Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas. Así que, no os preocupéis por el día de mañana, porque el día de mañana traerá su propia preocupación. A cada día le basta su propio mal (Mateo 6:25-34, énfasis añadido).

Al dar estas instrucciones, Jesús va de lo general a lo más íntimo. Dios se preocupa de manera general por toda la creación. El ejemplo de Jesús de la provisión de Dios para los pájaros y las flores es reminiscente del Salmo 104:10-18. El salmista reflexiona sobre los arroyos en los valles donde los asnos beben y los pájaros cantan (vv. 10-13), la hierba del campo donde el ganado se alimenta (v. 14) y los árboles de la tierra donde los pájaros hacen sus nidos (vv. 16-17). Todos estos son dados por Dios para cuidar de tales criaturas. Pero Jesús quiere que nos demos cuenta de que el cuidado de Dios por nosotros trasciende su cuidado por la creación menor. Aquel que provee de manera general para todas las cosas en la creación es aquel a quien tú y yo tenemos el privilegio de llamar Padre.Su ¡El Padre celestial “alimenta” a las aves (v. 26)! Su ¡Nuestro Padre celestial conoce todas tus necesidades (v. 32)!

Más adelante en el mismo sermón, Jesús hace una analogía entre la provisión que nuestro Padre celestial nos da y la provisión que los padres terrenales dan a sus hijos. En Mateo 7:7-11, Jesús dice:

Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. Porque todo el que pide, recibe; el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá. ¿O quién de vosotros, si su hijo le pide pan, le dará una piedra? ¿O si le pide un pescado, le dará una serpiente? Pues si vosotros, que sois malos, sabéis dar cosas buenas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará cosas buenas a los que le pidan?

Aprendemos de nuestro Padre celestial que un buen padre provee para las necesidades de sus hijos. Por supuesto, Dios no tiene limitaciones que puedan inhibir su provisión para sus hijos. Los padres humanos, por otro lado, deben trabajar diligentemente para proveer todo lo que sus hijos necesitan. Este tipo de provisión constante es el resultado de hábitos de autosacrificio, placer postergado, trabajo duro y perseverancia. Sin embargo, es importante notar aquí que ninguna cantidad de disciplina, formación de hábitos o trabajo duro puede garantizar su capacidad como padre para proveer para su familia. Su trabajo duro y cuidado por ellos siempre deben llevarse a cabo con confianza paciente y dependencia de Dios, su Padre celestial, quien es el único que realmente puede suplir todas sus necesidades conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús (Fil. 2:19). 

La disciplina paternal de Dios 

Puesto que los cristianos somos adoptados por Dios como hijos, debemos esperar que Él nos discipline para nuestro bien. Nuestra comprensión de la disciplina no debe reducirse a consecuencias punitivas. Es cierto que la buena disciplina implica consecuencias punitivas, pero la disciplina no es meramente punitivo. La diferencia entre una consecuencia que es meramente punitiva y las consecuencias que son disciplinarias se encuentra en el resultado previsto. El resultado previsto del mero castigo es la retribución, un ajuste de cuentas justo. El resultado previsto de la disciplina es la instrucción de la persona disciplinada. La disciplina tiene como fin el bien de quien la recibe.

El escritor de Hebreos recuerda a los cristianos esta verdad en Hebreos 12:5-11:

En vuestra lucha contra el pecado aún no habéis resistido hasta la sangre. ¿Y habéis olvidado la exhortación que como a hijos se os dirige? 

“Hijo mío, no menosprecies la disciplina del Señor,  ni te canses cuando seas reprendido por él. Porque el Señor al que ama, disciplina, y castiga a todo el que recibe por hijo.” 

Es para la disciplina que debéis soportar. Dios os trata como a hijos. ¿Qué hijo es aquel a quien su padre no disciplina? Si se os deja sin disciplina, de la que todos han participado, entonces sois bastardos y no hijos. Además, tuvimos padres terrenales que nos disciplinaban y los respetábamos. ¿No tendremos mucho más que someternos al Padre de los espíritus, para vivir? Pues aquellos nos disciplinaban por un corto tiempo como a ellos les parecía, pero éste nos disciplina para nuestro bien, para que participemos de su santidad. Al presente toda disciplina parece más bien tristeza que gozo, pero después da fruto apacible de justicia a los que han sido ejercitados por ella.

El escritor de Hebreos quiere que estos cristianos vean sus dificultades como la disciplina amorosa, aunque a menudo dolorosa, del Señor, que los trata como hijos porque es un Padre amoroso. Tome nota de algunas cosas sobre la disciplina paternal del Señor en este pasaje. Primero, el Señor solo disciplina a sus hijos. Todos enfrentan dificultades. Y todos están bajo la justicia divina, que será satisfecha un día. Pero solo los hijos de Dios están siendo disciplinados. disciplinado Por él. Aquellos que no son sus hijos enfrentarán su castigo, pero no son los beneficiarios de su disciplina. El texto nos dice claramente que “el Señor al que ama, disciplina” (v. 6) y que aquellos que están sin disciplina son “hijos ilegítimos y no hijos” (v. 8). Este es uno de los pasajes que nos ayuda a entender que el nombre Padre no es simplemente nombrar a Dios como Creador. Más bien, hay un sentido importante en el que el nombre Padre está reservado para aquellos que están en una relación de pacto con Dios, lo cual es cierto solo para aquellos que están en Cristo por la fe. 

En segundo lugar, este texto nos recuerda que la disciplina de nuestro Padre celestial es “para nuestro bien, para que participemos de su santidad” (v. 10). Es “más bien dolor que gozo” a corto plazo, pero produce “fruto apacible de justicia” cuando “hemos sido ejercitados en ella” (v. 11). Una vez más, la disciplina no es meramente punitiva, sino formativa. Entrena a quienes la reciben porque está destinada al bien, lo que este texto define como el cultivo de la santidad.

