Kemurnian Seksual

Pendahuluan: “Ya” dari Tuhan

Saya belajar lebih banyak tentang pengajaran moralitas seksual Kristen dalam penerbangan jarak jauh daripada di tempat lain. Kedengarannya aneh, jadi biar saya jelaskan. Yang saya maksud dengan "penerbangan jarak jauh" adalah lebih dari dua jam — cukup lama untuk memulai percakapan nyata dengan penumpang di sebelah saya. Setelah beberapa percakapan ini, saya mulai menyadari bahwa percakapan itu mengikuti pola yang dapat diprediksi: penumpang di sebelah saya akan bertanya apa pekerjaan saya, mengetahui bahwa saya seorang penulis dan podcaster Kristen, dan segera menanyakan beberapa versi pertanyaan ini: "Jadi, apakah itu berarti Anda menentang seks di luar nikah? Pernikahan sesama jenis? Aborsi? Kencan tanpa ikatan? Orang-orang LGBT?"

Pertama-tama, saya akan mencoba menjawab pertanyaan-pertanyaan ini secara langsung — menjelaskan alasan-alasan alkitabiah mengapa saya menentang aktivitas seksual di luar pernikahan antara seorang pria dan seorang wanita, perilaku homoseksual, pembunuhan bayi yang belum lahir, identitas gender alternatif, dan banyak lagi. Namun setelah beberapa percakapan, hal itu memberi saya deja vu dan tidak membuahkan hasil apa pun, saya mulai mempertimbangkan kembali tanggapan saya. Saya menyadari bahwa dengan menjawab pertanyaan penumpang lain "apakah Anda menentang...", saya mempercayai asumsi tersembunyi: bahwa Kekristenan adalah agama yang didefinisikan terutama oleh "tidak" — oleh hal-hal yang dilarangnya. 

Saya bertanya pada diri sendiri: Apakah ini benar? Apakah iman saya tidak lebih dari sekadar daftar panjang hal-hal yang dilarang Tuhan? Apakah saya telah mendedikasikan hidup saya untuk membela dan menerapkan perintah dari seorang pengganggu kosmik? Apakah pemahaman Kristen tentang benar dan salah benar-benar diringkas dalam satu kata yang tiba-tiba: "tidak"? Jika demikian, apakah Kekristenan layak dipercaya? 

Bukanlah suatu kebetulan bahwa pembicaraan di tempat tinggi ini selalu kembali ke seks. Budaya kita terobsesi dengan seks, memperlakukan daya tarik, pengalaman, dan orientasi seksual sebagai puncak identitas dan harga diri manusia. Dan selama ada persetujuan, apa pun boleh! Sekarang bayangkan bagaimana orang Kristen memandang melalui mata mereka yang menganggap diri mereka terbebas secara seksual. Kembali ke tahun 1990-an, baca buku Kristen apa pun tentang seks dan satu kata yang muncul: "tidak." 

Selama masa kejayaan dari apa yang sering disebut sebagai "budaya kemurnian" evangelikal, para penulis, pendeta, konferensi, dan guru terus-menerus menggunakan kata kecil itu: "Tidak boleh berhubungan seks sebelum menikah," "Tidak boleh berkencan," "Tidak boleh berciuman sebelum berhubungan," "Tidak boleh berpakaian tidak senonoh," "Tidak boleh bernafsu," "Tidak boleh pornografi," "Tidak boleh berduaan dengan lawan jenis." Tidak. Tidak. Tidak. 

Nah, menurut saya "budaya kemurnian" tidaklah sekikuk dan kontraproduktif yang diutarakan para kritikus akhir-akhir ini. Beberapa dari "tidak" yang baru saja saya sebutkan itu, bagaimanapun juga, adalah nasihat yang baik dan saleh! Namun, di suatu tempat di sepanjang jalan, gagasan bahwa moralitas Kristen — khususnya moralitas seksual — seluruhnya terdiri dari "tidak," memasuki imajinasi populer, dan melekat. Saya pikir hal itu benar-benar telah merusak citra kita sebagai orang Kristen, dan kesempatan kita untuk membagikan Injil. 

Kata “kemurnian” yang sering digunakan oleh para penulis evangelis selama masa remaja saya, membangkitkan rasa higienis, kebersihan, dan pemisahan dari sesuatu yang “kotor.” Kita mengatakan air itu “murni” ketika tidak ada kontaminan di dalamnya. Taburkan sedikit tanah ke dalamnya, dan air itu menjadi tidak murni! Tidak sulit untuk melihat bagaimana para pembaca menemukan kata ini dan secara keliru menyimpulkan bahwa seks itu sendiri adalah “kotoran” yang ingin dihindari oleh orang Kristen, dan oleh karena itu orang Kristen tidak hanya terobsesi dengan kata “tidak,” tetapi juga menentang seks!

Masalahnya tentu saja bukan pada kata “kemurnian” (kata itu ada di judul panduan ini!). Bukan juga pada kata “tidak”, yang kebetulan merupakan kata yang sangat berguna. “Tidak” bahkan dapat menyelamatkan nyawa! Saya seorang ayah, dan hanya ada sedikit cara yang lebih cepat atau lebih efektif untuk menghentikan anak saya agar tidak berlari di depan mobil yang melaju kencang selain berteriak “tidak!” Saya tentu tidak akan memberikan ceramah panjang lebar tentang fisika Newton kepada putra saya yang berusia enam tahun untuk mengubah pikirannya tentang menantang Dodge Challenger itu. “Tidak” adalah kata yang hebat. Kata itu terus-menerus menyelamatkan anak-anak dan orang dewasa dari perilaku yang bodoh, berbahaya, tidak bermoral, dan merusak diri sendiri. Dan untungnya, kata itu singkat dan mudah diteriakkan!

Tuhan juga berkata "tidak". Sering. Inti dari Hukum yang diberikan-Nya kepada umat pilihan-Nya, yang disampaikan kepada Musa di tengah guntur dan awan badai di Gunung Sinai, adalah daftar Sepuluh Perintah yang bergema sepanjang sejarah dan hingga hari ini menjadi inti etika Yahudi dan Kristen. Kita tidak dapat mengabaikan fakta bahwa perintah-perintah ini didominasi oleh kata "tidak" (atau menggunakan bahasa Inggris King, "thou shalt nots").

Selama sebagian besar sejarah Kristen, delapan perintah negatif telah dipandang sebagai ringkasan hukum moral Tuhan, atau prinsip-prinsip kekal tentang benar dan salah berdasarkan karakter-Nya sendiri. “Jangan membuat berhala,” “Jangan berzinah,” “Jangan membunuh,” dan sisanya adalah aturan moral yang sangat baik. Mematuhinya adalah syarat bagi Israel untuk tetap tinggal di Tanah Perjanjian, dan Yesus sendiri mengulanginya (Markus 10:19). Itu sempurna, “menyegarkan jiwa” (Mazmur 19:7). Alkitab merayakan “tidak” Tuhan.

Namun, jika dipahami secara terpisah dari bagian Alkitab lainnya, perintah-perintah ini dapat memberikan kesan bahwa moralitas Alkitabiah terutama tentang menentang dosa tanpa menawarkan alternatif yang benar. Kedengarannya seperti orang tua yang hanya memberi tahu anak-anaknya, “Tidak!” “Hentikan!” dan “Jangan lakukan itu!” tanpa pernah memberi mereka instruksi tentang apa yang harus mereka lakukan. sebaiknya lakukan. Sungguh membuat frustrasi! Anak-anak seperti itu akan lumpuh secara mental, selalu takut untuk bertindak karena takut melanggar aturan ayah mereka. 

Lebih buruk lagi, anak-anak yang hanya diberi kata "tidak" mungkin akan curiga bahwa ayah mereka tidak benar-benar memperhatikan kepentingan terbaik mereka. Mereka mungkin mulai percaya bahwa apa yang tidak diberikannya kepada mereka adalah baik atau menyenangkan, bahwa buah yang dilarangnya sebenarnya manis, dan bahwa perintah ayah mereka merupakan penghalang bagi pengetahuan dan kehidupan yang berkelimpahan. Mereka bahkan mungkin curiga bahwa ayahnya mengetahui hal ini, dan ingin merahasiakannya dari mereka.

Jika hal ini terdengar familier, itu karena kebohongan Ularlah yang dipercayai Adam dan Hawa dalam Kejadian 3. Ular itu, yang kita ketahui dari bagian lain Kitab Suci sebagai Setan, meyakinkan manusia pertama bahwa Tuhan tidak benar-benar berpihak pada mereka — bahwa Ia sengaja menahan sesuatu yang baik dan bergizi dari mereka, dan bahwa Ia telah berbohong kepada mereka untuk mencegah mereka menikmati kebaikan itu. 

Pada akhirnya, tentu saja, Adam dan Hawa menemukan bahwa Ularlah yang telah berbohong. Jauh dari menahan sesuatu yang baik dari anak-anaknya, Tuhan telah memberi mereka semua yang mungkin mereka inginkan untuk kehidupan yang utuh dan penuh sukacita: makanan lezat, rumah yang subur dan indah, berbagai macam hewan peliharaan dan sumber daya alam yang menakjubkan — bahkan pasangan seksual yang sempurna untuk berbagi cinta dan melahirkan anak! Namun, di tengah dunia yang indah ini dengan "ya" Tuhan, mereka berfokus pada satu "tidak"-Nya — jangan makan buah dari Pohon Pengetahuan. Dan mereka tidak pernah mempertimbangkan bahwa "tidak" Tuhan ada di sana untuk menjaga semua karunia positif-Nya. 

