Tumbuh dalam Kasih Karunia

Bahasa inggris

00:00

Spanyol

00:00

Perkenalan

Konon, rata-rata orang dewasa memiliki kosakata sekitar 30.000 kata. Alkitab menambahkan beberapa kata penting lagi untuk jumlah tersebut bagi orang Kristen. Teologi kita memiliki jargonnya sendiri — kata-kata yang tepat dan mendalam. Namun, kata-kata ini sering kali tidak dipahami secara menyeluruh atau memadai. Kurangnya perhatian ini tidak disengaja; kata-kata ini terlalu umum. 

Jika kita tidak berhati-hati, kita dapat mulai menggunakan bahasa yang mendasar bagi Kekristenan tanpa memahami kedalamannya. Frasa-frasa seperti "kemuliaan Allah" dan kata-kata seperti "Injil" dan "pengudusan" menjadi kata-kata populer — yang digunakan secara teratur tanpa pengetahuan atau pemahaman yang memadai. Akibatnya, maknanya, yang begitu kaya akan kedalamannya, dapat dinetralkan dan mengurangi rasa kagum kita kepada Kristus dan pada akhirnya pertumbuhan kita sebagai orang percaya. Dalam budaya Kristen kita, dengan kata-kata hebat ini, kita berisiko memiliki kulit alih-alih inti.

Kata "rahmat" adalah contoh yang baik untuk hal ini. Kata yang buruk ini telah dikritik dan dikritik dan tetap ada dalam bahasa kita melalui nama perempuan, doa singkat sebelum makan, tanggapan baik guru terhadap tugas yang terlambat, lagu yang dinyanyikan pada acara peringatan, atau bahkan nama gereja. Dan karena penggunaannya yang berlebihan, kata itu mungkin telah kehilangan maknanya, kekuatannya, dan bahkan fungsinya dalam kehidupan kita. Mungkin kita telah bosan dengan "rahmat" karena kita telah salah menerapkan atau salah memahami apa itu, bagaimana ia berfungsi, dan betapa pentingnya kata itu bagi kehidupan orang percaya. 

Efesus 2:8 menyatakan, "Karena kasih karunia kamu diselamatkan oleh iman..." Dengan kata lain, kasih karunia bukanlah sifat yang sudah dijinakkan dari Allah yang lebih baik dan lembut yang meredakan murka-Nya, melainkan alat pemukul yang efektif yang Ia gunakan untuk menghancurkan hati kita yang keras. Tidak ada yang lembut tentang kasih karunia. Kasih karunia adalah kuasa Allah untuk menyelamatkan kita, mengubah kita, dan membawa kita ke surga.

Ketika Paulus, rasul yang menulis surat, menggunakan kata "kasih karunia" sebagai salam penutup, ia tidak sekadar mengakhiri dengan frasa yang asal-asalan. Ia meninggalkan para pembacanya dengan berkat kebenaran yang kuat yang menekankan semua keluasan dan kedalaman yang baru saja ia uraikan. Dengan kata lain, ia berkata, "jika saya dapat meninggalkan Anda dengan hanya satu atau dua kata yang merangkum semua yang telah saya katakan kepada Anda, itu akan diringkas dalam kata, 'kasih karunia.'" Dan itu tidak hanya disimpan untuk akhir surat-suratnya; kata ini dijalin ke dalam jalinan surat-suratnya lebih dari seratus kali. Maknanya menuntut kita untuk membersihkan konsep yang mulia ini, mengembalikan keindahannya dalam pikiran kita dan membiarkannya berdenyut melalui pembuluh darah kita dan menjadi luar biasa sekali lagi. 

Dalam buku panduan ini, Anda akan mempelajari 1) apa itu kasih karunia, 2) bagaimana kasih karunia menyelamatkan orang berdosa, 3) pentingnya pertumbuhan dalam kasih karunia, dan 4) bagaimana bertumbuh dalam kasih karunia. Anda akan memahami apa itu kasih karunia sebagaimana didefinisikan oleh Kitab Suci, yang diberikan oleh Allah kepada orang berdosa untuk keselamatan, dan dinikmati setiap saat dan dalam setiap pengejaran perjalanan Kristen. Setiap bab dibangun di atas bab sebelumnya untuk sepenuhnya menyempurnakan keindahan lintasan dari keselamatan menuju kasih karunia yang "membawa kita pulang."

________

Bab 1: Tuhan Segala Kasih Karunia

Kitab Suci menggunakan kata kasih karunia dalam banyak cara yang berbeda dan indah. Misalnya,

rahmat digunakan dalam konteks keselamatan, namun juga terlibat dalam menopang orang percaya dalam

pengudusan dan penderitaan. Para pelajar Kitab Suci yang cermat akan memperhatikan bahwa maknanya

tergantung pada konteks teologis yang berbeda. Luas dan dalamnya kata “rahmat” merupakan undangan dari Allah untuk dengan penuh semangat mengejar pemahaman yang komprehensif tentang semua anugerah.

Namun, terlepas dari konteks atau penggunaannya, kasih karunia berfungsi sebagai anugerah Allah yang tidak layak diterima. Seperti kaleidoskop, ke mana pun Anda memutarnya, ada keindahan, kompleksitas, dan nuansa. Paulus menggambarkan kemurahan hati yang melimpah ini sebagai "kekayaan kasih karunia-Nya yang tak terukur dalam kebaikan-Nya terhadap kita dalam Kristus Yesus" (Ef. 2:7). Bab ini akan 1) mendefinisikan kasih karunia, 2) menetapkan bahwa kasih karunia adalah aspek intrinsik dari karakter Allah, dan 3) menggarisbawahi kemurahan hati kasih karunia yang ditawarkan kepada orang berdosa yang tidak layak. Mari kita mulai pelajaran kita dengan mendefinisikan kasih karunia Allah.

Mendefinisikan Kasih Karunia

Meskipun semua sifat Allah itu baik dan indah, pertimbangan khusus dibuat di seluruh Kitab Suci untuk mengaitkan kata sifat dengan kasih karunia. Seolah-olah para penulis mengambil tesaurus dan mencari setiap kata yang dapat mereka temukan untuk memuji kebaikan kasih karunia.

Pertimbangkan perayaan Paulus atas kasih karunia Allah: "untuk memuji kasih karunia-Nya yang mulia, yang dikaruniakan-Nya kepada kita di dalam Dia, yang dikasihi-Nya. Di dalam Dia dan oleh darah-Nya kita beroleh penebusan, yaitu pengampunan dosa, menurut kekayaan kasih karunia-Nya, yang dilimpahkan-Nya kepada kita dalam segala hikmat dan pengertian" (Ef. 1:6-8). Terpuji, mulia, kaya, dan berlimpah — ini adalah istilah-istilah luar biasa untuk menggambarkan ciri-ciri dan sifat-sifat kasih karunia. 

Bahasa tersebut menangkap hakikat ekstrem dari anugerah yang luar biasa dan menakjubkan ini. Dan kemudian pertimbangkan bahwa penerima anugerah ini adalah makhluk yang paling tidak terpuji — jauh dari orang-orang berdosa yang mulia, miskin, dan melarat. Berbeda dengan penerimanya, anugerah Allah diberikan kepada penerima yang paling tidak layak. Oleh karena itu, kemurahan hati yang tak terduga merupakan komponen penting dalam definisinya.

Matthew Henry menyampaikan hal ini: “Kasih karunia adalah kebaikan dan kemurahan hati Allah yang diberikan secara cuma-cuma dan tidak layak diterima bagi umat manusia.” Jerry Bridges mendefinisikannya sebagai berikut, “Kasih karunia adalah kemurahan hati Allah yang diberikan secara cuma-cuma dan tidak layak diterima yang ditunjukkan kepada orang berdosa yang bersalah yang hanya pantas menerima penghakiman. Kasih karunia adalah kasih Allah yang ditunjukkan kepada mereka yang tidak layak dikasihi. Kasih karunia adalah Allah yang mengulurkan tangan-Nya kepada orang-orang yang memberontak terhadap-Nya.”

Definisi:

Kasih karunia adalah kemurahan hati Allah yang tidak beralasan dan luar biasa yang menyelamatkan orang berdosa yang memberontak melalui anugerah keselamatan kemudian menumbuhkan mereka dalam kekudusan demi kemuliaan-Nya.

Kasih karunia, yang didefinisikan secara alkitabiah, mencakup empat fitur penting:

-kedermawanan yang tak berujung dan berlebihan

-bantuan yang tidak layak diterima

-karunia keselamatan

-kekuatan yang mendorong pertumbuhan spiritual

Kasih Karunia Tuhan Diperlihatkan

Kitab Keluaran dengan jelas dilingkupi oleh episode-episode yang ditandai oleh kasih karunia Allah. Siklus ketidaksetiaan dan kegagalan Israel dihadapi dari waktu ke waktu dengan kemurahan hati yang melimpah. Mungkin tidak seorang pun melihatnya sejelas pemimpin mereka, Musa. Keluaran 33 menceritakan titik balik dalam perjalanan dramatis Israel menuju Tanah Perjanjian yang telah lama ditunggu-tunggu. Ambil Alkitab Anda dan baca Keluaran 33:7–34:9 untuk mengikuti kisah dramatis ini.

