एक ज्वलंत परीक्षण से निपटना

परिचय: उग्र परीक्षण

मेरी पहली मण्डली में जहाँ मैंने एक पादरी के रूप में सेवा की, एक महिला ने एक बच्ची को जन्म दिया, जिसे ट्यूबरस स्क्लेरोसिस नामक एक दुर्लभ आनुवंशिक बीमारी थी, जिसके कारण उसके मस्तिष्क में कई ट्यूमर बन गए थे। डॉक्टरों ने भविष्यवाणी की थी कि वह बच सकती है। पति भाग गया और कभी वापस नहीं आया। सालों बाद, जब बच्ची बड़ी हुई (वह चालीस साल की उम्र में मर गई), तो उसकी माँ हमेशा पादरी के दौरे पर मुझसे पूछती थी, "क्या तुम मुझे बता सकते हो कि मेरे साथ ऐसा क्यों हुआ?" वह सवाल कठोर तरीके से नहीं पूछती थी। ईमानदारी से कहूँ तो, यह हमेशा मुझे विनम्र लगता था। मैं जवाब देता, "नहीं, मैं नहीं कर सकता।" और वह जवाब से संतुष्ट हो जाती, और हम दूसरी चीजों के बारे में बात करते। 

उसे सवाल पूछने का अधिकार था। आखिरकार, उसका हर सपना टूट चुका था। एक ज्वलंत परीक्षा आई थी और उसने उसके जीवन को उलट-पुलट कर दिया था। यह तथ्य कि मैं उसे सटीक कारण के लिए पर्याप्त उत्तर नहीं दे सका, यह स्वीकारोक्ति थी कि "गुप्त बातें भगवान की हैं भगवान परन्तु जो बातें प्रगट की गई हैं, वे सदा के लिये हमारे और हमारे वंश के हैं, इसलिये कि हम इस व्यवस्था की सारी बातें मान सकें” (व्यवस्थाविवरण 29:29)। 

विभिन्न प्रकार के परीक्षण और तीव्रता के विभिन्न स्तर होते हैं। लेकिन वे सभी उस चीज़ का हिस्सा हैं जिसे हम प्रोविडेंस कहते हैं: कि ईश्वर की इच्छा के बिना कुछ भी नहीं होता। परीक्षण कभी भी मनमाने नहीं होते। वे ईश्वर द्वारा आदेशित होते हैं जो हमसे इतना प्यार करते हैं कि उन्होंने अपने बेटे को हमारे जैसे पापियों को उनकी प्रतिस्थापन मृत्यु के माध्यम से बचाने के लिए दुनिया में भेजा। ईसाइयों के रूप में, हमें कभी नहीं सोचना चाहिए कि परीक्षण यह दर्शाते हैं कि ईश्वर अब हमसे नफरत करता है। नहीं, ऐसा कभी नहीं होता, भले ही शैतान हमें ऐसा सोचने पर मजबूर कर दे। और वह ऐसा करेगा।

दुख के लिए हमेशा कोई न कोई कारण होता है, भले ही हम पूरी तरह से समझ न पाएं कि वह कारण क्या हो सकता है। अंत में, परीक्षाएँ हमें खुद को ईश्वर की दया पर छोड़ देने और उनके आलिंगन का अनुभव करने के लिए मजबूर करती हैं। परीक्षाएँ हमें परिपक्वता की ओर ले जाती हैं। वे हमें प्रार्थना में उन्हें पुकारने के लिए मजबूर करती हैं। वे हमें दिखाती हैं कि प्रभु के बिना, हम अधूरे हैं। 

कुछ परीक्षाएँ हमारे पाप का परिणाम होती हैं। हम इस निष्कर्ष से बच नहीं सकते। यौन बेवफाई के बाद टूटी हुई शादी और बिगड़े हुए पारिवारिक रिश्ते पाप का परिणाम हैं। इस बारे में कोई गलती न करें। लेकिन कुछ परीक्षाएँ रहस्यमय होती हैं। उदाहरण के लिए, अय्यूब को ही लें। वह एक ऐसा उदाहरण है जिसे हम "निर्दोष पीड़ा" कह सकते हैं। वास्तव में, अय्यूब को कभी भी इस सवाल का जवाब नहीं दिया गया, "क्यों?"

मेरा अनुमान है, यदि आप अभी इन शब्दों को पढ़ रहे हैं, तो आप ऐसा इसलिए कर रहे हैं क्योंकि आपके जीवन में एक परीक्षा आई है जिसे समझने के लिए आपको मदद की ज़रूरत है। आपको एक परामर्शदाता की ज़रूरत है जो आपके पास आए और आपको कुछ ज्ञान के शब्द बताए। आपको एक मित्र की ज़रूरत है जो आपको इन परीक्षाओं का उपयोग करके अनुग्रह में बढ़ने का तरीका खोजने में मदद करे। इस फील्ड गाइड का उद्देश्य बस यही करना है। यह आपके सभी सवालों का जवाब नहीं देगा, लेकिन मुझे उम्मीद है कि यह आपको एक ऐसी शांति पाने में मदद करेगा जो "सभी समझ से परे है" (फिलिप्पियों 4:7), और आपको दर्द के माध्यम से, पूजा करने में सक्षम बनाता है - मेरा मतलब है, वास्तव में पूजा - ईश्वर।

भाग I: हर मसीही को परीक्षाओं की उम्मीद करनी चाहिए

पतरस ने अपना पहला पत्र लिखते हुए अपने पाठकों को चेतावनी दी कि “जब तुम पर अग्नि परीक्षा आए तो अचम्भा न करना” (1 पतरस 4:12)। जाहिर है, उसने मान लिया था कि उसके कुछ पाठकों को यह सुनने की ज़रूरत है। कुछ लोग सोच रहे होंगे कि एक बार जब आप बच गए, तो जीवन फूलों की क्यारी बन जाता है! यह विश्वास करना कठिन है कि पहली सदी के ईसाई इतने भोले थे, जबकि रोमन सम्राट खुलेआम यीशु के अनुयायियों को सता रहे थे। ईसाई यह नहीं कहेंगे, “सीज़र प्रभु है,” जिससे यह स्वीकार हो जाता कि वह एक देवता था। लेकिन शायद कुछ ईसाइयों ने सोचा कि अगर आप अपना सिर नीचे रखेंगे और लोगों की नज़रों से दूर रहेंगे, तो जीवन परीक्षण-मुक्त होगा। हम सभी भ्रमपूर्ण सोच रखने में सक्षम हैं। शायद कुछ शुरुआती ईसाइयों ने सोचा कि परीक्षण पापपूर्ण व्यवहार का परिणाम हैं (और, ज़ाहिर है, कभी-कभी ऐसा होता भी है)। तो, इसका उपाय एक ईश्वरीय जीवन जीना और परेशानी से दूर रहना है। 

यीशु ने अपने शिष्यों से सीधे तौर पर जो आखिरी शब्द कहे थे, उनमें से कुछ में संकट के बारे में चेतावनी थी: “संसार में तुम्हें क्लेश होगा” (यूहन्ना 16:33)। लेकिन ये शब्द शिष्यों से कहे गए थे, जो युद्ध की अग्रिम पंक्ति में थे। शायद इसका मतलब है कि “साधारण” ईसाई परीक्षणों से मुक्त जीवन की उम्मीद कर सकते हैं।

गलत!

यह दिलचस्प है कि प्रेरित पौलुस ने अपनी पहली मिशनरी यात्रा के बाद, अपने मंत्रालय के आरंभ में ही एक जीवन-पाठ सीखा था: "हमें बहुत से क्लेशों से होकर परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करना है" (प्रेरितों के काम 14:22)। इस कथन का संदर्भ दिरबे नामक स्थान से है। उसे लुस्त्रा में पत्थरवाह करके मृत समझकर छोड़ दिया गया था। लेकिन वह ठीक हो गया और शाम को शहर में वापस चला गया, और अगले दिन वह दिरबे गया जहाँ उसने "बहुत से शिष्य बनाए" (प्रेरितों के काम 14:21)। यह इन युवा शिष्यों के लिए है कि पौलुस "बहुत से क्लेशों" की चेतावनी देता है। प्रत्येक ईसाई को संकट के लिए तैयार रहना चाहिए।

जिन अनुच्छेदों पर हम पहले ही विचार कर चुके हैं, उनके अतिरिक्त निम्नलिखित पर भी विचार करें:

“हे मेरे भाइयो, जब तुम नाना प्रकार की परीक्षाओं में पड़ो, तो इसको पूरे आनन्द की बात समझो” (याकूब 1:2)।

“धर्मी को बहुत सी विपत्तियाँ होती हैं, परन्तु जो मनुष्य पाप करता है, वह पाप करता है।” भगवान उसको उन सब से छुड़ाता है” (भजन 34:19)।

“परन्तु जितने मसीह यीशु में भक्ति के साथ जीवन बिताना चाहते हैं वे सब सताए जाएंगे” (2 तीमुथियुस 3:12)।

हर मसीही को परीक्षाओं का सामना करना पड़ सकता है। लेकिन बाइबल हमें यह भी बताती है कि हम एक से ज़्यादा तरह की परीक्षाओं का सामना कर सकते हैं। पतरस इस बारे में लिखता है “विभिन्न परीक्षाएँ” (1 पतरस 1:6, ज़ोर दिया गया)। और याकूब अपने भाइयों को सलाह देता है जब भी वे “परीक्षाओं का सामना करते हैं विभिन्न प्रकार” (याकूब 1:2, ज़ोर दिया गया)। दोनों प्रेरित एक ही यूनानी शब्द का इस्तेमाल करते हैं, जिसका अनुवाद “विविध” किया गया है। यह वह शब्द होगा जिसका इस्तेमाल कोई बहुरंगी परिधान का वर्णन करने के लिए कर सकता है। 

परीक्षण अलग-अलग आकार और प्रकार के होते हैं। शारीरिक परीक्षण होते हैं। कैंसर, न्यूरोपैथी, अंधापन या सिर्फ़ बढ़ती उम्र के दर्द और पीड़ा के बारे में सोचें। मनोवैज्ञानिक परीक्षण भी होते हैं। एगोराफोबिया, डिप्रेशन या पोस्ट-ट्रॉमेटिक स्ट्रेस डिसऑर्डर (PTSD) के बारे में सोचें। फिर आध्यात्मिक परीक्षण होते हैं, उदाहरण के लिए, आश्वासन की कमी, या ऐसे समय जब शैतान आपको अपने निशाने पर रखता है (जब पॉल “बुरे दिन” [इफिसियों 6:13] के बारे में बात करता है तो उसके मन में यही होता है)।  

हमें न केवल अलग अपेक्षा करनी चाहिए प्रकार हमारे सामने आने वाली परीक्षाएँ भिन्न-भिन्न हो सकती हैं डिग्री में. स्टीफन और जेम्स (यूहन्ना का भाई और बारह में से एक) दोनों को चर्च के शुरुआती दिनों में मार दिया गया था (प्रेरितों के काम 7:60; 12:2)। शेर की मांद में दानिय्येल की तरह, अन्य लोग भी इसी तरह के खतरे का सामना करेंगे, लेकिन वे बिना किसी चोट के परीक्षण से बच निकलेंगे (दानिय्येल 6:16-23)। कुछ लोग अपने जीवन में एक या दो बड़े परीक्षणों का अनुभव कर सकते हैं, और अन्य लगातार, अथक परीक्षणों को सहन कर सकते हैं। 

परमेश्वर जानता है कि हम क्या सहन कर सकते हैं, और बाइबल वादा करती है कि वह हमारे टूटने के बिन्दु को जानता है: "तुम किसी ऐसी परीक्षा में नहीं पड़े जो मनुष्य के सहने से बाहर है। परमेश्वर सच्चा है: वह तुम्हें सामर्थ से बाहर परीक्षा में न पड़ने देगा, बरन परीक्षा के साथ निकास भी करेगा; कि तुम सह सको" (1 कुरि. 10:13)। 

परीक्षण क्यों आवश्यक हैं?