Sejak saat itu, kita terus menderita dan mati karena kegagalan mereka memahami jawaban “ya” yang agung dari Tuhan. 

Dalam panduan lapangan ini, saya ingin menjelaskan bagaimana moralitas seksual Kristen — yang sering kita sebut sebagai "kemurnian seksual" — dapat terlihat seperti "tidak" di Eden. Ya, moralitas melarang hal-hal yang terkadang ingin kita lakukan. Tidak selalu jelas bagi kita mengapa Tuhan melarang tindakan tersebut. Namun, penting bagi kita untuk memahami (dan membantu orang yang tidak percaya untuk memahami) bahwa "tidak" yang ditekankan orang Kristen dalam hal seks sebenarnya ada untuk melindungi "ya" yang indah, mendalam, dan memberi kehidupan. Tuhan memiliki karunia yang dengan tulus ingin Dia berikan kepada kita. Karunia itu adalah kehidupan yang berlimpah sebagai manusia — sebagai makhluk seksual! Dia ingin memberi kita karunia ini terlepas dari apakah kita pernah mengalami seks (saya akan menjelaskannya). Namun, untuk memahami mengapa Dia mengatakan "tidak" pada begitu banyak hal yang dirayakan oleh tetangga kita yang tidak percaya atau sesama penumpang pesawat, kita harus mempelajari karunia-Nya, dan menemukan mengapa budaya kita salah melakukannya secara tragis.  

 

Bagian I: Tidak Ada Hal Baik yang Dia Tahan

Anda Tidak Akan Ketinggalan

Seperti di Taman Eden, daya tarik untuk tidak menaati perintah "tidak" dari Tuhan selalu dimulai dengan kebohongan bahwa Dia menahan sesuatu yang baik dari kita. Itulah yang dikatakan Ular kepada Hawa. Dan itulah yang masih dikatakannya kepada setiap orang yang ingin terlibat dalam perilaku yang dilarang Tuhan, terutama perilaku seksual. 

Pikirkanlah: setiap orang yang tidur dengan pacar, menggunakan pornografi, melakukan one-night stand, terlibat dalam hubungan homoseksual, atau bahkan mengakhiri kehamilan yang tidak diinginkan, sedang mencari sesuatu yang menurutnya baik. Itu bisa berupa kesenangan, hubungan emosional, kelegaan dari kesepian, cinta yang tidak pernah diterimanya, perasaan berkuasa atau kendali, atau pelarian dari konsekuensi pilihan buruk sebelumnya. Namun, masing-masing orang ini melihat apa yang dicarinya sebagai sesuatu yang baik.air mani Dan diinginkan, seperti yang dilakukan Hawa ketika ia memakan buah terlarang (Kej. 3:6). 

Umat Kristen tidak terkecuali. Meskipun kita mengetahui aturan-aturan Tuhan, kita masih tergoda oleh dosa-dosa ini dan dosa-dosa lainnya. Melihat keasyikan seksual orang-orang yang tidak percaya, kita bisa merasa tidak enak bahwa kita kehilangan kesenangan. Anda tahu apa yang saya bicarakan: kecurigaan mendalam bahwa gaya hidup yang dirayakan oleh budaya kita benar-benar lebih menarik, membebaskan, dan memuaskan daripada gaya hidup yang Tuhan sediakan bagi kita. 

Sebelum kita bicara lebih jauh, mari kita perjelas satu hal: Kita tidak menaati aturan Tuhan terutama karena kita mengharapkan pahala duniawi. Kita menaati Tuhan karena Dia adalah Tuhan dan kita milik-Nya. Dia menciptakan kita, dan (jika kita orang Kristen) telah membeli kita kembali dengan harga yang mahal, yaitu darah Kristus. Kita menaati karena itu benar. Namun, salah satu cara kita mengetahui apakah sesuatu yang terlihat baik benar-benar baik adalah dengan mengamati konsekuensinya. Ketika kita mengamati konsekuensi dari cara budaya kita memperlakukan seks, menjadi jelas bahwa janji-janji kenikmatan, kebebasan, dan kepuasan adalah kebohongan.

Ambil satu contoh saja: hidup bersama, yang sekarang menjadi cara paling umum pasangan di Amerika untuk membangun hubungan jangka panjang. Apakah hal itu menghasilkan kebahagiaan dan cinta yang langgeng?yang masih merupakan sesuatu yang diinginkan oleh banyak orang)? Tentu saja, banyak orang yakin demikian. Menurut Pew Research, hampir enam puluh persen orang dewasa Amerika berusia 18–44 tahun pernah hidup bersama dengan pasangannya di luar nikah. Hanya lima puluh persen yang pernah menikah. Dengan kata lain, hidup bersama kini lebih populer daripada menikah. Bagaimana hasilnya? Apakah hidup bersama menghasilkan kebahagiaan dan cinta yang langgeng?

Bradford Wilcox dengan Institut Studi Keluarga laporan yang menyatakan bahwa hanya tiga puluh tiga persen pasangan yang tinggal bersama berakhir dengan pernikahan. Lima puluh empat persen putus tanpa menikah. Dengan kata lain, hidup bersama lebih mungkin berakhir dengan putus cinta daripada "bahagia selamanya." Namun, keadaannya lebih buruk. Tiga puluh empat persen pasangan menikah yang hidup bersama sebelum bertunangan bercerai dalam sepuluh tahun pertama, dibandingkan dengan hanya dua puluh persen pasangan yang menunggu hingga menikah untuk hidup bersama.

Dan ini bukan hanya tentang hidup bersama. Penelitian menunjukkan dengan jelas bahwa semua Apa yang disebut “pengalaman seksual” pranikah merusak peluang Anda untuk menikah, mempertahankan pernikahan, dan hidup bersama dengan bahagia. Jason Carroll dan Brian Willoughby di Institute for Family Studies merangkum temuan dari berbagai survei yang berbeda dan menemukan bahwa “tingkat perceraian terendah pada pernikahan dini ditemukan pada pasangan suami istri yang hanya melakukan hubungan seks satu sama lain.” 

Secara khusus, mereka menulis, “…wanita yang menunggu hingga menikah untuk berhubungan seks hanya memiliki peluang 5% untuk bercerai dalam lima tahun pertama pernikahan, sedangkan wanita yang melaporkan memiliki dua atau lebih pasangan seks sebelum menikah memiliki peluang antara 25% hingga 35% untuk bercerai…”

Dalam penelitian terbaru mereka, Carroll dan Willoughby menemukan bahwa orang-orang yang “tidak berpengalaman secara seksual” menikmati tingkat kepuasan hubungan, stabilitas, dan — dapatkan ini — kepuasan seksual! Dengan kata lain, jika yang Anda cari adalah hubungan seksual yang langgeng, stabil, dan memuaskan, tidak ada yang memberi Anda peluang lebih baik untuk mencapainya selain menunggu hingga menikah untuk berhubungan seks, yang merupakan cara Tuhan. Sebaliknya, tidak ada yang memberi Anda lebih buruk peluang untuk mencapai hubungan semacam itu daripada mendapatkan "pengalaman" seksual dengan banyak pasangan sebelum menikah, yang merupakan cara budaya. Temuan ini bukan rahasia. Hal ini telah banyak dilaporkan dalam publikasi sekuler dan arus utama seperti Atlantik.  

Anda mungkin berpikir bahwa budaya yang terobsesi dengan seks seperti budaya kita setidaknya akan melakukannya dalam jumlah banyak. Namun, Anda salah. Jauh dari kebebasan seksual, orang Amerika saat ini justru melakukan hubungan seks lebih sedikit dari sebelumnya! Surat Kabar Washington Post melaporkan pada tahun 2019 bahwa hampir seperempat orang dewasa Amerika tidak melakukan hubungan seks dalam satu tahun terakhirGenerasi dua puluhan, kelompok yang Anda duga paling aktif secara seksual, melakukan hubungan seks jauh lebih jarang dibandingkan orang tua mereka pada tahun 1980-an dan 1990-an. Meskipun adanya kencan online, meningkatnya penerimaan hubungan seks tanpa ikatan, dan akses terhadap inspirasi tanpa batas dalam pornografi, hasil dari semua pembebasan ini adalah lebih sedikit populasi yang aktif secara seksual. 

Segmen populasi manakah yang paling banyak melakukan hubungan seks? Hal ini mungkin tidak mengejutkan Anda sekarang, tetapi menurut Survei Sosial Umum, itu pasangan yang sudah menikah! 