Sesuai dengan pola kebodohan Israel, mereka telah goyah, dan Musa dengan putus asa membutuhkan kepastian bahwa Tuhan sendiri akan menemani mereka di tahap akhir perjalanan yang melelahkan. Musa kehabisan tenaga, kehilangan keberanian, dan patah semangat. (33:12). Ia membutuhkan alat bantu visual untuk membantu keyakinan dan keyakinannya bahwa Tuhan kehadirannya akan menyertai mereka. Dia menuntut agar Tuhan secara nyata mengawal mereka sebelum dia akan mengambil satu langkah lagi (33:16). Permintaan yang berani ini — “tunjukkan kepadaku kemuliaan-Mu” — jika jika diberikan, akan meyakinkan mereka tentang karakter Allah dan perjanjian kemitraan dalam misi tersebut depan (33:18).

Dalam sebuah tindakan kebaikan yang luar biasa, Tuhan mengabulkan permohonan yang luar biasa ini. Tuhan sangat berhati-hati menempatkan Musa di celah batu, dengan tangan-Nya yang besar. mata Musa ditutup sehingga Musa hanya dapat melihat bagian belakang kemuliaan Allah (33:23). Pada saat yang penuh kasih karunia, Allah memberikan Musa bukti yang tidak dapat disangkal tentang kehadiran-Nya, sekaligus melindungi Musa dari pengalaman yang dapat membunuhnya (33:20).

Israel memiliki pengetahuan berdasarkan pengalaman tentang murka dan keadilan Tuhan yang memang pantas mereka terima, dan bagaimana rasanya menentang Tuhan yang kudus (Kel. 19:16; 32:10, 35; 33:5). pembangunan anak lembu emas (yang baru saja terjadi) adalah bukti yang adil bahwa dia tidak akan menoleransi dipinggirkan atau digantikan, yang menjadikan tindakan kebaikan ini bahkan lebih menakjubkan lagi. Musa menyampaikan permohonan yang sangat mendesak ini kepada Tuhan, dan Tuhan menanggapinya dengan tindakan yang sangat murah hati, yang menunjukkan belas kasihan, kesabaran, kasih setia, keteguhan, pengampunan, dan keteguhan-Nya. Inilah kasih karunia! Musa menuliskan pujian untuk menggambarkan “kasih yang tidak pernah gagal,” “kemegahan,” dan “kemurahan hati” Tuhan (Mazmur 90).

Dan manifestasi ini tidak terbatas pada satu kesempatan bagi Musa karena kasih karunia adalah tertanam dalam karakter Tuhan. Beranjak dari Perjanjian Lama

Dalam Perjanjian Baru, kita membaca tentang Allah sebagai sumber dan kepenuhan “kasih karunia demi kasih karunia” (Yohanes 1:16). Paulus menggambarkan kasih karunia sebagaimana fungsinya untuk menghidupkan orang berdosa dalam Efesus:

Tetapi Allah yang kaya dengan rahmat, oleh karena kasih-Nya yang besar, yang dilimpahkan-Nya kepada kita, telah menghidupkan kita bersama-sama dengan Kristus, sekalipun kita telah mati karena kesalahan-kesalahan kita. Oleh kasih karunia kamu diselamatkan. Dan di dalam Kristus Yesus Ia telah membangkitkan kita juga dan memberikan tempat bersama-sama dengan Dia di sorga, supaya pada masa yang akan datang Ia menunjukkan kepada kita kekayaan kasih karunia-Nya yang melimpah sesuai dengan kebaikan-Nya terhadap kita dalam Kristus Yesus. Sebab karena kasih karunia kamu diselamatkan oleh iman; itu bukan hasil usahamu, tetapi pemberian Allah, itu bukan hasil pekerjaanmu: jangan ada orang yang memegahkan diri. (Ef. 2:4-9) 

Ciri utama dalam keselamatan kita adalah kasih karunia dan Paulus dengan tepat mengulang bagian ini untuk merayakan fakta itu.

Satu per satu bagian menegaskan bahwa kasih karunia merupakan pusat karakter Allah:

• Dia adalah raja yang tahtanya disebut “kasih karunia” (Ibr. 4:16). 
• Dia adalah seorang dermawan yang baik dan murah hati, yang membuat kasih karunia-Nya “berlimpah” bagi umat-Nya (2 Kor. 9:8). 
• Dia adalah Allah sumber segala kasih karunia (1 Pet. 5:10), sangat kontras dengan raja-raja duniawi yang memamerkan kedudukan mereka dengan kekuasaan yang dingin dan tak kenal ampun.
• Ia suka menunjukkan “sifat murah hati terhadap kamu, dan karena itu Ia meninggikan diri-Nya untuk menunjukkan kemurahan-Nya kepadamu” (Yes. 30:18). 
• Dia adalah raja yang tidak akan “memalingkan wajahnya dari padamu” karena dia “pengasih dan penyayang” (2 Taw. 30:9). 

"Momen Musa" kita sendiri terjadi ketika Allah menyatakan kemuliaan-Nya dalam pribadi Putra-Nya, sebuah perwujudan kasih karunia dan kebenaran yang sepenuhnya (Titus 2:11). Kehidupan Yesus adalah satu-satunya alat bantu visual yang kita butuhkan yang melaluinya kita mulai menerima "kasih karunia demi kasih karunia" (Yohanes 1:16). Dan dalam tindakan kebajikan yang utama, Allah mengawasi kematian Putra-Nya sendiri bagi para pemberontak dan pembangkang (Roma 3:24–25). Sungguh, Dia adalah Allah segala kasih karunia.

Orang Berdosa yang Tidak Layak

Keindahan kasih karunia adalah bahwa kasih karunia itu berkilauan di tengah kegelapan total. Dalam kasus orang Israel, sejarah panjang ketidaktaatan yang keras kepala dan mencolok membuat tanggapan baik Allah kepada Musa menjadi semakin menakjubkan dan luar biasa. Dalam kasus kita sendiri, kebejatan dan pemberontakan total kita tidak hanya menonjolkan kebutuhan dan kedalaman kasih karunia, tetapi juga kecemerlangan kasih karunia yang ditawarkan kepada kita.

Saya dapat memberi tahu Anda dengan tepat di mana saya berdiri saat melihat berlian indah yang akan saya berikan kepada istri saya, Julie. Saya telah bekerja keras untuk mendesain batu yang mewakili komitmen dan hasrat saya kepadanya. Teman saya, seorang pialang berlian, membeli permata itu dan dengan bersemangat membawanya kepada saya untuk diperiksa. Kami melangkah keluar pada hari yang cerah itu.

Dengan penuh harap, saya melihatnya menarik sehelai kain beludru hitam dan meletakkan batu itu di atasnya. Batu itu memantulkan setiap warna pelangi. Batu itu berkilau dan berkilauan, dan saya sangat senang. Berlian itu adalah semua yang saya harapkan — hadiah yang pantas untuk calon istri saya. Namun, keindahannya tampak menonjol di balik kegelapan. Kasih karunia adalah berlian berkilau yang paling cemerlang di balik dosa manusia.

Untuk memahami keagungan kasih karunia Allah, pertama-tama kita harus menyingkirkan latar belakang hitam dosa kita. Pandangan alkitabiah ini sangat penting jika kita ingin menghargai kasih karunia, dan yang lebih penting lagi untuk menikmatinya sepenuhnya dengan kerendahan hati dan rasa syukur. Tanpa penilaian yang akurat tentang posisi kita yang mengerikan, kasih karunia akan terdegradasi menjadi sekadar pelengkap dalam kehidupan kita yang nyaman. Dan karena kita tidak memahami ketidaklayakan kita, sikap apatis menandai hati banyak orang Kristen yang mengaku.

Kita menggunakan label “orang berdosa” untuk menyiratkan perlunya pengampunan, untuk keselamatan (Rm. 3:23). Akan tetapi, Alkitab menggunakan bahasa yang jauh lebih menghina untuk menggambarkan kondisi kita: “musuh Allah” (Yak. 4:4), “terasing dan bermusuhan dalam pikiran” (Kol. 1:21), “bermusuhan terhadap Allah” (Rm. 8:7), dan “anak-anak yang keras kepala” (Yes. 30:1). Jonathan Edwards dengan tepat berkata, “Kamu tidak berkontribusi apa pun untuk keselamatanmu kecuali dosa yang membuatnya perlu.”

Kurangnya jasa manusia sama sekali adalah hal yang meninggikan dan mengagungkan kemurahan hati Allah. Kondisi kita yang menyedihkan menggarisbawahi tanggapan-Nya yang luar biasa dan memperbesar rasa syukur kita atas kasih karunia-Nya yang luar biasa. Phillips Brooks mengingatkan kita bahwa kita semua adalah penerima kasih karunia yang luar biasa yang tidak layak: “Orang yang telah disentuh oleh kasih karunia tidak akan lagi memandang mereka yang tersesat sebagai 'jahat;' atau 'orang-orang miskin yang membutuhkan pertolongan kita.' Kita juga tidak perlu mencari tanda-tanda 'kelayakan untuk dikasihi.' Kasih karunia mengajarkan kita bahwa Allah mengasihi karena siapa Dia, bukan karena siapa kita.”

Kasih karunia adalah kemurahan hati Allah yang tidak beralasan dan mengejutkan yang menyelamatkan orang berdosa yang memberontak melalui anugerah keselamatan lalu menumbuhkan mereka dalam kekudusan untuk kemuliaan-Nya. Hati orang Kristen seharusnya tergerak oleh kemurahan hati Allah yang melimpah terhadap ciptaan-Nya yang tidak beriman. Dan untuk berpikir bahwa kasih karunia ini mengalir dari dalam karakter Allah ke dalam kehidupan kita yang membutuhkan sungguh menakjubkan. 

