Introduction : L’excitation et la difficulté de la prière

Pourquoi la prière est-elle si passionnante – ou plutôt, pourquoi devrait Est-ce que c'est vrai ? Eh bien, pour commencer, Dieu répond réellement à nos prières. Restez avec moi dans la réalité que dans la sagesse infinie de Dieu et dans son plan souverain, les Écritures nous encouragent à prier à maintes reprises parce que, d'une manière ou d'une autre... Dieu répond à nos prières. 

Le fait que les paroles que nous adressons à Dieu comptent d’une manière ou d’une autre dans son grand plan est remarquable. Pensez-y : existe-t-il d’autres moyens de grâce que Dieu a donnés à l’homme qui peuvent en dire autant ? Les chrétiens sont instruits par Dieu à faire beaucoup de choses – des choses comme lire la Bible, investir intentionnellement dans les autres, se donner à son service. Et lorsque nous marchons dans l’obéissance dans l’un de ces domaines, nous pouvons faire l’expérience de la bénédiction de Dieu et sentir sa présence divine nous guider et nous donner du pouvoir. Mais la prière est le seul moyen de grâce qu’il a donné lorsqu’il est appelé à l’action et que nous pouvons voir sa puissance se déployer. La prière est un don incroyable de Dieu parce que nous pouvons voir Dieu agir.

Mais cette réalité rend la prière encore plus triste : il est facile de s’enthousiasmer pour elle, mais difficile de la pratiquer. Après avoir vu le Dieu de l’univers agir, la prière peut parfois paraître sans importance, inutile, voire ennuyeuse dans notre vie quotidienne. Si vous êtes comme moi, je peux être très enthousiaste à l’idée de la prière et de son potentiel, mais j’ai ensuite du mal à prier régulièrement. 

En réfléchissant aux raisons pour lesquelles la prière peut être si difficile, nous pouvons citer quelques facteurs qui peuvent entraver la prière et contribuer au problème. Peut-être est-ce dû au rythme effréné de la vie dans notre pays du XXIe siècle et du premier monde. Ou peut-être est-ce dû au fait que nous n’obtenons pas toujours le retour positif immédiat de la prière que nous recevons d’autres activités spirituelles. Ou peut-être est-ce simplement dû au fait que nous pouvons avoir l’impression de nous parler à nous-mêmes et que personne d’autre ne nous entend. Mais au cœur du problème, dans presque tous les cas où il y a absence de prière, il y a une racine sous-jacente d’incrédulité. L’absence de prière est apparentée à l’absence de foi.

C’est donc plutôt encourageant, n’est-ce pas ? Étant donné que nous pouvons tous nous permettre de grandir dans la prière, la question est : « Que faire maintenant ? » L'objectif de ce guide pratique est de renforcer votre foi en Dieu qui répond aux prières. En cours de route, je souhaite vous aider à renforcer votre vie de prière en vous fournissant quelques conseils pratiques sur la manière de prier plus efficacement. Ensuite, je souhaite vous dévoiler l'un des secrets les mieux gardés de la prière dont personne ne parle. C'est la feuille de route et la destination finale souhaitée. Vous êtes prêt ? Mais avant de nous lancer dans cette voie, nous devons d'abord mieux comprendre à quoi Dieu nous appelle et ce qui rend la prière si difficile à faire. 

Partie I : Le commandement le plus difficile à obéir

La prière est passionnante parce que Dieu répond à nos prières, mais elle est aussi passionnante parce que c’est le lieu où nous rencontrons Dieu. Moïse avait l’habitude de parler à Dieu face à face, et Josué « ne s’éloignait pas de la tente » où il rencontrait Dieu (Exode 33:11). De la même manière, nous pouvons aujourd’hui entrer dans la salle du trône du ciel et parler avec le commandant de l’armée du Seigneur. Et pourtant, malgré toute l’émotion et le poids que Dieu lui réserve, la prière continue d’être le maillon le plus faible de la foi de tant de personnes dans l’Église aujourd’hui. 

Alors, pour essayer de percer le mystère de la difficulté de la prière, posons-nous quelques questions et y répondons pour comprendre pourquoi c'est le cas pour tant d'entre nous.

 

1. Qu'est-ce que la prière ?

Avec tout l'enthousiasme suscité par le potentiel de la prière, il est important de se demander d'abord : « Qu'est-ce que c'est ? » Pour aller droit au but, la prière dans son sens le plus basique est simplement parler avec DieuComme l’a déclaré un réformateur : « La prière n’est rien d’autre que l’ouverture de notre cœur devant Dieu. » Cette ouverture dans la communication avec Dieu peut impliquer l'adoration de Dieu pour ce qu'il est, l'action de grâce pour sa providence et sa bénédiction dans nos vies, la confession des péchés à Dieu pour obtenir son pardon et la supplication pour l'aide de Dieu - que ce soit sous forme de force ou de réconfort. Dans l'ensemble, on pourrait facilement affirmer que la prière est le plus simple de tous les rythmes de grâce prévus pour nos vies de chrétiens. 

En partant de cette définition de base pour mieux comprendre la prière, il est important de savoir que la volonté de Dieu est en fait que nous priions – et que nous priions souvent. Il ne veut pas que nous priions de temps en temps, quand nous en avons envie ou quand nous sommes vraiment pressés. Mais Dieu veut en fait que nous « priions sans cesse » (1 Thess. 5:18). Il désire une communication continue avec ceux qu’il a créés à son image, c’est-à-dire nous. Dieu veut que nous priions.

2. Que signifie prier sans cesse ?

Le verset « priez sans cesse » est l’équivalent spirituel d’un plongeon dans l’eau froide par une journée fraîche : c’est un choc pour le corps ! Mais que signifie réellement prier sans cesse ? Si vous avez déjà essayé de prier sans vous arrêter, vous vous êtes probablement retrouvé découragé et prêt à abandonner à midi. Surtout lorsque vous faites autre chose, il ne faut pas longtemps pour qu’une chanson vous vienne à l’esprit, vous détourne de vos pensées et vous éloigne assez rapidement de toute ressemblance lointaine avec la prière. Le multitâche est après tout un mythe (vérifiez la science, c’est vrai !). Dans la composition de la manière dont Dieu nous a créés, nous ne pouvons vraiment faire qu’une seule chose à la fois. Certains peuvent être doués pour passer d’une chose à l’autre, mais dans toute la merveilleuse simplicité de la manière dont nous, les humains, sommes faits, nous ne pouvons faire qu’une chose à la fois. Cela étant, comment prions-nous tout en ayant une conversation, en envoyant un e-mail ou en nous concentrant sur une autre tâche nécessaire à accomplir ? Soit nous échouons tous constamment et le commandement ne peut même pas être accompli de loin, soit nous ne comprenons pas l’intention de ce que Dieu a dit.  