En tercer lugar, este texto traza explícitamente la analogía entre la función disciplinaria de los padres humanos y la disciplina del Padre celestial. El escritor pregunta: “¿Qué hijo es aquel a quien su padre no disciplina?”. Continúa diciendo: “Tuvimos padres terrenales que nos disciplinaban, y los respetábamos… Porque ellos nos disciplinaban por un corto tiempo como a ellos les parecía, pero éste nos disciplina para lo que nos es provechoso, para que participemos de su santidad” (vv. 9-10). La disciplina de los padres terrenales sigue el modelo de la disciplina amorosa de nuestro Padre celestial. Observe cómo el escritor dice que los padres terrenales disciplinaban “como a ellos les parecía mejor”, y contrasta esto con el Padre celestial que nos disciplina “para lo que nos es provechoso”. El punto de este contraste es destacar la naturaleza falible de la disciplina paternal humana. El objetivo de la disciplina para los padres humanos es que los padres terrenales nos disciplinan “como a ellos les parecía mejor”, y lo contrasta con el Padre celestial que nos disciplina “para lo que nos es provechoso”. El objetivo de este contraste es destacar la naturaleza falible de la disciplina paternal humana. debería El objetivo de la disciplina es el mismo que el de nuestro Padre celestial. Pero a veces los padres humanos no alcanzan ese objetivo. Por eso, una vez más, las Escrituras les recuerdan a los padres humanos que siempre deben buscar la ayuda del cielo y confiar siempre en su Padre verdaderamente bueno para recibir la gracia en la tarea de la paternidad.

La fidelidad paternal de Dios

Tu Padre celestial está comprometido a terminar la buena obra que comenzó en sus hijos (ver Filipenses 1:6). Él es fiel. Hebreos 2:10 dice: “Porque convenía que aquel para quien y por quien todas las cosas subsisten, que habiendo de llevar muchos hijos a la gloria, perfeccionase por medio de los padecimientos al autor de la salvación de ellos”. En este versículo, el escritor de Hebreos nos dice que Dios estaba perfeccionando la vida humana del Señor Jesús —el “fundador” de nuestra salvación— por medio del sufrimiento. No debemos pensar en perfeccionar como arreglar algo que estaba defectuoso. Más bien, la palabra para perfección se deriva de la palabra griega para “completo”. El punto es que, para cumplir la meta que le fijó el plan eterno de Dios para salvar a su pueblo, el Hijo de Dios tuvo que experimentar las limitaciones humanas, incluyendo la necesidad de crecer tanto en cuerpo como en mente (cf. Lc 2,42), el sufrimiento de la tentación (cf. Heb 4,15), y la agonía física, el dolor y la vergüenza de una vida mortal que termina en muerte (cf. Heb 12,1-3). Dios perfeccionó a Jesús a través del sufrimiento. ¡Pero no pasemos por alto la razón de esto! ¿Por qué era apropiado que Jesús fuera perfeccionado a través del sufrimiento? El escritor de Hebreos dice que era para llevar “muchos hijos a la gloria”.

La encarnación, la vida, la muerte y la resurrección del Señor Jesús no fueron en vano. Debido al sufrimiento del “autor de la salvación de ellos”, nuestro Padre celestial está llevando a muchos hijos a la gloria. Él no te deja a tu suerte. Él no te abandona en tu dolor. Tu Padre celestial, quien hizo perfecto al fundador de la salvación a través del sufrimiento, también te perfeccionará a través del sufrimiento. Él permanecerá fiel, llevándote a salvo a la gloria. 

La fidelidad de nuestro Padre celestial hacia nosotros desde el principio hasta el fin tiene una analogía adecuada con la paternidad humana. En primer lugar, la fidelidad de Dios hacia sus hijos implica una meta, un propósito para todos sus actos de amor y cuidado hacia ellos. De manera similar, los padres humanos deben tener una meta para sus hijos hacia la cual guiarlos y servirlos. No quiero decir que los padres humanos deban planificar los detalles temporales de la vida de sus hijos, como qué talentos desarrollarán y qué vocaciones seguirán. Más bien, quiero decir que los padres humanos deben abrazar la meta de Dios para sus hijos como su propia meta para sus hijos. Los padres humanos deben estar orientados hacia una meta, y la meta debe ser el bien espiritual general de sus hijos, es decir, su santidad y su eventual entrada a la gloria. En segundo lugar, Dios trabaja sin cesar hasta que se cumpla la meta. De la misma manera, los padres humanos fieles no dejarán de luchar, trabajar, persuadir, ayunar y orar por la salvación de sus hijos y su crecimiento y desarrollo en santidad durante toda su vida en el camino a la gloria. 

La importancia de comenzar con Dios

Espero que enmarcar esta discusión en términos de aprender de la paternidad de Dios te ayude a sentir el peso y la gloria de la paternidad humana. La paternidad es una vocación, un llamado, que se lleva a cabo, no solo Coram Deo, en la presencia de Dios, y bajo dei, bajo la autoridad de Dios, pero también imitación de Dios, por imitación de Dios. Dios es quien creó a los seres humanos como portadores de su imagen y les dio la posibilidad particular de cumplir esa vocación de una manera que corresponde, sin duda, al nombre más básico e íntimo con el que los creyentes se refieren a Dios: Padre.

Discusión y reflexión:

1. ¿De qué manera la autoridad paternal de Dios, su provisión, su disciplina, su instrucción y su fidelidad influyen en el modo en que debe ser la paternidad humana?
2. ¿Puedes pensar en algún padre humano que sea un buen ejemplo de esto?

Parte III: Preparándonos para la paternidad progresando en la piedad

Ser un buen padre es una consecuencia de ser un buen hombre. Tanto si eres un joven que espera ser padre algún día como si ya eres un padre que espera recibir aliento e instrucción a lo largo del camino, espero que esta próxima sección te dé una idea de las cualidades que caracterizan a un hombre piadoso. 

¿Qué es la piedad?