Singkatnya, banyak orang dalam budaya kita ingin Anda percaya bahwa kemurnian adalah suatu beban. Mereka ingin Anda menganggap moralitas seksual Kristen sebagai cara hidup yang membatasi, membosankan, dan tidak memuaskan, dan pembebasan dari aturan-aturan seksual kuno sebagai sesuatu yang menarik, menyenangkan, dan romantis. Mereka ingin Anda memandang ketidakpatuhan terhadap aturan-aturan Tuhan sebagai jalan pintas menuju kehidupan yang baik. Namun faktanya sangat jelas: jika Anda menginginkan hubungan seksual yang langgeng, stabil, memuaskan, dan aktif, tidak ada jalan yang lebih dapat diandalkan daripada melakukan segala sesuatunya sesuai dengan cara Tuhan. Buah terlarang dari kebebasan seksual tidak semanis yang diiklankan. Itu bohong. Anda tidak kehilangan apa pun. Jawaban "ya" dalam budaya adalah jalan buntu, dan jawaban "tidak" dari Tuhan ada untuk melindungi sesuatu yang jauh lebih baik — hadiah indah yang ingin Dia berikan kepada Anda dan saya. Kita akan membahas jawaban "ya" itu selanjutnya. 

 

Apa itu Kemurnian?

Ketika kita berbicara tentang "kemurnian seksual", mudah untuk membentuk gambaran dalam benak kita tentang menjaga kebersihan dari kontaminasi. Tentu saja, itulah yang sering dimaksud dengan "kemurnian" dalam bahasa kita, dan itu adalah analogi yang bagus dalam beberapa hal. Namun, hal itu juga dapat menyebabkan orang-orang yang telah melakukan kesalahan seksual memandang diri mereka sendiri sebagai orang yang kotor atau ternoda secara permanen, seolah-olah mereka telah terkena sesuatu yang buruk dan membutuhkan sabun yang bagus untuk membersihkannya. Saya memikirkan makhluk laut malang yang terlapisi lumpur setelah tumpahan minyak. Masalah mereka bukanlah sesuatu yang hilang. Masalahnya adalah banyak hal yang perlu mereka singkirkan! 

Sebenarnya dosa tidak seperti itu. 

Mari kita kembali ke penciptaan. Ketika Tuhan menciptakan dunia seperti yang tercatat dalam Kejadian 1, Ia menyatakannya “baik” sebanyak enam kali. Pada kali ketujuh, setelah Ia menciptakan manusia, Ia menyatakan pekerjaan-Nya “sangat “baik” (Kej. 1:31). Penilaian ilahi ini membentuk latar belakang etika dari seluruh Kitab Suci. Allah menyukai dunia yang Ia ciptakan. Ini termasuk tubuh seksual kita.   

Bapak gereja abad kelima, Agustinus dari Hippo, adalah orang pertama yang dengan jelas mengungkapkan gagasan, berdasarkan pembacaannya terhadap Kitab Suci, bahwa kejahatan tidak benar-benar ada. Sebaliknya, kejahatan adalah kerusakan, distorsi, atau "kehilangan" kebaikan yang diciptakan Tuhan. Kejahatan tidak seperti tumpahan minyak, tetapi lebih seperti kegelapan karena tidak adanya cahaya, atau kekosongan ketika seseorang menggali lubang, atau mayat ketika seseorang terbunuh. Kita berbicara tentang "kegelapan", "kekosongan", dan "mayat" karena bahasa kita memaksa kita untuk berbicara, tetapi hal-hal ini sebenarnya hanyalah kekosongan di mana cahaya, bumi, dan kehidupan sebaiknya Kejahatan memang seperti ini. Kita hanya dapat mengatakan bahwa kejahatan itu ada sejauh ia menyerap energi dari hal-hal yang baik. Seperti yang dikatakan CS Lewis, kejahatan adalah "parasit." Ia tidak memiliki kehidupan sendiri. Segala sesuatu yang ada, dalam pandangan Kejadian 1, adalah “baik.” Jika sesuatu itu bukan bagus, itu tidak ada dalam pengertian alkitabiah — itu adalah kegelapan, kekosongan, dan kematian. 

Ketika kita berdosa, kita memilih untuk mengambil hal-hal baik yang diciptakan Tuhan dan melubanginya. Kita mematikan lampu. Kita memadamkan kehidupan. Kita memutarbalikkan tujuan ciptaan dan mengobarkan perang terhadap "sangat baik" yang Tuhan nyatakan atas pekerjaan-Nya di awal. Ini tidak lebih benar daripada ketika kita berdosa dengan tubuh kita. Biarlah ini sangat jelas dalam pikiran Anda: amoralitas seksual tidak hanya menjadi kotor. Itu adalah tindakan mutilasi diri secara spiritual. Itu adalah pembunuhan yang lambat dan disengaja terhadap orang yang Tuhan ciptakan untuk Anda (dan orang yang Dia buat menjadi "pasangan" atau korban Anda). Inilah sebabnya Amsal 5: 5 mengatakan bahwa orang yang tidak bermoral secara seksual sedang berjalan menuju kuburnya sendiri.  

Namun jika dosa adalah ketiadaan dari sesuatu yang seharusnya ada, daripada zat Anda bisa terkena kotoran atau minyak, itu berarti bahwa yang Anda butuhkan jika Anda telah berdosa secara seksual bukanlah sebotol sabun cuci piring Dawn spiritual. Anda membutuhkan penyembuhan. Anda perlu disempurnakan, sebagaimana yang Tuhan inginkan.

Bagaimana kita tahu seperti apa penyembuhan dan keutuhan itu? Bagaimana kita tahu apa yang Tuhan maksudkan untuk seks? Tentu saja dari perintah-perintah-Nya dalam Kitab Suci. Namun, dengan mengambil apa yang telah kita pelajari sejauh ini, kita sekarang dapat mengatakan bahwa perintah-perintah negatif Tuhan sebenarnya adalah deskripsi positif tentang bagaimana Dia menciptakan kita, yang dinyatakan secara terbalik. "Janganlah kamu" sebenarnya, dalam satu hal, adalah "haruslah kamu!" Ketika Dia memberi tahu Musa, "jangan berzinah" (Kel. 20:14), apa yang sebenarnya Dia katakan adalah, "kamu harus menjadi utuh secara seksual — sesuai dengan rencana-Ku yang baik untuk tubuh dan hubunganmu." Atau dengan kata yang lebih sederhana, "kamu akan menjadi seperti apa yang Aku ciptakan untukmu." 

Apakah menurut Anda itu adalah deskripsi aneh tentang kemurnian seksual, atau perintah moral Tuhan? Seharusnya tidak. Ketika Yesus diminta untuk meringkas seluruh hukum moral Tuhan — setiap perintah — dia membuang semua "tidak" dan mengubahnya menjadi dua pernyataan positif: "Kasihilah Tuhan, Allahmu, dengan segenap hatimu dan dengan segenap jiwamu dan dengan segenap akal budimu," dan "Kasihilah sesamamu manusia seperti dirimu sendiri" (Mat. 22:37–40). Kedua perintah positif ini sudah ada dalam Perjanjian Lama (Im. 19:18 dan Ul. 6:5). Dan Rasul Paulus setuju, menyederhanakannya lebih jauh dengan pernyataan bahwa "kasih adalah kegenapan hukum Taurat" (Rm. 13:8).

Kita diciptakan untuk mengasihi. Itulah artinya menjadi manusia, karena kita diciptakan menurut gambar Allah yang adalah kasih (1 Yohanes 4:16). Setiap dosa seksual yang dibawa oleh kejatuhan Adam ke dunia merupakan kegagalan untuk mencerminkan kasih Allah yang sempurna. Dan itu berarti kegagalan untuk menjadi manusia seutuhnya — untuk menjadi diri kita sendiri seutuhnya. 

Siapakah kita? Menurut Kitab Suci dan refleksi Kristen tentang kodrat manusia (apa yang disebut oleh para teolog sebagai "hukum alam"), kita adalah makhluk seksual monogami. Kita adalah jenis makhluk yang diciptakan untuk mengekspresikan cinta seksual hanya dalam ikatan permanen dan eksklusif dengan anggota lawan jenis. 

Percayakah Anda akan hal itu? Percayakah Anda bahwa Anda diciptakan untuk kemurnian seksual? Percayakah Anda bahwa aturan-aturan Tuhan untuk seks bukanlah peraturan sewenang-wenang yang dipaksakan dari luar diri Anda, melainkan cerminan sejati dari keberadaan dan kesejahteraan Anda? Karena, menurut Alkitab, memang demikian. 

Berikut analogi lain yang menurut saya bermanfaat: CS Lewis menggambarkan manusia sebagai mesin yang diciptakan Tuhan, sama seperti manusia menciptakan mesin. Bila buku petunjuk pemilik mesin memberi tahu Anda jenis bahan bakar apa yang harus diisi di tangki dan cara merawat mesin, ini bukan pembatasan terhadap kebebasan mesin. Ini adalah deskripsi akurat tentang cara kerja mesin, karena orang yang menulis buku petunjuk adalah orang yang sama yang membuat mesin tersebut! 

Petunjuk Tuhan untuk seks seperti itu. Kita sebenarnya monogami. Kita sebenarnya dirancang untuk menikah atau hidup melajang tanpa ikatan. Kerusakan yang ditimbulkan dosa ke dalam hasrat dan keinginan kita sebenarnya adalah malfungsi, komponen yang hilang, atau bahan bakar yang salah. Inilah sebabnya mengapa hal itu menyebabkan mesin manusia rusak. Kita tidak diciptakan untuk berjalan seperti itu. Ini juga berarti bahwa jawaban "ya" dari Tuhan dalam hal seks adalah buku petunjuk yang ditulisnya setelah menciptakan kita. Buku petunjuk itu secara akurat menggambarkan cara memperbaiki dan menjalankan diri kita sebagai makhluk seksual.  

