शिष्यत्व की कीमत यीशु ने कभी नहीं छिपाई। इसे पूरी तरह से समझने के लिए, उन्होंने अपने जीवन को त्यागने, अपना क्रूस उठाने और स्वयं को इनकार करने के बारे में स्पष्ट रूप से बात की। शिष्यत्व और बलिदान के बीच यही संगम बिंदु है। अपने लक्ष्यों, आराम, प्रतिष्ठा और यहां तक कि सफलता की अपनी परिभाषा पर नियंत्रण छोड़ना ही मसीह का अनुसरण करना है। यह समर्पण एक दंड के बजाय एक रूपांतरण है।
मैं अक्सर पास्टरीय मंत्रालय में लगे ईसाइयों को "बलिदान" की अवधारणा को समझने के लिए संघर्ष करते हुए देखता हूँ। हम इसे वंचित होने, पीड़ा या हानि से जोड़ते हैं। हालाँकि, बाइबिल का बलिदान हमारे से कुछ लेने के बजाय परमेश्वर द्वारा हमें मुक्त करने के बारे में है। जब हम भौतिक सुरक्षा को छोड़ देते हैं तो हम परमेश्वर की विश्वसनीयता पर अधिक निर्भरता पाते हैं। शिष्यत्व में बलिदान विश्वास करने का आह्वान है कि परमेश्वर का मार्ग जीवन की ओर ले जाता है, भले ही वह सीमित क्यों न लगे।
समर्पण अपने आप को दैनिक विकल्पों में प्रकट करता है। यह तब प्रकट होता है जब हम लाभ के बजाय सत्यनिष्ठा को चुनते हैं, जब हम बदला लेने के बजाय क्षमा करते हैं, और जब हम किसी चीज़ की कीमत पर भी स्वेच्छा से कुछ देते हैं। यद्यपि वे अक्सर शानदार नहीं दिखते, ये अनुभव एक ऐसे जीवन को आकार देते हैं जो मसीह के केंद्रित होता है। जब हम छोटे-छोटे बलिदानों में वफादार रहते हैं तो हमारी आत्माएँ अधिक आज्ञाकारिता के लिए तैयार हो जाती हैं।
यह पैटर्न यीशु के जीवन द्वारा परिभाषित है। उन्होंने नम्रता के लिए शक्ति, समर्पण के लिए आराम, और अंततः हमारे उद्धार के लिए अपना जीवन त्याग दिया। जब हम उसकी पुकार का जवाब देते हैं, तो हमें वह कुछ भी प्रदान करने की आवश्यकता नहीं है जो उसने पहले से ही प्रदान नहीं किया है। क्रूस इस बात की याद दिलाता है कि कहानी कभी भी बलिदान पर समाप्त नहीं होती; आत्मसमर्पण के बाद पुनरुत्थान आता है।
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पर्वत पर उपदेश क्षेत्र मार्गदर्शिका, जो यीशु की राज्य में जीवन जीने और पूर्ण आज्ञाकारिता पर शिक्षाओं की जांच करती है, विशेष रूप से प्रेरणादायक हो सकती है।
मसीह का अनुसरण करने में हमें सब कुछ खोना पड़ता है—लेकिन यह हमें वह सब कुछ भी देता है जो वास्तव में स्थायी है।