Diskusi & Refleksi: 

1. Apa yang dimaksud dengan "rahmat" menurut kata-kata Anda sendiri? Apa yang membuat anugerah sulit untuk dijalani? 
2. Pertimbangkanlah suatu momen ketika, seperti Musa, Anda membutuhkan kepastian kehadiran Tuhan dalam keadaan Anda dan dalam kasih karunia, Tuhan berbicara kepada Anda melalui Firman-Nya. 
3. Mazmur 103 menyatakan bahwa adalah baik untuk bersyukur dengan "mengingat semua kebaikan-Nya" dan menyatakan momen-momen tersebut sebagai kesaksian kasih karunia-Nya kepada orang lain. Bagikan daftar berkat ini dengan mentor Anda.

________

Bab 2: Kasih Karunia yang Menyelamatkan

Meskipun kasih karunia merupakan salah satu sifat dasar Allah, orang berdosa tidak mengalami kasih karunia secara pribadi sampai mereka diselamatkan. Ya, ada kasih karunia umum yang dinikmati semua orang. Namun kasih karunia yang akan membawa kita ke dalam hubungan kekal dengan-Nya disediakan bagi mereka yang telah dipilih dan dibenarkan-Nya (Rm. 8:30). Kita dibangunkan untuk melihat, menikmati, dan memperoleh manfaat dari kelimpahan kasih karunia ketika kasih karunia itu dihembuskan ke dalam diri kita melalui iman yang menyelamatkan.

Kasih Karunia: Dari Kematian Menuju Kehidupan dan Kekayaan Abadi

Kisah-kisah hebat sering kali melibatkan kisah dari miskin menjadi kaya, dengan perubahan nasib yang dramatis. Namun, kasih karunia Tuhanlah yang menulis kisah transformasi paling dramatis yang pernah diceritakan. Ini lebih baik daripada dari miskin menjadi kaya; kasih karunialah yang menghidupkan orang mati.

Bab kedua dari Kitab Efesus menjelaskan setiap kisah keselamatan sebagai perubahan supranatural dari “mati karena pelanggaran dan dosa-dosa kita” menjadi “hidup di dalam Kristus.” Sebagai orang berdosa, tanpa harapan atau hidup, kita diangkat dari kekuasaan iblis yang jahat dan licik ke puncak kemuliaan surgawi dan didudukkan bersama Kristus di surga (Ef. 2:1, 2, 6). Penulis dan pelaku transformasi ini adalah “kekayaan kasih karunia-Nya yang tak terukur dalam kebaikan-Nya terhadap kita dalam Kristus Yesus” (Ef. 2:7). Kita diselamatkan oleh kasih karunia melalui iman, dan kasih karunia dan iman itu adalah pemberian dari Allah (Ef. 2:8). Perbuatan kita dan upaya kita yang gagal untuk mencapai kebenaran tidak memberikan kontribusi apa pun selain utang yang lebih dalam dan kutukan yang lebih besar (Ef. 2:9). Namun kasih karunia adalah saluran yang melaluinya iman yang menyelamatkan berjalan dan memberikan keselamatan kepada orang berdosa yang tidak layak (Ef. 2:8–9). Semua jiwa merana karena membutuhkan kasih karunia Allah karena kebangkrutan rohani mereka yang total. Kita tidak punya apa pun untuk dipersembahkan kepada-Nya sebagai penghargaan bagi diri kita sendiri. Kita membutuhkan kemurahan hati kasih karunia-Nya untuk mengatasi ketidakmampuan kita dan membawa kita kepada keselamatan.

Pada masa-masa awal gereja yang sedang berkembang, konsili Yerusalem menyatakan dengan jelas: "tetapi kita percaya, bahwa kita diselamatkan oleh kasih karunia Tuhan Yesus" (Kisah Para Rasul 15:11). Keselamatan diberikan kepada orang berdosa sebagai ungkapan belas kasihan dan kasih karunia Allah yang tak terduga dalam pribadi, kehidupan, kematian, dan kebangkitan Yesus Kristus.

Itulah tepatnya yang dinyatakan Paulus dalam Roma 5:20, bahwa kasih karunia berlimpah, mengalahkan segala dosa, bagi orang berdosa yang bertobat. Melalui kasih karunia-Nya, Allah mampu menyelamatkan sampai akhir (Ibrani 7:25). Spurgeon melukiskan gambaran kasih karunia dan banyaknya karunia penyelamatan: 

Amatilah dengan penuh kekaguman sumber keselamatan kita, yaitu kasih karunia Allah. Oleh kasih karunia, Anda diselamatkan. Karena Allah murah hati, maka manusia berdosa diampuni, bertobat, dimurnikan, dan diselamatkan. Bukan karena sesuatu di dalam diri mereka, atau sesuatu yang pernah ada di dalam diri mereka, sehingga mereka diselamatkan, tetapi karena kasih, kebaikan, belas kasihan, belas kasihan, kemurahan hati, dan kasih karunia Allah yang tak terbatas.

Kasih Karunia Adalah Sebuah Anugerah

Untuk Natal tahun 1978, saya diberi Millennium Falcon — mungkin hadiah terhebat yang pernah saya terima. Saya ingat menerbangkan pesawat pengangkut ringan YT-Correlian itu di seluruh apartemen kami sambil membayangkan mustahilnya melintasi Kessel Run dalam waktu kurang dari dua belas parsec. Radar, landasan, kokpit, Han dan Chewie — semuanya terasa seperti salah satu hadiah Natal terhebat yang pernah ada. Namun dalam beberapa hal, saya mungkin memang pantas menerima hadiah itu. Saya adalah anak yang patuh dan penuh kasih yang berharap bahwa saya tidak akan menerima batu bara di kaus kaki saya, dan saya telah memimpikan kemungkinan besar untuk menerima sesuatu yang spektakuler.

Dan itulah yang membuat kasih karunia keselamatan luar biasa. Kasih karunia pemilihan tidak memberi ruang bagi harapan apa pun berdasarkan siapa saya atau apa yang telah saya lakukan. Sebuah hadiah yang sangat murah hati, sama sekali tidak terduga, dan sama sekali tidak layak diterima — kami bahkan tidak memiliki keinginan untuk hadiah itu seperti yang saya lakukan pada Natal itu untuk apa yang saya terima. Semua keselamatan, termasuk keinginan untuk itu, adalah bagian dari pemberian kasih karunia (Rm. 3:10-12). Paulus menonjolkan kebebasan pemberian kasih karunia Allah ketika dia mengatakan bahwa kita "dibenarkan oleh kasih karunia-Nya sebagai suatu pemberian" (Rm. 3:24; 4:4). Keselamatan mencakup "karunia kebenaran" (Rm. 5:17). Pembenaran tidak hanya menyelamatkan kita dari murka Allah yang sah, tetapi juga mencakup pemberian kebenaran Kristus (2 Kor. 5:21). Dan sebagai tambahan atas kebenaran Kristus, kita juga sekarang adalah pewaris kehidupan kekal, "sehingga kita, setelah dibenarkan oleh kasih karunia-Nya, menjadi pewaris kehidupan kekal, sesuai dengan pengharapan kita" (Titus 3:7). Luasnya karunia kasih karunia ini tidak dapat dipahami.

Karena kita dilatih untuk menyumbangkan beberapa jasa, silsilah, atau kebenaran diri sendiri, Paulus dengan cepat menyoroti bahwa kasih karunia tidak dikaitkan dengan perbuatan hukum: “jika hal itu berasal dari kasih karunia, maka bukan lagi berdasarkan perbuatan, sebab jika tidak demikian, maka kasih karunia itu bukan lagi kasih karunia” (Rm. 11:6). Allah membuat keselamatan tidak dapat diakses di luar pemberian kasih karunia-Nya sehingga tidak seorang pun dapat bermegah kecuali di dalam Dia (1 Kor. 1:30–31). Allah melindungi kasih karunia-Nya dari segala anggapan bantuan dari orang berdosa. Karunia keselamatan bukanlah pilihan karena alasan ini. Derek Thomas dengan lantang menyatakan, “Jika Anda percaya bahwa keselamatan adalah semua pilihan Anda, miliki keberanian dan keyakinan untuk berdiri di hadapan Tuhan dan katakan kepada-Nya bahwa Anda ingin berhenti sejenak dari bersyukur kepada-Nya, dan berterima kasih kepada diri Anda sendiri.”

Dan Hadiahnya Terus Berlanjut

Anehnya, banyak orang Kristen berasumsi bahwa kasih karunia yang membawa mereka kepada keselamatan telah menyelesaikan tugasnya dan tidak lagi berguna secara praktis. Mereka merasa puas telah mengalami transformasi dari "kematian menjadi kehidupan", tetapi sekarang harus menemukan cara untuk menjalani sisa hidup dengan penuh perjuangan. Namun, itu adalah meremehkan lintasan kasih karunia dalam kehidupan orang percaya. Agar adil, banyak dari apa yang tertulis dalam literatur Kristen sangat menekankan kasih karunia keselamatan dan kurang berfokus pada kasih karunia pertumbuhan.