La palabra piedad, en español, se deriva de dos palabras: Dios y semejante. Por lo tanto, se podría concluir que piedad significa “ser como Dios”. De manera limitada, esa idea ciertamente está contenida en el significado. Sin embargo, la palabra piedad abarca más que las formas limitadas en las que somos “como Dios”. Abarca todas las formas en que debemos vivir como personas redimidas, obedeciendo gozosamente la palabra de Dios con la ayuda del Espíritu Santo. En resumen, la piedad puede definirse como Vivir la vida cristiana fielmente según la enseñanza de las Escrituras.La piedad perfecta es una meta que nunca alcanzaremos plenamente en esta vida, pero es algo hacia lo cual siempre nos esforzamos. 

La necesidad de entrenamiento en la piedad

El apóstol Pablo le dijo a Timoteo:

No tengas nada que ver con mitos irreverentes y necios. Más bien, ejercítate para la piedad. Porque aunque el ejercicio físico aprovecha poco, la piedad aprovecha para todo, pues tiene promesa de la vida presente y también de la venidera. Palabra fiel y digna de ser aceptada por todos. Por esto mismo trabajamos y nos esforzamos, porque tenemos puesta nuestra esperanza en el Dios vivo, que es el Salvador de todos los hombres, mayormente de los creyentes. Manda y enseña esto. (1 Tim. 4:7-11)

Tome nota de sólo dos puntos destacados en este pasaje. Primero, El progreso en la piedad no es algo que sucede por defecto. Usted debe "tren “Entrenaos para la piedad” (v. 7). La palabra griega traducida “entrenaos” se usaba principalmente para los atletas que se entrenaban para competencias atléticas intensas. El rendimiento y la habilidad atléticos no se desarrollan y mejoran automáticamente. Más bien, los atletas dedican tiempo y atención a desarrollar sus habilidades y aumentar su fuerza con el fin de sobresalir en la competencia. Si un atleta deja de entrenar, eligiendo confiar en el talento natural o en los esfuerzos de entrenamiento pasados, no solo no mejorará, sino que en realidad empeorará. Su fuerza, resistencia y habilidad disminuirán con el tiempo. No hay sustento para un atleta estancándose. Lo que sucede con el atleta, sucede con el cristiano. La piedad es algo que debe buscarse de manera activa e intencional, incluso a veces con sacrificio y dolor, por lo que Pablo dice: “Por esto (la piedad) trabajamos arduamente y nos esforzamos (agonizamos)” (v. 10). 

Segundo, Entrenarse en la piedad es un requisito previo para enseñar a otros a ser piadosos.. Pablo le dice a Timoteo que se capacite (v. 7) antes de decirle: “Manda y enseña estas cosas” (v. 11). No solo eso, sino que Pablo le recuerda a Timoteo que él mismo practica estas cosas antes de enseñárselas a Timoteo. Pablo escribe: “Con este fin, nosotros “Trabajad y esforzaos” (v. 10). La relevancia de esta observación para la paternidad es obvia. Los padres deben instruir a sus hijos en los caminos del Señor (Efesios 6:4). Es decir, los padres deben “mandar y enseñar” la piedad, pero la formación en la piedad es un prerrequisito para enseñar la piedad. 

Pasos prácticos para entrenarse para la piedad

Quizás estés pensando: “¿Qué pasos prácticos puedo dar para entrenarme activamente en la piedad?”. Lo que sigue es una lista de ejercicios prácticos de entrenamiento. Cada uno es un hábito que debes formar en tu vida para progresar en la piedad. La lista no pretende ser exhaustiva, sino representativa. El entrenamiento para la piedad implica más que esta lista, pero no implica menosEl debate que sigue a cada punto no pretende ser exhaustivo, y hay otros recursos disponibles en The Mentoring Project que brindan más detalles con respecto a cada uno de los puntos enumerados a continuación. 

El entrenamiento para la piedad incluye la ingesta regular de la Palabra de Dios.. 

En el Salmo 119:9, el salmista pregunta: “¿Cómo puede el joven guardar su camino puro?”. Él responde: “Guardando tu palabra”. En el versículo 11 continúa diciendo: “En mi corazón he guardado tus dichos, para no pecar contra ti”. ¿Deseas ser un hombre piadoso para poder servir al Señor y a tu familia como un padre piadoso? ¡Entonces debes ser un hombre de la Palabra!

Cada día, un diluvio de información, llamamientos, anuncios y filosofías se derrama en tu mente a través de una variedad de compuertas: las redes sociales, los principales medios de comunicación, la música, las películas, los libros, las conversaciones, los correos electrónicos, las vallas publicitarias y las imágenes. Este diluvio, en su mayor parte, no refleja la verdad divinamente revelada, sino que es contrario a ella. Un diluvio moldea la tierra sobre la que inunda. Esculpe barrancos para el futuro flujo del agua; erosiona paisajes; derriba estructuras. Ya sea que te des cuenta o no (y tal vez no, especialmente Si no te das cuenta, este diluvio de mensajes está moldeando tu mente. ¿Qué esperanza tienes de ser entrenado en la piedad si no estás contrarrestando activamente los mensajes mundanos con mensajes divinos? Solo la Escritura puede inundar tu mente, todo tu ser, con la mismísima Palabra de Dios (ver 2 Tim. 3:16-17). Al dedicar tiempo y atención a la Escritura diariamente, estás cavando el tipo correcto de barrancos, incluso cauces de ríos, para dirigir el flujo de influencias según la verdad. 

La asimilación de las Sagradas Escrituras puede realizarse de varias maneras. La más obvia es tomar una Biblia y leerla. ¿Alguna vez has leído la Biblia entera? A un ritmo de lectura promedio, la mayoría de las personas pueden leer la Biblia entera en un año en menos de veinte minutos por día. Te recomiendo que encuentres un buen plan de lectura que te oriente en las lecturas diarias a leer la Biblia entera. Otro medio para asimilar las Sagradas Escrituras es escucharlas. Las aplicaciones para teléfonos celulares a menudo incluyen versiones en audio de las Sagradas Escrituras. Esta es una manera de tener las Sagradas Escrituras inundando tu mente mientras conduces, mientras te vas a dormir o en cualquier otro lugar que elijas escuchar. Este método es particularmente útil para memorizar un pasaje de las Sagradas Escrituras. Otra manera de asimilar las Sagradas Escrituras es memorizando pasajes y repitiéndolos reflexiva y cuidadosamente para ti mismo. Finalmente, puedes y debes asimilar las Sagradas Escrituras a través de la lectura pública y la predicación de las Sagradas Escrituras en los servicios de adoración.

