Daftar isi
Pendahuluan: Alkitab
Bagian I: Apa Itu Alkitab?
Menurut Pengakuan Iman
Menurut Kanon
Menurut Kesaksian Roh
Bagian II: Dari Mana Asalnya Alkitab?
Perjanjian Lama
Perjanjian Baru
Mengapa Kanon Itu Penting
Bagian III: Apa Isi Alkitab?
Bagian IV: Bagaimana Seharusnya Kita Membaca Alkitab?
Persiapan Membaca Alkitab
Cakrawala Tekstual
Cakrawala Perjanjian
Cakrawala Kristologis
Takut dan Jangan Takut, tapi Ambil dan Baca
David Schrock
Biografi
David Schrock adalah pendeta untuk bidang khotbah dan teologi di Occoquan Bible Church di Woodbridge, Virginia. David adalah lulusan dua kali dari The Southern Baptist Theological Seminary. Ia adalah anggota fakultas pendiri teologi di Indianapolis Theology Seminary. Ia juga merupakan pemimpin redaksi Kristus Atas Segalanya dan penulis beberapa buku, termasuk Imamat Rajani dan Kemuliaan AllahDia membuat blog di DavidSchrock.com.
Pendahuluan: Membaca Alkitab Itu Tidak Mudah
“Saya membuka buku ini untuk bertemu dengan Yesus.”
Itulah kata-kata yang ditulis dengan huruf emas, yang ada di atas Alkitab pertama saya — Alkitab Studi Aplikasi NIV. Ketika saya di sekolah menengah, saya menerima Alkitab ini sebagai hadiah, dan itu menjadi yang pertama dari banyak yang akan saya baca, garis bawahi, pahami, dan salah pahami. Memang, saya menulis frasa kecil itu di sampul depan beberapa tahun setelah saya memulai kebiasaan membaca Alkitab setiap hari. Dan saya menorehkannya di sana karena, di perguruan tinggi, saya perlu mengingatkan diri sendiri bahwa membaca Alkitab bukan sekadar latihan akademis; itu adalah latihan iman untuk mencari pemahaman. Oleh karena itu, membaca Alkitab adalah untuk doksologi (pujian) dan pemuridan (praktik).
Atau setidaknya begitulah cara kita sebaiknya membaca Kitab Suci.
Selama berabad-abad setelah selesainya Alkitab (sesuatu yang akan kita bahas di bawah), ada banyak pendekatan untuk membaca Kitab Suci. Banyak di antaranya berasal dari iman dan telah menuntun kepada pemahaman yang mendalam. Seperti yang diingatkan Mazmur 111:2, "Besarlah pekerjaan-pekerjaan Tuhan, diselidiki oleh semua orang yang menyukainya." Jadi, mempelajari Firman Tuhan selalu menjadi bagian dari iman yang sejati. Namun, tidak semua pendekatan untuk membaca Alkitab sama validnya atau sama berharganya.
Seperti yang ditunjukkan oleh sejarah, beberapa orang Kristen sejati telah mempelajari Alkitab dengan cara yang kurang tulus. Kadang-kadang beberapa orang Kristen telah mendekati mistik, mencoba-coba alegoris, atau melemahkan otoritas Kitab Suci dengan tradisionalKoreksi, seperti Reformasi Protestan, diperlukan karena orang-orang seperti Luther, Calvin, dan para ahli waris mereka mengembalikan Firman Tuhan ke tempat yang semestinya di gereja, sehingga mereka yang ada di gereja dapat membaca Alkitab dengan cara yang tepat. Karena faktanya tetap bahwa Alkitab adalah sumber dan hakikat setiap gereja yang sehat dan satu-satunya cara untuk mengenal Tuhan dan berjalan di jalan-Nya. Dan inilah mengapa membaca Alkitab dan membacanya dengan baik sangatlah penting.
Tidak mengherankan, Alkitab sering diserang. Di gereja mula-mula, beberapa serangan datang dari para pemimpin dalam gereja. Para uskup seperti Arius (250–336 M) menyangkal keilahian Kristus, dan yang lain seperti Pelagius (sekitar 354–418 M) menyangkal kasih karunia Injil. Pada abad-abad yang lebih baru, Alkitab telah diserang oleh para skeptis yang mengatakan, "Alkitab adalah produk manusia," atau dianggap usang oleh kaum pasca-modern yang menganggap Kitab Suci sebagai "salah satu dari banyak jalan menuju Tuhan." Di akademisi, para sarjana Alkitab sering menyangkal sejarah dan kebenaran Kitab Suci. Dan dalam hiburan populer, Alkitab, atau ayat-ayat yang diambil di luar konteks, lebih mungkin digunakan untuk tato atau slogan spiritual daripada untuk penjelasan tentang dunia dan segala isinya.
Jika kita gabungkan semua ini, kita akan mengerti mengapa membaca Alkitab begitu sulit. Di dunia pasca-Pencerahan kita, dunia yang menolak hal-hal supranatural dan memperlakukan Alkitab seperti buku lainnya, kita diundang untuk berdiri di hadapan Alkitab secara kritis dan mempertanyakan apa yang dikatakannya. Namun, dalam budaya kita yang menyimpang secara seksual, Alkitab sudah ketinggalan zaman, dan bahkan dibenci, karena cara Alkitab menentang agama-agama modern seperti afirmasi LGBT+. Bahkan ketika Alkitab diperlakukan secara positif, tokoh-tokoh seperti Jordan Peterson membacanya melalui sudut pandang psikologi evolusi. Jadi, sulit untuk sekadar membaca Alkitab dan bertemu dengan Yesus.
Ketika saya menuliskan pengingat itu di sampul Alkitab saya, saya adalah seorang mahasiswa yang mengambil kelas dari para profesor agama yang menyangkal inspirasi ilahi dari Kitab Suci. Sebaliknya, mereka mendemitologisasi Alkitab dan berusaha menjelaskan supernaturalismenya. Sebagai tanggapan, saya mulai mempelajari dari mana Alkitab berasal, apa yang ada di dalam Alkitab, bagaimana cara membaca Alkitab, dan bagaimana Alkitab seharusnya menginformasikan setiap aspek kehidupan. Syukurlah, di sebuah perguruan tinggi yang bertujuan untuk menghapus iman, Tuhan menumbuhkan kepercayaan saya kepada-Nya saat saya berusaha memahami Firman Tuhan dengan caranya sendiri.
Dengan demikian, dengan mendalami disiplin akademis teologi dan penafsiran Alkitab (subjek yang sering digambarkan sebagai "hermeneutika"), saya perlu mengingatkan diri sendiri bahwa tujuan utama membaca Alkitab adalah berkomunikasi dengan Allah Tritunggal. Allah menulis sebuah buku agar kita mengenal-Nya. Dan dalam uraian berikut, saya berdoa agar Allah memberi Anda pemahaman yang lebih benar tentang apa itu Alkitab, dari mana asalnya, apa isinya, dan bagaimana cara membacanya. Semoga Ia memberi kita semua pengetahuan yang lebih dalam tentang diri-Nya saat kita menikmati firman kehidupan-Nya.
Dalam upaya mengenal Tuhan dalam Alkitab, panduan lapangan ini akan menjawab empat pertanyaan.
Di setiap bagian, saya akan menjawab pertanyaan dengan tujuan membangun iman Anda, bukan hanya memberikan informasi historis atau teologis. Dan di akhir, saya akan menggabungkan bagian-bagian ini untuk menunjukkan kepada Anda mengapa membaca Alkitab setiap hari sangat penting untuk mengenal Tuhan dan berjalan di jalan-Nya. Karena memang, inilah tujuan Alkitab ada: untuk mengungkapkan Bapa, Putra, dan Roh Kudus melalui kata-kata. Jika Anda siap untuk mengenal-Nya lebih jauh, maka kita siap untuk berbicara tentang Alkitab.
Bagian I: Apa Itu Alkitab?
Jawaban atas pertanyaan ini bermacam-macam, karena Alkitab telah memainkan peran yang beraneka ragam dalam membentuk dunia. Selain menjadi "Firman Allah yang tertulis" (WCF 1.2), Alkitab juga merupakan artefak budaya, benteng peradaban, mahakarya sastra, objek penyelidikan sejarah, dan terkadang menjadi sasaran ejekan. Namun, bagi mereka yang memperlakukan Alkitab sebagai harta yang tak ternilai, dan bagi gereja-gereja yang membangun diri mereka sendiri di atas kepenuhan nasihatnya, Alkitab lebih dari sekadar buku untuk inspirasi atau pengabdian agama.
Alkitab, seperti yang diawali dalam Ibrani 1:1, adalah firman Allah yang diucapkan kepada para leluhur melalui para nabi “sejak dahulu kala, berkali-kali dan dengan berbagai cara.” Memang, Allah berbicara kepada umat-Nya di zaman dahulu, tetapi setelah menulis ratusan tahun setelah Allah berbicara kepada Israel dari api (Ulangan 4:12, 15, 33, 36), penulis Ibrani dapat mengatakan, “pada zaman akhir ini Ia telah berbicara kepada kita dengan perantaraan Anak-Nya.”