Namun kasih karunia Tuhan menyelamatkan Dan tetap. Orang Kristen memperoleh akses kepada Tuhan melalui kasih karunia (kasih karunia pemberian) dan diberi kuasa yang terus-menerus dengan berdiri di dalamnya (kasih karunia pertumbuhan). Kasih karunia memfasilitasi pertumbuhan yang digambarkan Kitab Suci sebagai “hidup yang berkelimpahan” (misalnya Yohanes 10:10). Inilah yang ada dalam pikiran Rasul Paulus ketika ia menghubungkan iman karunia dengan iman pertumbuhan, “Sebab, jika oleh dosa satu orang, maut telah berkuasa oleh satu orang itu, maka lebih besar lagi mereka yang telah menerima kelimpahan kasih karunia dan anugerah kebenaran akan hidup dan berkuasa oleh karena satu orang itu, yaitu Yesus Kristus” (Rm. 5:17). Paulus dengan cerdik membedakan antara kebaikan Allah untuk menyelamatkan (“karunia kebenaran yang cuma-cuma”) dari kelimpahan kasih karunia pertumbuhan (untuk “memerintah dalam hidup”). 

Alkitab biasanya tidak menggunakan istilah untuk memisahkan kasih karunia dari kasih karunia pertumbuhan karena keduanya dipandang sebagai satu simpanan kemurahan hati Allah yang kohesif — kasih karunia untuk menyelamatkan dan kasih karunia untuk menguduskan. Kasih karunia dan kasih karunia pertumbuhan memulai dan menopang kehidupan orang Kristen menuju kemuliaan. Paulus membayangkan kehidupan kasih karunia yang berlimpah (Rm. 5:17; 6:14–19). Ia bahkan menegur pembaca karena mencoba bertumbuh di luar kasih karunia yang diberikan melalui pekerjaan Roh Kudus: "Apakah kamu sebodoh itu? Kamu telah mulai dengan Roh, maukah kamu sekarang disempurnakan di dalam daging?" (Gal. 3:3).

Sungguh baik hati Tuhan yang memperluas jaminan keselamatan sampai akhir hidup orang percaya.

kehidupan saat mereka menghadapi kompleksitas hidup yang layak bagi Injil di dunia yang telah jatuh. Memahami kasih karunia pertumbuhan ini penting untuk menjalani kehidupan demi kemuliaan Tuhan.

Diskusi & Refleksi:

1. Pikirkan dan tuliskan kedalaman kebangkrutan dan ketidaklayakan Anda. Pertimbangkan Markus 7:20–23; Roma 1:29–32; Efesus 2:1–3 dan 4:17–19. Sebelum Kristus, bagaimana kata-kata dalam ayat-ayat ini mewakili hati Anda? Bagaimana penilaian tentang ketidaklayakan kita mendorong hasrat kita terhadap apa yang telah Dia sediakan bagi kita? 
2. Pertimbangkanlah banyaknya anugerah keselamatan yang diberikan oleh Allah. Bacalah Roma 3–8 dan Efesus 1–3 untuk menemukan anugerah keselamatan yang luar biasa ini, dan luangkan waktu untuk membuat daftar semua anugerah keselamatan yang Allah berikan.

________

Bab 3: Pertumbuhan Kasih Karunia

Tentu saja, tidak semua hadiah itu sama. Hadiah-hadiah itu bervariasi dalam ukuran dan bentuk, yang membuat pagi Natal terasa begitu menyenangkan. Hal yang sama berlaku bagi pengalaman kita akan kasih karunia sebagai orang Kristen; bentuk dan ukurannya pun bervariasi. 

Yang menimbulkan dua pertanyaan:

Apakah semua orang Kristen memiliki akses pada kasih karunia Tuhan dalam jumlah yang sama?

Apakah semua orang Kristen mengalami bagian kasih karunia yang sama dari Tuhan?

Kitab Suci menjawab pertanyaan pertama dengan jawaban "ya" yang jelas; dan jawaban untuk pertanyaan kedua adalah "tidak." Izinkan saya menjelaskannya. Salah satu perbedaan penting antara kasih karunia dan kasih karunia pertumbuhan adalah cara penerimaannya. Kasih karunia, atau kasih karunia pemilihan, diberikan kepada orang berdosa yang dipilih oleh Allah (Ef. 1:4-5); kasih karunia pertumbuhan (dalam kedalaman dan keluasannya) dipilih atau dikejar oleh orang percaya (1 Ptr. 4:10). Dan sejauh mana orang percaya menginginkan, mengejar, dan mempraktikkan sarana kasih karunia, ia akan dipenuhi, dan dipenuhi hingga melimpah.

Tidak semua orang Kristen memperoleh bagian kasih karunia yang sama dari Tuhan. Pertimbangkan gagasan bahwa orang Kristen dapat meningkatkan pengalaman mereka akan kasih karunia Tuhan. Pikirkan tentang itu. Anda dapat bertumbuh dan meningkatkan pengalaman Anda akan kasih karunia Tuhan, bukan hanya pemahaman yang lebih dalam, tetapi pengalaman yang lebih agung, kuantitas yang lebih besar (Yakobus 4:6) dan kualitas yang lebih tinggi (2 Korintus 9:8) dari kemurahan hati-Nya yang luar biasa.

Sebenarnya, Petrus dengan jelas memerintahkan kita untuk tumbuh dalam kasih karunia dan pengetahuan tentang Tuhan Yesus Kristus (2 Pet. 3:18). Orang Kristen dipanggil untuk memelihara dan mengembangkan pengalaman dan kenikmatan mereka akan kasih karunia Allah. Setelah mendefinisikan keagungan kasih karunia yang menyelamatkan, bab ini menjelaskan konsep kasih karunia pertumbuhan dan bagaimana kita memupuknya.

Hak Istimewa Tumbuh dalam Kasih Karunia Tuhan

Orang percaya harus memandang kasih karunia yang menyelamatkan sebagai yang pertama dari banyak karunia kasih karunia. Kasih karunia yang menyelamatkan adalah gerbang yang dilalui orang Kristen untuk kemudian berjalan setiap hari di jalan kasih karunia. Tanpa memahami pandangan yang lebih lengkap tentang kehidupan kasih karunia ini, orang percaya akan membatasi pengalamannya tentang kemurahan hati Allah yang tak terbatas. Kasih karunia melayani satu saat (saat pertobatan) dan satu tujuan (untuk membenarkan kita di hadapan Allah). Namun, kasih karunia Allah sangat luas — suatu karunia yang dimaksudkan untuk menjangkau setiap bagian dan saat dalam kehidupan orang percaya.

Beberapa ayat menyoroti kebenaran ini bahwa orang Kristen dapat mengembangkan jumlah kasih karunia yang mereka alami dalam hidup. Petrus mengakhiri suratnya yang kedua dengan berkat untuk "bertumbuh dalam kasih karunia dan dalam pengenalan akan Tuhan dan Juruselamat kita, Yesus Kristus" (2 Pet. 3:18). Hidup kita dimaksudkan untuk dipenuhi dengan kelimpahan kasih karunia yang telah dilimpahkan kepada kita (Rm. 5:17; Ef. 1:8). Melalui berbagai kebutuhan dan keterbatasan kita, "Allah sanggup melimpahkan segala kasih karunia kepada kamu" (2 Kor. 9:8).

Jadi, mari kita pertimbangkan dua aspek kasih karunia ini: kasih karunia anugerah dan kasih karunia pertumbuhan.

Anugerah Hadiah dan Anugerah Pertumbuhan

Salah satu kesalahpahaman besar tentang kasih karunia adalah bahwa kasih karunia adalah pemberian yang statis. Sebenarnya kasih karunia adalah kekuatan yang luar biasa dan dinamis. Kasih karunia tersedia selama orang percaya ingin memanfaatkannya.

Mari kita pertimbangkan fungsi yang berbeda dari kasih karunia dan kasih karunia pertumbuhan.

Hadiah kasih karunia Rahmat pertumbuhan

Kasih karunia menyelamatkan Kasih karunia menumbuhkan

Rahmat mengampuni Rahmat melayani

Kasih karunia mengubah Grace menghasilkan

Anugerah karunia adalah tindakan penyelamatan yang cocok untuk semua orang dari kemurahan hati Allah yang berdaulat. Orang Kristen menikmati kuantitas dan kualitas anugerah yang sama dalam anugerah keselamatan. Berdasarkan jasa Kristus dan benteng pembenaran yang tak tergoyahkan oleh iman saja, pengikut Kristus diselamatkan ke dalam kehidupan anugerah (Rm. 3:24). Seperti yang disebutkan sebelumnya, anugerah keselamatan melibatkan banyak anugerah (misalnya, pengampunan, adopsi, penebusan, pembersihan, Roh Kudus, karunia rohani, dll.). Anugerah karunia adalah ekspresi kemurahan hati Allah yang luar biasa dan mulia bagi orang berdosa yang tidak layak dan diukur secara merata kepada semua yang menerimanya. Semua jasa adalah milik Kristus; semua kemuliaan adalah milik Allah (2 Kor. 5:21). 

Akan tetapi, apa yang kita pelajari dalam panduan lapangan ini adalah bahwa kasih karunia pertumbuhan mencakup hak istimewa untuk menyediakan kelimpahan bagi setiap kebutuhan dalam hidup setiap hari, setiap jam (2 Kor. 9:8–15). Kasih karunia pertumbuhan adalah kasih karunia yang menopang dan memelihara, yang memungkinkan orang percaya untuk diteguhkan dan menghasilkan buah bagi kemuliaan Allah. Kasih karunia pertumbuhan adalah kasih karunia yang bekerja, menjalankan, dan memberdayakan kehidupan yang benar dan usaha yang kudus. 

