#21 El miedo al hombre: qué es y cómo vencerlo

Parte I: El temor al hombre

El Diccionario de Cambridge define el miedo como una “emoción o pensamiento desagradable que se tiene cuando se está asustado o preocupado por algo peligroso, doloroso o malo que está sucediendo o podría suceder”. Observe que en esta definición, el miedo es una emoción (un sentimiento) o un pensamiento (una creencia). Pero yo sostengo que el miedo rara vez, o nunca, es simplemente una cosa o la otra. En distintos grados, cada miedo está influenciado por lo que pensamos y creemos. 

Recuerdo que un día llegué a casa del trabajo y abrí la puerta del garaje para encontrar a mi hija de dos años parada en la mesa de la cocina tratando de agarrarse y columpiarse de la lámpara de araña del comedor. Al instante, sentí que se me abrían los ojos y que mi corazón comenzaba a acelerarse mientras corría a levantarla antes de que tirara la lámpara de araña sobre sí misma o se balanceara de la mesa. Pero, para mi sorpresa, en ese momento no tenía ningún miedo. No tenía ninguna categoría para conceptualizar que las dominadas por la lámpara de araña pudieran causar dolor, daño y destrucción. ¡Pero yo sí! Mi mente calculó de inmediato el peligro y mi miedo por su seguridad aceleró mi acción para salvarla. 

Experimenté esa misma sensación de miedo —la combinación de emoción y creencia— la primera vez que salté de un avión en perfecto estado. Todavía recuerdo la sensación cuando la rampa trasera del SC.7 Skyvan bajó y la ráfaga inicial de aire entró y salió de la cabina. Me quedé allí con las piernas temblorosas mientras miraba a 450 metros de altura hacia la tierra. No era la nebulosa sensación de vértigo de la caída libre, en la que al menos tienes un minuto o dos para disfrutar de la experiencia antes de abrir el paracaídas. Era un salto en paracaídas estático, al estilo de la Segunda Guerra Mundial: si el paracaídas no se abría, mi cuerpo haría impacto en menos de 12 segundos. Por supuesto que tenía miedo, pero temía algo más que el riesgo. Más que temer morir electrocutado por cables de alta tensión (como me advertían en las instrucciones de seguridad), temía fracasar en el programa y decepcionar a mi familia, amigos y compañeros de equipo. El miedo al hombre es ciertamente complejo y multifacético. 

Al pensar en el miedo al hombre, es importante recordar que las sensaciones físicas que experimentamos, como el temblor de las rodillas y los latidos acelerados del corazón, están intrínsecamente ligadas a lo que creemos. Pero el miedo no suele quedarse en una sensación. El resultado natural de experimentar miedo es la acción. Normalmente, a esta acción se la denomina lucha o huidaEn cualquier caso, nuestra acción está influenciada por lo que creemos sobre los resultados potenciales en esa situación. 

El temor del hombre puede definirse así: como la emoción que surge al creer que un individuo o un grupo de personas tiene el poder de quitar o dar algo que usted cree que necesita o desea e influye en las siguientes acciones para lograr un resultado favorable.  

En otras palabras, Edward Welch afirma que “el temor del hombre es cuando la gente es grande y Dios es pequeño”. 

Las Sagradas Escrituras y las experiencias de la vida nos enseñan que nuestro temor al hombre a menudo se divide en cinco categorías diferentes. Usaré el acrónimo MIEDOS Para ayudarnos a recordarlos: (F) Finanzas, (E) Vergüenza, (A) Discusiones, (R) Rechazo y (S) Sufrimiento. En cada categoría, encontraremos enseñanzas bíblicas y ejemplos de ese temor específico y seremos desafiados a pensar en nuestros temores. Mientras lee, considere las descripciones y los ejemplos de las Escrituras, luego piense en su propia situación y experiencias de vida y lo que podrían revelar sobre lo que usted cree en relación con el temor. 

Miedo a las finanzas 

“El amor al dinero es la raíz de toda clase de males”, escribió el apóstol Pablo (1 Tim. 6:10). Podemos sentir un miedo significativo de aquellas personas que percibimos que tienen poder sobre nuestra seguridad financiera. Nuestro miedo a estas personas puede motivar positivamente nuestro desempeño laboral, pero también puede llevarnos a ser consumidos por la adicción al trabajo o tentarnos a comprometer nuestra integridad para apaciguar a un superior. También es fácil caer en la idolatría de las personas que percibimos que tienen poder sobre nuestra seguridad financiera o de aquellas que tienen la libertad financiera que deseamos. Este último tipo de miedo tiene menos miedo de lo que la gente pueda tomar y más admiración por lo que la gente posee. Ya sea que esa persona sea nuestro jefe inmediato, una organización, inversores o relaciones influyentes, es fácil comenzar a moldear nuestras acciones en función de lo que creemos que aumentará o protegerá mejor nuestro futuro financiero.

Dios sabe que lucharemos con el temor, la preocupación y la ansiedad por nuestras finanzas. Jesús abordó este tema en el Sermón del Monte cuando dijo: “No os preocupéis, pues, diciendo: ¿Qué comeremos?, o ¿qué beberemos?, o ¿con qué nos vestiremos? Porque los gentiles buscan todas estas cosas, pero vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas ellas. Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas” (Mateo 6:31-33). Cuando perdemos de vista el poder de Dios para proveer, lo primero que se nos viene a la mente son las personas que pueden proporcionarnos lo que creemos que necesitamos o queremos desesperadamente. 

Este tipo de temor al hombre puede llevarnos a codiciar y anhelar lo que otros poseen. En Lucas 12:13-21, Jesús se encuentra con una persona que quiere que intervenga en una disputa familiar y ordene a su hermano que comparta su herencia con él. Jesús responde: “La vida de uno no consiste en la abundancia de sus bienes” (Lucas 12:15b). Jesús continúa contando la historia de un hombre que tenía una abundancia de cosechas que desbordaban sus graneros. En lugar de distribuir su abundancia, construyó graneros más grandes para almacenar todas las cosechas de modo que pudiera tener bienes durante muchos años y pudiera relajarse, comer, beber y estar alegre; esencialmente, tener una jubilación al estilo americano (Lucas 12:16-19). Pero Dios llama a este hombre un necio, porque esa misma noche le reclamaron su alma, y lo que había preparado será de otro (Lucas 12:20-21). 

La seguridad financiera no nos traerá el tipo de libertad que anhela nuestro corazón. En cambio, este logro puede actuar como una barrera que reemplace la dependencia y la confianza en Dios por la confianza en las posesiones materiales. Cuando el joven rico se acercó a Jesús, le preguntó qué debía hacer para heredar la vida eterna (Mateo 19:16). Jesús le respondió diciéndole que guardara los mandamientos, a lo que el joven respondió orgullosamente que los había guardado desde su juventud (Mateo 19:17-20). Pero Jesús le dijo que fuera y vendiera todo lo que tenía, lo diera a los pobres y lo siguiera (Mateo 19:21). Ante esta declaración, el joven se fue tristemente. Jesús le reveló al joven en dónde había puesto su verdadera confianza: en sus finanzas. El miedo a nuestra seguridad financiera puede llevarnos a estar consumidos por las posesiones materiales —anhelando lo que otros tienen— y a perdernos las increíbles bendiciones de Dios que están ante nosotros.  

