#8 वित्तीय प्रबन्धन

भाग I: वह धन जो जंग नहीं खाएगा

यहां शुरू से ही कुछ चुनौतीपूर्ण शब्द दिए गए हैं:

“अपने लिये धन संचय मत करो…”

ठीक है, मेरे पास एक बहुत बढ़िया व्यवसाय का विचार है। असल में, मैं एक वित्तीय भागीदार की तलाश में हूँ और आशा करता हूँ कि मैं आपको अपने साथ जुड़ने के लिए राजी कर सकूँ।

विचार यह है: अमेरिकियों के पास इतना सारा सामान है कि वे उसका उपयोग करने में सक्षम नहीं हैं। वास्तव में, यह इतना अधिक है कि वे भूल गए हैं कि यह वास्तव में क्या है। इसलिए, आइए उन्हें इसे इकट्ठा करने के लिए अपने घर से दूर एक तटस्थ स्थान के लिए भुगतान करने का मौका दें। हम इमारतें बनाएंगे – छोटे गोदाम – जहाँ बहुत अधिक सामान रखने वाले ये लोग अपना सामान रख सकते हैं और हमें भुगतान कर सकते हैं। हमें लोगों को उन सामानों तक निजी पहुँच देने के अलावा कुछ नहीं करना होगा जो उनके पास हैं लेकिन उन्हें मुश्किल से याद हैं।

पागल। है न?

1950 के दशक में, अमेरिका में सेल्फ-स्टोरेज नामक इस विचार का सपना देखा गया था। पहली स्टोरेज सुविधा जहाँ किराएदार को उस लॉक स्टोरेज स्पेस पर विशेष अधिकार था जिसके लिए वे भुगतान कर रहे थे, सबसे पहले 1958 में फ्लोरिडा के फोर्ट लॉडरडेल में कोलम परिवार द्वारा खोला गया था। इस कंपनी को बस लॉडरडेल स्टोरेज कहा जाता था।

1960 के दशक तक, यह विचार पूरे अमेरिका में फैल चुका था। इसी दशक के दौरान टेक्सास के ओडेसा के रस विलियम्स नामक व्यक्ति ने A1 U-Store-It स्टोरेज व्यवसाय की स्थापना की। हालाँकि वह तेल उद्योग में काम करता था, लेकिन उसे अपने खाली समय में मछली पकड़ने का शौक था। उसे अपने मछली पकड़ने के उपकरण को स्टोर करने के लिए एक जगह की ज़रूरत थी और उसने सोचा कि दूसरों को भी ऐसी जगह से फ़ायदा होगा जहाँ वे अपनी रोज़मर्रा की ज़रूरतों के हिसाब से चीज़ें स्टोर कर सकें।^[4] उन्होंने कई अपार्टमेंट खरीदे और स्टोरेज के लिए दूसरों को जगह किराए पर दे दी। यह तब की बात है। अब, पचास हज़ार से ज़्यादा स्टोरेज यूनिट व्यवसाय फल-फूल रहे हैं।^[5] बहुत बढ़िया विचार है, है ना?

बहुत समय पहले, यीशु ने हमें चेतावनी दी थी कि हम धरती पर “धन इकट्ठा” न करें। यह गंभीर अवज्ञा कैसे है?

“ . . . पृथ्वी पर खजाने . . .”

तीन साल तक धरती पर रहने के दौरान यीशु ने पैसे के बारे में बहुत कुछ कहा। वास्तव में, उन्होंने जो कुछ भी कहा, उसका पंद्रह प्रतिशत सीधे या परोक्ष रूप से इस विषय से संबंधित था। स्पष्ट रूप से यह उनके लिए महत्वपूर्ण था। मैंने पहले जिस पहाड़ी उपदेश का उल्लेख किया था, उसमें उन्होंने पैसे को “खजाना” कहा, जो बताता है कि पैसा क्या है और यह क्या करता है।

पैसा होने से हम आराम से रह सकते हैं, चीज़ें खरीद सकते हैं और जगह-जगह जा सकते हैं। यह यही करता है। लेकिन कभी-कभी पैसा होने से सुरक्षा की भावना पैदा होती है। यह पैसे का अमूर्त हिस्सा है। और यह खतरनाक हो सकता है।

और रैंडी अल्कोर्न के अनुसार उनकी क्लासिक किताब, द ट्रेजर प्रिंसिपल में, “हम अपने पैसे को कैसे संभालते हैं, इसका इस बात से संबंध है कि हम बाकी सब चीज़ों के बारे में कैसे सोचते हैं।” वे आगे कहते हैं, “हमारे आध्यात्मिक जीवन और हम पैसे के बारे में कैसे सोचते हैं और उसे कैसे संभालते हैं, के बीच एक बुनियादी संबंध है।”^[6]

उदाहरण के लिए, तीन अलग-अलग सुसमाचारों में यीशु की एक युवा वकील से हुई मुलाकात की कहानी बताई गई है।^[7] इस कहानी में, एक धनी, शिक्षित व्यक्ति, जो अपनी खरीददारी की शक्ति से संतुष्टि पाने का आदी था, ने एक ईमानदार सवाल पूछा। प्रेमपूर्वक, लेकिन बहुत सीधे तौर पर, यीशु ने उसे आध्यात्मिक और वित्तीय के बीच अंतर करके समझा दिया। मूल रूप से, मसीहा ने उसे बताया कि उसकी दौलत उसके लिए अनंत जीवन का टिकट नहीं होगी। तब भी सच था। अब भी सच है।

और “खजाने” के बारे में क्या? वे वास्तव में क्या हैं?

मेरी दिवंगत पत्नी बॉबी को गैराज सेल्स बहुत पसंद थी। मेरा मतलब है कि उसे वास्तव में उन्हें बहुत पसंद आया। हमारी कार में ब्रेक की सेहत की जांच करने का एक तरीका यह था कि जब हम हाथ से बने “आज यहाँ गैराज बिक्री” साइन को देखते थे तो हम उन्हें चुनौती देते थे।

इसलिए एक कर्तव्यनिष्ठ पति के रूप में, मैं उसे छोड़ देता, कार पार्क करता – कभी-कभी सड़क से एक चौथाई मील दूर – और इन सभी बिक्री के लिए रखी गई चीज़ों के बीच में मिलता। अक्सर, उन पर एक तार से लटके हुए छोटे सफेद मूल्य टैग होते थे, जो यह बताते थे कि मालिक उन्हें बेचने के लिए कितनी राशि देने को तैयार है।

जब बॉबी लेन-देन में शामिल होता था, तो अक्सर मोल-भाव होता था – दुनिया में कहीं और लगने वाले शोरगुल वाले सड़क बाज़ार की तरह। जब कीमत पर सहमति हो जाती थी, तो मैं एक अच्छे सैनिक की तरह लूट का माल कार में ले जाता था।

लेकिन, वापस छोटे से मूल्य टैग पर आते हैं। किसी वस्तु का मूल्य कौन निर्धारित करता है? आप जानते हैं, है न? मालिक मूल्य निर्धारित करता है। इसलिए, जब यीशु अपने श्रोताओं को सांसारिक खज़ानों को ले-अवे पर रखने के बारे में चेतावनी देता है, तो वह अच्छी तरह से जानता है कि यह वे ही हैं जो इन चीज़ों का मूल्य निर्धारित करते हैं। यह, वास्तव में, काफी मनमाना है। अगर यह मेरी गैराज बिक्री है और मैं अपना ग्रैंड पियानो बीस डॉलर में बेचना चाहता हूँ, तो मैं ऐसा कर सकता हूँ। पियानो मेरा है। और अगर मैं अपने व्हाइट हाउस कफ़लिंक को पचास हज़ार में बेचना चाहता हूँ, तो यह भी मुझे ही करना है।

पृथ्वी पर मेरे “खजाने” द्वारा नियंत्रित होने से बचने का तरीका उनका अवमूल्यन करना चुनना है। मैं जितना बेहतर यह करूँगा, उतनी ही कम संभावना होगी कि मेरे सांसारिक खजाने मेरे दिल पर नियंत्रण रखेंगे।

पतंगे, जंग और चोर

अपने खज़ानों को “सुरक्षित रखने” से मुझे उन पर नियंत्रण मिलता है। मैं उन्हें जहाँ भी रखूँ छोड़ सकता हूँ या जब चाहूँ उन्हें ले जा सकता हूँ।

लेकिन “पृथ्वी पर मौजूद ख़ज़ानों” को गले लगाने के बारे में एक बात यह है कि कभी-कभी उनकी सुरक्षा मेरे हाथ में नहीं होती। मेरे पास इतनी शक्ति नहीं है कि मैं अपने पुराने ऊनी स्वेटर को खाने के लिए पतंगों को बुला न सकूँ। मैं उस जले हुए-भूरे रंग के पदार्थ को नियंत्रित नहीं कर सकता जो मेरे औज़ारों को जमा देता है या मेरी पुरानी घड़ी की बैटरी से रिसाव पैदा करता है। और भले ही मैं अपने घर में एक बेहतरीन सुरक्षा प्रणाली स्थापित करूँ, फिर भी दुष्ट लुटेरे मेरे घर को निशाना बना सकते हैं।

इन चीज़ों पर मेरा बहुत कम या कोई नियंत्रण नहीं है।

इसलिए इस सांसारिक ख़ज़ाने की कमज़ोरी के कारण, यीशु हमें चेतावनी दे रहे हैं कि हम उन्हें इकट्ठा न करें या उनसे प्रेम न करें। अंततः हमारा स्नेह निराशा में बदल जाएगा।

स्वर्ग में खजाने

पुनः, हमारे मित्र रैंडी अल्कोर्न ने इन खजानों के बारे में सटीक जानकारी देने के लिए एक तरीका बताया है:

“यीशु हमारी दयालुता के छोटे-छोटे कामों का हिसाब रखता है। उन सभी का। ‘यदि कोई इन छोटों में से किसी एक को इसलिए एक प्याला ठंडा पानी भी दे कि वह मेरा चेला है, तो मैं तुमसे सच कहता हूँ, “वह अपना प्रतिफल न खोएगा”‘ (मत्ती 10:42)।

कल्पना कीजिए कि स्वर्ग में बैठा एक लेखक आपकी हर एक सौगात को एक स्क्रॉल पर दर्ज कर रहा है। आपने पड़ोसी बच्चे को जो बाइक दी, कैदियों को जो किताबें दीं, चर्च, मिशनरियों और प्रेगनेंसी सेंटर को जो मासिक चेक दिए। सब रिकॉर्ड किए जा रहे हैं।”^[8]

ये चीज़ें स्वर्गीय ख़ज़ाने हैं और ये कीड़ों, जंग या चोरों के लिए असुरक्षित नहीं हैं।

एक सूअर के आकार के बेदाग मिट्टी या चीनी मिट्टी के बर्तन में हथौड़ा ले जाने की सरासर हिंसा ने हमेशा मुझे भयभीत कर दिया। एक युवा लड़के के रूप में, एक टूटने योग्य सूअर के शीर्ष पर एक स्लॉट में अपने धन को खिसकाना और फिर, इस गुल्लक को तोड़कर उस धन को निकालने का निर्णय लेना^[9] टुकड़े-टुकड़े कर दिया, लेकिन कभी कोई आकर्षण नहीं रहा।

लेकिन मेरे पास अपने पैसे को छिपाने के लिए एक जगह थी, जहाँ मैं अपना पैसा सुरक्षित जगह पर रखता था। चूँकि सीमा अवधि समाप्त हो चुकी है, इसलिए मैं आपको बता सकता हूँ कि मैंने अपना पैसा कहाँ छिपाया।

जब मैं तीसरी कक्षा में था, तब से ही मैं व्यावसायिक रूप से काम कर रहा हूँ। अपने परिवार के लिए काम करने वाले एक किसान का इकलौता बेटा होने के नाते,^[10] मेरे पिता को भी इससे कम की उम्मीद नहीं थी। न तो कोई कॉर्पोरेट कार्यक्रम था और न ही कोई व्यावसायिक संभावना थी, इसलिए मैं कोई बिज़नेस कार्ड साथ नहीं ले गया।

यदि मेरे पास कार्ड होता तो वह कुछ इस तरह दिखता:

बॉबी वोल्गेमुथ

समाचार पत्र वाहक

“बाइक है, पहुंचा दूंगा।”

एक पैसे प्रति पेपर पर, मेरे वेतन के दिन जश्न मनाने के लिए सबसे बढ़िया अवसर होते थे। मैं अपनी पसंदीदा साइकिल पर सवार होकर व्हीटन शहर के बीचों-बीच बैंक की ओर तेजी से निकल जाता। टेलर की खिड़की पर काउंटर पर सौ डॉलर के छोटे-छोटे मुड़े हुए नोट रखते हुए, मैं पूछता, “क्या मुझे सौ डॉलर का नोट मिल सकता है… और क्या आपके पास एकदम नया नोट है?”