Dengan cara ini, Alkitab bukan sekadar buku keagamaan yang disimpan sekaligus. Alkitab juga bukan karya sastra yang tidak memiliki daya tarik dalam sejarah. Sebaliknya, Alkitab adalah wahyu progresif Allah, yang dengan sempurna menafsirkan tindakan keselamatan dan penghakiman-Nya di dunia. Dan lebih dari itu, tiga puluh sembilan buku Perjanjian Lama memainkan peran unik dalam mempersiapkan jalan bagi Firman yang kekal untuk mengambil rupa manusia dan tinggal di antara kita (Yohanes 1:1–3, 14), dan dua puluh tujuh buku yang ditulis setelah kenaikan-Nya memberikan kesaksian tentang kehidupan, kematian, kebangkitan, dan permuliaan Kristus. Bahkan saat ini, Firman Allah terus mencapai tujuan penebusan-Nya, bahkan ketika wahyu Firman Allah berakhir pada akhir Wahyu Yohanes (lihat Wahyu 22:18–19).
Untuk panduan lapangan ini, kita tidak akan menyelidiki semua cara Alkitab telah membentuk dunia dan telah dibentuk oleh dunia. Sebaliknya, waktu kita akan dihabiskan untuk menjawab pertanyaan teologis: Apakah Alkitab itu, sebagaimana diterima oleh gereja? Untuk pertanyaan itu, saya akan memberikan tiga jawaban — satu yang berasal dari pengakuan Protestan, satu yang berasal dari kanon Alkitab, dan satu yang berasal dari kesaksian Roh Kudus yang mengilhami Alkitab.
Menurut Pengakuan Iman
Pada tahun 1517, seorang biarawan Jerman dengan palu memakukan 95 Tesis di Pintu Kastil Wittenberg. Martin Luther, seorang teolog terlatih dan pendeta yang tekun, prihatin dengan cara Gereja Katolik Roma menyesatkan dirinya dan orang lain dengan meyakini bahwa kebenaran dicapai melalui labirin sakramen yang tak berujung, alih-alih iman semata-mata kepada karya Kristus yang telah selesai — semuanya oleh kasih karunia Allah. Memang, melalui studinya tentang Kitab Suci, Luther menjadi yakin bahwa Gereja Katolik Roma telah kehilangan Injil dan pesannya tentang pembenaran hanya oleh iman semata. Oleh karena itu, ia memicu Reformasi Protestan dengan 95 Tesisnya.
Dalam beberapa dekade berikutnya, Reformasi Protestan menemukan kembali Injil dan sumbernya, Alkitab. Tidak seperti Gereja Katolik Roma, yang menegaskan asal usul dan otoritas Alkitab yang ilahi, tapi juga menempatkan tradisi gereja pada tingkat yang sama dengan Alkitab, orang-orang seperti Luther, John Calvin, dan Ulrich Zwingli mulai mengajarkan bahwa Alkitab adalah satu-satunya sumber wahyu yang diilhami. Sementara Gereja Katolik Roma mengajarkan bahwa Tuhan berbicara melalui dua sumber, Alkitab dan Gereja, para Reformis dengan tepat menegaskan Kitab Suci sebagai satu-satunya sumber wahyu khusus. Seperti yang dinyatakan Luther dengan terkenal,
Kecuali aku diyakinkan oleh kesaksian Kitab Suci atau oleh akal budi yang nyata—sebab aku tidak dapat mempercayai Paus atau konsili saja, karena jelas bahwa mereka telah berulang kali keliru dan saling bertentangan—aku menganggap diriku ditaklukkan oleh Kitab Suci yang kusimpulkan dan hati nuraniku tertawan oleh Firman Tuhan.
Memang, pembelaan Luther terhadap Alkitab sebagai Firman Tuhan digaungkan oleh semua Reformis. Dan saat ini, para pewaris Reformasi terus memegang Kitab Suci sebagai Firman Tuhan yang diilhami dan berwibawa. Dan tempat terbaik untuk melihat keyakinan itu adalah dalam pengakuan-pengakuan yang berasal dari Reformasi Protestan. Misalnya, Pengakuan Iman Belgia (Reformed), Tiga Puluh Sembilan Pasal (Anglikan), dan Pengakuan Iman Westminster (Presbyterian) semuanya menegaskan prinsip formal Reformasi: Sola ScripturaNamun, untuk mengutip hanya satu tradisi pengakuan iman, saya akan memberikan tradisi saya sendiri: Pengakuan Iman Baptis London Kedua (1689).
Dalam paragraf pembuka bab pertama, para pendeta Baptis London mengakui iman mereka kepada Firman Tuhan.
Dalam pernyataan ini, mereka menegaskan kecukupan, kebutuhan, kejelasan, dan otoritas Kitab Suci. Keempat atribut Kitab Suci ini mengartikulasikan cara semua Protestan berpikir tentang Alkitab, karena memang begitulah cara Alkitab berbicara tentang dirinya sendiri. Jadi, Alkitab lebih dari sekadar buku gereja, atau kumpulan buku agama, atau bahkan perpustakaan literatur yang mengilhami tentang Tuhan. Alkitab adalah "Firman Tuhan yang tertulis" (WCF 1.2), dan mereka dalam sejarah gereja yang telah menganggap serius Firman Tuhan telah memperlakukannya sebagai Firman Tuhan dalam kata-kata manusia. Dan mereka telah melakukannya karena mereka percaya pada kesaksian Kitab Suci itu sendiri.
Menurut Kanon
Meskipun pengakuan seperti London Kedua sangat membantu, kaum Protestan tidak hanya percaya bahwa tradisi gereja atau kesaksian manusia sudah cukup untuk mengembangkan kepercayaan apa pun tentang Alkitab. Sebaliknya, kami percaya Kitab Suci sendiri memberikan kesaksian tentang dirinya sendiri. Misalnya, 2 Timotius 3:16 mengatakan bahwa seluruh Kitab Suci “diilhamkan oleh Allah” (teopneustos). Demikian pula, 2 Petrus 1:19-21 mengidentifikasi Roh Kudus sebagai sumber untuk segala sesuatu yang ditulis oleh para nabi. Dalam konteksnya, Petrus bahkan menyatakan bahwa perkataan para nabi lebih pasti daripada pengalamannya sendiri di Gunung Transfigurasi, ketika ia mendengar suara Allah yang dapat didengar (2 Pet. 1:13-18). Paulus juga, dalam Roma 15:4, mengatakan, “segala sesuatu yang ditulis dahulu, telah ditulis untuk menjadi pelajaran bagi kita, supaya kita teguh berpegang pada pengharapan oleh ketekunan dan oleh dorongan dari Kitab Suci.” Singkatnya, Kitab Suci memberikan kesaksian tentang dirinya sendiri sebagai Firman Allah yang diilhami.
Sama halnya, Perjanjian Baru memberi kesaksian tentang Yesus Kristus dan menunjukkan bagaimana semua janji Allah menemukan jawabannya di dalam Dia (2 Kor. 1:20). Dengan kata lain, Kitab Suci bukanlah tujuan akhir itu sendiri. Sebaliknya, itu adalah “kesaksian tentang Kristus, yang adalah Diri-Nya sendiri fokus dari wahyu ilahi” (BFM 2000). Sifat Alkitab yang berpusat pada Kristus menjelaskan mengapa Anda tidak dapat membaca satu paragraf pun dalam Perjanjian Baru tanpa menemukan rujukan ke Perjanjian Lama. Hukum Taurat, Kitab Para Nabi, dan Kitab Suci — ketiga bagian dari Alkitab Ibrani — semuanya menunjuk kepada Kristus. Dan Kristus mengidentifikasi diri-Nya sebagai subjek Perjanjian Lama (Yohanes 5:39) dan pribadi yang kepadanya semua kitab suci menunjuk (Lukas 24:27, 44–49).
Demikian pula, Yesus mengantisipasi bagaimana kepergian-Nya sendiri akan diikuti oleh Roh Kudus yang datang untuk memberi kesaksian tentang Dia (lihat Yohanes 15:26; 16:13). Dalam serangkaian instruksi pada malam sebelum Ia meninggal, Yesus memberi tahu para pengikut-Nya bahwa Ia akan pergi, tetapi Ia akan mengirimkan Roh Kudus (Yohanes 16:7). Roh kebenaran ini akan mengingatkan mereka tentang segala sesuatu yang Ia katakan dan akan memampukan para saksi-Nya untuk menyampaikan kebenaran tentang Dia. Dengan cara ini, kita percaya bahwa Alkitab adalah Firman Tuhan karena Alkitab memberi tahu kita demikian.
Menurut Kesaksian Roh
Namun, jangan terburu-buru! Jika Alkitab adalah sumber otoritas dan keasliannya sendiri, bagaimana kita tahu bahwa Alkitab bukanlah semacam propaganda pra-modern? Bukankah alur pemikiran ini mengarah pada kekeliruan penalaran melingkar? Dan bukankah ini sebabnya individu dan gereja mencari otoritas di luar Alkitab? Itu adalah pertanyaan penting, tetapi jawaban terbaik mengembalikan kita kepada sumber wahyu Allah, yaitu Roh Allah yang telah berbicara dalam Firman-Nya.
Singkatnya, sebuah argumen untuk Alkitab dari Alkitab adalah contoh penalaran melingkar. Namun, argumen ini tidak berarti bahwa itu adalah kekeliruan. Karena pada kenyataannya, semua klaim otoritas pada dasarnya melingkar. Jika Alkitab mengklaim memiliki otoritas sementara juga membuktikan otoritasnya dari sesuatu di luar Alkitab, maka orang, lembaga, atau entitas yang menjadi sandaran Alkitab menjadi otoritas atas Alkitab. Dan karenanya, Alkitab pada akhirnya tidak memiliki otoritas. Sebaliknya, Alkitab memiliki otoritas sejauh otoritas yang lebih tinggi mengizinkannya memiliki otoritas. Ini adalah kesalahan Gereja Katolik Roma yang memberikan otoritas kepada gereja untuk memutuskan buku-buku apa yang akan ada dalam Alkitab dan otoritas untuk menafsirkan Alkitab berdasarkan tradisi yang telah lama dianutnya.
