La volonté de Dieu et la prise de décisions

À mon père, Charles Naselli, un sage conseiller

Introduction : Décisions, Décisions, Décisions 

Certains chercheurs estiment qu’un adulte prend environ 35 000 décisions chaque jour. Je ne sais pas comment prouver un tel chiffre, mais il va de soi que vous êtes constamment en train de décider quoi faire. Vous prenez la plupart des décisions rapidement, par exemple si vous devez regarder dans cette direction, vous déplacer dans cette direction, penser à telle pensée ou prononcer tel mot. Beaucoup de vos décisions sont relativement petites, comme quoi manger ou quoi porter. Certaines de vos décisions sont morales, comme la façon de se comporter dans une situation particulière. Vos décisions les plus rares sont les plus importantes, comme celle de vous marier avec une personne en particulier ou de choisir une carrière spécifique.

Lorsqu’il est temps de décider quoi faire pour des décisions plus importantes, certaines personnes sont si désireuses d’agir qu’elles sautent les étapes « prêt » et « viser » de « prêt, viser, tirer ». D’autres, plus indécis, peuvent passer tellement de temps sur les étapes « prêt » et « viser » que, dans leur grande prudence, ils hésitent à appuyer sur la gâchette. Ils se sentent paralysés, comme si un sorcier du monde de Harry Potter leur lançait le Petrificus Totalus lancez un sort sur eux – une malédiction qui lie tout le corps.

Pourquoi certaines personnes se figent-elles quand vient le temps de prendre une décision ? L’une des raisons est la paralysie de l’analyse : « Il existe plusieurs options et je veux plus d’informations avant de prendre une décision. »

Une autre raison est qu’ils hésitent à s’engager parce qu’ils aiment avoir des options. Je ne parle pas de FOMO — le peur de rater quelque chose. Je parle de FOBO — le peur de meilleures options. Certaines personnes ont tendance à attendre avant de prendre une décision car une meilleure option pourrait se présenter. Par exemple, vous pourriez hésiter à répondre à une invitation à dîner le samedi soir parce que vous ne voulez pas manquer quelque chose de mieux. Ou vous pourriez retarder votre engagement à fréquenter une université en particulier parce que quelque chose de plus souhaitable pourrait apparaître à la dernière minute. Ou vous pourriez ne pas demander à sortir avec une jeune femme éligible, car peut-être qu'un jour vous en découvrirez une qui a une apparence et un caractère encore meilleurs.

Les chrétiens en particulier peuvent se figer lorsqu'il est temps de prendre une décision parce qu'ils pensent que Dieu veut qu'ils fassent quelque chose de très spécifique et qu'ils ont peur de faire un mauvais choix. S’ils font le mauvais choix, ils échapperont à la volonté parfaite de Dieu. Abordons d'abord cette préoccupation, puis réfléchissons à la manière de décider quoi faire.

Première partie : La Bible promet-elle que Dieu vous révélera exactement ce que vous devez faire dans chaque situation particulière ?

Réponse courte : Non. Mais qu’en est-il de Proverbes 3 : 5-6 ? 

« Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur,  et ne vous appuyez pas sur votre propre compréhension.  Dans toutes tes voies, reconnaissez-le, et il aplanira vos sentiers. 

Ce passage promet-il que Dieu vous dirigera ou vous guidera spécifiquement pour faire un choix particulier lorsque vous serez à la croisée des chemins ? Les chrétiens citent généralement Proverbes 3 : 5-6 comme passage biblique de référence sur la façon de connaître la volonté spécifique de Dieu dans une affaire de décision importante :

• Où devriez-vous aller à l'université ? Ou devriez-vous aller à l’université ?
• Avec qui devriez-vous épouser ?
• À quelle église devriez-vous adhérer ?
• Quel travail devriez-vous avoir?
• Dans quelle ville ou village devriez-vous vivre ?
• Quelle maison acheter (ou louer) ?
• Quelle voiture devriez-vous acheter ?
• Devriez-vous déménager dans un autre endroit ?
• Comment investir votre argent ?
• Comment investir le reste de votre vie une fois à la retraite ?

Quelle est la vision subjective de la recherche de la volonté de Dieu ?

Selon une vision commune de la volonté individuelle de Dieu pour votre vie (que j'appelle la vision subjective), si vous faites confiance au Seigneur, alors Il vous indiquera clairement quel choix vous devez faire. Comment? À travers les Écritures, le témoignage intérieur de l'Esprit, les circonstances, les conseils, vos désirs, le bon sens et/ou des conseils surnaturels comme des impressions et un sentiment de paix. Les partisans de ce point de vue ont tendance à se concentrer sur la direction surnaturelle avec ce résultat : la clé pour savoir quoi faire n’est pas d’utiliser soigneusement votre esprit pour analyser sagement une situation sur la base des principes que Dieu a révélés dans la Bible. La clé est que vous attendez que Dieu vous remplisse de directives, d’impressions, d’incitations et de sentiments. Garry Friesen résume de manière concise le point de vue subjectif avec quatre affirmations :

1. Prémisse: Pour chacune de nos décisions, Dieu a un plan ou une volonté parfaite.
2. But: Notre objectif est de découvrir la volonté individuelle de Dieu et de prendre des décisions en accord avec elle.
3. Processus: Nous interprétons les impressions intérieures et les signes extérieurs par lesquels le Saint-Esprit communique sa direction.
4. Preuve: La confirmation que nous avons correctement discerné la volonté individuelle de Dieu vient d'un sentiment intérieur de paix et des résultats extérieurs (réussis) de la décision.

Cette vision subjective du discernement ou de la découverte de la volonté de Dieu est comme une version modifiée de l'Urim et du Thummim. Sous l'alliance mosaïque, les dirigeants du peuple de Dieu pouvaient demander à Dieu de révéler sa volonté spécifique dans une affaire et pouvaient obtenir une réponse directe par Oui ou par Non à une question directe avec l'Urim et le Thummim (par exemple, 1 Sam. 14 : 41-42). La réponse était objective et clairement divine. Aucun sentiment n'est nécessaire. Mais nous ne sommes plus sous l'alliance mosaïque, et cette vision subjective de la connaissance de la volonté de Dieu n'est ni objective ni clairement divine.

Le point de vue subjectif est erroné pour au moins six raisons :

1. La Bible suffit pour connaître Dieu, lui faire confiance et lui obéir.

Andrew Murray (1828-1917) représente ce point de vue subjectif lorsqu'il dit : « Il ne nous suffit pas d'avoir la Parole et de retirer et d'appliquer ce que nous pensons devoir faire. Nous devons attendre que Dieu nous guide, pour savoir ce qu'il voudrait que nous fassions.»

Mais Dieu nous a donné la Bible pour nous guider. Le point de vue subjectif mine la suffisance de l’Écriture. Les gens qui suivent le point de vue subjectif ne rejettent pas nécessairement la suffisance de l’Écriture, mais ils vivent de manière incompatible avec elle. La vision subjective s’attend à ce que Dieu vous guide pour faire des choix spécifiques en vous remplissant de directives, d’impressions, d’incitations et de sentiments, mais Dieu ne promet jamais de faire cela à votre place. Au lieu de cela, Dieu a suffisamment révélé sa volonté dans la Bible pour vous aider à vivre sagement. La suffisance des Écritures signifie que la Bible est entièrement suffisante pour atteindre son objectif : connaître Dieu, lui faire confiance et lui obéir (voir 2 Tim. 3 : 16-17). Le but de la Bible n’est pas de répondre directement à toutes les questions que vous pouvez poser. Le but premier de la Bible est de révéler Dieu afin que vous puissiez le connaître et l'honorer.