टेलर हमेशा इस पर मुस्कुराते थे और मुझे “बेंजामिन” थमा देते थे।

एक बार सावधानी से मोड़कर, मैं नोट को अपनी पिछली जेब में रख लेता। बैंक के सामने खड़ी अपनी साइकिल पर वापस आकर, उस कुरकुरे नोट को अपने माता-पिता के घर ले जाता, जहाँ मैं रहता था। मैं सीधे अपने भाई, केन और मेरे साथ रहने वाले बेडरूम से सटे बाथरूम में जाता। यह सुनिश्चित करते हुए कि दरवाज़ा बंद है और मेरे पीछे ताला लगा हुआ है, मैं स्प्रिंग के साथ टॉयलेट पेपर होल्डर को छोटा कर देता और उसे हटा देता। क्रोम इंटरलॉकिंग कवर को अलग करके और स्प्रिंग को उजागर करके, मैं सौ को रोल करता और उसे अंदर फिट करता, फिर सब कुछ वापस वहीं रख देता जहाँ वह था। यह मेरा रहस्य था। किसी को शक नहीं हुआ। मेरा पैसा सुरक्षित था। गुल्लक को भूल जाओ।

जन्म के क्रम में, मैं चौथे नंबर पर था। दो साल के अंतराल पर, मेरे दो भाई और बड़ी बहन स्कूल की पढ़ाई के लिए मोटर से जा रहे थे। रूथ कॉलेज में थी और मेरे पिता ट्यूशन के बोझ से दबे हुए थे। एक दिन वह मेरे पास एक अनुरोध लेकर आए: “आपके पिता को लोन की ज़रूरत है।” उन्होंने यह बात तीसरे व्यक्ति में खुद के बारे में बात करते हुए कही – जो वह कभी-कभी शर्मिंदा होने या थोड़ा घबराए होने पर करते थे। एक हल्की मुस्कान के साथ उन्होंने कहा, “मैं किसी दिन जब तुम कॉलेज में होगे तो तुम्हारी भरपाई करने की पूरी कोशिश करूँगा, लेकिन मुझे अभी कुछ मदद की ज़रूरत है।”

मैं बाथरूम में अपने लुढ़के हुए खजाने के पास गया और जो कुछ भी मेरे पास था, उसे उन्हें सौंप दिया। जब तक मैं हाई स्कूल में नहीं पहुँच गया और मुझे कोई ज़्यादा आकर्षक नौकरी नहीं मिल गई, तब तक मैंने अपने पिता को एक-एक-अख़बार के हिसाब से वित्तीय सहायता प्रदान की। कई बार।

मेरे पिताजी जब मुझसे मिलने और “उधार” मांगने के लिए मेरे कमरे में आते थे, तो वे मुझे कभी चेतावनी नहीं देते थे। इससे मुझे बहुत कम उम्र में ही अपने खजाने को खुले हाथों से थामे रखना सिखाया। मैं अपने बड़े भाई-बहनों की ज़रूरतें पूरी करने की खुशी को कभी नहीं भूल सकता।

अब मैं आपको जल्दी से यह आश्वासन देना चाहता हूँ कि यह रवैया “एक बार और हो जाने वाली” बात नहीं थी। यह कुछ ऐसा है जिसे मैंने तब से कई बार दोहराया और अपनाया है। और मैं जितना बड़ा होता गया, उतनी ही चुनौतीपूर्ण होती गई नहीं मेरा पैसा खर्च करना बन गया।

मै मुश्किल ही प्रतीक्षा कर सकू

ठीक है, अब एक तेज गेंद की बात करते हैं जो खतरनाक तरीके से आपकी ठोड़ी के करीब आ सकती है।

मैं तुम्हें कुछ ऐसा बताने जा रहा हूँ जो तुम्हें गुस्सा दिला सकता है। कुछ ऐसा जो तुम्हें बीमार कर सकता है।

अच्छे कारणों से, आप शायद इस फील्ड गाइड को अभी नीचे रख देंगे और आगे नहीं पढ़ेंगे। आप मुझसे कहेंगे कि इस बुरी खबर को अपने पास ही रखूं और ये बातें अपने तक ही रखूं।

सही सही।

खैर, चूंकि आप अभी भी पढ़ रहे हैं, इसलिए मैं कुछ ऐसा कहने जा रहा हूँ जो आपको परेशान कर सकता है। रुकने के लिए धन्यवाद।

तैयार?

“जब बात हमारे वित्त की आती है – अपना पैसा खर्च करने की – तो आप और मैं अक्सर गलत चुनाव करते हैं।”

यह सच है.

क्या तुम अभी भी मेरे साथ हो? अच्छा।

और हमारी खर्च करने की आदतों के बारे में मैंने जो कहा वह संभवतः सही क्यों है?

क्योंकि आप और मैं तत्काल संतुष्टि की संस्कृति में रहते हैं। हमें “खरीदारी” करने के लिए कहीं जाने की भी ज़रूरत नहीं है। मॉल हमारे हाथ में है। अगर हमें कुछ चाहिए, तो हम उसे पा सकते हैं। कल। शायद आज भी।

बहुत से वयस्कों को प्रतीक्षा विभाग में उच्च अंक नहीं मिलते। मैं भी यही कह रहा हूँ। क्या आप भी ऐसा ही सोचते हैं? ट्रैफ़िक लाइट जो लाल से हरी होने में बहुत समय लेती है। माइक्रोवेव पॉपकॉर्न को खत्म होने में बहुत समय लगता है। जब हमारा बच्चा या पोता कोई ऐसी कहानी सुनाने की कोशिश कर रहा होता है जिसका हमारे जीवन से कोई लेना-देना नहीं होता, तो हम बेसब्री से आगे-पीछे हो जाते हैं।

तो, ठीक है, हम अधीर हैं। इसे समझाने का एक तरीका यह है: जब खर्च करने की बात आती है, तो मुझे लगता है कि दो तरह के लोग होते हैं – फ्लैपर और खाने वाले। मैं आपको सलाह दे रहा हूँ कि पहले फ्लैपर बनो, फिर तुम खाने वाले बन पाओगे।

मुझे समझाने की इजाजत दीजिए.

कई साल पहले, जब मैं इलिनोइस के व्हीटन में रहने वाला एक किशोर था, हमारे दोस्त, हैलींस, सड़क से कुछ ब्लॉक नीचे रहते थे। उनके विशाल पिछवाड़े में एक छोटा तालाब था। पहली बार जब मैंने इसे देखा, तो हम शिकागो क्षेत्र में रिकॉर्ड किए गए सबसे ठंडे सर्दियों में से एक का अनुभव कर रहे थे। उनके छोटे से पानी के छेद पर बर्फ इतनी मोटी लग रही थी कि वे अपनी बड़ी कार को सुरक्षित रूप से लटका सकते थे। समझदारी से, उन्होंने अपनी कार को गैरेज में रखा जहाँ वह होनी चाहिए थी।

उन्होंने अपनी गाड़ी को तालाब से दूर क्यों रखा? क्योंकि उनकी छोटी झील का आधा हिस्सा जम नहीं पाया था और उस पर पार्क करने की कोशिश करने पर उनकी गाड़ी डूब सकती थी।

मैंने श्रीमती हैलीन से पूछा कि उनका तालाब आधा ठोस और आधा तरल क्यों है।

“यह जंगली बत्तखें हैं,” उसने जवाब दिया। मैंने सुना लेकिन मेरा दिमाग काम नहीं कर रहा था। मैं बत्तखों और बर्फ के बीच संबंध नहीं बना सका। और, जब तक आपके पिछवाड़े में कोई जमी हुई तालाब न हो या आपने बत्तखों की आदतों और आहार पर शोध न किया हो, तब तक आप भी नहीं समझ सकते।

उसने मुझे उत्तर समझाया और मैं उसे भूला नहीं हूँ। इसका सार यह है: जंगली बत्तखें सभी प्रकार की जलीय वनस्पतियों के साथ-साथ छोटी मछलियों या मांसपेशियों को भी खाती हैं। लेकिन सर्दियों में इन आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए, उनका भोजन सुलभ होना चाहिए। बर्फ से ढका जलाशय इन जीवों की भूख को शांत करने के लिए कुछ भी नहीं देता है।

इसलिए, हमारे दोस्तों के पिछवाड़े में सबसे ठंडे दिनों में भी, जंगली बत्तखें अपने पंखों और छोटे-छोटे जालदार पैरों से पानी को हिलाती रहती थीं। जब पानी पूरी तरह से शांत हो जाता था, तभी यह जमता था, इसलिए ये बत्तखें – मैंने उन्हें “फ़्लैपर्स” कहना चुना है – सतह को हिलाती रहती थीं, खुद को कुछ न करने या बिना इंतज़ार किए खाने की असफल कोशिश करने की सुविधा से वंचित रखती थीं। खाने के बजाय, वे पंख फड़फड़ाती रहती थीं। इससे रसोई खुली रहती थी।

अगर आप बस कुछ मिनट के लिए रुकेंगे, तो मेरे बत्तख दोस्त एक रूपक हैं जो हमें आगे बढ़ाते हैं। एक छोटे तालाब की सतह पर पानी और आपके पैसे में कुछ समानता है। मैंने ऊपर जिस भोजन का उल्लेख किया है, वह तभी सुलभ और इसलिए संतोषजनक था जब ये बत्तखें अपनी तत्काल संतुष्टि की इच्छा को रोककर बारी-बारी से पंख फड़फड़ातीं। मुझे यकीन है कि वे पंख फड़फड़ाने के बजाय खाना खा लेतीं। यह बहुत अधिक फायदेमंद है। लेकिन अगर वे पंख फड़फड़ाते नहीं, तो तालाब जम जाता और वे भूखे मर जाते।