Implikasi dari kedua anugerah ini sangat luas dan menakjubkan. Allah dengan murah hati menyelamatkan

orang berdosa, menundukkan pemberontakannya melalui pemerintahan kebenaran Kristus. Kemudian, seolah-olah kemurahan hati itu (pengampunan yang tidak layak dan janji surga) tidak cukup, Allah menempatkan jiwa yang bertobat di bawah aturan kasih karunia (Rm. 5:17). Aturan kasih karunia itu menuntun orang Kristen ke jalan pengudusan.

Pengudusan: Bekerjasama dengan Tuhan dalam Pertumbuhan Kasih Karunia

Pengudusan progresif mengajarkan bahwa orang Kristen bertumbuh dalam iman dan kesetiaan mereka

mereka menjadi dewasa di dalam Kristus (Kol. 1:28; Ef. 4:14–16). Dalam banyak hal, pertumbuhan ini adalah pertumbuhan kasih karunia. Kasih karunia adalah kekuatan katalis yang menggerakkan, menumbuhkan, dan memotivasi orang Kristen untuk menghormati dan melayani Tuhan (Titus 2:11–14).

Kasih karunia Allah adalah kuasa dinamis yang menyelamatkan agar dapat berkuasa dalam kehidupan orang Kristen. Keselamatan karena anugerah Allah (Rm 5:20) menuntun pada terbentuknya kasih karunia yang bertumbuh (Rm 5:21). Kasih karunia mengalahkan dosa untuk membenarkan (Rm 5:1) dan menguduskan (Rm 6:15–18).

Orang Kristen diberi hak istimewa untuk berfungsi di bawah kuasa, otoritas, dan pengudusan.

pengaruh kasih karunia. Hukum tidak lagi berkuasa (Rm. 6:14). Cakar hukum tidak lagi mencengkeram orang Kristen. Sekarang kita diberi kuasa dengan kebebasan untuk melayani Tuhan dan sesama (Gal. 5:13). Katekismus Westminster menyatakannya dengan tepat ketika mengatakan, “Pengudusan adalah pekerjaan kasih karunia Allah yang cuma-cuma, yang dengannya kita diperbarui dalam diri manusia seutuhnya menurut gambar Allah, dan dimampukan untuk semakin mati terhadap dosa, dan hidup untuk kebenaran.”

Setelah menetapkan perbedaan antara kasih karunia yang menyelamatkan dan kasih karunia yang bertumbuh, kami ingin menyoroti dinamika yang indah bahwa kasih karunia yang menyelamatkan memilih kita dan kita memilih kasih karunia yang bertumbuh. Untuk memilih kasih karunia yang bertumbuh diperlukan upaya kerja sama antara sumber daya Roh Kudus dan kemauan untuk mengerahkan diri dalam menggunakannya (1 Kor. 15:10). Kasih karunia Allah memiliki kualitas yang dapat dikembangkan, di mana orang percaya dapat menjadi dewasa dan menikmati lebih banyak kasih karunia-Nya. Mengelola kasih karunia itu adalah tantangan berikutnya — mari kita temukan cara-cara praktis untuk bertumbuh dalam kasih karunia.

Diskusi & Refleksi:

1. Apa saja hal yang menyebabkan kita mengabaikan pengalaman kasih karunia Allah dalam hidup kita? 
2. Bagaimana orang Kristen menerima kasih karunia penyelamatan Allah? 

________

Bab 4: Sepuluh Cara Tumbuh dalam Kasih Karunia

Keindahan kasih karunia telah diterangi. Dengan latar belakang dosa kita dan seiring dengan pertumbuhan orang percaya, kasih karunia telah menyelamatkan dan menuntun. Namun, banyak orang Kristen memiliki pandangan yang tidak memadai tentang kasih karunia Allah dalam hal pengudusan dan menghasilkan buah. Akibatnya, orang-orang percaya tersebut memiliki pengalaman yang terbatas dengan kasih karunia Allah. Orang-orang Kristen dirancang untuk menerima kasih karunia Allah, menanggapi kasih karunia Allah, dan melihat efektivitasnya meningkat dalam kehidupan sehari-hari.

Tuhan memerintahkan Anda, orang percaya, untuk bertumbuh dalam kasih karunia. Sepuluh kegiatan ini menawarkan kepada orang Kristen

sukacita dalam memaksimalkan pengalaman kasih karunia-Nya. Marilah kita berusaha untuk bertumbuh dalam kasih karunia melalui sepuluh dorongan ini.

1. Mengelola kasih karunia Tuhan

Orang Kristen perlu menyadari bahwa Allah telah memberikan mereka kasih karunia untuk mengelola dengan tujuan untuk kegunaan dan manfaat. Tampaknya Petrus secara khusus menyadari hak istimewa kasih karunia pertumbuhan. Dalam surat pertamanya, ia memerintahkan orang percaya, “sebagaimana kamu masing-masing telah menerima karunia, gunakanlah karunia itu untuk melayani orang lain, sebagai pengurus yang baik dari kasih karunia Allah yang bermacam-macam” (1 Pet. 4:10). “Kasih karunia yang bermacam-macam” dalam bagian ini tidak merujuk pada kuantitas tetapi lebih pada karunia-karunia yang berbeda yang Yesus Kristus berikan secara berdaulat (Ef. 4:7). Konsep yang luar biasa di sini adalah panggilan bagi orang Kristen untuk “mengelola” atau “mengelola” kasih karunia Allah. Kasih karunia pertumbuhan mencakup tindakan dan perkembangan kita saat kita berusaha untuk “mengobarkan” karunia Allah yang telah diterima (2 Tim. 1:6).

Para pengurus kasih karunia telah diberi harta untuk diawasi, dengan pertimbangan yang cermat, untuk tujuan mendorong dan memberkati orang lain. Ini bukan saran atau tambahan untuk kehidupan kita yang sibuk — ini adalah kehidupan kita. Allah sungguh-sungguh telah melimpahi setiap orang percaya dengan berbagai macam bakat, keterampilan, dan sumber daya. Satu bidang khusus di mana orang percaya dipanggil untuk mengelola kasih karunia Allah adalah dengan karunia-karunia rohani yang dirancang untuk setiap orang percaya.

“Charis” adalah kata Perjanjian Baru untuk kasih karunia. Anugerah kasih karunia Allah (karisma) mencakup karunia-karunia rohani. Efesus 4:7 menyatakan, “Kepada kita masing-masing telah dianugerahkan kasih karunia menurut ukuran pemberian Kristus.”  

Pertimbangkanlah campuran karunia Anda secara lengkap. Setiap orang Kristen memiliki lima sumber karunia:

1) Bakat alami sejak lahir (innate talent)

2) Pengalaman dan pembelajaran dalam hidup (tempat tinggal, bahasa yang dipelajari)

3) Mengembangkan keterampilan hidup (bermain alat musik, berprestasi dalam pelayanan)

4) Keterampilan profesional yang dikembangkan (pelatihan dan prestasi)

5) Karunia rohani (mengajar, memberi semangat, memberi, memimpin, dll.)

Pertimbangkanlah banyaknya karunia yang telah diberikan kepada Anda (dan setiap orang percaya tanpa kecuali adalah penerima karunia rohani) dan carilah dengan sungguh-sungguh cara dan tempat di mana karunia-karunia tersebut dapat memberkati dan melayani orang lain demi kemuliaan Allah (Rm. 12:6–8). Orang Kristen, Anda dipanggil untuk mengelola secara efektif kepenuhan kasih karunia Allah yang luas dan luar biasa. Allah telah melimpahi setiap orang percaya dengan berbagai karunia. Nikmatilah kepenuhan karunia Allah dengan mengelolanya.

2. Nikmatilah keluasan kasih karunia Tuhan

Umat Kristen harus mempertimbangkan sifat kasih karunia Allah yang tak terbatas — keajaiban yang tak terkira dan jangkauan kemurahan hati-Nya yang mengagumkan. Sebagai pengelola kasih karunia Allah, umat Kristen harus menikmati tugas yang mustahil untuk mencoba mengukurnya.

Paulus mengatakannya seperti ini: "Pada masa yang akan datang Ia akan menunjukkan kepada kita kekayaan kasih karunia-Nya yang tak terukur dalam kebaikan-Nya terhadap kita dalam Kristus Yesus. Sebab karena kasih karunia kamu diselamatkan... itu adalah pemberian Allah" (Ef. 2:7-8). Ketika Anda mempertimbangkan ciptaan-Nya, lautan yang luas, galaksi-galaksi di angkasa, kompleksitas miliaran molekul dan atom dalam satu makhluk, dapatkah Anda membayangkan keluasan kasih karunia-Nya yang tidak terbatas atau berbatas?

Sebelumnya dalam kitab yang sama, Paulus berbicara lagi tentang kasih karunia yang tak terbatas yang tersedia bagi orang Kristen, "untuk memuji kasih karunia-Nya yang mulia, yang dikaruniakan-Nya kepada kita di dalam Dia, yang dikasihi-Nya...menurut kekayaan kasih karunia-Nya, yang dilimpahkan-Nya kepada kita" (Ef. 1:6-8). Kata "limpah" berarti "indah, tak terbatas, dan luar biasa." 

Spurgeon menyoroti kemuliaan kasih karunia Allah yang luas: "Betapa dalamnya kasih karunia Allah! Siapakah yang dapat mengukur lebarnya? Siapakah yang dapat menyelami dalamnya? Seperti semua sifat-sifat-Nya yang lain, kasih karunia itu tidak terbatas." Semua kasih karunia tersedia bagi orang Kristen yang rendah hati dan lapar (2 Kor. 9:8).