La récompense de Proverbes 3 :5-6a est que Dieu « rendra vos sentiers droits » (Prov. 3 :6b). L’idée est que Dieu éliminera les obstacles pour que vous puissiez avancer avec succès sur le bon chemin. Il n’y a que deux chemins que vous pouvez emprunter : le chemin des méchants ou le chemin des justes (Prov. 2 :15 ; 11 :3, 20 ; 12 :8 ; 14 :2 ; 21 :8 ; 29 :27) . Le mauvais chemin est moralement tortueux ; le bon chemin est moralement droit. Le chemin droit est le chemin qui récompense. Pour que Dieu aplanisse vos chemins, cela signifie qu’il vous permet de vivre avec sagesse et de profiter ensuite des récompenses qui résultent d’une vie sage. Proverbes 3 :5-6 n’enseigne pas que Dieu vous dirigera ou vous guidera par des révélations spéciales en dehors de la Bible. La Bible suffit pour connaître Dieu, lui faire confiance et lui obéir.

2. La Bible a autorité sur vos impressions et vos sentiments.

Le point de vue subjectif vous amène à accorder une plus grande valeur à votre propre perception de la volonté de Dieu par rapport à ce que Dieu a réellement révélé dans la Bible comme étant sa volonté. L’accent est mis sur votre perception subjective – et non sur ce que Dieu a dit objectivement.

Il n'est pas nécessairement faux de décider quoi faire en fonction de votre intuition ou de votre intuition dans une situation. Mais vous n’avez pas besoin d’un sens aigu pour confirmer que vous faites ce que Dieu veut que vous fassiez. Vous n'avez pas besoin de ressentir un sentiment particulier de paix avant de décider quoi faire. Ce dont vous avez besoin, c’est d’une sagesse basée sur ce que Dieu a révélé dans la Bible.

Certains pensent que le commandement de Paul dans Colossiens 3 :15 soutient le point de vue subjectif : « Que la paix du Christ règne dans vos cœurs. » Mais dans le contexte littéraire (Col. 3 : 11-15), Paul ne vous demande pas, en tant que chrétien individuel, de décider quoi faire selon que vous ressentez ou non la paix dans votre cœur. Paul indique comment la communauté des croyants doit se traiter les uns les autres – à l’image de son exhortation à l’Église dans Éphésiens 4 : 3 : « être désireux de maintenir l’unité de l’Esprit par le lien de la paix ».

Et si votre perception subjective de ce que vous devriez faire contredit Les paroles de Dieu ? Par exemple, la Bible dit clairement : « C'est la volonté de Dieu, votre sanctification : que vous vous absteniez de l'impudicité » (1 Thess. 4 : 3). Que se passe-t-il si vous sentez que, dans votre cas particulier, Dieu veut que vous ayez des relations sexuelles avec quelqu'un avec qui vous n'êtes pas marié (ou que Dieu veut que vous sortiez et épousiez une personne non chrétienne) ? Et si vous avez la forte impression que Dieu vous a dit de faire cela ? Et si vous aviez la conscience tranquille ? Dans un tel cas, votre conscience peut être claire mais mal calibrée. La Parole claire et suffisante de Dieu a autorité sur vos impressions et vos sentiments.

Et si vous choisissez entre deux ou plusieurs bien options ? Vous n'avez pas besoin de tirer au sort ou de disposer une toison ou de rechercher une impression subjective ou un rêve ou une vision ou un message ou un signe angélique ou encore une petite voix ou une prophétie prédictive. La Bible rapporte des cas où Dieu s’adresse à des individus de manière isolée, claire, spécifique, miraculeuse et initiée par Dieu – comme Moïse et le buisson ardent dans Exode 3. Mais ces cas sont inhabituels. Ils ne constituent pas un paradigme sur la manière dont nous devrions prendre des décisions. Dieu peut évidemment faire ce qu'il veut, donc je ne dis pas qu'il ne peut pas communiquez-nous de quelque manière que ce soit sauf la Bible. Mais cela n’est ni normal ni nécessaire, il est donc erroné de donner la priorité à la recherche de la direction directe de Dieu en dehors de la Bible. Et même si Dieu semble vous donner des conseils extraordinaires, ces conseils n’ont pas l’autorité des Écritures. Vous ne devez pas traiter une telle communication de la même manière que vous traitez les Écritures suffisantes, car vous ne pouvez pas être certain qu'une telle communication vient réellement de Dieu, ni être certain que vous interprétez correctement une telle communication. Si vous voulez vraiment entendre la voix de Dieu, lisez la Bible. La Bible a autorité sur vos impressions et vos sentiments.

3. La Bible souligne que vous devez faire confiance à la sagesse de Dieu qu'il a déjà révélée.

Le point de vue subjectif vous amène à vous concentrer sur le fait que Dieu vous dirige ou vous guide avec de nouvelles révélations sur ce qu’il faut faire dans une situation spécifique au lieu de faire confiance à la sagesse que Dieu vous a déjà révélée dans la Bible. Mais le contexte littéraire de Proverbes 3 :5-6 ne contraste pas utiliser mon esprit contre j'attends mystiquement que Dieu contourne mon esprit. Le contraste est entre faire confiance le mien sagesse contre confiance Dieux sagesse.

Notre problème est que nous faisons confiance à notre propre sagesse, de manière pécheresse. C'est comme si j'essayais avec arrogance de faire du pain au levain moi-même sans tenir compte des instructions expertes de ma femme (je suis un expert en manger pain au levain mais pas à fabrication il). Lorsque nous insistons pour faire confiance à notre propre sagesse, nous sommes insensés et rebelles. Nous devrions faire confiance Dieux sagesse. Dans le livre des Proverbes, nous connaissons la sagesse de Dieu en écoute aux instructions de Dieu, à l'enseignement de Dieu. Nous y accédons dans la Bible. Nous faisons confiance à Dieu en étudiant ce que Dieu a dit et en y obéissant avec son aide. C'est pourquoi les chrétiens mémorisent la Bible et étudient la Bible et chantent la Bible et prient la Bible et obéissent à la Bible ; la Bible est notre source principale et finale pour connaître la sagesse de Dieu. Nous faisons confiance aux paroles de Dieu. Nous nous appuyons sur les paroles de Dieu. La Bible est remplie de promesses auxquelles il faut faire confiance et de commandements auxquels il faut obéir. Concentrez-vous sur ceux-ci (par exemple, Rom. 12 :9-21 ; Eph. 4 :17-5 :20).

La vision subjective vous amène à vous concentrer sur ce que Dieu a pas révélé au lieu de se concentrer sur ce que Dieu a révélé. Cela vous amène à être obsédé par le choix entre deux ou plusieurs options apparemment bonnes. Devriez-vous rejoindre telle église ou telle église ? Devriez-vous sortir avec tel ou tel chrétien ? Faut-il aller dans telle école ou telle école ? Devez-vous accepter tel ou tel travail ? La Bible ne répond pas directement à ces questions. Dieu se soucie de tous ces détails, mais il se soucie davantage que vous l'aimiez de tout votre être et que vous aimiez votre prochain comme vous-même et que vous surveilliez de près votre vie et votre doctrine (1 Tim. 4 : 16). Le point de vue subjectif vous amène à vous préoccuper de la manière de choisir entre les bonnes options (par exemple si vous devez vivre dans telle ou telle maison) au lieu de vous préoccuper de croire et d’obéir à la Bible. La vision subjective présente la volonté de Dieu comme si Dieu vous l'avait cachée et vous avait confié la responsabilité de la trouver et de la suivre.