On peut déduire du bon sens et de l'étude de la vie de Jésus que, même si l'on ne peut pas être en communication verbale avec Dieu à tout moment, il est possible de maintenir une communication verbale avec Dieu. disposition La prière est une obligation dans tous les contextes et tout au long de la journée. Pour le dire de manière négative, il n’existe aucun moment, aucun lieu ou contexte où la prière ne soit pas appropriée. Il semblerait que le commandement concerne peut-être moins l’activité perpétuelle de la prière que l’attitude omniprésente de prière. En termes simples, prier sans cesse, c’est développer une disposition et un instinct de prière. 

L'un des instincts les plus étonnants des animaux est la migration des papillons monarques. Ces minuscules créatures entreprennent un voyage époustouflant qui s'étend sur près de 4800 kilomètres, du Canada et des États-Unis jusqu'à leurs aires d'hivernage au Mexique. Ce qui rend cet instinct encore plus incroyable, c'est que cette migration ne se limite pas à une seule génération, mais s'étend souvent sur plusieurs générations. Ces papillons utilisent une combinaison de signaux environnementaux tels que la position du soleil et le champ magnétique de la Terre pour naviguer dans cet incroyable voyage. Et comment y parviennent-ils ? Grâce aux instincts innés que le Créateur a mis en eux.

De la même manière, Dieu veut nous voir développer une disposition régulière et un instinct inné de prière. Ce genre de prière instinctive et incessante ressemble à une posture constante de disponibilité et de volonté à prier à tout moment. à tout moment dans n'importe où à propos rien. 

À tout momentTandis que David priait le matin (Psaume 5.3), Daniel priait à chaque repas (Daniel 6.10). Pierre et Jean priaient l’après-midi (Actes 3.1), le psalmiste priait à minuit (Psaume 119.62). On trouve Jésus en train de prier à tout moment de la journée et dans de nombreuses situations différentes (Luc 6.12-13). La motivation de la prière incessante est que Dieu est toujours à l’œuvre et qu’Il ne cesse jamais d’être Dieu. Ce que cela signifie, cher ami, c’est que vous pouvez prier à tout moment ! Lorsque vous vous réveillez, ou lorsque vous êtes en réunion au travail (comme Néhémie, Néhémie 2.4-5). Si vous n’arrivez pas à dormir, priez ! Si vous vous sentez heureux, priez ! Si vous êtes anxieux, seul ou triste, priez ! À tout moment, de jour comme de nuit, notre Père céleste est prêt à entendre nos prières.

N'importe oùEn examinant quelques exemples bibliques, nous constatons également que la prière incessante nécessite qu’il n’y ait pas de lieu de prière défini. Oui, beaucoup ont prié dans le temple, et Dieu a déclaré que sa maison serait « une maison de prière » (Is 56:7-8). De plus, l’Église est commandée de prier collectivement, comme on le voit dans le modèle original de rassemblement pour « les prières » (Actes 2:42). Mais les Écritures rapportent également une pléthore de prières qui se déroulent également à l’extérieur. Isaac a prié dans le désert (Genèse 24:63). David a prié dans la ville (2 Samuel 2:1-7). Néhémie a prié dans le palais royal du roi lorsqu’il a présenté au roi une demande controversée qui aurait pu avoir des répercussions massives sur la vie ou la mort : « Il pria Dieu et dit au roi » (Néhémie 2:4-5). Et n’oublions pas les vingt-quatre dernières heures de la vie terrestre de Jésus, où il a prié dans un jardin (Matthieu 26:36-56) et pendant qu’il était pendu à la croix (Luc 23:34). Personnellement, certains de mes meilleurs moments de prière ont été trempés de sueur alors que je parcourais une montagne escarpée et que je me penchais vers la prière. Loué soit le Seigneur, il y a une réception pour atteindre le ciel de n’importe où !

Ces versets enseignent plus que la simple réalité selon laquelle la prière peut se produisent n'importe où — ils enseignent cette prière devrait En fait, on pourrait dire que la prière doit se produire partout si l’on veut que le cœur de Dieu exprimé dans 1 Thessaloniciens 5:18 soit accompli. 

Rien. Enfin, la prière incessante signifie que la portée et l’échelle des sujets de nos prières sont véritablement illimitées. Pierre nous dit de confier nos anxiétés au Seigneur (sous-entendu : « quelles qu’elles soient ») parce qu’il se soucie de nous (1 Pierre 5:7). La prière incessante signifie qu’il ne devrait pas y avoir de distinction superficielle entre le sacré et le profane, mais que même les choses ordinaires de notre vie peuvent être l’objet de notre prière. L’apôtre Jean prie pour la maladie physique d’une personne (3 Jean 1:2). Paul prie pour ses projets de voyage et pour une épine dans sa chair (2 Corinthiens 12:8). Daniel a prié pour Jérusalem (Daniel 9:19). Jésus a prié avant la dernière fête de la Pâque avec ses hommes et pour bien plus encore ! Il semblerait que la seule contrainte ou mise en garde à une prière de grande envergure soit de prier d’une manière qui n’offense pas ou ne contredise pas directement Dieu. C’est peut-être ce que Jésus voulait dire lorsqu’il a commencé la prière exemplaire pour les disciples : « Que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel » (Mt 6, 10). Il existe même une variété de façons de prier pour les autres, comme le montre l’exhortation de Paul à Timothée : « Que des supplications, des prières, des intercessions, des actions de grâces soient faites pour tous les hommes » (1 Tim 2, 1). Lorsque nous prions d’une manière qui s’aligne sur la Parole de Dieu, nous sommes libres de prier pour tout et n’importe quoi sous le soleil. 

C’est ainsi que Dieu veut que nous priions. Que nous ayons une attitude, une disposition et un instinct qui nous permettent de lui parler à tout moment, en tout lieu et de n’importe quel sujet. 

En comprenant mieux l’intention de Dieu de nous faire prier, nous n’avons plus d’excuses. Nous ne pouvons plus nous cacher derrière l’excuse que c’est trop complexe, que c’est trop désuet ou que je ne suis pas assez bon pour prier. Certains d’entre nous peuvent s’identifier aux paroles du Psaume 34:6 : « Ce pauvre a crié, et l’Éternel l’a entendu. » Et c’est peut-être ainsi que cela doit commencer pour vous. Peu importe qui vous êtes et ce que vous avez fait, vous pouvez prier. Et la bonne nouvelle est que même si la tâche de mener une vie de prière semble ardue, elle est possible avec l’aide de Dieu.