इसका मतलब यह है: मैं अपना पैसा अभी खर्च करना पसंद करूंगा – जो भी मुझे मिलेगा उसे खाऊंगा। लेकिन अगर मैं अपने आवेगों को रोक नहीं पाया कि अभी खा लूं, जब रात के खाने का समय हो, तो मेरा पैसा पहले ही खर्च हो चुका होगा। या चला गया होगा। जम गया होगा।

जब मैं कुछ ऐसा देखता हूँ जो मैं चाहता हूँ – सच में चाहता हूँ – तो मेरा तुरंत आवेग उसे पाने की ओर होता है। जब मैं बच्चा था, तो इस तरह के आवेगों को पूरा करना एक सपना था। अब जब मैं बड़ा हो गया हूँ, तो जब मैं वास्तव में “हाँ” कह सकता हूँ, तो “नहीं” कहना एक गंभीर चुनौती हो सकती है। दुख की बात है कि कभी-कभी यह आवेग वह नहीं दे पाता जो मैं उम्मीद करता हूँ। शायद आप मेरी दुर्दशा से सहमत हों।

क्योंकि मैं ऐसे घर में पला-बढ़ा हूँ जहाँ बिना कुछ दिए कुछ पाने जैसी कोई बात नहीं थी, हर काम – अच्छा हो या बुरा – का एक परिणाम होता था। अगर मेरी जेब में पैसे थे, तो वो मैंने कमाए थे।^[11] इस वजह से, जुआ खेलना बिल्कुल वर्जित था।

और यह अच्छी बात है, क्योंकि जब भी मैंने इसे आजमाया तो परिणाम बहुत खराब आए।

बचपन में मुझे ऐसा लगता था कि मैं अपनी पसंदीदा मेजर लीग बेसबॉल टीम की जीत की लय को अकेले ही तोड़ सकता हूँ, अगर मैं शर्त लगाता कि वे एक और गेम जीतेंगे। अगर आप भी क्यूब्स के प्रशंसक हैं, तो मुझे खेद है कि 2016 तक मैं उनकी लगातार विफलता का कारण रहा हूँ।

मेरे साथ यही हुआ: वह टीकाकरण जिसका मैंने शुरुआत में ज़िक्र किया था। कॉलेज में, मैंने यूनाइटेड स्टेट्स सेविंग्स बॉन्ड का उपयोग करके एक चेन-लेटर गेट-रिच-क्विक स्कीम में भाग लिया। इंटरनेट पर वायरल होने वाली चीज़ों का अग्रदूत, यह एक ऐसा पत्र था जो प्राप्तकर्ताओं को प्रतियाँ बनाने, दो और बचत बांड खरीदने और अपने पत्र, सूची और बांड को अपने दो दोस्तों को बेचने के लिए प्रोत्साहित करता था जो भी प्रतियाँ बनाते और उन्हें एक दूसरे को देते। उनका दोस्तों। मैं अपने दो पत्र और संलग्न बचत बांड को कुल $75 में बेच दूंगा, जिससे मैं पूरा हो जाऊंगा। इस मामले में, पत्र में वादा किया गया था कि अगर आपको भाग लेने के लिए पर्याप्त डाउन-लाइन लोग मिल जाएं तो आप रातोंरात अमीर हो जाएंगे।

जैसे ही यह वास्तव में शुरू होने वाला था, हमारे डीन ऑफ स्टूडेंट्स सैम डेलकैंप ने मुझे अपने कार्यालय में बुलाया और कहा कि इसे बंद कर दो नहीं तो मुझे स्कूल से निकाल दिया जाएगा। मैंने इस कठोर सजा के बारे में उनसे बहस करने के बारे में सोचा, लेकिन उनके चेहरे पर भाव स्पष्ट रूप से मुझे बता रहे थे कि बातचीत की कोई गुंजाइश नहीं है।

उस रात और अगली कुछ रातों में, मैं परिसर में हर पुरुष छात्रावास में घर-घर गया और अनुरोध किया कि चेन लेटर को रोका जाए। मैंने प्रत्येक व्यक्ति से यह भी पूछा कि पत्र को तुरंत रोकने से उसे व्यक्तिगत रूप से कितना पैसा खोना पड़ेगा। मैंने जानकारी को एक छोटी सर्पिल नोटबुक में लिखा और उनमें से प्रत्येक को पैसे वापस करने का वादा किया। इससे मुझे अगली गर्मियों के निर्माण कार्य से मिलने वाली लगभग सारी मजदूरी का नुकसान हुआ। हजारों डॉलर।

नियमित, सामान्य प्रकार का जुआ खेलना मेरे लिए बहुत बुरा रहा है।

और कॉलेज के छात्र के रूप में मुझे जो “टीकाकरण” मिला था, उसकी वजह से मुझे असली पैसे से जुआ खेलने का मोह नहीं है। हाल ही में लॉटरी का भुगतान $1 बिलियन से अधिक हो गया। मैं अपने स्थानीय किराने की दुकान के सर्विस डेस्क पर खड़ा था और लोगों को टिकट खरीदने के लिए बीस डॉलर के नोट थमाते हुए देख रहा था। मैं नहीं। जैसा कि मैंने कहा, मेरे लिए टिकट खरीदने का कोई प्रलोभन नहीं है।

तो, जुए के नाम से मशहूर स्कोरबोर्ड पर मैं बहुत अच्छा प्रदर्शन करता हूँ। हालाँकि, इससे पहले कि आप मुझे एक बेहद अनुशासित निवेशक के रूप में मान्यता देने के लिए प्रेरित हों, मैं आपको एक गुप्त स्थान पर ले चलता हूँ। दरअसल, चलिए इसे बहुवचन बनाते हैं – गुप्त स्थान।

हालाँकि मैंने दुनिया के ज़्यादातर लोगों की तुलना में एक आरामदायक ज़िंदगी जी है, लेकिन पिछले कुछ सालों में मैंने खुद को असंतोष की भावना से जूझते हुए पाया है। बिना किसी प्रयास के, एक वैगन व्हील की तरह जो किसी देहाती सड़क पर गड्ढे में गिर जाता है, मेरा स्वाभाविक झुकाव जब भी मुझे कुछ अच्छा दिखता है तो मैं उसकी तुलना करता हूँ – और प्रतिस्पर्धा करता हूँ, भले ही किसी ने भी इस खेल को जीतने के बारे में कुछ नहीं कहा हो।

व्यवसाय में इसने मेरे लिए बहुत काम किया है। सौदेबाजी की मेज पर हारने का मैं बहुत बड़ा प्रशंसक नहीं हूँ, मैंने अपनी जीत का हिस्सा पाया है। लेकिन रिश्तों और जीवन में, मेरी प्रतिस्पर्धात्मकता हमेशा एक दुश्मन बनने की क्षमता रखती है। उन दिनों जब मैं बहुत ज़्यादा रैकेटबॉल खेलता था, मुझे अपने प्रतिद्वंद्वी को हराना बहुत पसंद था। लेकिन – और कृपया मेरी बात सुनें – इससे मैं दूसरे आदमी से बेहतर इंसान नहीं बन पाया। लेकिन हमेशा खुश रहने का प्रलोभन बना रहता था।

और फिर यीशु का वर्णन करते हुए प्रेरित पौलुस के शब्द गीजर की तरह बहते हुए आते हैं: “जैसा मसीह यीशु का स्वभाव था वैसा ही तुम्हारा भी स्वभाव हो। जिस ने परमेश्वर के स्वरूप में होकर भी परमेश्वर के तुल्य होने को अपने वश में रखने की वस्तु न समझा। वरन् अपने आप को ऐसा शून्य कर दिया, कि दास का स्वरूप धारण किया, और मनुष्य की समानता में जन्म लिया। और मनुष्य के रूप में प्रगट होकर अपने आप को दीन किया, और यहां तक आज्ञाकारी रहा, कि मृत्यु, हां, क्रूस की मृत्यु भी सह ली” (फिलिप्पियों 2:5–8)।

तो यहाँ यीशु है। उसके जीवन ने उसके “प्रतिस्पर्धियों” के प्रति उसके स्नेह को साबित कर दिया। उसने अपनी आवाज़ की ध्वनि से उन्हें बनाया। वह उसी आवाज़ से उन्हें नष्ट कर सकता था। और फिर भी उसने उनसे प्यार किया।

एक टूटे हुए, पापी व्यक्ति के रूप में, क्या मैं इससे कम कुछ कर सकता हूँ? चाहे मेरे पास कितना भी हो, वित्तीय तुलना और प्रतिस्पर्धा में उस व्यक्ति के लिए कोई जगह नहीं है जो मसीह का अनुयायी होने का दावा करता है।

चर्चा एवं चिंतन

1. कौन से “सांसारिक ख़ज़ाने” आपके दिल को परमेश्वर से दूर कर रहे हैं? आप (जैसा कि वोल्गेमुथ प्रोत्साहित करते हैं) उन्हें “अवमूल्यन” करने के लिए कैसे काम कर सकते हैं?
2. स्वर्गीय ख़ज़ाने क्या हैं, और आप अपने जीवन में उनमें कैसे निवेश कर सकते हैं?
3. अपने द्वारा किए गए गलत वित्तीय निर्णयों पर विचार करें। तत्काल संतुष्टि की इच्छा से लड़ने के लिए आपके जीवन में क्या हो सकता है?

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भाग II: मेरे चेकिंग खाते में शेष राशि

मेरे प्रिय मित्र, रॉन ब्लू ने अपने प्रसिद्ध करियर का अधिकांश हिस्सा आम लोगों को यह समझाने में बिताया है कि उन्हें अपने पैसे का इस्तेमाल बाइबल के अनुसार कैसे करना चाहिए। 1986 में, मुझे रॉन को थॉमस नेल्सन पब्लिशर्स से जोड़ने का सम्मान मिला, जहाँ मैं अध्यक्ष के रूप में सेवा कर रहा था। वहाँ हमने उनकी ऐतिहासिक रचना प्रकाशित की, अपने पैसे पर नियंत्रण रखें.