Sebaliknya, John Calvin dan para Reformis berbicara tentang “pengesahan diri” Alkitab. Alkitab adalah Firman Tuhan karena Alkitab menyatakan dirinya sebagai Firman Tuhan, dan keabsahannya ditemukan dalam cara kesaksiannya dibuktikan oleh semua yang dikatakannya tentang segala hal lainnya. Sama halnya, karena Roh Kudus yang mengilhami Alkitab terus menekankan kebenarannya kepada jiwa-jiwa yang mendengarnya saat ini, kita dapat mengetahui bahwa Alkitab adalah Firman Tuhan. Dengan kata lain, karena asal mula Alkitab (realitas objektif) dan keyakinan seseorang terhadap keaslian Alkitab (kepercayaan subjektif) keduanya berasal dari sumber yang sama (Roh Kudus), kita dapat memiliki keyakinan sejati bahwa Alkitab adalah Firman Tuhan. Seperti yang dikatakan oleh Reformator Heinrich Bullinger,
Oleh karena itu, jika firman Tuhan bergema di telinga kita, dan di sana Roh Tuhan menunjukkan kuasa-Nya di dalam hati kita, dan kita dengan iman benar-benar menerima firman Tuhan, maka firman Tuhan memiliki kekuatan yang dahsyat dan pengaruh yang luar biasa di dalam diri kita. Karena firman Tuhan mengusir kegelapan kesalahan, membuka mata kita, mengubah dan mencerahkan pikiran kita, dan mengajar kita sepenuhnya dan mutlak dalam kebenaran dan kesalehan.
Mereka yang bersedia mendengarkan para penulis Kitab Suci akan menemukan kesaksian yang terpadu dari sekitar empat puluh orang, yang menulis dalam tiga bahasa yang berbeda (Ibrani, Yunani, dan beberapa bahasa Aram) selama empat belas ratus tahun. Kemungkinan bahwa komposisi seperti itu dapat dibuat dengan meyakinkan oleh para penulis manusia saja adalah mustahil. Namun, bukti-bukti yang terlihat dari kesatuan sastra itu kuat, tetapi kita tetap bergantung pada Allah yang hidup untuk menyatakan diri-Nya kepada kita. Dan karena itu, kesaksian Roh Kudus pada akhirnya menyebabkan kita mempercayai Alkitab (Yohanes 16:13).
Singkatnya, Tuhan telah berfirman dan firman-Nya ditemukan dalam enam puluh enam kitab dalam Alkitab. Atau setidaknya, itulah kitab-kitab yang diakui kaum Protestan dalam Alkitab mereka.
Diskusi & Refleksi:
Bagian II: Dari Mana Asalnya Alkitab?
Ketika kita berbicara tentang Alkitab, kita berbicara tentang kitab-kitab kanon Alkitab. Sebagaimana yang didefinisikan oleh RN Soulen, kanon adalah “kumpulan kitab yang diterima sebagai aturan iman dan praktik yang berwenang.” Dalam bahasa Ibrani, kata kanon berasal dari kata orang yang suka bicara, yang bisa berarti “buluh” atau “batang.” Dalam bahasa Yunani, kata kanon sering kali mengandung gagasan sebagai sebuah aturan atau prinsip (lihat Galatia 6:16). Ketika menghubungkan kedua bahasa tersebut, Peter Wegner mencatat, “Beberapa buluh juga digunakan sebagai tongkat pengukur, dan dengan demikian salah satu makna turunan dari kata tersebut [orang yang suka bicara, [kanon] menjadi 'aturan.'”
Jadi ini menjelaskan latar belakang kata tersebut. Namun, bagaimana dengan kanonisitas? Bagaimana sebuah buku "memenuhi syarat," begitulah istilahnya? Pertanyaan itu penting untuk memahami Alkitab, gereja, dan siapa yang memberi wewenang kepada siapa.
Dalam menjawab serangkaian pertanyaan ini, kita cenderung berpikir bahwa gereja mengesahkan Alkitab dan memutuskan buku-buku apa saja yang harus dimasukkan ke dalam kanon. Inilah yang dilakukan oleh sesi keempat Konsili Trente dalam mengakui buku-buku Apokrifa, dan juga apa yang dilakukan Dan Brown, ketika ia membayangkan dalam novel terlarisnya, Kode Davinci, bahwa Kaisar Konstantinus memilih empat Injil dan menyembunyikan sisanya. Bahkan bahasa Apokrifa (hal-hal yang tersembunyi) mengisyaratkan pemikiran semacam ini, tetapi sebenarnya itu salah arah.
Seperti yang telah kita catat di atas, sumber Alkitab adalah Tuhan sendiri, dan Roh Kudus adalah pribadi yang menggerakkan para penulis untuk menuliskan apa yang mereka tulis, sehingga sejak saat Pentakosta dan seterusnya (Kisah Para Rasul 2), Roh Kudus menerangi pikiran para pembaca Alkitab. Mengukur dua kali sebelum memotong sekali, gereja tidak mengesahkan kitab-kitab yang akan menyusun kanon, gereja-gereja (yang dipimpin oleh Roh Kudus) mengakui kitab-kitab Alkitab sebagai kitab yang diilhami oleh Tuhan dan berwenang atasnya. Dengan kata lain, gereja tidak menciptakan Alkitab; Alkitab, sebagai Firman Tuhan, menciptakan gereja. Ini adalah perbedaan yang sederhana, tetapi memiliki implikasi yang sangat besar.
Apa yang kita pikirkan tentang kanon Alkitab akan sangat menentukan bagaimana kita membaca Alkitab. Apakah kitab-kitab dalam Alkitab merupakan karya Tuhan, yang diakui oleh manusia? Atau apakah kanon (Alkitab) merupakan karya manusia, yang mengabdikan diri kepada Tuhan? Umat Katolik Roma menjawabnya dengan satu cara, sedangkan Protestan dengan cara yang lain. Dan mereka menjawab pertanyaan tersebut secara berbeda karena mereka memahami otoritas gereja secara berbeda.
Singkatnya, kembali ke abad-abad pertama gereja, jemaat-jemaat harus memutuskan surat-surat, Injil, dan kitab-kitab wahyu mana yang diilhami oleh Tuhan dan mana yang tidak. Dan dari keputusan-keputusan itu muncullah kanon yang diakui. Bahkan, keputusan-keputusan seperti itu terlihat dalam Kitab Suci itu sendiri. Paulus sendiri dapat berkata, “Jika seorang menganggap dirinya nabi atau orang yang rohani, ia harus sadar, bahwa apa yang kutuliskan kepadamu adalah perintah Tuhan” (1 Kor. 14:37). Sebaliknya, siapa pun yang tidak mengenali perkataannya tidak boleh menganggap dirinya rohani (yaitu, memiliki Roh).
Demikian pula, Paulus menantang jemaat di Tesalonika untuk menerima perkataannya sebagai perkataan yang datang dari Tuhan (2 Tes. 3:6, 14). Dan Petrus, pada bagiannya, mengakui perkataan Paulus sebagai perkataan yang berasal dari Allah (2 Pet. 3:15–16), sama seperti ia menyatakan sebelumnya bahwa perintah Tuhan Yesus datang “melalui para rasul” (2 Pet. 3:2). Yohanes juga mengikuti hal yang sama ketika ia menyatakan bahwa, “Kami berasal dari Allah: Barangsiapa mengenal Allah, ia mendengarkan kami; barangsiapa tidak berasal dari Allah, ia tidak mendengarkan kami. Demikianlah kita mengenal Roh kebenaran dan roh yang menyesatkan” (1 Yoh. 4:6). Yohanes sedang menentang guru-guru palsu, dan ia mengatakan bahwa mereka yang berasal dari Roh tahu bagaimana mendengar suara Roh (lih. Yoh. 10:27).
Secara keseluruhan, Perjanjian Baru mengajarkan kita bahwa Firman Tuhan bukanlah sesuatu secara aktif diputuskan oleh gereja. Sebaliknya, Firman Tuhan adalah sesuatu secara pasif diakui oleh gereja. Dan karena itulah perkataan para rasul dan nabi diteguhkan oleh pekerjaan Roh Kudus (Ibr. 2:4). Bahkan, Paulus dapat mengatakan dalam 2 Korintus 12:12 bahwa tanda-tanda dan mujizat-mujizat yang dilakukan di tengah-tengah umat itu diberikan oleh Allah, supaya umat itu tahu bahwa ia diutus oleh Tuhan dan menyampaikan perkataan yang benar.
Sebenarnya, gereja mula-mula harus memahami kebenaran para rasul dan ajaran mereka. Selama tiga abad, dari kebangkitan Kristus hingga Surat Paskah Athanasius pada tahun 367 M, setiap gereja lokal dan gereja-gereja yang berkomunikasi satu sama lain harus menerima atau menolak sejumlah besar manuskrip. Namun, yang terpenting, selama periode itu, ketika kanon Perjanjian Baru sedang disusun, penyusunannya merupakan proses penerimaan, bukan penciptaan. Terlebih lagi, karena kanon Perjanjian Lama tidak diperdebatkan selama zaman Kristus, hal ini menjadi landasan yang kokoh untuk membangun kanon Perjanjian Baru.