3. Comment la prière fait-elle bouger Dieu ?

Ayant acquis une compréhension de base selon laquelle la prière est simplement une conversation avec Dieu, et comment il veut que nous nous dirigions vers la prière comme un instinct dans nos vies, nous devons maintenant considérer la différence dans la qualité ou l'efficacité des prières. En d'autres termes, quels types de prières fonctionne vraiment, et de quiJacques indique que la prière d’un « juste » a une grande efficacité (Jacques 5.16). Il dit aussi que vous demandez et n’obtenez pas parce que vous ne demandez pas avec foi (Jacques 4.3-5). Jésus a dit que même un peu de foi suffit pour déplacer des montagnes avec Dieu (Matthieu 17.20). Pourtant, dans le même verset, il se demande s’il trouvera la foi sur terre à son retour. Ces versets devraient nous révéler qu’il y a une grande différence entre les prières qui sont apathiques, tièdes et égoïstes par nature et celles qui sont efficaces et puissantes. Si nous n’y prenons pas garde, la prière peut dévier de son intention d’être l’expression d’une relation entre Dieu et l’homme vers une religion morte et respectueuse. Et soyons d’accord dès maintenant : personne ne veut plus de religion ! Si nous n’y prenons pas garde, la prière peut dévier de quelque chose de centré sur la volonté de Dieu, la gloire de Dieu et les desseins du royaume de Dieu vers quelque chose de centré sur mes désirs, ma gloire et mes desseins. 

Le genre de prière que Dieu attend de nous et le genre de prière qui fait bouger Dieu est une prière puissante basée sur une relation intime avec Dieu centrée sur lui. C’est dans cette même ligne de pensée que le psalmiste nous pousse à « rechercher la face de Dieu » (Psaume 27:8). Lorsque Jésus a donné à ses disciples le modèle de prière, il leur a dit de commencer par sanctifier le nom de Dieu, puis de prier pour l’avancement du royaume de Dieu selon la volonté de Dieu. La recette d’une prière puissante selon Jésus est de reconnaître la renommée de Dieu, de connaître la volonté de Dieu et de rechercher les desseins de Dieu pour son royaume – tout cela nécessite une relation avec Dieu. Si Dieu est un train de marchandises et que nous sommes un passager, nous voulons que nos prières soient en phase avec la direction de sa force puissante ! Une prière puissante est une prière qui s’inscrit dans la volonté et l’œuvre de Dieu.

Ce que nous recherchons, c’est le genre de prière qui plaise à Dieu ! Nous devrions vouloir que nos prières soient efficaces, qu’elles ébranlent les cieux et ébranlent la terre – des prières qui touchent nos cœurs de manière puissante et qui affectent les communautés dans lesquelles nous vivons, un genre de prière qui n’est pas seulement une prescription, mais qui est remplie de puissance d’en haut. 

Avec cette vision de ce qu’est la prière et de ce à quoi ressemble une prière puissante, je veux revenir à cette question : « Pourquoi la prière est-elle si difficile ? »

 

4. Pourquoi la prière est-elle si difficile ?

Étant donné la proposition passionnante de ce que la prière peut accomplir lorsqu'elle est alignée sur la volonté de Dieu, cette énigme devrait nous faire nous interroger : pourquoi la prière est-elle l’un des commandements les plus difficiles à obéir ? Les trois mots simples de 1 Thessaloniciens 5:18 ne sont même pas difficiles à comprendre. Pour couronner le tout, l’acte de prier est si facile que mon enfant de quatre ans peut le faire à merveille. Mais dans la vie de tous les jours, il est extrêmement difficile, voire impossible, de prier sans cesse. 

Et même si je suis sûr que chaque époque a eu la prétention d’avoir la vie la plus dure pour une raison ou une autre, il existe également des tentations atténuantes qui sont propres à cette génération, à cette époque et à cet endroit. Pensez à tout ce qui s’oppose au développement d’un rythme régulier de prière. Grâce aux progrès technologiques et au capitalisme américain qui récompense la hâte et le travail acharné, le rythme de vie est à la vitesse de Mach. Le travail acharné, l’empressement et la hâte sont généralement récompensés par de l’argent, de la reconnaissance et de nouvelles opportunités – créant ainsi un pays d’opportunités, mais aussi un pays de bourreaux de travail. Nous sommes devenus tellement accros au travail que, pour beaucoup, la productivité et l’efficacité sont devenues la nouvelle dose de dopamine qu’ils recherchent. Plutôt que des projets lents et à long terme, tout le monde recherche quelque chose de nouveau, de rapide, d’innovant – quelque chose qui donne un retour immédiat. La société est progressiste et agressive. Le lieu de travail est une question de CV et de diplômes, à la fois de ce que vous savez et, plus important encore, de qui vous connaissez. 

Prenons maintenant notre contexte culturel et insérez-y la pratique de la prière lente, prolongée, contemplative et méditative. Pouvez-vous dire : cheville carrée, trou rond?

Pourtant, envisager la possibilité d’abandonner la prière en raison de nos malheurs culturels particuliers – ou même simplement la minimiser – serait comme percer un trou dans le dernier radeau de sauvetage d’un navire en train de couler. C’est dans la furie d’une culture au rythme effréné que les chrétiens ont besoin de plus de temps pour ralentir, pas moins. Nous avons besoin de plus de solitude et de calme, pas moins. Nous avons besoin de plus de prière, pas moins. C’est Martin Luther qui a dit : « J’ai tellement de choses à faire aujourd’hui que je vais passer les trois premières heures à prier. »

Beaucoup de gens s’éloignent de leur marche intime avec le Christ par manque de prière. Pour certains, c’est simplement parce qu’ils ne savent pas prier et peut-être qu’on ne leur a jamais appris à le faire. D’autres savent prier mais n’ont pas le désir de le faire. D’autres encore désirent prier et le font pendant un certain temps, mais avec le temps, ils sont entraînés par des désirs concurrents. Ce scénario tragique, dans lequel tout chrétien doit veiller à ne pas tomber, peut se produire à cause de la distraction, de la déconstruction ou même de l’ennui dû au manque de résultats. C’est peut-être pour cela que H. McGregor a dit : « Je préfère former vingt hommes à la prière qu’un millier à la prédication, la plus haute mission d’un pasteur devrait être d’enseigner à son peuple à prier. » Il semblerait que si l’ennemi peut amener les chrétiens à négliger la prière, le reste de la déconstruction se fera tout seul.  

Ainsi, pour nous aider à continuer à rechercher une plus grande profondeur et une plus grande cohérence dans la prière, je crois que ces dix prochains conseils aideront grandement tout chrétien qui souhaite garder sa marche avec le Seigneur dynamique et poursuivre une plus grande vie de prière.