यह क्यों ज़रूरी है कि मसीही लोग परीक्षाओं का सामना करें? इसके कई जवाब हैं, और कुछ सिर्फ़ परमेश्‍वर के मन को ही पता हैं। मैं सात जवाब सुझाता हूँ:

1. शैतान मौजूद है। यह कल्पना करना मुश्किल है कि वह कितना क्रूर और द्वेषपूर्ण है। वह परमेश्वर द्वारा किए गए हर काम से घृणा करता है, जिसमें वे लोग भी शामिल हैं जिन्हें परमेश्वर छुड़ाता है और अपने बच्चे कहता है। पौलुस हमें इफिसियों 6 में स्पष्ट चेतावनी देता है: "क्योंकि हमारा यह मल्लयुद्ध मांस और लहू से नहीं, परन्तु प्रधानों से, और अधिकारियों से, और इस वर्तमान अन्धकार के ऊपर के अधिकारियों से, और आकाश में दुष्टता की आत्मिक सेनाओं से है" (इफिसियों 6:12)। 
2. हम एक पतित दुनिया में रहते हैं। हम ईडन में नहीं हैं। हालाँकि हमें मरने पर स्वर्ग का वादा किया गया है, लेकिन वह वास्तविकता अभी तक हमारी नहीं है। बुराई हमारे चारों ओर है और अक्सर हमारे भीतर भी। दुनिया कराहती है क्योंकि यह वह नहीं है जो इसे होना चाहिए: "क्योंकि हम जानते हैं कि सारी सृष्टि अब तक प्रसव पीड़ा में मिलकर कराहती है" (रोमियों 8:22)। हम जो परीक्षा अनुभव करते हैं वह एक ऐसी दुनिया में रहने का परिणाम है जो बेतरतीब है।
3. दुनिया में बुराई है, लेकिन हमारे दिलों में भी बुराई है। ईसाई होने के नाते, जैसा कि धर्मशास्त्री कभी-कभी कहते हैं, हम दोनों के बीच तनाव में रहते हैं। अब और यह अभी तक नहीं. हम छुड़ाए गए हैं। हम परमेश्वर की संतान हैं। जब पौलुस कुलुस्सियों के विश्वासियों को लिखता है, तो वह उन्हें "संत" (शाब्दिक रूप से, "पवित्र लोग," [कुलुस्सियों 1:2]) कहता है। लेकिन हम अभी स्वर्ग में नहीं हैं। हमारे पास नए दिल और नई इच्छाएँ और नए स्नेह हैं, लेकिन हम अभी भी सभी भ्रष्टाचार से मुक्त नहीं हैं। पौलुस तनाव को इस तरह व्यक्त करता है: "क्योंकि मैं जो अच्छा चाहता हूँ, वह नहीं करता, परन्तु जो बुरा नहीं चाहता, वही करता रहता हूँ" (रोमियों 7:19)। पाप अब हम पर शासन नहीं करता, लेकिन यह अभी भी पूरी तरह से गायब नहीं हुआ है। क्योंकि हम अभी भी स्वर्ग में हैं अभी तक नहीं, परीक्षाएँ हम पर आती हैं।
4. बाइबल यह स्पष्ट करती है कि परीक्षण अच्छे फल उत्पन्न करते हैं। पॉल इसे इस तरह से कहते हैं: "हम अपने कष्टों में आनन्दित होते हैं, यह जानते हुए कि कष्ट से धीरज उत्पन्न होता है, और धीरज से चरित्र उत्पन्न होता है, और चरित्र से आशा उत्पन्न होती है, और आशा से लज्जित नहीं होना पड़ता, क्योंकि पवित्र आत्मा जो हमें दिया गया है उसके द्वारा परमेश्वर का प्रेम हमारे हृदयों में डाला गया है" (रोमियों 5:3–5)। परीक्षण से निपटने के लिए मजबूर होना दृढ़ता या सहनशीलता उत्पन्न करता है। जो लोग बंद कमरे में रहते हैं और लाड़-प्यार में पले-बढ़े होते हैं, उनके पास मुश्किल समय में टिके रहने के लिए संसाधन होने की संभावना नहीं होती। उनके अंदर ऐसा कुछ नहीं होता जो उन्हें आगे बढ़ने में सक्षम बना सके। पॉल कहते हैं कि धीरज, धैर्य उत्पन्न करता है चरित्रवह परीक्षण किए जाने और जीवित बचे रहने की गुणवत्ता के बारे में सोच रहा है। परमेश्वर ऐसी कोई चीज़ बनाने में दिलचस्पी नहीं रखता जो टिक न सके। सही परिणाम प्राप्त करने के लिए कई झटके लग सकते हैं। फिर पॉल ने कहा कि परीक्षणों का अंतिम लक्ष्य आशा उत्पन्न करना है - महिमा की आशा। जेम्स ने अपने पत्र के शुरुआती अध्याय में एक समान बात कही: "क्योंकि तुम जानते हो कि तुम्हारे विश्वास के परीक्षण से धीरज उत्पन्न होता है। और धीरज को अपना पूरा काम करने दो, कि तुम सिद्ध और सिद्ध हो जाओ और तुम में किसी बात की घटी न रहे" (याकूब 1:3–4)। 
5. परीक्षण हमें प्रार्थना में परमेश्वर को पुकारने के लिए प्रेरित करते हैं। परीक्षणों का कारण परमेश्वर की कृपा हो सकती है जो हमें यह महसूस कराती है कि हमें उसके अनुग्रह पर कितना अधिक निर्भर होना चाहिए। अपनी कमज़ोरी में, हम उसे पुकारने के लिए मजबूर होते हैं। जब पौलुस ने अपने शरीर में काँटे का अनुभव किया, तो उसका सहज स्वभाव यह माँगना था कि इसे हटा दिया जाए। लेकिन ऐसा नहीं हुआ। इसके बजाय, परमेश्वर ने इसे रहने दिया, और कहा, "मेरा अनुग्रह तुम्हारे लिए पर्याप्त है, क्योंकि मेरी शक्ति निर्बलता में सिद्ध होती है" (2 कुरिं. 12:9)। याकूब की तरह, पौलुस को भी अनंत जीवन की ओर ले जाने वाले संकरे मार्ग पर लंगड़ाते हुए चलना पड़ा, यह जानते हुए कि हर कदम पर, प्रभु उसके साथ था।
6. कुछ परीक्षण ईश्वर के अनुशासनात्मक हाथ होते हैं। कभी-कभी, परीक्षण हमारे पापपूर्ण व्यवहार का परिणाम होते हैं। इस तरह के परीक्षण हमें हमारी स्थिति की वास्तविकता से अवगत कराने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, हमें कुछ पापपूर्ण व्यवहार के लिए पश्चाताप करने और अपनी पूरी ताकत से प्रभु की तलाश करने की आवश्यकता है। इब्रानियों के लेखक का सुझाव है कि इस तरह का अनुशासन इस बात का प्रमाण है कि हम ईश्वर की दत्तक संतान हैं: "यदि तुम अनुशासन से रहित रह गए, जिसमें सभी भागी हैं, तो तुम पुत्र नहीं, बल्कि नाजायज़ संतान हो। इसके अलावा, हमारे पास सांसारिक पिता थे जिन्होंने हमें अनुशासित किया और हमने उनका सम्मान किया। तो क्या हम आत्माओं के पिता के अधीन न रहें और जीवित न रहें? क्योंकि उन्होंने हमें थोड़े समय के लिए अनुशासित किया जैसा कि उन्हें अच्छा लगा, लेकिन वह हमारी भलाई के लिए हमें अनुशासित करता है, ताकि हम उसकी पवित्रता में भागीदार हों। क्योंकि अभी तो हर तरह की ताड़ना सुखद नहीं बल्कि दुखद लगती है, लेकिन बाद में यह उन लोगों के लिए धार्मिकता का शांतिपूर्ण फल पैदा करती है जो इसे सहते हैं" (इब्रानियों 12: 8-11)।
7. पौलुस स्पष्ट करता है कि अग्नि परीक्षा हमें यीशु के समान बनाने का परमेश्वर का तरीका है। परीक्षाएँ हमें ईश्वरीय प्रतिक्रियाओं के लिए उकसाती हैं। बेशक, हमेशा नहीं। हम हमेशा जिद्दी हो सकते हैं और उनके प्रति तिरस्कार और संदेह के साथ प्रतिक्रिया कर सकते हैं। लेकिन अगर हम परीक्षाओं के आगे झुक जाते हैं, तो अंधकार से बहुत अच्छाई निकल सकती है। पौलुस यही कहता है: "इसलिए जब हम विश्वास से धर्मी ठहरे, तो अपने प्रभु यीशु मसीह के द्वारा परमेश्वर के साथ मेल रखें। उसी के द्वारा विश्वास के द्वारा उस अनुग्रह तक जिस में हम बने हैं, पहुँच भी प्राप्त की, और परमेश्वर की महिमा की आशा में आनन्दित होते हैं। केवल इतना ही नहीं, परन्तु हम क्लेशों में भी आनन्दित होते हैं, यह जानकर कि क्लेश से धीरज उत्पन्न होता है, और धीरज से चरित्र उत्पन्न होता है, और चरित्र से आशा उत्पन्न होती है, और आशा से लज्जित नहीं होते, क्योंकि पवित्र आत्मा जो हमें दिया गया है उसके द्वारा परमेश्वर का प्रेम हमारे मनों में डाला गया है" (रोमियों 5:1–5)।

इस अंश के बारे में दिलचस्प बात यह है कि दुख का उल्लेख इस कथन के तुरंत बाद किया गया है कि हम परमेश्वर के सामने कैसे न्यायोचित ठहराए जा सकते हैं। ऐसा लगता है कि वह हमें यह बताना चाहता है कि न्यायोचित मसीही, जो व्यवस्था के कामों से अलग, केवल मसीह में विश्वास के द्वारा परमेश्वर के सामने धर्मी ठहराए गए हैं, किसी न किसी तरह से कष्ट होगायह कहने के बाद कि धर्मी ठहराए जाने का परिणाम परमेश्वर की महिमा का पूर्वानुभव है, वह हमें इस वास्तविकता की ओर स्पष्ट रूप से ले आता है कि हम अभी भी इस संसार में हैं, और अभी भी हमारे पास निपटने के लिए बहुत सारे पाप शेष हैं। 

धैर्य। कष्ट से (ईश्वर के अनुग्रह के प्रति समर्पण के साथ प्रतिक्रिया करने वाले धर्मी लोगों में) धीरज उत्पन्न होता है, या चिपचिपाहटजिन लोगों ने कभी परीक्षाओं का सामना नहीं किया है, उनकी आध्यात्मिक मांसपेशियाँ ढीली और कमज़ोर होती हैं। परीक्षाएँ ऐसी सहनशक्ति पैदा करती हैं जो विश्वासी को आगे बढ़ते रहने में सक्षम बनाती हैं।

चरित्र। धीरज से चरित्र बनता है। यह सबसे स्पष्ट स्तर पर सच है। जो लोग कठिनाइयों से गुज़रे हैं, उनमें अक्सर आध्यात्मिक दृढ़ता होती है। यह परीक्षण किए जाने और उसके लिए मज़बूत बनकर उभरने का चरित्र है। जिस चीज़ का परीक्षण और परीक्षण किया गया है, वह यह दर्शाता है कि यह है असलीएक शिल्पकार इसे परखता है। वह चाहता है कि यह टिकाऊ हो। उसे सस्ती नकल बनाने में दिलचस्पी नहीं है, बल्कि असली चीज़ बनाने में है, जो टिकाऊ हो। भगवान कुछ बनाना चाहते हैं — कोई — जो हमेशा के लिए रहेगा.

