Menghadapi Ujian yang Berat

Pendahuluan: Ujian Berat

Di jemaat pertama saya tempat saya melayani sebagai pendeta, seorang wanita melahirkan seorang bayi perempuan yang memiliki kondisi genetik langka yang dikenal sebagai tuberous sclerosis yang menyebabkan banyak tumor terbentuk di otaknya. Dokter meramalkan bahwa ia mungkin akan hidup. Sang suami melarikan diri dan tidak pernah kembali. Bertahun-tahun kemudian, saat anak itu tumbuh (ia meninggal di usia empat puluhan), ibunya akan selalu bertanya kepada saya saat kunjungan pastoral, "Bisakah Anda memberi tahu saya mengapa ini terjadi pada saya?" Ia tidak menanyakan pertanyaan itu dengan kasar. Sejujurnya, pertanyaan itu selalu terdengar rendah hati bagi saya. Saya akan menjawab, "Tidak, saya tidak bisa." Dan ia akan puas dengan jawaban itu, dan kami akan membicarakan hal-hal lain. 

Dia berhak untuk menanyakan pertanyaan itu. Bagaimanapun, semua impiannya telah hancur. Sebuah cobaan berat telah datang dan mengubah hidupnya. Fakta bahwa aku tidak dapat memberinya jawaban yang memadai untuk alasan yang tepat adalah sebuah pengakuan bahwa “hal-hal rahasia adalah milik Yang mulia Allah kita, tetapi hal-hal yang dinyatakan ialah bagi kita dan bagi anak-anak kita sampai selama-lamanya, supaya kita melakukan segala perkataan hukum Taurat ini” (Ulangan 29:29). 

Ada berbagai macam pencobaan dan tingkat intensitas yang berbeda-beda. Namun, semuanya merupakan bagian dari apa yang kita sebut pemeliharaan Tuhan: bahwa tidak ada yang terjadi tanpa kehendak Tuhan. Pencobaan tidak pernah bersifat kebetulan. Pencobaan ditetapkan oleh Tuhan yang begitu mengasihi kita sehingga Ia mengutus Putra-Nya ke dunia untuk menyelamatkan orang berdosa seperti kita melalui kematian-Nya sebagai pengganti. Sebagai orang Kristen, kita tidak boleh berpikir bahwa pencobaan menunjukkan bahwa Tuhan sekarang membenci kita. Tidak, itu tidak pernah terjadi, bahkan jika iblis mungkin membuat kita berpikir demikian. Dan ia akan melakukannya.

Selalu ada alasan untuk penderitaan, meskipun kita tidak dapat sepenuhnya memahami apa alasannya. Pada akhirnya, cobaan datang untuk membuat kita menyerahkan diri kita pada belas kasihan Tuhan dan merasakan pelukan-Nya. Cobaan menumbuhkan kita menjadi dewasa. Cobaan membuat kita berseru kepada-Nya dalam doa. Cobaan menunjukkan kepada kita bahwa tanpa Tuhan, kita akan hancur. 

Beberapa cobaan merupakan akibat dari dosa kita. Kita tidak dapat menghindari kesimpulan itu. Pernikahan yang hancur dan hubungan keluarga yang renggang akibat perselingkuhan seksual merupakan akibat dari dosa. Jangan salah paham. Namun, beberapa cobaan bersifat misterius. Ambil contoh Ayub. Ia adalah contoh dari apa yang mungkin kita sebut "penderitaan yang tidak bersalah." Faktanya, Ayub tidak pernah diberi jawaban atas pertanyaan, "mengapa?"

Dugaan saya, jika Anda sekarang membaca kata-kata ini, Anda melakukannya karena suatu pencobaan telah datang ke dalam hidup Anda yang membutuhkan bantuan untuk memahaminya. Anda membutuhkan seorang konselor untuk datang di samping Anda dan menawarkan beberapa kata-kata bijak. Anda membutuhkan seorang teman untuk membantu Anda menemukan cara untuk menggunakan pencobaan ini untuk menumbuhkan Anda dalam kasih karunia. Panduan lapangan ini bertujuan untuk melakukan hal itu. Panduan ini tidak akan menjawab semua pertanyaan Anda, tetapi saya harap ini akan membantu Anda menemukan kedamaian yang "melampaui segala akal" (Filipi 4:7), dan memampukan Anda, melalui rasa sakit, untuk beribadah — maksud saya, Sungguh menyembah — Tuhan.

Bagian I: Setiap Orang Kristen Dapat Menghadapi Pencobaan

Petrus, yang menulis surat pertamanya, memperingatkan para pembacanya agar "janganlah kamu heran akan nyala api siksaan yang datang kepadamu" (1 Pet. 4:12). Jelas, ia berasumsi bahwa beberapa pembacanya perlu mendengar hal ini. Beberapa orang mungkin berpikir bahwa setelah Anda diselamatkan, hidup Anda akan indah! Sulit untuk percaya bahwa orang Kristen abad pertama begitu naif mengingat fakta bahwa Kaisar Romawi secara terbuka menganiaya para pengikut Yesus. Orang Kristen tidak akan mengatakan, "Kaisar adalah Tuhan," yang akan mengakui bahwa ia adalah dewa. Namun, mungkin beberapa orang Kristen berpikir bahwa jika Anda menundukkan kepala dan menjauh dari sorotan publik, hidup Anda akan bebas dari ujian. Kita semua mampu berpikir delusi. Mungkin beberapa orang Kristen awal berpikir bahwa ujian adalah hasil dari perilaku berdosa (dan, tentu saja, terkadang memang demikian). Maka, jalan keluarnya adalah menjalani hidup yang saleh dan menjauhi masalah. 

Beberapa kata terakhir yang Yesus sampaikan langsung kepada murid-murid-Nya adalah peringatan tentang masalah: "Dalam dunia kamu akan menderita penganiayaan" (Yohanes 16:33). Namun, kata-kata ini diucapkan kepada para murid, kedua belas orang yang berada di garis depan peperangan. Mungkin itu berarti orang Kristen "biasa" dapat mengharapkan kehidupan yang bebas dari pencobaan.

Salah!

Sungguh menarik bahwa di awal pelayanan Rasul Paulus, setelah perjalanan misi pertamanya, ia tampaknya telah mempelajari sebuah pelajaran hidup: “untuk masuk ke dalam Kerajaan Allah kita harus mengalami banyak sengsara” (Kisah Para Rasul 14:22). Konteks pernyataan ini ada di sebuah tempat bernama Derbe. Ia telah dirajam dengan batu dan ditinggalkan dalam keadaan hampir mati di Listra. Namun, ia telah pulih dan kembali ke kota itu pada malam harinya, dan keesokan harinya ia pergi ke Derbe di mana ia “membuat banyak murid” (Kisah Para Rasul 14:21). Kepada murid-murid muda inilah Paulus memperingatkan tentang “banyak sengsara.” Setiap orang Kristen harus bersiap menghadapi masalah.

Selain bagian-bagian yang telah kita bahas sebelumnya, pertimbangkan hal berikut ini:

“Saudara-saudaraku, anggaplah sebagai suatu kebahagiaan, apabila kamu jatuh ke dalam berbagai-bagai pencobaan” (Yakobus 1:2).

“Banyaklah penderitaan orang benar, tetapi Yang mulia “menyelamatkan dia dari semuanya itu” (Maz. 34:19).

“Memang setiap orang yang mau hidup beribadah di dalam Kristus Yesus akan menderita aniaya” (2 Tim. 3:12).

Setiap orang Kristen pasti akan menghadapi pencobaan. Namun, Alkitab juga memberi tahu kita bahwa kita mungkin mengalami lebih dari satu jenis pencobaan. Petrus menulis tentang “bermacam-macam pencobaan” (1 Pet. 1:6, penekanan ditambahkan). Dan Yakobus memberikan nasihat kepada saudara-saudaranya setiap kali mereka “menghadapi pencobaan bermacam-macam jenis-jenis” (Yakobus 1:2, penekanan ditambahkan). Kedua rasul menggunakan kata Yunani yang sama, yang diterjemahkan menjadi “berbagai-bagai.” Kata ini mungkin digunakan untuk menggambarkan pakaian yang berwarna-warni. 

Ujian datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Ada ujian fisik. Pikirkan tentang kanker, neuropati, kebutaan, atau sekadar rasa sakit dan nyeri karena bertambahnya usia. Ada juga ujian psikologis. Pikirkan tentang agorafobia, depresi, atau gangguan stres pascatrauma (PTSD). Lalu ada ujian rohani, misalnya hilangnya keyakinan, atau masa-masa ketika Setan membidik Anda (apa yang Paulus maksudkan ketika ia berbicara tentang "hari yang jahat" [Ef. 6:13]).  

Kita tidak hanya harus mengharapkan hal yang berbeda Jenis dari berbagai cobaan, cobaan yang kita hadapi bisa berbeda-beda dalam derajat. Baik Stefanus maupun Yakobus (saudara Yohanes dan salah satu dari Dua Belas Rasul) dibunuh pada masa-masa awal gereja (Kisah Para Rasul 7:60; 12:2). Yang lain, seperti Daniel di gua singa, akan menghadapi ancaman serupa tetapi lolos dari ujian tanpa cedera (Daniel 6:16–23). Beberapa orang mungkin mengalami satu atau dua ujian besar dalam hidup mereka, dan yang lain mungkin mengalami ujian yang terus-menerus dan tak henti-hentinya. 

Tuhan tahu apa yang dapat kita tanggung, dan Alkitab berjanji bahwa Dia tahu titik puncak kita: "Pencobaan-pencobaan yang kamu alami ialah pencobaan-pencobaan biasa, yang tidak melebihi kekuatan manusia. Sebab Allah setia dan karena itu Ia tidak akan membiarkan kamu dicobai melampaui kekuatanmu. Pada waktu kamu dicobai Ia akan memberikan kepadamu jalan ke luar, sehingga kamu dapat menanggungnya" (1 Korintus 10:13). 