Discussion et réflexion :

1. Faites une évaluation honnête de votre vie de prière. De quelles manières pouvez-vous développer une relation plus profonde avec Dieu par la prière ? 
2. De quelles manières concrètes pouvez-vous intégrer la prière dans votre vie quotidienne afin d’obéir au commandement de Dieu de « prier sans cesse » (1 Thess. 5:18) ? 
3. Comment le fait de savoir que Dieu utilise notre prière pour changer les choses affecte-t-il votre motivation à prier ?

Partie II : Dix clés pour une prière persistante et puissante

Face à ce défi de taille, celui d'être appelé à une prière incessante et instinctive, on ne peut s'empêcher de se sentir quelque peu humilié. Certes, c'est une quête paradoxale dès le départ, de sorte que dire que l'on est « arrivé » dans sa vie de prière révèle immédiatement le fait que l'individu est loin d'avoir atteint son objectif ! Pour la plupart, cependant, la prière est simplement humiliante et parfois décourageante. 

Je souhaite donc passer du principe à la pratique. Voici dix « conseils » rapides qui ont pour but de vous aider dans l’activité concrète de la prière quotidienne avec Dieu. 

Priez pour vous rapprocher de Dieu.

Priez pour mieux connaître Dieu. Parlez-lui de lui, du monde, de votre cœur. Soyez honnête et vulnérable, revenez à des vérités simples et profondes, en vous rappelant que Dieu vous connaît jusqu’aux cheveux de votre tête (Matthieu 10.30) — et qu’il prend soin de vous (1 Pierre 5.7). De cette manière, David nous exhorte à « rechercher la face de Dieu » (Psaume 27.8). 

1. M. Bounds, connu pour ses écrits prolifiques sur la prière, a déclaré : « Ceux qui connaissent le mieux Dieu sont les plus riches et les plus puissants dans la prière. Le peu de connaissance de Dieu, l’étrangeté et la froideur à son égard font de la prière une chose rare et faible. »

Alors, poursuivez une prière plus intense pour vous rapprocher de Dieu et voyez ce qu’il fait par la suite.

Priez pour vous éloigner du péché.

John Bunyan a dit : « La prière amènera un homme à cesser de pécher, ou le péché incitera un homme à cesser de prier. » La stratégie du diable consiste à utiliser la culpabilité et la honte pour décourager le chrétien de prier, ce qui ne fait qu’aggraver la culpabilité et la honte et, en fin de compte, éloigner notre proximité avec Dieu. Cette tactique est aussi vieille que le jardin d’Eden, mais aussi pertinente dans nos vies que probablement la semaine dernière. Le péché nous éloigne de l’antidote au péché, qui est la prière.

Dieu veut que la prière soit en partie une manière d’humilier notre cœur devant lui. Le Notre Père dans Matthieu 6 nous demande de confesser nos péchés et de demander l’aide de Dieu pour échapper à la tentation. Les Psaumes sont remplis des cris de David à Dieu concernant son propre péché, son pardon et sa marche avec le Seigneur (Psaumes 22, 32, 51). Paul n’avait pas honte de demander aux autres de prier pour lui, conscient de son propre besoin spirituel de prière (Col 4.2-4). Et peut-être dans l’exhortation la plus claire et la plus didactique, 1 Corinthiens 10.13 dit : « Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine. Dieu est fidèle, et avec la tentation il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces ; mais avec la tentation il préparera le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter. » 

Tout cela signifie simplement qu’une partie régulière de la vie de prière du chrétien devrait consister à demander à Dieu de l’aider à rester loin de la tentation omniprésente de pécher.

 

Priez la Bible en retournant à Dieu.

Donald Whitney écrit : « Lorsque vous priez, priez à travers un passage de l’Écriture, en particulier un psaume. » La méthode de Whitney, bien que simple, est très profonde. Souvent, l’expérience de nombreux chrétiens se résume à prier les mêmes choses encore et encore avant de s’égarer dans ses propres pensées et de ranger ensuite le temps de prière de la journée. De plus, il peut y avoir un découragement dans le fait de ne pas savoir si les prières offertes sont bibliques ou non et si elles plaisent même à Dieu. De plus, la pensée rampante « j’ai prié ceci hier » continue de décourager la personne qui prie au point de cesser complètement de prier. La beauté de prier la Bible en retournant à Dieu est qu’elle aborde toute cette spirale descendante. Là où il y avait une routine et une répétition auparavant, elle apporte un contenu frais et nouveau à la prière. Là où il y avait une incertitude quant à la conformité à la volonté de Dieu dans les prières précédentes, il y a maintenant une certitude complète. En résumé, prier la Bible permet au chrétien de prier, et de bien prier.

Whitney soutient que les Psaumes sont particulièrement utiles pour ce type de prière parce qu’ils ont été conçus pour être priés. « Dieu nous a donné les Psaumes afin que nous les rendions à Dieu », écrit-il. S’il est certainement profitable de prier Dieu en lui communiquant la vérité à partir d’épîtres et de récits, il y a peut-être moins de difficultés à prier les Psaumes. 

La dernière chose que je dirai à ce sujet a été façonnée par le ministère de prière de la communion 6:4 de Daniel Henderson : la « prière à quatre directions ». Prenant n’importe quel passage de l’Écriture, le premier mouvement de prière est de se mettre à la verticale (vers le haut). Cela implique de chercher dans le passage un aspect de Dieu pour lequel le louer. La deuxième flèche consiste à descendre du ciel vers nous (vers le bas). Ce mouvement implique de chercher la condition de l’homme déchu, notre péché, quelque chose à confesser. Le troisième mouvement de prière consiste à se déplacer vers l’œuvre de l’Esprit en nous (vers l’intérieur). Ce mouvement consiste à demander à Dieu de nous aider à nous repentir et à nous stabiliser dans notre croissance. Le dernier mouvement de prière consiste à se déplacer vers l’extérieur pour vivre en mission (vers l’extérieur). Ce mouvement consiste à prier pour que la mission avance à travers moi. Vers le haut, vers le bas, vers l’intérieur, vers l’extérieur ; quatre mouvements de prière tirés de n’importe quel texte de la Bible.

Priez pour les autres.

Presque toutes les prières de Paul sont destinées aux autres (et non à lui-même) et à leurs âmes (et non à leur vie matérielle). Priez pour les âmes, qu’elles soient perdues ou sauvées. Le réformateur et ancien prêtre William Law, malgré ses nombreux opposants et ses bonnes raisons de ne pas avoir de sentiments à leur égard, a déclaré : « Rien ne nous fait aimer un homme autant que de prier pour lui. » Beaucoup de gens sont surpris d'apprendre que la Bible contient peu de prières pour soi-même par rapport aux prières pour les autres. En fait, dans de nombreux passages où l'on voit la prière pour soi-même, elle est réalisée dans un contexte collectif (comme dans le Notre Père de Matthieu 6 : « Pardonnez-moi ! »). nous de notre péché…plomb nous « Ne tombez pas dans la tentation ». Cela implique que les chrétiens doivent considérer les besoins des autres comme aussi importants que les leurs. Dieu veut que nous priions pour les autres.