Pada sisa bagian ini, saya akan memberikan tiga alasan untuk masing-masing perjanjian mengapa kita dapat yakin pada Alkitab yang kita pegang saat ini.
Perjanjian Lama
Perjanjian Baru memberikan kesaksian yang konsisten bahwa kitab-kitab Musa (Torah), sabda para Nabi (Naviim), dan Mazmur atau Kitab Suci (Ketuviim) adalah kitab-kitab kanonik Perjanjian Lama. Oleh karena itu, “hampir tidak ada perdebatan [di kalangan akademis] tentang inti Perjanjian Lama yang kita lihat digunakan dalam Perjanjian Baru.” Meskipun demikian, izinkan saya memberikan tiga alasan mengapa kita harus yakin bahwa keempat belas buku Apokrifa tambahan ini tidak dimasukkan dalam kanon.
Pertama, pada saat kitab-kitab Apokrifa ditulis, Roh Allah telah berhenti berbicara.
Sebagaimana dicatat oleh banyak sumber, Roh Kudus tidak lagi berbicara setelah Maleakhi. Misalnya, Talmud Babilonia menyatakan, “Setelah nabi-nabi terakhir Hagai, Zakharia, dan Maleakhi meninggal, Roh Kudus meninggalkan Israel, tetapi mereka masih memanfaatkan suara dari surga” (Yomah 9b). Demikian pula, sejarawan Josephus mencatat dalam Melawan Apion“Dari Artaxerxes sampai zaman kita, sejarah yang lengkap telah ditulis, tetapi belum dianggap layak mendapat penghargaan yang sama dengan catatan-catatan sebelumnya, karena kegagalan dalam menentukan urutan nabi-nabi yang tepat” (1.41). Demikian pula, 1 Makabe, salah satu kitab Apokrifa, memahami bahwa periode waktunya sendiri tidak memiliki nabi (4:45–46). Jadi, jelas bahwa hal-hal yang ditulis antara Maleakhi dan Matius tidak mengandung Kitab Suci yang diilhami.
Kedua, gereja mula-mula membuat perbedaan yang jelas antara buku-buku kanonik dan non-kanonik.
Dari tahun 382–404 M, Jerome menerjemahkan Alkitab ke dalam bahasa Latin. Pada waktunya, terjemahannya dikenal sebagai Vulgata Latin, istilah yang menandakan bahasa umum masyarakat. Dalam karya penerjemahannya, ia menemukan “Septuagintal plus,” buku-buku tambahan yang disertakan dalam terjemahan Perjanjian Lama ke dalam bahasa Yunani. Karena merasa perlu menerjemahkan dari bahasa Ibrani asli, dan tidak hanya mengandalkan terjemahan Yunani, ia segera menyadari bahwa tidak semua kitab yang ditemukan dalam Septuaginta memiliki nilai yang sama. Oleh karena itu, ia membatasi kitab-kitab kanonik pada tiga puluh sembilan kitab yang ditemukan dalam Alkitab Protestan masa kini. Pada gilirannya, ia menerima kitab-kitab apokrif sebagai kitab yang memiliki tempat untuk pengajaran sejarah, tetapi tidak untuk menentukan doktrin. Hanya kitab-kitab kanonik saja yang memiliki kewenangan tersebut.
Pada abad-abad berikutnya hingga Reformasi, pembedaan yang dibuat Jerome antara kitab-kitab kanonik dan non-kanonik sebagian besar sudah tidak berlaku lagi. Karena terjemahan bahasa Latinnya menjadi kitab rakyat, kitab-kitab Apokrifa sering disertakan. Dengan demikian, medium membentuk pesan, dan Apokrifa menjadi bagian dari kanon yang diterima. Pencantuman ini akan mensponsori doktrin-doktrin yang keliru dalam Gereja Katolik Roma, doktrin-doktrin seperti berdoa bagi orang mati (2 Makabe 12:44–45) dan keselamatan melalui sedekah (Tobit 4:11; 12:9). Kita dapat melihat mengapa gereja mula-mula membuat perbedaan yang jelas antara kitab-kitab kanonik dan non-kanonik.
Ketiga, Reformasi memulihkan Alkitab Ibrani.
Ketika Reformis seperti Martin Luther mulai memperjuangkan Sola Scriptura (“Hanya Kitab Suci”), pertanyaan tentang kanon kembali muncul. Dan di antara kaum Protestan, Apokrifa dikembalikan ke tempatnya yang semestinya — pilihan buku yang berguna untuk sejarah mereka, tetapi tidak untuk doktrin yang berwibawa. Hal ini terbukti dari cara Luther, Tyndale, Coverdale, dan penerjemah Alkitab Protestan lainnya mengikuti keistimewaan Jerome, dan menempatkan buku-buku Apokrifa pada lampiran dalam terjemahan Alkitab mereka masing-masing.
Sebaliknya, Konsili Trente (1545–63) mengakui kitab-kitab ini sebagai sumber doktrin yang berwenang dan mengutuk siapa pun yang mempertanyakan kedudukan kitab-kitab ini. Selain itu, Konsili Vatikan pertama (1869–70) menegaskan kembali pokok bahasan ini dan menyatakan bahwa kitab-kitab ini “diilhami oleh Roh Kudus dan kemudian dipercayakan kepada gereja.” Perpecahan ini masih terjadi antara Protestan dan Katolik Roma. Namun, karena alasan yang disebutkan di atas, sebaiknya kita mengikuti perbedaan yang dikemukakan Jerome bahwa kitab-kitab Apokrifa tidak diperlukan atau tepat untuk menetapkan doktrin. Sebaliknya, kitab-kitab itu hanya membantu menyediakan latar belakang historis bagi kisah pekerjaan Tuhan di antara umat Israel.
Perjanjian Baru
Jika Perjanjian Baru membenarkan kitab-kitab Perjanjian Lama, apa yang membenarkan kitab-kitab Perjanjian Baru? Sekilas, pertanyaan ini tampaknya lebih menantang. Namun, sebagaimana Yesus dan gereja mula-mula dapat mengenali bahwa Kitab Suci berasal dari Roh Kudus (2 Pet. 1:19–21; lih. 2 Tim. 3:16) dibandingkan dengan kitab-kitab yang tidak berasal dari Roh, demikian pula gereja mula-mula dapat mengenali Injil dan Surat-surat yang berasal dari para rasul dan yang tidak.
Pertama, asal usul kanon dapat dilihat dalam Perjanjian Baru sendiri.
Misalnya, dalam 1 Timotius 5:18 Paulus mengutip dari Musa dan Lukas, merujuk kepada keduanya sebagai Kitab Suci: “Karena Kitab Suci berkata, 'Janganlah engkau memberangus mulut lembu yang sedang mengirik gandum,' [Ulangan 25:4] dan, 'Seorang pekerja patut mendapat upahnya' [Lukas 10:7].” Demikian pula, Petrus mengaitkan surat-surat Paulus dengan Kitab Suci (2 Pet. 3:15-16). Dan rujukan ini muncul tepat setelah Petrus menyatakan, “supaya kamu ingat akan nubuat-nubuat nabi-nabi yang kudus dan perintah Tuhan dan Juruselamat yang disampaikan oleh rasul-rasulmu” (2 Pet. 3:2). Dengan kata lain, Petrus memahami bahwa para rasul menyampaikan firman Kristus sendiri, dan ia mengaitkan para rasul dengan para nabi yang kudus. Singkatnya, Perjanjian Baru sendiri memberi kesaksian tentang tulisan-tulisan para rasul sebagai Firman Allah.
Kedua, seperti halnya Apokrifa, buku-buku lain yang ditulis pada abad-abad setelah Kristus tidak memenuhi standar..
Seperti yang dicatat oleh Köstenberger, Bock, dan Chatraw, Surat Ptolemeus, itu Surat Barnabas, dan Injil Thomas, Filipus, Maria, dan Nikodemus, semuanya menunjukkan diri mereka “berbeda jauh” dari Kitab Suci yang terilham. Misalnya, mengutip Injil ekstra-Alkitab yang paling terkenal, mereka menulis tentang Injil Thomas:
Kitab ini bukanlah Injil yang mengikuti pola keempat Injil dalam Kitab Suci. Kitab ini tidak memiliki alur cerita, narasi, atau catatan tentang kelahiran, kematian, atau kebangkitan Yesus. Kitab ini berisi 114 perkataan yang diduga berasal dari Yesus, dan meskipun beberapa di antaranya terdengar seperti hal-hal yang mungkin Anda dengar dalam Matius, Markus, Lukas, atau Yohanes, banyak di antaranya yang aneh dan ganjil. Konsensus luas menempatkan penulisannya pada awal hingga akhir abad kedua, tetapi tidak pernah menjadi faktor dalam diskusi kanonik kapan pun. Bahkan, Cyril dari Yerusalem secara khusus memperingatkan agar tidak membacanya di gereja-gereja, dan Origenes mencirikannya sebagai Injil apokrif. Pernyataan berikut [dari Michael Kruger] merangkumnya: "Jika Thomas memang mewakili Kekristenan yang asli dan asli, maka ia telah meninggalkan sedikit sekali bukti historis tentang fakta itu."
Ketiga, gereja mula-mula dengan cepat mencapai konsensus kanonik.