Mengapa Uji Coba Diperlukan?

Mengapa orang Kristen perlu mengalami pencobaan? Ada banyak jawaban, dan beberapa di antaranya hanya diketahui oleh pikiran Tuhan. Saya akan memberikan tujuh jawaban:

1. Setan memang ada. Sulit dibayangkan betapa kejam dan dengkinya dia. Dia membenci segala sesuatu yang dilakukan Tuhan, termasuk mereka yang ditebus Tuhan dan disebut anak-anak-Nya. Paulus memberi kita peringatan yang jelas dalam Efesus 6: “Karena perjuangan kita bukanlah melawan darah dan daging, tetapi melawan pemerintah-pemerintah, melawan penguasa-penguasa, melawan penghulu-penghulu dunia yang gelap ini, melawan roh-roh jahat di udara” (Ef. 6:12). 
2. Kita hidup di dunia yang sudah jatuh. Kita tidak berada di Eden. Meskipun kita dijanjikan surga saat kita meninggal, kenyataan itu belum menjadi milik kita. Kejahatan ada di sekitar kita dan sering kali di dalam diri kita. Dunia mengeluh karena tidak seperti yang seharusnya: "Sebab kita tahu, bahwa sampai sekarang segala makhluk sama-sama mengeluh dan sama-sama merasa sakit bersalin" (Rm. 8:22). Pencobaan yang kita alami adalah akibat dari hidup di dunia yang tidak beres.
3. Ada kejahatan di dunia, tetapi ada juga kejahatan di dalam hati kita. Sebagai orang Kristen, kita hidup, seperti yang kadang-kadang dikatakan oleh para teolog, dalam ketegangan antara Sekarang dan BelumKita ditebus. Kita adalah anak-anak Allah. Ketika Paulus menulis kepada jemaat Kolose, ia menyebut mereka "orang-orang kudus" (secara harfiah, "orang-orang kudus," [Kol. 1:2]). Namun, kita belum berada di surga. Kita memiliki hati yang baru, keinginan yang baru, dan kasih sayang yang baru, tetapi kita belum terbebas dari semua kerusakan. Paulus mengungkapkan ketegangan itu dengan cara ini: "Sebab bukan apa yang aku kehendaki, yaitu yang baik, yang aku perbuat, melainkan apa yang tidak aku kehendaki, yaitu yang jahat, yang aku perbuat" (Rm. 7:19). Dosa tidak lagi menguasai kita, tetapi dosa belum sepenuhnya hilang. Karena kita masih berada di Belum, cobaan datang pada kita.
4. Alkitab menjelaskan dengan jelas bahwa pencobaan menghasilkan buah yang baik. Paulus mengatakannya seperti ini: “Kita bermegah juga dalam kesengsaraan kita, karena kita tahu, bahwa kesengsaraan itu menimbulkan ketekunan, dan ketekunan menimbulkan tahan uji dan tahan uji menimbulkan pengharapan. Dan pengharapan tidak mengecewakan, karena kasih Allah telah dicurahkan di dalam hati kita oleh Roh Kudus yang telah dikaruniakan kepada kita” (Rm. 5:3-5). Dipaksa untuk menghadapi pencobaan menghasilkan ketekunan atau ketahanan. Mereka yang telah dikurung dan dimanjakan tidak mungkin memiliki sumber daya untuk bertahan ketika keadaan menjadi sulit. Tidak ada apa pun di dalam diri mereka yang memungkinkan mereka untuk terus maju. Ketahanan, kata Paulus, menghasilkan karakter. Ia berpikir tentang kualitas dari ujian dan bertahan hidup. Allah tidak tertarik menghasilkan sesuatu yang tidak akan bertahan lama. Untuk menghasilkan hasil yang benar mungkin diperlukan banyak pukulan. Kemudian Paulus menambahkan bahwa tujuan akhir dari ujian adalah untuk menghasilkan harapan — harapan akan kemuliaan. Yakobus mengatakan hal yang serupa dalam bab pembukaan suratnya: “Karena kamu tahu, bahwa ujian terhadap imanmu itu menghasilkan ketekunan. Dan biarkanlah ketekunan itu memperoleh buah yang matang, supaya kamu menjadi sempurna dan utuh dan tak kekurangan suatu apa pun” (Yakobus 1:3–4). 
5. Pencobaan (seharusnya) membuat kita berseru kepada Tuhan dalam doa. Alasan untuk pencobaan dapat menjadi pemeliharaan Tuhan untuk membuat kita merasa betapa lebih bergantungnya kita pada kasih karunia-Nya. Dalam kelemahan kita, kita dipaksa untuk berseru kepada-Nya. Ketika Paulus mengalami duri dalam dagingnya, nalurinya adalah meminta agar duri itu disingkirkan. Tetapi itu tidak terjadi. Sebaliknya, Tuhan membiarkannya tetap ada, dengan menambahkan, “cukuplah kasih karunia-Ku bagimu, sebab justru dalam kelemahanlah kuasa-Ku menjadi sempurna” (2 Kor. 12:9). Seperti Yakub, Paulus dipaksa untuk berjalan pincang saat dia berjalan di jalan sempit yang menuju kehidupan kekal, mengetahui bahwa dengan setiap langkah, Tuhan ada di sampingnya.
6. Beberapa pencobaan merupakan tangan Allah yang mendisiplinkan. Terkadang, pencobaan merupakan hasil dari perilaku kita yang berdosa. Pencobaan seperti ini dirancang untuk membangunkan kita terhadap kenyataan kondisi kita, kebutuhan kita untuk bertobat dari beberapa perilaku berdosa dan mencari Tuhan dengan segenap kekuatan kita. Penulis Ibrani menyatakan bahwa pendisiplinan seperti itu merupakan bukti bahwa kita adalah anak-anak angkat Allah: “Tetapi jika kamu hidup tanpa ganjaran, yang harus diterima semua orang, maka kamu bukanlah anak, melainkan anak-anak haram. Selain itu, bapa-bapa kita yang dihajar di dunia ini telah menghajar kita, dan mereka kita hormati. Tidakkah kita harus lebih taat kepada Bapa segala roh, supaya kita tetap hidup? Sebab mereka menghajar kita dalam waktu yang pendek sesuai dengan apa yang mereka anggap baik, tetapi Dia menghajar kita untuk kebaikan kita, supaya kita beroleh bagian dalam kekudusan-Nya. Memang segala ganjaran pada waktu sekarang tidak mendatangkan kesenangan, tetapi penderitaan. Tetapi kemudian ia menghasilkan buah kebenaran yang memberikan damai kepada mereka yang dilatih olehnya” (Ibr. 12:8-11).
7. Paulus menjelaskan dengan jelas bahwa ujian yang berapi-api adalah cara Tuhan untuk membuat kita lebih seperti Yesus. Ujian memprovokasi kita untuk memberikan tanggapan yang saleh. Tentu saja tidak selalu. Kita selalu bisa keras kepala dan bereaksi terhadapnya dengan meremehkan dan sinis. Tetapi jika kita menyerah pada ujian, kebaikan yang besar mungkin muncul dari kegelapan. Inilah yang dikatakan Paulus: “Karena itu, sesudah kita dibenarkan karena iman, kita beroleh damai sejahtera dengan Allah melalui Yesus Kristus, Tuhan kita. Melalui Dia kita juga beroleh jalan masuk oleh iman kepada kasih karunia ini. Di dalam kasih karunia ini kita berdiri. Dan kita bermegah dalam pengharapan akan menerima kemuliaan Allah. Dan bukan hanya itu saja. Kita malah bermegah juga dalam kesengsaraan kita, karena kita tahu, bahwa kesengsaraan itu menimbulkan ketekunan, dan ketekunan menimbulkan tahan uji dan tahan uji menimbulkan pengharapan. Dan pengharapan tidak mengecewakan, karena kasih Allah telah dicurahkan di dalam hati kita oleh Roh Kudus yang telah dikaruniakan kepada kita” (Rm. 5:1-5).

Yang menarik dari bagian ini adalah bahwa penderitaan disebutkan segera setelah pernyataan tentang bagaimana kita dapat dibenarkan di hadapan Allah. Tampaknya ia ingin kita mengetahui bahwa orang Kristen yang dibenarkan, yang telah dibenarkan di hadapan Allah melalui iman saja di dalam Kristus saja, terlepas dari perbuatan hukum Taurat, akan menderita dalam beberapa halSetelah menyatakan bahwa hasil pembenaran merupakan gambaran awal dari kemuliaan Allah, ia membawa kita secara tajam kepada kenyataan bahwa kita masih berada di dunia ini, dan kita masih memiliki banyak dosa yang harus kita tangani. 

Ketahanan. Penderitaan menghasilkan (bagi orang saleh yang menanggapi dengan ketundukan terhadap pemeliharaan Tuhan) ketahanan, atau daya rekatMereka yang tidak pernah menghadapi ujian memiliki otot-otot rohani yang lembek dan lemah. Ujian menghasilkan stamina yang memampukan orang percaya untuk terus maju.

Karakter. Ketahanan menghasilkan karakter. Itu benar pada tingkat yang paling jelas. Orang-orang yang telah melalui kesulitan sering kali memiliki ketangguhan spiritual. Itu adalah karakter yang telah diuji dan muncul lebih kuat karenanya. Sesuatu yang telah diuji dan dicoba menunjukkan bahwa itu asliSeorang perajin mengujinya. Ia ingin benda itu bertahan lama. Ia tidak tertarik memproduksi tiruan murahan, tetapi barang asli, sesuatu yang akan bertahan lama. Tuhan ingin membangun sesuatu — seseorang — yang akan bertahan selamanya.