इसके बाद के दशकों में, मैंने रॉन के साहित्यिक एजेंट के रूप में उनकी सेवा की, उनकी प्रकाशित शीर्षकों की सूची का विस्तार करने में उनकी मदद की, जिसका समापन पुस्तक और अध्ययन मार्गदर्शिका के साथ हुआ, सबका स्वामी परमेश्वर है, 2016 में प्रकाशित हुआ।^[12]

इस पुस्तक में, रॉन ने वित्त और धन के अपरिवर्तनीय बाइबिल सिद्धांतों के बारे में जीवन भर के अध्ययन, बोलने और लिखने का सारांश दिया है। वह लिखते हैं कि, चूँकि आपको और मुझे जीने के लिए पैसा खर्च करना ही पड़ता है, जब आप इसे उबालते हैं, तो वास्तव में पैसे के केवल पाँच उपयोग होते हैं। जब आप इनकी समीक्षा करेंगे, तो आपको आश्चर्य हो सकता है कि मैंने इतनी बुनियादी बात को संबोधित करने के लिए यहाँ कुछ पृष्ठ क्यों लिए हैं।

मैं आपको पढ़ते हुए लगभग यह कहते हुए सुन सकता हूँ, “ये बातें बहुत स्पष्ट हैं, रॉबर्ट। मुझे यह पता था। और, फिर से, मुझे यह भी पता था।” हालाँकि, जैसा कि मैंने कहा, जब रॉन ब्लू जैसी विलक्षण प्रतिष्ठा वाले व्यक्ति ने आम लोगों और वित्तीय पेशेवरों की मदद करने के अपने जीवन को इन मदों में समेट दिया, तो मैंने तय किया कि यहाँ उनकी स्पष्ट-दृष्टि वाली बुद्धिमत्ता का उल्लेख करना उचित होगा।

रॉन ने पैसे के पाँच उपयोगों के बारे में जो सारांश दिया है, उसमें शामिल हैं: जीवन-यापन का खर्च, कर्ज चुकाना, बचत करना, कर चुकाना और दान देना। और रॉन के प्रति पूरे सम्मान के साथ, मैंने इन पाँचों के क्रम को फिर से व्यवस्थित करने की स्वतंत्रता ली है।

1. दे रही है

यह सुनने में भले ही अजीब लगे, लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात जो आप और मैं अपने पैसे से कर सकते हैं, वह है बिना किसी शर्त के उससे छुटकारा पाना। एक युवा वयस्क के रूप में मैंने इस बारे में अपनी आँखों से सीखा।

उनका पूरा नाम विलियम जे. ज़ियोली था, लेकिन सभी लोग उन्हें या तो “बिली” या सिर्फ़ “ज़ेड” कहकर बुलाते थे। और हालाँकि मुझे उनकी संपत्ति के बारे में कोई भी दस्तावेज़ नहीं मिला, लेकिन मैं जानता हूँ कि वे एक अमीर आदमी थे। बहुत अमीर आदमी। यहाँ बताया गया है कि मुझे कैसे पता चला।

हमारे जीवन में कई बार उतार-चढ़ाव आए, खास तौर पर यूथ फॉर क्राइस्ट के साथ उनके कार्यकाल के दौरान, जहां मेरे पिता अध्यक्ष के रूप में सेवा करते थे। जब 2015 में बिली की मृत्यु हुई, तो उनके शोक संदेश में “उनकी विशाल उपस्थिति” का उल्लेख किया गया। उनके साथ मेरा अनुभव इस बात की पुष्टि करता है। लेकिन वित्तीय चीज़ों के बारे में क्या – इस धन के बारे में मेरी निश्चितता?

मैं इस बात को इस तरह से जानता हूँ। पचास साल से भी ज़्यादा पहले एक बार मैं बिली के साथ टैक्सी में ग्रैंड रैपिड्स एयरपोर्ट गया था। जब हम पिछली सीट से उतरकर फुटपाथ पर आए, तो हमारा स्वागत एक उत्सुक स्काईकैप ने किया जिसने ट्रंक से हमारा सामान निकालने की पेशकश की। हमने हामी भर दी।

जब हम टर्मिनल में प्रवेश करने के लिए तैयार हो रहे थे, बिली ने उस युवक के हाथ में कुछ थमा दिया। कोई दिखावा नहीं। कोई दिखावा नहीं। हालाँकि यह सब कुछ जल्दी हुआ, लेकिन मैं समझ गया कि यह क्या था। हमारे बैग उठाने और उन्हें कार के बगल में खड़ा करने के लिए “धन्यवाद” के रूप में, बिली ने उस आदमी के हाथ में पाँच डॉलर का नोट थमा दिया। मैं इसे फिर से दोहराता हूँ। इस आदमी को तीस सेकंड से भी कम समय में जो काम पूरा करने में लगा, उसके लिए “धन्यवाद” के रूप में, बिली ने उसे टिप दी जो उस समय, मेरे बीस-कुछ के अनुभव से, बहुत बड़ी रकम थी।^[13]

मेरे दिमाग में यह विचार कौंधा: “बिली ज़ियोली एक अमीर आदमी है। एक अमीर व्यक्ति के अलावा और कौन इस तरह की भव्य उदारता दिखाएगा?” हम अलग-अलग गंतव्यों की ओर जा रहे थे, इसलिए हमने लॉबी के अंदर कुछ कदम चलते ही अलविदा कह दिया। अकेले अपने गेट की ओर बढ़ते हुए, मैंने जो कुछ देखा था उसका असर अभी भी मेरे दिमाग में ताज़ा था।

और पचास साल से ज़्यादा समय बाद भी मैं उस पल को नहीं भूल पाया हूँ। लाउडस्पीकर पर लगातार गेट की घोषणाओं के बावजूद, अपने दिल की शांति में अकेले चलते हुए, मैंने उदार होने का संकल्प लिया। चुपचाप उदार। एक संकल्प जो कभी खत्म नहीं हुआ। बिली की उदारता देखकर मुझे जो महसूस हुआ, उससे प्यार करते हुए, मैंने बड़ा होकर वैसा ही बनने का फैसला किया। फिर से, मुझे नहीं पता था कि बिली ज़ियोली की कुल संपत्ति कैसी दिखती है। लेकिन इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ा। वास्तव में, इससे अब भी कोई फ़र्क नहीं पड़ता। मैंने जो देखा था, उसने मेरे युवा दिल में यह पुष्टि कर दी थी कि मेरे करियर में आर्थिक रूप से चाहे जो भी अनिश्चितता क्यों न हो, उदार होना चुनना कुछ ऐसा है जो मैं कर सकता हूँ। कुछ ऐसा जो मैं करूँगा।

बिली की उदारता को प्रत्यक्ष रूप से देखने के बाद, मैंने एक सच्चाई का पता लगाया है। कुछ ऐसा जो आपको मददगार लग सकता है जब आप इस बात पर विचार करेंगे कि आप कितना देते हैं और किसे देते हैं।

यह है: उदारता मेरे जीवन में धन के प्रभाव की शक्ति को तोड़ देती है।

आर्ट डेमोस

2014 में कैंसर के कारण अपनी पत्नी को खोने के बाद, मुझे एक अविवाहित महिला से प्यार हो गया, जो मुझसे दस साल छोटी थी। कुछ महीनों के प्रेम-संबंध के बाद, शुक्र है कि इस प्यारी महिला को भी मुझसे प्यार हो गया। उससे मिलने, उसके साथ प्रेम-संबंध बनाने, उसे प्रपोज करने और आखिरकार नैन्सी लेघ डेमोस से शादी करने के बाद, मुझे उसके पिता आर्थर एस. डेमोस के बारे में जानने का सम्मान मिला। अपना वयस्क जीवन ईसाई मंत्रालयों के साथ निकटता से बिताने के कारण, मैंने आर्ट डेमोस के जीवन के प्रभाव के बारे में सुना था, लेकिन उनके पहले बच्चे से शादी करने से मुझे इस उल्लेखनीय व्यक्ति के जीवन के बारे में जानने और उनके उदार उदारता को देखने का मौका मिला।

वैली फोर्ज, पेनसिल्वेनिया में नेशनल लिबर्टी कॉरपोरेशन के संस्थापक, अध्यक्ष और बोर्ड के अध्यक्ष, आर्ट डीमॉस जीवन और स्वास्थ्य बीमा के बड़े पैमाने पर विपणन में अग्रणी थे। उनके अभिनव तरीकों ने उन्हें इस देश में बीमा विपणन के इतिहास में प्रमुख स्थान दिलाया।

हालाँकि, श्री डीमॉस के जीवन की सबसे उल्लेखनीय विशेषता बीमा से संबंधित नहीं थी। इसके बजाय, यह यीशु मसीह के प्रति उनकी गहरी प्रतिबद्धता थी। जो लोग उन्हें सबसे अच्छी तरह से जानते थे, वे उन्हें एक ऐसे व्यक्ति के रूप में याद करते हैं जो हमेशा दूसरों की आध्यात्मिक ज़रूरतों को पूरा करने के लिए अपना समय, क्षमताएँ, ऊर्जाएँ और वित्त निवेश करते थे।

1 सितंबर, 1979 को, 53 वर्ष की छोटी उम्र में, श्री डेमोस को अप्रत्याशित रूप से स्वर्ग ले जाया गया। हालाँकि, उनके जीवन की प्रतिबद्धताएँ उनके बच्चों को सौंप दी गई हैं। वे ईश्वर के साथ उनके चलने के आदर्श और आध्यात्मिक चीज़ों के बारे में उनकी सावधानीपूर्वक शिक्षा को किसी भी विरासत से अधिक मूल्यवान मानते हैं, चाहे वह कितनी भी बड़ी क्यों न हो।

नैन्सी ने अपने पिता के बारे में विस्तार से बात की है और लिखा है। यहाँ उनके कुछ सबसे प्रसिद्ध ज्ञानवर्धक अंश दिए गए हैं:

“मैं पूरे दिल से मानता हूँ कि देने और आध्यात्मिकता के बीच एक मज़बूत संबंध है। मैंने देखा है कि वे लगभग हमेशा एक साथ चलते हैं। आप कहते हैं कि आप अपने बिलों का भुगतान करने के बाद जितना दे सकते हैं, उतना देते हैं। व्यक्तिगत रूप से, मुझे लगता है कि हमें भगवान को बिल्कुल भी नहीं देना चाहिए, बल्कि जितना हमारे पास बचा है, उतना ही देना चाहिए। . . जितना ज़्यादा हम उनसे प्यार करते हैं, उतना ही ज़्यादा हम देना चाहते हैं।”

“यीशु ने मुझे बचाया, मेरे पच्चीसवें जन्मदिन से कुछ पहले, मैं हज़ारों डॉलर के कर्ज में डूबा हुआ था, और यह इस तथ्य के बावजूद था कि मैं सप्ताह में सात दिन और पाँच रात काम करने का आदी था। कई अन्य व्यवसायियों की तरह, मेरे मन में भी यह अजीब धारणा थी कि मैं अपने व्यवसाय के लिए अपरिहार्य था, और अगर मैं एक या दो दिन के लिए बाहर जाता, तो मैं वापस आता और पाता कि व्यवसाय खत्म हो गया है।”

“प्रभु ने मुझे बचाया और वादा किया कि जो कुछ मैंने उसे दिया है, वह मुझे ब्याज सहित लौटा देगा। मुझे यह कहते हुए खेद है कि मैं उसकी दी गई भलाई का लाभ उठाने में उतनी जल्दी नहीं थी, जितनी मुझे होनी चाहिए थी, लेकिन मैं परमेश्वर की महिमा की गवाही दे सकता हूँ कि, मेरे बार-बार विश्वासघात के बावजूद, वह हमेशा से ही वफादार रहा है।”

“मेरे धर्म परिवर्तन के कुछ समय बाद ही उन्होंने मुझे कर्ज से बाहर निकाला। यह बहुत आसान था। मुझे पहले की तरह रात-दिन और रविवार को काम करने की ज़रूरत नहीं थी। मुझे बस इतना करना था कि ईश्वर को प्राथमिकता देनी थी। जितना ज़्यादा समय और पैसा मैंने उन्हें दिया, उतना ही उन्होंने मुझे दिया। मैंने उन्हें पर्याप्त नहीं दिया है। मुझे खुद पर शर्म आती है; उन्होंने मेरे साथ बहुत अच्छा व्यवहार किया है।”

उदारता के बारे में आर्ट डीमॉस ने जो कुछ कहा है, मुझे लगता है कि यह मेरी पसंदीदा बातों में से एक है: “एक ईसाई के लिए, सही रूप से समझा जाए तो देना, धन जुटाने का मनुष्य का तरीका नहीं है; बल्कि, यह परमेश्वर का अपने बच्चों का पालन-पोषण करने का तरीका है।”

यह कितना अच्छा है?