Jadi, seperti apakah bentuknya? Untuk apa Tuhan menciptakan manusia seksual? Mengapa ciptaan-Nya yang "sangat baik" mencakup bentuk hubungan yang aneh, menakjubkan, dan menarik ini yang sangat ingin dirusak oleh Ular? Ada dua jawaban. 

Diskusi & Refleksi:

1. Apa yang mengejutkan Anda dalam statistik dan informasi di bagian ini? Apakah reaksi Anda terhadap hal tersebut menunjukkan beberapa cara Anda secara diam-diam mempercayai kebohongan yang disampaikan budaya kita?
2. Apakah Anda tergoda untuk membenci perintah Tuhan mengenai kemurnian seksual? Apa yang mungkin tersembunyi di balik kebencian itu, dan kebenaran Firman Tuhan apa yang dapat Anda gunakan untuk menghilangkannya? 
3. Bagaimana gambaran tentang kesucian ini selaras dengan cara Anda memikirkannya? Apakah ini mengoreksi atau melengkapi pemahaman Anda tentang panggilan Tuhan atas kehidupan seksual kita?

 

––––––––––––

Bagian II: Untuk Apa Seks?

Prokreasi

Berikut pertanyaan untuk Anda: Mengapa manusia memiliki dua jenis kelamin? Mengapa pria dan wanita memiliki tubuh yang sangat berbeda, yang dibentuk dengan struktur tulang, otot, fitur wajah, tinggi, bentuk, area dada, organ seksual eksternal dan internal yang berbeda, dan bahkan kromosom seks di setiap sel tubuh mereka? Mengapa pria dan wanita memiliki sistem anatomi utama yang tidak berfungsi sendiri, tetapi saling terhubung seperti potongan-potongan puzzle? Mengapa, ketika NASA mengirim wahana antariksa Pioneer untuk terbang melampaui tata surya kita pada tahun 1970-an, mereka menyertakan plakat logam yang diukir dengan gambar pria dan wanita telanjang berdampingan untuk menunjukkan kepada makhluk luar angkasa hipotetis seperti apa spesies kita? 

Jawabannya, tentu saja, adalah reproduksi. Kita diciptakan untuk menghasilkan bayi. Setiap fitur yang baru saja saya sebutkan adalah bagian dari keajaiban dimorfik yang membagi jenis kita menjadi dua bagian yang, ketika mereka kembali bersatu, dapat mengandung, mengandung, melahirkan, dan memelihara manusia baru. Tubuh kita dibangun berdasarkan kemampuan ini. 

Mudah sekali melupakan tujuan yang jelas dari tubuh seksual kita di dunia yang didominasi oleh konsumerisme, kontrasepsi, dan hubungan seks bebas ini, tetapi tidak seorang pun yang pernah menghabiskan waktu di pertanian atau di kelas biologi dapat mengabaikannya. Hewan memiliki jenis jantan dan betina, dan bersatu untuk menghasilkan keturunan — banyak di antaranya dengan cara yang mirip dengan reproduksi manusia. Menurut pemikiran Kristen Abad Pertengahan, manusia adalah "hewan yang rasional," yang memiliki banyak kesamaan dengan makhluk hidup ciptaan Tuhan lainnya. Tentu saja, kita berbeda dari mereka dalam banyak hal, tetapi dalam hal penting ini, kita seperti mereka: kita bereproduksi melalui hubungan seksual. Perbedaan seksual antara pria dan wanita, dan seks itu sendiri, dirancang untuk prokreasi. 

Jika pernyataan ini terasa aneh bagi Anda, itu hanya karena kita telah dikondisikan untuk mengabaikan hubungan antara seks dan bayi. Segala hal mulai dari TV dan musik hingga budaya kebugaran dan pornografi telah melatih kita untuk menganggap seks sebagai sesuatu yang dilakukan orang untuk bersenang-senang, tanpa komitmen, konsekuensi, atau makna. Pengendalian kelahiran telah memainkan peran yang sangat kuat dalam menyembunyikan sifat tubuh kita sendiri dari kita. Sepanjang sejarah manusia hingga baru-baru ini, berhubungan seks kemungkinan berarti menciptakan kehidupan manusia baru. Secara biologis, inilah tujuannya! Realitas itu menyebabkan masyarakat memberlakukan batasan seputar seks. Kontrasepsi yang meluas mengubah itu. Untuk pertama kalinya, hal itu memungkinkan untuk membayangkan seks tanpa prokreasi — untuk memutuskan dua realitas yang terkait erat ini dengan cara yang dapat diandalkan. 

Dalam bukunya, Asal Usul Gender, Abigail Favale merangkum bagaimana “pil” mengubah seks dari tindakan reproduksi menjadi tindakan rekreasi — sesuatu yang kita lakukan hanya untuk bersenang-senang atau untuk mengekspresikan diri: 

Dalam imajinasi kita, reproduksi telah surut ke latar belakang. Kapasitas prokreasi kita dilihat sebagai sesuatu yang tidak terkait dengan kejantanan dan kewanitaan, alih-alih sebagai aspek integral—bahkan, ciri yang menentukan—dari identitas tersebut. Kita hidup, bergerak, dan melakukan hubungan seks dalam masyarakat yang menggunakan kontrasepsi, di mana tanda-tanda seksual yang terlihat pada tubuh kita tidak lagi mengisyaratkan kehidupan baru, tetapi menandakan prospek kenikmatan yang steril.

Umat Kristen tidak sependapat tentang apakah kontrasepsi dapat diterima secara moral, dan jika demikian, kapan kontrasepsi harus digunakan. Kami tidak akan membahas pertanyaan itu dalam panduan ini. Inti yang ingin saya sampaikan adalah bahwa pada tingkat budaya, alat kontrasepsi yang andal dan tersedia secara luas telah mengubah cara kita berpikir tentang seks, mengubahnya dari tindakan yang berpotensi mengubah hidup dan menciptakan kehidupan menjadi hobi yang tidak berarti. Ini bukanlah yang Tuhan inginkan. 

Ketika menciptakan kita, Tuhan dapat membuat kita bereproduksi dengan berbagai cara. Kita dapat membelah diri seperti mikroorganisme. Kita dapat menghasilkan benih seperti tanaman. Kita dapat mengkloning diri kita sendiri. Sebaliknya, Tuhan menetapkan bahwa manusia akan "berbuah dan berkembang biak" melalui seks. Ketika Dia memberikan Hawa kepada Adam sebagai "penolong yang cocok" dalam Kejadian 2:18, salah satu cara utama Hawa untuk membantu suaminya adalah dengan melahirkan anak. Bahkan, nabi Maleakhi berabad-abad kemudian mengatakan bahwa inilah alasan Tuhan menciptakan pernikahan: "Bukankah Ia telah menjadikan mereka satu, dengan Roh yang menyatu dengan mereka? Dan apakah yang dicari Allah? Keturunan ilahi. Karena itu jagalah dirimu dalam rohmu, dan janganlah seorang pun di antara kamu tidak setia kepada istri masa mudamu." (Mal. 2:15).

Bagi hewan, tentu saja, reproduksi hanyalah soal mempertahankan kelangsungan spesies dan menyebarkan gen. Namun, manusia jauh lebih dari sekadar hewan. Prokreasi bagi kita memiliki makna yang jauh melampaui kebutuhan untuk memperbarui populasi. Prokreasi memiliki makna sosial dan spiritual, bahkan bagi mereka yang tidak pernah memiliki anak.

Pikirkanlah: tidak ada satu pun dari kita yang berdiri sendiri atau benar-benar menyendiri. Tidak seperti beberapa hewan, yang hanya melihat satu sama lain untuk kawin atau berkelahi, manusia hidup bersama dalam masyarakat. Kita tahu dari mana kita berasal dan siapa kita sebagian karena yang Kita adalah kita. Kita bukan sekadar anggota spesies yang sama yang berlalu dengan waspada di hutan. Kita adalah ibu, ayah, anak laki-laki, anak perempuan, saudara laki-laki, saudara perempuan, bibi, paman, sepupu, kakek-nenek, suami, dan istri. Kita hidup dalam hubungan, karena hubungan, dan diciptakan untuk hubungan. Saat kita lahir, kita jatuh ke pelukan orang-orang yang tidak kita pilih dan menerima perawatan dari mereka yang tidak kita dapatkan. 

Sifat relasional manusia ini dimulai dengan prokreasi. Dan dengan cara ini, Tuhan merancang seks untuk menunjukkan kepada kita siapa kita sebenarnya: makhluk yang sangat bergantung yang tidak memiliki apa pun kecuali apa yang telah kita terima, pertama dari manusia lain, dan akhirnya dari-Nya. Ini sulit diterima oleh mereka yang dibesarkan dalam budaya individualistis. Kita suka menganggap diri kita otonom, mandiri, dan mandiri. Namun sifat prokreasi seks sebagaimana yang dirancang Tuhan membuktikan gambaran manusia yang lebih tua, lebih besar, dan lebih mendalam — bukan sebagai unit yang terisolasi, tetapi lebih seperti cabang-cabang di pohon. Kita bergantung pada cabang dan batang yang lebih besar untuk kehidupan kita, dan kita pada gilirannya memberi kehidupan pada tunas dan ranting baru yang tumbuh dari kita. Inilah diri kita, apakah kita memilih untuk hidup sesuai dengan aturan Tuhan atau tidak.