HarapanHarapan akan kemuliaan Allah. Segala sesuatu yang Allah lakukan dalam hidup kita merupakan tanda bahwa apa yang telah Ia mulai lakukan dalam diri Anda, akan Ia tuntaskan dalam kemuliaan. Jika Ia tidak bermaksud membentuk Anda kembali, Ia akan membiarkan Anda sendiri. Pikirkan Ayub 23:10: “Apabila Ia telah menguji aku, aku akan keluar seperti emas.” 

Pencobaan membuat kita lebih seperti Yesus. Penderitaan dapat menghancurkan. Atau dapat mengubah. Hal itu hanya terjadi ketika kita melihat bahwa Tuhan memiliki serangkaian prioritas yang berbeda dari kita. Dia tertarik pada hal-hal yang bersifat jangka panjang dan kekal, bukan jangka pendek. 

Dan terkadang, alasan untuk suatu pencobaan tertentu hanya diketahui oleh Tuhan. Tidak semua penderitaan adalah hukuman. Alkitab mengakui "penderitaan yang tidak bersalah." Kita akan membicarakan hal ini nanti, tetapi Kitab Ayub memberikan contoh pencobaan yang menghancurkan dalam kehidupan salah satu orang paling saleh yang pernah hidup. Tidak semua pemeliharaan Tuhan dapat dibedah dan dianalisis. Ada misteri tentang campur tangan Tuhan dalam hidup kita. Terkadang jawaban untuk pertanyaan, "Mengapa?" hanyalah, "Saya tidak tahu." Tetapi bahkan jika jawabannya tidak dapat kita pahami, kasih Tuhan dalam Kristus selalu pasti dan pasti. 

Diskusi & Refleksi:

1. Apakah salah satu alasan di atas mengejutkan atau menantang Anda? 
2. Apakah mereka memberikan pandangan baru pada kesulitan yang Anda hadapi?

Bagian II: Studi Kasus

Untuk lebih memahami penyebab pencobaan, kita akan mengambil tiga contoh yang ditemukan dalam Kitab Suci: Yusuf, Ayub, dan Paulus. 

Yusuf

Kisah penderitaan Yusuf diceritakan secara rinci dalam Kejadian 37, 39–50. Hampir seperempat Kitab Kejadian dikhususkan untuknya. Kisah ini dimulai ketika Yusuf berusia tujuh belas tahun. Ayahnya, Yakub, menjelaskan dengan jelas bahwa ia lebih menyukai Yusuf daripada saudara-saudaranya, dengan membuatkan baginya “jubah yang indah-indah” (Kej. 37:3). Dan ketika saudara-saudara Yusuf melihat ayah mereka lebih menyukai Yusuf, mereka “membencinya dan tidak mau berbicara ramah kepadanya” (Kej. 37:4). Ketika Yusuf mulai bermimpi di mana ia menjadi lebih hebat daripada ayah dan saudara-saudaranya, mereka menjadi iri kepadanya.

Suatu hari, ketika saudara-saudaranya sedang menggembalakan domba di tempat yang jauh, Yakub mengirim Yusuf untuk menanyakan keadaan mereka, tetapi ketika ia tiba, saudara-saudaranya bersekongkol untuk membunuhnya. Alih-alih membunuhnya, mereka menjualnya sebagai budak kepada sekelompok orang Midian, dan Yusuf mendapati dirinya berada di rumah Potifar, "kepala pengawal" Firaun (Kej. 37:36). 

Tangan Tuhan menyertai Yusuf sepanjang waktu: “Tuhan menyertai Yusuf, sehingga ia menjadi seorang yang selalu berhasil dalam pekerjaannya” (Kej. 39:2). Potifar mengangkat Yusuf menjadi “pengawas rumah dan mempercayakan segala miliknya kepadanya” (Kej. 39:4). Namun, ujian datang ketika Yusuf menolak ajakan seksual istri Potifar dan ia dijebloskan ke penjara.

Yusuf menggunakan kemampuannya untuk menafsirkan mimpi ketika juru minuman dan juru roti Firaun berada di penjara yang sama. Kemudian, ketika juru minuman dikembalikan ke istana (juru roti telah dieksekusi), Firaun bermimpi dan bertanya apakah ada yang dapat membantu menafsirkannya. Tiba-tiba, juru minuman itu ingat bahwa Yusuf memiliki kemampuan ini, dan ia dibawa ke hadapan Firaun. 

Kemudian kisahnya berlanjut. Yusuf menjadi orang yang disukai Firaun Mesir dan menjadi orang kedua paling berkuasa di Mesir, yang bertanggung jawab atas persediaan gandum selama tujuh tahun masa kelimpahan dan tujuh tahun masa kelaparan. 

Yakub, yang telah diperlihatkan jubah Yusuf yang berlumuran darah, telah mempercayai cerita saudara-saudaranya bahwa anak laki-laki itu telah meninggal. Bertahun-tahun kemudian, ketika Yakub mengirim anak-anaknya ke Mesir untuk membeli gandum, Yusuf akhirnya menampakkan diri kepada mereka dan kemudian kepada Yakub. Pada saat yang menentukan, Yusuf memberi tahu saudara-saudaranya: "Memang kamu telah mereka-rekakan yang jahat terhadap aku, tetapi Allah telah mereka-rekakannya untuk kebaikan" (Kej. 50:20). 

Narasi tersebut tidak pernah menyatakan bahwa cobaan yang dialami Yusuf adalah akibat dari tindakannya sendiri. Jelas, saudara-saudara Yusuf bersalah karena cemburu dan marah atas sikap pilih kasih ayah mereka. Dan Yakub bersalah karena lebih menunjukkan kasih sayang kepada Yusuf daripada kepada anak-anaknya yang lain. Namun, Kejadian 50:20 menunjukkan sesuatu yang lebih rumit. Ada pengertian bahwa saudara-saudara Yusuf harus disalahkan, dan ada juga pengertian lain bahwa penyebab cobaan Yusuf terletak di tangan Tuhan. Tuhan mengatur, mengawasi, dan memerintahkan pemeliharaan Tuhan untuk terjadi sedemikian rupa sehingga Yusuf mengalami rasa sakit dan penderitaan karena perilaku berdosa saudara-saudaranya, tetapi Tuhan tidak penulis tentang dosa yang menyebabkan penderitaan Yusuf. Allah berdaulat dan menciptakan keadaan yang memungkinkan terjadinya dosa, tetapi Dia bukanlah satu-satunya yang menciptakan dosa.

Kalimat terakhir ini sulit dipahami. Mungkin kita dapat mengilustrasikannya dengan cara ini: Seseorang mungkin menulis novel yang menceritakan tentang pembunuhan, tetapi dia bukanlah orang yang melakukan pembunuhan itu. Demikian pula, Tuhan memerintah sedemikian rupa sehingga tidak ada yang terjadi tanpa kehendak-Nya, tetapi Dia bukanlah orang yang melakukan dosa yang mengakibatkan rasa sakit. Dia mengizinkan dosa itu terjadi, tetapi Dia bukanlah pelakunya. 

Kehidupan Yusuf menggambarkan bagaimana Allah mengizinkan pencobaan terjadi melalui tindakan berdosa orang lain karena suatu alasan. Dan alasan itu, dalam kasus Yusuf, adalah untuk memastikan kelangsungan hidup garis keturunan Yakub dan janji perjanjian yang telah diberikan Allah kepada kakeknya, Abraham. Jika Yusuf tidak diadili, garis keturunan Abraham akan berakhir, dan janji penebusan akan hilang. Yusuf adalah contoh pencobaan yang memiliki alasan yang sangat jelas. Namun, alasan-alasan ini hanya dapat dilihat setelah kejadian. Mereka tidak terlihat ketika Joseph berada di penjara. Seperti yang ditulis oleh penganut agama puritan, John Flavel, “Ketetapan Allah itu seperti kata-kata Ibrani—hanya dapat dibaca secara terbalik.”

Namun, terkadang penyebab penderitaan tidak dapat dijelaskan dengan memuaskan. Seperti halnya Ayub.

Pekerjaan

Nabi Yehezkiel menyebut Ayub bersama Daniel dan Nuh sebagai contoh orang-orang saleh, yang menunjukkan bahwa Ayub adalah tokoh sejarah dan bukan sekadar tokoh sastra. Seperti para leluhur Ibrani, Ayub hidup lebih dari 100 tahun (Ayub 42:16). Penyebutan tentang perampokan oleh suku-suku Sabean dan Kasdim menunjukkan bahwa Ayub hidup selama milenium kedua, mungkin pada masa Abraham atau Musa. 

Kitab Ayub dimulai dengan prolog yang menceritakan tentang istri Ayub (Ayub 2:9) dan sepuluh orang anak (tujuh putra dan tiga putri [Ayub 1:2]). Kita juga belajar tentang kesalehannya, yang disebutkan tiga kali, sekali oleh penulisnya (Ayub 1:1), dan dua kali oleh Tuhan sendiri (Ayub 1:8; 2:3): “tidak ada seorang pun seperti dia di bumi, yang demikian saleh dan jujur, yang takut akan Allah dan menjauhi kejahatan” (Ayub 2:3). Bertindak sebagai imam bagi anak-anaknya, Ayub khawatir bahwa perayaan ulang tahun mungkin mengharuskan persembahan bakaran untuk setiap anaknya (Ayub 1:4–5). 

Dua kisah tentang cobaan yang sangat berat dicatat dalam bab pertama: yang pertama ketika kawanan perampok dari orang-orang Syeba (Ayub 1:15) dan orang-orang Kasdim (Ayub 1:17) merampok ternaknya (yaitu, kekayaannya) dan “angin kencang” membunuh sepuluh anaknya (Ayub 1:19). Tanggapan Ayub yang langsung adalah tanggapan iman: “Dengan telanjang aku keluar dari kandungan ibuku, dengan telanjang juga aku akan kembali ke dalamnya. Tuhan yang memberi, Tuhan yang mengambil; terpujilah nama Tuhan” (Ayub 1:21).