Les théologiens nous aident ici en distinguant deux aspects de la volonté de Dieu. Un aspect est ce que Dieu aimerait voir arriver (par exemple, ne pas tuer), et un autre aspect est ce que Dieu veut réellement arriver (par exemple, Dieu a prédestiné que les gens assassineraient Jésus — Actes 2 :23 ; 4 :28). Les théologiens distinguent ces deux manières que Dieu veut avec des termes différents – voir Figure 1.

Fig. 1. Termes qui distinguent deux manières que Dieu veut

Ce que Dieu aimerait voir se produire (Cela n'arrive pas toujours)	Ce que Dieu veut réellement arriver (Cela arrive toujours)
Volonté morale : c'est à cela que nous devons obéir. Dieu nous dit ce qui est bien et mal.	Volonté souveraine : C’est ce que Dieu ordonne.
Volonté commandée : C'est ce que Dieu commande.	Volonté décrété : C'est ce que Dieu décrète.
Volonté révélée : Dieu nous dit ce que nous devons faire.	Volonté secrète ou cachée : Dieu ne nous révèle normalement pas son plan détaillé à l’avance. (Une exception concerne les prophéties prédictives telles que Daniel 10.)

Dieu nous révèle sa volonté morale (Matt. 7 :21 ; Héb. 13 :20-21 ; 1 Jean 2 :15-17), mais Dieu ne nous révèle généralement pas sa volonté souveraine (Éph. 1 :11). Ainsi, lorsque nous essayons de décider quoi faire, nous devons nous concentrer sur obéir La volonté morale, ordonnée ou révélée de Dieu — pas sur découverte sa volonté souveraine ou décrétée ou secrète/cachée. Deutéronome 29 :29 met ces deux aspects de la volonté de Dieu l’un à côté de l’autre : «Les choses secrètes appartiennent à l'Éternel notre Dieu, mais les choses qui sont révélées appartiennent à nous et à nos enfants pour toujours, afin que nous puissions mettre en pratique toutes les paroles de cette loi. Vous n'avez pas besoin de vous préoccuper de découverte « les choses secrètes » avant de prendre une décision. Au lieu de cela, vous êtes responsable de obéir « les choses qui sont révélées », ce qui implique d’utiliser la sagesse pour prendre une décision. La Bible souligne que vous devez faire confiance à la sagesse de Dieu qu'il a déjà révélée.

4. La Bible souligne que vous êtes responsable de prendre des décisions.

La volonté morale de Dieu inclut non seulement la manière dont vous devez vous comporter extérieurement, mais également ce qui doit vous motiver intérieurement. Mais il ne précise pas précisément tout pour toi. Lorsque vous disposez d’options viables, la vision subjective vous amène à être plus passif – à laisser Dieu vous guider avec des idées et des sentiments spontanés qui ne sont pas basés sur beaucoup de preuves ou de réflexion consciente. Cela peut être un moyen pratique de vous rejeter la faute et d’éviter d’assumer la responsabilité d’une décision difficile. Cela peut être une excuse hyper-spirituelle pour être paresseux au lieu de prier pour la sagesse et ensuite d’utiliser votre cerveau. Mais les commandements de la Bible présupposent que vous êtes responsable de prendre des décisions. Et l'un de ces commandements est « Obtenez la sagesse » (Prov. 4:5, 7).

Quand j'étais à l'école, je connaissais un gars qui sortait avec une jeune femme chrétienne. Ils aimaient tous deux le Seigneur et étaient irréprochables dans leur caractère. Alors que leur relation devenait plus sérieuse, la dame a décidé de rompre. Le gars était confus parce qu'il ne comprenait pas pourquoi elle mettait fin à la relation. Tout ce qu'elle disait, c'est qu'elle n'avait pas « la paix à propos de "sortir avec lui plus longtemps (ce qui est mieux que de dire ça Dieu lui a dit de rompre !). Elle a utilisé un jargon pseudo-spirituel qui implique : « Hé, ne me blâme pas. Je marche simplement avec le Seigneur et je suis son exemple ici.

Parfois, un pasteur peut suivre le point de vue subjectif en justifiant sa vision avec une version de « Dieu me l’a dit ». Même lorsque ce genre de témoignage est bien intentionné, il peut influencer injustement les gens. Cela peut amener les membres d’église à penser : « Qui suis-je pour faire obstacle à Dieu ? Dieu lui-même a spécifiquement parlé au pasteur, c'est donc clairement la volonté de Dieu. Cela peut en fait être manipulateur lorsque quelqu'un (en particulier un leader) élève ses impressions subjectives (qui peuvent ou non provenir du Seigneur) à un niveau au-delà de la critique ou du défi.

Lorsque les dirigeants de l'Église font appel à la révélation privée et spéciale de Dieu comme modèle, d'autres les imiteront. Cela amène un homme à dire à une jeune femme : « Dieu m'a dit de t'épouser » et la jeune femme à répondre : « Non, il ne l'a pas fait. Il m'a dit de ne pas t'épouser.

Comparez la façon dont Paul explique ses décisions :

• "Si cela semble conseillé [approprié (NASB, NLT), approprié (LSB), approprié (CSB)] que j'y aille aussi, ils m'accompagneront » (1 Cor. 16 : 4).
• "je pense que c'est nécessaire pour vous renvoyer Épaphrodite »(Phil. 2:25 NIV).
• "Quand nous n'en pouvions plus, nous avons pensé que c'était mieux être laissés seuls à Athènes » (1 Thess. 3:1 NIV ; cf. NASB, CSB).
• "j'ai décidé pour y passer l'hiver » (Tite 3 : 12).

Paul a reconnu sa propre liberté dans ses décisions, et nous ferions bien de suivre son exemple. Au lieu de dire « Dieu m'a dit de faire ceci » ou « Dieu a mis cela sur mon cœur » ou « J'ai senti que Dieu me parlait », il serait préférable de dire « J'ai réfléchi et prié à ce sujet, et cela semble sage. tome." Assumez la responsabilité de ce que vous décidez.

5. Il est impossible de suivre de manière cohérente le point de vue subjectif.

Si vous prenez des milliers de décisions chaque jour, comment pouvez-vous prendre le temps de confirmer que chacune correspond exactement à ce que Dieu veut que vous fassiez ? Quand on s'habille, pourquoi choisir ces chaussettes ? Lorsque vous faites vos courses, pourquoi choisir ce carton d’œufs ? Lorsque vous entrez dans une pièce avec des sièges ouverts, pourquoi choisir ce siège ? Lorsque vous arrivez à un rassemblement, pourquoi engager une conversation avec cette personne ?

Ce sont des décisions auxquelles vous ne pouvez pas réfléchir de manière responsable toute la journée. Dans la pratique, les chrétiens qui adoptent un point de vue subjectif doivent le suivre de manière incohérente, et ils le suivent généralement non pas pour les décisions ordinaires mais uniquement pour ce qu'ils pensent être les plus importantes. (Mais parfois, ce que nous pensons être des décisions ordinaires sont plus importantes que nous ne le pensons – comme choisir un siège qui se trouve juste à côté de la personne que vous épouserez éventuellement ou parler à un étranger qui vous connecte à un emploi de rêve.)