La nécessité pour les chrétiens de prier pour les autres chrétiens est encore plus évidente lorsqu’on considère les exemples de Jésus et de l’apôtre Paul. Jésus a souvent prié avec ferveur pour les autres, peut-être de manière plus poignante dans la prière du Grand Prêtre de Jean 17. De même, l’apôtre Paul a prié pour les destinataires de ses lettres, dont nous pouvons tirer beaucoup d’enseignements pour nos vies de prière aujourd’hui. Paul est régulièrement vu prier pour le salut, la sanctification, la glorification ultime et bien plus encore. Il est rarement vague, large ou général dans ses prières, priant souvent pour des aspects spécifiques de leur sanctification. De plus, non seulement il supplie en leur faveur, mais il prend le temps de remercier Dieu pour la croissance qui s’est déjà produite dans leur vie. Nous ferions bien de passer plus de temps à remercier Dieu pour la croissance et les fruits dans la vie des autres !

Maintenant, un petit avertissement : en nous exhortant à prier pour les autres, je ne dis pas de prier pour les autres. vers d'autres. « Et Seigneur… je prie simplement pour que tu convainques Billy ici à ma droite de son péché. Et que tu aides Sally là-bas à être plus généreuse envers l'église. » Cela se décrit mieux comme une prière à d'autres, pas pour d'autres. Mais prier pour d’autres est de les élever d’une manière encourageante et solidaire qui les motive et les pousse vers Dieu. 

Les applications spécifiques des prières pour les autres sont nombreuses et varient d’une personne à l’autre. Comme nous l’avons déjà mentionné, les parents doivent prier pour leurs enfants dans le cadre de leur diligence à les élever dans les voies du Seigneur (Éphésiens 6.1-4). Les pasteurs doivent prier pour le troupeau qui leur a été confié (1 Pierre 5.2-4). L’Église dans son ensemble doit prier pour ses pasteurs et les missionnaires qu’elle soutient en tant qu’ouvriers de l’Évangile (Luc 10.2 ; Hébreux 13.7). Les chrétiens doivent prier pour ceux qui font partie de leur cercle de relations et d’influence (Jacques 5.15, Gal. 6.2), ainsi que pour le monde perdu et mourant qui les entoure (Matthieu 5.13-16, 2 Pierre 3.9). Au fil du temps, grâce à un temps diligent et discipliné dans la Parole de Dieu, la conscience du chrétien deviendra de plus en plus consciente des besoins des autres et de l’attente biblique de prières à offrir en leur faveur. Mais si vous débutez, dressez une courte liste de personnes et commencez à prier pour elles.

Priez pour le royaume.

Sans conviction derrière nos prières, nous avons tendance à nous tourner vers des prières pour des besoins physiques et pour des préoccupations essentiellement locales et internes. Mais les Écritures nous mettent au défi et nous confrontent à des prières qui transcendent le domaine physique pour atteindre le domaine spirituel et qui s'étendent des préoccupations locales et internes à une portée et une échelle mondiales. Les prières bibliques faites avec conviction visent l'avancement du royaume de Dieu. 

Leonard Ravenhill a dit ceci : 

En cette époque où règne la faim du péché, nous avons besoin d’une Église qui ait soif de prière. Nous devons explorer à nouveau les « promesses de Dieu, si grandes et si précieuses ». En ce « grand jour », le feu du jugement va tester la nature, et non la taille, de l’œuvre que nous avons accomplie. Ce qui naît de la prière survivra à l’épreuve. La prière fait affaire avec Dieu. La prière crée la faim des âmes ; la faim des âmes crée la prière.

C'est le commentaire de Leonard sur les âmes qui a le plus retenu mon attention ici : la prière crée la faim des âmes ; la faim des âmes crée la prière. Ce dont nous parlons ici, c'est d'un cœur qui aspire à voir l'avancement du royaume de Dieu à travers la Grande Mission. Et lorsqu'un cœur commence à aspirer à cette direction, il n'a pas de meilleur moyen ni de meilleure ressource que de prier.

Alors, mes amis, priez pour que le royaume de Dieu avance. Priez pour que la lumière brille et repousse les ténèbres. Priez pour que Dieu transforme les gens d’une manière qui ne peut être que Lui. Priez pour que son royaume s’installe dans les universités et les hôpitaux, dans les immeubles de grande hauteur ou dans les refuges pour sans-abri. Priez pour des groupes spécifiques de personnes dans des endroits spécifiques. Faites hardiment des demandes spécifiques dans le but de porter du fruit au centuple (Matthieu 13:8). Priez pour que sa providence et sa protection se manifestent d’une manière que seul Dieu peut faire et qui ne soit que pour la gloire de Dieu. Priez pour que le royaume de Dieu soit mieux réalisé en ce temps et en ce lieu, jusqu’à ce que Jésus vienne et le rende plus pleinement réalisé. 

Priez en privé.

Jonathan Edwards a été qualifié d’esprit le plus brillant à avoir jamais vécu sur le sol américain, et il a dit ceci à propos de la prière : « Les chrétiens, à titre privé, ne peuvent pas faire autant pour promouvoir l’œuvre de Dieu et faire avancer le royaume du Christ que par la prière. » En plus de la prière en déplacement et des prières collectives et publiques, il faut faire une place à la prière privée. En s’attaquant à l’hypocrisie des pharisiens qui aimaient prier en public, Jésus a donné cette instruction : « Mais toi, quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte et prie ton Père qui est là dans le lieu secret » (Matthieu 6:6). Le message ici est assez clair. 

Ce principe de prière est illustré par Jésus lui-même. Dans Luc 5, non seulement Jésus est vu en train de se retirer une ou deux fois pour prier dans l’isolement, mais le verset 16 dit qu’il « s’éloignait souvent dans le désert et priait ». Étant donné que les chrétiens sont appelés à « marcher comme il a marché » (1 Jean 2:6), cet exemple a également une incidence sur la vie de prière du croyant aujourd’hui. 

Ce temps de prière en retrait ne doit pas être pris à la légère. Les conséquences éventuelles de ne pas réserver un moment de prière en retrait au profit d’une prière en déplacement seront dévastatrices. Joel Beeke, qui partage ses réflexions sur la vie de prière des puritains, déclare : 

Peu à peu, votre vie de prière a commencé à se désintégrer. Avant même que vous ne vous en rendiez compte, vos prières sont devenues plus une question de mots que de communion de cœur à cœur avec Dieu. La forme et la froideur ont remplacé la sainte nécessité. Bientôt, vous avez abandonné votre prière du matin. Il ne vous semblait plus essentiel de rencontrer Dieu avant de rencontrer les gens. Puis vous avez raccourci votre prière au coucher. D’autres préoccupations ont empiété sur votre temps avec Dieu. Au cours de la journée, la prière a pratiquement disparu. 