Dalam Bab 2, ujian lain menimpa Ayub ketika ia terserang penyakit mematikan yang digambarkan sebagai "bisul-bisul yang menjijikkan dari telapak kakinya sampai ke batu kepalanya" (Ayub 2:7). Ketika istrinya menyuruhnya untuk "[m]engut Tuhan dan mati" (Ayub 2:9) — sebuah nasihat ketidakpercayaan dan kebodohan — Ayub kembali menanggapi dengan iman: "Apakah kita mau menerima yang baik dari Allah, tetapi tidak mau menerima yang buruk?" (Ayub 2:10). Penulis menjelaskan bahwa penyebab ujian Ayub tidak terletak pada dosa Ayub: "Dalam kesemuanya itu Ayub tidak berbuat dosa dengan bibirnya" (Ayub 2:10). 

Yang tidak diketahui Ayub, dan yang diberitahukan secara pribadi kepada kita, adalah bahwa di balik pencobaan-pencobaan duniawi ini terdapat pertempuran kosmik antara kebaikan dan kejahatan, Tuhan dan Setan (Ayub 1:6–9, 12; 2:1–4, 6–7). Setan bertaruh bahwa satu-satunya alasan kesalehan Ayub adalah karena ia tidak mengalami penderitaan. Setan memberi tahu Tuhan bahwa jika Ayub diuji melalui pencobaan, Ayub akan kehilangan imannya dan "mengutuk Engkau di hadapan-Mu" (Ayub 1:11; 2:5).

Dari satu sudut pandang, penyebab penderitaan Ayub adalah Setan. Namun penulis kitab Ayub ingin kita melihat bahwa ini, meskipun benar, bukanlah satu-satunya penyebab. Meskipun sulit untuk dipahami, penulis ingin kita memahami bahwa alasan mendasar penderitaan Ayub terletak pada kedaulatan Allah. Pada hari ketika para malaikat memberikan pertanggungjawaban atas diri mereka sendiri, Setan juga diminta untuk mempertanggungjawabkan dirinya sendiri (Ayub 1:6; 2:1). Dan Allah, bukan Setan, yang menyarankan agar Ayub menjadi sasaran Setan: "Apakah engkau memperhatikan hamba-Ku Ayub[?]" (Ayub 1:8; 2:3). Kita tidak diberi penjelasan tentang bagaimana Allah sepenuhnya berdaulat dan bukan penyebab dosa, meskipun masalah moral itu terletak di seluruh kitab.

Setelah tanggapan awal berupa iman, kita diperkenalkan kepada tiga "sahabat" Ayub: Elifaz orang Teman, Bildad orang Suah, dan Zofar orang Naama (Ayub 2:11). Sebelum mereka menyampaikan nasihat, Ayub terjerumus ke dalam jurang keputusasaan, berharap agar ia tidak pernah dilahirkan — kata-kata suram yang diulang-ulang Yeremia setelah pencobaannya sendiri (Ayub 3:1–26; Yeremia 20:7–18). 

Sahabat-sahabat Ayub hanya punya satu nasihat: bahwa akar penyebab penderitaan Ayub terletak pada dosanya sendiri, yang harus ia sesali. Hal ini dapat diringkas dalam kata-kata pembukaan Elifaz yang dikatakan diberikan kepadanya oleh suatu sumber rahasia: 

Dapatkah manusia yang fana benar di hadapan Tuhan? 

Dapatkah seseorang menjadi suci di hadapan Penciptanya? 

   Bahkan kepada hamba-hambanya pun Ia tidak menaruh kepercayaan, 

dan malaikat-malaikatnya dituduhnya bersalah; 

   terlebih lagi mereka yang tinggal di rumah dari tanah liat, 

yang fondasinya ada di dalam debu, 

yang terinjak-injak seperti ngengat. (Ayub 4:17–19)

Dengan kata lain, penderitaan adalah akibat hukuman Tuhan atas dosa-dosa kita. Itu adalah balasan langsung atas kesalahan yang telah kita perbuat. 

Kemudian dalam kitab tersebut, kita bertemu dengan seorang teman lain, Elihu putra Barakel orang Buzi, yang "sangat marah terhadap Ayub, karena ia menganggap dirinya lebih benar dari pada Allah" (Ayub 32:2). Para komentator berbeda pendapat mengenai apakah Elihu menambahkan sesuatu atau hanya mengulang narasi pembalasan langsung dari ketiga teman Ayub. Tampaknya pada awalnya, setidaknya, Elihu menyatakan bahwa Ayub dapat mempelajari sesuatu tentang dirinya sendiri melalui penderitaan yang mungkin tidak diketahuinya, tetapi tampaknya seiring berjalannya waktu, ia jatuh ke dalam penjelasan pembalasan langsung.

Tiga kali Ayub berbicara tentang orang yang menyadari ketidakbersalahannya, seorang "penengah", seorang "saksi", dan, yang terkenal (meskipun sering ditafsirkan secara salah), seorang "Penebus" (Ayub 9:33; 16:19; 19:25). Dalam setiap kasus, Ayub tidak mencari seseorang untuk memaafkannya tetapi seseorang yang akan menegakkan kebenaran kasusnya (sebagai orang yang tidak bersalah). Bukan berarti Ayub tidak berdosa; melainkan dosa bukanlah penyebab penderitaan seperti yang ditegaskan oleh teman-temannya (dan Elihu).

Ayub tidak mengetahui suara Tuhan dalam dua pasal pembuka, dan baru di pasal 38 Tuhan meminta Ayub untuk mempertanggungjawabkan perbuatannya. Ayub telah menggunakan "perkataan tanpa pengetahuan" (Ayub 38:2). Alih-alih Ayub mengajukan pertanyaan dan Tuhan memberikan jawaban, Tuhan membalikkan keadaan dan mengajukan lebih dari enam puluh pertanyaan, yang tidak satu pun dapat dijawab Ayub. Pada saat yang tepat, Tuhan bertanya: "Dapatkah seorang pencari kesalahan beperkara dengan Yang Mahakuasa? Siapa yang beperkara dengan Allah, biarlah ia yang menjawabnya" (Ayub 40:2). Pada saat itu, Ayub menutup mulutnya dengan tangannya. Namun, Tuhan belum selesai, dan masih banyak pertanyaan yang muncul. Pada satu titik, Tuhan menyebutkan makhluk darat, "Behemoth" (Ayub 40:15), dan makhluk laut, "Leviathan" (Ayub 41:1). Para komentator berbeda pendapat, tetapi dapat dikatakan bahwa ini adalah deskripsi puitis tentang gajah dan buaya. Mengapa Tuhan menciptakan mereka? Jawabannya pada satu tingkat, "Saya tidak tahu." Dan masalah rasa sakit seperti itu. Mengapa seseorang menderita dan yang lain tidak? Kita tidak tahu. Namun ada jawaban lain, yang disetujui Ayub: 

Aku telah mendengar tentangmu dari kata orang, 

   tapi sekarang mataku melihatmu; 

oleh karena itu aku membenci diriku sendiri, 

   dan bertobat dalam debu dan abu. (Ayub 42:5–6)

Tidaklah penting bagi Ayub untuk mengerti menyebabkan penderitaannya — terletak pada tujuan Allah yang tidak terduga dan misterius. Ayub hanya perlu memercayai-Nya sebagaimana yang ia lakukan pada awalnya. 

Kitab Ayub diakhiri dengan kisah tentang doa Ayub bagi ketiga sahabatnya (Ayub 42:8). Tidak ada yang diceritakan tentang Elihu. Kita juga diberi tahu bahwa saudara-saudara laki-laki dan perempuannya menghiburnya (Ayub 42:11), bahwa kekayaan Ayub dipulihkan (Ayub 42:12), dan bahwa ia memiliki sepuluh anak lagi, tujuh putra dan tiga putri (Ayub 42:13), dan bahwa ia hidup hingga usia 140 tahun (Ayub 42:16).

Pekerjaan adalah sebuah contoh tidak bersalah penderitaan. Alasan penderitaan Ayub tidak ada hubungannya dengan dosa Ayub. Kita mungkin menyalahkan Setan, tetapi itu tidak sepenuhnya menjelaskan penyebabnya. Allah-lah yang membawa Ayub kepada perhatian Setan. Mengapa? Kita tidak diberi tahu. Ayub juga tidak. Ia harus hidup dengan iman bahwa alasannya hanya diketahui oleh pikiran Allah.

Paulus

Paulus menderita dalam berbagai cara, tetapi ia menarik perhatian khusus kepada suatu pencobaan yang ia sebut sebagai “duri…dalam daging” (2 Kor. 12:7). Pencobaan itu terjadi setelah pengalaman di “surga tingkat ketiga” (2 Kor. 12:2) atau “firdaus” (2 Kor. 12:3). Daripada menarik perhatian kepada dirinya sendiri, ia menggunakan orang ketiga, “Aku kenal seorang” (2 Kor. 12:2). Selain itu, Paulus tidak terburu-buru untuk membicarakannya karena pengalaman ini telah terjadi “empat belas tahun yang lalu” (2 Kor. 12:2). Para rasul super di Korintus gemar meninggikan diri mereka sendiri, tetapi tidak demikian halnya dengan Rasul Paulus (2 Kor. 11:5). Ia juga tidak memberi tahu kita apa yang ia lihat atau dengar, meskipun itu pasti sangat menakjubkan. 