Memang, melalui berbagai faktor, gereja mula-mula mencapai konsensus bersama tentang kanon selama beberapa generasi. Sementara buku-buku Kristen seperti Surat Barnabas Dan Gembala Hermas dihargai, dan kadang-kadang dibaca di beberapa gereja, tulisan-tulisan itu tidak disamakan dengan Kitab Suci. Seperti halnya Apokrifa, Jerome mencatat bahwa tulisan-tulisan "gerejawi" ini baik "untuk membangun umat tetapi tidak untuk menegakkan otoritas dogma-dogma gerejawi."
Sepanjang beberapa abad pertama setelah Kristus, ada daftar kitab-kitab yang diakui yang terus bertambah. Memang, seperti yang tercantum di sini, gereja tidak hanya mengutip para rasul dalam khotbah-khotbah, surat-surat, dan kitab-kitab mereka, tetapi mereka kadang-kadang juga mencantumkan kitab-kitab tersebut (misalnya Kanon Muratori). Maka, “kitab-kitab Perjanjian Baru diakui (bukan dipilih) sebagai kitab yang terbaik yang telah mencapai puncaknya, digunakan oleh gereja-gereja karena dianggap memiliki nilai yang unik dan istimewa.” Untuk mengutip Jerome sekali lagi,
Matius, Markus, Lukas dan Yohanes adalah tim Tuhan yang terdiri dari empat orang, kerubim sejati (yang berarti 'pengetahuan yang berlimpah'), yang dikaruniai mata di sekujur tubuh mereka; mereka berkilauan seperti bunga api, mereka melesat ke sana kemari seperti kilat, kaki mereka lurus dan mengarah ke atas, punggung mereka bersayap, untuk terbang ke segala arah. Mereka saling bertautan dan berpegangan satu sama lain, mereka bergulir seperti roda di dalam roda, mereka pergi ke titik mana pun yang dituntun oleh nafas Roh Kudus.
Rasul Paulus menulis kepada tujuh jemaat (surat kedelapan, yaitu kepada jemaat Ibrani, ditempatkan di luar jumlah jemaat oleh kebanyakan orang); ia mengajar Timotius dan Titus; ia bersyafaat dengan Filemon untuk budaknya yang melarikan diri. Mengenai Paulus, saya lebih suka diam daripada menulis beberapa hal saja.
Kisah Para Rasul tampaknya menceritakan sejarah yang sederhana dan menggambarkan masa kanak-kanak gereja yang masih muda; tetapi jika kita tahu bahwa penulisnya adalah Lukas sang tabib, 'yang pujiannya ada dalam Injil' kita akan mengamati juga bahwa semua kata-kata mereka adalah obat bagi jiwa yang sakit. Para rasul Yakobus, Petrus, Yohanes dan Yudas menghasilkan tujuh surat yang bersifat mistis dan ringkas, pendek dan panjang—yaitu, pendek dalam kata-kata tetapi panjang dalam pemikiran sehingga hanya sedikit orang yang tidak terkesan setelah membacanya.
Kitab Wahyu Yohanes mengandung banyak misteri seperti halnya kata-katanya. Saya telah mengatakan terlalu sedikit dibandingkan dengan apa yang layak disampaikan buku ini; semua pujian tidak cukup, karena dalam setiap kata-katanya tersembunyi banyak makna.
Dalam daftar ini, Jerome memberi kita dua puluh tujuh kitab Perjanjian Baru, tetapi ia juga mengisyaratkan keagungan masing-masing kitab tersebut. Dengan demikian, hal itu menggerakkan kita untuk mempertimbangkan mengapa kanon itu penting.
Mengapa Kanon Itu Penting
Kami telah berusaha keras untuk menjawab pertanyaan, "Dari mana Alkitab berasal?" karena alasan yang sangat mendasar: yaitu, bagaimana seseorang memahami pembentukan, sumber, dan isi Alkitab menentukan bagaimana seseorang membaca — atau tidak membaca! — pesan Alkitab. Pembaca Alkitab yang serius dalam mengenal Tuhan tidak dapat memiliki keyakinan untuk mempercayai apa yang dikatakan Kitab Suci atau keyakinan untuk melakukan apa yang diperintahkannya kecuali mereka tahu bahwa Alkitab adalah Firman Tuhan yang diilhami dan berwibawa dan bukan rekayasa manusia religius. Pada titik ini, kanon Alkitab sangatlah penting. Dan saat kita menyelesaikan bagian ini, mari kita perluas pentingnya kanon dengan tiga implikasi.
Pertama, pembentukan kanon mendukung kesatuan Sabda Allah.
Hebatnya, Kitab Suci ditulis oleh sekitar empat puluh penulis manusia, selama sekitar 1.400 tahun. Namun, di balik semuanya itu ada satu penulis ilahi yang menghembuskan setiap kata (2 Tim. 3:16; 2 Pet. 1:19–21). Memang, kesatuan Kitab Suci tidak ditemukan dalam satu simpanan informasi atau teks yang bebas dari ketegangan sastra. Sebaliknya, kesatuan Kitab Suci berasal dari fakta bahwa Alkitab “memiliki Allah sebagai pengarangnya, keselamatan sebagai tujuannya, dan kebenaran, tanpa campuran kesalahan, sebagai isinya” (BFM 2000). Artinya, seiring berjalannya waktu, Allah mengilhami serangkaian buku yang saling berhubungan, yang kemudian membentuk satu wahyu yang terpadu tetapi beraneka ragam.
Oleh karena itu, pembentukan kanon berfungsi untuk memperkuat kesatuan Firman Tuhan, sehingga para pembaca Kitab dapat mengetahui bahwa mereka sedang membaca drama penebusan. Ketika Tuhan menyatakan diri-Nya kepada Musa, dan kemudian kepada para nabi dalam perjalanan menuju Kristus, dan pelayanan para rasul, ada ketegangan, peristiwa, dan instruksi yang mungkin tampak saling bertentangan. Di satu tempat, Tuhan berkata jangan makan apa pun yang haram (Imamat 11); di tempat lain, Dia mengatakan hal yang sebaliknya (Kisah Para Rasul 10). Daging babi kembali menjadi menu! Jika ini tampak terputus-putus atau bertentangan, itu hanya karena seseorang belum mempelajari bagaimana bagian alur cerita ini terungkap.
Sebenarnya, Alkitab disatukan oleh sebuah cerita dan bukan oleh serangkaian abstraksi yang tak lekang oleh waktu. Dengan demikian, memahami bagaimana kanon dibentuk selama zaman penebusan memperkuat keyakinan akan kesatuan Kitab Suci. Pada saat yang sama, hal itu melatih kita untuk menyelesaikan ketegangan yang sah dalam Alkitab dengan cara membaca Alkitab di sepanjang narasi Kitab Suci yang sedang berlangsung — suatu hal yang akan kita bahas di bawah ini.
Kedua, sumber kanon mendukung otoritas Firman Tuhan.
Jika kanon disusun dari waktu ke waktu, sebagaimana Allah berbicara kepada para bapa melalui para nabi pada banyak waktu dan dengan berbagai cara (Ibr. 1:1), dan jika kanon ditutup karena wahyu Allah yang penuh dan terakhir telah datang dalam Yesus Kristus (Ibr. 1:2; lih. Wahyu 22:18–19), maka kita harus mengakui bahwa kitab ini tidak seperti kitab lainnya. Memang, perdebatan tentang kanon penting karena apa yang dikatakan Kitab Suci, Allah juga katakan. Inilah pokok bahasan yang dikemukakan BB Warfield dalam esai terkenal berjudul, “'It Says:' 'Scripture Says:' 'God Says,'” dan ini dapat ditemukan di seluruh Perjanjian Baru, di mana Yesus dan para rasulnya mengacu pada Kitab Suci sebagai Firman Tuhan yang berwenang.
Oleh karena itu, penting bagi kita untuk mengetahui apa yang ada di dalam Alkitab. dan apa yang tidak ada di dalam AlkitabKarena, seperti yang akan kita lihat, ketika kita mengikuti prinsip Reformasi tentang membiarkan Kitab Suci menafsirkan Kitab Suci (yaitu, analogi Kitab Suci), kita harus mendefinisikan dan menjelaskan Kitab Suci dengan bagian-bagian lain yang benar-benar diilhami oleh Allah. Teologi Alkitab, "disiplin membiarkan Kitab Suci menafsirkan Kitab Suci dan membaca seluruh Alkitab menurut struktur sastranya sendiri dan perjanjian yang terungkap," bergantung pada memiliki Alkitab dengan batasan yang tetap. Oleh karena itu, menyangkal kanon atau menempatkan kitab-kitab kanonik dan non-kanonik pada tingkat yang sama akan menghasilkan penafsiran yang salah dan kesimpulan teologis. Sesuatu yang saya sebut sebagai "efek kupu-kupu teologi Alkitab."
Ketiga, susunan kanon mengungkapkan pesan Firman Tuhan.
Jika Allah adalah sumber kanon dan pembentukan isinya berada di bawah pemeliharaan ilahi-Nya, maka kita tidak boleh mengabaikan susunan Firman Allah. Dengan kata lain, sebagaimana Paulus dapat membuat argumen teologis untuk pembenaran hanya oleh kasih karunia dengan hanya mengakui cara hukum Musa ditambahkan 430 tahun kemudian pada perjanjian yang dibuat dengan Abraham (Gal. 3:17), maka kita harus mengakui bahwa susunan sastra dan sejarah kanon Alkitab memiliki signifikansi interpretatif. Dengan kata lain, alih-alih melihat Alkitab sebagai kumpulan buku yang disusun secara tidak sengaja, kita harus melihat bagaimana seluruh kanon mengungkapkan sebuah pesan.