6. Le point de vue subjectif est historiquement nouveau.

Garry Friesen a découvert que la vision subjective est en fait une nouveauté historique. L’obsession d’une certaine orientation garantissant des décisions infaillibles semble être une préoccupation propre au christianisme moderne des 150 dernières années. Avant les écrits de George Müller, il n'y avait pratiquement aucune discussion sur « comment découvrir la volonté de Dieu pour votre vie » dans la littérature de l'Église. Ce que j’appelle la vision traditionnelle de l’orientation faisait partie intégrante de la culture théologique du mouvement Keswick, qui était très influent en Angleterre et en Amérique.

La nouveauté de la vision subjective ne prouve pas de manière décisive qu’elle est fausse. Mais sa nouveauté devrait au moins vous inciter à l’accepter sans réserve.

Dieu a décrété un plan spécifique pour votre vie, mais il vous appelle à lui faire confiance et à ne pas vous soucier de savoir quel est son plan décrété avant de prendre une décision. Alors, si la Bible ne promet pas que Dieu vous révélera exactement ce que vous devez faire dans chaque situation particulière, comment êtes-vous censé choisir ?

Discussion et réflexion :

1. Comment résumeriez-vous la vision subjective de la prise de décision et de la volonté de Dieu dans vos propres mots ?
2. Qu’est-ce qui vous paraît éclairant et stimulant dans cette évaluation du point de vue subjectif ?
3. Comment la vision subjective de la prise de décision a-t-elle affecté vous-même ou ceux que vous connaissez ? 

Partie II : Comment devriez-vous décider quoi faire ? Quatre questions diagnostiques

Ces quatre questions de diagnostic constituent un ensemble de principes pour vous aider à décider quoi faire (les principes ne sont pas des étapes à suivre dans un ordre spécifique) :

1. Saint Désir : Que veux-tu faire ?
2. Porte ouverte : quelles opportunités sont ouvertes ou fermées ?
3. Conseil sage : Que vous conseillent de faire les personnes sages qui vous connaissent bien et connaissent bien la situation ?
4. Sagesse biblique : Que pensez-vous que vous devriez faire en vous basant sur la sagesse saturée de la Bible ?

1. Saint Désir : Que veux-tu faire ?

Vous vous demandez peut-être : « Quel genre de question diagnostique est-ce de demander ce que je veux faire ? Êtes-vous en train de dire que si je veux faire quelque chose de pécheur, je devrais le faire ? Non, cette question de diagnostic comporte une mise en garde importante : faites ce que vous voulez faire si tu es joyeusement fidèle au roi. Vous ne devriez pas faire ce que vous voulez si vous vous rebellez contre Dieu. Si vous vous soumettez à Dieu – c’est-à-dire si vous le suivez avec plaisir, si vous obéissez à sa volonté morale qu’il a révélée dans la Bible – alors faites ce que vous voulez faire. C'est une autre façon de dire ce que John MacArthur soutient dans son petit livre sur la volonté de Dieu : Si vous êtes sauvé, rempli de l'Esprit, sanctifié, soumis et souffrant selon la volonté de Dieu, alors faites ce que vous voulez.

Mais ne faites absolument pas ce que vous voulez si le but de votre vie n’est pas de glorifier Dieu. Dieu vous appelle à faire grand cas de lui en tant que membre fidèle d’une église qui fait des disciples. Si vous êtes un homme, Dieu vous appelle à faire de lui un homme fidèle : fils, frère, mari, père et/ou grand-père. Si vous êtes une femme, Dieu vous appelle à faire de lui une femme fidèle : fille, sœur, épouse, mère et/ou grand-mère.

Ce principe du « saint désir » est basé sur le Psaume 37 : 4 : 

« Délectez-vous du Seigneur, 

et il vous accordera les désirs de votre cœur. 

De tels désirs sont saint désirs. Si vous vous réjouissez en Dieu, alors ce que vous voulez faire correspondra à ce que vous devriez faire. Si vous êtes égoïste, ce que vous voulez faire ne correspondra pas à ce que vous devriez faire. C’est pourquoi Augustin dit : « Aime et fais ce que tu veux ». Autrement dit, faites ce que vous voulez si vous aimez Dieu de tout votre être et aimez votre prochain comme vous-même.

Si vous envisagez d'épouser un chrétien en particulier, par exemple, il est utile de demander : « Voulez-vous épouser cette personne ? » Si une telle perspective vous dégoûte (et si vous vous réjouissez en Dieu), alors c'est un bon indicateur que vous ne devriez pas épouser cette personne ! Notez ce que Paul dit dans 1 Corinthiens 7 :39 : « Une femme est liée à son mari aussi longtemps qu'il vit. Mais si son mari meurt, elle est libre de se marier avec qui elle veut, seulement dans le Seigneur.» Cela signifie que (1) une veuve chrétienne a la possibilité de se remarier ou non, et (2) elle peut se marier qui elle veut tant que l'homme est chrétien.

Il est à noter que lorsque Paul expose les qualifications d'un pasteur ou d'un surveillant, il commence ainsi : « Si quelqu'un aspire au poste de surveillant, il désirs une tâche noble »(1 Tim. 3:1). L'un des critères pour un pasteur est qu'il veut être pasteur. Que désirez-vous dans vos moments les plus saints ?

2. Porte ouverte : quelles opportunités sont ouvertes ou fermées ?

Ceux qui ont un point de vue subjectif peuvent utiliser la métaphore de la porte ouverte comme excuse de deux manières. Premièrement, cela peut être une excuse faire ce que tu ne devrais pas. Par exemple, lorsqu’une école prestigieuse vous propose une bourse ou qu’une entreprise vous propose un emploi bien rémunéré, vous franchissez la « porte ouverte », même s’il existe de bonnes raisons de ne pas le faire. Deuxièmement, cela peut être une excuse ne pas faire ce que tu devrais. Par exemple, si vous êtes au chômage et que vous essayez de trouver un emploi pour subvenir aux besoins de votre famille, au lieu de chercher un emploi de manière énergique et créative, vous cherchez sans enthousiasme puis flânez parce que Dieu n'a pas ouvert de porte.

Tout ce que je veux dire par « porte ouverte » ou « porte fermée », c'est qu'une opportunité est actuellement une option ou non. Autrement dit, tenez compte de votre situation. Lorsque ma famille vivait à Cambridge, en Angleterre, au premier semestre 2018, nous avons exploré de magnifiques campus, comme celui de King's College. Mais parfois, nous ne pouvions pas entrer dans l'enceinte d'un campus parce que les portes étaient verrouillées. C'est frustrant lorsqu'une porte verrouillée vous empêche d'entrer là où vous désirez aller. Les portes verrouillées réduisent vos options à ce moment-là (je dis « à ce moment-là » car une porte fermée maintenant peut s'ouvrir plus tard).

La Bible utilise le porte ouverte métaphore comme moyen de nous aider à décider quoi faire. Voici comment Paul partage ses projets de voyage avec l'église de Corinthe : « Je resterai à Éphèse jusqu'à la Pentecôte, pour une large porte pour un travail efficace m'a été ouverte» (1 Cor. 16 : 8-9a). Paul envisage de rester à Éphèse parce que Dieu ouvre de grandes opportunités de servir dans un riche domaine de travail. Cela implique que si Dieu n'ouvrait pas une telle porte, les projets de voyage de Paul changeraient.