Yang Paulus katakan kepada kita adalah bahwa pengalaman seperti itu dapat dengan mudah menjadi masalah kesombongan. Ia dapat dengan mudah meninggikan statusnya di atas orang lain: "Dan supaya aku jangan meninggikan diri karena penyataan-penyataan yang luar biasa itu, maka aku diberi suatu duri di dalam dagingku, yaitu seorang utusan Iblis untuk menggocoh aku, supaya aku jangan meninggikan diri" (2 Korintus 12:7). Hak istimewa dapat menuntun kepada kesombongan. 

Seperti halnya Ayub, penyebab pencobaan, pada satu sisi, adalah Setan. Namun, Setan tidak dapat melakukan apa pun tanpa izin ilahi. Tuhan selalu memegang kendali bahkan ketika hal-hal buruk terjadi pada umat-Nya. Setan tidak memiliki wewenang untuk bertindak di luar kendali pemeliharaan Tuhan. 

Tetapi apa hakikat pencobaan itu? Apa "duri" itu? Kita tidak diberi tahu. Itu mungkin merupakan pencobaan rohani yang menyebabkan satu atau lebih dosa Paulus yang menjeratnya muncul. Beberapa orang menduga, mengingat pernyataan Paulus tentang telah menulis kepada jemaat Galatia dalam "huruf besar," bahwa itu mungkin ada hubungannya dengan penglihatannya (Gal. 6:11). Tetapi kita tidak tahu karena Paulus tidak memberi tahu kita. Ia ingin kita mempelajari pelajaran yang berlaku apa pun hakikat pencobaan itu. 

Salah satu pelajaran yang diajarkan kisah ini kepada kita adalah bahwa pencobaan mungkin sulit ditanggung dan sulit diterima. Naluri langsung Paulus adalah berdoa agar Tuhan menyingkirkannya. Tiga kali (mungkin tiga musim), Paulus menyampaikan masalah itu kepada Tuhan dan meminta agar pencobaan itu dihentikan. Respons langsungnya bukanlah kepasrahan dan ketundukan. Terlalu banyak kesulitan yang disebabkan oleh pengajaran kepada orang Kristen bahwa seseorang harus segera tunduk pada pencobaan. Beberapa orang bersikeras bahwa tanda kesalehan dan kedewasaan adalah segera tunduk pada pencobaan. Bahkan Yesus, pada saat pencobaan-Nya, meminta agar cawan murka Allah diambil dari-Nya, "jika mungkin" (Matius 26:39). Memang, ia melanjutkan dengan mengatakan, "tetapi janganlah seperti yang Aku kehendaki, melainkan seperti yang Engkau kehendaki," tetapi akan menjadi kesalahan besar untuk menekankan yang terakhir dengan mengorbankan yang pertama. Pencobaan yang akan dihadapi Yesus begitu hebat dan mengerikan sehingga naluri manusiawi-Nya adalah meminta agar pencobaan itu disingkirkan. Naluri seperti itu tidak boleh dipandang sebagai pengecut. Tidak seorang pun yang waras ingin mengalami kesakitan dan penderitaan.

Paulus mengalami anugerah ketundukan hanya melalui perjuangan dan doa. Dan itu juga berlaku bagi kita. 

Beberapa doa tidak dijawab dengan cara yang kita inginkan. Doa selalu dijawab dan terkadang jawabannya adalah "tidak!" Fakta bahwa Paulus berdoa selama tiga musim untuk meminta agar pencobaan itu disingkirkan memberi tahu kita bahwa hal ini mungkin berlangsung cukup lama sebelum rasul itu mendengar Tuhan berkata kepadanya, "Cukuplah kasih karunia-Ku bagimu, sebab justru dalam kelemahanlah kuasa-Ku menjadi sempurna" (2 Kor. 12:9). Fakta bahwa Paulus tidak diberi tahu alasan pencobaannya tidak berarti bahwa tidak ada alasan. Selalu ada alasan untuk penderitaan, meskipun kita mungkin tidak dapat memahaminya. Pemeliharaan Tuhan selalu memiliki tujuan, dan pada akhirnya, tujuannya adalah untuk memuliakan Tuhan. Pembagian rasa sakit bukanlah sesuatu yang aneh, juga bukan masalah kedaulatan belaka, "Karena tidak dengan rela hati Ia menindas dan tidak memilukan hati anak-anak manusia" (Rat. 3:33, KJV). Di sebuah rumah Inggris di Watergate Street, Chester, ada sebuah prasasti bertanggal 1652, "Pemeliharaan Tuhan adalah Warisanku." Apa yang kudapat tiap hari merupakan pemeliharaan Tuhan, termasuk cobaan. 

Paulus berada dalam bahaya kesombongan rohani dan menjadi rendah hati. Di atas lutut kita, kita akan menemukan kekuatan. Tuhan memiliki pekerjaan untuk Paulus. Dia akan terus mendirikan gereja dan menulis seperempat Perjanjian Baru, tetapi empat belas tahun sebelum semua ini terjadi, Tuhan mengajarkan rasul itu pelajaran yang menyakitkan dengan mengirimkan "seorang utusan Setan" untuk menaruh duri di sisinya. 

Paulus belajar bahwa kasih karunia Allah cukup dalam setiap pencobaan. Itu adalah kasih karunia kekuatan dalam menghadapi kelemahan manusia. Itulah kuasa Dia yang melipatgandakan roti dan ikan, berjalan di atas air, dan membangkitkan orang mati. Itulah kuasa Dia yang mengusir setan. Dan apa saja persyaratan yang diperlukan untuk mengalami kasih karunia yang penuh kuasa ini? Mengakui kelemahan dan merasakan kebutuhan. Dan begitu kekuatan rohani ini dialami, kita dapat, bersama rasul, berkata, “Karena itu aku akan lebih bermegah atas kelemahanku, supaya kuasa Kristus turun atasku. Sebab itu aku rela di dalam kelemahan, di dalam hinaan, di dalam kesukaran, di dalam penganiayaan dan kesukaran oleh karena Kristus. Sebab jika aku lemah, maka aku kuat” (2 Kor. 12:9-10). 

Diskusi & Refleksi:

1. Aspek manakah dari kisah Yusuf, Ayub, dan Paulus yang paling informatif bagi Anda? 
2. Apakah ada tokoh Alkitab lain — atau bahkan orang yang Anda kenal — yang penderitaannya dapat Anda gunakan sebagai “studi kasus”?

Bagian III: Bagaimana Tidak Menanggapi

Ada tanggapan yang salah terhadap uji coba. Izinkan saya menyebutkan tiga di antaranya.

Putus asa

Pertama adalah respon dari putus asa. Itu adalah hilangnya semua harapan. Keadaan dapat merampas semua kenyamanan kita dan menunjukkan bahwa tidak ada jalan keluar. Orang Kristen mungkin melupakan janji-janji Allah dan berkubang dalam rasa mengasihani diri sendiri dan putus asa. Paulus memberi tahu jemaat Korintus, "Dalam segala hal kami ditindas, namun tidak terjepit; kami habis akal, namun tidak putus asa" (2 Kor. 4:8). Mazmur 43:5 memberikan contoh tentang cara mengatasi keputusasaan: 

Mengapa engkau tertekan, hai jiwaku, 

    dan mengapa Engkau gelisah di dalam diriku? 

Berharap pada Tuhan, karena aku akan memuji Dia lagi, 

    keselamatanku dan Tuhanku.

Kitab Mazmur selalu realistis tentang apa yang diharapkan dalam hidup. Kitab Mazmur tidak pernah menutupi harapan kita. Menyanyikannya dalam ibadah umum membawa ketenangan yang tidak dimiliki lagu-lagu lain. Seperti yang ditanyakan seorang penulis, "Apa yang dinyanyikan orang Kristen yang malang?" Karena faktanya, kita sering kali merasa kewalahan oleh cobaan hidup yang berat. Dan ibadah kita, baik secara pribadi maupun di depan umum, harus mencerminkan kebenaran itu. Ibadah yang tidak mengandung kenyataan pahit Kitab Mazmur akan selalu dangkal dan bahkan tidak realistis. 

Ambil contoh, Mazmur 6. Mazmur ini, pada satu sisi, merupakan mazmur keputusasaan yang besar. Luangkan waktu sejenak untuk membacanya dengan saksama:

Ya Tuhan, janganlah menghukum aku dalam murka-Mu, 

dan janganlah kauhajar aku dalam murka-Mu. 

Kasihanilah aku, ya Tuhan, karena aku menderita; 

sembuhkanlah aku, ya Tuhan, karena tulang-tulangku terasa nyeri. 

Jiwaku pun sangat gelisah. 

Tetapi Engkau, ya Tuhan, sampai kapan? 

Berbaliklah, ya Tuhan, selamatkanlah nyawaku; 

selamatkanlah aku oleh karena kasih setia-Mu. 

Karena dalam kematian tak ada kenangan tentangmu; 

di dunia orang mati siapakah yang akan memuji-Mu? 

Aku lelah dengan eranganku; 

setiap malam aku membanjiri tempat tidurku dengan air mata; 

Aku membasahi sofa dengan tangisanku. 

Mataku menjadi sayu karena duka; 

Ia menjadi lemah karena semua musuhku. 

Enyahlah dari hadapanku, hai kamu semua yang melakukan kejahatan, 

karena Tuhan telah mendengar suara tangisku. 

Tuhan telah mendengar permohonanku; 

Tuhan menerima doaku. 

Semua musuhku akan merasa malu dan sangat terkejut; 

mereka akan berbalik dan dipermalukan dalam sekejap.