3. Berdiri dalam keanggunan

Kasih karunia adalah fondasi orang Kristen. Kasih karunia adalah awal dari perjalanan dan kekuatan bagi kehidupan rohani kita yang berkelanjutan, yang dicapai melalui Roh Kudus (Rm. 3:24; Yoh. 1:16). Petrus mengakhiri surat pertamanya dengan dorongan yang membangkitkan semangat bahwa “Allah, sumber segala kasih karunia, akan melengkapi, meneguhkan, menguatkan dan mengokohkan kamu. Bagi Dialah kerajaan sampai selama-lamanya. Amin.” (1 Ptr. 5:10, 11). Segera, ia menasihati Sylvanus untuk berdiri dalam kasih karunia Allah yang sejati (5:12). Allah sedang menegakkan kita dalam kasih karunia, dan kita harus dengan sengaja memilih untuk berdiri dalam kasih karunia yang telah disediakan Allah. Inilah sinergi pengudusan yang indah (Flp. 2:12, 13; Yud. 21).

Berdiri teguh berarti menetapkan dan mempertahankan posisi yang tetap. Kehidupan orang Kristen harus berakar dan berlandaskan pada kasih karunia Allah. Orang Kristen menikmati hak istimewa untuk terus berada dalam kasih karunia-Nya (Kisah Para Rasul 13:43).

Apa artinya berdiri dalam kasih karunia?

1) Menyadari bahwa Allah menciptakan keselamatan kita melalui kasih karunia-Nya

2) Bergantung pada kasih karunia-Nya untuk penyediaan dan kekuatan

3) Mengejar jalan kasih karunia Tuhan

4) Hindarilah kerusakan dunia

Kejarlah aliran kasih karunia Allah, termasuk disiplin rohani, Firman Allah, buah Roh, dan investasi di gereja lokal. Hindarilah pencemaran dunia, termasuk hawa nafsu, keinginan daging, dan hiburan duniawi, dll. (2 Tim. 2:22).

Kehidupan orang Kristen harus berakar dan berlandaskan pada kasih karunia Allah, yang berarti kita mengakui Allah dan terus memuji-Nya saat kita bergerak dari kasih karunia ke kasih karunia (Yohanes 1:16). Pengalaman kita berulang kali dipahami, baik dalam penderitaan maupun keberhasilan, sebagai kasih karunia yang ditunjukkan.

Latihan: Identifikasi disiplin spiritual yang perlu Anda tingkatkan untuk menjadi lebih baik

ditegakkan dalam kasih karunia Tuhan. Bicaralah dengan mentor Anda tentang cara membangun kebiasaan alkitabiah yang lebih mendalam.

4. Rendahkan dirimu untuk mendapatkan lebih banyak kasih karunia

Kasih karunia datang ketika seorang pendosa yang bertobat mengakui kesombongan dan kecukupan dirinya di hadapan Allah yang kudus (Markus 1:15). Sikap rendah hati itu juga diperlukan bagi orang Kristen yang ingin menjalani hidup yang layak bagi Injil (Ef. 4:1-2). Kerendahan hati adalah saluran yang melaluinya kasih karunia mengalir dengan bebas dalam kehidupan orang percaya (1 Pet. 5:6). Tidak ada persaingan di hati orang percaya untuk takhta yang menjadi milik raja. Jika Tuhan memilih untuk meninggikan kita, terserah kepada-Nya untuk memilih kapan dan bagaimana; prioritas lainnya adalah penyembahan berhala. Sifat dosa kita akan terus-menerus ingin memajukan status dan kesuksesan kita, dan orang percaya waspada terhadap naluri-naluri itu dan ingin mengembalikan kemuliaan yang terlantar kepada pemiliknya yang sah. Kesombongan adalah pembunuh kasih karunia, tetapi “Tuhan menegakkan orang-orang yang tertunduk” (Mazmur 146:8). Bukan hanya kecenderungan berdosa yang harus dikekang; Kesombongan harus secara rutin dan agresif dihilangkan dari kehidupan orang percaya yang ingin bertumbuh dalam kasih karunia (1 Pet. 5:5).

Allah memberikan kasih karunia yang lebih besar kepada orang Kristen yang rendah hati. Perhatikan Yakobus 4:6: "Tetapi kasih karunia-Nya lebih besar daripada kasih karunia-Nya. Itulah sebabnya dikatakan, 'Allah menentang orang yang congkak, tetapi mengasihani orang yang rendah hati.'" Sungguh pernyataan yang luar biasa: lagi kasih karunia! Bagaimana mungkin seorang percaya memiliki akses kepada kasih karunia Allah yang lebih besar? Jawabannya adalah melalui pengakuan yang rendah hati akan kebutuhan dan keterbatasan kita. Kedekatan Allah dan kasih karunia-Nya yang besar adalah bagi mereka yang menjauhkan diri dari dosa dalam pertobatan (Yakobus 4:8, 9). Sikap rendah hati dalam penyesalan dan dukacita menarik perhatian Allah, seperti yang dikatakan Yesaya, “Tetapi kepada orang ini Aku akan memandang: orang yang tertindas dan patah semangatnya dan yang gentar kepada firman-Ku” (Yesaya 66:2).

Yesaya lebih jauh menekankan perhatian khusus Allah terhadap orang percaya yang rendah hati:

Sebab beginilah firman Dia yang tinggi dan yang dimuliakan, yang bersemayam untuk selamanya dan Yang Mahakudus nama-Nya: "Aku bersemayam di tempat tinggi dan di tempat kudus tetapi juga bersama-sama orang yang remuk dan rendah hati, untuk menghidupkan semangat mereka yang rendah hati dan untuk menghidupkan hati mereka yang remuk." (Yes. 57:15). 

Sungguh kasih karunia yang luar biasa yang harus diterima dan dikejar: kehadiran dan kebangkitan Roh Allah yang intim. Kitab Suci secara konsisten mengajarkan bahwa kasih karunia Allah datang kepada mereka yang bergantung dan rendah hati (Matius 5:8). Perhatian Allah tidak tertuju pada kemewahan dan kesombongan sikap duniawi kita, tetapi pada hati yang rendah hati dan jujur terhadap kegagalan dan kekurangan serta ingin bertobat. Seperti pemungut cukai yang remuk dan menyesal, berseru dalam keputusasaan memohon belas kasihan, demikian pula Yesus Kristus memuji mereka yang merendahkan diri (Lukas 18:13–14).

Petrus juga berpendapat, "Hai semua, kenakanlah kerendahan hati seorang terhadap yang lain, sebab Allah menentang orang yang congkak dan mengasihani orang yang rendah hati" (1 Pet. 5:5). Jadi, meskipun kasih karunia adalah pemberian yang sama untuk semua orang, kasih karunia pertumbuhan bervariasi berdasarkan pilihan yang disengaja dari orang percaya untuk merendahkan dirinya.

Dengan pengulangan yang mencolok, Kitab Suci memerintahkan orang percaya untuk merendahkan dirinya (misalnya Yakobus 4:10). Yesus Kristus berkata, "Karena setiap orang yang meninggikan diri akan direndahkan, dan barangsiapa merendahkan diri akan ditinggikan." (Lukas 14:11) Panggilan Alkitab ini berulang kali memerintahkan orang percaya untuk merendahkan "dirinya sendiri." (1 Petrus 5:5-6). Ini disebut tindakan refleksif, atau tindakan yang harus dilakukan orang Kristen terhadap dirinya sendiri. Kita memiliki kecenderungan duniawi untuk menjadi referensial diri sendiri, memanjakan diri sendiri, dan mengagungkan diri sendiri (Amsal 16:18). Dan karena musuh itu halus, kita bahkan mungkin tidak menyadari kecenderungan itu dalam diri kita sendiri. Pemberontakan kita dimulai dengan benih kesombongan dan sulit untuk tidak melacak setiap dosa lainnya dan menemukan kesombongan pada akarnya (Obad. 3).

Kesaksian Alkitab yang jelas adalah ketika pengikut Kristus bersikap rendah hati dan rendah hati, perhatian Tuhan akan terpikat dan kasih karunia akan mengalir bebas dalam hidupnya. Phillip Brooks menggambarkan dengan indah, “Kasih karunia, seperti air, mengalir ke tempat yang paling rendah.” Oh, betapa kita akan mendambakan kerendahan hati dan memberi ruang bagi kasih karunia untuk memenuhi diri kita.

5. Pelajarilah pelajaran tentang ketaatan yang penuh kasih karunia

Bagi banyak orang, kasih karunia adalah sinonim dari kebebasan, bersikap baik, atau bahkan kompromi. Namun, kasih karunia, jika dipahami secara alkitabiah, mendorong kebenaran dan membenci dosa. Kasih karunia mendorong ketaatan dan kehormatan. Kasih karunia mendorong kesalehan dan kebencian terhadap keduniawian. Jadi, alih-alih kasih karunia memberi ruang untuk bermain-main dengan dunia, kasih karunia mengajarkan kita untuk meninggalkan hawa nafsu.