आशा. परमेश्वर की महिमा की आशा। परमेश्वर हमारे जीवन में जो कुछ भी करता है वह इस बात का संकेत है कि उसने आप में जो करना शुरू कर दिया है, वह महिमा में पूर्ण होगा। यदि वह आपको नया रूप देने का इरादा नहीं रखता, तो वह आपको अकेला छोड़ देता। अय्यूब 23:10 के बारे में सोचें: "जब वह मुझे परखेगा, तब मैं सोने के समान निकलूंगा।" 

परीक्षण हमें यीशु के अधिक समान बनाते हैं। पीड़ा नष्ट कर सकती है। या यह रूपांतरित कर सकती है। यह तभी होता है जब हम देखते हैं कि परमेश्वर की प्राथमिकताएँ हमारी प्राथमिकताओं से अलग हैं। वह अल्पकालिक नहीं, बल्कि दीर्घकालिक और स्थायी में रुचि रखता है। 

और कभी-कभी, किसी विशेष परीक्षण का कारण केवल ईश्वर को ही पता होता है। सभी दुख दंड नहीं होते। बाइबल "निर्दोष पीड़ा" को मान्यता देती है। हम इस बारे में बाद में बात करेंगे, लेकिन अय्यूब की पुस्तक अब तक के सबसे ईश्वरीय पुरुषों में से एक के जीवन में विनाशकारी परीक्षणों का एक उदाहरण प्रदान करती है। हर प्रोविडेंस का विश्लेषण और विश्लेषण नहीं किया जा सकता है। हमारे जीवन में ईश्वर के हाथ का एक रहस्य है। कभी-कभी सवाल, "क्यों?" का जवाब बस इतना होता है, "मुझे नहीं पता।" लेकिन भले ही जवाब हमें समझ में न आए, मसीह में ईश्वर का प्रेम हमेशा पक्का और निश्चित है। 

चर्चा एवं चिंतन:

1. क्या ऊपर दिए गए कारणों में से किसी ने आपको आश्चर्यचकित या चुनौती दी? 
2. क्या वे आपके सामने आई कठिनाइयों पर नया प्रकाश डालते हैं?

भाग II: केस स्टडीज़

परीक्षाओं के कारण को बेहतर ढंग से समझने के लिए, हम पवित्रशास्त्र में पाए जाने वाले तीन उदाहरणों को लेंगे: यूसुफ, अय्यूब और पौलुस। 

यूसुफ

यूसुफ की पीड़ा की कहानी उत्पत्ति 37, 39-50 में विस्तार से बताई गई है। उत्पत्ति की पुस्तक का लगभग एक चौथाई हिस्सा उसे समर्पित है। इसकी शुरुआत तब होती है जब यूसुफ सत्रह साल का होता है। उसके पिता याकूब ने यह स्पष्ट कर दिया कि वह यूसुफ को उसके भाइयों से ज़्यादा पसंद करता है, उसके लिए “रंग-बिरंगे वस्त्र” बनवाए (उत्पत्ति 37:3)। और जब यूसुफ के भाइयों ने देखा कि उनके पिता यूसुफ को पसंद करते हैं, तो वे “उससे घृणा करने लगे और उससे शांति से बात नहीं कर सकते थे” (उत्पत्ति 37:4)। जब यूसुफ को सपने आने लगे कि वह अपने पिता और भाइयों से बड़ा हो गया है, तो वे उससे ईर्ष्या करने लगे।

एक दिन, जब भाई दूर किसी जगह पर भेड़ चरा रहे थे, याकूब ने यूसुफ को उनके बारे में पता लगाने के लिए भेजा, लेकिन जब वह वहाँ पहुँचा, तो भाइयों ने उसे मार डालने की साज़िश रची। उसे मारने के बजाय, उन्होंने उसे मिद्यानियों के एक गिरोह को गुलाम के रूप में बेच दिया, और यूसुफ खुद को फिरौन के “रक्षकों के सरदार” पोतीपर के घर में पाता है (उत्पत्ति 37:36)। 

परमेश्वर का हाथ पूरे समय यूसुफ पर था: “प्रभु यूसुफ के साथ था, और वह एक सफल व्यक्ति बन गया” (उत्पत्ति 39:2)। पोतीफर ने यूसुफ को “अपने घर का अधिकारी बनाया और अपनी सारी सम्पत्ति का अधिकारी बनाया” (उत्पत्ति 39:4)। लेकिन जब यूसुफ ने पोतीफर की पत्नी के यौन संबंधों को अस्वीकार कर दिया तो उसे जेल भेज दिया गया।

यूसुफ सपनों की व्याख्या करने की अपनी क्षमता का प्रयोग तब करता है जब फिरौन के प्यालेवाले और रसोइये खुद को एक ही जेल में पाते हैं। बाद में, जब प्यालेवाले को महल में वापस लाया जाता है (रसोइये को मार दिया गया था), फिरौन को एक सपना आता है और वह पूछता है कि क्या कोई इसकी व्याख्या करने में मदद कर सकता है। अचानक, प्यालेवाले को याद आता है कि यूसुफ के पास यह क्षमता है, और उसे फिरौन के सामने लाया जाता है। 

फिर कहानी आगे बढ़ती है। यूसुफ खुद को मिस्र के फिरौन के पक्ष में पाता है और मिस्र का दूसरा सबसे शक्तिशाली व्यक्ति बन जाता है, जो सात साल की लंबी अवधि के दौरान अनाज की आपूर्ति का प्रभारी होता है, जो कि प्रचुरता और सात साल की लंबी अवधि के दौरान अकाल का भी कारण बनता है। 

याकूब, जिसे यूसुफ का खून से सना हुआ लबादा दिखाया गया था, ने भाइयों की कहानी पर विश्वास कर लिया था कि लड़का मर चुका है। सालों बाद, जब याकूब अपने बेटों को अनाज खरीदने के लिए मिस्र भेजता है, तो यूसुफ अंततः खुद को उनके सामने और बाद में याकूब के सामने प्रकट करता है। एक निर्णायक क्षण में, यूसुफ अपने भाइयों से कहता है: "तुमने मेरे विरुद्ध बुराई की, परन्तु परमेश्वर ने भलाई की" (उत्पत्ति 50:20)। 

कथा कभी यह सुझाव नहीं देती कि यूसुफ की परीक्षाएँ उसके अपने कार्यों का परिणाम थीं। स्पष्ट रूप से, यूसुफ के भाई अपने पिता के पक्षपात के कारण ईर्ष्या और क्रोध में दोषी हैं। और याकूब अपने अन्य बेटों की तुलना में यूसुफ पर अधिक अनुग्रह दिखाने के लिए दोषी है। लेकिन उत्पत्ति 50:20 कुछ अधिक जटिल सुझाव देता है। एक अर्थ में यूसुफ के भाई दोषी हैं, और एक और अर्थ में भी यूसुफ की परीक्षाओं का कारण ईश्वर के हाथ में है। ईश्वर इस तरह से आदेश देता है, पर्यवेक्षण करता है, और आदेश देता है कि यूसुफ अपने भाइयों के पापपूर्ण व्यवहार के कारण दर्द और पीड़ा का अनुभव करे, लेकिन ईश्वर ऐसा नहीं करता है। लेखक उस पाप के बारे में जिसने यूसुफ को पीड़ा पहुँचाई। परमेश्वर सर्वोच्च है और वह उन परिस्थितियों को बनाता है जिनमें पाप संभव है, लेकिन वह वह नहीं है जो पाप बनाता है।

यह अंतिम वाक्य समझना मुश्किल है। शायद हम इसे इस तरह से समझा सकते हैं: एक व्यक्ति एक उपन्यास लिख सकता है जिसमें एक हत्या होती है, लेकिन वह हत्या करने वाला नहीं है। इसी तरह, ईश्वर इस तरह से शासन करता है कि उसकी इच्छा के बिना कुछ भी नहीं होता है, लेकिन वह वह नहीं है जो पाप करता है जिसके परिणामस्वरूप दर्द होता है। वह पाप होने देता है, लेकिन वह उसका लेखक नहीं है। 

यूसुफ का जीवन इस बात को दर्शाता है कि किस तरह परमेश्वर दूसरों के पापपूर्ण कार्यों के कारण किसी कारण से परीक्षाओं की अनुमति दे सकता है। और यूसुफ के मामले में वह कारण याकूब की वंशावली और वाचा के वादों के अस्तित्व को सुनिश्चित करना था जो परमेश्वर ने उसके दादा अब्राहम को दिए थे। यदि यूसुफ पर मुकदमा न चलाया जाता, तो अब्राहम की वंशावली समाप्त हो जाती और छुटकारे का वादा खो जाता। यूसुफ एक ऐसे परीक्षण का उदाहरण है जिसका एक बहुत ही स्पष्ट कारण है। लेकिन ये कारण केवल स्पष्ट हैं इस तथ्य के बादजब यूसुफ जेल में था, तब वे समझ में नहीं आ रहे थे। जैसा कि प्यूरिटन जॉन फ्लेवल ने लिखा, "ईश्वर की भविष्यवाणी हिब्रू शब्दों की तरह है - इसे केवल पीछे की ओर पढ़ा जा सकता है।"

लेकिन, कभी-कभी दुख का कारण बताना हमारे लिए संतोषजनक नहीं होता। अय्यूब के साथ भी ऐसा ही हुआ।

काम

भविष्यवक्ता यहेजकेल ने दानिय्येल और नूह के साथ अय्यूब का उल्लेख ईश्वरीय पुरुषों के उदाहरण के रूप में किया है, जो यह सुझाव देता है कि अय्यूब एक मात्र साहित्यिक व्यक्ति के बजाय एक ऐतिहासिक व्यक्ति था। हिब्रू कुलपिताओं की तरह, अय्यूब 100 से अधिक वर्षों तक जीवित रहा (अय्यूब 42:16)। सबाई और कसदियों के कबीलों पर हमला करने का उल्लेख बताता है कि अय्यूब दूसरी सहस्राब्दी के दौरान रहता था, शायद अब्राहम या मूसा के समय में। 

अय्यूब की पुस्तक एक प्रस्तावना से शुरू होती है जो हमें अय्यूब की पत्नी (अय्यूब 2:9) और दस बच्चों (सात बेटे और तीन बेटियाँ [अय्यूब 1:2]) के बारे में बताती है। हम उसकी ईश्वरीयता के बारे में भी सीखते हैं, जिसका उल्लेख तीन बार किया गया है, एक बार लेखक द्वारा (अय्यूब 1:1), और दो बार स्वयं ईश्वर द्वारा (अय्यूब 1:8; 2:3): "पृथ्वी पर उसके तुल्य खरा और सीधा और परमेश्वर का भय माननेवाला और बुराई से दूर रहनेवाला कोई नहीं है" (अय्यूब 2:3)। अपने बच्चों के लिए पुजारी के रूप में कार्य करते हुए, अय्यूब को डर है कि जन्मदिन समारोह में उसके प्रत्येक बच्चे के लिए होमबलि की आवश्यकता हो सकती है (अय्यूब 1:4-5)। 

पहले अध्याय में दो बहुत बड़ी परीक्षाओं के विवरण दर्ज हैं: पहला जब सबाई (अय्यूब 1:15) और कसदियों (अय्यूब 1:17) के हमलावर दलों ने उसके पशुधन (यानी, उसकी संपत्ति) को लूट लिया और एक “बड़ी आंधी” ने उसके दस बच्चों को मार डाला (अय्यूब 1:19)। अय्यूब की तत्काल प्रतिक्रिया विश्वास की है: “मैं अपनी माँ के गर्भ से नंगा निकला और नंगा ही लौट जाऊँगा। प्रभु ने दिया और प्रभु ने ही लिया; प्रभु का नाम धन्य है” (अय्यूब 1:21)।

