Cuando el miedo entra en la habitación antes que tú
Hay quien piensa que la ansiedad es solo pánico, manos temblorosas o taquicardia. A veces es así. Pero a menudo es más silenciosa. Es esa opresión en el pecho antes de una reunión en pequeño grupo. La frase que ensayas antes de hacer una llamada telefónica. Esa extraña pesadez antes de ir a la iglesia, incluso cuando quieres a la gente que hay allí. Muchos creyentes conocen esta tensión, pero les da vergüenza nombrarla.
Por eso debemos hablar con claridad sobre lo que es la ansiedad. La ansiedad no siempre es falta de fe. Puede ser una señal de alarma del cuerpo, un miedo aprendido en la mente o una carga que el alma ha soportado durante demasiado tiempo sin ayuda. Las Escrituras no se burlan de la persona ansiosa. El Señor se acerca a los temerosos y a los abrumados. «Cuando tengo miedo, pongo mi confianza en ti», escribió David. No fingió que el miedo no existía. Llevó el miedo ante la presencia de Dios.
Para un seguidor de Jesús, el miedo puede ser intenso, pero no es el que manda.
El peso oculto de la ansiedad social
La ansiedad social puede hacer que la vida parezca un examen para el que no has estudiado. Una conversación después del servicio. Una comida con gente nueva. Una reunión de trabajo en la que alguien podría preguntarte tu opinión. Quizá te preguntes si tu cara tiene un aspecto extraño, si tu voz suena débil o si los demás están juzgando lo que dijiste hace tres minutos. Luego te vas a casa y lo repites todo mentalmente hasta que tu mente se siente magullada.
Me he sentado con cristianos sinceros que aman profundamente a Jesús y, aun así, se sienten atrapados por esto. Quieren tener comunión, pero la comunión les parece peligrosa. Quieren servir, pero que les vean les resulta insoportable. Quieren ser cálidos y estar presentes, pero su cuerpo no deja de dar señales de alarma. No hay por qué avergonzarse de ello. La vergüenza nunca ha sanado un corazón asustado.
Jesús hace algo mejor. Nos recuerda que no nos sostiene la aprobación de los demás. Nos sostiene el amor del Padre. Eso no hace que cada situación sea fácil, pero le da al alma un punto de apoyo más firme.
Toma conciencia del miedo sin ceder ante él
Los síntomas de la ansiedad pueden manifestarse como taquicardia, tensión muscular, sudoración, molestias estomacales, pensamientos acelerados, evasión, irritabilidad o agotamiento repentino tras estar rodeado de gente. Algunos sentimientos son físicos. Otros son emocionales. Otros surgen al intentar controlar todos los resultados posibles.
Hay una práctica sencilla que puede ayudar. Antes de enfrentarte a una situación difícil, haz una pausa y dile la verdad a Dios.«Padre, tengo miedo. Quiero esconderme. Ayúdame a entrar en esta habitación contigo».Puede que esa oración no elimine todos los síntomas. Pero puede darte la estabilidad necesaria para dar el siguiente paso con fe.
A continuación, elige un pequeño acto de obediencia. Saluda a una persona. Quédate diez minutos más. Haz una pregunta sincera. Reza antes de responder. No hace falta que el viernes ya no tengas miedo. Tienes que aprender, poco a poco y con sinceridad, que el miedo puede expresarse sin llegar a dominarte.
La gente no es quien te juzga
Uno de los dolores más profundos que se esconden tras el miedo social es la creencia de que los demás tienen la última palabra sobre nosotros. Su mirada. Su silencio. Su tono. Su opinión. Pero el Evangelio rompe esa cadena. Si perteneces a Cristo, tu vida está escondida con Él. Tu valor no se somete a votación.
Esto no significa que dejemos de preocuparnos por los demás. Debemos amarles más, no menos. Pero el amor y el miedo son amos diferentes. El miedo dice: «Protégete del rechazo». El amor dice: «Sé presente, porque Cristo está contigo». El miedo no deja de preguntar: «¿Cómo me ven los demás?». El amor pregunta: «¿Cómo puedo servir a esta persona que tengo delante?».
La próxima vez que aumente la presión, no te limites a pedirle a Dios que haga desaparecer ese sentimiento. Pídele que entrene tu atención. Mira a la persona que tienes delante. Escúchala con atención. Bendícela en silencio. Recuerda que quizá ella también esté cargando con miedo. La ansiedad reduce el espacio a tu alrededor. El amor abre una ventana.
Si la ansiedad se ha vuelto agobiante, busca ayuda de alguien sensato. Habla con un pastor, un mentor de confianza o un terapeuta. Buscar ayuda no es un fallo de fe. A veces es la fe dando el siguiente paso sincero.
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Para este tema, empieza por«Cómo superar la ansiedad: una perspectiva bíblica».
No te limites a leer sobre el valor. Pónlo en práctica con Dios, paso a paso.