Les chrétiens doivent réserver un temps de prière ciblé pour prier en isolement, de peur de tomber dans le même piège.

Priez avec d’autres personnes.

Je ne peux pas vous dire combien de réunions j'ai suivies où, à la fin, quelqu'un me regarde d'un air penaud et me dit : « Pasteur, je ne suis pas très doué pour prier à voix haute. » Avec un peu d'encouragement de ma part, ils sont généralement prêts à faire un pas dans la foi et à dire peut-être leur première prière publique à Dieu avec une autre personne. Et dès qu'ils disent « Amen », je sors généralement de ma chaise avec enthousiasme et soutien pour leur premier pas de foi en priant publiquement à Dieu.

Cher ami, il est bon de prier avec les autres, et il est bon de prier à voix haute. Je vais me risquer à dire ici que la grande majorité des prières bibliques (tant celles qui sont enregistrées que les exhortations à prier) sont de nature publique. Pensez-y avec moi : le Notre Père utilise des pronoms pluriels (notre, nous, nos) ; la célèbre prière de Daniel dans Daniel 9 est collective (Dan. 9:3-19) ; la prière de Néhémie est faite devant d’autres (Neh. 2:4) ; Moïse a prié devant tout Israël (Deut. 9:19) ; et gardez à l’esprit que c’était un homme qui avait peur de parler devant qui que ce soit en raison d’un trouble de la parole (Ex. 4:10). Ce qui rendait l’Église primitive spéciale dans Actes 2 était son dévouement à « l’enseignement des apôtres, à la communion fraternelle, à la fraction du pain et aux prières » (Actes 2:42). La plupart des gens pensent que « les prières » font référence aux prières formelles et collectives que l’Église récite lors de ses rassemblements. Il y a suffisamment d’éléments pour dire que le Seigneur s’attend à ce que nous priions à voix haute, avec d’autres.

Alors, par où commencer ? À la maison. Si vous êtes marié, avec un conjoint. Si vous avez des enfants, avec votre famille. Si vous êtes célibataire, trouvez un colocataire. Si vous vivez seul, alors prévoyez un moment pour prier avec quelqu'un de l'église. Mais commencez à prier avec d'autres, car ce faisant, vous aurez non seulement la bénédiction de prier avec quelqu'un et probablement d'être prié pour lui, mais vous grandirez également dans votre prière tout en ayant le privilège de prier pour quelqu'un qui est assis juste à côté de vous.

Priez avec urgence.

Jacques 5:16 dit : « La prière du juste a une grande puissance, car elle agit. » C’est peut-être pour cette raison que William Cowper a dit encore : « Satan tremble quand il voit le chrétien le plus faible à genoux. » En raison de l’efficacité de la prière dans la bataille spirituelle, Paul appelle tous les chrétiens du monde entier à prier en temps de guerre. Dans Éphésiens 6:18, il exhorte les saints à « prier en tout temps par l’Esprit, avec toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints ». En termes simples : Dieu veut que nous priions comme si cela avait vraiment de l’importance – parce que c’est le cas.  

À partir de ce petit passage, je voudrais montrer à quoi ressemble la prière urgente en temps de guerre. 

1. La prière en temps de guerre signifie que je prie tout le temps (« à tout moment »).
2. La prière en temps de guerre signifie que je prie de manière dépendante (« dans l’Esprit »).
3. La prière en temps de guerre signifie que je prie pour de nombreuses choses (« toutes prières et supplications »).
4. La prière en temps de guerre signifie que je prie quand je n’en ai pas envie (« avec toute persévérance »).
5. La prière en temps de guerre signifie que je prie pour les autres (« pour tous les saints »).

Derrière chacun de ces commandements se cache l'urgence de la prière, comme le montre le commandement de « rester éveillé ». En donnant ce commandement, Paul laisse entendre qu'il est possible que les chrétiens s'endorment dans leur vision du monde. L'un des premiers domaines où la somnolence spirituelle se manifeste est notre vie de prière. 

Alors, chrétiens, prenez le taureau par les cornes. Reprenez conscience de l'urgence de ce qui est en jeu alors que la bataille fait rage autour de nous et priez avec une mentalité de guerre qui se traduit par une prière fervente.

Priez avec simplicité.

Les acronymes peuvent être utiles, mais ils peuvent aussi être surutilisés. Dans ce cas, l’acronyme est tout simplement trop bon pour ne pas être utilisé pour nous aider à réfléchir à un cadre simple sur la façon de prier. Vous avez peut-être déjà entendu l’acronyme « ACTES », mais celui-ci pourrait être encore meilleur. Il s’agit de « PRIER » :

P.élever Dieu pour ce qu'il est.

Rrepentez-vous de votre péché.

UNDemandez à Dieu ce dont vous avez besoin.

YSoumettez-vous à Dieu pour qu'il change et utilise comme il le juge bon aujourd'hui.

Il n'existe pas de formule magique pour la prière. Chacun de ces quatre éléments est simple et facilement adaptable. Un enfant de quatre ans peut prier de cette façon, tout comme un professeur. 

Prier avec simplicité m’aidera à rendre ma prière moins académique et plus relationnelle. Quand je prie, je n’essaie pas d’impressionner Dieu avec de grands mots. Je n’utilise pas de longues phrases complexes. Je lui parle avec vulnérabilité, brutalité et simplicité – non pas pour lui, mais pour moi. En apaisant mon âme devant mon Créateur, il y a quelque chose dans la simplicité qui efface le désordre et va droit au but. 

Alors, prenez cela pour ce que cela vaut, mais je recommande des mots simples dans des prières simples pour le chrétien qui prie.

Priez pour aligner votre cœur avec celui de Dieu.

J'adore ce que Bounds a dit à ce sujet :

La prière ne consiste pas simplement à recevoir des choses de Dieu, c'est une forme de prière des plus primitives ; la prière consiste à entrer en communion parfaite avec Dieu. Si le Fils de Dieu est formé en nous par la régénération, il se manifestera devant notre bon sens et changera notre attitude envers les choses pour lesquelles nous prions.

Je le dirai simplement de cette façon : la prière est ordonnée par Dieu parce qu’elle est bonne pour l’âme. 