Miedo a la vergüenza 

De niños aprendemos a tener miedo a la vergüenza. Ya sea en sentido figurado o literal, todos tenemos una historia de haber sido sorprendidos con los pantalones bajados ante las risas o el ridículo de los demás. La vergüenza nos hace sentir solos, indefensos, vulnerables e insignificantes. Según nuestras experiencias con la vergüenza, podemos desarrollar barreras y defensas significativas para asegurarnos de no experimentar esos mismos sentimientos nuevamente. Este miedo al hombre puede paralizarnos y hacernos cobardes, obligarnos a usar un lenguaje defensivo duro, hacer que nos aislemos o llevarnos a comprometer nuestra integridad para apaciguar a quienes percibimos como personas que tienen poder sobre nuestros círculos sociales. 

El temor a la vergüenza suele empezar por lo que es aceptable o inaceptable en nuestras culturas. En el primer siglo, cuando María y José estaban comprometidos, habría sido excepcionalmente vergonzoso que María estuviera embarazada antes de casarse. Por eso, al enterarse de su embarazo, José decidió divorciarse de ella en secreto (Mateo 1:19). José no quería que lo asociaran con acusaciones de infidelidad, pero también quería asegurarse de divorciarse de María lo más discretamente posible para que no fuera avergonzada públicamente. Por eso, el ángel del Señor le dice: “No temas recibir a María tu mujer” (Mateo 1:20). En su obediencia a Dios, tanto María como José se arriesgaron a un ostracismo cultural significativo al elegir permanecer comprometidos mientras ella estaba embarazada de Jesús.  

Cuando sucumbimos al temor a la vergüenza, corrompemos a todos aquellos a quienes dirigimos. Pablo describe su enfrentamiento con Pedro en Gálatas 2:11-14. Mientras estaba en Antioquía, Pedro había estado ministrando y comiendo junto a los gentiles, una práctica que era vergonzosa para los judíos del primer siglo. Cuando algunos judíos vinieron de parte de Jacobo, Pedro se retiró, “por temor a los de la circuncisión” (Gálatas 2:12). Como resultado del temor de Pedro, otros creyentes judíos hicieron lo mismo, incluido Bernabé (Gálatas 2:13). Debemos ser conscientes de que nuestros temores afectan profundamente a quienes nos rodean, con mayor frecuencia a los más cercanos a nosotros.  

El temor de decir o hacer algo vergonzoso no sólo puede llevarnos a la desobediencia y al pecado, sino que también puede privarnos de un gozo significativo. A menudo no compartimos nuestra fe ni llamamos a la gente a creer en el evangelio porque tenemos miedo de lo que la gente piense o diga de nosotros. Piense en las implicaciones de esto. Preferimos arriesgarnos a la destrucción eterna de nuestros amigos y familiares que experimentar la vergüenza de ofenderlos. En esos momentos, estamos eligiendo las percepciones de la gente por sobre las percepciones y los mandatos de Dios.

Miedo a las discusiones  

Para algunas personas, la idea de discusiones, desacuerdos y confrontaciones en sus relaciones genera una enorme ansiedad. Quienes temen los conflictos en sus relaciones pueden intentar evitarlos, apaciguarlos o ignorarlos. Los conflictos con familiares, vecinos, miembros de la iglesia o relaciones laborales pueden consumir los pensamientos, el tiempo y la atención de estas personas. Y si sus tácticas de negación no funcionan para enmascarar el problema, quienes temen las discusiones probablemente preferirán terminar una relación que resolver el problema. El peligro de este temor es que puede llevar a comprometer los mandamientos de Dios, a caer en pecados de omisión y a una atrofia espiritual en la apologética. 

El temor de Saúl a las discusiones del pueblo de Israel lo llevó a transigir con el mandato de Dios y, finalmente, Dios lo rechazó como rey. En 1 Samuel 15, se le ordena a Saúl que destruya a todo Amalec, incluidas todas las personas y los animales (1 Sam. 15:3). El significado de este mandato será para otro momento; sin embargo, el punto es que cuando Saúl dirigió al pueblo para derrotar a los amalecitas, terminaron perdonando al rey Agag y lo mejor de los animales y las cosas buenas (1 Sam. 15:9). Cuando Samuel confrontó a Saúl sobre por qué había desobedecido la Palabra de Dios, Saúl respondió: “He pecado, porque he quebrantado el mandamiento del Señor y tus palabras, porque temí al pueblo y escuché su voz” (1 Sam. 15:24). Saúl no quería una discusión ni un alboroto del pueblo que quería el botín de su victoria. En lugar de cumplir con el mandato de Dios, obedeció parcialmente e incluso intentó esconderse detrás de su obediencia parcial (1 Sam. 15:20-21). El temor a las discusiones y las confrontaciones puede llevarnos a transigir en nuestra obediencia a los mandatos de Dios. 

Cuando tememos entrar en una discusión o en una conversación confrontativa difícil, podemos fácilmente caer en pecados de omisión: no hacer algo que Dios nos ha ordenado hacer. Por el contrario, un pecado de comisión es hacer proactivamente algo que Dios ha prohibido. Jesús ordena: “Si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele estando tú y él a solas. Si te hace caso, has ganado a tu hermano” (Mateo 18:15). El mandato es claro. Si han pecado contra ti, es tu responsabilidad confrontar a tu hermano y decirle su falta. Para algunas personas, incluso pensar en confrontar a alguien por un pecado (donde puede surgir una discusión o un desacuerdo) es aterrador. Pero ignorar la confrontación no solo sería falta de amor hacia el hermano que pecó, sino también un pecado de omisión: no obedecer el mandato de Jesús. Pablo reitera este punto a la iglesia de Corinto cuando enfatiza la gravedad del pecado (1 Corintios 5:9-13). Pablo escribe: “¿No son ustedes quienes deben juzgar a los que están dentro de la iglesia? Dios juzga a los de afuera. “Quitad al malo de en medio de vosotros” (1 Corintios 5:12b-13). El temor a conversaciones incómodas que sabemos que pueden dar lugar a discusiones puede llevarnos fácilmente a cometer pecados de omisión. 

Aunque sin duda hay más consecuencias de temer a las discusiones que podríamos enumerar, otra es la atrofia espiritual en la apologética. Pedro escribe a los dispersos: “Sino santifiquen a Dios el Señor en sus corazones, y estén siempre preparados para presentar defensa con reverencia ante todo el que les demande la esperanza que hay en ustedes” (1 Pedro 3:15). Pedro está respondiendo al sufrimiento sustancial que están soportando los cristianos, un temor diferente que analizaremos en breve. Sin embargo, incluso mientras sufren, Pedro exhorta a los cristianos dispersos por la región a estar siempre preparados para defender su fe en Cristo. Cuando tememos a las discusiones, la confrontación o los desacuerdos, nuestra reacción natural será evitar defender nuestra fe. Sucumbir al temor al hombre puede atrofiar nuestro crecimiento espiritual y hacer que no estemos preparados para defender la esperanza que hay en nuestro interior. 