अध्याय 2 में, अय्यूब पर एक और परीक्षा आती है जब वह एक घातक बीमारी से पीड़ित होता है जिसे “उसके पैर के तलवे से लेकर सिर की चोटी तक घिनौने घाव” के रूप में वर्णित किया गया है (अय्यूब 2:7)। जब उसकी पत्नी उसे “परमेश्वर को कोसने और मरने” के लिए कहती है (अय्यूब 2:9) - अविश्वास और मूर्खता की सलाह - अय्यूब फिर से विश्वास के साथ जवाब देता है: “क्या हम परमेश्वर से भलाई लें, बुराई न लें?” (अय्यूब 2:10)। लेखक यह स्पष्ट करता है कि अय्यूब की परीक्षाओं का कारण अय्यूब का कोई पाप नहीं था: “इन सब बातों में भी अय्यूब ने अपने होठों से कोई पाप नहीं किया” (अय्यूब 2:10)। 

अय्यूब को यह नहीं पता था, और हमें निजी तौर पर यह बताया गया था कि इन सांसारिक परीक्षणों के पीछे अच्छाई और बुराई, ईश्वर और शैतान के बीच एक ब्रह्मांडीय लड़ाई है (अय्यूब 1:6–9, 12; 2:1–4, 6–7)। शैतान ने दांव लगाया कि अय्यूब की ईश्वरीयता का एकमात्र कारण यह है कि उसने दुख नहीं सहा है। शैतान ने ईश्वर से कहा कि यदि अय्यूब को परीक्षण के माध्यम से परखा जाए, तो अय्यूब अपना विश्वास खो देगा और "तेरे मुँह पर तुझे शाप देगा" (अय्यूब 1:11; 2:5)।

एक दृष्टिकोण से, अय्यूब की पीड़ा का कारण शैतान है। लेकिन अय्यूब की पुस्तक का लेखक चाहता है कि हम देखें कि यह सच होते हुए भी एकमात्र कारण नहीं है। इसे समझना जितना कठिन है, लेखक चाहता है कि हम समझें कि अय्यूब की पीड़ा का मूल कारण ईश्वर की संप्रभुता में निहित है। जिस दिन स्वर्गदूत खुद का हिसाब देते हैं, उसी दिन शैतान को भी खुद का हिसाब देना पड़ता है (अय्यूब 1:6; 2:1)। और यह ईश्वर है, शैतान नहीं, जो सुझाव देता है कि अय्यूब शैतान का लक्ष्य बन जाए: "क्या तुमने मेरे सेवक अय्यूब पर ध्यान दिया है?" (अय्यूब 1:8; 2:3)। हमें इस बारे में कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया गया है कि कैसे ईश्वर पूरी तरह से संप्रभु है और पाप का लेखक नहीं है, हालाँकि यह नैतिक मुद्दा पूरी पुस्तक में है।

विश्वास की प्रारंभिक प्रतिक्रिया के बाद, हमें अय्यूब के तीन "मित्रों" से परिचित कराया जाता है: तेमानी एलीपज, शूही बिलदाद और नामाती सोफर (अय्यूब 2:11)। इससे पहले कि वे अपनी सलाह जारी करें, अय्यूब निराशा के गर्त में गिर जाता है, और चाहता है कि वह कभी पैदा ही न हुआ होता - ये वे अंधकारमय शब्द हैं जिन्हें यिर्मयाह अपने परीक्षण के बाद दोहराता है (अय्यूब 3:1-26; यिर्मयाह 20:7-18)। 

अय्यूब के मित्रों के पास केवल एक ही सलाह है: कि अय्यूब के दुख का मूल कारण उसका अपना पाप है, जिसके लिए उसे पश्चाताप करने की आवश्यकता है। इसे एलीपज के आरंभिक शब्दों में संक्षेपित किया जा सकता है, जिसके बारे में कहा जाता है कि उसे किसी गुप्त स्रोत से यह जानकारी दी गई थी: 

क्या नश्वर मनुष्य परमेश्वर के समक्ष सही हो सकता है? 

क्या कोई मनुष्य अपने निर्माता के सामने पवित्र हो सकता है? 

   वह अपने सेवकों पर भी भरोसा नहीं रखता, 

और वह अपने दूतों को भी झूठ का दोषी ठहराता है; 

   तो फिर जो मिट्टी के घरों में रहते हैं, उनका क्या ही हाल होगा? 

जिसकी नींव धूल में है, 

जो पतंगे की तरह कुचले जाते हैं। (अय्यूब 4:17–19)

दूसरे शब्दों में कहें तो दुख हमारे पापों के लिए परमेश्वर की सज़ा का नतीजा है। यह गलत कामों का तुरंत बदला है। 

पुस्तक में आगे चलकर, हम एक और मित्र, बूज़ीत बाराकेल के पुत्र एलीहू से मिलते हैं, जो “अय्यूब पर क्रोधित था क्योंकि उसने परमेश्वर के बजाय खुद को सही ठहराया था” (अय्यूब 32:2)। टिप्पणीकारों में इस बात पर मतभेद है कि क्या एलीहू ने कुछ जोड़ा है या केवल अय्यूब के तीन मित्रों के तत्काल प्रतिशोध की कहानी को दोहराया है। ऐसा प्रतीत होता है कि कम से कम शुरू में, एलीहू सुझाव देता है कि अय्यूब पीड़ा के माध्यम से अपने बारे में कुछ सीख सकता है जो अन्यथा वह नहीं जानता होगा, लेकिन ऐसा भी लगता है कि जैसे-जैसे वह आगे बढ़ता है, वह तत्काल प्रतिशोध की व्याख्या में पड़ जाता है।

तीन बार अय्यूब ने ऐसे व्यक्ति की बात की जो उसकी बेगुनाही को समझता है, एक “मध्यस्थ”, एक “गवाह”, और, प्रसिद्ध रूप से (हालांकि अक्सर गलत तरीके से व्याख्या की जाती है), एक “उद्धारकर्ता” (अय्यूब 9:33; 16:19; 19:25)। प्रत्येक मामले में, अय्यूब किसी ऐसे व्यक्ति की तलाश नहीं कर रहा है जो उसे माफ़ कर दे, बल्कि किसी ऐसे व्यक्ति की तलाश कर रहा है जो उसके मामले की सच्चाई को बनाए रखे (एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो निर्दोष है)। ऐसा नहीं है कि अय्यूब पापहीन है; बल्कि यह है कि पाप दुख का कारण नहीं है जैसा कि उसके दोस्तों (और एलीहू) ने जोर दिया था।

अय्यूब को पहले दो अध्यायों में परमेश्वर की आवाज़ का पता नहीं था, और यह केवल अध्याय 38 में है कि परमेश्वर अय्यूब को खुद के लिए जवाब देने के लिए बुलाता है। अय्यूब "अज्ञानता के बिना शब्दों" का उपयोग कर रहा है (अय्यूब 38:2)। अय्यूब द्वारा प्रश्न पूछे जाने और परमेश्वर द्वारा उत्तर दिए जाने के बजाय, परमेश्वर ने स्थिति को पलट दिया और साठ से अधिक प्रश्न पूछे, जिनमें से किसी का भी उत्तर अय्यूब नहीं दे सका। एक महत्वपूर्ण क्षण में, परमेश्वर पूछता है: "क्या दोष ढूँढ़नेवाला सर्वशक्तिमान से झगड़ा करेगा? जो परमेश्वर से विवाद करता है, वही उत्तर दे" (अय्यूब 40:2)। जिस बिंदु पर, अय्यूब अपने मुंह पर हाथ रखता है। हालाँकि, परमेश्वर ने बात पूरी नहीं की है, और अधिक प्रश्न पूछे हैं। एक बिंदु पर, परमेश्वर ने एक भूमि प्राणी, "बेहेमोथ" (अय्यूब 40:15), और एक समुद्री प्राणी, "लेवितान" (अय्यूब 41:1) का उल्लेख किया है। टिप्पणीकार अलग-अलग राय रखते हैं, लेकिन एक अच्छा मामला बनाया जा सकता है कि ये एक हाथी और एक मगरमच्छ का काव्यात्मक वर्णन है। परमेश्वर ने उन्हें क्यों बनाया? इसका उत्तर एक स्तर पर है, "मुझे नहीं पता।" और दर्द की समस्या भी ऐसी ही है। एक व्यक्ति क्यों पीड़ित होता है और दूसरा क्यों नहीं? हम नहीं जानते। लेकिन एक और उत्तर है, जिसे अय्यूब ने स्वीकार किया है: 

मैंने तुम्हारे विषय में कानों से सुना था, 

   परन्तु अब मेरी आंखें तुम्हें देखती हैं; 

इसलिए मैं खुद को तुच्छ समझता हूँ, 

   और धूल और राख में पश्चाताप करो। (अय्यूब 42:5–6)

यह महत्वपूर्ण नहीं है कि अय्यूब यह समझे कि कारण उसकी पीड़ा का कारण - यह परमेश्वर के अथाह और रहस्यमय उद्देश्यों में निहित है। यह केवल आवश्यक है कि अय्यूब उस पर भरोसा करे जैसा उसने शुरू में किया था। 

अय्यूब की पुस्तक अय्यूब द्वारा अपने तीन मित्रों के लिए की गई प्रार्थना के विवरण के साथ समाप्त होती है (अय्यूब 42:8)। एलीहू के बारे में कुछ नहीं कहा गया है। हमें यह भी बताया गया है कि उसके भाई-बहनों ने उसे सांत्वना दी (अय्यूब 42:11), कि अय्यूब की संपत्ति वापस मिल गई (अय्यूब 42:12), और उसके दस और बच्चे हुए, सात बेटे और तीन बेटियाँ (अय्यूब 42:13), और वह 140 वर्ष तक जीवित रहा (अय्यूब 42:16)।

अय्यूब इसका एक उदाहरण है मासूम दुख। अय्यूब के दुख का कारण अय्यूब के पाप से कोई लेना-देना नहीं था। हम शैतान को दोषी ठहरा सकते हैं, लेकिन इससे कारण की पूरी तरह व्याख्या नहीं होती। यह परमेश्वर ही था जिसने अय्यूब को शैतान के ध्यान में लाया। क्यों? हमें नहीं बताया गया। न ही अय्यूब को बताया गया। उसे इस विश्वास के साथ जीना चाहिए कि कारण केवल परमेश्वर के मन को ही पता है।

पॉल

पौलुस ने कई तरह से कष्ट झेले, लेकिन उसने एक परीक्षण की ओर विशेष ध्यान आकर्षित किया जिसे उसने “शरीर में काँटा” (2 कुरि. 12:7) कहा। यह “तीसरे स्वर्ग” (2 कुरि. 12:2) या “स्वर्ग” (2 कुरि. 12:3) के अनुभव के बाद हुआ। खुद पर ध्यान आकर्षित करने के बजाय, वह तीसरे व्यक्ति का उपयोग करता है, “मैं एक आदमी को जानता हूँ” (2 कुरि. 12:2)। इसके अलावा, पौलुस इसके बारे में बात करने की जल्दी में नहीं था क्योंकि यह अनुभव “चौदह साल पहले” हुआ था (2 कुरि. 12:2)। कोरिंथियन सुपर-प्रेरित खुद को ऊंचा उठाने के शौकीन थे, लेकिन प्रेरित पौलुस नहीं (2 कुरि. 11:5)। न ही वह हमें बताता है कि उसने क्या देखा या सुना, हालाँकि यह लुभावना रहा होगा। 