हालाँकि परिस्थितियाँ अज्ञात हैं, लेकिन नैन्सी को पूरा यकीन है कि उसके पिता और बिली ज़ियोली की मुलाक़ात हुई थी। चाहे कैसे भी हो, यह पक्का है कि देने और उदारता के बारे में उनका नज़रिया एक जैसा था। मैं भी उनके जैसा बनना चाहता हूँ।

1. करों

रॉन इसे पैसे के उपयोगों में से एक के रूप में सूचीबद्ध करता है क्योंकि यह विवेकाधीन नहीं है। हम चाहे जितना प्रयास करें, आप और मैं अपने शासकीय प्राधिकारी को देय धन का भुगतान करने से पीछे हटने का निर्णय नहीं ले सकते।

अगर आप दोस्तों के साथ डिनर पर एक जीवंत चर्चा शुरू करना चाहते हैं, तो उनसे पूछें कि वे करों का भुगतान करने के बारे में कैसा महसूस करते हैं। दरअसल, आप इंटरनेट पर करों के बारे में कुछ दिलचस्प उद्धरण पा सकते हैं। कुछ प्यारे हैं:

“करों के बारे में शिकायत करने वाले लोगों को दो श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है: पुरुष और महिलाएं।” गुमनाम

“प्रिय IRS, मैं आपको अपनी सदस्यता रद्द करने के लिए लिख रहा हूँ। कृपया मेरा नाम अपनी मेलिंग सूची से हटा दें।” Snoopy

“मृत्यु और करों के बीच एकमात्र अंतर यह है कि हर बार कांग्रेस की बैठक में मृत्यु बदतर नहीं हो जाती।” विल रोजर्स

“यदि आपकी सबसे बड़ी कर कटौती जमानत राशि थी, तो आप शायद एक रेडनेक हैं।” जेफ़ फ़ॉक्सवर्थी

पिछले कई सालों से मैं ऐसे लोगों को जानता हूँ जिन्हें टैक्स चुकाने में मज़ा आता है। हालाँकि, पूरी ईमानदारी से कहूँ तो, मुझे अंकल सैम को चेक देने में “ख़ुशी” नहीं आती, लेकिन मैं खुद को नाराज़ होने के बजाय आभारी पक्ष में पाता हूँ। इस मामले में मैं अरबपति मार्क क्यूबान के साथ हूँ जिन्होंने कहा: “जबकि कुछ लोगों को टैक्स चुकाना अरुचिकर लग सकता है, मुझे यह देशभक्ति लगता है।”

सबसे पहले, करों का भुगतान करने का मतलब है कि मेरे पास एक नौकरी है – एक आय। दूसरा, इसका मतलब है कि मैं स्वतंत्रता में रहता हूँ जहाँ, एक करदाता के रूप में, मैं सत्ता में बैठे लोगों को वोट दे सकता हूँ या उन्हें बाहर कर सकता हूँ। तीसरा, यह मुझे चुनावों में भाग लेने से कभी नहीं चूकने के लिए प्रेरित करता है। एक अमेरिकी के रूप में, इस लेन-देन में मेरी हिस्सेदारी है।

1. ऋण चुकाना

जब मैं सातवीं कक्षा में था, तो मैरी जेन पेरी, एक बहुत ही लोकप्रिय और खूबसूरत सहपाठी, स्कूल कैफेटेरिया में मेरे पास आई और पूछा कि क्या वह आइसक्रीम सैंडविच खरीदने के लिए एक चौथाई डॉलर उधार दे सकती है। उसने वादा किया – वास्तव में वादा किया – कि वह मुझे पैसे वापस कर देगी।

मैं इतने बड़े कद की सहपाठी से बात करने के अवसर से इतना अभिभूत था कि उसके अनुरोध को ठुकराने का विचार मेरे मन में नहीं आया। दुख की बात है कि मैरी जेन ने कभी भी मुझे पैसे नहीं लौटाए। पैंसठ साल बाद यह बहुत संभव है कि वह भूल गई हो। मैं नहीं भूला हूँ।

“दुष्ट लोग उधार तो लेते हैं, परन्तु उसे लौटाते नहीं” (भजन 37:21)।

मैरी जेन पेरी की देनदारी को याद करते हुए मेरे मन में यह सवाल उठता है: क्या कोई ऐसा व्यक्ति है जिसे मैं वास्तविक ऋण के रूप में भुगतान करना चाहता हूं?

यदि ऐसा है, तो मैं उससे निपटने के लिए आपकी कल्पना से भी अधिक उत्सुक हूँ।

ऋण विभिन्न आकार और प्रकार के होते हैं। बंधक या ऑटो ऋण जैसे बड़े ऋण होते हैं। फिर छोटे, अधिक विवेकाधीन खरीद के कारण होने वाले ऋण होते हैं, जिन्हें अक्सर क्रेडिट कार्ड से लिया जाता है (जो इस लेखन के अनुसार अमेरिका में एक ट्रिलियन डॉलर से ऊपर हो गया है)।

इस समय मैं बस इतना ही कह सकता हूँ कि आप उन चीज़ों को “खरीदने” से बचें जिनका भुगतान आप तुरंत नहीं कर सकते। यदि आप वर्तमान में बिना भुगतान के भारी बोझ तले जी रहे हैं, तो आपको यह समझ में आ जाएगा।

1. जीवनयापन व्यय

मिशिगन निवासी नैन्सी से विवाह करने के बाद मैं उत्तर की ओर चला गया।

चूँकि मेरा काम उसके काम से कहीं ज़्यादा पोर्टेबल था, इसलिए मैंने अपने घर से एक हज़ार मील की दूरी तय करके फ्लोरिडा के गर्म राज्य से ग्रेट लेक स्टेट तक का सफ़र तय किया, जो अक्सर बेहद ठंडा रहता है। शुरू में, चूँकि हम दोनों ही अविवाहित थे, इसलिए नैन्सी ने मुझे उसके साथ दोस्ती बढ़ाने और फिर उसके घर आने की इजाज़त दे दी।

2015 की शुरुआती वसंत में हमारा पहला लंच उसके घर के पीछे फैले डेक पर हुआ था। और भले ही हम दोनों ही सलाद का आनंद ले रहे थे, लेकिन मेरा निर्माण का शौक़ शुरू हो गया। “अगर हम अपने रिश्ते को जारी रखते हैं और हम शादी करते हैं और मैं यहाँ रहने आती हूँ, तो मुझे आपके डेक का विस्तार करना अच्छा लगेगा,” मैंने खुद को यह कहते हुए सुना।

और यकीनन, एक साल से भी कम समय बाद मैं अपनी पत्नी के साथ इस घर में रहने लगा। और मेरे पास तैयार उपकरण थे। लेकिन प्रोजेक्ट में कूदने से पहले, हमने इस बारे में बातचीत की। नैन्सी एक बहुत ही समझदार महिला थी, उसने ज़ोर से पूछा कि क्या मुझे इस प्रोजेक्ट को संभालने के लिए डेक निर्माण के बारे में पर्याप्त जानकारी है। मैंने उसे बताया कि मैंने अन्य डेक बनाए हैं। उसका दूसरा सवाल विस्तारित डेक के वित्तपोषण के बारे में था^[14] और मैं सामग्री का खर्च उठाने की योजना कैसे बना रहा था।

“मैं इसके लिए पैसे चुका दूँगा,” मैंने स्वेच्छा से कहा। “पैसे इसी के लिए तो होते हैं, है न?” वह मुस्कुराई, लेकिन उसने कोई जवाब नहीं दिया।

हमारी शादी इतनी प्रारंभिक अवस्था में थी कि बहस शुरू नहीं हो सकती थी, इसलिए नैन्सी ने सहमति दे दी। दो महीने से भी कम समय में, हमारे डेक का आकार दोगुना हो गया था। यह भोजन, गैस, कपड़े या आश्रय नहीं है, इसलिए कुछ लोग इसे विलासिता मान सकते हैं। लेकिन रॉन ब्लू के पैसे के पाँच उपयोगों के संदर्भ में, मैं इसे जीवनयापन के लिए खर्च के रूप में वर्गीकृत करूँगा। एक ज़रूरी खर्च।

और पीछे मुड़कर देखें तो मैं आपसे वादा कर सकता हूँ कि ये हज़ारों रैखिक फ़ीट मिश्रित सामग्री सैकड़ों बार हमारी पसंदीदा जगह रही है। और हमारे डेक पर इन अनमोल अनुभवों ने इस सवाल का जवाब दिया है, “पैसा इसी लिए है, है न?”

जी हाँ, पैसे का एक उपयोग जीवन-यापन के खर्चों को पूरा करना है – अपने पैसे को अपने काम पर लगाना। यह एक अच्छी बात हो सकती है।

1. बचत

एक पिता के रूप में, मेरे दो पसंदीदा शब्द – और अवधारणाएँ – संसाधनशीलता और बुद्धिमत्ता थीं। जितनी बार संभव हो, मैं अपनी बेटियों को उन जगहों के बारे में सचेत करता था जहाँ ये चीज़ें रोज़मर्रा की ज़िंदगी में दिखाई देती थीं। जितनी बार वे गिन भी नहीं सकतीं, मैं जो कुछ भी कर रहा था उसे रोककर उन्हें कुछ ऐसा दिखाता था जो मुझे ईश्वर की उल्लेखनीय रचनात्मकता और उनके द्वारा अपने प्राणियों में अंकित चीज़ों की याद दिलाता था।

आज भी, वयस्क होने के दशकों बाद भी, वे आपको बताएंगे कि उस समय मैं जो कुछ भी कर रहा होता था, उसे रोककर उन्हें दिखाता था, उदाहरण के लिए, फुटपाथ पर एक पंक्ति में चलती हुई छोटी चींटियों की परेड। या मैं इन छोटे जीवों द्वारा बनाए गए रेत के एक निर्दोष ज्वालामुखी-जैसे टीले को देखता था, जो एक-एक दाने से इसे बनाते थे। “देखो मिस्सी; देखो जूली; क्या भगवान अद्भुत नहीं है,” मैं कहता। फिर वे मेरे साथ “ऊ” और “आह” करते।

मेरा मानना है कि राजा सुलैमान की भी यही प्रवृत्ति थी। सुनिए उन्होंने क्या लिखा:

“हे आलसी, च्यूंटियों के पास जा; उनके काम पर ध्यान दे, और बुद्धिमान हो। उनके न तो कोई प्रधान, न कोई सरदार, और न कोई शासक होता है; तौभी वे धूपकाल में अपनी रोटी संचय करती हैं, और कटनी के समय अपनी भोजनवस्तु बटोरती हैं” (नीतिवचन 6:6-8)।

हैलीन तालाब पर खाने और फड़फड़ाने वाले बत्तखों की तरह ही, रॉन ब्लू पैसे के उपयोगों में से एक के रूप में बचत का जश्न मनाएगा। अपने जीवन का अधिकांश हिस्सा बहुत ठंडे मौसम में बिताने के कारण, मैं इस बात पर आश्चर्यचकित हूँ कि गिलहरियाँ अच्छे मौसम में खुद को कैसे व्यस्त रखती हैं, पेड़ों के खोखले हिस्सों में बलूत और मेवे जमा करती हैं ताकि जब बर्फ जमीन पर बिछ जाए और रात का खाना सफेद कंबल के नीचे हो, तो उनके पास खाने के लिए अच्छी चीजों से भरी हुई पेंट्री पहले से ही उन जगहों पर छिपी हुई हो, जिनके बारे में केवल वे ही जानते हैं।

जिस तरह से बचत के लिए कुछ पैसे अलग रखना बहुत कम आकर्षक लगता है – आपने कभी किसी को अपने दोस्तों के सामने शेखी बघारते नहीं सुना होगा – “अरे, क्या तुम मेरे बचत खाते में शेष राशि देखना चाहते हो? क्या यह बढ़िया है या क्या?”