Kita tidak dapat menguraikan semuanya di sini, tetapi perhatikanlah seberapa besar keputusasaan sang Pemazmur: ia mengira ia akan memasuki Sheol, tempat orang mati. Matanya sayu karena kesedihan. Para pelaku kejahatan (musuh) mengelilinginya. Seperti yang sering terjadi pada Kitab Mazmur, momen ketegangan terbesar terjadi di tengah-tengah mazmur: 

Aku lelah dengan eranganku; 

setiap malam aku membanjiri tempat tidurku dengan air mata; 

Aku membasahi tempat tidurku dengan tangisanku. (Mazmur 6:6) 

Itu pasti keputusasaan! Namun, perhatikan juga jalan keluar dari keputusasaan. Ia berdoa, bahkan dalam keputusasaannya: "Kasihanilah aku...sembuhkanlah aku...berbaliklah, ya Tuhan, selamatkanlah aku...selamatkanlah aku." Ini adalah doa seorang pria yang tahu bahwa Tuhan tidak meninggalkannya, bahwa apa pun alasan pencobaan itu (dan kita tidak diberi tahu), Tuhan adalah Tuhan yang sama. Dalam kegelapan dan kesuraman, orang Kristen harus berkata bersama sang Pemazmur: "Tuhan telah mendengar permohonanku; Tuhan menerima doaku" (Mazmur 6:9).

Dan apa tepatnya yang dimaksud oleh pemazmur dalam seruannya kepada Tuhan? “Kasih setia” Allah (Mazmur 6:4). Ini adalah kata Ibrani, Bahasa Indonesia: Bahasa Indonesia. Kata ini muncul hampir 250 kali dalam Perjanjian Lama. William Tyndale, Reformis Inggris yang menerjemahkan Alkitab Ibrani ke dalam bahasa Inggris, memilih untuk menerjemahkan kata Ibrani ini sebagai “kasih sayang.”  

Kasih karunia, atau kasih setia Allah, terkait dengan perjanjian-Nya, janji-Nya kepada umat-Nya, yang di dalamnya Ia berkata, “Aku akan menjadi Allahmu dan kamu akan menjadi umat-Ku” (misalnya Kej. 17:7; Kel. 6:7; Yeh. 34:24; 36:28). Ada ikatan perjanjian antara Tuhan dan mereka yang menjadi milik-Nya yang tidak dapat diputus. Dan bahkan ketika keputusasaan mengancam, ikatan inilah yang menghilangkan keputusasaan dan mendatangkan terang dan harapan. 

Sikap tabah

Kedua, orang beriman harus menjauhi Sikap tabah.

Stoisisme telah ada sejak zaman Yunani dan Romawi. Tulisan salah satu Kaisar Romawi yang terkenal, Marcus Aurelius, yang memerintah pada abad ketiga Masehi, masih dipelajari hingga saat ini. Namun, Stoisisme berakar lebih jauh ke masa lalu, berakar pada Agora kuno Athena karya Zeno dari Citium sekitar tahun 300 SMDan Paulus menemui mereka di Areopagus di Athena (Kisah Para Rasul 17). 

Kita tidak perlu membahas teknis Stoisisme, tetapi intinya adalah apa yang secara halus kita sebut sebagai pendekatan "bibir atas yang kaku" terhadap penderitaan. Nasihatnya dalam menghadapi cobaan adalah pelepasan, bahkan penyangkalan. Dalam pengertian ini, kejahatan, rasa sakit, dan penderitaan adalah ilusi. Dengan mempercayai bahwa semuanya itu nyata dan berfokus padanya, semuanya menjadi nyata. Kebajikanlah yang diperhitungkan; itulah satu-satunya kebaikan. Segala sesuatu harus bertindak menuju kebajikan. Orang bijak adalah orang yang paling bebas dari hawa nafsunya. Kita tidak memiliki kendali atas peristiwa yang terjadi pada kita. Terserah kita untuk memilih bagaimana kita menanggapinya. Kita tidak boleh membiarkannya mengganggu kita. Kita tidak boleh terjerat dalam tanggapan emosional. Tidak ada yang seharusnya membuat kita terpuruk. Dan hal terakhir yang harus kita lakukan adalah bertanya mengapa semua ini terjadi. Hampir setiap mazmur dalam kanon Kitab Suci dikutuk oleh filsafat Stoisisme. 

Tentu saja, ada banyak hal lain dalam Stoisisme, tetapi dalam bentuknya yang kasar, Stoisisme adalah penyangkalan terhadap nafsu yang merupakan bagian dari jiwa manusia. Stoisisme, misalnya, mengutuk air mata Yesus saat mendengar kematian sahabatnya, Lazarus, atau penderitaan mentalnya di Getsemani saat ia mengeluarkan "tetesan-tetesan darah yang bertetesan ke tanah" (Lukas 22:44). Memang, emosi kita harus dikendalikan sendiri, tetapi emosi tidak boleh disangkal dan ditekan sama sekali. Kita berhak bertanya, seperti yang dilakukan Ayub, mengapa penderitaan menghampiri kita, meskipun Tuhan tidak memberikan jawabannya. 

Stoisisme menemukan kekuatannya dari dalam. Stoisisme adalah agama yang mengandalkan usaha dan kemauan manusia. Kekristenan berbeda. Paulus, misalnya, berbicara tentang menemukan kepuasan dalam setiap keadaan: 

Saya telah belajar untuk merasa cukup dalam situasi apa pun. Saya tahu bagaimana menjadi rendah hati, dan saya tahu bagaimana menjadi berlimpah. Dalam keadaan apa pun, saya telah mempelajari rahasia menghadapi kelimpahan dan kelaparan, kelimpahan dan kekurangan. Saya dapat melakukan segala sesuatu melalui Dia yang memberi saya kekuatan. (Flp. 4:11–13)

Perhatikan dua hal tentang apa yang Paulus katakan dalam bagian ini. Pertama, Paulus menemukan kemampuan untuk merasa puas dalam menghadapi pencobaan melalui banyak pergumulan. “Aku telah belajar,” katanya. Ia ingin kita memahami bahwa itu tidak datang dengan mudah. Kedua, sumber kepuasannya bukanlah sesuatu dalam dirinya sendiri, tetapi dalam “dia [Allah] yang memberi kekuatan kepadaku.” Kemampuan untuk tetap tenang dalam menghadapi masalah datang dari pekerjaan Roh Kudus di dalam diri kita, yang mengingatkan kita akan janji-janji Allah, dan meyakinkan kita tentang kemenangan Kristus atas dosa dan iblis. Ketika Paulus berkata, “Aku dapat melakukan segala sesuatu,” ia tidak membanggakan kendalinya atas perasaan dan kekuatan karakternya. Kemampuannya untuk “melakukan segala sesuatu” adalah hasil dari kuasa Allah yang bekerja di dalam dirinya. Seperti yang dikatakan John MacArthur dalam komentarnya, “Karena orang percaya ada di dalam Kristus (Gal. 2:20), Ia menanamkan kekuatan-Nya kepada mereka untuk menopang mereka.”

Kepahitan

Respon ketiga yang salah adalah kepahitanSaya tahu orang Kristen menyimpan kepahitan karena peristiwa yang menimpa mereka di masa lalu. Peristiwa itu mengubah hidup mereka dan menghancurkan ambisi serta impian mereka. Alih-alih menanggapinya secara alkitabiah, mereka membiarkan "akar kepahitan" tumbuh di hati mereka (Ibrani 12:15). Puluhan tahun kemudian, mereka masih marah dan sakit hati dengan peristiwa yang terjadi (atau tidak terjadi saat mereka menginginkannya).

Frasa, "akar yang pahit," tampaknya merupakan kiasan terhadap sesuatu yang dikatakan Musa ketika meninjau perjanjian antara Allah dan Israel: "Waspadalah, supaya di antara kamu jangan ada akar yang menghasilkan buah yang pahit dan beracun" (Ulangan 29:18). Musa mengacu pada efek racun dari tanaman yang akarnya pahit dan dapat menyebabkan penyakit dan kematian. Penulis Kitab Ibrani, yang ditujukan kepada seluruh jemaat, memperingatkan bahwa racun seperti itu selalu ada, dan kita harus waspada untuk memastikan bahwa kita tidak menelannya.

Ketika menegur Simon si Tukang Sihir, Paulus berkata kepadanya, "Karena aku melihat bahwa engkau ada dalam empedu yang pahit dan dalam belenggu kejahatan" (Kisah Para Rasul 8:23). Ini adalah kasus kepahitan yang ekstrem, di mana racun telah ada selama beberapa waktu dan telah mengubah orang ini menjadi seorang tukang sihir yang berbahaya. 

Kepahitan, kemarahan yang belum terselesaikan terhadap Tuhan karena membiarkan pencobaan menghancurkan ambisi kita, harus dihilangkan sampai mati: “Segala kepahitan, kegeraman, kemarahan, pertikaian dan fitnah hendaklah dibuang dari antara kamu, demikian pula segala kejahatan,” kata Paulus kepada jemaat di Efesus (Ef. 4:31). Kepahitan adalah ketidakpercayaan terhadap pemeliharaan Tuhan. Mempercayai dusta iblis di Taman Eden berarti tidak dapat mempercayai firman Tuhan. Ini bukanlah Kekristenan. Ini adalah penyembahan berhala yang paling buruk. 

Diskusi & Refleksi:

1. Apakah ada yang sesuai dengan Anda? Apakah Anda pernah menanggapi sesuatu dalam hidup Anda dengan putus asa, bersikap tabah, atau getir?
2. Bagaimana Mazmur membantu kita menanggapi dengan cara yang lebih menghormati Tuhan dan setia?

Bagian IV: Apa yang Seharusnya Orang Kristen Lakukan Ketika Ujian Berat Datang?

Sudah saatnya kita menanggapi hal positif dan bertanya apa yang kita sebaiknya apa yang harus dilakukan dalam menghadapi ujian berat itu. Izinkan saya memberikan sepuluh saran.