पॉल हमें बताता है कि ऐसा अनुभव आसानी से गर्व का विषय बन सकता था। वह आसानी से दूसरों के मुकाबले अपनी स्थिति को बढ़ा सकता था: "इसलिए कि मैं रहस्योद्घाटन की महानता के कारण घमंडी न हो जाऊँ, मेरे शरीर में एक काँटा चुभाया गया, शैतान का एक दूत कि मुझे परेशान करे, ताकि मैं घमंडी न हो जाऊँ" (2 कुरिं. 12:7)। विशेषाधिकार घमंड की ओर ले जा सकता है। 

अय्यूब की तरह, एक स्तर पर, परीक्षण का कारण शैतान है। लेकिन शैतान ईश्वरीय अनुमति के बिना कुछ भी नहीं कर सकता। परमेश्वर हमेशा नियंत्रण में रहता है, तब भी जब उसके लोगों के साथ बुरा होता है। शैतान के पास परमेश्वर के दैवी नियंत्रण से बाहर कार्य करने का कोई अधिकार नहीं है। 

लेकिन परीक्षण की प्रकृति क्या थी? "कांटा" क्या था? हमें नहीं बताया गया है। यह एक आध्यात्मिक परीक्षण हो सकता है जिसके कारण पौलुस के एक या अधिक पाप भड़क उठे। कुछ लोगों ने अनुमान लगाया है कि पौलुस के कथन के अनुसार, "बड़े अक्षरों में" गलातियों को लिखने के कारण, यह उसकी दृष्टि से संबंधित हो सकता है (गलातियों 6:11)। लेकिन हम नहीं जानते क्योंकि पौलुस हमें नहीं बताता। वह चाहता था कि हम ऐसे सबक सीखें जो परीक्षण की प्रकृति चाहे जो भी हो, लागू हो सकते हैं। 

इस कहानी से हमें जो सबक मिलता है, उनमें से एक यह है कि परीक्षाओं को सहना और स्वीकार करना मुश्किल हो सकता है। पौलुस की तत्काल प्रवृत्ति यह प्रार्थना करना है कि परमेश्वर इसे दूर कर दे। तीन बार (शायद तीन बार), पौलुस ने मामले को प्रभु के पास ले जाकर पूछा कि परीक्षा बंद हो जाए। उसका तत्काल जवाब स्वीकृति और समर्पण नहीं था। ईसाइयों को यह सिखाने से बहुत अधिक कठिनाई हुई है कि किसी को तुरंत परीक्षा के लिए प्रस्तुत होना चाहिए। कुछ लोगों ने जोर देकर कहा है कि ईश्वरीयता और परिपक्वता का चिह्न तुरंत परीक्षा के लिए प्रस्तुत होना है। यहाँ तक कि यीशु ने भी अपनी परीक्षा के समय कहा था कि परमेश्वर के क्रोध का प्याला उससे दूर कर दिया जाए, "यदि यह संभव हो" (मत्ती 26:39)। सच है, उसने आगे कहा, "फिर भी, जैसा मैं चाहता हूँ वैसा नहीं, बल्कि जैसा तू चाहता है," लेकिन पहले की कीमत पर बाद वाले पर ज़ोर देना एक बड़ी गलती होगी। यीशु जिस परीक्षा का सामना करने वाला था, वह इतनी तीव्र और भयावह थी कि उसकी मानवीय प्रवृत्ति इसे हटाने के लिए कहने की थी। ऐसी प्रवृत्ति को कहीं भी कायरता के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। कोई भी व्यक्ति, अपने सही दिमाग में, दर्द और पीड़ा का अनुभव नहीं करना चाहता।

पौलुस ने समर्पण के अनुग्रह का अनुभव केवल संघर्ष और प्रार्थना के माध्यम से किया। और यह हमारे लिए भी सच होगा। 

कुछ प्रार्थनाओं का उत्तर उस तरह से नहीं मिलता जैसा हम चाहते हैं। प्रार्थनाओं का हमेशा उत्तर मिलता है और कभी-कभी उत्तर "नहीं!" होता है। पौलुस ने परीक्षण को दूर करने के लिए तीन बार प्रार्थना की, जो हमें बताता है कि प्रेरित द्वारा प्रभु को यह कहते सुनने से पहले यह काफी समय तक चला होगा, "मेरा अनुग्रह तुम्हारे लिए पर्याप्त है, क्योंकि मेरी शक्ति निर्बलता में सिद्ध होती है" (2 कुरिं. 12:9)। तथ्य यह है कि पौलुस को उसके परीक्षण का कारण नहीं बताया गया था, इसका मतलब यह नहीं है कि कोई कारण नहीं था। दुख का हमेशा एक कारण होता है, भले ही हम इसे समझने में सक्षम न हों। प्रोविडेंस का हमेशा एक उद्देश्य होता है, और अंत में, यह भगवान की महिमा करना है। दर्द का वितरण मनमाना नहीं है, न ही यह केवल संप्रभुता का मामला है, "क्योंकि वह स्वेच्छा से पीड़ित नहीं होता है और न ही मनुष्यों के बच्चों को दुखी करता है" (विलाप 3:33, केजेवी)। चेस्टर के वाटरगेट स्ट्रीट में एक अंग्रेजी घर पर, 1652 का एक शिलालेख है, "प्रोविडेंस मेरी विरासत है।" मुझे हर दिन ईश्वर की कृपा मिलती है, जिसमें परीक्षाएं भी शामिल हैं। 

पौलुस आध्यात्मिक अभिमान के खतरे में था और उसे नीचे गिरा दिया गया। परमेश्वर के सामने झुककर, अपने घुटनों पर झुककर, हम शक्ति पा सकते हैं। परमेश्वर के पास पौलुस के लिए काम था। वह चर्च स्थापित करने और नए नियम का एक चौथाई लिखने के लिए आगे बढ़ा, लेकिन ऐसा कुछ भी होने से चौदह साल पहले, परमेश्वर ने प्रेरित को एक दर्दनाक सबक सिखाया, जिसमें उसने “शैतान के एक दूत” को उसके पाश में काँटा चुभाने के लिए भेजा। 

पॉल ने सीखा कि हर परीक्षा में परमेश्वर का अनुग्रह पर्याप्त है। शक्ति मानवीय कमज़ोरियों का सामना करते हुए। यह उस व्यक्ति की शक्ति है जिसने रोटियाँ और मछलियाँ बढ़ाईं, पानी पर चला और मरे हुओं को जिलाया। यह उस व्यक्ति की शक्ति है जो दुष्टात्माओं को बाहर निकालता है। और इस शक्तिशाली अनुग्रह का अनुभव करने के लिए क्या आवश्यकताएँ हैं? कमज़ोरी को स्वीकार किया और ज़रूरत महसूस की। और एक बार जब इस आध्यात्मिक शक्ति का अनुभव हो जाता है, तो हम प्रेरितों के साथ कह सकते हैं, "इसलिए मैं अपनी कमज़ोरियों पर और भी अधिक गर्व करूँगा, ताकि मसीह की शक्ति मुझ पर बनी रहे। इसलिए, मसीह के लिए, मैं कमज़ोरियों, अपमानों, कठिनाइयों, उत्पीड़न और विपत्तियों से संतुष्ट हूँ। क्योंकि जब मैं कमज़ोर होता हूँ, तभी मैं मजबूत होता हूँ" (2 कुरिं. 12:9–10)। 

चर्चा एवं चिंतन:

1. यूसुफ, अय्यूब और पौलुस की कहानी का कौन-सा पहलू आपके लिए सबसे ज़्यादा शिक्षाप्रद है? 
2. क्या बाइबल में कोई अन्य पात्र हैं - या ऐसे लोग हैं जिन्हें आप जानते हैं - जिनके दुखों को आप "केस स्टडी" के रूप में उपयोग कर सकते हैं?

भाग III: कैसे प्रतिक्रिया न दें

परीक्षणों के प्रति कुछ प्रतिक्रियाएँ गलत होती हैं। मुझे तीन का उल्लेख करने की अनुमति दीजिए।

निराशा

सबसे पहले प्रतिक्रिया यह है निराशायह सभी आशाओं का नुकसान है। परिस्थितियाँ हमें सभी सुख-सुविधाओं से वंचित कर सकती हैं और सुझाव दे सकती हैं कि कोई रास्ता नहीं है। ईसाई ईश्वर के वादों को भूल सकते हैं और आत्म-दया और निराशा में डूब सकते हैं। पौलुस ने कुरिन्थियों से कहा, "हम हर तरह से पीड़ित हैं, लेकिन कुचले नहीं गए हैं; व्याकुल हैं, लेकिन निराश नहीं हुए हैं" (2 कुरिं। 4:8)। भजन 43:5 निराशा को संबोधित करने के तरीके पर एक मॉडल प्रदान करता है: 

हे मेरे मन, तू क्यों उदास है? 

    और तू मेरे भीतर क्यों व्याकुल है? 

परमेश्वर पर आशा रखो; क्योंकि मैं फिर उसकी स्तुति करूंगा, 

    मेरा उद्धार और मेरा परमेश्वर।

भजन हमेशा इस बारे में यथार्थवादी होते हैं कि जीवन में क्या अपेक्षा करनी चाहिए। वे कभी भी हमारी अपेक्षाओं को मीठा नहीं बनाते। सार्वजनिक आराधना में उन्हें गाने से एक संतुलित सोच आती है जो अन्य गीतों से नहीं मिलती। जैसा कि एक लेखक ने पूछा, "दुखी ईसाई क्या गाते हैं?" क्योंकि सच्चाई यह है कि हम अक्सर खुद को जीवन की ज्वलंत परीक्षाओं से अभिभूत पाते हैं। और हमारी आराधना, निजी या सार्वजनिक रूप से, उस सच्चाई को प्रतिबिंबित करना चाहिए। जिस आराधना में भजनों की कठोर वास्तविकताएँ नहीं होतीं, वह हमेशा सतही और यहाँ तक कि अवास्तविक होगी। 

उदाहरण के लिए, भजन 6 को ही लीजिए। यह एक तरह से बहुत निराशा का भजन है। इसे ध्यान से पढ़ने के लिए कुछ समय निकालें:

हे यहोवा, क्रोध में आकर मुझे मत डाँट, 

और न ही अपने क्रोध में मुझे अनुशासित कर। 

हे यहोवा, मुझ पर अनुग्रह कर, क्योंकि मैं दुर्बल हो गया हूँ; 

हे यहोवा, मुझे चंगा कर, क्योंकि मेरी हड्डियां कष्ट में हैं। 

मेरा मन भी बहुत व्याकुल है। 

परन्तु हे प्रभु, आप कब तक? 

हे यहोवा, लौट आ, और मेरे प्राण बचा ले; 

अपनी करुणा के कारण मुझे बचा ले। 

क्योंकि मृत्यु के बाद तुम्हारा कोई स्मरण नहीं रहता; 

अधोलोक में कौन तेरी स्तुति करेगा? 

मैं कराहते-कराहते थक गया हूँ; 

हर रात मैं अपने बिस्तर को आँसुओं से भर लेता हूँ; 

मैं अपने रोने से अपना सोफ़ा भीग गया। 

मेरी आंखें शोक के कारण क्षीण हो रही हैं; 

मेरे सभी शत्रुओं के कारण यह कमज़ोर हो जाता है। 

हे सब दुष्टों, मेरे पास से चले जाओ! 