La prière est bénéfique pour l’âme à bien des égards, d’abord parce qu’elle met la volonté et les désirs de l’homme en conformité avec ceux de Dieu. En fait, c’est probablement ce que Jésus avait à l’esprit lorsqu’il dit à ses disciples de prier : « Que ta volonté soit faite, que ton règne vienne sur la terre comme au ciel. » Cela signifie que nous nous préoccupons moins de notre réputation et de notre nom, et davantage de la réputation et du nom de Dieu. De cette façon, la prière est une occasion de recentrer notre attention sur Dieu plutôt que sur nous-mêmes, sur son royaume plutôt que sur le nôtre, et sur les désirs spirituels plutôt que matériels. L’alignement des priorités de l’homme sur celles de Dieu n’est pas le but premier de la prière, mais un sous-produit de celle-ci.

La prière n’est pas seulement bénéfique pour l’âme en raison de cet alignement des volontés. Elle est également bénéfique pour l’âme parce qu’elle nous amène à une relation étroite avec Dieu. Avec la Parole, elle est le point de connexion de la relation que Dieu désire avoir avec l’homme. Comme le dit Wayne Grudem : « La prière nous amène à une communion plus profonde avec Dieu, et il nous aime et se réjouit de notre communion avec lui. » 

Alors, lorsque vous êtes bloqué par quelque chose, lorsque vous sentez que votre cœur s’égare, lorsque vous vous sentez éloigné de Dieu ou concentré sur les mauvaises choses, priez afin de réaligner votre cœur avec le sien.

Discussion et réflexion :

1. Pourquoi est-il essentiel de prier pour se rapprocher de Dieu et s’éloigner du péché ? Est-ce ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous priez ? 
2. Comment pouvez-vous intégrer davantage la Parole de Dieu dans votre vie de prière ? 
3. Priez-vous comme si vous étiez en guerre ? Comment Éphésiens 6:18 peut-il guider votre façon de parler à Dieu ?

Partie III : Le secret le mieux gardé de la prière

Avez-vous déjà pensé que peut-être ce que vous gagner de la prière est en fait encore plus que vous donner Que la prière est peut-être davantage une question de Dieu qui transforme votre cœur et façonne votre vie qu’un bienfait ou une bénédiction pour lui ? Après avoir examiné la nature de la prière et quelques conseils pour mieux prier, je veux terminer sur une note d’encouragement – le secret le mieux gardé de la prière. Dans un chapitre bien connu de la Bible, on nous donne un secret qui a le pouvoir de changer votre vie pour toujours, et tout dépend de votre vie de prière. Dans ce chapitre, Paul semble nous attirer dans le cercle intime où nous trouvons la sauce secrète de la vie chrétienne, et cela ne cesse de s’améliorer à mesure que nous découvrons de plus en plus la bénédiction qui peut être la nôtre. 

Considérez ces paroles initiales de Philippiens 4 : « Ne vous inquiétez de rien, mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces » (Ph 4.6). Paul aborde ici le problème trop courant de l’anxiété. L’anxiété est la réponse de l’esprit et du corps à une peur sous-jacente. Souvent, il s’agit de la peur de vouloir quelque chose ou un certain résultat que vous n’avez pas encore, ou de la peur de ne pas vouloir perdre quelque chose que vous avez. Une personne peut être inquiète à l’idée d’une réunion à venir, d’une élection future ou du paiement de factures – chacune de ces situations ayant sa propre source de peur sous-jacente. Ici, cependant, Paul dit : « Ne le faites pas. » 

Mais dans le plan de Dieu pour le changement des gens, il ne suffit jamais de dire « ne fais pas ça ». Au contraire, il dit que nous ne devons pas nous inquiéter, mais que nous devons nous tourner vers Dieu dans la prière. Et lorsque nous nous tournons vers Dieu dans la prière, nous devons nous tourner vers lui « avec reconnaissance ». Cher ami, permettez-moi de vous encourager avec cette vérité : la gratitude est un excellent antidote contre l’anxiété. Ainsi, le premier secret le mieux gardé de la prière est que la gratitude dans la prière est l’attitude qui freine l’anxiété et plaît à Dieu. 

Mais le premier dévoilement du secret le mieux gardé de la prière prend une nouvelle forme dans ce qui suit. Dans la phrase suivante, Dieu fait une promesse qui est valable sept jours sur sept. Vous pouvez l’apporter à la banque et l’encaisser à tout moment, et elle peut être échangée contre la même valeur encore et encore. Quelle est cette promesse ? C’est la promesse de la paix : « Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ » (Phil. 4:7). L’Esprit de Dieu dit que si vous priez avec une attitude de gratitude, Dieu vous accordera la chose que tout le monde sur terre recherche littéralement : la paix. Selon ce verset, ce sera une paix d’origine divine. Ce sera une paix qui ne peut pas être expliquée et qui n’a aucun sens. Ce sera une paix qui apaise l’âme, calibre les émotions et apaise l’esprit. Ce sera une paix que l’on trouve en Jésus-Christ et une paix à laquelle on accède par le simple moyen de la prière. 

C’est de toute façon ce que Dieu a toujours voulu dire dans son histoire, n’est-ce pas ? Il y avait la paix dans le jardin. Cette paix fut perturbée et détruite par le péché. Le reste de l’histoire est le plan rédempteur de Dieu qui rétablit la paix et l’ordre afin que la créativité et l’épanouissement puissent à nouveau abonder. Il appellerait sa capitale Jérusalem (littéralement, « ville de paix »), et le Fils de Dieu apparaîtrait sur la scène pour faire quoi ? Dans Jean 14:27, Jésus dit : « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. » Dans l’état final futur, la paix jaillira de la Nouvelle Jérusalem parce que le Fils ressuscité aura vaincu tous les ennemis de la paix et aura apporté une intimité complète avec Dieu. En attendant, nous pouvons expérimenter un peu de la paix du ciel lorsque nous cherchons Dieu dans la prière. 

Le secret le mieux gardé de la prière est qu’elle combat l’anxiété et favorise la paix dans notre vie – et pourtant, ce n’est pas tout. Les versets qui suivent immédiatement cette section dans Philippiens 4 sont une exhortation à racheter sa vie, avec l’exhortation finale à la fin du verset 8 qui est « pensez à ces choses ». Le verset 9 est le commandement rapide de mettre en pratique ce que vous prêchez (et ce à quoi vous pensez !), avec une réitération finale de la paix de Dieu comme bénédiction. 

Mais ce sont les versets 10 à 13 qui contiennent la deuxième meilleure bénédiction concernant la prière dans ce que Paul lui-même appelle un « secret ». Après avoir exprimé sa reconnaissance pour l’attention que l’église de Philippes lui portait, Paul se tourne maintenant vers l’intérieur et partage le témoignage de sa propre expérience intérieure au cours de son cheminement de foi avec le Seigneur : 

Ce n’est pas que je parle de mes besoins, car j’ai appris à être content de l’état où je me trouve. Je sais vivre dans l’humiliation et je sais vivre dans l’abondance. En toute circonstance, j’ai appris à supporter l’abondance et la faim, l’abondance et le besoin. Je puis tout par celui qui me fortifie. (Phil. 4:11–13) 

Paul a connu des périodes de faim et de pauvreté dévastatrice, mais aussi des périodes d’abondance et de prospérité. Le « secret » qu’il mentionne ici est le secret d’être contenuEt c’était un secret qu’il devait apprendre.