El entrenamiento en la piedad incluye un patrón regular de asistir al culto corporativo en su iglesia local.. 

Hebreos 10:24-25 dice: “Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras; no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca”. El escritor de Hebreos les dice a los cristianos que reunirse con el propósito de animarse unos a otros e instarse unos a otros a la piedad es una práctica esencial del pueblo de Dios. Asistir regularmente al culto de una iglesia local ciertamente no te convierte en cristiano. Pero un cristiano piadoso sin duda asiste al culto de una iglesia local. 

Si usted no es miembro de una iglesia local que cree, enseña y obedece la Biblia, entonces eso es una deficiencia evidente en su vida cristiana y un obstáculo para su progreso en la piedad. Como tal, será un obstáculo para su fidelidad como padre. Busque una iglesia fiel y siga sus pasos para convertirse en miembro. Si usted es parte de una iglesia local, no subestime la importancia de esa conexión para su vida cristiana. El Señor Jesucristo manifiesta su presencia de una manera especial en la reunión del pueblo de Dios en el nombre de Jesús (Mateo 18:20). Si usted quiere tomar en serio la piedad (y la paternidad), comprométase con una iglesia local. 

El entrenamiento en la piedad incluye la oración regular.. 

Cuando Pablo les dijo a los tesalonicenses que “oraran sin cesar” (1 Tes. 5:17), no les estaba aconsejando que estuvieran en todo momento en un estado de oración. Más bien, les estaba exhortando a que siguieran siendo personas de oración regular. Podríamos parafrasear sus palabras: “Nunca dejen de orar”. Pablo sabía que el maligno busca asediar al pueblo de Dios hasta el punto de que se cansen y se vuelvan mundanos, perdiendo así su vigilancia. La falta de oración es una de las primeras señales de una piedad menguante, y seguramente es un presagio de ineficacia en el servicio. Si quieres entrenarte para la piedad, entonces debes ser una persona de oración disciplinada y regular. 

Ser un hombre de oración implica tener una mentalidad guerrera ante la realidad de la gloria celestial y el mal de la época actual en la que vivimos. Las Escrituras son muy claras en cuanto a que la vida cristiana es una vida de guerra contra las fuerzas del mal empeñadas en nuestra destrucción (ver Efesios 6:10-18; 1 Pedro 5:8). Las oraciones eficaces y significativas las pronuncian quienes comprenden la urgencia de esta batalla. Santiago 4:2b-3 dice: “No tenéis lo que deseáis, porque no pedís; pedís y no recibís, porque pedís mal, para gastarlo en vuestros deleites”. Al comentar sobre este pasaje, John Piper dice: 

La razón principal por la que la oración no funciona en manos de un creyente es que intenta convertir un walkie-talkie de guerra en un intercomunicador doméstico. Hasta que no creas que la vida es una guerra, no puedes saber para qué sirve la oración. La oración es para cumplir una misión en tiempos de guerra. 

Ser un hombre y padre piadoso requerirá que usted sea una persona que ora con urgencia y sin cesar. 

El entrenamiento en la piedad como hombres incluye el cultivo de una masculinidad moldeada bíblicamente.

En una época de enorme confusión y engaño con respecto al género y la sexualidad, un término como “masculinidad moldeada bíblicamente” necesita una definición. Lo que quiero decir con ese término es Las cualidades de carácter y los patrones de conducta que son particularmente apropiados para los hombres, como se enseña en las Escrituras.. Un hombre que se entrena con el propósito de la piedad buscará intencionalmente cultivar cualidades de carácter y patrones de conducta que sean apropiados para los roles que está llamado a desempeñar como hombre.

El liderazgo es una de esas cualidades o patrones. Puesto que las Escrituras enseñan que el diseño normativo de Dios para los hombres es que se conviertan en esposos y padres (Gn. 1:28 y 2:24), y puesto que Dios quiere que los hombres casados guíen a sus esposas (Ef. 5:22-23) e hijos (Ef. 6:1-4) de maneras apropiadas para esas relaciones, todos los hombres deberían cultivar la habilidad del liderazgo para que puedan practicar ese patrón de conducta de manera eficaz en sus hogares. Además, puesto que Dios diseñó a los hombres para que ejercieran el liderazgo en el cultivo y cuidado de la creación (Gn. 2:15-16), es correcto y bueno que los hombres cultiven y ejerzan las habilidades para liderar de una amplia variedad de maneras. 

Además, los hombres piadosos deben cultivar las disciplinas del autocontrol y la mansedumbre en el ejercicio de sus responsabilidades de liderazgo. En un mundo caído, todos los hombres tienen una naturaleza corrupta que los inclina a una dominación autoritaria, es decir, al ejercicio de su mayor fuerza para obtener el control de los demás para su beneficio personal. Esta no es la manera bíblica de liderazgo. Jesús advierte que los líderes de las naciones gentiles “se enseñorean” de aquellos que están bajo su autoridad. Sin embargo, los ciudadanos del reino de Dios lideran buscando los mejores intereses de aquellos que están bajo su autoridad, incluso a un gran costo personal para ellos mismos. Todos los cristianos deben caracterizarse por las cualidades del autocontrol y la mansedumbre (Gálatas 5:22-23), pero los hombres en particular deben aprovechar estos frutos del Espíritu en su ejercicio de la autoridad para que su liderazgo no sea una dominación mundana sino un servicio piadoso y orientado a objetivos. 

El entrenamiento en la piedad incluye la confesión regular y el arrepentimiento.. 

Estamos llamados a la perfección (Mateo 5:48). No podemos alcanzar la perfección en esta era presente porque el pecado no será erradicado completamente de nuestros corazones hasta que seamos glorificados en el regreso de Jesús. En el presente, hay una guerra dentro de nosotros entre la obra del Espíritu, que nos dirige hacia la justicia, y el poder de nuestra carne pecaminosa, que nos obliga a la maldad (ver Romanos 7:22-23 y Gálatas 5:16-23). 