लेकिन “बारिश के दिनों” के लिए फंड बनाना आपके और मेरे पैसे का एक ज़रूरी उपयोग है। यह समझदारी और संसाधनशीलता है जो स्पष्ट रूप से हो सकती है।

चर्चा एवं चिंतन

1. धन के उपयोग के लिए बताए गए पांच क्षेत्रों में से किस क्षेत्र में प्रबंधन करना आपके लिए सबसे कठिन है (दान, कर, ऋण चुकाना, जीवन-यापन का खर्च और बचत)?
2. “दान और आध्यात्मिकता के बीच एक मजबूत संबंध” क्यों हो सकता है? अपना पैसा दान करना इस बारे में क्या बताता है कि आप इसे किस तरह देखते हैं?
3. आप नीतिवचन 6:6–8 का पालन करने में कैसे बढ़ सकते हैं?

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भाग III: सिद्धांतों को कार्य में लाना

रॉन ब्लू के अनुभव और समझदारी पर एक अलग नज़र डालते हुए, यहाँ एक त्वरित सूची दी गई है कि उनके अनुसार धन प्रबंधन के सिद्धांत क्या हैं। फिर से, पाँच हैं:

1) अपनी कमाई से कम खर्च करें

बाइबल में सबसे शक्तिशाली कहानियों में से एक वह है जिसे हम “उड़ाऊ पुत्र” के नाम से जानते हैं (मैंने हमेशा ल्यूक 15 में पाई जाने वाली इस कहानी को “प्रतीक्षारत पिता” कहना पसंद किया है, लेकिन यह चर्चा किसी और दिन के लिए है)। इस पहले सिद्धांत के प्रकाश में इस कहानी का उल्लेख करने का कारण यह है कि पवित्रशास्त्र कहता है कि भटके हुए व्यक्ति ने “अपनी संपत्ति” सूअर के बाड़े में बर्बाद कर दी। उसने जो नहीं किया वह उसकी संपत्ति से ज़्यादा बर्बाद करना था, जो कि हम कभी-कभी करने के लिए लुभाए जाते हैं। अगर हम जिस संपत्ति का दावा करते हैं उसका कुल योग उस “सीमा” के बराबर है जिसे हम खर्च करने की स्वतंत्रता महसूस करते हैं, तो हम अधिक सफल होंगे।

यह बात व्यापार और मंत्रालय के साथ-साथ मेरे निजी जीवन में भी सच है। वास्तव में, जब मैंने 2015 में नैन्सी से विवाह किया और 2001 में उनके द्वारा स्थापित मंत्रालय से परिचय कराया, तो मैंने पाया कि वे अपने पास मौजूद पैसे को खर्च नहीं करते। क्या आप किसी ऐसे संगठन के अधिक नाटकीय मूल मूल्य के बारे में सोच सकते हैं जो बाइबिल के मूल्यों और ज्ञान को अपनाता और सिखाता है? मैं भी नहीं सोच सकता।

2) ऋण के उपयोग से बचें
यह उसी रंग का शेड है। जब मुझे अपना क्रेडिट कार्ड स्टेटमेंट मिलता है, तो हमेशा एक संदेश बोल्ड तरीके से छपा होता है, जहाँ मेरा “वर्तमान बकाया बैलेंस” छपा होता है। यह संदेश मुझसे विनती कर रहा है – सचमुच मुझसे विनती कर रहा है – कि मैं अपने कार्ड पर “उपलब्ध क्रेडिट” का उपयोग करूँ। बेशक, यह मास्टर कार्ड की उम्मीद है कि मैं इस वाष्प को किसी ठोस चीज़ पर खर्च करूँगा और इसे अपना मानूँगा। ऐसा नहीं है। यह एक धुंध है। हवा का एक झोंका आएगा और यह गायब हो जाएगा।

3) तरलता बनाएं (बचत करें)
मैं दो महत्वपूर्ण गैर-लाभकारी संगठनों से परिचित हूँ। यदि आप इन संगठनों के सीईओ से उनकी कुल संपत्ति का सारांश पूछें, तो वे दोनों आपको बताएंगे कि वे मजबूत हैं। उनकी बैलेंस शीट से पता चलता है कि उनकी संपत्ति उनकी देनदारियों से अधिक है। यह अच्छी बात है।

हालाँकि, एक मंत्रालय के लिए, इसकी संपत्ति मुख्य रूप से भवन और भूमि में है। दूसरे के लिए, यह वास्तविक नकदी में है। भले ही ऐसे समय होते हैं जब जीवित रहने के लिए अचल संपत्ति आवश्यक होती है, लेकिन अपनी संपत्ति को जल्दी से जल्दी बातचीत योग्य निविदा में बदलने की आपकी क्षमता सफलता और विफलता के बीच अंतर पैदा कर सकती है। पेड़ के खोखले में किराने का सामान छुपाने वाली गिलहरियों की तरह, नकदी के साथ अपने दायित्वों को पूरा करने की आपकी क्षमता कभी-कभी आपके वित्तीय स्वास्थ्य के लिए आवश्यक होगी।

4) दीर्घकालिक लक्ष्य निर्धारित करें

अठारहवीं सदी के उत्तरार्ध में विद्रोहियों के एक समूह को आकार देने और संगठित करने में मदद करने वाले सभी पुरुषों और महिलाओं में से, जो संयुक्त राज्य अमेरिका बनने वाले साहसी प्रयोग में शामिल थे, मैं सबसे ज़्यादा चाहता हूँ कि मैं बेंजामिन फ्रैंकलिन के साथ एक दोपहर बिता सकूँ। बेशक, स्कूली बच्चों को पतंग और चाबी की कहानी के बारे में पता है। कुछ लोग जानते हैं कि कैसे उन्होंने अपने बुढ़ापे के दिनों में थकी हुई आँखों की मदद के लिए बाइफोकल का आविष्कार किया था। या फिर लचीले कैथेटर के बारे में क्या, एक ऐसा आविष्कार जिसने मैं वादा कर सकता हूँ कि लगभग सचमुच मेरी जान बचाई है। ओह।

वह एक विचारक और लेखक भी थे। वास्तव में, यह ओल्ड बेन ही थे जिन्होंने पहली बार कहा था, “यदि आप योजना बनाने में विफल रहते हैं, तो आप विफल होने की योजना बना रहे हैं।” यह कितना अच्छा है?

मेरे पसंदीदा सहकर्मियों में से एक वह व्यक्ति है जिसे नैन्सी और मैंने अपने वित्तीय अतीत को देखने और अपने भविष्य में बुद्धिमानी से निवेश करने में मदद करने के लिए नियुक्त किया है, यह सुनिश्चित करते हुए कि हम जो कर रहे हैं उससे सीख रहे हैं और आगे क्या होने वाला है इसका अनुमान लगा रहे हैं। यह वही है जिसके बारे में रॉन ब्लू बात कर रहे हैं, है न?

क्या बाइबल वित्तीय योजना और प्रबंधन के बारे में कुछ कहती है? हाँ।

कई साल पहले जब मैं संडे स्कूल में पढ़ा रहा था, तो किसी ने एक बढ़िया सवाल पूछा: “यीशु को गुस्सा क्यों आता है? क्या बाइबल में ऐसा कुछ दर्ज है जो हमें बताता है कि परमेश्‍वर का गुस्सा होना कैसा लगता है?”

अगर लोग सुसमाचार से परिचित हैं, तो यीशु द्वारा मंदिर में पैसे बदलने वालों को साफ़ करने का वृत्तांत अक्सर संदर्भित किया जाता है। लेकिन मुझे एक और वृत्तांत मिला। यह वह समय था जब यीशु ने एक आदमी को “दुष्ट” कहा था।^[15] और “आलसी।” और क्या आपको याद है कि इस मूर्ख आदमी ने क्या किया था? या इस मामले में, नहीं क्या हुआ? यह रहा: यह आदमी अपने पैसे को सही तरीके से निवेश करने में विफल रहा। इसे जमा करने और कम से कम साधारण ब्याज कमाने के बजाय, उसने इसे दफना दिया। इसे किसी तरह खोने के डर से, उसने अपना पैसा छिपा दिया।

हमें इस बारे में और क्या जानने की ज़रूरत है कि परमेश्‍वर के लिए यह कितना महत्वपूर्ण है कि हम अपने पैसे के साथ सही काम करें?

5) उदारता से दें

हमने इस पर काफी विस्तार से चर्चा की है, है न? अपना जीवन खुले हाथों से जिएँ। जितना आपको लगता है कि आपको देना चाहिए, उससे ज़्यादा टिप देने में कभी संकोच न करें। जिन लोगों को आपकी सेवा करने का मौका मिलता है, उन्हें पता होना चाहिए कि उनके प्रति आपका आभार हमेशा मौखिक रूप से और मूर्त तरीकों से व्यक्त किया जाएगा। वह व्यक्ति बनें।

और याद रखिए, जब बात आपके चर्च और अन्य ईसाई मंत्रालयों को देने की आती है, तो परमेश्वर वास्तव में आपकी मदद नहीं करता है। ज़रूरत हमारा पैसा, लेकिन हम हमें यह प्रदर्शित करने की आवश्यकता है कि पैसा देकर हम उसके मालिक नहीं बन सकते।

लेकिन इस सिद्धांत के साथ एक चेतावनी भी जुड़ी है। टूटे हुए रिश्तों को ठीक करने के लिए पैसे का इस्तेमाल करना, खास तौर पर आपके परिवार के अंदर, कारगर नहीं होगा। कई साल पहले एक नए दोस्त के साथ लंच मीटिंग इस देने के सिद्धांत के लिए एक महत्वपूर्ण चेतावनी बन गई। मुझे यकीन है कि इस बारे में किताबें लिखी गई हैं, लेकिन मैं एक सच्ची कहानी के साथ मुख्य बिंदुओं पर बात करना चाहता हूँ।

जब मैं नैशविले में रहता था, तो मेरी जान-पहचान एक बहुत ही मशहूर रेस्टोरेंट चेन के नए सीईओ से हुई। हमने लंच किया और उन्होंने मुझे अपनी कहानी सुनाई।

किर्क का परिवार दक्षिण के ग्रामीण इलाके से था। उसने मुझे बताया कि वह अपने परिवार में हाई स्कूल से स्नातक करने वाले पहले लोगों में से एक था, कॉलेज और ग्रेजुएट स्कूल से तो वह और भी आगे निकल गया।

हाल ही में NYSE की एक प्रमुख इकाई के सीईओ के रूप में उनके चयन ने वॉल स्ट्रीट जर्नल में तह में जगह बनाई। कहानी में उनका वार्षिक वेतन और उनके बोनस की सूची शामिल थी, जो आठ अंकों के क्षेत्र में थी। “आपका परिवार इस बारे में क्या कहता है?” मैंने उनसे पूछा, असफल रूप से यह संकेत देते हुए कि उनकी वार्षिक आय संभवतः उनके पूरे परिवार के वार्षिक वेतन से भी बड़ी संख्या है।