Comment Paul avait-il savant Le secret du contentement ? Vu le contexte qui précède immédiatement ce paragraphe, il semblerait qu'il l'ait appris en pratiquant ce qu'il vient de prêcher ! Paul avait apporté ses angoisses au Seigneur dans la prière. Paul avait remplacé une attitude d'avidité par une attitude de gratitude. Paul avait reçu la paix de Dieu qui surpasse toute intelligence en rachetant son esprit pour penser à ce qui est vrai, honorable, juste, pur, aimable, louable, digne de louange. Paul avait appris à prier. 

Il est vrai qu’il est humainement impossible de trouver un véritable contentement qui transcende les circonstances. C’est pourquoi Paul conclut ainsi : « Je puis tout par celui qui me fortifie. » La force dont il avait besoin de la part du Seigneur était de calmer son âme et de lui donner le contentement. L’autre côté de la médaille était tout aussi vrai : la volonté, la méditation et la discipline de Paul étaient insuffisantes pour produire un contentement véritable et durable. Il avait besoin d’une puissance surnaturelle pour être satisfait, une puissance à laquelle on ne peut accéder que par la prière. 

Mes amis, le secret le mieux gardé de la prière – de la vraie prière – est qu’elle recèle deux trésors cachés qu’on ne trouve nulle part ailleurs : la paix et le contentement. Là où règnent la paix et le contentement, il n’y a ni peur ni inquiétude. L’anxiété est balayée et l’inquiétude dissipée. Ensemble, la paix et le contentement sont des joies profondes qui ne peuvent être ébranlées. 

Les applications de cette vérité sont nombreuses et variées. Vous pouvez trouver la paix et le contentement au milieu de n’importe quelle tempête de la vie que vous traversez. Vous pourriez être en train de vous salir au travail ou sur le point de perdre votre maison. Vous pourriez avoir un drame familial qui est sur le point de vous rendre fou, ou avoir un conjoint qui ne marche pas avec le Seigneur. Vous pourriez être confronté à un danger imminent, à des menaces envers votre famille et même à la mort. Paul a écrit ces promesses après avoir traversé des circonstances assez difficiles, et ces promesses sont toujours valables. Ce que Dieu veut que nous sachions, c’est que tout ce dont nous avons besoin pour être entiers se trouve en lui et est accessible par le simple moyen de la prière.

 

Conclusion : Parce que Dieu répond aux prières

La dernière chose à garder à l’esprit concernant la prière est que nous devons prier parce que Dieu répond aux prières. Il y a une parabole qui démontre particulièrement la réalité selon laquelle la prière a un impact réel sur les résultats (du moins d’un point de vue humain), que l’on trouve dans Luc 18:1–8. Ici, une veuve s’adresse avec insistance à un juge pour obtenir sa protection, qui, après avoir été constamment poursuivi, finit par accorder à la femme ce qu’elle demande. Puis, dans les versets 6–7, une comparaison entre le juge (qui était mauvais) et Dieu (qui est juste et compatissant) est faite entre le moins et le plus grand. Le message que Jésus transmet est que Dieu est satisfait de notre prière persistante et qu’il répondra aux prières qui sont selon sa volonté. Ami, prenez une minute pour laisser cette simple vérité vous encourager : Dieu veut que vous priiez et il veut répondre à vos prières.

Il est concevable que même si la prière ne provoquait aucun changement réel dans cette vie, elle serait néanmoins un exercice spirituel utile, car c’est un acte agréable de service rendu à Dieu. Encore une fois, il est concevable que même si la prière n’apportait aucun changement « là-bas », elle en vaudrait la peine en raison de la bénédiction personnelle de la paix et du contentement divins que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Cependant, le fait que l’Écriture indique clairement que Dieu répond réellement à la prière et agit en temps réel grâce à la prière fournit une motivation encore plus grande à prier. Non seulement il entend les prières, mais il est suffisamment souverain pour accomplir tout ce qui lui plaît (Éphésiens 3:20). Non seulement il est souverain, mais il prend également soin de l’humanité de manière intime (Matt. 6:26). Et non seulement il est souverain et prend soin de nous de manière intime, mais il a également ouvert un moyen pour que nous puissions communier avec lui. Ce trio de vérité signifie que lorsque nous prions et que cette prière s’avère conforme à cette volonté, il y a de bonnes raisons d’espérer et de croire que cette demande se réalisera réellement. Jésus encourage une foi si audacieuse dans la prière qu’il la compare au déplacement d’une montagne – et il dit ensuite que Dieu le fera ! Le point est simplement le suivant : priez, car Dieu répond à la prière.

Alors, mon ami, c'est la fin de notre voyage, mais j'espère que c'est le début d'un nouveau pour vous. L'objectif de ce guide pratique a été de renforcer votre foi en Dieu qui répond aux prières. Nous avons été aidés en réfléchissant ensemble à ce qu'est la prière et à ce qui la rend si difficile. Nous avons vu quelques conseils pratiques sur la façon de prier plus efficacement. Ensuite, nous avons révélé certains des secrets les mieux gardés sur la prière. Si vous êtes arrivé jusqu'ici, je crois que par la foi et par la prière, vous avez été poussé à avoir plus de foi en Dieu, ce qui a conduit à prier davantage. Lorsque vous vous engagez dans cette démarche en temps réel, ne priez pas parfaitement. N'attendez pas de mettre de l'ordre dans votre vie pour prier. Commencez simplement à prier et voyez ce que Dieu fera !

Discussion et réflexion :

1. Comment votre foi en Dieu qui répond aux prières a-t-elle grandi grâce à ce que vous avez lu dans ce guide de terrain ? 
2. En quoi la paix et le contentement diffèrent-ils de ce qui a motivé votre vie de prière dans le passé ? 
3. Quelle mesure simple pouvez-vous prendre pour intégrer davantage de prière dans votre vie quotidienne ? 

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Biographie

Matt est le pasteur principal de l'église Doxa à San Diego, en Californie. Il est diplômé du Master's Seminary et du Southern Baptist Theological Seminary et a été professeur adjoint dans un certain nombre d'établissements d'enseignement supérieur. Lorsqu'il ne passe pas de temps avec sa famille, la passion de Matt est de guider les gens vers une vision de multiplication par la création de disciples.