Aunque sabemos que no podemos alcanzar la perfección en esta era, no obstante debemos anhelarla y esforzarnos por lograrla. Filipenses 3:12-14 dice: 

No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino que prosigo, por ver si lo alcanzo, así como lo alcancé yo también por Cristo Jesús. Hermanos, yo no pretendo haberlo alcanzado ya; pero una cosa hago: olvidando ciertamente lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús.

Una parte importante de “seguir adelante” y “esforzarse hacia adelante” hacia la culminación de su crecimiento y progreso espiritual implica la respuesta apropiada al pecado. Los cristianos cometen pecados. Pero los verdaderos cristianos experimentan la convicción misericordiosa, aunque dolorosa, del Espíritu Santo que nos dice la verdad sobre nuestro pecado, guiándonos al arrepentimiento. 1 Juan 1:8-9 es instructiva en este sentido: “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad”. La persona que se está entrenando en la piedad es una persona que tiene el hábito de confesar el pecado. 

Nunca olvidaré una de las impresiones más duraderas que me causó la lectura. Las crónicas de Narnia Por primera vez, cuando era un joven adulto. En muchas ocasiones, Aslan, el gran león, confrontaba gentil pero firmemente a uno de los niños Pevensie por algo que había hecho mal. Inevitablemente, el niño ponía alguna excusa, como si el acto pecaminoso no fuera su culpa. O tal vez, se omitía algún detalle de la historia para que el pecado pareciera más civilizado y menos egoísta de lo que realmente era. Aslan siempre respondía con un gruñido bajo. Quienquiera que fuera —Edmund, Lucy, Susan, Peter— siempre entendía el mensaje. Di toda la verdad sobre tu pecado. Llámalo por su nombre. Solo entonces podrás encontrar realmente alegría en el perdón que es tuyo. 

Ser un hombre piadoso que cultiva los hábitos de entrenamiento para la piedad es lo más importante que puede hacer para prepararse para convertirse en padre en el futuro o para ser un mejor padre ahora. Hombres, entrenémonos para la piedad.

Discusión y reflexión:

1. ¿Las disciplinas espirituales son parte habitual de tu vida? ¿De qué manera puedes cultivar estos hábitos?
2. Una manera útil de crecer como discípulos es a través de la rendición de cuentas. ¿A quién podrías invitar para que te ayude a rendir cuentas por estos asuntos?

Parte IV: Ejercer la autoridad como padre fiel (Efesios 5-6)

La instrucción más extensa de toda la Escritura con respecto a las relaciones familiares dentro del hogar se encuentra en Efesios 5:18–6:4. En 5:18, Pablo instruye a la iglesia de Éfeso a “ser llenos del Espíritu”. Esta frase —llenos del Espíritu— al igual que las frases similares en Lucas y Hechos, se refiere a un estado en el que un cristiano está rendido al Espíritu Santo y ordena su vida de acuerdo con la clara enseñanza de la Escritura para la exaltación de Cristo en todo. Para Pablo, el mandato “ser llenos del Espíritu” parece ser sinónimo del mandato “andar en el Espíritu” que se encuentra en Gálatas 5:16–23. Después de ordenar a los cristianos que sean llenos del Espíritu, Pablo da una serie de explicaciones sobre el efecto de estar así llenos. Los que están llenos del Espíritu son adoradores de Dios (v. 19), agradecidos a Dios (v. 20) y dispuestos a someterse a los demás de acuerdo con las relaciones estructuradas de autoridad y sumisión que Dios ha incorporado al orden social humano, especialmente en el hogar (v. 21). A partir del versículo 22, Pablo da sus instrucciones específicas para los hogares. Comienza con instrucciones para la relación entre esposo y esposa (vv. 22-33) y sigue inmediatamente con la relación entre padres e hijos (6:1-4). El título principal con el que el apóstol se dirige al hombre es el de “cabeza”. Pablo dice: “El marido es cabeza de la mujer, así como Cristo es cabeza de la iglesia” (v. 23). Más adelante, Pablo se dirige al cabeza del hogar en su vocación específica como padre (6:4), pero todas las instrucciones de Pablo en este pasaje sobre la jefatura son relevantes para la paternidad.

La jefatura paternal como servicio amoroso

Pablo instruye a las esposas a “someteos a vuestros maridos, como al Señor” (Efesios 5:22) precisamente porque el marido es la cabeza de la mujer (v. 23). La instrucción a las esposas con respecto a la sumisión deja en claro que la posición de jefatura es una posición de autoridad y liderazgo. Sin embargo, antes de hablar sobre la tarea de ser líder como cabeza de familia, necesitamos considerar el mandato exacto que Pablo dio a los maridos en este pasaje. 

Después de leer que la esposa debe someterse a su esposo, quien es la cabeza, podríamos esperar leer: “Maridos, guiad a vuestras mujeres” o alguna otra nomenclatura que haga explícita la autoridad de la jefatura. ¡Pero eso no es lo que encontramos! Más bien, Pablo dice: “Maridos, amar “vuestras esposas”. Si bien se da por sentada la autoridad, la enseñanza del amor es el punto central del mandato de Pablo a los esposos. Algunos han tratado de argumentar a partir de esto que la jefatura no debe significar autoridad o liderazgo. Pero esto es una falta de comprensión del pasaje y del resto de la enseñanza bíblica sobre la relación entre esposos y esposas. 

Pablo ordena a los esposos que amen, no porque rechace la noción de autoridad y liderazgo en el papel del esposo (de lo contrario, ¿por qué les diría a las esposas que se sometan y a los hijos que obedezcan?), sino porque ha aprendido de Jesús cómo es el liderazgo verdadero y piadoso. El liderazgo piadoso no es una cuestión de gritar órdenes para que el líder pueda salirse con la suya. El liderazgo piadoso es servicio, lo que significa que un líder fiel siempre tomará decisiones y emitirá instrucciones en beneficio de los mejores intereses de quienes están bajo su cuidado. 