“जूडी और मैं अपने परिवार से प्यार करते हैं,” किर्क ने मुझे बताया। “जब वे रोने के लिए किसी कंधे या वास्तविक शारीरिक मदद की ज़रूरत के कारण फ़ोन करते हैं, तो हम हमेशा तैयार रहते हैं। कई बार हम उनके साथ आने के लिए सैकड़ों मील की दूरी तय करते हैं।”

“हालांकि,” उन्होंने कहा, यह स्पष्ट करते हुए कि वह एक क्रांतिकारी बदलाव करने वाले थे, “हम उन्हें कभी पैसा नहीं देते हैं।”

मैं चौंक गया। मुझे यकीन है कि यह स्पष्ट रूप से देखा गया। “हमने संकट की स्थितियों के दौरान अतीत में ऐसा किया है,” उन्होंने कुछ देर बाद अपनी आवाज़ में खेदजनक भाव के साथ कहा। “जब हम ‘अपने लोगों’ [दक्षिण में कुछ लोग अपने रिश्तेदारों का वर्णन करने के तरीके को थोड़ा उजागर करते हैं] को पैसे देते हैं, तो यह हमारे रिश्ते को खराब कर देता है।” वह रुका और सीधे मेरी ओर देखा, यह जानते हुए कि मैं ध्यान से सुन रहा था – और मेरे चेहरे पर कुछ आश्चर्य के भाव थे।

हम कुछ मिनट तक चुपचाप बैठे रहे। “हमारे परिवार में पैसे देने से कई रिश्ते पूरी तरह से बर्बाद हो गए हैं।” कर्क बोलता रहा। “आमतौर पर उनके दिमाग में यह काफी नहीं होता।” या, “जब उन्हें लगता है कि वितरण उचित नहीं हुआ है, तो हम जोरदार और असभ्य लड़ाई में उतर जाते हैं। ऐसी लड़ाइयाँ जो सचमुच हाथापाई की पूरी संभावना रखती थीं।”

आप किर्क और जूडी की रणनीति से असहमत हो सकते हैं। आप अपने बच्चों को उपहार देने के बारे में अपने परिवार के सदस्यों को दिए जाने वाले दान से अलग सोच सकते हैं। मैं यह समझता हूँ। अतीत में, मैंने इस सीमा को पार किया है और इसका मुझे बहुत पछतावा है। मैंने जो सोचा था कि इससे प्यार बढ़ेगा और प्यार मिलेगा, वह भावनाओं को ठेस पहुँचाने में बदल गया। यहाँ तक कि गुस्सा भी।

यहाँ कुछ विचार दिए गए हैं जो आपको मददगार लग सकते हैं: जब बात आपके परिवार के लोगों की आती है, तो आपके बच्चों और नाती-नातिनों के अलावा, मैं कर्क और जूडी के साथ हूँ। दयालुता दिखाना? हाँ। बहुत समय, करुणा और कोमलता के साथ व्यक्तिगत मुलाक़ातें करना? फिर से, हाँ। लेकिन पैसे? शायद नहीं।

आपके अपने बच्चों और पोते-पोतियों का क्या?

मेरा नियम, जो मैंने कठिन तरीके से सीखा है, वह यह है कि मैं जो सुझाव देने जा रहा हूँ, उसे न करें, कभी भी पैसे या बड़े उपहारों से आश्चर्यचकित न करें। हमेशा चर्चा करें और यदि आवश्यक हो, तो अनुमति प्राप्त करें। एक से अधिक बार पूछें, खासकर जब इसमें ससुराल वाले शामिल हों। जैसा कि मैंने कहा, एक यादगार और दुखद दिन पर, मैंने ऐसा नहीं किया और परिणाम पूर्वानुमानित थे। भयानक।

आपके पैसे (और आपकी चीज़ों) का दीर्घकालिक दृष्टिकोण

पूर्वी जर्मनी (जीडीआर) एक समय में एक शक्तिशाली राष्ट्र था। सोवियत संघ की लगभग अथाह सैन्य शक्ति को अपने में समाहित करके, इस राष्ट्र को संघर्ष करना पड़ा। वास्तव में, हमें ओलंपिक में उनके कई एथलीटों की असाधारण क्षमता को देखना याद है।

लेकिन नवंबर 1989 में बर्लिन की दीवार गिरने के साथ ही जी.डी.आर. का अस्तित्व समाप्त हो गया। खत्म हो गया। इस ऐतिहासिक राष्ट्रीय विफलता की घटनाओं को बयां करने वाले समाचारों को देखना दिल को छू लेने वाला था, खासकर जब ट्रेनें अपने प्लेटफॉर्म से पूर्वी जर्मनों के साथ रवाना होती थीं।

मुझे याद है कि समाचार वीडियो में ये लोग स्टेशन से बाहर निकलते समय ट्रेन की खिड़कियों से कचरा फेंकते हुए दिखाई दे रहे थे। आगे की जांच करने पर पता चला कि यह कचरा बिल्कुल भी कचरा नहीं था, बल्कि यह कागजी मुद्रा थी। पूर्वी जर्मनी की मुद्रा, मार्क, हवा में उछाली जा रही थी। क्यों? क्योंकि ये लोग जहां जा रहे थे – पश्चिमी जर्मनी और अन्य यूरोपीय देश – यह पैसा अब काम नहीं करता था। जैसा कि वे कहते हैं, टेंडर “उस कागज के लायक नहीं था जिस पर इसे छापा गया था।”

यह कहानी आपको और मुझे याद दिलाती है कि एक बार जब हम मर जाते हैं, तो हमारा पैसा हमारे लिए बेकार हो जाता है। जिस तरह पूर्वी जर्मनी के लोग अपने प्यारे देश को छोड़कर जा रहे हैं, उसी तरह हमारे पैसे का कोई मतलब नहीं रह जाएगा। हमारी चीज़ें भी बेकार हो जाएँगी।

मेरी किताब में, फिनिश लाइन: डर को दूर करना, शांति पाना, और अपने जीवन के अंत की तैयारी करना,^[16] मैं पाठकों को चुनौती देता हूँ कि वे कब्र के इस तरफ़ काम संभालें। मेरा तर्क है कि ऐसा लगता है कि आप अपने बच्चों और अन्य जीवित बचे लोगों को यह तय करने की ज़रूरत नहीं है कि आपके चाय के प्याले और चाकू के संग्रह का क्या करना है और यह सुनिश्चित करें कि आपने अपने मृत्यु-पश्चात के फ़ैसलों के लिए विशेषज्ञों से सलाह ली है।

और अपने मामलों को व्यवस्थित करने की बात करें तो, मैंने पहली बार 1972 में वसीयत बनाई थी, मेरे पहले बच्चे के जन्म के तुरंत बाद। और वर्षों के दौरान, जैसे-जैसे मेरा जीवन और दायित्व बदलते गए, इस दस्तावेज़ को उचित रूप से अपडेट किया गया। जैसा कि आप शायद जानते हैं, मेरी उम्र के बहुत से लोग बिना वसीयत के मर जाते हैं। कुछ सर्वेक्षणों के अनुसार, हममें से लगभग सत्तर प्रतिशत लोगों के पास वसीयत नहीं है।^[17]

इसका मतलब यह है कि, अगर हमारे मरने पर हमारी कोई वसीयत नहीं होती है, तो राज्य हस्तक्षेप करता है और हमारी संपत्तियों के निपटान के बारे में निर्णय लेता है। कल्पना कीजिए कि कोई ऐसा व्यक्ति जिससे आप कभी नहीं मिले हैं – और, क्योंकि आप मर चुके हैं, कभी नहीं मिलेंगे – आपकी राय के बिना ये फैसले ले रहा है। आपके पैसे और सामान का गंतव्य निर्धारित करने में सक्षम होना कितना बेहतर है और आपके उत्तराधिकारियों और उन चैरिटी के साथ क्या होता है जिन्हें आपने जीवित रहते हुए प्यार किया और समर्थन किया।^[18]

• वसीयत में आपकी मृत्यु के समय आपकी संपत्ति को आपके जीवित जीवनसाथी, बच्चों और पोते-पोतियों में वितरित करने के निर्देश दिए जाते हैं।
• एक रद्द करने योग्य जीवित ट्रस्ट आपके जीवनकाल के दौरान और फिर आपकी मृत्यु के बाद वित्तीय मामलों के प्रबंधन की अनुमति देता है। यदि संपत्ति आपके ट्रस्ट के माध्यम से ठीक से प्रवाहित होती है, तो प्रोबेट कोर्ट प्रशासन से बचा जाता है और आपकी योजना की गोपनीयता सुरक्षित रहती है।
• यह निर्धारित करना कि आपको ट्रस्ट प्लानिंग की आवश्यकता है या नहीं, इस बात पर कम निर्भर करता है कि आपके पास कितना है और इस बात पर अधिक निर्भर करता है कि आपके पास किस प्रकार की संपत्ति है और आपको अपनी प्लानिंग में नियंत्रण या लचीलापन रखने की आवश्यकता है। अपने परिवार, ज़रूरतों और उद्देश्यों के बारे में अपने वकील से विस्तृत चर्चा करने से आपको यह निर्धारित करने में मदद मिलेगी कि आपके लिए किस प्रकार की प्लानिंग सबसे बेहतर रहेगी।

इसे कर ही डालो

नाइकी के लिए यह नारा जिसने भी बनाया है, उसे फ्रेंच रिवेरा में रिटायर कर दिया जाना चाहिए, सभी खर्चे चुकाए जाने चाहिए। युगों के लिए एक मार्केटिंग नारा के बारे में बात करें। केवल तीन शब्दों में यह एक सरल सत्य को संबोधित करता है: यदि आप अपने व्यवहार में नाटकीय बदलाव करने जा रहे हैं, तो आपको अभी शुरू करने की आवश्यकता है।

कई साल पहले, रविवार की सुबह की सेवा में, मेरे प्रिय मित्र, रेवरेंड कॉलिन स्मिथ ने कहा था: “हर जीवन परिवर्तन एक निर्णय से शुरू होता है।”

कॉलिन की अनुमति से, मैं कुछ और कहना चाहूँगा: “और यह निर्णय आपके अलावा कोई नहीं ले सकता।”

एक बार फिर, जो बात स्पष्ट है, वह कह दी गई है, है न? और यह सच है।

पिछले कुछ पन्नों में, आपने और मैंने पैसे के बारे में हमारी सोच और हमारे खर्च से जुड़ी कुछ गंभीर बातों पर बात की है। अगर आप किसी तरह से कहानियों और विचारों से प्रेरित हुए हैं, तो यह एक सम्मान की बात होगी। जीवन में बदलाव लाने के लिए प्रेरित हुए हैं।

कृपया इस अनुमान को माफ़ करें, लेकिन जब तक कि इन चीज़ों ने आपको वास्तव में उनके बारे में कुछ करने के लिए प्रेरित नहीं किया है, तब तक आपने इसे पढ़ने में जो समय बिताया है, वह आपके समय की बर्बादी है। वर्षों से मैं इस बारे में सोचता रहा हूँ कि यीशु का भाई होना वास्तव में कैसा होता। उसके साथ खाना खाना? साथ-साथ घूमना और खेलना। एक ही कमरे में सोना और देर रात तक बहुत सारी अनरिकॉर्ड की गई बातचीत। क्या आप कल्पना कर सकते हैं? यह वास्तविकता जेम्स की नई नियम की पुस्तक को विशेष रूप से सार्थक बनाती है। जैसा कि उन्होंने लिखा:

“अतः जो कोई उचित काम करना जानता है और उसे नहीं करता, उसके लिये यह पाप है” (याकूब 4:17)।

यीशु के भाई, जेम्स की निकटता के बारे में हमने अभी जो कहा, उसे जानने से यह सरल कथन एक स्वीकारोक्ति जैसा लगता है, है न? जेम्स का जीवन मसीहा के साथ अनुभवों और उसके होठों से बोले गए सत्य से भरा हुआ होगा। लेकिन जानने और करने के बीच का अंतर बहुत बड़ा हो सकता है। फिर से, मैं इस फील्ड गाइड में जो आपने अभी पढ़ा है, उसे पवित्र शास्त्र के बराबर नहीं मान रहा हूँ, लेकिन इन पन्नों में कुछ सत्य छिपे हैं जो आपके अनुभव में वास्तविक अंतर लाने की क्षमता रखते हैं।

यह कितना मूर्खतापूर्ण होगा यदि नाइकी का ट्रेडमार्क नारा हो “बस इसके बारे में पढ़ें।” या, “बस इसके बारे में जानें।” या “बस ध्यान से सुनें।”

नहीं। इसके बजाय, जैसा कि मैं विनम्रतापूर्वक आपको चुनौती दे रहा हूँ, बास्केटबॉल के बहुत महंगे जूतों की तरह, स्पोर्ट्स-वियर का नारा अच्छी तरह से फिट बैठता है। आप और मैं जेम्स के साथ हैं, है न?