Dengan tetap mengutamakan tujuan reproduksi seks dalam pikiran kita, kita akan terhindar dari banyak kesalahan yang terjadi dalam budaya kita. Anak-anak adalah bagian penting dari jawaban "ya" Tuhan dalam hal seks, dan visi moralitas seksual apa pun yang mengabaikan mereka tidak lengkap. Tuhan menuliskan cinta yang mengorbankan diri ke dalam biologi umat manusia. Manusia baru (dalam rancangan-Nya) dikasihi dalam keberadaannya, dan menerima identitas mereka dari cinta itu. Dalam rangkaian generasi sebagaimana yang direncanakan Tuhan, kita masing-masing datang sebagai hadiah bagi orang tua kita, dan telah menerima kehidupan sebagai hadiah. Mereka yang memiliki anak pada gilirannya akan memberi mereka hadiah kehidupan dan menerima mereka sebagai hadiah Tuhan dari atas. Tidak seorang pun dari kita, tidak peduli seberapa hancurnya keluarga kita, yang terputus dari getah pohon manusia yang menyehatkan. Itulah sebabnya kita ada! 

Budaya kita ingin menyembunyikan kebenaran ini dari Anda. Budaya ingin meyakinkan Anda bahwa tubuh Anda adalah mainan yang Anda miliki, bukan anugerah luar biasa dari Tuhan, yang diatur berdasarkan potensi untuk menciptakan kehidupan (yang memang benar meskipun Anda tidak atau tidak dapat memiliki anak). Namun, itu adalah kebohongan. Kita tidak memiliki tubuh kita. Tuhan yang memilikinya. Dan kemurnian seksual berarti hidup dalam terang fakta yang luar biasa ini. Bagi orang Kristen, panggilan untuk mengingat siapa yang memiliki kita sangatlah penting. Kita tidak hanya diciptakan oleh tangan Tuhan, tetapi "dibeli dengan harga yang mahal" dari dosa oleh darah Kristus. "Karena itu," tulis Rasul Paulus, berbicara tentang moralitas seksual, "hormatilah Allah dengan tubuhmu" (1 Kor. 6:20).

Dalam buku petunjuk Tuhan bagi manusia, hubungan seksual selalu terjadi dengan kesadaran akan prokreasi, dan diarahkan untuk kesejahteraan anak-anak yang lahir dari hubungan tersebut. Namun, ini juga berarti bahwa hubungan tersebut didasarkan pada cinta yang berkomitmen, permanen, dan mengorbankan diri untuk pasangan. Dan itulah tujuan kedua dari seks.

 

Serikat

Inti dari penciptaan adalah sebuah prinsip: keberagaman dalam persatuan. Jauh sebelum Kristus lahir di Betlehem, para filsuf Yunani kuno bingung dengan apa yang mereka lihat sebagai masalah "satu dan banyak." Mereka ingin tahu mana yang paling utama di dunia: persatuan semua hal atau keberagamannya. Ketika orang Kristen datang, mereka mulai menjawab pertanyaan itu dengan cara yang mengejutkan: "ya." 

Bagi orang Kristen, persatuan Dan keberagaman berawal dari keberadaan Tuhan sendiri, yang menurut Kitab Suci sebagaimana ditafsirkan oleh Konsili Nicea, pada hakikatnya adalah satu tetapi tiga pribadi — Tritunggal. Prinsip keberagaman dalam kesatuan ini, tidak mengherankan, tercermin dalam cara-cara parsial di seluruh ciptaan. Seperti yang ditulis Joshua Butler dalam bukunya, Persatuan yang Indah, ia muncul dalam pertemuan hal-hal yang berlawanan yang membentuk pemandangan paling memukau di dunia kita: langit dan bumi bertemu di pegunungan, laut dan daratan bertemu di pantai, dan siang dan malam bertemu di saat matahari terbenam dan terbit. Atom tersusun dari tiga partikel (proton, neutron, elektron), waktu tersusun dari tiga momen (masa lalu, masa kini, masa depan) dan ruang tersusun dari tiga dimensi (tinggi, lebar, kedalaman). Manusia sendiri merupakan gabungan dari aspek material dan immaterial yang bersama-sama membentuk satu makhluk. Dan seks merupakan contoh lain dari berbagai hal yang bersatu untuk menciptakan sesuatu yang lebih menakjubkan dan mendalam. Seperti yang ditulis Butler: 

Seks adalah keberagaman dalam persatuan, yang berlandaskan pada struktur ciptaan…Tuhan senang mengambil keduanya dan menjadikannya satu. Hal ini hadir dalam struktur tubuh kita dan dunia di sekitar kita, menunjuk—begitu dekat dengan kita sehingga kita dapat menganggapnya biasa saja—ke logika yang lebih besar, kehidupan yang lebih besar yang diberikan oleh Tuhan. Saya percaya Tuhan senang melakukan ini, karena Tuhan adalah keberagaman dalam serikat.

Kita tidak boleh terlalu jauh menekankan analogi ini ketika kita berbicara tentang misteri Tritunggal Mahakudus, tetapi persatuan seksual antara pria dan wanita mencerminkan inti moralitas Kristen, yang juga dijelaskan Kitab Suci sebagai atribut inti Allah: kasih yang mengorbankan diri (1 Yohanes 4:8). Kasih adalah makna alam semesta dan pemenuhan hukum Allah. Inilah sebabnya mengapa kita dimaksudkan untuk dicintai hingga ada, dan mengapa pernikahan yang permanen dan eksklusif adalah satu-satunya konteks di mana kasih seksual dapat memenuhi tujuan yang diberikan Allah untuk sepenuhnya menyatukan dua orang menjadi "satu daging" (Kej. 2:24).

Di sini kita sampai pada salah satu alasan paling mendasar mengapa jawaban "ya" dari Tuhan untuk seksualitas mengecualikan semua bentuk aktivitas seksual di luar pernikahan antara seorang pria dan seorang wanita. Tuhan merancang seks untuk mengatakan, dengan cara yang paling keras, "Aku menginginkanmu, seutuhnya, selamanya." Namun, hanya dalam pernikahan pasangan dapat mengatakan kata-kata ini dengan jujur. setiap konteks lainnya, Mereka diucapkan dengan kualifikasi dan persyaratan. Dalam pornografi dan hubungan seks bebas, kita berkata satu sama lain, "Aku hanya menginginkanmu sebanyak yang diperlukan untuk memuaskan hasratku yang cepat berlalu, tetapi setelah itu aku tidak ingin berhubungan denganmu lagi." Dalam hubungan seksual tanpa pernikahan dan hidup bersama, kita berkata satu sama lain, "Aku menginginkanmu selama itu nyaman dan kamu memenuhi kebutuhanku, atau sampai aku menemukan seseorang yang lebih baik. Tetapi aku tidak berjanji untuk bertahan." Dan dalam budaya kontrasepsi dan aborsi, kita berkata satu sama lain, "Aku menginginkan sebagian dari apa yang tubuhmu dapat tawarkan kepadaku, tetapi aku menolak seluruh rancangan dan kemampuannya untuk membuat kehidupan baru." 

Ikatan pernikahan yang permanen adalah satu-satunya tempat di mana dua orang dapat sepenuhnya, sepenuhnya, dan tanpa syarat saling merangkul sebagai pasangan seksual. Itu adalah satu-satunya tempat di mana para kekasih berkata satu sama lain, “Aku menerima kamu, semua dari dirimu, dalam kepenuhanmu, sebagai pribadi yang utuh sekarang dan selamanya — bukan hanya apa yang dapat kamu berikan kepadaku, tetapi juga apa yang kamu butuhkan dariku. Aku menerima kapasitasmu untuk emosi dan keintiman, untuk persahabatan dan prokreasi. Aku juga menerima kebutuhanmu akan cinta ketika aku tidak merasa penuh kasih, untuk tempat tinggal, untuk seseorang yang menjagamu ketika kamu sakit atau miskin, untuk seseorang yang membantumu membesarkan anak-anak, untuk seseorang yang berjalan di sampingmu di usia tua, dan untuk seseorang yang memelukmu saat kamu meninggal.”

Namun, persatuan yang Tuhan ciptakan dalam pernikahan lebih dari sekadar persatuan sepasang kekasih. Itu adalah persatuan kehidupan, rumah tangga, kekayaan, dan nama. Itu menyatukan dua keluarga. Itu adalah fondasi paling dasar dari masyarakat manusia, awal dari lingkungan, gereja, bisnis, kelompok teman, dan rumah tangga yang ramah. Semua yang memasuki pernikahan memulai sebuah proses yang akan sangat memengaruhi kehidupan manusia selain dari mereka yang berdiri di hadapan altar. Pernikahan adalah tindakan publik, dan inilah mengapa sudah sepantasnya untuk mengakuinya dalam hukum. Jawaban "ya" Tuhan untuk seks lebih dari sekadar kepuasan pribadi atau persahabatan. Itu adalah tentang mencerminkan sifat-Nya sendiri — cinta — di jantung peradaban manusia.   