Perkataan Paulus memberi tahu kita tentang pengaruh kasih karunia Allah yang kuat dan menguduskan: 

Karena kasih karunia Allah sudah nyata, yang menyelamatkan semua manusia. Ia mendidik kita supaya kita meninggalkan kefasikan dan keinginan-keinginan duniawi dan supaya kita hidup bijaksana, adil dan beribadah di dalam dunia sekarang ini sambil menantikan akhir pengharapan kita yang penuh bahagia, yaitu penyataan kemuliaan Allah yang Mahabesar dan Juruselamat kita Yesus Kristus, yang telah menyerahkan diri-Nya bagi kita untuk membebaskan kita dari segala kejahatan dan untuk menguduskan bagi diri-Nya suatu umat, kepunyaan-Nya sendiri, yang rajin berbuat baik (Titus 2:11–14). 

Kasih karunia melatih orang Kristen untuk: 

1) meninggalkan kefasikan

2) menolak keduniawian

3) mengendalikan diri

4) mengejar kebenaran dan kesalehan

5) mencintai pekerjaan baik

Inilah kekuatan anugerah pertumbuhan.

Sungguh luar biasa bahwa implikasi utama dari hidup di bawah kekuasaan kasih karunia (Rm. 5:17; 6:14) adalah bahwa orang Kristen harus tunduk kepada kehidupan yang taat. Bahkan, ketika kasih karunia memerintah dalam hidup kita, kita akan mempersembahkan setiap bagian dari hidup kita sebagai hamba kebenaran (Rm. 6:18). Pengabdian itu akan mendorong pengudusan dan menuntun kepada kehidupan kekal.

Mungkin di saat-saat lemah kita, kita pernah meminta kasih karunia dari orang lain untuk mengabaikan kesalahan, tetapi ini adalah penerapan yang salah dari fungsinya. Daripada memahami kasih karunia hanya sebagai "izin" untuk melakukan kesalahan atau bahkan izin untuk terus berbuat dosa, kasih karunia adalah bahan bakar jet yang mendorong kita menuju kekudusan. John Piper pernah berkata dengan tajam, "Kasih karunia adalah kekuatan, bukan sekadar pengampunan." Jauh melampaui asumsi bahwa kasih karunia memberi dasar untuk kompromi, kasih karunia justru menumbuhkan rasa haus akan kekudusan dan ketaatan.

Latihan: Bicaralah dengan mentor Anda tentang bidang kehidupan yang membutuhkan perhatian lebih besar dan

tingkat kebenaran dan ketaatan yang lebih tinggi. Di mana Tuhan ingin Anda mengalami lebih banyak kasih karunia-Nya yang memurnikan?

6. Temukan kekuatanmu dalam kasih karunia Tuhan

Dalam budaya yang terobsesi dengan pencarian identitas, orang percaya yang dipenuhi kasih karunia tahu persis siapa dan milik siapa dia. Masyarakat yang terpsikologisasi saat ini menolak segala hal yang akan menggarisbawahi rasa kelemahan, kelemahan, atau rasa bersalah. Budaya kita memberi tahu kita untuk lari dari hal-hal tersebut. Keselamatan adalah prioritas budaya individualistis kita yang melindungi diri sendiri. Sebaliknya, orang percaya merayakan keadaannya yang rendah, memahami bahwa "kuasanya menjadi sempurna dalam kelemahan," dan menemukan dirinya dalam kenyataan dosa, rasa malu, kekurangan, dan penderitaannya yang ditutupi oleh Juruselamat yang murah hati (2 Kor. 12:9-12). Orang percaya dikuatkan oleh kasih karunia karena kasih karunia menyediakan semua yang kurang dalam diri kita dalam hal hikmat, kesabaran, ketahanan, dan harapan (2 Tim. 2:1).

Kasih karunia adalah pertolongan yang tepat waktu bagi orang percaya (2 Kor. 9:8). Saksi-saksi yang setia akan hal ini ditemukan dalam kehidupan pria dan wanita seperti Elisabeth Elliot, John Paton, Ridley dan Latimer, dan Amy Carmichael. Begitu banyak orang kudus yang minum banyak dari sumur kasih karunia untuk menopang mereka dalam penderitaan mereka dan bahkan memungkinkan mereka untuk bersukacita dalam kesakitan. Surat Petrus yang Pertama berfungsi sebagai pedoman yang dinamis bagi orang Kristen yang menghadapi pencobaan. Setiap bab mencakup sebuah bagian untuk mengajar para pembacanya bagaimana melewati badai, bukan hanya untuk bertahan hidup tetapi juga untuk pengudusan. Jika kita percaya bahwa semua keadaan mengalir dari tangan kasih dan pemeliharaan Allah, kita dapat yakin bahwa kita akan memiliki pertolongan untuk tetap teguh, kekuatan untuk bertahan, dan penghiburan untuk beristirahat.

Tanpa kasih karunia, penderitaan kita akan terasa sia-sia, kepercayaan kita mungkin goyah, dan harapan kita akan padam. Kasih karunia menyimpan semua kebenaran Kristus di dalam hati, pikiran, dan ingatan kita saat kita mengingat kesetiaan-Nya yang tak pernah gagal. Orang Kristen, ingatlah bahwa Allah sumber segala kasih karunialah yang melayani Anda di tengah-tengah pencobaan (1 Pet. 5:10). 

Samuel Rutherford, seorang Reformis Skotlandia yang memahami betul pencobaan, berkata dengan singkat, "Kasih karunia tumbuh paling baik di musim dingin." Jangan remehkan kesulitan Anda. Kelemahan kita adalah tangan terbuka tempat Allah menaruh kasih karunia-Nya yang luar biasa. Sadarilah bahwa kelemahan Anda adalah bejana kosong yang harus Dia isi sampai melimpah (2 Kor 9:8).

Penulis Kitab Ibrani menyoroti kasih karunia yang tersedia dari takhta kasih karunia: “Karena itu marilah kita dengan penuh keberanian menghampiri takhta kasih karunia, supaya kita menerima rahmat dan menemukan kasih karunia untuk mendapat pertolongan kita pada waktunya” (Ibr. 4:16).

Mungkin tidak ada janji yang lebih besar yang menguatkan jiwa yang terkepung seperti 2 Korintus 9:8: “Allah sanggup melimpahkan segala kasih karunia kepada kamu, supaya kamu, dalam segala hal berkecukupan, dapat senantiasa berbuat baik dalam segala pekerjaan.” Betapa luar biasanya cakupan dan keluasan kasih karunia yang tersedia bagi Anda. Kuncinya adalah kesediaan Anda untuk mengakui kebutuhan Anda dan dengan rendah hati mencari pertolongan-Nya dalam doa. DL Moody dengan penuh arti merangkum sikap orang Kristen yang menerima kepenuhan kasih karunia pertumbuhan Allah, “Seseorang tidak memperoleh kasih karunia sampai ia turun ke tanah, sampai ia melihat bahwa ia membutuhkan kasih karunia. Ketika seorang pria membungkuk ke dalam debu dan mengakui bahwa ia membutuhkan belas kasihan, maka saat itulah Tuhan akan memberinya kasih karunia.”  

7. Berbicaralah dengan penuh semangat tentang firman kasih karunia

Injil adalah firman kasih karunia. Dalam khotbah terakhir Paulus kepada para penatua di Efesus, ia berkata kepada mereka, “Tetapi aku tidak menghiraukan nyawaku sedikit pun, asal saja aku dapat mencapai garis akhir dan menyelesaikan pelayanan yang ditugaskan oleh Tuhan Yesus kepadaku untuk memberi kesaksian tentang Injil kasih karunia Allah” (Kis. 20:24). Injil kasih karunia Allah adalah pesan tentang kemurahan hati-Nya kepada umat manusia yang tidak layak menerimanya. Kita seharusnya juga bersemangat untuk hidup dan memberitakan Injil kasih karunia. Kemudian Paulus hanya menyebut Injil sebagai, “firman kasih karunia-Nya” (Kis. 20:32). Dalam Galatia, “kasih karunia Kristus” digunakan secara sinonim dengan “Injil Kristus” (Gal. 1:6–7). Lebih jauh, Paulus memerintahkan untuk hanya mengucapkan kata-kata yang menyediakan kasih karunia untuk kebutuhan saat itu (Ef. 4:29).

8. Bekerja karena kasih karunia Tuhan

Apa yang Paulus katakan dalam 1 Korintus 15 dapat mengubah hidup kita untuk memahami kuasa dan nilai kasih karunia. Paulus menulis, “Tetapi karena kasih karunia Allah aku adalah sebagaimana aku ada sekarang, dan kasih karunia yang dianugerahkan-Nya kepadaku tidak sia-sia. Sebaliknya, aku telah bekerja lebih keras dari pada mereka semua; tetapi bukannya aku, melainkan kasih karunia Allah yang menyertai aku” (1 Kor. 15:10). Dengan rendah hati ia mengakui bahwa kasih karunia adalah alasan mengapa segala sesuatu yang baik dan penebusan telah terjadi dalam hidupnya. Dan ia mengakui bahwa kasih karunia menguatkan dalam dirinya dorongan untuk bekerja. Bahkan, ia berkata bahwa kasih karunia menyebabkan ia bekerja “lebih keras daripada mereka semua.” Kasih karunia memotivasi Paulus untuk bekerja dengan kuat bagi Tuhan.