• Bersikaplah realistis. Nantikanlah datangnya ujian berat yang akan datang. Jangan kaget jika hal-hal buruk terjadi pada Anda. Yesus menjelaskannya dengan sangat jelas di Ruang Atas. Ketika berbicara kepada murid-murid-Nya, yang sekarang harus menghadapi hidup tanpa kehadiran-Nya secara fisik, Ia berkata, “Di dunia kamu menderita penganiayaan, tetapi kuatkanlah hatimu, Aku telah mengalahkan dunia” (Yohanes 16:33). Ujian berat yang berat ini bisa bersifat mental, emosional, atau fisik. Ujian-ujian itu bisa nyata, dan terkadang, seperti yang kita katakan, “ada dalam pikiran,” tetapi tidak kurang nyata bagi kita. Mengapa Anda atau saya harus dikecualikan? 

Mereka mengatakan bahwa bersiap lebih awal sama halnya dengan bersiap. Namun, itu tidak selalu terjadi. Ketidakpercayaan dapat membutakan kita terhadap peringatan yang Yesus berikan. Rasa mengasihani diri sendiri dapat membuat kita berbalik pada diri sendiri dan membiarkan keraguan serta kemarahan berkobar.

• Hati-hati dengan apa yang Anda minta! Apa keinginan terbesar Anda? Apakah, sebagaimana seharusnya, untuk disucikan sepenuhnya dan seutuhnya — sebanyak yang mungkin di dunia ini? Menurut Anda bagaimana ini akan terjadi? Akankah Tuhan menempatkan Anda di tempat tidur yang nyaman dan mengangkat Anda di atas keributan? Anda tahu itu tidak terjadi!

Kekudusan kita hanya dapat terwujud saat kita terlibat dalam peperangan dengan dunia, kedagingan, dan iblis. Dan peperangan berarti rasa sakit dan penderitaan. Jika kita berdoa, seperti yang pernah dilakukan Robert Murray McCheyne, dengan berkata, "Tuhan, jadikanlah aku sesuci mungkin bagi orang berdosa yang telah diampuni," maka kita sedang mencari masalah! Jika kita merasa puas dengan keadaan pengudusan kita saat ini, maka Anda mungkin tidak akan mengalami pencobaan (meskipun hal ini mungkin akan mengesampingkan tanggapan setengah hati itu). Namun jika kekudusan adalah yang kita inginkan, maka penyangkalan dosa harus menjadi bagian darinya, dan membunuh dosa akan selalu menyakitkan. 

• Kenali pemeliharaan TuhanKita berbicara tentang doktrin pemeliharaan Tuhan. Di setiap langkah, Tuhan yang berdaulat hadir, mengatur dan memerintah, mewujudkan tujuan-tujuan-Nya. Dalam kegelapan, Anda hanya perlu mengulurkan tangan, dan Dia akan memeluknya. Jika Anda jatuh ke jurang, lengan-Nya akan ada di sana untuk menangkap Anda. Doktrin pemeliharaan Tuhan akan membantu Anda tidur di malam hari. Itulah dunia dari Roma 8:28: “Dan kita tahu bahwa Allah turut bekerja dalam segala sesuatu untuk mendatangkan kebaikan bagi mereka yang mengasihi Dia, yaitu bagi mereka yang terpanggil sesuai dengan rencana-Nya.” Di dalam jajaran pemeliharaan Tuhan ini, ada kedamaian dan kepuasan. Di luarnya, yang ada hanyalah kebingungan, suara-suara yang memekakkan telinga, dan bau kekacauan dan kematian. 
• Rangkul api. Paulus, dalam menanggapi pencobaan yang dihadapinya, tidak puas hanya dengan penerimaan dan ketundukan. Ia memberi tahu para pembacanya bahwa ia bersukacita di dalamnya! "Kita bersukacita juga di dalam kesengsaraan kita," katanya (Rm. 5:3). Dan ia mengharapkan para pembacanya melakukan hal yang sama. Seperti yang telah kita lihat, ketika kita mengutip ayat ini, Paulus menjelaskan bahwa alasan ia bersukacita adalah bahwa penderitaan menghasilkan kekudusan — ketahanan, karakter, harapan yang meyakinkan kita akan kemuliaan yang akan datang. Yakobus mengatakan hal yang sama di awal suratnya: "Anggaplah sebagai suatu kebahagiaan, saudara-saudaraku, apabila kamu jatuh ke dalam berbagai-bagai pencobaan" (Yakobus 1:2). Seolah-olah Yakobus ingin mengatakan sesuatu yang perlu didengar oleh setiap orang Kristen. Dan hanya orang Kristen yang benar-benar dapat mendengar pesan ini. Karena orang Kristen tahu bahwa penderitaan memiliki tujuan dalam rencana Allah bagi kehidupan. Penderitaan membentuk kita menjadi serupa dengan Kristus dan membuat kita merindukan surga dan kemuliaan. Orang Kristen tahu bahwa dunia ini bersifat sementara, dan mereka hanya melewatinya untuk menginjakkan kaki di Kota Surgawi. Pencobaan yang berapi-api itu bersifat sementara. Kemuliaan yang akan datang bersifat kekal.
• Berdoalah tanpa henti. Beberapa pencobaan akan bertahan sepanjang perjalanan kita di dunia ini. Beberapa pencobaan bersifat sementara, tetapi yang lain bertahan. Doa agar pencobaan itu disingkirkan tampaknya tidak efektif. "Duri dalam daging" Paulus menimbulkan tiga musim doa agar Tuhan dapat menyingkirkannya. Tetapi itu bukanlah rencana Tuhan. Dia membiarkannya tetap ada untuk mengingatkan rasul itu agar tetap rendah hati setelah dia melihat hal-hal dan mendengar hal-hal yang tidak diizinkan untuk diungkapkannya. Hal-hal ini berpotensi membangkitkan kesombongan, dan untuk memastikan hal itu tidak terjadi, Tuhan merendahkannya (2 Kor. 12:1–10). 

Tentu saja, berdoa memohon kesembuhan saat menghadapi penyakit adalah hal yang benar. Awalnya, ada harapan bahwa Tuhan, dalam pemeliharaan-Nya, dapat menyembuhkan dan memulihkan. Namun, terkadang, menjadi jelas bahwa ini bukanlah maksud Tuhan. Dan doa memohon kekuatan dan kasih karunia untuk menanggung cobaan sampai akhir akan diperlukan. Tidak selalu mudah untuk memahami pada titik mana perubahan arah doa harus dilakukan. Setiap kasus akan berbeda, dan hikmat perlu dicari. 

• Terimalah keterbatasan pengetahuan Anda. Beberapa pencobaan datang kepada mereka yang tidak bersalah. Ini perlu sedikit penjelasan. Tidak ada seorang pun yang tidak bersalah dalam satu pengertian. Kita semua bersalah atas dosa Adam: “Karena itu, sama seperti dosa telah masuk ke dalam dunia melalui satu orang, dan melalui dosa itu juga maut, demikianlah maut itu telah menjalar kepada semua orang, karena semua orang telah berbuat dosa” (Rm. 5:12). Semua yang berasal dari Adam berdosa di dalam dia karena dia ditetapkan sebagai kepala perwakilan kita. Semua umat manusia dianggap bersalah di dalam dia. Namun, pertimbangkan kasus orang yang Yesus temui yang buta sejak lahir (Yohanes 9:1). Para murid bertanya, “Rabi, siapakah yang berbuat dosa, orang ini sendiri atau kedua orang tuanya, sehingga ia dilahirkan buta?” (Yohanes 9:2). Dan Yesus menjawab, ““Bukan karena orang ini dan bukan juga karena orang tuanya yang berbuat dosa, tetapi karena pekerjaan-pekerjaan Allah harus dinyatakan di dalam dia” (Yohanes 9:3). Yesus tidak mengatakan bahwa orang ini terbebas dari dosa Adam. Yang Yesus katakan adalah bahwa kebutaannya bukanlah akibat penghakiman Allah karena dosanya atau dosa orang tuanya. tertentu dosa. Ini adalah kasus tidak bersalah penderitaan. Hal ini seperti kasus Ayub yang telah kita bahas sebelumnya.

Yesus memberikan komentar yang sangat menarik tentang kondisi orang buta ini. Para murid ingin jawaban atas pertanyaan, "mengapa dia menderita?" Dan satu-satunya jalan keluar mereka adalah dengan mengatakan bahwa dia atau orang tuanya sedang dihukum karena dosa masa lalu. Namun Yesus memberi tahu mereka sebaliknya, dengan menambahkan alasan penderitaannya adalah agar "pekerjaan-pekerjaan Allah dapat dinyatakan di dalam dia" (Yohanes 9:3). Yesus menyembuhkan orang itu dan dengan demikian menunjukkan kekuasaannya atas kuasa kegelapan. Alasan orang ini diadili adalah untuk menunjukkan kuasa Yesus kepada para murid. dan bagi kita yang membaca ceritanya. 

Ada kemungkinan bahwa beberapa pencobaan yang kita alami ditujukan untuk menunjukkan kuasa Roh Kudus yang bekerja dalam diri mereka yang diuji, sehingga kita dapat terus maju dalam kekuatan dan iman serta menjadi saksi kuasa kebangkitan Yesus Kristus.