Miedo al rechazo  

Si el miedo a la vergüenza se relaciona principalmente con los círculos sociales, el miedo al rechazo abarca tanto las esferas profesionales como las personales. Éstas son las esferas de la vida en las que pasas la mayor parte de tu tiempo, energía, esfuerzo y pensamiento, ya seas un empleado, un estudiante, un empresario, un jubilado, un aficionado o una madre que se queda en casa. Independientemente de cómo sea esa esfera, nadie aspira a fracasar y ser rechazado. Si lo haces, ¡probablemente lo harás! Queremos tener éxito y tener la reputación de hacer bien nuestro trabajo. El miedo a que la gente manche tu reputación o piense menos de ti puede presionarte a cometer una desobediencia pecaminosa o a complacer a los demás para obtener un reconocimiento favorable. 

El temor al rechazo es a menudo tan simple como la presión de los compañeros o de los profesionales que nos disuade de obedecer a Dios. Durante la Fiesta de los Tabernáculos, la gente hablaba de Jesús (Juan 7:11-13). Algunos decían que era un buen hombre, mientras que otros pensaban que estaba extraviando a la gente (Juan 7:12). Pero había algo en común en todos ellos: no hablaban abiertamente “por miedo a los judíos” (Juan 7:13). Más adelante, Juan explica por qué la gente tenía miedo: “porque los judíos ya habían acordado que si alguno confesase que Jesús era el Cristo, fuera expulsado de la sinagoga” (Juan 9:22). Los líderes religiosos estaban usando el rechazo personal de la adoración y la comunión corporativa como una herramienta para disuadir a la gente de conocer, seguir y creer en Jesús. Incluso durante su última semana en Jerusalén, “muchos de los gobernantes creyeron en él, pero por miedo a los fariseos no lo confesaban, para no ser expulsados de la sinagoga” (Juan 12:42). Este es el mismo tipo de presión de grupo o profesional que disuade a la gente hoy de seguir a Jesús. 

El deseo de agradar a los demás es otra expresión del temor a ser rechazado personal o profesionalmente. Ya vimos cómo el temor del rey Saúl a los israelitas lo presionó para tratar de apaciguar sus deseos (1 Sam. 15:24-25). Al defender su visión del evangelio, Pablo desafía a los gálatas: “Pues ¿busco ahora el favor de los hombres, o el de Dios? ¿O trato de agradar a los hombres? Si todavía quisiera agradar a los hombres, no sería siervo de Cristo” (Gal. 1:10). Cuando Pablo desafía a los siervos a utilizar su posición para glorificar a Cristo, dice que no lo hagan de una manera que agrade a los demás, como hacen algunos, sino que trabajen de tal manera que glorifiquen a Dios de corazón (Efesios 6:6; Colosenses 3:22-23). El deseo de agradar a los demás ocurre cuando la motivación de nuestras actividades, acciones y palabras surge de un deseo de apaciguar a un superior o subordinado para nuestro beneficio. El miedo al rechazo puede llenarnos de tal ansiedad que, antes de darnos cuenta, somos esclavos de los deseos de quienes nos rodean en lugar del Dios que nos ama. 

Miedo al sufrimiento  

El miedo al sufrimiento es el tipo de miedo más amplio, ya que implica tanto sufrimiento físico como psicológico. Las personas son pecadoras y cometen diversos actos de maldad contra los demás. El sufrimiento puede ir desde el abuso verbal hasta la tortura física. Las personas crueles utilizan el dolor físico o un vocabulario sádico para obligar a los demás a hacer lo que quieren. Si bien el miedo al sufrimiento o a la muerte no siempre es pecaminoso, el miedo a que las personas nos hagan daño puede sofocar la alegría, infundir un espíritu de timidez, destruir la confianza y atraparnos en una depresión silenciosa. 

Abram experimentó el temor de sufrir dolor físico cuando viajaba por Egipto. Sabía que Sarai era excepcionalmente hermosa y pensó que los egipcios podrían tratar de matarlo porque era su esposo (Gén. 12:10-12). El temor al hombre influye en nuestras decisiones y revela lo que creemos. El temor de Abram lo llevó a decir una mentira: que era el hermano de Sarai. Después de enterarse de su belleza, Faraón le dio regalos a Abram y tomó a Sarai como una de sus esposas. Como resultado, Dios afligió a Faraón con grandes plagas (Gén. 12:13-17). Aparte de la intervención de Dios, el temor de Abram podría haber resultado en que Sarai se convirtiera en la esposa de Faraón de forma permanente. 

El miedo a la muerte y al dolor físico no es algo pequeño. En el Monte de los Olivos, Jesús pasó su última noche antes de su traición orando al Padre: “Si quieres, aparta de mí esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya” (Lucas 22:42). Ciertamente, Jesús estaba pensando en soportar el juicio y la ira divina por el pecado, pero también humanamente hablando, probablemente estaba pensando en el dolor físico que estaba a punto de soportar en la crucifixión, el proceso de castigo romano que creó nuestro mundo. agudísimoComo médico, Lucas señala que “estando en agonía, oraba más intensamente; y su sudor era como grandes gotas de sangre que caían hasta la tierra” (Lucas 22:44). Se trata de una condición física conocida como hematohidrosis, en la que la sangre sale de las glándulas sudoríparas. Leonardo Da Vinci supuestamente describió una situación similar que se produjo en un soldado antes de entrar en batalla. Si bien la agonía de Jesús superó el miedo al sufrimiento físico, ciertamente lo incluyó. 

De manera similar al dolor físico, el abuso verbal, las amenazas y la malicia pueden causar un miedo terrible y hacer que las personas se sientan avergonzadas, opten por aislarse y tengan poca o ninguna confianza en los demás. Estas heridas verbales pueden surgir debido a un pecado que hemos cometido o que se ha cometido contra nosotros. Cuando caemos en el pecado, las personas crueles y sin amor pueden tratar de explotar nuestros fracasos avergonzándonos y ridiculizándonos debido a nuestras acciones. Esta es en parte la razón por la que Santiago escribe: “¡Qué gran bosque se incendia con un fuego tan pequeño! Y la lengua es un fuego, un mundo de iniquidad” (Santiago 3:5b-6). Satanás, el acusador, no quiere nada más que que nos sintamos avergonzados y desesperados a causa de nuestros pecados (Apocalipsis 12:10). Además, nuestro miedo al sufrimiento puede surgir de los pecados cometidos contra nosotros. Tal vez tuviste un padre que siempre estaba enojado, gritaba y chillaba, o constantemente te desanimaba y te decía cosas crueles. O tal vez tienes un jefe tiránico que nunca está contento. Tal vez el simple hecho de ir a la oficina te dé miedo y siempre te preguntes cuándo volverán a estallar. O tal vez se trate de tu cónyuge y, si bien no es cruel, hace años que no te hacen un cumplido. Sin transformación, el miedo al sufrimiento puede empujarnos a una prisión de aislamiento, de complacer a los demás y de depresión. 