Namun, hal itu menjadi lebih menakjubkan dan misterius. Dalam Efesus 5, Rasul Paulus memberi tahu kita bahwa persatuan “satu daging” antara seorang pria dan istrinya menandakan persatuan antara Kristus dan gereja-Nya. Butler menyebutnya sebagai “ikon” yang menunjuk kepada cara Yesus, Tuhan yang berinkarnasi, telah memberikan daging dan darah-Nya kepada mempelai wanita-Nya di kayu salib, memberikannya kepadanya dalam Perjamuan Kudus, dan akan memberikannya kepadanya dengan sempurna pada saat kedatangan-Nya kembali, ketika Ia akan menjadikan tubuh orang-orang Kristen yang hina seperti tubuh-Nya yang mulia dan telah bangkit (Flp. 3:21). 

Dengan kata lain, pernikahan adalah perumpamaan hidup di mana persatuan fisik, spiritual, relasional, dan seumur hidup antara seorang pria dan seorang wanita secara simbolis mewujudkan kasih Kristus yang menebus bagi umat-Nya. Itu adalah jawaban "ya" yang tepat. Namun, itu menegaskan kembali apa yang ingin dilindungi oleh "tidak" Tuhan: ketika kita melanggar rancangan-Nya untuk persatuan seumur hidup dari tubuh seksual kita, apakah kita orang Kristen atau bukan, kita berbohong tentang kasih Tuhan sendiri dan struktur ciptaan itu sendiri. Lebih buruk lagi, kita menodai gambar suci yang Dia pilih untuk mewakili keselamatan, menggambarkan Yesus sebagai suami yang tidak setia, dan pekerjaan-Nya di gereja sebagai hal yang sia-sia dan gagal. Kita tidak hanya melanggar aturan Tuhan. Kita merusak gambar-Nya di dalam kita dan dalam hubungan-hubungan kita. 

Orang-orang non-Kristen akan mengabaikan banyak hal yang telah kita bahas di sini. Namun bagi orang-orang Kristen, persatuan yang dimaksudkan Allah dalam seks sangatlah serius. Paulus memperingatkan bahwa karena tubuh kita adalah "anggota Kristus," ketika kita menyalahgunakannya, kita menyalahgunakan Kristus (1 Kor. 6:15). Apakah kita menikah atau tidak, semua orang Kristen adalah peserta perjanjian dalam pernikahan yang lebih besar antara Tuhan Yesus dan mempelai-Nya, gereja. Kita terikat untuk menghormati pernikahan itu sepanjang hidup kita dengan memperlakukan seks dengan kemurnian yang dituntut Kitab Suci, baik melalui pernikahan yang saleh atau selibat yang saleh (hidup melajang). Namun kita harus selalu ingat bahwa tujuannya bukanlah sekadar untuk mengikuti seperangkat aturan. Tujuannya adalah untuk menempatkan cinta di atas takhta kehidupan moral kita — dan dengan demikian untuk mengatakan kebenaran tentang Tuhan yang menunjukkan kasih-Nya yang sempurna dengan menciptakan kita dan menebus kita dari penghancuran diri.  

Diskusi & Refleksi:

1. Dengan cara apa bagian ini memperdalam pemahaman Anda tentang rancangan Tuhan untuk seks? Apakah ada cara yang memperkaya pandangan Anda tentang prokreasi atau penyatuan?
2. Dengan cara apa budaya kita — dan si jahat — berperang melawan tujuan prokreasi dan persatuan?

 

––––––––––––

Bagian III: Tentang Apa?

Bisakah Saya Menjadi Murni Meskipun Saya Telah Melakukan Kesalahan?

Salah satu kritik yang terus berlanjut terhadap “budaya kemurnian” (sebutan yang sering diberikan kepada buku-buku, konferensi, dan khotbah-khotbah tentang seks yang disampaikan oleh para penginjil pada tahun 1990-an) adalah bahwa budaya ini memberi kesan kepada kaum muda bahwa jika mereka melakukan dosa seksual, mereka akan selamanya menjadi “barang rusak.” Secara khusus, para kritikus mengutip sebuah kisah mengerikan dari bab pembuka buku terlaris karya Joshua Harris, Aku Mencium Selamat Tinggal Kencan, yang menceritakan seorang pria di altar pada hari pernikahannya disambut oleh prosesi wanita muda yang sebelumnya pernah berhubungan seks dengannya, yang semuanya mengaku memiliki sebagian dari hatinya. 

Sebagai reaksi, para blogger dan penulis yang kritis terhadap "budaya kemurnian" telah menekankan kasih karunia Allah dalam Injil, dan fakta bahwa karya Kristus menebus kehidupan kita di masa lalu dan menjadikan kita "ciptaan baru" (2 Kor. 5:17). Ini, tentu saja, benar — benar-benar mulia! Dan tidak ada yang lebih penting daripada kedudukan kita di hadapan Allah. Melalui darah Kristus, yang diterima dengan iman, kita memang disucikan dari segala dosa kita dan diberi kebenaran yang bukan hasil usaha kita sendiri (Flp. 1:9).

Namun, saya tidak yakin bahwa para kritikus memahami apa yang ingin disampaikan oleh para penulis "budaya kemurnian" terdahulu, atau mengapa para penulis tersebut memperingatkan para pembaca mereka terhadap imoralitas seksual dengan istilah yang begitu dramatis. Saya tidak berpikir bahwa para orang tua, pendeta, atau penulis evangelis di masa muda saya mempertanyakan kuasa Injil untuk memberi kita awal yang baru di hadapan Tuhan atau mengampuni dosa-dosa kita, tidak peduli seberapa serius dosa-dosa tersebut. Sebaliknya, saya menduga para tokoh "budaya kemurnian" melihat sekeliling, melihat kehancuran revolusi seksual dalam budaya yang lebih luas, dan ingin menyoroti konsekuensi alami dari penyimpangan rancangan Tuhan untuk seks dan tubuh kita — konsekuensi yang tidak serta-merta hilang ketika kita bertobat dari dosa-dosa kita dan menaruh iman kita kepada Yesus. 

Dan dosa-dosa seperti itu memang memiliki konsekuensi yang kekal. Baik itu kenangan akan pasangan seksual di masa lalu, penyakit menular seksual, anak-anak yang hak asuhnya dibagi antara orang tua yang berpisah, trauma dari pelecehan, atau bahkan penyesalan dari aborsi, dosa seksual menimbulkan luka yang kekal, baik pada mereka yang melakukan dosa itu maupun pada pihak-pihak yang tidak bersalah. Injil menawarkan pengampunan, tentu saja! Namun, Injil tidak menghapus semua konsekuensi dari pilihan-pilihan kita yang buruk, setidaknya tidak di sisi kekekalan ini. Ini adalah bagian dari alasan mengapa dosa seksual begitu serius, dan mengapa mereka yang telah melanggar aturan-aturan Tuhan dan bertobat berhak menyesali keputusan-keputusan mereka di masa lalu. Karena seks begitu istimewa dan sentral dalam rencana Tuhan bagi manusia, dan karena seks menghubungkan kita begitu erat dengan kehidupan orang lain, memberontak terhadap rancangan Tuhan dalam hal ini menyebabkan rasa sakit yang kekal. 

Namun, itu tidak berarti mereka yang telah meninggalkan dosa seksual tidak dapat terus menjalani hidup yang murni dan suci. Di sinilah kita perlu mempertimbangkan kembali cara kita berpikir tentang kemurnian, membuang gambaran dosa seperti tumpahan minyak yang melapisi burung-burung yang tidak beruntung dan sebaliknya memikirkan keutuhan, penyembuhan, dan pemulihan sesuai dengan rancangan Tuhan bagi ciptaan-Nya. Kita semua membutuhkan penyembuhan ini, bukan hanya karena kita telah melakukan dosa pribadi, tetapi karena kita dilahirkan dalam pemberontakan Adam, hancur dan cenderung berperang melawan Tuhan sejak kita menarik napas pertama. 

Memang benar bahwa seseorang yang telah menghindari dosa seksual tertentu juga akan terhindar dari konsekuensi yang datang dari dosa-dosa tersebut. Namun, untuk menjadi murni secara seksual, atau "suci" sebagaimana para pemikir Kristen terdahulu menggambarkannya, lebih dari sekadar menghindari konsekuensi. Ini tentang menjalani hidup kita, tidak peduli apa pun masa lalu kita, dalam terang kematian Kristus bagi kita dan dalam mengejar kebenaran melalui kuasa Roh Kudus. Orang berdosa terburuk di dunia dapat bertobat, menerima pengampunan Tuhan, dan menjalani kehidupan dengan kemurnian dan kekudusan moral yang cemerlang. Faktanya, inilah cara Rasul Paulus merangkum kehidupan pasca-pertobatannya sendiri (1 Tim. 1:15).

Jika Anda pernah berdosa secara seksual di masa lalu dan mendatangkan akibat yang menyakitkan bagi diri Anda dan orang lain, Tuhan ingin mengampuni Anda. Dia akan melakukannya, saat ini juga. Jika Anda bertobat dan percaya kepada Kristus, Dia akan menyatakan Anda "tidak bersalah" di pengadilan kekal-Nya dan menyambut Anda di ruang keluarga-Nya, memanggil Anda "putra terkasih" atau "putri terkasih" dan menjadikan Anda pewaris kekayaan keluarga bersama Yesus (Rm. 8:17). 