Hal ini berlaku dalam kitab-kitab seperti Mazmur dan Dua Belas, yang juga dikenal sebagai nabi-nabi kecil, tetapi juga berlaku dalam seluruh Alkitab. Seperti yang diamati oleh sarjana Perjanjian Lama Stephen Dempster, "Susunan yang berbeda menghasilkan makna yang berbeda." Jadi, "dalam skala yang lebih besar, implikasi interpretatif dari susunan yang berbeda dari Tanakh Ibrani dan Perjanjian Lama Kristen telah dicatat." Pengamatan Dempster sangat penting untuk membaca Alkitab, meskipun ia memperkenalkan sesuatu yang melampaui batas panduan lapangan ini.
Dempster, bersama dengan yang lain, telah mencatat cara Alkitab Ibrani disusun secara berbeda dari Alkitab Bahasa Inggris standar. Alkitab Ibrani memiliki dua puluh dua buku, sedangkan Alkitab Bahasa Inggris standar memiliki tiga puluh sembilan buku. Hingga saat ini, tidak ada penerbit yang telah menawarkan Alkitab Bahasa Inggris yang disusun seperti Alkitab Ibrani. Meskipun demikian, kesadaran akan perbedaan ini perlu diperhatikan. Karena susunan Alkitab Ibrani tidak hanya mendahului susunan Alkitab Bahasa Inggris, tetapi susunan sastra ini menceritakan kisah teologis dan menyediakan "lensa hermeneutika yang melaluinya isinya dapat dilihat."
Akhirnya, perlu dikatakan bahwa perbedaan dalam pengaturan kanonik ini seharusnya tidak menimbulkan tantangan bagi keyakinan kita pada Kitab Suci, tetapi seharusnya mengingatkan kita tentang cara Kitab Suci disusun. Ketika kita membandingkan satu bagian dengan bagian lainnya, satu bagian Alkitab dengan bagian lainnya, pengaturan memang penting. Dan ini akan menjadi sangat jelas saat kita sampai pada Bagian 4 (Bagaimana seharusnya kita membaca Alkitab?), tetapi sebelum membahasnya, kita memiliki satu pertanyaan lagi untuk dijawab: Apa yang (tidak) ada dalam Alkitab?
Diskusi & Refleksi:
Bagian III: Apa yang (Tidak) Ada dalam Alkitab?
Saya tidak akan mencoba menjawab pertanyaan ini secara positif di sini, karena untuk menjawab "Apa yang ada di dalam Alkitab?" akan memerlukan keterlibatan penuh dengan keenam puluh enam buku. Memang, ada kebutuhan untuk keterlibatan seperti itu dan ada banyak sumber daya yang bermanfaat mengenai hal itu, termasuk Alkitab Studi, Survei Alkitab, dan yang paling bermanfaat, teologi biblika. Alasan mengapa saya percaya teologi biblika sangat membantu adalah karena teologi biblika tidak hanya meninjau apa yang ada dalam teks; teologi biblika menyediakan lensa yang dengannya kita dapat membaca Kitab Suci dan memahami pesan utamanya. Dari semua buku bagus tentang subjek ini, saya akan mulai dengan tiga buku ini.
Meskipun teologi Alkitab yang positif akan membantu siapa pun mengetahui apa yang ada di dalam Alkitab dan bagaimana hal itu saling terkait, sama pentingnya untuk mengetahui apa yang ada di dalam Alkitab. bukan dalam Alkitab. Artinya, jika kita datang kepada Alkitab dengan harapan yang salah, kita rentan untuk salah membaca Kitab Suci atau berhenti membaca Kitab Suci sama sekali, karena tidak sesuai dengan ide-ide yang terbentuk sebelumnya. Namun, jika kita dapat menyingkirkan beberapa harapan yang salah terhadap Kitab Suci, itu akan mempersiapkan kita untuk membaca Alkitab dengan baik.
Dan untuk membantu kita menghindari kesalahan dalam menafsirkan Alkitab, izinkan saya menyampaikan lima pertimbangan dari Kevin Vanhoozer. Dalam bukunya yang mencerahkan, Gambar-gambar di Pameran Teologi: Adegan-adegan Ibadah, Kesaksian, dan Kebijaksanaan Gereja, Vanhoozer mengingatkan kita bahwa Alkitab adalah komunikasi dari Tuhan, Bapa, Putra, dan Roh Kudus, kepada umat yang diciptakan menurut gambar-Nya. Dengan kata lain, Alkitab bukan sekadar teks keagamaan atau buku pegangan untuk kehidupan rohani. Sebaliknya, dengan mengutip JI Packer, ia meringkas Alkitab dalam satu kalimat: "Tuhan Bapa memberitakan Tuhan Putra dalam kuasa Tuhan Roh Kudus." Dan dengan pernyataan positif ini, ia memberikan lima hal yang bukan Alkitab.
Memang, memahami Alkitab dengan benar tidak menjamin penafsiran atau praktik yang baik, tetapi memahami Alkitab dengan salah akan menghasilkan kesalahan besar dan kecil. Jadi, kita harus berusaha memahami Kitab Suci dengan benar. Dan apa yang dimaksudkan untuk dilakukannya — yaitu, untuk menuntun kita kepada Kristus dan menjadikan kita seperti Dia. Ini berarti kita harus membaca Alkitab dengan iman, harapan, dan kasih. Atau untuk menarik implikasi logisnya, kita membaca Alkitab dengan harapan bahwa Allah yang bersabda dalam Firman-Nya akan menghasilkan iman yang menuntun kepada kasih dalam diri kita.
Sungguh, tidak ada buku lain di dunia yang dapat melakukan hal itu. Dan jika kita memperlakukan Alkitab seperti buku lainnya, kita akan salah membacanya. Pengetahuan mungkin bertambah, tetapi iman, harapan, dan kasih tidak akan bertambah. Pada saat yang sama, jika kita tidak memperhatikan sifat tata bahasa dan sejarah Alkitab sebagai sebuah buku, kita juga rentan salah mengartikan isinya. Oleh karena itu, kita perlu membaca Alkitab dengan bijak, tetapi kebijaksanaan tersebut bergantung pada pengetahuan tentang apa itu Alkitab dan apa yang bukan Alkitab.
Untuk kembali ke definisi Packer tentang Kitab Suci, Alkitab adalah Firman Bapa kepada kita, yang diilhami oleh Roh, untuk membawa kita kepada Putra, sehingga melalui Firman Allah dalam kata-kata manusia kita dapat mengenal Dia dan dibentuk menjadi serupa dengan gambar-Nya. Dengan cara ini, Alkitab adalah buku yang diberikan untuk memuji Allah Tritunggal (doksologi) dan untuk menumbuhkan iman, harapan, dan kasih dalam umat Allah (pemuridan). Dan dengan kedua orientasi ini, kita sekarang siap untuk mempertimbangkan Bagaimana untuk membaca Alkitab.
Diskusi & Refleksi:
Bagian IV: Bagaimana Seharusnya Kita Membaca Alkitab?
Seperti pada tiga bagian pertama, pertanyaan yang ada — bagaimana kita seharusnya membaca Alkitab? — memerlukan lebih dari yang dapat ditawarkan di sini. Meskipun demikian, saya akan menawarkan tiga langkah praktis untuk membaca Alkitab sebagai Firman Tuhan.
Ketiga “langkah” ini dapat digambarkan sebagai cakrawala tekstual, perjanjian, dan Kristologis dari setiap bagian Alkitab. Secara berurutan, masing-masing berfungsi sebagai batu loncatan menuju pengungkapan makna suatu teks, penempatannya dalam sejarah penebusan, dan hubungannya dengan Allah yang diungkapkan dalam Kristus. Bersama-sama, semuanya memberikan pendekatan yang konsisten untuk membaca bagian mana pun dari Alkitab, bagi mereka yang bersedia untuk "mempelajari" karya-karya yang diungkapkan dalam Firman Allah (Mazmur 111:2).
Pendekatan yang konsisten seperti itu bermanfaat, karena memahami Alkitab menurut istilahnya sendiri memerlukan usaha. Karena setiap pembaca Alkitab membawa prasangka mereka sendiri terhadap Kitab Suci, metode membaca yang tepat akan membantu kita melihat apa yang ada di dalam Alkitab dan menghindari memasukkan gagasan dan minat kita sendiri ke dalam Alkitab. Untuk melakukan itu, saya telah menemukan pendekatan tiga kali lipat ini sangat membantu. Jadi, kita akan membahas masing-masing. Namun, sebelum mengambil langkah pertama, izinkan saya menyampaikan kata-kata penyemangat bagi mereka yang baru mulai membaca Alkitab untuk pertama kalinya.
Mempersiapkan Diri Membaca Alkitab: Menumbuhkan Hati untuk Firman Tuhan
Meskipun membaca Alkitab dengan baik membutuhkan disiplin dan keterampilan, hal itu dimulai dengan sesuatu yang jauh lebih mendasar — sekadar membaca Alkitab. Sama seperti berlari mendahului berlari dengan baik, dan bermain piano di rumah mendahului bermain piano untuk orang lain, demikian pula membaca Alkitab dengan baik dimulai dengan tindakan membaca yang sederhana.