क्योंकि यहोवा ने मेरे रोने की आवाज सुन ली है। 

यहोवा ने मेरी प्रार्थना सुन ली है; 

प्रभु मेरी प्रार्थना स्वीकार करें। 

मेरे सब शत्रु लज्जित होंगे और अत्यन्त घबराएंगे; 

वे पीछे हटेंगे और क्षण भर में लज्जित होंगे।

हम यहाँ सब कुछ नहीं बता सकते, लेकिन भजनकार की निराशा की सीमा पर ध्यान दें: उसे लगता है कि वह मृतकों के स्थान, अधोलोक में प्रवेश करने वाला है। उसकी आँखें दुख से धुँधली हो रही हैं। दुष्टों (शत्रुओं) के कार्यकर्ता उसे घेर लेते हैं। जैसा कि अक्सर भजनों के साथ होता है, सबसे अधिक तनाव का क्षण भजन के मध्य में आता है: 

मैं कराहते-कराहते थक गया हूँ; 

हर रात मैं अपने बिस्तर को आँसुओं से भर लेता हूँ; 

मैं अपने रोते हुए बिस्तर को भीगता हूँ। (भजन 6:6) 

यह निश्चित रूप से निराशा है! लेकिन निराशा से बाहर निकलने का रास्ता भी देखें। वह अपनी निराशा में भी प्रार्थना करता है: "मुझ पर दया करो...मुझे ठीक करो...हे प्रभु, मेरी जान बचाओ...मुझे बचाओ।" यह उस व्यक्ति की प्रार्थना है जो जानता है कि ईश्वर ने उसे नहीं छोड़ा है, कि परीक्षण का कारण चाहे जो भी हो (और हमें नहीं बताया गया है), ईश्वर वही ईश्वर है। अंधकार और उदासी में, ईसाइयों को भजनकार के साथ कहना चाहिए: "प्रभु ने मेरी विनती सुनी है; प्रभु मेरी प्रार्थना स्वीकार करता है" (भजन 6:9)।

और भजनकार ने प्रभु से अपनी पुकार में किस बात पर ज़ोर दिया? परमेश्वर के “दृढ़ प्रेम” (भजन 6:4)। यह हिब्रू शब्द है, हेसेदपुराने नियम में यह लगभग 250 बार आता है। विलियम टिंडेल, अंग्रेज़ सुधारक जिन्होंने हिब्रू बाइबल का अंग्रेज़ी में अनुवाद किया था, ने इस हिब्रू शब्द का अनुवाद “प्रेमपूर्ण दयालुता” के रूप में करना चुना।  

परमेश्वर की प्रेमपूर्ण दया, या दृढ़ प्रेम, उसकी वाचा से संबंधित है, उसके लोगों से उसका वादा जिसमें उसने कहा, "मैं तुम्हारा परमेश्वर होऊंगा, और तुम मेरे लोग होगे" (उदाहरण के लिए उत्पत्ति 17:7; निर्गमन 6:7; यहेजकेल 34:24; 36:28)। प्रभु और उसके लोगों के बीच एक वाचा बंधन है जिसे तोड़ा नहीं जा सकता। और जब निराशा का खतरा होता है, तब भी यह बंधन निराशा को दूर करता है और प्रकाश और आशा लाता है। 

वैराग्य

दूसरा, आस्तिक को इनसे दूर रहना चाहिए वैराग्य.

स्टोइकवाद यूनानियों और रोमनों के समय से ही मौजूद है। तीसरी शताब्दी ई. में शासन करने वाले एक कुख्यात रोमन सम्राट मार्कस ऑरेलियस के लेखन का आज भी अध्ययन किया जाता है। लेकिन स्टोइकवाद और भी पुराना है, इसकी जड़ें 300 के आसपास सिटियम के ज़ेनो द्वारा एथेंस के प्राचीन अगोरा में पाई जाती हैं। ईसा पूर्वऔर पौलुस ने उनसे एथेन्स के अरियुपगुस में मुलाकात की (प्रेरितों के काम 17)। 

हमें स्टोइकवाद की तकनीकी बातों में जाने की ज़रूरत नहीं है, लेकिन इसका आधार बिंदु वह है जिसे हम पीड़ा के प्रति "कठोर ऊपरी होंठ" दृष्टिकोण के रूप में संदर्भित करते हैं। परीक्षण के सामने इसका परामर्श अलगाव, यहाँ तक कि इनकार भी है। इस अर्थ में, बुराई, दर्द और पीड़ा भ्रम हैं। यह मानने से कि वे वास्तविक हैं और उन पर ध्यान केंद्रित करने से वे वास्तविक हो जाते हैं। सद्गुण ही मायने रखता है; यह एकमात्र अच्छाई है। हर चीज़ को सद्गुण की ओर काम करना चाहिए। बुद्धिमान व्यक्ति अपने जुनून से सबसे अधिक मुक्त होता है। हमारे साथ होने वाली घटनाओं पर हमारा कोई नियंत्रण नहीं है। यह हम पर निर्भर करता है कि हम कैसे प्रतिक्रिया करते हैं। हमें उन्हें खुद को परेशान नहीं करने देना चाहिए। हमें भावनात्मक प्रतिक्रियाओं में नहीं उलझना चाहिए। हमें किसी भी चीज़ से निराश नहीं होना चाहिए। और आखिरी चीज़ जो हमें करनी चाहिए वह यह पूछना है कि ये क्यों हो रहे हैं। शास्त्र के कैनन में लगभग हर भजन की स्टोइकवाद के दर्शन द्वारा निंदा की जाती है। 

बेशक, स्टोइकवाद में और भी बहुत कुछ है, लेकिन अपने क्रूर रूप में, यह उन भावनाओं का खंडन है जो मानव मानस का हिस्सा हैं। उदाहरण के लिए, स्टोइकवाद यीशु के अपने मित्र लाजर की मृत्यु की खबर सुनकर उसके आंसुओं या गेथसेमेन में उसके मानसिक दर्द की निंदा करेगा जब उसके पसीने से “खून की बड़ी-बड़ी बूंदें ज़मीन पर गिर रही थीं” (लूका 22:44)। सच है, हमारी भावनाओं को आत्म-नियंत्रित किया जाना चाहिए, लेकिन उन्हें पूरी तरह से नकारा या दबाया नहीं जाना चाहिए। हमें यह पूछने का अधिकार है, जैसा कि अय्यूब ने किया था, कि दुख हमारे रास्ते में क्यों आता है, भले ही ईश्वर इसका उत्तर न दे। 

स्टोइकवाद अपनी शक्ति भीतर से पाता है। यह मानवीय प्रयास और इच्छा-शक्ति का धर्म है। ईसाई धर्म अलग है। उदाहरण के लिए, पॉल हर परिस्थिति में संतोष पाने की बात करता है: 

मैंने सीखा है कि मैं जिस भी परिस्थिति में रहूँ, उसमें संतुष्ट रहना चाहिए। मैं जानता हूँ कि कैसे दीन होना है, और मैं जानता हूँ कि कैसे समृद्ध होना है। किसी भी और हर परिस्थिति में, मैंने भरपूरी और भूख, बहुतायत और ज़रूरत का सामना करना सीखा है। जो मुझे सामर्थ देता है, उसके द्वारा मैं सब कुछ कर सकता हूँ। (फिलिप्पियों 4:11–13)

इस अंश में पौलुस ने जो कहा, उसके बारे में दो बातों पर ध्यान दें। सबसे पहले, पौलुस ने बहुत संघर्ष के माध्यम से परीक्षण का सामना करते हुए संतुष्ट रहने की क्षमता पाई। "मैंने सीखा है," वह कहता है। वह चाहता है कि हम समझें कि यह आसानी से नहीं आया। दूसरा, उसके संतोष का स्रोत उसके भीतर कुछ नहीं था, बल्कि "उसमें [परमेश्वर] था जो मुझे मजबूत करता है।" मुसीबत का सामना करते हुए शांत रहने की क्षमता पवित्र आत्मा के आंतरिक कार्य से आती है, जो हमें परमेश्वर के वादों की याद दिलाती है, और हमें पाप और शैतान पर मसीह की जीत का आश्वासन देती है। जब पौलुस कहता है, "मैं सब कुछ कर सकता हूँ," तो वह अपनी भावनाओं और चरित्र की ताकत पर अपने नियंत्रण का घमंड नहीं कर रहा है। "सब कुछ करने" की उसकी क्षमता उसके अंदर काम करने वाली परमेश्वर की शक्ति का परिणाम है। जैसा कि जॉन मैकआर्थर ने अपनी टिप्पणी में कहा है, "क्योंकि विश्वासी मसीह में हैं (गलातियों 2:20), वह उन्हें बनाए रखने के लिए अपनी शक्ति से भर देता है।"

अप्रसन्नता

तीसरा उत्तर जो ग़लत है वह है अप्रसन्नता. मैंने देखा है कि ईसाई लोग अतीत में उनके साथ हुई घटनाओं के कारण कड़वाहट पालते हैं। इसने उनके जीवन को बदल दिया और उनकी महत्वाकांक्षाओं और सपनों को नष्ट कर दिया। और बाइबिल के अनुसार प्रतिक्रिया करने के बजाय, उन्होंने अपने दिलों में "कड़वाहट की जड़" को बढ़ने दिया (इब्रानियों 12:15)। दशकों बाद, वे अभी भी उन घटनाओं के बारे में क्रोधित और दुखी हैं जो घटित हुईं (या जब वे चाहते थे कि वे घटित न हों)।

वाक्यांश, "कड़वाहट की जड़," मूसा द्वारा परमेश्वर और इस्राएल के बीच वाचा की समीक्षा करते समय कही गई किसी बात का संकेत प्रतीत होता है: "सावधान रहो, कहीं ऐसा न हो कि तुम्हारे बीच कोई ऐसी जड़ हो जो विषैला और कड़वा फल लाए" (व्यवस्थाविवरण 29:18)। मूसा के मन में एक ऐसे पौधे का जहरीला प्रभाव था जिसकी जड़ें कड़वी होती हैं और बीमारी और मौत का कारण बन सकती हैं। इब्रानियों के लेखक ने पूरे चर्च को संबोधित करते हुए चेतावनी दी है कि ऐसा जहर हमेशा मौजूद रहता है, और हमें यह सुनिश्चित करने में सतर्क रहना चाहिए कि हम इसे खाने से बचें।

शमौन जादूगर को फटकारते हुए पौलुस ने उससे कहा, “क्योंकि मैं देखता हूँ कि तू कड़वाहट की कड़वाहट में और अधर्म के बंधन में है” (प्रेरितों 8:23)। यह कड़वाहट का एक चरम मामला है, जहाँ ज़हर कुछ समय से मौजूद था और इस आदमी को एक खतरनाक जादूगर में बदल दिया था। 

कड़वाहट, हमारी महत्वाकांक्षाओं को नष्ट करने के लिए परीक्षणों की अनुमति देने के लिए भगवान के प्रति अनसुलझा गुस्सा, मौत के बिंदु तक भूखा रहना चाहिए: "सब प्रकार की कड़वाहट और क्रोध और क्रोध और कलह और निन्दा, सब प्रकार की बैरभाव सहित तुम से दूर हो जाओ," पौलुस ने इफिसियों से कहा (इफिसियों 4:31)। कड़वाहट भगवान की नियति में अविश्वास है। यह ईडन गार्डन में शैतान के झूठ पर विश्वास करना है कि भगवान के वचन पर भरोसा नहीं किया जा सकता है। यह ईसाई धर्म नहीं है। यह सबसे खराब किस्म की मूर्तिपूजा है। 

चर्चा एवं चिंतन:

1. क्या इनमें से कोई भी बात आपके साथ मेल खाती है? क्या आपने अपने जीवन में किसी बात पर निराशा, उदासीनता या कड़वाहट के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की है?
2. भजन संहिता हमें अधिक परमेश्‍वर-सम्मानपूर्ण और विश्‍वासयोग्य तरीके से प्रतिक्रिया करने में कैसे मदद करती है?

भाग IV: जब अग्नि परीक्षा आए तो मसीहियों को क्या करना चाहिए?