• Lihat yang bagus. Pencobaan memperkuat iman dan meningkatkan buah-buah Roh. Itulah pelajaran dari bagian-bagian seperti Roma 5:3-5 yang telah kita bahas sebelumnya. Namun, itu juga merupakan pesan dari bagian-bagian lain. Yakobus, seperti yang telah kita lihat, membahas masalah ini di awal suratnya: “Saudara-saudaraku, anggaplah sebagai suatu kebahagiaan, apabila kamu jatuh ke dalam berbagai-bagai pencobaan, sebab kamu tahu, bahwa ujian terhadap imanmu itu menghasilkan ketekunan. Dan biarkanlah ketekunan itu memperoleh buah yang matang, supaya kamu menjadi sempurna dan utuh dan tak kekurangan suatu apa pun” (Yakobus 1:2-4). Pencobaan, jika ditangani secara alkitabiah, membuat kita “sempurna dan utuh.” Tentu saja, kesempurnaan dan kelengkapan itu tidak dapat dialami di dunia ini. Yakobus berpikir tentang bagaimana pencobaan mendesak kita di jalan sempit yang menuntun kepada kehidupan kekal. Penulis Ibrani mengatakan hal yang sama: “Memang mereka menghajar kita dalam waktu yang pendek sesuai dengan apa yang mereka anggap baik, tetapi Dia menghajar kita untuk kebaikan kita, supaya kita beroleh bagian dalam kekudusan-Nya. Sebab segala ganjaran pada waktu tertentu tidaklah menyenangkan, tetapi kemudian menghasilkan buah kebenaran yang memberikan damai kepada mereka yang dilatih olehnya” (Ibr. 12:10–11). 
• Baca uji coba Anda secara terbalik. Pada saat menderita, segala sesuatunya mungkin tidak masuk akal. Kita tidak dapat melihat hutan karena pepohonan. Kita perlu bangkit darinya, seperti naik pesawat terbang dan terbang hingga ketinggian 35.000 kaki. Kemudian kita melihat ke belakang dan ke depan. Kita dapat melihat jalan yang mungkin telah kita lalui dan tangan Tuhan untuk membawa kita kembali ke sana lagi. Ketika kita mendapati diri kita tidak mampu menjawab pertanyaan tentang mengapa pencobaan ini datang, kita harus percaya kepada-Nya, mengetahui bahwa Dia tidak akan pernah meninggalkan kita atau mengabaikan kita (Ulangan 31:8; Ibrani 13:5). 
• Selalu ingat bahwa di saku Anda ada kunci yang disebut Janji. Di masa ujian yang berat, ketika kegelapan begitu besar hingga saya takut Tuhan telah meninggalkan saya, tiga teman berkumpul dan membawakan saya sebuah hadiah. Hadiah itu adalah sebuah tulah buatan tangan, seukuran buku biasa, yang di atasnya tertulis kata-kata ini: "Sebuah Kunci yang Disebut Janji." 

Di Bunyan Perjalanan Sang Peziarah, Christian dan Hopeful tersesat dan ditangkap oleh Giant Despair yang menempatkan mereka di ruang bawah tanah yang dalam di Doubting Castle. Dengan cepat, mereka tenggelam dalam keputusasaan dan tidak melihat jalan keluar, sampai Christian ingat bahwa ia memiliki kunci di sakunya yang disebut JanjiDengan menggunakan kunci itu, Christian dan Hopeful berhasil membuka pintu penjara mereka dan melarikan diri untuk kembali ke jalan yang sempit.  

Pertimbangkan dua janji berikut dan bacalah berulang-ulang:

Jangan takut, karena Aku telah menebusmu; 

    Aku memanggilmu dengan namamu, kau milikku. 

Ketika engkau melewati air, Aku akan menyertaimu; 

    dan melalui sungai-sungai, mereka tidak akan membanjiri kamu; 

    ketika kamu berjalan melewati api kamu tidak akan terbakar, 

    dan api itu tidak akan menghanguskanmu. 

Karena Akulah Tuhan, Allahmu, 

    Yang Kudus dari Israel, Juruselamatmu. (Yes. 43:1–3)

Jika Allah di pihak kita, siapakah yang akan melawan kita? Ia, yang tidak menyayangkan Anak-Nya sendiri, tetapi yang menyerahkan-Nya bagi kita semua, bagaimanakah mungkin Ia tidak mengaruniakan segala sesuatu kepada kita bersama-sama dengan Dia? Siapakah yang akan menggugat orang-orang pilihan Allah? Allah, yang membenarkan mereka. Siapakah yang akan menghukum mereka? Kristus Yesus, yang telah mati? Bahkan lebih lagi: yang telah bangkit, yang juga duduk di sebelah kanan Allah, yang malah menjadi Pembela bagi kita. Siapakah yang akan memisahkan kita dari kasih Kristus? Penindasan atau kesesakan atau penganiayaan, atau kelaparan atau ketelanjangan, atau bahaya, atau pedang? Seperti ada tertulis: 

“Demi Engkau kami terus-menerus dibunuh sepanjang hari; 

“Kami dianggap sebagai domba yang harus disembelih.”

Tidak, dalam semuanya itu kita lebih dari pemenang melalui Dia yang telah mengasihi kita. Sebab aku yakin, bahwa baik maut, maupun hidup, baik malaikat-malaikat, maupun pemerintah-pemerintah, baik yang ada sekarang, maupun yang akan datang, atau kuasa-kuasa, baik yang di atas, maupun yang di bawah, ataupun sesuatu makhluk lain, tidak akan dapat memisahkan kita dari kasih Allah, yang ada dalam Kristus Yesus, Tuhan kita. (Rm. 8:31–38) 

• Ingatlah, dunia ini bukanlah rumahmu. Ketika Petrus membahas tentang ujian yang berapi-api dalam 1 Petrus 4:12-16, ia membuat beberapa pengamatan yang menarik dan penting. Pertama, kita tidak boleh menganggap ujian sebagai “sesuatu yang aneh” (ayat 12). Maksudnya adalah bahwa setiap orang Kristen dapat berharap untuk menderita. Kedua, ketika orang Kristen menderita, mereka berbagi penderitaan Kristus” (ayat 13). Petrus tidak bermaksud bahwa penderitaan kita berkontribusi pada pendamaian. Itu tidak akan pernah benar. Yang dimaksud Petrus adalah bahwa kita bersatu dengan Kristus dan penderitaan kita juga merupakan penderitaan-Nya. Dalam Kisah Para Rasul 7, ketika orang-orang, atas permintaan Saulus, mengambil batu untuk membunuh Stefanus, Yesus memanggil Saulus dengan berkata, “Mengapa engkau menganiaya Aku?” Mereka menganiaya salah satu domba Yesus, dan, pada dasarnya, mereka melempari dengan batu diaKita tidak akan pernah bisa mengalami penderitaan yang dialami Kristus, tetapi Dia dapat mengalami penderitaan kita. Kitab Ibrani berbicara tentang bagaimana Yesus bersimpati dengan kita dalam penderitaan kita (Ibr. 4:15). Ketiga, Petrus memberi tahu kita bahwa kita menderita karena kami orang Kristen; kita seharusnya merasa diberkati karena Roh kemuliaan “ada padamu” (1 Pet. 4:14). Ada kemungkinan kita menderita karena dosa kita sendiri, kata Petrus (1 Pet. 4:15), tetapi ketika penderitaan datang bukan karena kesalahan kita, kita seharusnya merenungkan kemuliaan yang akan datang. 

Surga adalah rumah kita. Dan, pada akhirnya, langit baru dan bumi baru akan datang (Yesaya 65:17; 66:22; 2 Petrus 3:13). Ujian yang berapi-api itu bersifat sementara. Tempat tinggal baru kita di zaman yang akan datang adalah selamanya. Dalam fase keberadaan kita itu, tidak akan ada ujian dalam bentuk apa pun: "Ia akan menghapus segala air mata dari mata mereka, dan maut tidak akan ada lagi; tidak akan ada lagi perkabungan, atau ratapan, atau kesakitan, sebab segala sesuatu yang lama itu telah berlalu" (Wahyu 21:4). 

Jadi teruslah maju hingga Yerusalem Baru terlihat.  

Diskusi & Refleksi:

1. Apakah salah satu hal di atas menurut Anda sulit? 
2. Nasihat mana di atas yang dapat Anda terapkan untuk membantu Anda melewati cobaan saat ini? 

Kesimpulan

Setiap orang Kristen dapat mengalami berbagai macam pencobaan selama perjalanan mereka ke surga. Orang Kristen hidup di dunia yang sudah jatuh, dan Setan “berjalan keliling seperti singa yang mengaum-aum dan mencari orang yang dapat ditelannya” (1 Pet. 5:8). Selain itu, orang Kristen belum sepenuhnya dikuduskan. Ada peperangan di dalam diri kita yang dirangkum oleh Rasul Paulus dengan cara ini: “Sebab bukan apa yang aku kehendaki, yaitu yang baik, yang aku perbuat, melainkan apa yang tidak aku kehendaki, yaitu yang jahat, yang aku perbuat. Jadi jika aku berbuat apa yang tidak aku kehendaki, maka bukan lagi aku yang memperbuatnya, tetapi dosa yang diam di dalam aku” (Rm. 7:19–20). Pencobaan terkadang merupakan hasil dari tanggapan kita yang tidak saleh. Namun terkadang, pencobaan mungkin datang bukan karena kesalahan kita sendiri, seperti yang dialami Ayub.

Dalam setiap pencobaan, kita dapat yakin bahwa Tuhan memegang kendali dan bahwa Dia akan selalu membantu kita mengatasi pencobaan itu dan menanggapinya dengan kasih karunia dan keberanian, belajar melalui pencobaan itu untuk bertumbuh. Pencobaan, dengan bantuan Roh Kudus, dapat menghasilkan buah Roh dan membuat kita lebih seperti Yesus. 

Umat Kristen dapat mengambil hikmah dari perkataan Ayub: “Seandainya Ia menguji aku, aku akan timbul seperti emas” (Ayub 23:10b; bnd. Yakobus 1:12; 1 Petrus 1:7). 

—-

Biografi

Derek Thomas adalah penduduk asli Wales (Inggris) dan telah melayani jemaat di Belfast, Irlandia Utara; Jackson, Mississippi; dan Columbia, Carolina Selatan. Ia adalah Profesor Rektor di Reformed Theological Seminary dan Pengajar di Ligonier Ministries. Ia telah menikah dengan istrinya, Rosemary, selama hampir 50 tahun dan memiliki dua anak dan dua cucu. Ia telah menulis lebih dari tiga puluh buku.