Oleh karena itu, saya ingin mendorong siapa pun yang baru mulai membaca Alkitab untuk memercayai Tuhan, meminta pertolongan-Nya, dan membaca dengan iman. Tuhan berjanji untuk menyatakan diri-Nya kepada siapa pun yang mencari-Nya dengan hati yang tulus (Ams. 8:17; Yer. 29:13). Jika Anda membaca Kitab Suci, Anda akan belajar bahwa kita tidak dapat mencari Tuhan tanpa pertolongan-Nya (Rm. 3:10–19), tetapi Anda juga akan menemukan bahwa Tuhan senang menunjukkan diri-Nya kepada mereka yang mendekati-Nya dengan iman (Mat. 7:7–11; Yoh. 6:37). Tuhan tidak pelit terhadap mereka yang mencari dengan iman.
Mengetahui hal itu, mereka yang membaca Alkitab harus berdoa dan meminta Tuhan untuk memperkenalkan diri-Nya kepada mereka. Roh Kudus adalah satu-satunya yang memberi hidup dan terang, dan karena membaca Alkitab adalah usaha rohani, para pembaca baru harus meminta bantuan ilahi-Nya. Dan kemudian, dengan iman bahwa Dia mendengar dan menjawab doa tersebut, mereka harus membaca, membaca, dan membaca lebih banyak lagi. Sama seperti pertumbuhan fisik membutuhkan makanan dan gerakan tubuh yang berulang sebelum ukuran dan kekuatan tercatat dalam tubuh, demikian pula pertumbuhan rohani dan pemahaman Alkitab membutuhkan waktu. Jadi, hal terpenting untuk membaca Alkitab adalah kemauan untuk menumbuhkan hati bagi Firman Tuhan. Dan tidak ada tempat yang lebih baik untuk melakukan itu selain Mazmur 119. Jika membaca Alkitab adalah hal baru bagi Anda, ambil satu bait (delapan ayat) dari Mazmur 119, bacalah, percayalah, doakanlah, lalu mulailah membaca Alkitab.
Selain itu, memiliki waktu, tempat, dan jadwal membaca Alkitab yang konsisten akan membuat membaca lebih menyenangkan. Selama bertahun-tahun, saya telah belajar bahwa membaca Alkitab bukan sekadar kebiasaan untuk dikembangkan; itu adalah santapan surgawi untuk dinikmati. Sama seperti kita makan makanan untuk kekuatan fisik dan kesenangan, maka Kitab Suci harus dinikmati dengan cara yang sama. Seperti yang dikatakan Mazmur 19:10–11, “Lebih indah dari pada emas, bahkan dari pada banyak emas tua; dan lebih manis dari pada madu, bahkan dari pada madu tetesan dari sarang lebah. Lagipula, oleh semuanya itu hamba-Mu diperingatkan; orang yang melakukannya mendapat upah yang besar.” Dengan mengingat janji ini, izinkan saya mendorong Anda untuk mencicipi dan melihat betapa baiknya Kitab Suci. Dan saat Anda membaca, saya menawarkan tiga langkah berikut ini untuk membantu Anda memanfaatkan sepenuhnya pembacaan Alkitab dengan baik.
Cakrawala Tekstual: Menemukan Makna Teks
Semua pembacaan Alkitab yang baik dimulai dengan teksnya. Dan teks kunci untuk mengamati penafsiran Alkitab dalam tindakan adalah Nehemia 8. Menggambarkan tindakan para imam, yang ditugaskan untuk mengajar orang-orang Israel (Imamat 10:11), Nehemia 8:8 berbunyi, “Mereka membacakan dari kitab itu, dari Taurat Allah, dengan jelas, dan mereka memberikan pengertian, sehingga orang-orang mengerti bacaan itu.” Dalam konteks sejarah, orang-orang membutuhkan pendidikan ulang dalam jalan Tuhan ketika mereka kembali dari pembuangan. Bahkan sebelum pembuangan, perhatian terhadap Hukum telah hilang (lih. 2 Taw. 34:8-21), dan sekarang dibebaskan dari pembuangan, anak-anak Israel tidak jauh lebih baik. Bahasa Ibrani telah hilang selama pembuangan; Bahasa Aram adalah bahasa baru bahasa pergaulan, dan karena itu Nehemia menyuruh membacakan Hukum Taurat dan para imam “memberikan pengertian” tentang maknanya.
Seperti Ezra sendiri (Ezra 7:10), para pemimpin Lewi ini membantu umat memahami dan menerapkan Hukum Allah. Sebagaimana Hukum memerintahkan mereka untuk melakukannya (Im 10:11), mereka menjelaskan apa arti Hukum. Jadi, kita memiliki contoh nyata dari eksposisi Alkitab, di mana teks dijelaskan baris demi baris. Secara khusus, makna suatu bagian ditemukan dalam prosa, puisi, dan proposisi yang ditemukan dalam kalimat, bait, dan bait. Singkatnya, membaca Alkitab dimulai dengan memperhatikan konteks sastra dan sejarah dari suatu bagian tertentu.
Dan yang terpenting, cara membaca ini tidak hanya dihasilkan di luar Alkitab; tetapi juga ditemukan di dalam Alkitab. Kitab Ulangan dan Ibrani sama-sama menunjukkan eksposisi Alkitab, yang merupakan cara lain untuk menggambarkan pembacaan Alkitab dengan ketepatan dan penerapan Alkitab. Misalnya, Kitab Ulangan 6–25 menguraikan Sepuluh Perintah Allah (Keluaran 20; Kitab Ulangan 5), dan Kitab Ibrani adalah khotbah yang menguraikan dan menghubungkan beberapa bagian dari Perjanjian Lama.
Atas dasar ini, kita dapat belajar dari Kitab Suci tentang cara membaca Alkitab. Dan ketika kita membaca Alkitab, kita harus mulai dari cakrawala tekstual, di mana kita memperhatikan dengan saksama maksud penulis, konteks historis pembaca, dan tujuan buku yang ditulis dari penulis kepada pembaca. Dengan cara ini, pertama-tama kita harus memperhatikan apa yang dikatakan penulis (cakrawala tekstual) dan kemudian kapan ia mengatakannya (cakrawala perjanjian).
Cakrawala Perjanjian: Memahami Alur Cerita Sejarah Perjanjian Allah
Jika kita melihat lebih jauh dari cakrawala tekstual, kita akan tiba pada cakrawala perjanjian, atau yang oleh sebagian orang disebut cakrawala zaman. Cakrawala ini mengakui bahwa Alkitab bukan sekadar katalog kebenaran abadi. Sebaliknya, Alkitab adalah kesaksian yang diungkapkan secara progresif tentang penebusan Allah dalam sejarah. Alkitab sengaja ditulis sejalan dengan janji yang beraneka ragam yang digenapi dalam Kristus. Seperti yang dikatakan dalam Kisah Para Rasul 13:32-33, “Dan kami memberitakan Injil kepadamu, yaitu bahwa apa yang telah digenapi Allah, telah terjadi di dalam kamu.” berjanji kepada para ayah, ini dia punya terpenuhi kepada kita anak-anak mereka dengan membesarkan Yesus.”
Dalam beberapa abad terakhir, wahyu progresif ini telah digambarkan secara beragam sebagai serangkaian dispensasi atau perjanjian. Dan meskipun berbagai tradisi telah memahami perjanjian Alkitab secara berbeda, Alkitab jelas merupakan dokumen perjanjian, yang terdiri dari dua surat wasiat (Latin untuk "perjanjian"), dan berpusat pada perjanjian baru Yesus Kristus. Oleh karena itu, sesuai dengan alur cerita Alkitab untuk memahaminya sebagai serangkaian perjanjian. Bahkan, dari tinjauan umum Alkitab, kita dapat menjabarkan sejarah penebusan di sepanjang enam perjanjian, yang semuanya mengarah pada perjanjian baru Kristus.
Perjanjian-perjanjian ini tercantum dalam urutan kronologis dan dapat ditunjukkan memiliki kesatuan organik, serta perkembangan teologis dari waktu ke waktu. Untuk masalah pembacaan Alkitab, perlu ditanyakan, "Kapan teks ini terjadi, dan perjanjian apa yang berlaku?"
Mengenai pertanyaan ini, pembaca dituntut untuk bertumbuh dalam pemahamannya tentang perjanjian, strukturnya, ketentuannya, dan janji berkat dan kutukannya. Dengan cara ini, perjanjian berfungsi sebagai lempeng tektonik Kitab Suci. Dan mengetahui isinya memberikan kesadaran yang bertumbuh akan pesan Alkitab, dan bagaimana hal itu menuntun kepada Yesus Kristus.
Cakrawala Kristologis: Bergembira dalam Tuhan melalui Pribadi dan Karya Kristus
Dalam Kitab Suci sejak awal terdapat orientasi yang berwawasan ke depan yang menuntun pembaca untuk mencari Kristus. Artinya, dimulai dengan Kejadian 3:15 ketika Allah menjanjikan keselamatan melalui keturunan perempuan, seluruh Kitab Suci ditulis dengan huruf miring — artinya, condong ke depan kepada Anak yang akan datang. Ketika Yesus mengajar murid-murid-Nya, seluruh Kitab Suci menunjuk kepada-Nya (Yohanes 5:39) dan untuk menafsirkan setiap bagian dari Alkitab dengan benar, kita harus melihat bagaimana bagian itu secara alami berhubungan dengan Kristus. Inilah yang Yesus lakukan di Jalan Emaus (Lukas 24:27), dan di Ruang Atas (Lukas 24:44–49), dan apa yang terus dilakukan dan diajarkan oleh semua rasul-Nya.