Mais ce n’est pas parce qu’une porte est ouverte que vous devez la franchir. Paul raconte aux Corinthiens : « Lorsque je suis venu à Troas pour prêcher l'Évangile de Christ, même si une porte m'a été ouverte dans le Seigneur, mon esprit n'était pas en repos car je n'y trouvais pas mon frère Titus. Je pris donc congé d’eux et partis pour la Macédoine » (2 Cor. 2 : 12-13). Parfois, vous pouvez vous demander si vous devriez franchir une porte ouverte, puis choisir de ne pas le faire. Une porte ouverte est une opportunité que vous pouvez ou non saisir. Une porte fermée n’est pas une option – même si nous pouvons prier pour que Dieu ouvre une porte particulière (voir Col. 4 : 3-4).

Donc, si vous avez postulé avec diligence pour plusieurs emplois et que seules trois options viables sont actuellement disponibles et que vous avez besoin d'un emploi immédiatement, alors ces options sont trois portes ouvertes pour le moment. Vous ne pouvez pas franchir une porte fermée. Toutes les portes fermées ont contribué à limiter vos choix à trois portes ouvertes à ce moment-là.

Une porte ouverte ne signifie pas que vous devez la franchir. Une porte fermée ne signifie pas non plus qu’une opportunité particulière vous sera fermée à jamais. Mais lorsque vous réfléchissez à ce qu'il faut faire, il est utile d'observer quelles opportunités sont actuellement des options viables et lesquelles ne le sont pas.

3. Conseils avisés : Que vous conseillent de faire les personnes sages qui vous connaissent bien et connaissent bien la situation ?

Vous préférerez peut-être prendre de grandes décisions de manière indépendante, mais c'est une marque d'humilité et de sagesse que de demander conseil à des conseillers pieux et sages :

• « Là où il n’y a pas de direction, un peuple tombe, mais dans une abondance de conseillers, il y a la sécurité» (Prov. 11:14).
• « La voie de l’insensé est droite à ses yeux, mais un homme sage écoute les conseils» (Prov. 12:15).
• "Celui qui marche avec les sages devient sage, mais le compagnon des insensés subira du mal » (Prov. 13 : 20).
• « Sans conseil, les plans échouent, mais avec de nombreux conseillers ils réussissent» (Proverbes 15:22).
• "Écoutez les conseils et accepte les instructions,  afin que vous puissiez acquérir de la sagesse à l'avenir » (Prov. 19 : 20).
• "Les plans sont établis par un avocat;  faites la guerre par une direction avisée » (Prov. 20 : 18).
• « Grâce à une sage direction, vous pouvez mener votre guerre, et dans l'abondance de conseillers, il y a la victoire» (Proverbes 24 : 6).

Que vous conseillent des personnes avisées qui vous connaissent bien et qui connaissent bien votre situation sur vous-même et vos objectifs ? Écoutez attentivement et humblement leurs conseils.

Il existe une manière astucieuse d'essayer de truquer les conseils : partager de manière sélective seulement une partie des informations pertinentes et solliciter les conseils uniquement des personnes dont vous pensez qu'elles seront d'accord avec ce que vous voulez faire. L’esprit des proverbes ci-dessus est que lorsque vous sollicitez les conseils de personnes sages, vous le faites avec un esprit ouvert. Soyez un apprenant humble et ouvert à ce que suggèrent les personnes avisées. Ne soyez pas idiot : 

« La voie de l’insensé est droite à ses yeux, mais le sage écoute les conseils » (Prov. 12 : 15a).

Alors, si vous envisagez d’épouser un chrétien en particulier, que devez-vous faire si vos parents, vos pasteurs et vos amis les plus proches vous avertissent qu’ils pensent que c’est une mauvaise idée pour diverses raisons ? Si tous les conseils correspondent à ce que vous envisagez de faire, alors, en règle générale, ces conseils devraient vous donner une sérieuse pause avant de continuer et vous amener à faire marche arrière.

Ce principe est particulièrement utile lorsque tous les conseils que vous recevez sont unifiés et s’alignent à la fois sur ce que vous voulez faire et sur une porte que Dieu a providentiellement ouverte. Ce principe devient moins utile lorsque vous consultez des personnes avisées qui à la fois vous connaissent bien et connaissent bien la situation et qui pourtant vous conseillent différemment. Par exemple, si vous envisagez d’épouser un chrétien en particulier, que devez-vous faire si le conseil est à moitié pour et à moitié contre ? Vous devrez vous poser une quatrième question de diagnostic.

4. Sagesse biblique : Que pensez-vous que vous devriez faire en vous basant sur la sagesse saturée de la Bible ?

Cette question diagnostique n’est pas parfaitement parallèle aux trois premières car elle les englobe toutes. La voie de la sagesse prend tout en compte :

• ton saint désir
• portes ouvertes et fermées
• sage conseil 
• La volonté morale de Dieu qu'il a révélée dans la Bible
• d'autres informations pertinentes que vous pouvez obtenir en considérant vos dons (quelles activités se sont avérées fructueuses ?) et en effectuant des recherches (quels sont les avantages et les inconvénients des différentes options ?)

Dieu n'intervient normalement pas dans la vie de son peuple par une révélation directe et spéciale. Dieu attend de vous que vous utilisiez la sagesse biblique pour prendre des décisions.

Le roi Josaphat a prié : « Nous ne savons que faire, mais nos yeux sont tournés vers toi » (2 Chron. 20 : 12b). Il y aura de nombreuses fois dans votre vie où vous ne saurez pas quoi faire. Mais vous pouvez prier ! Plus précisément, vous devez demander la sagesse à Dieu : « Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous généreusement et sans reproche, et elle lui sera donnée » (Jacques 1 : 5). Lorsque vous priez pour savoir ce que vous devriez choisir dans une situation particulière, vous ne devez pas vous concentrer sur la réception de révélations, d’impressions ou de directives particulières. Au lieu de cela, vous devriez vous concentrer sur l’acquisition de la sagesse.

Mais qu’est-ce que la sagesse exactement ? L'essence de la sagesse est compétence ou capacité. Voici quatre illustrations :

1. Joseph est sage en ce sens qu'il peut gouverner habilement Égypte (Genèse 41 : 33).
2. Bezalel est sage en ce sens qu'il est habile en artisanat et en conceptions artistiques (Exode 31 :2-5).
3. Hiram est sage dans la mesure où il peut réaliser habilement n'importe quel travail en bronze (1 Rois 7 : 13-14).
4. Le peuple d'Israël est sage dans la mesure où il est habile à pécher! Jérémie dit sarcastiquement : 

« Ils sont « sages » : ils font le mal ! 

Mais ils ne savent pas comment faire le bien » (Jér. 4 :22).

Un homme est sage dans les Proverbes dans le sens où il peut habilement en direct. Nous pouvons donc définir la sagesse comme ceci : La sagesse est la capacité de vivre avec prudence et astuce (prudent signifie « agir avec ou faire preuve d'attention et de réflexion pour l'avenir », et astucieux signifie « avoir ou montrer une capacité à évaluer avec précision des situations ou des personnes et à tourner cela à son avantage »).

Par exemple, un homme sage ne comprend pas seulement que la parole d'une femme interdite dégouline de miel et est plus douce que l'huile et qu'à la fin elle est tranchante comme une épée à deux tranchants et que ses pieds descendent vers la mort (Prov. 5 :3-5). Un homme sage applique habilement cette connaissance en se gardant loin d’elle (5 :8) et en buvant l’eau de son propre puits (5 :15). La sagesse est la capacité de vivre avec prudence et astuce.

Ainsi, lorsque vous essayez de décider quoi faire dans une situation particulière, vous avez besoin d’une sagesse saturée de la Bible. Vous avez besoin de discernement pour comprendre et appliquer la volonté morale de Dieu.