Discusión y reflexión:

1. ¿Cuáles son sus metas financieras? Escriba todo lo que le venga a la mente. Escriba todos sus temores financieros. ¿En qué se diferencian o se parecen a sus metas financieras? ¿Son estos temores un reflejo de la confianza en Dios o de la confianza en el hombre? 
2. ¿Cómo podrían sus temores a la vergüenza llevarlo a pecar? ¿Cómo podrían sus temores a la vergüenza robarle la alegría de vivir? ¿Qué cosas haría o intentaría si no tuviera miedo de sentirse avergonzado? 
3. ¿De qué manera luchas contra la presión de tus compañeros o de tu profesión? ¿Quiénes son las fuentes de esa presión y qué crees que te lleva a verlas de esa manera?  
4. ¿Con qué frecuencia te encuentras cayendo en el desliz de hablar de tus logros o éxitos? ¿Crees que puedes estar cayendo en el orgullo jactancioso por el deseo de ser reconocido? ¿Cómo lo sabes? 
5. ¿De qué manera luchas contra el deseo de agradar a los demás? ¿Quiénes son las personas que te vienen a la mente de inmediato y qué papel desempeñan en tu vida? 

Parte II: El temor de Dios 

El miedo expulsa el miedo. 

Todavía recuerdo mi primer funeral en la Marina por un guerrero y compañero de equipo caído. Era un día gris y nublado, algo inusual para la eternamente soleada ciudad de San Diego, California. Uno de mis compañeros de equipo subió a un pequeño escenario con su impecable uniforme blanco de la Marina hasta un podio solitario frente a un enorme telón de fondo con la bandera estadounidense, que ondeaba devotamente con la brisa del océano. No recuerdo todas sus palabras, pero su oración final se quedó conmigo hasta el día de hoy. Desafortunadamente, es una oración que he llegado a escuchar a menudo en esos funerales y que he memorizado sin querer. Una oración sencilla pero poderosa: 

“Señor, no permitas que yo sea indigno de mis hermanos.” 

Steven Pressfield, en su breve libro El ethos del guerrero, recita esta misma oración. En su análisis de la cultura guerrera espartana, sostiene que el miedo al sufrimiento y a la muerte en la batalla es expulsado por el amor al hermano de armas. Afirma que en la batalla de las Termópilas, cuando los últimos espartanos sabían que todos iban a morir, Dienekes instruyó a sus compañeros guerreros a “luchar solo por esto: el hombre que está a tu lado. Él es todo, y todo está contenido dentro de él”. Pressfield llama a esta emoción y creencia que expulsa el miedo “amor” – y sabemos por las Escrituras que Pressfield tiene razón, pero tal vez no de la manera en que él piensa. En la cultura griega, la ciudad o Polis, era fundamental para la seguridad. La vida giraba en torno a la ciudad y la gente era tan poderosa como su ciudad. Para los hombres profesionales de la guerra, la defensa de la ciudad era donde encontraban su identidad. Ser atrapados como cobardes o reacios a luchar y dar la vida habría sido lo más vergonzoso y humillante, algo mucho peor que la muerte. La oración del guerrero destaca que, si bien el amor ciertamente está involucrado, también hay un miedo que expulsa al miedo. En este caso, el miedo a ser indigno de los hermanos.

La Escritura enseña, como sostiene Pressfield, que el amor echa fuera el temor. En 1 Juan 4:18 dice: “En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor. Porque el temor tiene que ver con el castigo, y el que teme no ha sido perfeccionado en el amor”. Dios deja claro, mediante su inspiración de la carta de Juan, que el amor perfecto echa fuera el temor. Pero dentro del contexto de la carta, este es un temor particular. Justo antes de este pasaje, Juan escribe: “En esto se ha perfeccionado el amor en nosotros, para que tengamos confianza en el día del juicio; pues como él es, así somos nosotros en este mundo” (1 Juan 4:17). El tipo de temor que el amor perfecto de Dios echa fuera es el temor del juicio del último día. Nuestra posición en el amor perfecto de Cristo consolida nuestra esperanza futura de una eternidad con él y así echa fuera el temor al juicio. Lo que este texto no quiere decir es que los cristianos ya no deban sentir temor. En cambio, lo que enseña el consejo de las Escrituras es que el temor echa fuera el temor. En concreto, una correcta comprensión de Dios requiere un cierto temor a Dios informado tanto por su carácter como por su amor.

La diferencia entre los miedos 

Para entender y combatir adecuadamente los diversos temores del hombre, debemos empezar por donde comienza el temor. La primera mención del temor en la Biblia proviene de Adán, después de que él y Eva pecaron y trataron de esconderse de Dios (Génesis 3:10). Cuando Adán y Eva pecaron, experimentaron algo que no habían experimentado antes: un temor malsano a Dios. Debido a la bondad y santidad de Dios, la humanidad pecadora ahora está separada de Dios y necesita desesperadamente la reconciliación. El temor a Dios es entonces la sensación que se produce cuando una criatura pecadora imperfecta contempla a su Creador perfecto y santo. Edward Welch afirma que el temor del hombre se produce cuando las personas son grandes y Dios es pequeño. A la inversa, el temor a Dios se da cuando Dios es grande y las personas son pequeñas. Y como el temor es una combinación de emoción y creencia, lo que creemos sobre nuestra posición ante Dios influirá directamente en las sensaciones que sentimos sobre Dios. 

El temor de Dios se basa en la bondad y la santidad de Dios, y es algo tremendo y aterrador de contemplar. Proverbios 1:7 dice: “El temor del Señor es el principio de la sabiduría; los necios desprecian la sabiduría y la instrucción”. El conocimiento y la sabiduría son cosas buenas que comienzan con un temor correcto de Dios porque él es perfecta e intrínsecamente bueno. 1 Crónicas 16:34 dice: “¡Dad gracias al Señor, porque él es bueno, porque para siempre es su misericordia!”. El Salmo 86:11 destaca aún más esta relación entre la bondad de Dios y nuestro temor: “Enséñame, oh Señor, tu camino, para que ande en tu verdad; unifica mi corazón para que tema tu nombre”. La instrucción, la verdad y el temor se combinan en este pasaje como cosas buenas que se centran en Dios. El Salmo 33:18 incluso combina el amor de Dios con aquellos que le temen: “He aquí, el ojo del Señor está sobre los que le temen, Sobre los que esperan en su misericordia”. Si bien es tremendamente bueno, también tememos a Dios porque es total y terriblemente santo. 

Cuando el hombre se encuentra con Dios, la reacción constante es el temor y el temblor. El profeta Isaías registra que fue introducido en el ejército celestial y que estuvo de pie ante Dios. Isaías escribe sobre su experiencia de esta manera: “¡Ay de mí! Porque estoy perdido; porque soy hombre de labios inmundos, y habito en medio de un pueblo que tiene labios inmundos; porque han visto mis ojos al Rey, Jehová de los ejércitos” (Isaías 6:5). Cuando Moisés pide ver la gloria de Dios, el Señor responde: “No podrás ver mi rostro, porque nadie me verá y vivirá” (Éxodo 33:20). Ezequiel registra que cuando vio la gloria del Señor en una visión, inmediatamente cayó sobre su rostro (Ezequiel 1:28b). El temor de Dios, provocado por nuestra pecaminosidad en comparación con su perfección, se extiende aún más cuando consideramos el alcance del conocimiento, la presencia y el poder ilimitados de Dios. 