El ejemplo de Jesús se expresa con mayor claridad en el versículo 25, donde Pablo dice que los esposos deben amar a sus esposas “como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella”. Cristo no dejó de ser el Señor y la máxima autoridad sobre sus discípulos al dar su vida por ellos, pero sí les mostró cómo ejercer la autoridad fielmente: al dar su vida. Jesús vino “no para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos” (Mateo 20:28).

El liderazgo amoroso del jefe de familia se aplica también a la relación de los padres con los hijos. En Efesios 6:1, Pablo les dice a los hijos: “Obedeced en el Señor a vuestros padres”. Observe que a los hijos se les manda obedecer a ambos padres, lo que indica que la tarea de ser padres está diseñada para ser un esfuerzo conjunto de marido y mujer. Sin embargo, son los padres quienes reciben la instrucción positiva sobre cómo deben guiar a sus hijos. Pablo escribe: “Y vosotros, padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en la disciplina y amonestación del Señor” (Efesios 6:4). De esto aprendemos que el papel de la madre en la crianza de los hijos es el de liderazgo y autoridad sobre los hijos y el de ser una ayuda que sigue el ejemplo de su marido, el padre de los hijos.

Esto sigue el patrón que vemos en Génesis 1:26-28 y 2:18-24, que Pablo tenía en mente al dar estas instrucciones para el hogar (Pablo cita Génesis 2:24 en Efesios 5:31). Se les dice al hombre y a la mujer que gobiernen sobre el orden creado como portadores de la imagen de Dios (Génesis 1:28). En el relato de la creación de Génesis 2, aprendemos que la mujer es creada para ser portadora de la imagen de Dios como una “ayudante” para el hombre, mientras que el hombre recibe las instrucciones del Señor con respecto a las responsabilidades del pacto de cultivar y cuidar el jardín y no comer del árbol del conocimiento del bien y del mal. De la misma manera que Adán es representado como la cabeza y Eva como su ayudante en el Jardín del Edén, así también los padres reciben la instrucción principal para el liderazgo de los hijos, y las madres son ayudantes en ese papel. 

Al instruir específicamente a los padres, Pablo comienza con el mandato: “No provoquéis a ira a vuestros hijos” (Efesios 6:4). Este mandamiento muestra que el liderazgo y la autoridad de un padre sobre sus hijos deben llevarse a cabo en el mejor interés de los hijos. Un padre no guía a sus hijos ejerciendo una actitud de indiferencia hacia sus necesidades y bienestar, ni concentrándose en sus propios caprichos y placeres. Así como el esposo guía a su esposa con amor abnegado, así también los padres guían a sus hijos buscando el mejor interés de sus hijos según lo define la Palabra de Dios. Es solo después de poner los intereses del niño a plena vista que Pablo ordena a los padres: “Criadlos en la disciplina y amonestación del Señor”.

El mandamiento “no provoquéis a ira a vuestros hijos” contiene un mundo de perspicacia. Tu objetivo como padre no es “enseñorearte” de tus hijos (como los gentiles, cf. Mateo 20:23-28). Tu objetivo no es simplemente una asertividad autoritaria. Más bien, tu objetivo como padre es guiar a tus hijos de tal manera que tu disciplina e instrucción los guíe hacia la piedad. Para guiarlos sin provocarlos a la ira, los padres deben estar atentos a las necesidades, personalidades, inseguridades, pecados que los acosan y fortalezas de sus hijos. Conocer bien a tus hijos te capacita para entender cómo la disciplina y la instrucción que necesitan pueden ser efectivas. 

Es un hecho que todos los hijos deben ser disciplinados e instruidos. También es un hecho que a los hijos se les ordena obedecer la autoridad de sus padres. Pero la manera en que los padres procuran estos resultados es una cuestión de sabiduría que opera a través del amor. La disciplina e instrucción que les doy a mi hija de once años puede parecer muy diferente a la que les doy a mi hijo de catorce años, porque las mismas tácticas que son efectivas con mi hijo pueden provocar la ira de mi hija y viceversa. A medida que avanzamos hacia los siguientes aspectos del liderazgo —autoridad, disciplina e instrucción— no descuidemos este primer aspecto: el servicio y el amor. Descuidar el primer principio hará que se pierdan el resto.

La jefatura paternal como liderazgo autoritario

La posición de cabeza que Dios nos ha dado es una posición que implica autoridad. Como cabeza de familia, un padre debe ejercer autoridad sobre sus hijos. No todos los hombres están llamados o equipados para ser líderes con autoridad en su lugar de trabajo, su iglesia o su comunidad. A diferentes hombres se les dan diferentes dones y habilidades para trabajar y servir eficazmente de diferentes maneras. Aquellos que están dotados en áreas de liderazgo y ocupan tales puestos fuera del hogar no son necesariamente más varoniles o más piadosos que aquellos que no lo hacen. Pero cuando se trata del hogar, Dios equipa a los hombres para que sean líderes. todos los hombres Quienes son cabeza de familia deben ser líderes y ejercer autoridad. Si eres un hombre casado, eres la cabeza de tu esposa. Si eres un hombre con hijos, estás en una posición de autoridad sobre ellos. 

Si un hombre se niega a ejercer autoridad en su hogar, se niega a obedecer a Dios. A algunos hombres se les debe recordar que la autoridad divina se ejerce con amor desinteresado y no con dominio egoísta. A otros hombres se les debe instar a aceptar realmente la posición de autoridad a la que han sido llamados. Hombres, no descuiden su responsabilidad de obedecer a Dios ejerciendo autoridad sobre su familia. 

La jefatura paternal como disciplina

Cuando Pablo instruye a los padres a “criar” a sus hijos, identifica dos medios para lograr ese fin: la disciplina y la instrucción (Efesios 6:4). Analicemos cada uno de ellos por separado. Anteriormente, en esta guía de campo, argumenté que la disciplina es más que un simple castigo. Tiene en mente el bienestar y la formación final de la persona disciplinada. Somos disciplinados por Dios “para nuestro bien” y para que podamos “participar de su santidad” (Hebreos 12:10). Por lo tanto, la disciplina es una instrucción de un tipo particular. Específicamente, la disciplina es el tipo de instrucción que toma la forma de consecuencias punitivas. Porque, en el mismo pasaje que nos dice que la disciplina es para nuestro bien, se nos dice: “Por el momento, toda disciplina parece más bien pena que gozo” (Hebreos 12:11). 