Bagi banyak orang Kristen, pekerjaan rohani adalah pekerjaan yang membosankan, sesuatu yang harus dihindari dengan agresif. Karunia kasih karunia yang menyelamatkan seharusnya menuntun pada kehidupan yang dikhususkan untuk bekerja dan melayani (Ef. 2:10). Bagi Paulus, peduli terhadap orang lain adalah puncak hidupnya (2 Kor. 12:15). Ia mengabdikan seluruh tenaga dan upayanya untuk kemajuan Injil sehingga ia dapat berpartisipasi lebih jauh dan lebih berarti dalam Injil kasih karunia (1 Kor. 9:23). Kasih karunia muncul dari Allah untuk "menyucikan bagi diri-Nya suatu umat bagi kepunyaan-Nya sendiri, yang rajin berbuat baik." (Titus 2:14). Pekerjaan baik mengalir dari ketergantungan pada kasih karunia Allah yang menyediakan.

Kuasa Roh Kuduslah yang memberi energi pada ketaatan (Kol. 1:29). Pekerjaan ketaatan orang Kristen bukanlah tindakan yang dilakukan dengan kemauan sendiri untuk membayar kembali keselamatan kepada Allah. Pekerjaan Kristen adalah petualangan ketergantungan dan utang budi yang semakin dalam kepada kasih karunia-Nya sehingga buah-buah-Nya dapat dihasilkan di dalam diri kita (Yohanes 15:7–8).

Kasih karunia mendorong kita untuk bekerja. Ikutilah dorongan kasih karunia-Nya dan berusahalah — bukan untuk mendapatkan kasih Allah — tetapi sebagai tanggapan terhadap kasih karunia itu, bekerjalah untuk tujuan-tujuan-Nya dan nikmatilah sensasi bekerja dengan kuasa-Nya (Yohanes 15:5).

9. Perlakukan orang lain berdasarkan prinsip kasih karunia, bukan berdasarkan prestasi

Instruksi Kristus mengenai mengasihi musuh kita membuat kaum elit agama terguncang. Lukas 6:27–36 menyatukan ajaran Yesus mengenai cara memperlakukan mereka yang tampaknya tidak layak. Ia memulai dengan perintah yang mengejutkan, “kasihilah musuhmu” dan mengakhiri pelajarannya dengan “Ia baik terhadap orang yang tidak tahu berterima kasih dan terhadap orang jahat. Hendaklah kamu murah hati, sama seperti Bapamu adalah murah hati” (Lukas 6:35–36).

Kemampuan orang Kristen untuk mengasihi orang yang tidak layak menerima kasih karunia berasal dari kehidupan yang dipenuhi dengan kasih karunia. Kata untuk "kasih karunia" muncul tiga kali dalam bagian ajaran Kristus ini tetapi diterjemahkan dengan cara yang tidak biasa. Kristus bertanya kepada para pengikutnya tentang "manfaat" (6:32-33) dari mengasihi orang yang mengasihi Anda, dan "jika kamu meminjamkan sesuatu kepada orang yang darinya kamu mengharapkan untuk menerima, apakah kelebihanmu" (6:34)? Hidup kita telah diubahkan oleh belas kasihan dan kasih karunia; kita harus membagikan kasih karunia itu kepada orang lain, bahkan mereka yang mungkin tampak tidak layak di mata kita.

Dengan kata lain, ketika Anda mengasihi orang yang mungkin tidak membalas, Anda membuktikan bahwa hidup Anda telah dipenuhi oleh kasih karunia dan bahwa Anda memiliki kemurahan hati untuk memberi kepada orang lain tanpa imbalan. Ketika orang Kristen berfungsi dari sumur kasih karunia yang diterima, Allah dimuliakan dan pahala dipersiapkan (Lukas 6:35–36). 

Latihan: Pertimbangkan tiga orang dalam hidup Anda yang seharusnya menerima lebih banyak kasih karunia dari Anda.

kemungkinan besar Anda memperlakukan mereka sesuai dengan apa yang menurut Anda pantas mereka dapatkan. Pikirkan kembali cara Anda memperlakukan para kandidat yang layak ini.

10. Tunduk pada pemerintahan kasih karunia Allah

Sungguh penguasa yang penuh belas kasihan yang duduk di atas "takhta kasih karunia" (Ibrani 4:16)! Sifat dan dorongan Allah menyebabkan Dia memerintah dengan kasih karunia sehingga orang-orang percaya diistimewakan dan disambut untuk menjalani seluruh hidup kita di bawah kekuasaan kasih karunia.

Paulus mengajak kita untuk menyadari betapa besar hak istimewa untuk hidup di bawah pemerintahan ini: “Sebab, jika oleh dosa satu orang, maut telah berkuasa oleh satu orang itu, maka lebih benar lagi mereka, yang telah menerima kelimpahan kasih karunia dan anugerah kebenaran, akan hidup dan berkuasa oleh karena satu orang itu, yaitu Yesus Kristus” (Rm. 5:17).

Karena kasih karunia Allah dalam Kristus melalui Roh-Nya telah menetralkan kuasa dan pengaruh dosa, seorang percaya bebas untuk menjalani hidup dengan amanat yang bertujuan. Hidup di bawah aturan kasih karunia memungkinkan orang Kristen, yang di luar Kristus menjadi sandera bagi diri sendiri, untuk melayani kebenaran dengan pengabdian dan semangat. (Rm. 5:21; 6:6). Dan akhirnya, "Dosa tidak akan berkuasa lagi atas kamu, karena kamu tidak berada di bawah hukum Taurat, tetapi di bawah kasih karunia" (Rm. 6:14).

Kekudusan kini menjadi tujuan utama, tujuan, dan pahala. Ketaatan yang didorong oleh kasih karunia menolak beban hukum dan menikmati kebebasan yang dibeli oleh Kristus. Kasih karunia Allah mengantar masuk kemampuan untuk mengejar rancangan dan tujuan awal kita. Itulah gema Eden yang mulia!

Diskusi & Refleksi:

1. Jika Anda sedang dalam musim pencobaan yang berat, bacalah 1 Petrus dan daftarkan kebenaran tentang penderitaan di setiap pasal dan bagaimana kebenaran itu seharusnya memengaruhi penderitaan Anda.
2. Siapa dalam hidup Anda yang membutuhkan Injil kasih karunia untuk diungkapkan kepada mereka melalui perkataan dan perbuatan? Bicarakan dengan mentor Anda tentang rencana untuk menyampaikan pesan keselamatan kasih karunia-Nya. 
3. Perbuatan baik apa yang harus Anda lakukan atas dasar kasih karunia Tuhan? Di mana Anda harus memberikan lebih banyak waktu dan tenaga Anda?
4. Area mana dalam hidup Anda yang mungkin masih disandera oleh hukum daripada dibebaskan oleh kasih karunia (area di mana Anda hidup untuk menghasilkan Nikmat Tuhan, lebih baik hidup di dalam tanggapan Bagaimana Anda seharusnya mempersembahkan hidup Anda dengan lebih setia kepada Tuhan sebagai alat kebenaran?

Kesimpulan

Allah ingin mencurahkan kepenuhan kasih karunia-Nya secara berlimpah dalam kehidupan setiap orang Kristen. Kasih karunia adalah kemurahan hati Allah yang tidak beralasan dan mengejutkan bagi orang berdosa, kasih karunia menyelamatkan para pemberontak melalui pemberian dan kemudian menumbuhkan mereka dalam kekudusan untuk kemuliaan Allah. Meskipun mengherankan bahwa Allah akan menugaskan kasih karunia-Nya untuk menyelamatkan kita, sangat penting bagi orang Kristen untuk menyadari kelengkapan kasih karunia yang ditetapkan untuk mengisi hari-harinya. Kebaikan kasih karunia yang luas dan kebesaran kasih karunia pertumbuhan keduanya ditawarkan secara cuma-cuma oleh Allah di dalam Kristus.

Martyn Lloyd-Jones merangkum kemuliaan kasih karunia dengan kata-kata berikut: 

Itu adalah kasih karunia di awal, dan kasih karunia di akhir. Jadi ketika Anda dan saya terbaring di ranjang kematian, satu hal yang seharusnya menghibur, menolong, dan menguatkan kita di sana adalah hal yang menolong kita di awal. Bukan apa yang telah kita lakukan, bukan apa yang telah kita lakukan, tetapi kasih karunia Allah dalam Yesus Kristus Tuhan kita. Kehidupan Kristen dimulai dengan kasih karunia, harus berlanjut dengan kasih karunia, dan diakhiri dengan kasih karunia. Kasih karunia adalah kasih karunia yang luar biasa. Oleh kasih karunia Allah, saya adalah sebagaimana adanya saya. Namun, bukan saya, melainkan kasih karunia Allah yang menyertai saya.

Semoga hati kita menanggapi kasih karunia-Nya yang mulia dan tak terbatas dengan sentimen Paulus,

“Syukur kepada Allah karena karunia-Nya yang tak terlukiskan itu” (2 Kor. 9:15)! Maka firman kasih karunia Allah yang tertulis diakhiri dengan berkat ini: 

“Kasih karunia Tuhan Yesus menyertai kamu sekalian. Amin” (Wahyu 22:21).

—-

Kurt Gebhards adalah suami yang bahagia bagi Julie dan ayah yang bahagia bagi Reilly, Shea (dan Noah), McKinley, Camdyn, Macy, dan Dax. Merupakan suatu sukacita untuk menggembalakan orang-orang kudus yang setia di The Grove Bible Chapel di Valrico, Florida dan menulis tentang tema-tema untuk mendorong umat Tuhan agar mengasihi dan melayani-Nya sepenuhnya. Oh, dan saya sangat menikmati buku-buku Puritan, sejarah PD II, dan semua hal tentang bisbol New York Mets!