Intrínseco al carácter soberano de Dios es su omnisciencia. — Dios es omnisciente. Dios sabe todas las cosas, incluso a sí mismo, perfectamente (1 Cor. 2:11). Él sabe todas las cosas actuales y todas las cosas posibles y las conoce todas instantáneamente desde antes del tiempo (1 Sam. 23:11-13; 2 R. 13:19; Is. 42:8-9, 46:9-10; Mt. 11:21). En 1 Juan 3:20 se dice que “Dios lo sabe todo”. David describe el conocimiento de Dios al escribir: “Señor, tú me has examinado y conocido; sabes cuándo me siento y cuándo me levanto; entiendes desde lejos mis pensamientos” (Sal. 139:1-2). Cuando Jesús realiza el milagro en las bodas de Caná, el Evangelio de Juan relata su conocimiento por la morada del Espíritu Santo en él: “Muchos creyeron en su nombre al ver las señales que hacía. Pero Jesús, por su parte, no se fiaba de ellos, porque conocía a todos”. (Juan 2:23-24). En su soberanía, Dios sabe todas las cosas a la perfección, por eso Jesús dice que nuestro Padre celestial sabe lo que necesitamos antes de que siquiera se lo pidamos (Mateo 6:8). El temor de Dios se ve reforzado por la omnisciencia perfecta de Dios, unida a su omnipresencia. 

Dios no sólo es omnisciente en cuanto a los mundos reales y posibles, sino que también es omnipresente: está presente en todos los espacios y lugares. Dios no está limitado por las dimensiones físicas, pues “Dios es espíritu” (Juan 4:24). Como creador del universo, no está atado a él. Deuteronomio 10:14 dice: “He aquí que del Señor tu Dios son los cielos y los cielos de los cielos, la tierra y todas las cosas que hay en ella”. Y, sin embargo, la presencia de Dios no significa que actúe de la misma manera en todos los espacios y lugares. Consideremos el contraste entre un pasaje como Juan 14:23, donde se dice que Dios hace su hogar con el hombre, y el de Isaías 59:2, donde Dios se separa a causa de la pecaminosidad de Israel. Si bien está igualmente presente, su presencia puede traer bendición o justicia. La idea de estar cerca o lejos de Dios es entonces una cuestión de la disposición de Dios hacia sus criaturas y su creación en el espacio, lugar y tiempo (Jeremías 23:23-25). Sin embargo, Dios está siempre perfectamente presente en todos los espacios y lugares todo el tiempo.  

La omnisciencia y omnipresencia de Dios se complementan con su tremenda e ilimitada omnipotencia: Él es todopoderoso. Todo lo que Dios desea hacer, Él lo puede hacer; nada es demasiado difícil para Él (Gén. 18:14; Jer. 32:17). Pablo escribe que Dios es poderoso “para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros” (Efesios 3:20). Cuando el ángel Gabriel visitó a María, le dijo que “nada hay imposible para Dios” (Lucas 1:37). Lo único imposible para Dios es actuar en contra de su carácter. Por eso el autor de Hebreos afirma que “es imposible que Dios mienta” (Hebreos 6:18). Cuando se trata de cumplir y lograr sus propósitos, nada puede derribarlo, Él tendrá éxito (Isaías 40:8, 55:11). La omnipotencia de Dios unida a su omnipresencia y omnisciencia amplía la distancia entre nuestra imperfección y su perfección. 

Cuanto más pensemos en la trascendencia de Dios, más experimentaremos un terror genuino por nuestra alteridad, pero también asombro y admiración por su bondad. Este asombro debería impulsarnos a adorar a Dios por su amorosa bondad, gracia, paciencia y perdón. Cuando Moisés subió al monte Sinaí, el Señor proclamó su nombre y dijo: “Jehová, Jehová, Dios misericordioso y clemente, lento para la ira y grande en misericordia y verdad, que guarda misericordia a millares, que perdona la iniquidad” (Éxodo 34:6-7). Después de enumerar la iniquidad y los pecados de Israel, el profeta dice: “Por eso el Señor espera para tener piedad de vosotros, y por eso se ensalza para mostraros misericordia. Porque el Señor es un Dios de justicia; bienaventurados todos los que esperan en él” (Isaías 30:18). Y la máxima expresión de esta bondad y justicia culmina en la crucifixión de Jesucristo. Aquí, en la cruz, “Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Rom. 5:8). Para quienes creen en Jesucristo como Señor, ya no hay condenación por el pecado (Rom. 8:1). 

Experimentar el temor de Dios es al mismo tiempo temblar de terror ante su trascendencia y adorar con asombro su benevolencia. 

Definimos el miedo al hombre como la emoción que surge al creer que un individuo o un grupo de personas tiene el poder de quitar o dar algo que usted cree que necesita o desea e influye en las siguientes acciones para lograr un resultado favorableEn resumen, el miedo del hombre es tener miedo de la gente. 

En comparación, un temor correcto de Dios Es la emoción que surge de creer que Dios es infinitamente trascendente, con poder ilimitado para destruirte eternamente, y sin embargo, ofrece gentilmente perdonar, sostener, empoderar y dar una herencia de vida eterna a través del sacrificio sustituto de Jesús. Paradójicamente, El temor de Dios es dejarse cautivar por Dios. 

Cuando estamos cautivados por Dios dejamos de tener miedo de las personas. El miedo expulsa el miedo. Un temor correcto de Dios nos lleva a renunciar a nuestro miedo al hombre porque estamos creyendo algo completamente diferente. Cuando entendemos correctamente que sólo Dios puede proveer lo que necesitamos y queremos desesperadamente, ya no vemos gente como si tuviera poder, pero Dios. Así, al estar cautivados, al temer a Dios, aprendemos a desear hacer su voluntad, creyendo que es genuinamente lo mejor para nosotros.  

El temor de Dios nos lleva a querer la voluntad de Dios 

Un temor correcto de Dios nos lleva a encontrarnos con la voluntad de Dios. Cuando sabemos quién es Dios, nos enfrentamos a la decisión de aceptar o rechazar su gobierno. No hay alternativas. O niego el gobierno de Dios o caigo a sus pies y me rindo a su voluntad. Para aquellos de nosotros que tememos correctamente a Dios, su trascendencia unida a su amorosa bondad nos llama y nos obliga a alinear nuestras vidas a sus deseos porque creemos que nos irá mejor si lo hacemos. Y esto es lo que nos hace bien. mejor para nosotros Puede que esto no suceda en esta vida, pero sí en la vida eterna venidera. Vemos esto representado en múltiples historias inspiradoras de santos cautivados a lo largo de las Escrituras. 