फिर… “बस करो।”

चर्चा एवं चिंतन:

1. धन प्रबंधन कठिन है – ये पांच सिद्धांत विपरीत क्यों हैं?
2. हमें रिश्तों से जुड़ी समस्याओं को पैसे से सुलझाने की कोशिश क्यों नहीं करनी चाहिए?
3. परमेश्‍वर के कौन-से गुण हमें पैसे का इस्तेमाल करने में मार्गदर्शन दे सकते हैं?
4. इस फील्ड गाइड को पढ़ने के बाद आप अपने वित्तीय प्रबंधन में अभी क्या परिवर्तन कर सकते हैं – या करना चाहिए?

उपसंहार: धन्यवाद

अगर हमें विकल्प दिया जाए, तो आप और मैं गरीब होने के बजाय अमीर होना पसंद करेंगे, है न? क्या हम साल्वेशन आर्मी थ्रिफ्ट स्टोर के बजाय नीमन मार्कस में खाता खोलना पसंद करेंगे?

हां.

पिछले पन्नों में आपने मेरे परिवार के बारे में थोड़ा-बहुत जाना है, लेकिन जहाँ मैं आपको “घरेलू फ़िल्में” दिखाने के भयानक अनुमान में पहुँच गया हूँ, उसके लिए मैं माफ़ी चाहता हूँ। किसी भी व्यक्ति – अजनबी या दोस्त – को कभी भी ऐसी चीज़ सहने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए।

लेकिन अलविदा कहने से पहले, आपकी अनुमति से, मैं एक बात उपसंहार के रूप में जोड़ना चाहूंगा और इसमें मेरे परिवार के किसी सदस्य का नाम शामिल है: मेरी पत्नी नैन्सी।

आर्ट डीमॉस उसके पिता थे (अभी भी, वह उन्हें इसी नाम से पुकारती है)। 1979 में नैन्सी के इक्कीसवें जन्मदिन पर वे स्वर्ग चले गए। और उनसे सीखी गई सभी चीजों में से यह सबसे ऊपर है। धन का एक चचेरा भाई है: अत्यधिक कृतज्ञता।

आपकी बैलेंस शीट संपत्तियों से भरी हो सकती है, लेकिन अगर आप आभारी व्यक्ति नहीं हैं, तो आप चर्च के चूहे की तरह गरीब हैं। चाहे आपकी वित्तीय स्थिति कैसी भी हो, अगर आप आभारी व्यक्ति नहीं हैं, तो आपका जीवन दुखद छाया डालता है।

दरअसल, नैन्सी के लिए कृतज्ञता में एक संशोधक शामिल होना चाहिए: शब्द, “ईसाई।” यहाँ कुछ बातें हैं जो वह कहती हैं:

“आभार व्यक्त करने के लिए ‘आप’ की आवश्यकता होती है, जिसे ‘धन्यवाद’ कहा जा सके। और जीवित परमेश्वर के प्रति आभारी होने का अर्थ है उस पर भरोसा का एक समान स्तर, जो केवल एक विश्वासी के हृदय में ही हो सकता है।”

“अचानक किसी अच्छी पार्किंग जगह के दिखने पर, तेज़ रफ़्तार से गाड़ी चलाने पर लगे टिकट के खारिज होने पर, या डॉक्टर के दफ़्तर से फ़ोन कॉल आने पर कि आपके सभी टेस्ट नेगेटिव आए हैं, स्वर्ग की ओर से ‘धन्यवाद’ भेजना, ईसाई कृतज्ञता नहीं है। इस तरह की ‘मैं-पहले’ कृतज्ञता केवल तभी प्रकट होती है जब चीज़ें अच्छी चल रही हों और जब सकारात्मक आशीर्वाद हमारी ओर बह रहे हों। यह एक स्वचालित प्रतिक्रिया से ज़्यादा कुछ नहीं है, जैसे किसी से गलती से टकरा जाने पर ‘माफ़ करना’ कहना, या किसी सेल्स क्लर्क द्वारा दिन अच्छा बिताने के लिए प्रोत्साहित किए जाने पर ‘आप भी’ कहना।”

“दूसरी ओर, ईसाई कृतज्ञता में शामिल है:

• मान्यता देना इससे हमें अनेक लाभ प्राप्त हुए हैंईश्वरऔर अन्य (उन आशीर्वादों सहित जो समस्याओं और कठिनाइयों के रूप में प्रच्छन्न हो सकते हैं)
• यह स्वीकार करते हुए हर अच्छे उपहार का परम दाता परमेश्वर है, और
• जताते उन उपहारों के लिए उनका (और अन्य लोगों का) आभार।”^[19]

अमीर हो या न हो, मैं यह आदमी बनना चाहता हूँ। मुझे यकीन है कि आप भी ऐसा ही चाहते होंगे। धन्यवाद, नैन्सी लेह।

“धन और महिमा दोनों तेरी ओर से आते हैं, और तू सभों पर प्रभुता करता है। सामर्थ्य और पराक्रम तेरे हाथ में हैं, और सब को बढ़ाना और बल देना तेरे हाथ में है। इसलिये अब हम तेरा धन्यवाद करते हैं, हे हमारे परमेश्वर, और तेरे महिमामय नाम की स्तुति करते हैं” (1 इतिहास 29:12–13)।

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दो वयस्क बेटियों, पांच पोते-पोतियों और अब तक दो परपोतों के पिता रॉबर्ट वोल्गेमुथ उनतीस वर्षों से मीडिया व्यवसाय में हैं। थॉमस नेल्सन पब्लिशर्स के पूर्व अध्यक्ष, वे वोल्गेमुथ एंड एसोसिएट्स के संस्थापक थे, जो एक साहित्यिक एजेंसी है जो विशेष रूप से दो सौ से अधिक लेखकों के लेखन कार्य का प्रतिनिधित्व करती है। व्यवसाय की दुनिया में सक्रिय रूप से शामिल होने से आधिकारिक रूप से सेवानिवृत्त, रॉबर्ट एक वक्ता और बीस से अधिक पुस्तकों के सबसे अधिक बिकने वाले लेखक हैं।

1. इस टीकाकरण के बारे में आप आगे पढ़ेंगे। ↑
2. ये सभी आयतें लिविंग बाइबल के अनुवाद से ली गई हैं। ↑
3. यदि आप यह जानने में रुचि रखते हैं कि यह सब कैसे हुआ, तो जूली ने इन अध्यायों को सफलतापूर्वक याद कर लिया और ऐसा करने से उसे समुद्र तट के लिए अपना स्वयं का फैशन चयन करने की स्वतंत्रता प्राप्त हुई। ↑
4. यह एक बेतुका अनुमान है, लेकिन हो सकता है कि रस की पत्नी को उनके घर में लटके बदबूदार मछली पकड़ने के उपकरण से कोई परेशानी न हो। अरे, यह संभव है, है न? ↑
5. इनमें से प्रत्येक भंडारण स्थल में औसतन 546 अलग-अलग स्थान हैं, जो कुल मिलाकर 27 मिलियन से अधिक व्यक्तिगत स्थान हैं। यह बहुत है! ↑
6. रैंडी अल्कोर्न, ख़ज़ाने का सिद्धांत: आनंदपूर्वक देने का रहस्य खोजना (सिस्टर्स, ओआर: मल्टनोमाह पब्लिशर्स, 2001), 8 ↑
7. मैट. 19:16-29, मरकुस 10:17-30, लूका 18:18-30। ↑
8. अलकोर्न, खजाना सिद्धांत, 8. ↑
9. अगर आपको गुल्लक की दिलचस्प उत्पत्ति के बारे में जानने में ज़रा भी दिलचस्पी है, तो इस लिंक से आप बस एक क्लिक की दूरी पर हैं। आपका स्वागत है।https://www.paragonbank.co.uk/blog/origins-of-the-piggy-bank#:~:text=Thisbecamethenormin,stillusepiggybankstoday. ↑
10. बिना किसी मौद्रिक क्षतिपूर्ति के ↑
11. दुख की बात है कि इस विशेषता के कारण मेरे लिए उपहार प्राप्त करना हमेशा चुनौतीपूर्ण बना रहा है, क्योंकि इससे मेरे अंदर स्कोर बराबर करने की जिम्मेदारी की भावना पैदा नहीं होती। ↑
12. रॉन ब्लू, सब कुछ ईश्वर का है: अपने वित्त में संतोष और आत्मविश्वास पाना (नैशविले: बी एंड एच पब्लिशिंग, 2016). ↑
13. आज के लगभग $40 के बराबर। ↑
14. उनका पहला सवाल डेक जैसी निर्माण-संबंधित चीज़ों में मेरी योग्यता और अनुभव के बारे में था। ऐसी चीज़ों का अनुभवी होने के नाते मैंने उस चर्चा को सुलझा लिया। ↑
15. कुछ अनुवादों में उसे “दुष्ट” कहा गया है। ↑
16. रॉबर्ट डी. वोलगेमुथ, फिनिश लाइन: डर को दूर करना, शांति पाना, और अपने जीवन के अंत की तैयारी करना (ग्रैंड रैपिड्स, एमआई: ज़ोंडरवान, 2023)। ↑
17. https://theconversation.com/68-of-americans-do-not-have-a-will-137686 ↑
18. मैं रोनाल्ड ब्लू द्वारा लिखित पुस्तक की अत्यधिक अनुशंसा करता हूं, उत्तराधिकारियों को विभाजित करना: अपने बच्चों को उनका जीवन बर्बाद किए बिना अपना पैसा और चीज़ें देना, कॉपीराइट © 2008, शिकागो, आईएल, नॉर्थफील्ड पब्लिशिंग। ↑
19. नैन्सी डेमोस वोलगेमुथ, कृतज्ञता का चयन: आनंद की ओर आपकी यात्रा (शिकागो: मूडी पब्लिशर्स कॉपीराइट, 2011). ↑