• C'est pourquoi Paul vous commande : « Essayez de discerner ce qui plaît au Seigneur. … Ne soyez pas stupide, mais comprendre quelle est la volonté du Seigneur» (Éph. 5 : 10, 17). « Soyez transformé par le renouvellement de votre esprit, afin qu'en vous éprouvant, vous puissiez discerner quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait » (Rom. 12 : 2).
• C'est pourquoi Paul prie ainsi : « afin que votre amour abonde de plus en plus en connaissance et en tout ». discernement, afin que vous puissiez approuver ce qui est excellent» (Phil. 1 :9-10 ; cf. Col. 1 :9).

En matière d’orientation, la Bible met l’accent sur une pensée juste et non sur des sentiments flous. Vous avez besoin de sagesse pour comprendre ce que Dieu vous commande de faire dans la Bible et ensuite pour l’appliquer dans des cas spécifiques.

C’est pourquoi il est si important que nous lisions la Bible attentivement et que nous ne la malmenions pas. Si vous consultez la Bible pour vous guider en feuilletant un passage au hasard et en le lisant hors de son contexte, vous n’interprétez et n’appliquez pas la Bible avec soin. Au lieu de cela, vous agissez de manière imprudente et stupide.

Ce n’est pas seulement le cas des grandes décisions comme celle de se marier ou de choisir un emploi. C'est également le cas pour prendre une décision éthique, qui nécessite un raisonnement moral :

• Comment devriez-vous envisager d’avoir des contacts romantiques avec votre petite amie ou votre petit ami avant le mariage ?
• Devez-vous et votre conjoint utiliser la contraception dans le mariage ?
• Faut-il se faire tatouer ?
• Les chrétiens devraient-ils voter ? Si c'est le cas, comment? Un chrétien d’Amérique peut-il voter pour un démocrate au niveau président, congrès ou gouverneur ?
• Faut-il ou non porter des vêtements particuliers ?
• Faut-il passer une soirée libre en regardant une émission ou un film en particulier ?

L'organigramme ci-dessous de Vaughan Roberts résume la manière dont les chrétiens devraient prendre des décisions éthiques basées sur les principes de 1 Corinthiens 8-10 (voir Fig. 2) :

Fig. 2. Organigramme pour prendre des décisions

La question initiale est : « La Bible le permet-elle ? » Si la Bible interdit une activité particulière, comme avoir des relations sexuelles hors mariage, alors ne le faites pas. Difficile non. Pas discutable.

La question suivante est : « Ma conscience le permet-elle ? En d’autres termes : « Puis-je remercier Dieu pour cela ? Si votre réponse est oui, alors nous pourrions ajouter une autre question ici dans l'organigramme : avez-vous besoin de calibrer votre conscience pour vous aligner sur la Parole de Dieu ? Votre conscience est votre conscience ou votre sentiment de ce que vous croyez être bien et mal. Votre conscience ne peut pas rendre une activité pécheresse (comme se saouler) permise, mais elle peut rendre une activité permise (comme boire du vin avec modération) pécheresse si votre conscience vous condamne pour l'avoir fait.

Les trois dernières questions explorent les domaines de liberté. Ils soulignent que vous et vos libertés individuelles n’êtes pas les seuls facteurs à prendre en compte. Une marque de maturité et de piété est que vous choisissez quoi faire en fonction non seulement de la façon dont cela peut vous affecter, mais aussi de la façon dont cela peut affecter les autres.

Quatre questions de diagnostic peuvent vous aider à décider quoi faire :

1. Saint Désir : Que veux-tu faire ?
2. Porte ouverte : quelles opportunités sont ouvertes ou fermées ?
3. Conseil sage : Que vous conseillent de faire les personnes sages qui vous connaissent bien et connaissent bien la situation ?
4. Sagesse biblique : Que pensez-vous que vous devriez faire en vous basant sur la sagesse saturée de la Bible ?

Après avoir répondu à ces quatre questions et décidé quoi faire, que faire ?

Discussion et réflexion :

1. Y a-t-il des décisions auxquelles vous êtes actuellement confronté et qui bénéficieraient de ces quatre questions diagnostiques ? 
2. La description de la sagesse ci-dessus correspond-elle à la façon dont vous l’envisagez, ou s’agit-il d’une nouvelle approche de la sagesse pour vous ? Quels domaines de votre vie nécessitent que vous exerciez la sagesse biblique ?

Partie III : Prendre une décision et continuer

Ne gèle pas. Ne suranalysez pas. Ne craignez pas de manquer le centre de la volonté de Dieu. Ne soyez pas obsédé par le fait que vous pourriez vivre quelque chose de désagréable. Au lieu de cela, comme l’exhorte Kevin DeYoung, « faites simplement quelque chose ». Prenez une décision et continuez. Ne « lâchez pas prise et ne laissez pas Dieu ». Au lieu de cela, comme le dit JI Packer : « Faites confiance à Dieu et allez-y ».

Lorsque vous prenez une décision, vous pourriez être tenté d’être anxieux, boudeur, inflexible, réfléchi et lâche. Voici quoi faire à la place.

1. Ne vous inquiétez pas. Fais confiance à Dieu.

Jésus vous commande : « Ne vous inquiétez pas de votre vie, de ce que vous mangerez ou de ce que vous boirez, ni de votre corps, de ce que vous vêtirez » (Matt. 6 : 25). Dieu nourrit les oiseaux, et vous valez plus qu’eux (6 :26). S'inquiéter ne vous aidera pas à vivre plus longtemps (6 :27), et cela vous rendra en fait moins saint et moins heureux. L’anxiété est contre-productive. Dieu habille magnifiquement les lis, et il vous habillera aussi (6 : 28-30). Ainsi, au lieu de vous soucier de ce que vous allez manger, boire ou porter (ou quelle personne vous épouserez ou quelle école vous fréquenterez ou quel travail vous travaillerez ou quels enfants vous aurez ou où vous vivrez ou quand vous mourrez) , recherchez d’abord le royaume et la justice de Dieu, et Dieu s’occupera du reste (6 : 31-33). Ne vous inquiétez pas pour l'avenir car « chaque jour a son lot de problèmes » (6 :34b NIV).

Les gens fiers s’inquiètent. Les gens humbles ne le font pas. Et la façon dont vous vous humiliez est de rejeter toutes vos inquiétudes sur Dieu : « Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu'au moment opportun il vous élève, [en] rejetant sur lui toutes vos inquiétudes, car il prend soin de vous » (1 Pierre 5 : 6-7).

Le contraire d’être anxieux, c’est de faire confiance à Dieu. Lui faites-vous confiance ? Faites-vous confiance à Dieu même s’il ne vous dit pas toutes les raisons de ce qu’il fait ? Faites-vous confiance au caractère de Dieu en fonction de la manière dont Dieu s'est révélé à vous dans les Écritures ? Les paroles de Dieu vous rendent sage.

Cela pourrait être difficile pour vous parce que vous voulez connaître l’avenir. Vous ne connaissez pas l’avenir, et ce n’est pas grave parce que Dieu le sait. Il a tout ordonné. Et il a ce qu'il vous faut. Il prend soin de vous et il vous a donné exactement ce dont vous avez besoin pour lui plaire. « Nous savons que pour ceux qui aiment Dieu tout fonctionne ensemble pour le bien, pour ceux qui sont appelés selon son dessein » (Rom. 8 : 28). « Toutes choses » inclut toutes vos décisions – sages et imprudentes.