Jika Anda telah menerima pengampunan Tuhan atas dosa seksual dan semua jenis dosa lainnya, tetapi masih berjuang untuk menganggap diri Anda "murni," pertimbangkan apa yang telah kita bahas sebelumnya tentang kejahatan yang merupakan distorsi dari ciptaan Tuhan yang baik, tanpa keberadaannya sendiri. Anda bukanlah selembar kertas putih yang dirusak oleh noda tinta hitam, atau burung camar yang dilapisi minyak bumi. Anda adalah ciptaan yang luar biasa tetapi rusak yang memiliki tujuan, rancangan, akhir yang mulia, tetapi terluka parah dan membutuhkan pembuatnya untuk menyatukannya kembali. Anda perlu dibuat utuh, dan itulah yang seharusnya berarti "kemurnian": hidup dalam ketaatan dan persetujuan dengan rancangan Tuhan yang menciptakan Anda, yang mengasihi Anda, dan yang siap untuk mengubah hidup Anda.

Seperti sebelumnya, keadaan menjadi lebih baik. Allah yang mengasihi Anda dan menjanjikan semua ini sedang berupaya mengubah apa yang dimaksudkan untuk kejahatan menjadi kebaikan. Itulah kata-kata Yusuf kepada saudara-saudaranya dalam Kejadian 50:20 setelah mereka mengkhianatinya dan menjualnya sebagai budak di Mesir. Allah menggunakan dosa mereka yang mengerikan dan hati mereka yang suka membunuh untuk menyelamatkan bangsa Israel dari kelaparan yang mematikan. Ia tentu dapat menggunakan konsekuensi dari dosa seksual untuk mendatangkan berkat-berkat yang besar dan misterius di luar pemahaman manusia. Ia adalah Allah yang perkasa — begitu perkasa sehingga Ia mengubah tindakan paling jahat yang pernah dilakukan, pembunuhan Putra-Nya, menjadi pendamaian yang mendatangkan keselamatan bagi dunia (Kisah Para Rasul 4:27). Percayalah kepada-Nya, dan Ia dapat menggunakan kisah Anda untuk kebaikan, apa pun yang telah Anda lakukan. Ia dapat membuat Anda murni. 

 

Bisakah Saya Menjadi Murni Jika Saya Lajang?

Akhirnya, kita sampai pada pertanyaan yang banyak ditanyakan di gereja, tetapi hanya sedikit yang tahu bagaimana menjawabnya: bagaimana mereka yang belum menikah dan tidak memiliki harapan langsung untuk menikah dapat menerima jawaban "ya" dari Tuhan untuk seks? Bukankah "kemurnian," bagi mereka, sepenuhnya terdiri dari mengatakan "tidak?" 

Di sinilah kita perlu memberi perhatian khusus pada rencana positif Tuhan bagi seksualitas manusia, bukan hanya perintah-perintah-Nya yang negatif. Memang benar bahwa Kekristenan memaksakan pilihan yang tegas kepada kita: kesetiaan seumur hidup kepada satu pasangan, atau hidup selibat seumur hidup. Itulah pilihannya, keduanya menyenangkan Tuhan. Namun, tidak satu pun pilihan tersebut merupakan cara yang tidak lengkap atau tidak terpenuhi untuk menjadi manusia. Sebaliknya, keduanya adalah cara untuk menghormati dan bersikeras pada kepenuhan tentang rancangan Tuhan untuk seksualitas. Keduanya adalah penolakan untuk mengorbankan karunia kehidupan jasmani yang telah diberikan-Nya kepada kita, atau merendahkan orang lain yang diciptakan menurut gambar-Nya dengan mencintai mereka dengan setengah hati. Dan baik pernikahan maupun selibat adalah hal yang sangat alami dan selaras dengan rancangan-Nya bagi manusia; keduanya adalah cara hidup dalam kemurnian seksual.   

Salah satu alasan mengapa orang Kristen bersikeras pada kedua pilihan ini adalah karena bagi orang-orang yang tidak percaya pada abad pertama, mengeksploitasi orang lain untuk kesenangan seksual adalah norma. Kekristenan memperkenalkan reformasi radikal moralitas seksual pada masyarakat Yunani-Romawi, apa yang Kevin DeYoung sebut sebagai “revolusi seksual pertama.” Ke dalam budaya di mana laki-laki berstatus tinggi diperbolehkan untuk memuaskan hasrat seksual mereka kapan saja dan dengan siapa saja yang mereka suka, para pengikut Yesus menuntut pernikahan yang setia atau selibat, dan para pemimpin agama Kristen awal mencontoh keduanya. 

Kita tahu bahwa Rasul Petrus, misalnya, menikah, seperti halnya "saudara-saudara Tuhan" dan rasul-rasul lainnya (1 Kor. 9:3-5). Begitu pula Akwila dan Priskila, pasangan misionaris yang tinggal, bekerja, dan bepergian dengan Rasul Paulus (Kis. 18:18-28). Banyak di antara para rasul dan tokoh-tokoh penting lainnya dalam Perjanjian Baru yang masih melajang. Dalam 1 Korintus 7, Paulus bahkan menggambarkan kesendirian sebagai pilihan yang lebih baik daripada pernikahan mengingat "kesusahan saat ini" para pembacanya, karena hal itu memungkinkan orang Kristen untuk hanya berfokus pada "bagaimana ia dapat menyenangkan Tuhan" (1 Kor. 7:26-32). Yesus sendiri, secara manusiawi, melajang seumur hidup. Ia melakukan ini bukan untuk menghindari berkat-berkat Allah, tetapi justru karena tetap melajang di bumi adalah sarana yang dengannya ia akan membeli pengantin kekal-Nya, gereja. Dengan kata lain, Perjanjian Baru secara konsisten memodelkan kesendirian sebagai ditujukan pada sesuatu yang mulia, tidak ditujukan ke arah lain. 

Ke arah manakah kesendirian Anda akan ditujukan? Itulah salah satu pertanyaan terpenting yang dapat Anda ajukan jika Anda percaya bahwa Allah telah memanggil Anda menuju kemurnian melalui selibat seumur hidup. Dalam istilah Alkitab, menjadi lajang memungkinkan seorang Kristen untuk melayani kerajaan Allah dengan fokus dan dedikasi yang tidak terbagi. Para misionaris di lingkungan yang berbahaya, pendeta tertentu, pelayan bagi orang miskin dan sakit, dan orang Kristen dengan pelayanan yang sangat menuntut dalam bentuk apa pun harus mengharapkan Allah untuk memanfaatkan kesendirian mereka untuk memberikan dampak yang besar, seperti yang dijelaskan Paulus. Orang Kristen yang lajang tidak peduli dengan "hal-hal duniawi" seperti orang yang menikah, dan dapat memberikan perhatian penuh mereka untuk melayani Allah (1 Kor. 7:33). Kesendirian bukanlah kesempatan untuk menyenangkan diri sendiri. Itu adalah panggilan yang tinggi dari Tuhan. 

Seperti yang kita lihat sebelumnya, menjadi lajang juga tidak berarti pernikahan dan keluarga tidak relevan bagi Anda. Kita semua adalah produk dari hubungan seksual, terikat dengan orang-orang di sekitar kita melalui ikatan darah, dan terjerat dalam komunitas yang dibentuk oleh keluarga. Keluarga masih merupakan blok bangunan dasar masyarakat, dan masa depan gereja, komunitas, atau negara mana pun pada akhirnya bergantung pada pasangan yang memiliki bayi. Setiap kali Anda berinteraksi dengan, merawat, atau mendidik anak-anak, Anda berpartisipasi dalam kehidupan keluarga, dan pelayanan Anda sebagai orang Kristen lajang dapat memengaruhi banyak orang lain untuk menggunakan seksualitas mereka sesuai dengan rancangan Tuhan. Anda mungkin tidak menikah, tetapi Anda sangat terhubung dengan pernikahan di sekitar Anda. 

Terakhir, pertimbangkan ini: tingkat pernikahan di Amerika Serikat berada pada titik terendah sepanjang masaAda banyak alasan untuk ini, mulai dari moral seksual yang longgar dan kemerosotan agama, hingga ekonomi dan budaya yang lebih mementingkan otonomi dan prestasi daripada keluarga. Ini berarti kenyataan bahwa Anda masih sendiri saat ini mungkin tidak normal, secara historis, dan mungkin bukan kehendak Tuhan dalam jangka panjang bagi hidup Anda. Angka kelahiran menurun di sebagian besar belahan dunia, dan di banyak negara, jumlah bayi yang lahir tidak cukup untuk menggantikan bayi yang meninggal. Jelas, hal ini tidak akan bertahan lama. Dan ini menunjukkan bahwa ada yang salah. 