Desde muy joven, Daniel quedó cautivado por Dios a pesar de estar cautivo en Babilonia. Daniel se negó a comer la comida del rey Nabucodonosor o a beber su vino debido a su convicción de obedecer la Palabra de Dios (Dn. 1:8). El jefe de los eunucos quería negarle la petición de Daniel, temiendo que el rey pudiera castigarlo o matarlo si Daniel se encontraba en malas condiciones (Dn. 1:10). Pero Dios bendijo a Daniel y le mostró su favor. 

Más tarde, los compatriotas de Daniel, Sadrac, Mesac y Abed-nego, también quedaron tan cautivados por Dios que se negaron a adorar la imagen de oro del rey Nabucodonosor y fueron condenados a quemarse vivos en un horno (Dn. 3:8-15). Cuando el rey les preguntó, respondieron: “Si es así, nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiendo; y de tu mano, oh rey, nos librará. Pero si no, no serviremos a tus dioses ni adoraremos la estatua de oro que has levantado” (Dn. 3:16-18). Observe cómo su entrega a Dios expulsó su miedo al sufrimiento y a la muerte. Reconocieron que Dios tiene el verdadero poder sobre sus vidas, y aunque Él no elija salvarlos, sigue siendo más digno que otros, y Dios en verdad los salva (Dn. 3:24-30). 

Esta misma historia se repite años después en la vida de Daniel, cuando es arrojado al foso de los leones por seguir orando a Dios, y Dios milagrosamente le perdona la vida (Dn. 6:1-28). Cuando estamos cautivados por Dios, nos entregamos a la voluntad de Dios. 

Cuando David se enfrentó a Goliat, ambos bandos pensaron que su situación era desfavorable. Antes de David, todos los hombres de Israel que vieron a Goliat huyeron de él porque tenían mucho miedo (1 Sam. 17:24). Pero David respondió: “¿Quién es este filisteo incircunciso, para que provoque al escuadrón del Dios viviente?” (1 Sam. 17:26b). Y cuando Saúl encontró a David, le dijo: “No desmaye el corazón de nadie a causa de él. Tu siervo irá y peleará contra este filisteo… Jehová, que me ha librado de las garras del león y de las garras del oso, él también me librará de la mano de este filisteo” (1 Sam. 17:32, 37). David temía al poder de Dios más que al poder del hombre, incluso de un hombre tan temible como Goliat. Dios eligió usar a este joven que estaba cautivado por él para declarar que “la batalla es del Señor” (1 Sam. 17:47). El poder de Dios supera tanto el poder del hombre que puede usar incluso a un joven pastor para derrotar a un gigante guerrero. 

Antes de su ejecución, Esteban debió haber visto la ira que se acumulaba en los rostros de la multitud judía mientras les explicaba el evangelio de Jesucristo. Pero a medida que se enfurecía peligrosamente, Esteban se sintió cada vez más cautivado por Dios, y Dios le concedió una visión de Jesús de pie a la diestra de Dios (Hechos 7:54-56). Al compartir esto, la multitud gritó, se taparon los oídos y se abalanzaron sobre él (Hechos 7:58). Y sacando a Esteban de la ciudad, comenzaron a apedrearlo hasta matarlo. Incluso aquí, Esteban continuó demostrando su rendición a la voluntad de Dios y clamó: “Señor, no les tomes en cuenta este pecado” (Hechos 7:60). Un temor correcto de Dios nos lleva a desear hacer la voluntad de Dios, incluso si eso significa experimentar dolor y sufrimiento. 

Hebreos nos registra una gran nube de testigos fieles que fueron cautivados por Dios. Podríamos hablar extensamente sobre la rendición de Abraham a la voluntad de Dios al ofrecer a Isaac. O sobre el cautiverio de José durante 20 años debido a la traición de sus hermanos. O sobre la rendición de Moisés y Aarón a la voluntad de Dios en Egipto. O sobre cualquiera de los profetas y sus historias únicas de rendición al temor de Dios por sobre el temor del hombre. Pero ninguna de estas historias nos anima y nos da poder para vencer el temor como el evangelio de Jesucristo. En la Parte III, examinaremos cómo nuestra unión con Cristo nos permite rendirnos a la voluntad de Dios y vencer nuestros temores al hombre. 

Discusión y reflexión:

1. Cuando piensas en Dios, ¿qué te viene inmediatamente a la mente? ¿Dirías que le temes? ¿Por qué o por qué no?
2. ¿A quién crees que le tienes más miedo, a las personas o a Dios? ¿Por qué crees que es así?
3. ¿Cuál fue la última cosa que le causó estrés, preocupación o ansiedad significativa? ¿Fue el temor al hombre? Si es así, ¿cuál? ¿Cómo podría un temor correcto a Dios dirigir su corazón hacia la verdad? 
4. ¿De qué manera tu temor a Dios te lleva a rendirte a la voluntad de Dios? Si no es así, ¿qué crees que te impide rendirte? ¿Hay algún área específica de tu vida que sabes que es difícil o que no estás dispuesto a rendirte a Dios? 

Parte III: Conquistar mediante la rendición 

Un temor correcto de Dios echa fuera los temores del hombre, pues nos conduce a la voluntad de Dios. ¿Y cuál es la voluntad de Dios? En primer lugar, Dios desea que todas las personas sean salvas (1 Tim. 2:4). Cuando creemos en Jesucristo como Señor de nuestras vidas, las Escrituras dicen que estamos unidos a él por medio de la morada del Espíritu Santo en nosotros. Jesús lo describe de esta manera: “El que me ama, mi palabra guardará; y mi Padre lo amará, y vendremos a él, y haremos morada en él… El Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él les enseñará todas las cosas y les recordará todo lo que yo les he dicho” (Juan 14:23, 26). Cuando confesamos nuestros pecados y creemos en Jesucristo como Señor, Dios nos perdona y nos une con su Hijo (Rom. 10:9). Para vencer nuestro temor al hombre debemos rendirnos a Aquel que ha vencido.  

Puede parecer trivial decir que nuestro temor al hombre se conquista mediante la entrega a Jesús. Tal vez pienses: “Eso es demasiado simple. ¿No existe una mejor respuesta psicológica o un programa de desarrollo de la autoestima que pueda ayudarme a vencer mi temor al hombre? ¿No me sentiría más seguro y valiente si fuera más atractivo, si fuera a una universidad prestigiosa, si comprara ropa nueva, si saliera con una persona hermosa o si consiguiera un trabajo respetable y bien remunerado?” No, no lo harías. Solo caerías más en el temor al hombre. Sí, la respuesta es sencilla y correcta. Solo mediante la entrega a Cristo podemos vencer el temor al hombre. 

Pablo continúa hablando de cómo el Espíritu Santo nos une a Cristo. Escribe: 

Y si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros… Pues no habéis recibido un espíritu de esclavitud para estar otra vez en temor, sino que habéis recibido el Espíritu de adopción, por el cual clamamos: ¡Abba, Padre! (Rom. 8:11 y 15)

En otra carta a las iglesias de Galacia, Pablo escribe: “Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí” (Gálatas 2:20). En nuestra unión con Cristo, recibimos el poder de Cristo, quien enfrentó y conquistó los temores del hombre. 