Lorsque vous vous inquiétez de l’avenir, vous vous méfiez de Dieu et vous déshonorez ainsi Dieu. Vous n'avez pas besoin de connaître tous les détails de ce qui s'en vient. Vous devez faire confiance à Dieu et lui obéir. Et cela inclut de ne pas s’inquiéter du lendemain.

2. Ne boudez pas. Soyez saint et heureux.

Vous pouvez être tellement préoccupé de discerner quelle est la volonté de Dieu pour une décision particulière (comme accepter ou non une offre d'emploi) que vous minimisez ce que l'Écriture dit explicitement à propos de la volonté de Dieu. Par exemple, deux passages de la Bible disent explicitement : « Ceci est la volonté de Dieu » :

• "C'est la volonté de Dieu, ta sanctification [La volonté de Dieu est que vous soyez saints (NLT)] : que vous vous absteniez de l'immoralité sexuelle » (1 Thess. 4 : 3).
• "Réjouis-toi toujours, priez sans cesse, rendez grâce en toutes circonstances ; car telle est la volonté de Dieu en Jésus-Christ pour vous » (1 Thess. 5 : 16-18).

La volonté de Dieu n'est pas que vous soyez maussade. C'est à vous d'être saint et heureux.

Chez CS Lewis L'Odyssée du Passeur d'aurore, tu te souviens à quel point Eustace est de mauvaise humeur avant qu'Aslan ne le dé-dragonne ? Ne sois pas boudeur comme Eustace. La volonté de Dieu est précisément le contraire pour vous. Il veut que tu sois saint et heureux. Vous plaisez à Dieu en lui obéissant, et vous êtes plus heureux lorsque vous vivez selon le dessein de Dieu – lorsque vous appréciez Dieu et ses dons.

3. Ne soyez pas inflexible. Soyez prêt à ajuster vos plans.

Vous devez prendre des décisions, dont certaines doivent être inflexibles, comme une décision morale de ne pas commettre d'adultère. Mais dans bien d’autres domaines, vous avez la liberté d’honorer Dieu en choisissant ceci ou cela – que ce soit manger chez Chipotle ou Chick-fil-A, ou lire Le progrès du pèlerin ou Le Seigneur des Anneaux, que ce soit pour rester à la maison ou voyager, que ce soit pour fréquenter l'école à temps plein ou travailler à temps plein. Lorsque vous planifiez quoi faire, rappelez-vous que vous n’êtes pas Dieu :

Venez maintenant, vous qui dites : « Aujourd’hui ou demain, nous irons dans telle ou telle ville et y passerons un an pour faire du commerce et faire du profit » – pourtant vous ne savez pas ce que demain nous réserve. Quelle est votre vie? Car vous êtes une brume qui apparaît pendant un petit moment puis disparaît. Plutôt vous devriez dire : « Si le Seigneur le veut, nous vivrons et ferons ceci ou cela. » Dans l’état actuel des choses, vous vous vantez de votre arrogance. Toute telle vantardise est mauvaise. (Jacques 4 : 13-16)

Ne soyez pas fier après avoir pris une décision. Si vous avez pris une décision judicieuse, alors Dieu vous a donné cette sagesse. Et parfois, après avoir pris une décision, vous devez réviser votre plan à la lumière de circonstances que vous n'aviez pas prévues. Beaucoup de vos décisions sont modifiables, alors soyez prêt à les ajuster. Vos projets se réaliseront « si Dieu le veut ». Ne soyez pas inflexible.

4. Ne réfléchissez pas trop aux décisions passées. Avancez vers ce qui vous attend.

Ne passez pas votre courte vie à vous demander : « Et si j'avais choisi différemment ? » Soyez comme Paul : « Je fais une chose : oubliant ce qui est en arrière et me précipitant vers ce qui est en avant, je cours vers le but pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ » (Phil. 3 : 13-14). . Bien sûr, vous devez apprendre de vos erreurs. C'est ce que font les gens sages. Mais il ne faut pas être obsédé par le passé. Paul poursuit son objectif en ne se concentrant pas sur le passé. Cela inclut la vie passée de Paul avant de devenir chrétien ainsi que sa vie passée en tant que chrétien – les progrès qu'il a réalisés en tant que chrétien. Vous pouvez appliquer ce principe de manière responsable pour ne pas trop réfléchir aux décisions passées. Au lieu de vous préoccuper de ce qui se serait passé si vous aviez choisi différemment, vous devriez vous concentrer résolument sur ce qui vous attend. Prenez une décision et continuez.

5. Ne soyez pas lâche. Sois courageux.

Il peut y avoir un élément de risque même lorsque vous prenez une décision qui honore Dieu – comme lorsque la reine Esther a décidé : « J'irai vers le roi, même si cela est contraire à la loi, et si je péris, je péris» (Esther 4:16). Il faut du courage pour continuer.

Si vous avez du mal à choisir l'université à fréquenter, vous avez besoin de courage pour vous engager et ne pas vous inquiéter de ce qui pourrait vous manquer dans une autre école. Choisissez judicieusement et continuez.

Si vous êtes un homme et que vous envisagez d’entretenir une relation avec une femme en particulier afin de voir s’il serait approprié que vous vous mariiez tous les deux, vous avez besoin de courage, car elle pourrait dire « non ». L'analyse et les conseils de Kevin DeYoung ici sont parfaits :

Lorsqu’il y a une surabondance de célibataires chrétiens qui souhaitent se marier, cela pose un problème. Et c'est un problème que je mets directement aux pieds des jeunes hommes dont l'immaturité, la passivité et l'indécision poussent leurs hormones aux limites de la maîtrise de soi, retardant le processus de croissance et obligeant un nombre incalculable de jeunes femmes à dépenser beaucoup d'argent. du temps et de l'argent pour poursuivre une carrière (ce qui n'est pas nécessairement une mauvaise chose) alors qu'ils préféreraient se marier et avoir des enfants. Hommes, si vous voulez vous marier, trouvez une fille pieuse, traitez-la bien, parlez à ses parents, posez la question, faites le nœud et commencez à faire des bébés.

Je ne veux pas dire que seuls les jeunes hommes peuvent pécher et que les jeunes femmes ne le peuvent pas, et je reconnais qu'il peut y avoir d'autres facteurs atténuants, comme le féminisme et le déclin culturel. Mon fardeau ici est que certains chrétiens ont une approche subjective et paresseuse du mariage, et je pense qu'il est sage d'exhorter les hommes à prendre courageusement l'initiative et à être responsables.

Lorsque vous décidez quoi faire, méfiez-vous d’une mentalité d’évangile de prospérité. Selon l’Évangile de la prospérité, Dieu récompense notre foi accrue par une santé et/ou une richesse accrue. Mais cela pervertit l’Évangile. L’Évangile est que Jésus a vécu, est mort et est ressuscité pour les pécheurs et que Dieu vous sauvera si vous vous détournez de vos péchés et faites confiance à Jésus. Ce n'est pas vrai que Dieu bénit toujours son peuple obéissant en lui apportant santé et richesse.

Si vous obéissez à Dieu, vous risquez de souffrir. Dieu ne promet pas que votre vie sera toujours exempte de conflits, de difficultés et de problèmes. Au contraire, la Bible dit : « Tous ceux qui désirent vivre une vie pieuse en Jésus-Christ seront persécutés » (2 Tim. 3 : 12). Dans la bonne providence de Dieu, il est normal que des personnes pieuses souffrent – des hommes comme Job, Joseph, Daniel, Jérémie et Paul. Si vous souffrez, cela ne signifie pas nécessairement que vous avez pris une mauvaise décision. Dieu ne promet pas que rien de mal ne vous arrivera jamais si vous restez au centre de sa volonté. Mais nous pouvons faire confiance à Dieu que Christ sera toujours avec nous (Matt. 28 : 20) et qu’aucune personne ni aucune chose ne pourra réussir à s’opposer à nous (Rom. 8 : 31-39).