El libro de Proverbios tiene mucho que enseñar al pueblo de Dios acerca de la paternidad, porque gran parte de su contenido fue escrito por el rey Salomón a su hijo. Esas palabras, inspiradas por el Espíritu Santo, tienen el propósito de ser instructivas para todos los padres y todos los hijos. Uno de los temas que se repiten con frecuencia en la relación padre-hijo en Proverbios es la disciplina. En particular, Proverbios identifica dos tipos distintos de disciplina: la vara y la reprensión. 

En Proverbios, “la vara” se refiere a un palo o bastón que se usa para golpear a alguien como una forma de castigo. En términos generales, Proverbios enseña que la vara está destinada a la espalda de los necios, es decir, las personas que carecen de sabiduría o sentido común (ver Proverbios 10:13 y 26:3). En Proverbios, la sabiduría es el fruto de un temor y conocimiento apropiados de Dios (Proverbios 1:7, 9:10). Por lo tanto, la necedad es lo opuesto a conocer y temer a Dios. Por la sabiduría que Dios le concedió, Salomón sabía que la necedad (a veces traducida como locura) está arraigada en los niños desde el principio. El padre de Salomón, David, una vez se lamentó: “He aquí, en maldad he sido formado, y en pecado me concibió mi madre” (Salmos 51:5). Desde el pecado de Adán en el Jardín del Edén, todos los niños han venido a este mundo “muertos en delitos y pecados” (Efesios 2:1-3). Por esta razón, Salomón entendió que la vara, que generalmente es un buen medio para castigar a los necios por su necedad, es también un instrumento perfectamente adecuado para la disciplina de los niños. Escribió: “La necedad está ligada al corazón del muchacho, pero la vara de la disciplina la aleja de él” (Proverbios 22:15). En otro Proverbio leemos: “No desvíes la disciplina del muchacho; si lo castigas con vara, no morirá; si lo castigas con vara, salvarás su alma del Seol” (Proverbios 23:13-14).

En estos pasajes, la Palabra de Dios está instruyendo a los padres a usar el castigo corporal (o nalgadas) en la disciplina de sus hijos. Contrariamente a la locura de la gran mayoría de los consejeros en el mundo de hoy, la Palabra de Dios enseña que pegarle a un niño no resulta en daño para el niño sino en su bien último, potencialmente ayudando al milagro de salvar su alma. Por supuesto, el uso del castigo corporal puede ser dañino si lo hace un padre sin autocontrol y con un espíritu vengativo. Pero un padre que está imitando intencionalmente el cuidado paternal de Dios por sus hijos disciplinará a su hijo para el bien del niño, teniendo en mente el objetivo de la formación a largo plazo en santidad. Una nalgada administrada intencionalmente en la parte trasera de un niño es un método de disciplina divinamente dado que parece doloroso por el momento, pero a largo plazo, “da fruto apacible de justicia a los que han sido ejercitados en ella” (Hebreos 12:11). 

La otra forma de disciplina identificada en Proverbios es la reprensión. Mientras que la vara es una forma física de castigo, la reprensión es una forma verbal de castigo. Una reprensión es una palabra hablada de desaprobación en respuesta a un mal hecho. Una reprensión identifica el comportamiento pecaminoso y lo llama por lo que realmente es: despreciable a los ojos de Dios y vergonzoso a los ojos del hombre. Una reprensión solo es efectiva cuando se dirige a alguien a quien le importa la aprobación, alguien que tiene una conciencia lo suficientemente sensible como para sentir una sensación apropiada de vergüenza. En otras palabras, una reprensión supone cierto grado de sabiduría en el corazón de quien es reprendido. Proverbios 13:1 dice: “El hijo sabio escucha la instrucción de su padre, pero el escarnecedor (otra palabra para necio) no escucha la reprensión”. O considere Proverbios 17:10, que dice: “La reprensión cala más en el hombre entendido que cien azotes en el necio”. Por esta razón, la reprimenda tiende a ser más eficaz a medida que los niños crecen. Lo ideal es que, a medida que el niño madura, el uso de la “reprimenda” como medida disciplinaria aumente en eficacia, de modo que el uso de la “vara” como herramienta disciplinaria pueda disminuir proporcionalmente. 

La jefatura paternal como instrucción

Además de la disciplina, Pablo identifica la “instrucción” como un medio para criar a los hijos en el Señor (Efesios 6:4). Si bien la disciplina es un tipo de instrucción que utiliza medidas punitivas, la palabra traducida como “instrucción” en este versículo se refiere específicamente a la enseñanza con el uso de palabras. La disciplina se aplica en respuesta al pecado, pero la instrucción puede darse en cualquier momento. Los padres tienen la responsabilidad particular de supervisar este proceso. 

Las Escrituras están llenas de advertencias a los padres para que enseñen a sus hijos. Los padres deben enseñarles sabiduría para vivir en este mundo y, lo que es más importante, deben enseñarles quién es Dios y quiénes son ellos en relación con Él. El quinto mandamiento les dice a los hijos que honren a su padre y a su madre (Éxodo 20:12). Este mandamiento supone que los padres enseñarán a sus hijos acerca de Dios y cómo vivir correctamente en su mundo. Es por eso que el mandamiento en Éxodo está asociado con la promesa de una larga vida en la tierra. La lógica del mandamiento y la promesa no es difícil de discernir. Los padres enseñan a sus hijos la ley del Señor. Cuando los hijos obedecen las enseñanzas de sus padres, están obedeciendo los mandamientos del Señor, que son enseñados a los hijos por los padres. El resultado de guardar los mandamientos del Señor es una larga vida en la tierra.