En nuestra unión con Cristo, vencemos mediante la entrega continua a Cristo. Incluso en prisión, Pablo pudo escribir: “Pues considero que los sufrimientos del tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que nos ha de ser revelada” (Rom. 8:16). Podemos enfrentar cualquier circunstancia confiando plenamente en que “Dios hace que todas las cosas cooperen para bien, a los que conforme a su propósito son llamados… ¿quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada?” (Rom. 8:28, 35). La implicación es: ¡nada! Nada puede separarnos de nuestra unión con Cristo, del Espíritu Santo haciendo su morada dentro de nosotros, y de nuestra morada eterna con Dios. Por lo tanto, “en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó” (Rom. 8:37). Vencemos mediante la entrega a Cristo. 

¿Cómo se manifiesta esto en la práctica? Cuando me enfrento al temor del hombre, ¿cómo me ayuda mi entrega a Jesús a vencer mis temores? En los siguientes párrafos, veremos brevemente cómo la entrega a Cristo transforma lo que creemos que necesitamos y queremos. Esto es más que un simple cambio de perspectiva o mentalidad. Es convertirse en una nueva persona, volverse más como Cristo. Recuerde que nuestros temores surgen de nuestras creencias sobre aquellos que creemos que pueden proporcionarnos lo que necesitamos y queremos. Por lo tanto, vencer nuestros temores requiere que nos transformemos en lo que Cristo desea para nosotros.  

Cómo vencer el miedo a las finanzas 

Cuando nos entregamos a Cristo, Él cambia la manera en que pensamos acerca de nuestras necesidades y deseos financieros. Jesús nos recuerda: 

No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan. Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón. (Mateo 6:19-21) 

Continúa consolando a su audiencia con el carácter de Dios, que es omnisciente y ya sabe exactamente lo que necesitamos, y omnipotente para proporcionárnoslo (Mateo 6:25-33). Pero el problema con nuestro temor a la inseguridad financiera a menudo no tiene que ver tanto con lo que necesitamos sino con lo que queremos. 

Al entregarnos a Jesús, cambiamos nuestros deseos de los terrenales a los celestiales. Esto no significa que debamos ser imprudentes con nuestras finanzas o dejar de ahorrar e invertir diligente y apropiadamente. Pero sí significa que debemos recalibrar lo que creemos sobre las finanzas para alinearlo con Jesús, quien dijo que es mejor dar que recibir (Hechos 20:35) y que no se puede servir a Dios y al dinero (Mateo 6:24). Nuestra posición financiera, por grande o pequeña que sea, es un regalo de Dios con el cual honrarlo. Cuando alineamos nuestras creencias financieras con Cristo, nuestro temor a las personas que pueden influir en nuestra posición financiera se disipa.  

En pocas palabras, Jesús cambia lo que quieres. Ya no creerás que necesitas esa casa grande con piscina para experimentar la felicidad. Tampoco necesitas el último y mejor sedán, camioneta o todoterreno para encontrar la alegría. Tampoco necesitas un abundante 401K o Roth IRA para vivir la jubilación libre de preocupaciones o sufrimiento. Estás libre de la mentira de que la riqueza te traerá alegría. Estás libre de estar cautivo del miedo de que solo ciertas personas pueden proporcionarte esa riqueza. Porque sabes y crees que tu verdadera riqueza se encuentra en la persona de Jesucristo, quien ha ido a preparar tu hogar para una herencia eterna. Esta creencia es mucho más que mera satisfacción. Es una rendición a la creencia de que lo que dijo Jesús es verdad y que Dios, y no el hombre, tiene poder y conocimiento ilimitados para proporcionar todo lo que realmente queremos. 

Cómo vencer nuestro miedo a la vergüenza 

Cuando nos entregamos a Cristo, Él se convierte en la relación más importante de nuestra vida. Jesús dijo: “Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre, madre, mujer, hijos, hermanos y hermanas, y hasta su propia vida, no puede ser mi discípulo” (Lucas 14:26). La unión con la persona de Cristo significa rendirnos a Él como Señor de todas las demás relaciones, incluso de nuestra propia vida. Para vencer por medio de Cristo es necesario que estemos en Cristo: debemos estar dispuestos a renunciar a todo lo que tenemos por Él (Lucas 14:33). Nuestro temor a lo que la gente piense de nosotros se ve eclipsado y dominado por una mayor preocupación por lo que Jesús piensa de nosotros. 

Cuando Cristo está en el trono de nuestro corazón, podemos vencer nuestro temor a la vergüenza viviendo para una audiencia de una sola persona. Podemos decir con Pablo: “No me avergüenzo del evangelio” porque Jesús es nuestra vida (Rom. 1:16). La gente puede decir cosas hirientes, puede que se burlen de nosotros, puede que acabemos teniendo menos amigos, pero nuestra posición en Jesucristo nos dice que somos perfecta y completamente amados y adoptados en la familia de Dios. En su amorosa bondad, Dios ha pasado por alto nuestro pecado y ha elegido perdonarnos en Cristo. Tenemos una herencia eterna segura donde Jesús ha hecho un hogar para nosotros. Teniendo en cuenta esta creencia, ya no tememos lo que la gente pueda pensar o decir de nosotros, en nuestra cara o a nuestras espaldas, porque vivimos para el Rey Jesús. 

Cómo vencer nuestro miedo a las discusiones 

Cuando nos entregamos a Jesús, podemos enfrentar discusiones, desacuerdos y enfrentamientos con un corazón lleno de amor y confianza. Cuando se trata de confrontaciones sobre nuestra fe, Jesús encargó a los discípulos: “No se preocupen por cómo van a hablar o qué van a decir, porque en aquella hora se les dará lo que van a decir. Porque no son ustedes los que hablan, sino el Espíritu de su Padre que habla a través de ustedes” (Mateo 10:19-20). Dios puede proveer exactamente lo que necesitamos cuando lo necesitamos. Nuestra tarea es concentrarnos en Jesús y vivir para Él sin vergüenza.  

En todos los asuntos terrenales que no sean discusiones sobre la fe, el éxito de un creyente en una discusión, desacuerdo o confrontación no está determinado por el resultado sino por el proceso. Nuestro objetivo es hablar con amor, considerar la perspectiva de la otra persona, desearle lo mejor, servirla antes que servirnos a nosotros mismos y, en última instancia, glorificar a Jesús a través de cómo amamos a nuestro prójimo. Jesús expresa esto cuando dice: “Si alguien te obliga a llevar carga por una milla, ve con él dos” (Mateo 5:41). Esto no significa que los cristianos estén llamados a rendir sus opiniones a los deseos de los demás y ser pisoteados. Pero sí significa que vemos el conflicto de manera diferente. No permitimos que los cristianos profesantes se salgan con la suya con un comportamiento pecaminoso porque los amamos. Elegimos abordar cualquier pregunta difícil sobre la vida, Dios y las Escrituras que los incrédulos puedan tener por amor a ellos. Nuestro miedo a las discusiones se vence mediante nuestra unión con Cristo y nuestro deseo de glorificar y honrar su nombre. 