Discussion et réflexion :

1. Lequel de ces cinq éléments est le plus difficile pour vous ? Pourquoi pensez-vous que c'est le cas ? Y a-t-il un problème cardiaque ou une fausse croyance sous-jacente à cette difficulté ?
2. Si vous lisez ceci avec un mentor, demandez-lui quelles décisions importantes il a prises et comment ce processus a fonctionné. Quelles leçons votre mentor a-t-il retenu, qu’est-ce qui serait fait différemment maintenant, etc. ?

Conclusion : « J'étais le lion. »

Que diriez-vous d’avoir un aperçu de votre vie dans deux, cinq, dix, vingt-cinq ans ? Vous souhaiterez peut-être que Dieu interprète votre passé, vous révèle votre avenir et vous explique comment ce qui se passe actuellement s’inscrit dans le cadre général. Mais ce n’est pas la voie normale de Dieu. Vous n'êtes pas censé prendre des décisions en demandant à Dieu de révéler votre avenir. Tout cela prendra tout son sens en temps voulu. Pour l’instant, votre travail consiste à faire entièrement confiance à Dieu et non à vous-même ou à quelqu’un d’autre.

J'aime la façon dont CS Lewis décrit cette vérité dans Le cheval et son garçon quand le lion Aslan parle au garçon Shasta. Alors que Shasta pense qu'il est tout seul, il se plaint : « Je faire je pense que je dois être le garçon le plus malheureux qui ait jamais vécu dans le monde entier. Tout se passe bien pour tout le monde sauf moi. Lewis ajoute : « Il se sentait tellement désolé pour lui-même que les larmes coulaient sur ses joues. » Puis Shasta réalise soudain que quelqu'un marchait à ses côtés dans l'obscurité totale. Ce quelqu'un est Aslan. Lorsque Shasta fait part de ses chagrins à Aslan, la réponse d'Aslan devrait nous réprimander et nous encourager, si nous avons peu de foi :

[Shasta] a raconté qu'il n'avait jamais connu son vrai père ou sa vraie mère et qu'il avait été élevé sévèrement par le pêcheur. Et puis il a raconté l'histoire de son évasion et comment ils ont été pourchassés par des lions et forcés de nager pour sauver leur vie ; et de tous leurs dangers à Tashbaan et de sa nuit parmi les tombeaux et comment les bêtes hurlaient contre lui du désert. Et il raconta la chaleur et la soif de leur voyage dans le désert et comment ils étaient presque arrivés au but lorsqu'un autre lion les poursuivit et blessa Aravis. Et aussi, combien de temps cela faisait-il qu'il n'avait rien mangé.

"Je ne vous traite pas de malheureux", dit la Grande Voix.

"Tu ne penses pas que c'était une malchance de rencontrer autant de lions ?" dit Shasta.

"Il n'y avait qu'un seul lion", dit la Voix.

« Que diable veux-tu dire ? Je viens de vous dire qu'il y en avait au moins deux le premier soir, et...

« Il n’y en avait qu’un : mais il avait le pied rapide. »

"Comment savez-vous?"

"J'étais le lion." Et tandis que Shasta restait bouche bée et ne disait rien, la Voix continua. « J'étais le lion qui t'a forcé à rejoindre les Aravis. J'étais le chat qui te réconfortait parmi les maisons des morts. J'étais le lion qui chassait les chacals loin de toi pendant que tu dormais. J'étais le lion qui a donné aux chevaux la nouvelle force de peur pour le dernier kilomètre afin que vous puissiez atteindre le roi Lune à temps. Et j'étais le lion dont tu ne te souviens pas qui a poussé le bateau dans lequel tu gisais, un enfant proche de la mort, de sorte qu'il est venu jusqu'au rivage où un homme était assis, éveillé à minuit, pour te recevoir.

"Alors c'est toi qui as blessé Aravis ?"

"C'était moi."

"Mais pour quoi?"

« Enfant, dit la Voix, je te raconte ton histoire, pas la sienne. Je ne raconte à personne d’autre que la sienne.

"OMS sont toi?" » demanda Shasta.

"Moi-même", dit la Voix, très grave et très basse, à tel point que la terre tremblait : et encore "Moi", haut, clair et gai : et puis la troisième fois "Moi-même", murmuré si doucement qu'on pouvait à peine l'entendre, et pourtant il semblait venir de tout autour de vous, comme si les feuilles bruissaient avec lui.

Shasta n'avait plus peur que la Voix appartienne à quelque chose qui le dévorerait, ni qu'elle soit la voix d'un fantôme. Mais une sorte de tremblement nouveau et différent l’envahit. Pourtant, il se sentait heureux aussi. …

Après un coup d'œil au visage du Lion, il glissa hors de la selle et tomba à ses pieds. Il ne pouvait rien dire, mais il ne voulait rien dire et il savait qu'il n'avait rien à dire.

Les rencontres directes avec Dieu – comme la façon dont Aslan a parlé à Shasta – ne sont pas normales. Vous n'avez pas besoin de les chercher. Dieu vous a déjà donné ce dont vous avez besoin pour être fidèle et fécond. L'échange ci-dessus entre Shasta et Aslan devrait vous rappeler que le Dieu omniscient, tout-puissant et tout bon surveille toutes choses pour votre bien, et dans cette vie, vous ne connaîtrez pas toutes les manières et raisons pour lesquelles Dieu dévoile son plan. pour toi. Alors ne soyez pas anxieux et boudeur comme Shasta. Faites confiance à Dieu et allez-y. Choisissez judicieusement et continuez.

Remerciements

Merci aux amis qui ont gracieusement offert leurs commentaires sur les versions préliminaires de ce petit livre, notamment John Beckman, Bryan Blazosky, Tom Dodds, Abigail Dodds, Betsy Howard, Trent Hunter, Scott Jamison, Jeremy Kimble, Cynthia McGlothlin, Charles Naselli, Jenni Naselli, Kara Naselli. , Hud Peters, John Piper, Joe Rigney, Jenny Rigney, Adrien Segal, Katie Semple, Steve Stein, Eric True et Joe Tyrpak.

Résumé de ce guide de terrain

La Bible ne promet pas que Dieu vous révélera exactement ce que vous devez faire dans chaque situation particulière. Dieu n'intervient normalement pas dans la vie de son peuple par une révélation directe et spéciale. Au lieu de cela, Dieu attend de vous que vous utilisiez la sagesse biblique pour prendre des décisions. Quatre questions diagnostiques peuvent vous aider à décider quoi faire : (1) Que voulez-vous faire ? (2) Quelles opportunités sont ouvertes ou fermées ? (3) Que vous conseillent de faire les personnes sages qui vous connaissent bien et connaissent bien la situation ? (4) Selon vous, que devriez-vous faire en vous basant sur la sagesse saturée de la Bible ? Faites confiance à Dieu et allez-y. Choisissez judicieusement et continuez.

Courte biographie

Andrew David Naselli (PhD, Bob Jones University ; PhD, Trinity Evangelical Divinity School) est professeur de théologie systématique et de Nouveau Testament au Bethlehem College and Seminary de Minneapolis et l'un des pasteurs de l'Église du Nord à Mounds View, Minnesota. Andy et sa femme, Jenni, sont mariés depuis 2004 et Dieu les a bénis avec quatre filles.