अब समय आ गया है कि हम सकारात्मक पहलुओं पर ध्यान दें और पूछें कि हम क्या कर रहे हैं? चाहिए इस अग्नि परीक्षा का सामना करते समय क्या करना चाहिए? मुझे दस सुझाव देने की अनुमति दें।

• यथार्थवादी बनें। अग्नि परीक्षा आने की उम्मीद करें। अगर आपके साथ कुछ बुरा होता है तो चौंकिए मत। यीशु ने ऊपरी कमरे में इसे बहुत स्पष्ट रूप से बताया। अपने शिष्यों से बात करते हुए, जिन्हें अब उनकी शारीरिक उपस्थिति के बिना जीवन का सामना करना था, उन्होंने कहा, "संसार में तुम्हें क्लेश होगा। परन्तु ढाढ़स बांधो, मैं ने संसार को जीत लिया है" (यूहन्ना 16:33)। ये अग्नि परीक्षाएँ मानसिक, भावनात्मक या शारीरिक हो सकती हैं। वे वास्तविक हो सकती हैं, और कभी-कभी वे, जैसा कि हम कहते हैं, "मन में" होती हैं, लेकिन हमारे लिए उतनी ही वास्तविक होती हैं। आपको या मुझे इससे छूट क्यों मिलनी चाहिए? 

वे कहते हैं कि पहले से सावधान रहना ही पहले से तैयार रहना है। लेकिन हमेशा ऐसा नहीं होता। अविश्वास हमें यीशु द्वारा दी गई चेतावनियों के प्रति अंधा बना सकता है। आत्म-दया हमें खुद पर ही ध्यान केंद्रित करने और संदेह और क्रोध को पनपने देने के लिए मजबूर कर सकती है।

• आपने क्या पूछा है सावधान रहें! आपकी सबसे बड़ी इच्छा क्या है? क्या यह, जैसा कि होना चाहिए, पूरी तरह से पवित्र होना है - जितना इस दुनिया में संभव है? आपको क्या लगता है कि यह कैसे होगा? क्या भगवान आपको आराम की जगह पर रखेंगे और आपको झगड़े से ऊपर उठाएंगे? आप जानते हैं कि ऐसा नहीं है!

हमारी पवित्रता तभी आ सकती है जब हम दुनिया, शरीर और शैतान के साथ युद्ध में शामिल हों। और युद्ध का मतलब है दर्द और पीड़ा। अगर हम प्रार्थना करते हैं, जैसा कि रॉबर्ट मुरे मैकचेन ने एक बार किया था, यह कहते हुए कि, "हे प्रभु, मुझे उतना ही पवित्र बनाओ जितना एक क्षमा किए गए पापी को बनाया जा सकता है," तो हम मुसीबत को आमंत्रित कर रहे हैं! अगर हम अपनी पवित्रता की वर्तमान स्थिति से संतुष्ट हैं, तो आपको शायद परीक्षणों का अनुभव न हो (हालाँकि यह उस आधे-अधूरे जवाब को खारिज कर सकता है)। लेकिन अगर पवित्रता वह है जो हम चाहते हैं, तो पापों का विनाश इसका एक हिस्सा होना चाहिए, और पाप को मारना हमेशा दर्दनाक होने वाला है। 

• ईश्वर की कृपा को पहचानेंहम प्रोविडेंस के सिद्धांत के बारे में बात कर रहे हैं। हर कदम पर, प्रभुता संपन्न प्रभु मौजूद है, आदेश दे रहा है और शासन कर रहा है, अपने उद्देश्यों को पूरा कर रहा है। अंधेरे में, आपको बस अपना हाथ बढ़ाने की ज़रूरत है, और वह इसे गले लगा लेगा। यदि आप किसी खड्ड में गिर जाते हैं, तो उसकी बाहें आपको पकड़ने के लिए वहाँ होंगी। प्रोविडेंस का सिद्धांत आपको रात में सोने में मदद करेगा। यह रोमियों 8:28 की दुनिया है: "और हम जानते हैं कि जो लोग परमेश्वर से प्रेम करते हैं, उनके लिए सभी चीजें मिलकर भलाई के लिए काम करती हैं, उनके लिए जो उसके उद्देश्य के अनुसार बुलाए गए हैं।" प्रोविडेंस के इस ढेर के अंदर, शांति और संतोष है। इसके बाहर, केवल भ्रम, तेज आवाजें और अराजकता और मृत्यु की गंध है। 
• आग को गले लगाओपौलुस ने अपने सामने आने वाली परीक्षाओं को संबोधित करते हुए, केवल स्वीकृति और समर्पण से संतुष्ट नहीं था। उसने अपने पाठकों से कहा कि वह उनसे प्रसन्न होता है! "हम अपने कष्टों में आनन्दित होते हैं," उसने कहा (रोमियों 5:3)। और उसने अपने पाठकों से भी यही अपेक्षा की। जैसा कि हम पहले ही देख चुके हैं, जब हमने इस पद का हवाला दिया, तो पौलुस ने यह स्पष्ट किया कि उसके आनन्दित होने का कारण यह था कि कष्ट पवित्रता उत्पन्न करता है - धीरज, चरित्र, आशा जो हमें आने वाली महिमा का आश्वासन देती है। याकूब ने अपने पत्र की शुरुआत में ही यही बात कही: "हे मेरे भाइयो, जब तुम नाना प्रकार की परीक्षाओं में पड़ो, तो इसे पूरे आनन्द की बात समझो" (याकूब 1:2)। ऐसा लगता है कि याकूब कुछ ऐसा कहने के लिए उतावला था जिसे हर मसीही को सुनने की आवश्यकता है। और केवल मसीही ही वास्तव में इस संदेश को सुन सकते हैं। क्योंकि मसीही जानते हैं कि जीवन के लिए परमेश्वर की योजना में कष्ट का एक उद्देश्य है। यह हमें मसीह की छवि में ढालता है और हमें स्वर्ग और महिमा की लालसा कराता है। मसीही जानते हैं कि यह संसार अस्थायी है, और वे केवल स्वर्गीय शहर में पैर रखने के लिए इससे गुजर रहे हैं। अग्नि परीक्षा अस्थायी है। आने वाली महिमा अनन्त है।
• बिना रुके प्रार्थना करें. इस दुनिया में हमारी यात्रा के दौरान कुछ परीक्षण बने रहेंगे। कुछ परीक्षण अस्थायी होते हैं, लेकिन कुछ बने रहते हैं। प्रार्थनाएँ कि उन्हें दूर किया जाए, अप्रभावी लगती हैं। पौलुस के "शरीर में काँटा" तीन बार प्रार्थना के लिए लाया कि प्रभु इसे दूर कर दें। लेकिन यह परमेश्वर की योजना नहीं थी। उसने इसे बने रहने दिया ताकि प्रेरित को याद दिलाया जा सके कि उसने ऐसी चीज़ें देखीं और ऐसी चीज़ें सुनीं जिन्हें बताने की उसे अनुमति नहीं थी। इनमें घमंड जगाने की क्षमता थी, और यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे ऐसा न करें, परमेश्वर ने उसे नीचा दिखाया (2 कुरिं. 12:1–10)। 

बेशक, बीमारी के समय उपचार के लिए प्रार्थना करना सही है। शुरू में, यह उम्मीद होती है कि भगवान अपनी कृपा से उपचार कर सकते हैं और बहाल कर सकते हैं। लेकिन कभी-कभी, यह स्पष्ट हो जाता है कि यह भगवान का इरादा नहीं है। और अंत तक परीक्षा को सहने के लिए शक्ति और अनुग्रह के लिए प्रार्थना करना आवश्यक होगा। यह समझना हमेशा आसान नहीं होता कि किस बिंदु पर प्रार्थना की दिशा में बदलाव किया जाना चाहिए। प्रत्येक मामला अलग होगा, और ज्ञान की तलाश करने की आवश्यकता होगी। 

• अपने ज्ञान की सीमाओं को स्वीकार करें. कुछ परीक्षाएँ उन लोगों पर आती हैं जो निर्दोष हैं। इसे थोड़ा स्पष्टीकरण चाहिए। कोई भी एक अर्थ में निर्दोष नहीं है। हम सभी आदम के पाप के दोषी हैं: "इसलिए, जैसा एक मनुष्य के द्वारा पाप जगत में आया, और पाप के द्वारा मृत्यु आई, और इस प्रकार मृत्यु सब मनुष्यों में फैल गई, क्योंकि सब ने पाप किया" (रोमियों 5:12)। आदम से उत्पन्न सभी लोगों ने उसमें पाप किया क्योंकि वह हमारे प्रतिनिधि प्रमुख के रूप में स्थापित किया गया था। सभी मानवजाति को उसमें दोषी माना जाता है। लेकिन उस व्यक्ति के मामले पर विचार करें जिससे यीशु मिले थे जो जन्म से अंधा था (यूहन्ना 9:1)। शिष्यों ने पूछा, "रब्बी, किसने पाप किया, इस मनुष्य ने या उसके माता-पिता ने, कि वह अंधा पैदा हुआ?" (यूहन्ना 9:2)। और यीशु ने उत्तर दिया, "यह इसलिए नहीं हुआ कि इस व्यक्ति ने पाप किया, या उसके माता-पिता ने, बल्कि इसलिए कि परमेश्वर के कार्य उसमें प्रगट हों” (यूहन्ना 9:3)। यीशु यह नहीं कह रहे थे कि यह व्यक्ति किसी तरह आदम के पाप से मुक्त था। यीशु यह कह रहे थे कि उसका अंधापन उसके या उसके माता-पिता के कारण परमेश्वर के न्याय का परिणाम नहीं था। विशिष्ट पाप। यह एक ऐसा मामला है मासूम यह अय्यूब के मामले जैसा है जिस पर हमने पहले चर्चा की थी।

यीशु ने इस अंधे आदमी की स्थिति के बारे में एक बहुत ही रोचक टिप्पणी की। शिष्य इस सवाल का जवाब चाहते थे, "वह क्यों पीड़ित था?" और उनका एकमात्र सहारा यह सुझाव देना था कि उसे या उसके माता-पिता को पिछले किसी पाप के लिए दंडित किया जा रहा था। लेकिन यीशु ने उन्हें इसके विपरीत बताया, और कहा कि उसके पीड़ित होने का कारण यह था कि "परमेश्वर के कार्य उसमें प्रदर्शित हो सकें" (यूहन्ना 9:3)। यीशु ने उस आदमी को चंगा किया और इस तरह अंधकार की शक्तियों पर अपना प्रभुत्व प्रदर्शित किया। इस आदमी के परीक्षण का कारण शिष्यों को यीशु की शक्ति प्रदर्शित करना था और हम जो कहानी पढ़ते हैं। 

यह संभव है कि हमारी कुछ परीक्षाएं उन लोगों में कार्य कर रही पवित्र आत्मा की शक्ति को प्रदर्शित करने के लिए भेजी जाती हैं, जो हमें शक्ति और विश्वास में आगे बढ़ने और यीशु मसीह की पुनरुत्थान शक्ति का गवाह बनने में सक्षम बनाते हैं।