Cómo vencer el miedo al rechazo 

Cuando nos entregamos a Cristo, somos aceptados en la familia perfecta de Dios. Jesús dice en Marcos 3:35: “El que hace la voluntad de Dios, ése es mi hermano, mi hermana y mi madre”. Cuando estás unido a Cristo, Dios es tu Padre, el cielo es tu hogar y la iglesia es tu familia. Nada puede separarnos del amor de Dios en Cristo Jesús. Cuando nos centramos en agradar a nuestro Salvador, vencemos la tentación de complacer o apaciguar a las personas. Esto también nos libera para amar a las personas como Cristo nos ha amado: abundante e incondicionalmente. 

El rechazo de las personas del mundo no es algo que debamos temer, ¡es algo que damos por sentado que ya ha sucedido! Como dice Jesús durante su oración como sumo sacerdote: “Yo les he dado tu palabra, y el mundo los ha odiado porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo” (Juan 17:14). Cuando nos unimos a Jesús, somos desarraigados del mundo: “Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo” (1 Juan 2:16). La iglesia es el lugar donde encontramos nuestras relaciones porque reconocemos que no tenemos nada en común con el mundo. La presión de los compañeros o colegas profesionales se dispersa cuando nos entregamos a Cristo y encontramos que nuestro deseo de aceptación es satisfecho por Él.

Cómo vencer el miedo al sufrimiento 

Cuando nos entregamos a Cristo, aceptamos el sufrimiento como un medio para llegar a ser como Él. Pablo habla de esto a menudo, diciendo: “Por amor de él lo he perdido todo, y lo tengo por basura, a fin de ganar a Cristo” (Fil. 3:8). Pedro incluso nos dice que esperemos sufrir: “Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que os ha sobrevenido, como si alguna cosa extraña os estuviera aconteciendo. Al contrario, gozaos por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo” (1 P. 4:12-13). Si Jesús sufrió, nosotros también deberíamos esperar sufrir. Esto no hace que el sufrimiento sea agradable, sino soportable porque sabemos que nos estamos volviendo más como él. Nuestra unión con Cristo cambia nuestros afectos de desear comodidad a desear ser como Cristo. 

No debemos buscar el sufrimiento, pero tampoco debemos sorprendernos por él. Es importante recordar que Pablo y Pedro están hablando del sufrimiento por estar unidos a Cristo. Cuando experimentamos dolor porque estamos en pecado, quebrantando la ley o tomando decisiones imprudentes, no debemos considerar ese sufrimiento como tal, sino como disciplina. Pero el temor al sufrimiento no debe impedirnos andar en obediencia a Cristo, pues podemos esperar que, si entregamos nuestros deseos, ambiciones y vidas a Cristo, sufriremos en cierta medida como él sufrió. 

Discusión y reflexión:

1. Recuerda tus metas financieras de la Parte I. ¿Crees que estas metas reflejan un corazón que se ha rendido a Cristo y desea tesoros en el cielo? ¿Por qué sí o por qué no?  
2. Recuerda tus temores a la vergüenza de la Parte I. ¿Cómo te ayuda tu unión con Cristo a superar y conquistar estos temores? ¿Tus temores a la vergüenza te han impedido compartir el evangelio con alguien? Oremos para que Dios te brinde la oportunidad de superar ese temor.
3. ¿Hay alguien a quien estás evitando actualmente porque no quieres entrar en una discusión o desacuerdo? ¿Cómo crees que puedes demostrarle el amor que Cristo te ha demostrado? 
4. ¿Cómo afecta la aceptación que Jesús te ha dado a tu capacidad de amar a quienes te sientes tentado a complacer? ¿En qué se diferencia amarlos de tratar de complacerlos? 
5. ¿Estás experimentando algún sufrimiento en la vida? ¿Cuál crees que es la causa del sufrimiento? Si esto se debe a que eres cristiano, ¿cómo te hace eso parecerte más a Cristo? ¿Hay algo que hayas decidido no hacer por miedo al dolor o al sufrimiento? ¿De qué manera la entrega a Cristo cambia tu forma de abordar esa situación?

Conclusión

Eric Liddell venció su miedo al hombre mediante su entrega a Cristo, y aun así ganó su carrera olímpica. Pero vencer el miedo al hombre no siempre conduce a coronas de hiedra y medallas de oro. 

En 1937, sólo unos años después de la legendaria carrera de Eric, un joven pastor alemán publicó un libro en alemán titulado Seguimiento, que significa “el acto de seguir”. En este libro, el joven pastor analiza la diferencia entre la gracia barata y la gracia costosa. 

La gracia barata es la predicación del perdón sin requerir arrepentimiento, el bautismo sin disciplina eclesiástica, la comunión sin confesión. La gracia barata es la gracia sin discipulado, la gracia sin la cruz, la gracia sin Jesucristo, vivo y encarnado… La gracia costosa es el tesoro escondido en el campo; por él un hombre irá con gusto y venderá todo lo que tiene… Es el llamado de Jesucristo al cual el discípulo deja sus redes y lo sigue.

El libro de Dietrich Bonhoeffer se publicó cuando lo expulsaron de la Universidad de Berlín para enseñar teología sistemática. Poco después, la Gestapo descubrió su seminario clandestino en Alemania para la Iglesia Confesante, lo cerró y arrestó a unos 27 pastores y estudiantes. Cuando las presiones aumentaron, en 1939 surgió una oportunidad de enseñar en el Seminario Teológico de la Unión en Nueva York y escapar del sufrimiento que se avecinaba en Europa. Bonhoeffer la aceptó, pero inmediatamente se arrepintió. Se sintió convencido por el llamado a entregarse a Cristo y, como tal, se sintió llamado a sufrir como Cristo. Regresó a Alemania dos semanas después.

El libro de Bonhoeffer es más conocido hoy como El costo del discipulado, y es famoso por su cita: “cuando Cristo llama a un hombre, le pide que venga y muera”. 

El 5 de abrilElEn 1943, Bonhoeffer fue finalmente arrestado. Después de predicar su último sermón, Bonhoeffer se inclinó hacia otro recluso y le dijo: “Este es el final. Para mí, el comienzo de la vida”. 

Años más tarde, un médico alemán que precedía a la ejecución escribió lo siguiente: “En los casi cincuenta años que trabajé como médico, rara vez vi a un hombre morir tan completamente sumiso a la voluntad de Dios”. 

Bonhoeffer quedó cautivado por Dios y, mediante su entrega a Cristo, venció su temor al hombre. Pudo caminar con calma y confianza hacia su muerte física porque ya había muerto a sí mismo, había sido crucificado con Cristo y su vida ya no era suya, sino de Cristo. 

__________________________________________________

Jared Price recibió su Doctorado en Ministerio Educativo del Southern Baptist Theological Seminary en Louisville, Kentucky, y actualmente vive en San Diego, California, con su esposa Janelle y sus cuatro hijas: Maggie, Audrey, Emma y Ellie. Jared se desempeña como teniente comandante en la Marina de los Estados Unidos y como pastor en la iglesia Doxa en San Diego. Es autor de VENDIDO: Marcas de un verdadero discípulo y creador de marksofadisciple.com. Antes de unirse a la Marina, Jared se desempeñó como pastor de jóvenes en Cornerstone Bible Church en Westfield, Indiana.