Deuteronomio 6:6-7 hace explícita esta lógica al llamar a los padres a enseñar la ley del Señor a sus hijos: “Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón. Y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes”. Observe que Moisés da instrucciones específicas sobre cuándo y cómo se debe enseñar la Palabra del Señor a los hijos. Primero, al final del versículo 7, dice: “al acostarte, y al levantarte”. Estas son las actividades que marcan el final del día. El punto de esta expresión es decir que la tarea de los padres de enseñar a los hijos es algo que continúa durante todo el transcurso del día de principio a fin. No faltarán oportunidades para que los padres enseñen a sus hijos los caminos de Dios si tan solo prestamos atención y mantenemos la Palabra del Señor siempre en nuestros propios corazones (v. 6). 

En segundo lugar, Moisés dice que esta instrucción debe llevarse a cabo “cuando te sientes en tu casa y cuando andes por el camino”. La frase “cuando te sientes en tu casa” probablemente se refiere a la instrucción formal en el hogar cuando todos se reúnen para este propósito. En el mundo antiguo, los momentos de instrucción formal implicaban que el maestro se sentaba para dirigirse a su audiencia (bastante diferente de nuestra costumbre actual en la que los oradores formales se ponen de pie ante una audiencia). Probablemente lo que Moisés tenía en mente son momentos en los que la familia se reúne con el propósito de leer la Palabra de Dios y alguna medida de instrucción de la Palabra. Algunos hoy se refieren a esos momentos como “culto familiar”. Como sea que lo llames, lo importante es que lo hagas. Los padres tienen el deber de asegurarse de que sus hijos tengan el hábito de recibir de ellos la enseñanza formal de la Palabra de Dios. La frase “cuando andes por el camino” probablemente se refiere al tipo de enseñanza que se lleva a cabo en medio de la vida diaria. 

Cuando Pablo les dice a los padres cristianos que “crien” a sus hijos “en la disciplina y amonestación del Señor” (Efesios 6:4), está enseñando que esta responsabilidad paternal de disciplinar e instruir es una carga que recae más directamente sobre los hombros de los padres que sobre los de cualquier otra persona. Es cierto que las madres se encargan de la disciplina y la instrucción, pero lo ideal sería que fuera el padre quien fuera responsable, mediante su ejemplo y liderazgo, de cultivar un hogar en el que dicha disciplina e instrucción fueran la norma.

Discusión y reflexión:

1. ¿En qué aspecto de la jefatura paternal —entre el servicio amoroso, el liderazgo autoritario, la disciplina y la instrucción— podrías crecer más? Evalúa con tu esposa (¡y tal vez con tus hijos!) cómo te está yendo en estas áreas.
2. ¿Cómo puedes poner en práctica Deuteronomio 6:6-7 en tu familia?

Conclusión: Ayuda de Dios tu Padre

Mientras mi hijo mayor caminaba hacia el altar con su nueva esposa, el análisis reflexivo de mi papel como padre entró en pleno apogeo. ¿Mi profunda conclusión después de días de tal introspección? No soy el padre perfecto. Si bien hay muchos ejemplos de mis acciones paternales que se ajustan a la guía que he ofrecido aquí, también hay innumerables ejemplos de mi fracaso en ajustarme a estas cosas. En la paternidad, como en todas las cosas, he pecado y estoy destituido de la gloria de Dios (Rom. 3:23). A veces he ejercido la autoridad egoístamente en lugar de hacerlo con amor; en otras ocasiones he abdicado de la autoridad, prefiriendo en cambio ignorar áreas en las que se necesitaba mi liderazgo. A veces he disciplinado a mis hijos por ira pecaminosa y egoísmo; en otras ocasiones he descuidado disciplinarlos por pereza. A veces he perdido oportunidades de instruir a mis hijos mientras camino con ellos en el camino; y otras veces he descuidado reunirlos para recibir instrucción formal mientras estoy sentado en la casa. 

Si usted tiene alguna experiencia como padre cristiano, imagino que se sentiría obligado a hacer la misma confesión. Tal vez su situación parezca aún más desesperada. Tal vez su familia no se ajuste al modelo descrito en Efesios 5-6 (un esposo y una esposa con sus hijos viviendo con ellos en el hogar). Tal vez usted sea un padre soltero por diversas razones. Tal vez sus hijos no vivan con usted en este momento, pero alguien más los cuida con regularidad. Ya sea que se trate de las deficiencias repetidas de un padre cristiano sincero o de un patrón más pronunciado de quebrantamiento en el hogar, el hecho es que, como padres cristianos, estamos lamentablemente lejos de lo que deberíamos ser.

A la luz de este hecho, concluyo con dos palabras de advertencia. Primero, aunque reconocemos que no alcanzaremos el ideal de la paternidad cristiana, nunca debemos cansarnos de esforzarnos por alcanzarlo como meta. Lo que Pablo dijo acerca de la piedad perfecta es cierto también con respecto a la paternidad: “Olvidando ciertamente lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús” (Fil. 3:13b-14). En segundo lugar, el evangelio de Jesucristo da la buena noticia del perdón de los pecados y nos dice por qué podemos llamar a Dios nuestro Padre de una manera especial, de pacto. Al procurar imitar la paternidad de pacto de Dios, lo haces como alguien a quien Él ha perdonado todos tus pecados. Procuras imitar a Dios como alguien que conoce tus limitaciones y siente profundamente el hecho de que eres un pecador. no Dios. Por eso, en vuestra debilidad de padre, mirad a Aquel que no es débil como Padre. En vuestros fracasos, mirad al Padre que no falla. En vuestra fatiga, mirad al Padre que no se cansa ni se fatiga. Que el único Dios verdadero y vivo os dé la gracia de ser el tipo de padre que vuestros hijos necesitan, un padre que los conduzca al Padre.

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Kyle Claunch es el esposo de Ashley y padre de seis hijos. Tiene más de veinte años de experiencia en el ministerio pastoral vocacional de la iglesia local. Actualmente es anciano en la Iglesia Bautista Kenwood, donde enseña regularmente en la Escuela Dominical y se desempeña como instructor en el recién formado Instituto Kenwood. Kyle también es profesor asociado de Teología Cristiana en el Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, KY, donde ha servido desde 2017.