• अच्छाई देखेंपरीक्षण विश्वास को मजबूत करते हैं और आत्मा के फलों को बढ़ावा देते हैं। यह रोमियों 5:3–5 जैसे अंशों का सबक है जिस पर हमने पहले विचार किया था। लेकिन यह अन्य अंशों का संदेश भी है। जैसा कि हमने देखा है, याकूब ने अपने पत्र की शुरुआत में इस मुद्दे को संबोधित किया है: "हे मेरे भाइयो, जब तुम नाना प्रकार की परीक्षाओं में पड़ो, तो इसको पूरे आनन्द की बात समझो, क्योंकि जानते हो कि तुम्हारे विश्वास के परखे जाने से धीरज उत्पन्न होता है। और धीरज को अपना पूरा काम करने दो, कि तुम सिद्ध और संपूर्ण हो जाओ और तुम में किसी बात की घटी न रहे" (याकूब 1:2–4)। जब परीक्षण बाइबल के अनुसार संभाले जाते हैं, तो वे हमें "सिद्ध और संपूर्ण" बनाते हैं। बेशक, इस दुनिया में उस पूर्णता और सम्पूर्णता का अनुभव नहीं किया जा सकता। याकूब सोच रहा है कि कैसे परीक्षण हमें उस संकीर्ण मार्ग पर ले जाते हैं जो अनन्त जीवन की ओर ले जाता है। इब्रानियों के लेखक ने भी यही बात कही है: "क्योंकि उन्होंने अपनी समझ के अनुसार थोड़े समय के लिए हमें ताड़ना की, परन्तु वह हमारी भलाई के लिए हमें ताड़ना करता है, कि हम उसकी पवित्रता में सहभागी हों। क्योंकि अभी तो हर प्रकार की ताड़ना सुखदायक नहीं, परन्तु दुःखदायी लगती है, परन्तु जो उसे सहते सहते पक्के हो गए हैं, पीछे उन्हें चैन की बात धार्मिकता का प्रतिफल मिलता है” (इब्रानियों 12:10–11)। 
• अपने परीक्षणों को उलटकर पढ़ेंदुख के समय, चीजें शायद बहुत कम समझ में आती हैं। हम पेड़ों के बीच जंगल नहीं देख पाते। हमें इससे ऊपर उठने की ज़रूरत है, जैसे हवाई जहाज़ में चढ़ना और 35,000 फ़ीट ऊपर उठना। फिर हम पीछे और आगे देखते हैं। हम उस रास्ते को देख सकते हैं जिससे हम भटक गए हैं और हमें फिर से उस रास्ते पर वापस लाने के लिए परमेश्वर का हाथ है। जब हम खुद को इस सवाल का जवाब देने में असमर्थ पाते हैं कि ये परीक्षण क्यों आए हैं, तो हमें उस पर भरोसा करना चाहिए, यह जानते हुए कि वह हमें कभी नहीं छोड़ेगा और न ही त्यागेगा (व्यवस्थाविवरण 31:8; इब्रानियों 13:5)। 
• हमेशा याद रखें कि आपकी जेब में एक चाबी है जिसका नाम है वादा. कठिन परीक्षा के समय में, जब अंधकार इतना गहरा था कि मुझे डर था कि भगवान ने मुझे छोड़ दिया है, तीन दोस्त इकट्ठे हुए और मेरे लिए एक उपहार लाए। यह एक हाथ से बना प्लेग था, जो एक औसत किताब के आकार का था, जिस पर ये शब्द लिखे थे: "एक कुंजी जिसे वादा कहा जाता है।" 

बन्यन में तीर्थयात्री प्रगति, क्रिश्चियन और होपफुल रास्ते से भटक जाते हैं और जायंट डेस्पायर द्वारा पकड़े जाते हैं जो उन्हें डाउटिंग कैसल में एक गहरे तहखाने में डाल देता है। जल्दी ही, वे निराशा में डूब जाते हैं और कोई रास्ता नहीं देखते, जब तक क्रिश्चियन को याद नहीं आता कि उसकी जेब में एक चाबी है जिसे कहा जाता है वादाचाबी का उपयोग करके, क्रिश्चियन और होपफुल अपने जेल के दरवाजे खोलने और संकीर्ण रास्ते पर लौटने में सक्षम थे।  

निम्नलिखित दो वादों पर विचार करें और उन्हें बार-बार पढ़ें:

मत डर, क्योंकि मैं ने तुझे छुड़ा लिया है; 

    मैंने तुम्हें नाम से पुकारा है, तुम मेरे हो। 

जब तुम जल में होकर जाओगे, मैं तुम्हारे संग रहूंगा; 

    और नदियों के पार, वे तुम्हें नहीं डुबाएंगे; 

    जब तुम आग में चलो तो तुम्हें जलाया नहीं जाएगा, 

    और ज्वाला तुम्हें भस्म नहीं करेगी। 

क्योंकि मैं यहोवा तुम्हारा परमेश्वर हूँ, 

    इस्राएल का पवित्र परमेश्वर, तुम्हारा उद्धारकर्ता। (यशायाह 43:1–3)

यदि परमेश्वर हमारी ओर है, तो हमारा विरोधी कौन हो सकता है? जिस ने अपने निज पुत्र को भी न रख छोड़ा, परन्तु उसे हम सब के लिये दे दिया, वह उसके साथ हमें और सब कुछ क्योंकर न देगा? परमेश्वर के चुने हुओं पर कौन दोष लगाएगा? परमेश्वर ही है जो धर्मी ठहराता है। कौन दण्ड देगा? मसीह यीशु वह है जो मर गया - और उससे भी बढ़कर, जो जी उठा - जो परमेश्वर के दाहिने हाथ है, जो हमारे लिये निवेदन करता है। कौन हमें मसीह के प्रेम से अलग करेगा? क्या क्लेश, या संकट, या सताव, या अकाल, या नंगाई, या खतरा, या तलवार? जैसा लिखा है, 

“तुम्हारे कारण हम दिन भर मारे जाते हैं; 

हम वध की जाने वाली भेड़ों के समान समझे जाते हैं।”

परन्तु इन सब बातों में हम उसके द्वारा जिस ने हम से प्रेम किया है, जयवन्त से भी बढ़कर हैं। क्योंकि मैं निश्चय जानता हूं, कि न मृत्यु, न जीवन, न स्वर्गदूत, न प्रधानताएं, न वर्तमान, न भविष्य, न सामर्थ्य, न ऊंचाई, न गहराई, न कोई और सृष्टि, हमें परमेश्वर के प्रेम से जो हमारे प्रभु मसीह यीशु में है, अलग कर सकेगी। (रोमियों 8:31-38) 

• याद रखें, यह दुनिया आपका घर नहीं है। जब पतरस 1 पतरस 4:12-16 में अग्नि परीक्षा को संबोधित करता है, तो वह कई रोचक और महत्वपूर्ण अवलोकन करता है। सबसे पहले, हमें परीक्षाओं को "कुछ अजीब" (वचन 12) के रूप में नहीं सोचना चाहिए। उसका कहना है कि हर ईसाई को पीड़ा की उम्मीद करनी चाहिए। दूसरा, जब ईसाई पीड़ित होते हैं, तो वे मसीह के दुखों को साझा करते हैं" (वचन 13)। पतरस का मतलब यह नहीं है कि हमारे दुख प्रायश्चित में योगदान करते हैं। यह कभी भी सच नहीं हो सकता। पतरस का मतलब यह है कि हम मसीह के साथ एकता में हैं और हमारे दुख भी उसके दुख हैं। प्रेरितों के काम 7 में, जब शाऊल के अनुरोध पर लोगों ने स्तिफनुस को मारने के लिए पत्थर उठाए, तो यीशु ने शाऊल को पुकारा और कहा, "तुम मुझे क्यों सताते हो?" वे यीशु के मेमनों में से एक को सता रहे थे, और वास्तव में, वे पत्थर मार रहे थे उसेहम कभी भी उन दुखों में शामिल नहीं हो सकते जो मसीह ने सहे, लेकिन वह हमारे दुखों में शामिल हो सकता है। इब्रानियों की पुस्तक बताती है कि कैसे यीशु हमारे दुखों में हमारे साथ सहानुभूति रखता है (इब्रानियों 4:15)। तीसरा, पतरस हमें बताता है कि हम पीड़ित हैं क्योंकि हम ईसाई हैं; हमें खुद को धन्य समझना चाहिए क्योंकि महिमा की आत्मा “तुम पर टिकी हुई है” (1 पतरस 4:14)। पतरस कहता है कि यह संभव है कि हम अपने पापों के कारण कष्ट झेलें (1 पतरस 4:15), लेकिन जब हमारी अपनी कोई गलती न हो, तो हमें आने वाली महिमा पर ध्यान देना चाहिए। 

स्वर्ग हमारा घर है। और, अंततः, नया स्वर्ग और नई पृथ्वी आएगी (यशायाह 65:17; 66:22; 2 पतरस 3:13)। अग्नि परीक्षा अस्थायी है। आने वाले युग में हमारा नया निवास हमेशा के लिए है। हमारे अस्तित्व के उस चरण में, किसी भी तरह की कोई परीक्षा नहीं होगी: "वह उनकी आँखों से सब आँसू पोंछ देगा, और इस के बाद मृत्यु न रहेगी, और न शोक, न विलाप, न पीड़ा रहेगी; क्योंकि पहिली बातें जाती रहीं" (प्रकाशितवाक्य 21:4)। 

इसलिए तब तक आगे बढ़ते रहो जब तक कि नया यरूशलेम नज़र न आ जाए।  

चर्चा एवं चिंतन:

1. क्या उपरोक्त में से कोई भी कार्य आपको विशेष रूप से कठिन लगता है? 
2. किसी मौजूदा मुकदमे से निपटने में मदद के लिए आप उपरोक्त में से कौन सी सलाह अपना सकते हैं? 

निष्कर्ष

हर ईसाई स्वर्ग की अपनी तीर्थयात्रा के दौरान विभिन्न प्रकार के परीक्षणों का अनुभव करने की उम्मीद कर सकता है। ईसाई एक पतित दुनिया में रहते हैं, और शैतान "एक गर्जने वाले शेर की तरह घूमता है, और इस खोज में रहता है कि किसको फाड़ खाए" (1 पतरस 5:8)। इसके अलावा, ईसाई अभी भी पूरी तरह से पवित्र नहीं हुए हैं। हमारे भीतर एक युद्ध है जिसे प्रेरित पौलुस इस तरह से सारांशित करता है: "क्योंकि मैं जो अच्छा चाहता हूँ, वह नहीं करता, परन्तु जो बुरा नहीं चाहता, वही करता रहता हूँ। अब यदि मैं जो नहीं चाहता, वही करता हूँ, तो उसका करनेवाला मैं नहीं, परन्तु पाप है जो मेरे भीतर बसा है" (रोमियों 7:19-20)। परीक्षण कभी-कभी हमारी अधार्मिक प्रतिक्रियाओं का परिणाम होते हैं। लेकिन कभी-कभी, परीक्षण हमारी अपनी गलती के बिना भी आ सकते हैं, जैसा कि अय्यूब ने अनुभव किया था।

हर परीक्षा में, हम निश्चिंत हो सकते हैं कि परमेश्वर नियंत्रण में है और वह हमेशा हमें परीक्षा पर विजय पाने में मदद करेगा और अनुग्रह और साहस के साथ जवाब देगा, परीक्षा के माध्यम से बढ़ने के लिए सीखेगा। पवित्र आत्मा की मदद से, परीक्षाएँ आत्मा के फल को सामने ला सकती हैं और हमें यीशु के समान बना सकती हैं। 

मसीही लोग अय्यूब के शब्दों से ढाढ़स पा सकते हैं: "जब वह मुझे ता लेगा तब मैं सोने के समान निकलूंगा" (अय्यूब 23:10ब; याकूब 1:12; 1 पतरस 1:7)। 

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जैव

डेरेक थॉमस वेल्स (यू.के.) के मूल निवासी हैं और उन्होंने बेलफास्ट, उत्तरी आयरलैंड; जैक्सन, मिसिसिपी; और कोलंबिया, दक्षिण कैरोलिना में मण्डलियों की सेवा की है। वह रिफॉर्म्ड थियोलॉजिकल सेमिनरी के चांसलर प्रोफेसर और लिगोनियर मिनिस्ट्रीज के टीचिंग फेलो हैं। वह अपनी पत्नी रोज़मेरी से लगभग 50 वर्षों से विवाहित हैं और उनके दो बच्चे और दो पोते-पोतियाँ हैं। उन्होंने तीस से अधिक पुस्तकें लिखी हैं।