Menulis di jurnal Kristen Hal Pertama, Kevin DeYoung mendiagnosis masalahnya sebagai sesuatu yang spiritual: 

Alasan menurunnya angka kelahiran tidak diragukan lagi banyak dan beragam. Tentunya, beberapa pasangan ingin memiliki lebih banyak anak tetapi tidak dapat melakukannya. Yang lain berjuang dengan tekanan ekonomi atau keterbatasan kesehatan. Namun, angka kelahiran tidak anjlok di seluruh dunia tanpa masalah yang lebih dalam, terutama ketika orang-orang di seluruh dunia secara objektif lebih kaya, lebih sehat, dan diberikan lebih banyak kemudahan daripada sebelumnya dalam sejarah manusia. Meskipun individu membuat pilihan mereka karena banyak alasan, sebagai spesies kita menderita penyakit spiritual yang mendalam—malaise metafisik di mana anak-anak tampak seperti beban bagi waktu kita dan hambatan dalam mengejar kebahagiaan. Penyakit kita adalah kurangnya iman, dan ketidakpercayaan tidak ada di mana pun yang lebih mengejutkan daripada di negara-negara yang pernah membentuk Kekristenan. 'Aku akan membuat keturunanmu sebanyak bintang di langit,' janji Tuhan kepada Abraham yang gembira (Kej. 26:4). Saat ini, di tanah keturunan Abraham, berkat itu paling terasa seperti kutukan. 

Singkatnya, banyak orang — jutaan orang — yang seharusnya menikah dan punya anak, dan biasanya akan menikah dan punya anak di masa lain dalam sejarah, tidak lagi melakukannya. Hal ini sebagian besar karena masyarakat modern telah mencoba mengabaikan tujuan prokreasi dari seks, dan telah memprioritaskan tujuan lain dalam hidup, sehingga memandang bayi sebagai beban yang harus dihindari. Wajar untuk mempertimbangkan konteks tempat Anda tinggal ini, dan mempertanyakan apakah sikap masyarakat kita yang semakin negatif terhadap pernikahan dan anak telah memengaruhi pengambilan keputusan Anda. 

Bagaimana Anda akan tahu apakah Anda harus mengejar pernikahan? Sederhananya, jika Anda menginginkan seks dan berkomitmen untuk mematuhi aturan Tuhan, Anda harus mempertimbangkan pernikahan dengan sungguh-sungguh. Alkitab berbicara tentang selibat seumur hidup sebagai anugerah yang tidak dimiliki semua orang (Matius 19:11), dan menyajikan pernikahan sebagian sebagai obat untuk godaan seksual (1 Korintus 7:2-9). Jika Anda tidak merasa berbakat khusus untuk selibat seumur hidup, maka Anda harus mempersiapkan diri untuk menikah dan mengejar pasangan. Ini tentu saja tidak selalu mudah, dan akan terlihat berbeda bagi pria dan wanita dan dari konteks ke konteks. Namun, tingkat pernikahan yang sangat rendah merupakan tanda bahwa ada sesuatu yang sangat salah dengan masyarakat kita. Sebelum Anda menyimpulkan bahwa Tuhan memanggil Anda untuk melajang, pertimbangkan apakah Anda mungkin, sebaliknya, dipanggil untuk kemurnian dengan pasangan.   

Diskusi & Refleksi:

1. Bagaimana status Anda yang dibeli dengan darah sebagai "putra terkasih" atau "putri terkasih" mengubah cara Anda berpikir tentang dosa-dosa masa lalu Anda, baik dosa seksual maupun dosa lainnya? Mungkin sekarang adalah saat yang tepat untuk merenungkan kemuliaan Kristus, yang telah membuat semua murid-Nya seputih salju.
2. Apakah pandangan Anda tentang kesendirian selaras dengan apa yang dijelaskan di bagian ini? 
3. Alkitab menyerukan kita untuk "menghormati perkawinan di antara kamu semua" (Ibrani 13:4). Bagaimana hal itu dapat terlihat dalam kehidupan Anda, baik Anda sudah menikah maupun belum menikah?  

 

Kesimpulan: Tuhan Ada Untukmu

Dalam khotbahnya yang sangat hebat, Berat Kemuliaan,  CS Lewis mengkritik cara orang Kristen modern mengganti sifat-sifat negatif seperti “tidak mementingkan diri sendiri” dengan sifat-sifat positif seperti kasih. Ia melihat masalah dengan kebiasaan berbicara negatif ini: kebiasaan ini menyelinap dalam anggapan bahwa tujuan utama berperilaku bermoral bukanlah memperlakukan orang lain dengan baik, tetapi memperlakukan diri kita sendiri dengan buruk — bukan memberi mereka kebaikan, tetapi menolaknya untuk diri kita sendiri. Kita tampaknya berpikir bahwa menjadi sengsara demi kepentingan diri sendiri adalah hal yang saleh. Lewis tidak setuju.  

Ia menunjukkan bagaimana, dalam Perjanjian Baru, penyangkalan diri tidak pernah menjadi tujuan akhir. Sebaliknya, mengatakan "tidak" kepada dosa dan hal-hal yang menghalangi iman kita (Ibr. 12:1) adalah tentang mengejar sesuatu yang lebih baik, yaitu, kehidupan yang berkelimpahan di dalam Kristus. Kitab Suci terus-menerus menggambarkan kehidupan yang berkelimpahan ini dalam hal pahala, kesenangan, dan kegembiraan, baik di dunia ini maupun di akhirat. Kitab Suci menjanjikan bahwa dengan mengikuti Kristus dan menaati perintah-perintah-Nya, kita pada akhirnya mengejar kebaikan tertinggi kita — "kemuliaan kekal yang luar biasa" yang menurut Paulus sepadan dengan penderitaan duniawi atau penyangkalan diri apa pun (2 Kor. 4:17–18). 

Maksud Lewis adalah bahwa Tuhan sungguh-sungguh menginginkan yang terbaik bagi kita. Dia ingin memberi kita kebahagiaan (sukacita) tertinggi, yang hanya dapat ditemukan melalui mengasihi-Nya dan mengasihi sesama seperti yang Dia lakukan. Dia sungguh-sungguh bersama kita, bukan melawan kita. Menyadari kenyataan ini berarti belajar untuk menginginkan, dengan sungguh-sungguh dan tanpa henti, apa yang Tuhan inginkan bagi kita, karena hanya untuk itulah kita diciptakan, dan segala sesuatu yang lain hanyalah pengganti yang murah. 

Lewis menulis: 

…tampaknya Tuhan kita menganggap keinginan kita tidak terlalu kuat, tetapi terlalu lemah. Kita adalah makhluk setengah hati, yang bermain-main dengan minuman, seks, dan ambisi ketika kegembiraan tak terbatas ditawarkan kepada kita, seperti anak bodoh yang ingin terus membuat kue lumpur di daerah kumuh karena ia tidak dapat membayangkan apa yang dimaksud dengan tawaran liburan di laut. Kita terlalu mudah merasa senang. 

Tuhan menciptakan kita untuk sesuatu yang luar biasa, dan kemurnian seksual adalah bagian dari karunia itu. Alasan mengapa Dia sering berkata "tidak" pada hasrat seksual kita yang rusak adalah karena Dia ingin memberi kita sesuatu yang jauh lebih baik. Masalah kita bukanlah karena kita terlalu menginginkan seks. Dalam hal yang sangat penting, masalahnya adalah kita tidak cukup menginginkannya! Kita menginginkan sedikit darinya di sana-sini, sedikit dari karunia Tuhan, yang diarahkan kepada hasrat yang egois dan sesaat. Dia ingin kita mencintai dengan segenap kekuatan kita, sepenuhnya, selamanya, dan dengan seluruh keberadaan kita tanpa menahan apa pun. Dia ingin kita mencintai dengan cara ini karena itulah cara Dia mencintai kita.  

Budaya kita menawarkan seks yang setara dengan kue lumpur. Berbagai distorsi dari rancangan Tuhan untuk tubuh kita tidak akan pernah memberikan apa yang dijanjikannya, karena hal itu bertentangan dengan rancangan yang dibangun di dalam diri kita sebagai pembawa gambar. Aturan Tuhan untuk kemurnian seksual mungkin terdengar seperti penolakan terhadap kesenangan, ekspresi, pemenuhan diri, kebahagiaan, kebebasan, persahabatan, atau bahkan romansa. Kenyataannya, "tidak" itu ada untuk melindungi "ya" yang begitu mulia, sehingga zaman sekarang tidak dapat sepenuhnya menampungnya. Jika Anda memilih untuk hidup dalam iman dan menurut aturan Tuhan, Anda akan menemukannya. Dan ketika mereka yang tidak beriman bertanya (mungkin dalam penerbangan panjang) apa yang Anda lawan, Anda dapat memberi tahu mereka apa yang Anda dukung, dan apa yang Anda inginkan. mereka dibuat untuk.  

 

—

Shane Morris adalah penulis senior di Colson Center dan pembawa acara podcast Upstream, serta salah satu pembawa acara podcast BreakPoint. Ia telah menjadi pengisi suara Colson Center sejak 2010 sebagai salah satu penulis ratusan komentar BreakPoint tentang pandangan dunia Kristen, budaya, dan peristiwa terkini. Ia juga menulis untuk WORLD, The Gospel Coalition, The Federalist, The Council on Biblical Manhood and Womanhood, dan Summit Ministries. Ia dan istrinya, Gabriela, tinggal bersama keempat anak mereka di Lakeland, Florida.