Untuk melihat metode pembacaan Perjanjian Lama ini secara Kristologis, seseorang dapat melihat khotbah-khotbah dalam Kisah Para Rasul. Misalnya, pada Hari Pentakosta Petrus menjelaskan bagaimana pencurahan Roh Kudus menggenapi Yoel 2 (Kisah Para Rasul 2:16-21), kebangkitan Kristus Mazmur 16 (Kisah Para Rasul 2:25-28), dan kenaikan Kristus Mazmur 110 (Kisah Para Rasul 2:34-35). Demikian pula, ketika Petrus berkhotbah di serambi Salomo dalam Kisah Para Rasul 3, ia mengidentifikasi Yesus sebagai nabi seperti Musa yang dinubuatkan dalam Ulangan 18:15-22 (lihat Kisah Para Rasul 3:22-26). Lebih komprehensif lagi, ketika Paulus ditahan di rumah di Roma, Kisah Para Rasul 28:23 mencatat bagaimana rasul yang dipenjara itu menguraikan Kitab Suci, "bersaksi tentang Kerajaan Allah dan berusaha meyakinkan mereka tentang Yesus baik dari hukum Musa maupun dari kitab para nabi." Singkat cerita, khotbah-khotbah dalam Kisah Para Rasul memberikan banyak ilustrasi tentang bagaimana para rasul membaca Perjanjian Lama secara Kristologis.
Memang, pendekatan penafsiran yang berpusat pada Kristus ini dapat disalahgunakan atau disalahartikan. Namun, jika dipahami dengan benar, pendekatan ini menunjukkan bagaimana enam puluh enam kitab yang berbeda menemukan kesatuannya dalam Injil Yesus Kristus. Alkitab bersatu karena berasal dari Tuhan yang sama, tetapi lebih dari itu, Alkitab bersatu karena semuanya menunjuk kepada Tuhan-manusia yang sama, Yesus Kristus. Dan karena Alkitab adalah kitab manusia dengan janji-janji yang penuh kasih karunia bagi seluruh umat manusia, seluruh Kitab Suci menunjuk kepada mesias yang telah lama ditunggu-tunggu, yang merupakan perantara antara Tuhan dan manusia.
Untuk menghubungkan ketiga horizon tersebut, maka setiap teks memiliki tempat di perjanjian kerangka Alkitab yang menuntun kita untuk KristusOleh karena itu, setiap teks secara organik berhubungan dengan tulang punggung perjanjian Kitab Suci, dan setiap teks menemukan maknanya. telepon dalam Kristus melalui kemajuan perjanjian-perjanjian Alkitab. Dan kecuali kita menyatukan ketiga cakrawala ini, kita tidak akan mampu memahami cara membaca Alkitab. Pada saat yang sama, urutan cakrawala juga penting. Kristus tidak dipindahkan kembali ke Israel, dan kita juga tidak boleh hanya membuat hubungan yang dangkal antara warna merah benang di jendela Rahab (Yosua 2:18). Sebaliknya, kita harus memahami seluruh episode dengan Rahab (Yosua 2) dalam terang Paskah (Keluaran 12), dan kemudian dari Paskah kita dapat beralih kepada Kristus.
Kristus di akhir ini (Kristotelik) praanggapan didasarkan pada keyakinan eksegetis bahwa seluruh Kitab Suci, seluruh perjanjian, seluruh tipologi mengarah kepada Yesus. Dan, karenanya, praanggapan ini memiliki implikasi interpretatif yang besar. Praanggapan ini mengatakan bahwa tidak ada penafsiran yang lengkap sampai penafsiran itu sampai kepada Kristus. Setiap penerapan yang datang kepada kita dari Perjanjian Lama, yang menghindari pribadi dan karya Kristus, pada dasarnya tidak sehat. Demikian pula, semua penerapan Perjanjian Baru menemukan sumber kekuatannya di dalam Kristus, perjanjian yang Ia perantarai, dan Roh yang Ia utus. Oleh karena itu, semua penafsiran Alkitab yang benar harus diambil dari teks dan dikaitkan dengan perjanjian-perjanjian, sehingga penafsiran itu membawa kita untuk melihat dan menikmati Yesus Kristus.
Beginilah seharusnya kita membaca Alkitab — berulang-ulang, dan berulang-ulang lagi!
Takut dan Jangan Takut, tapi Ambil dan Baca
Saat kita menyelesaikan panduan lapangan ini, saya dapat membayangkan bahwa pengikut Kristus yang sungguh-sungguh atau individu yang mempertimbangkan tuntutan Kristus mungkin merasa tidak mampu untuk membaca Alkitab. Dan, dengan cara yang berlawanan dengan intuisi, saya ingin menegaskan perasaan tersebut. Mendekati Tuhan di Gunung Sinai adalah kenyataan yang menakutkan. Dan meskipun kita memiliki seorang perantara yang tersedia bagi kita saat ini dalam pribadi Yesus Kristus, tetap merupakan hal yang penuh kasih karunia dan rasa takut untuk mendekati Tuhan dalam Firman-Nya (Ibr. 12:18–29). Dengan cara ini, kita seharusnya mendekati Firman Tuhan dengan rasa hormat dan kagum.
Pada saat yang sama, dengan Kristus yang hidup untuk menjadi perantara bagi mereka yang Ia panggil kepada-Nya, kita tidak perlu takut. Allah memperlakukan orang berdosa dengan penuh belas kasihan yang percaya kepada-Nya dan mencari-Nya dalam Firman-Nya. Jadi, membaca Alkitab bukanlah kegiatan yang menakutkan. Selama kita datang dengan rendah hati di hadapan Allah, Alkitab dipenuhi dengan kasih karunia, harapan, kehidupan, dan kedamaian.
Sebenarnya, tidak ada seorang pun yang mampu membaca Alkitab dengan kemampuannya sendiri. Semua pembacaan Alkitab yang benar bergantung pada Allah Tritunggal yang mengkomunikasikan diri-Nya kepada kita. Dan tentang kita yang berdoa memohon rahmat untuk membaca Firman Tuhan dengan benar. Di dunia yang penuh dengan gangguan dan suara-suara yang saling bersaing, bahkan kesempatan dan pilihan untuk membaca Firman Tuhan itu sulit. Jadi, ketika kita berusaha mengambil Alkitab untuk dibaca, kita harus melakukannya dengan keyakinan bahwa Tuhan dapat berbicara melalui hiruk-pikuk itu dan kita harus melakukannya dengan doa memohon Tuhan untuk membantu kita. Untuk itu, saya sampaikan kata terakhir tentang membaca Alkitab dari Thomas Cranmer (1489–1556).
Dalam khotbah yang mendorong pentingnya membaca Kitab Suci, ia menganjurkan pembacaan Kitab Suci yang berulang-ulang, ditambah dengan perlunya membaca Kitab Suci dengan rendah hati. Saat kita membaca Alkitab, biarlah kata-kata ini mendorong kita untuk memahami Alkitab dan melakukannya dengan kerendahan hati dan ketaatan yang sabar, sehingga manfaat yang kita peroleh dari Alkitab menghasilkan pujian bagi Allah yang hidup yang masih berbicara melalui Alkitab.
Jika kita membaca sekali, dua kali atau tiga kali, dan tidak mengerti, janganlah kita berhenti, tetapi tetap membaca, berdoa, meminta kepada orang lain dan dengan demikian terus mengetuk, pada akhirnya pintu akan dibukakan, seperti kata Santo Agustinus. Meskipun banyak hal dalam Kitab Suci diucapkan dalam misteri yang tidak jelas, namun tidak ada hal yang diucapkan di bawah misteri yang gelap di satu tempat, tetapi hal yang sama di tempat lain diucapkan dengan lebih akrab dan jelas bagi kapasitas baik yang terpelajar maupun yang tidak terpelajar. Dan hal-hal dalam Kitab Suci yang jelas untuk dipahami dan diperlukan untuk keselamatan, tugas setiap orang adalah mempelajarinya, mencetaknya dalam ingatan, dan secara efektif mempraktikkannya; dan untuk misteri yang tidak jelas, untuk merasa puas dengan ketidaktahuannya di dalamnya sampai waktu yang menyenangkan Tuhan untuk membuka hal-hal itu baginya. . . . Dan jika Anda takut jatuh ke dalam kesalahan dengan membaca Kitab Suci, saya akan menunjukkan kepada Anda bagaimana Anda dapat membacanya tanpa bahaya kesalahan. Bacalah dengan rendah hati dengan hati yang lemah lembut dan rendah hati, untuk berpikir Anda dapat memuliakan Tuhan, dan bukan diri Anda sendiri, dengan pengetahuan tentangnya; dan jangan membacanya tanpa berdoa setiap hari kepada Tuhan, agar Dia mengarahkan bacaan Anda untuk mendapatkan hasil yang baik; dan jangan mengambil tanggung jawab untuk menjelaskannya lebih jauh dari yang dapat Anda pahami dengan jelas. . . . Kesombongan dan arogansi [adalah] induk dari semua kesalahan: dan kerendahan hati tidak perlu takut akan kesalahan. Karena kerendahan hati hanya akan mencari untuk mengetahui kebenaran; ia akan mencari dan akan berkonsultasi dengan satu tempat dengan yang lain: dan di mana ia tidak dapat menemukan pengertian, ia akan berdoa, ia akan bertanya kepada orang lain yang tahu, dan tidak akan dengan lancang dan gegabah mendefinisikan apa pun yang tidak diketahuinya. Oleh karena itu, orang yang rendah hati dapat mencari kebenaran apa pun dengan berani dalam Kitab Suci tanpa bahaya kesalahan.
Diskusi & Refleksi:
