On dit que l’adulte moyen possède un vocabulaire d’environ 30 000 mots. La Bible ajoute quelques mots essentiels qui comptent pour les chrétiens. Notre théologie a son propre jargon, des mots précis et profonds. Mais ces mots ne sont souvent pas pleinement ou suffisamment compris. Ce manque d’attention n’est pas intentionnel ; ces mots sont tout simplement trop familiers.

Si nous n’y prenons pas garde, nous pouvons commencer à utiliser le langage fondamental du christianisme sans en comprendre la profondeur. Des expressions comme « la gloire de Dieu » et des mots comme « évangile » et « sanctification » deviennent des mots à la mode – utilisés régulièrement sans connaissance ou compréhension adéquate. Par conséquent, leur signification, si riche en profondeur, peut être neutralisée et diminuer notre respect pour le Christ et, finalement, notre croissance en tant que croyant. Dans notre culture chrétienne, avec ces belles paroles, nous risquons d’avoir la balle au lieu du noyau.

Le mot « grâce » en est un bon exemple. Ce pauvre mot a été malmené et battu et reste dans notre langue par le biais d'un prénom féminin, d'une courte prière avant un repas, d'une réponse bienveillante d'un professeur à un devoir tardif, d'une chanson chantée lors d'une veillée ou encore du nom d'une église. . Et à cause de sa surutilisation, il a peut-être perdu son sens, son pouvoir et même sa fonction dans nos vies. Peut-être nous ennuyons-nous de la « grâce » parce que nous avons mal appliqué ou mal compris ce qu’elle est, comment elle fonctionne et à quel point elle est absolument essentielle à la vie d’un croyant.

Éphésiens 2 :8 déclare : « C'est par la grâce que vous avez été sauvés par la foi… » En d'autres termes, la grâce n'est pas l'attribut domestiqué d'un Dieu plus gentil et plus doux qui atténue sa colère, mais plutôt le bélier efficace qu'il a utilisé pour briser notre pierre. cœurs. Il n’y a rien de doux dans la grâce. C'est la puissance de Dieu de nous sauver, de nous changer et de nous livrer au ciel.

Lorsque Paul, l’apôtre épistolier, a utilisé le mot « grâce » comme salutation finale, il ne terminait pas simplement par une phrase à jeter. Il laissait à ses lecteurs une puissante bénédiction de la vérité qui ponctuait toute l'ampleur et la profondeur de ce qu'il venait de développer. En d’autres termes, dit-il, « si je pouvais vous laisser avec juste un ou deux mots qui résument tout ce que je vous ai dit, cela se résumerait dans le mot « grâce ». » Et cela n’a pas été simplement sauvé. pour la fin de ses lettres ; ce mot est tissé plus de cent fois dans le tissu de ses lettres. Sa signification exige que nous dépoussiérions ce glorieux concept, que nous lui redonnions sa beauté dans nos esprits et que nous lui permettions de palpiter dans nos veines et de redevenir étonnant.

Dans ce guide de terrain, vous apprendrez 1) ce qu'est la grâce, 2) comment la grâce sauve un pécheur, 3) la nécessité de grandir dans la grâce et 4) comment grandir dans la grâce. Vous comprendrez ce qu'est la grâce telle que définie par l'Écriture, offerte par Dieu aux pécheurs pour le salut, et appréciée à chaque heure et dans chaque poursuite du chemin chrétien. Chaque chapitre s’appuie sur le précédent pour donner corps à la beauté du parcours allant du salut à la grâce qui « nous ramène à la maison ».

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Chapitre 1 : Le Dieu de toute grâce

Les Écritures utilisent le mot grâce de différentes manières merveilleuses. Par exemple,

la grâce est utilisée en termes de salut, mais elle implique également de soutenir un croyant dans

sanctification et souffrance. Les étudiants attentifs des Écritures remarqueront que leur signification

dépend de contextes théologiques distincts. L’ampleur et la profondeur du mot « grâce » sont une invitation de Dieu à poursuivre avec impatience une compréhension globale de la grâce dans son ensemble.

Pourtant, quel que soit son contexte ou son utilisation, la grâce fonctionne comme une faveur imméritée de Dieu. Comme un kaléidoscope, quel que soit le sens dans lequel vous le tournez, il y a de la beauté, de la complexité et des nuances. Paul décrit cette générosité abondante comme « la richesse incommensurable de sa grâce en bonté envers nous en Jésus-Christ » (Éph. 2 : 7). Ce chapitre 1) définira la grâce, 2) établira que la grâce est un aspect intrinsèque du caractère de Dieu, et 3) soulignera la générosité de la grâce offerte aux pécheurs indignes. Commençons notre étude en définissant la grâce de Dieu.

Définir la grâce

Bien que tous les attributs de Dieu soient dignes et beaux, une attention particulière est accordée à travers les Écritures pour attacher des adjectifs à la grâce. C'est comme si les auteurs sortaient un thésaurus et cherchaient tous les mots qu'ils pouvaient trouver pour vanter les vertus de la grâce.

Considérez la célébration par Paul de la grâce de Dieu : « à la louange de sa grâce glorieuse, avec laquelle il nous a bénis dans le Bien-Aimé. En lui, nous avons la rédemption par son sang, le pardon de nos offenses, selon la richesse de sa grâce, qu'il nous a comblée en toute sagesse et perspicacité » (Éph. 1 : 6-8). Louable, glorieux, riche et somptueux : tels sont des termes extraordinaires pour décrire les caractéristiques et les propriétés de la grâce.

Le langage saisit la nature extrême de cette grâce merveilleuse et étonnante. Et puis considérez que les bénéficiaires de cette grâce sont des créatures des plus indignes de louanges – loin d’être des pécheurs glorieux, pauvres et démunis. Contrairement à ses bénéficiaires, la grâce de Dieu s'adresse aux bénéficiaires les plus indignes. Une générosité insondable est donc un élément essentiel à sa définition.

Matthew Henry propose ceci : « La grâce est la bonté et la faveur gratuites et imméritées de Dieu envers l’humanité. » Jerry Bridges le définit ainsi : « La grâce est la faveur gratuite et imméritée de Dieu accordée aux pécheurs coupables qui ne méritent que le jugement. C'est l'amour de Dieu manifesté envers ceux qui ne sont pas aimables. C’est Dieu qui descend vers les gens qui sont en rébellion contre Lui.

Définition:

La grâce est la générosité injustifiée et stupéfiante de Dieu qui sauve les pécheurs rebelles par le don du salut, puis les fait grandir dans la sainteté pour sa gloire.

La grâce, définie bibliquement, comprend quatre caractéristiques essentielles :

-une générosité sans fin et extravagante

- faveur imméritée

-le don du salut

-le pouvoir qui stimule la croissance spirituelle

La grâce de Dieu exposée

Le livre de l’Exode est clairement niché dans des épisodes marqués par la grâce de Dieu. Le cycle d'infidélité et d'échec d'Israël a été surmonté à maintes reprises avec une générosité abondante. Peut-être que personne ne l’a vu aussi clairement que leur chef, Moïse. Exode 33 raconte un tournant dans la marche spectaculaire d'Israël vers la Terre promise tant attendue. Prenez vos Bibles et lisez Exode 33 :7–34 :9 pour suivre cette histoire dramatique.

Fidèles au modèle de folie d'Israël, ils avaient hésité, et Moïse désespéré avait besoin de l'assurance que Dieu lui-même les accompagnerait dans la dernière étape du voyage. voyage fastidieux. Moïse était épuisé, dépourvu de courage et brisé d’esprit. (33:12). Il avait besoin d'une aide visuelle pour renforcer sa confiance et son assurance que la présence les accompagnerait. Il a exigé que Dieu les escorte visiblement avant de ferait un pas de plus (33:16). Cette demande audacieuse – « montre-moi ta gloire » – si accordé, les assurerait du caractère de Dieu et du partenariat d'alliance dans la mission devant (33:18).

Dans un acte d’une incroyable bonté, Dieu a accordé cet appel extraordinaire. Dieu a pris grand soin de positionner Moïse dans la fente du rocher, avec son les yeux étaient protégés afin que Moïse ne soit exposé qu'à l'arrière-plan de la gloire de Dieu (33 : 23). Dans un moment saturé de grâce, Dieu fournit à Moïse la preuve absolue de sa présence, tout en le protégeant d’une expérience qui autrement l’aurait tué (33 : 20).

Israël avait une connaissance expérientielle de la colère et de la justice bien méritées de Dieu, et ce que c'est que de s'opposer à un Dieu saint (Ex. 19 :16 ; 32 :10, 35 ; 33 :5). Le la construction du veau d'or (qui venait de se produire) était une preuve valable qu'il ne tolérerait pas d'être marginalisé ou remplacé, ce qui rend cet acte de gentillesse encore plus étonnant. Moïse adresse cette requête désespérée à Dieu, et Dieu répond par un acte si généreux, manifestant sa compassion, sa patience, sa bonté, sa constance, son pardon et sa fermeté. C'est la grâce ! Moïse écrit des louanges pour décrire « l'amour indéfectible », la « splendeur » et la « faveur » de Dieu (Ps 90).

Et cette manifestation ne s'est pas limitée à une seule occasion pour Moïse car la grâce est profondément ancré dans le caractère de Dieu. Sortir de l'ancien

Dans le Nouveau Testament, nous lisons que Dieu est la source et la plénitude de « grâce sur grâce » (Jean 1 : 16). Paul décrit la grâce dans sa fonction de redonner la vie aux pécheurs dans Éphésiens :

Mais Dieu, étant riche en miséricorde, à cause du grand amour dont il nous a aimés, même lorsque nous étions morts par nos fautes, nous a rendus vivants avec Christ - c'est par grâce que vous avez été sauvés - et nous a ressuscités avec lui et assis. avec lui dans les lieux célestes en Jésus-Christ, afin que, dans les siècles à venir, il nous montre les richesses incommensurables de sa grâce par sa bonté envers nous en Jésus-Christ. Car c'est par la grâce que vous avez été sauvés par la foi. Et ce n’est pas votre faute ; c'est un don de Dieu, et non le résultat d'œuvres, afin que personne ne puisse se vanter. (Éph. 2 : 4-9)

L’élément clé de notre salut est la grâce et Paul est à juste titre redondant dans ce passage pour célébrer ce fait.

Un passage après l'autre affirme que la grâce est au cœur du caractère de Dieu :

C'est un roi dont le trône est appelé « grâce » (Hébreux 4 : 16).
Il est un bienfaiteur bon et gracieux, faisant « abonder » sa grâce pour son peuple (2 Cor. 9 : 8).
Il est le Dieu de toute grâce (1 Pierre 5 : 10), ce qui contraste fortement avec les rois terrestres qui affichent leur position avec une puissance froide et inflexible.
Il aime se montrer « miséricordieux envers vous, et c’est pourquoi il s’élève pour vous faire miséricorde » (Ésaïe 30 : 18).
C'est un roi qui ne « détournera pas sa face de vous » parce qu'il est « miséricordieux et miséricordieux » (2 Chroniques 30 : 9).

Notre propre « moment Moïse » est survenu lorsque Dieu a révélé sa gloire dans la personne de son Fils, une démonstration pleinement incarnée de grâce et de vérité (Tite 2 : 11). La vie de Jésus est toute l'aide visuelle dont nous avons besoin pour commencer à recevoir « grâce sur grâce » (Jean 1 : 16). Et dans un acte ultime de bienveillance, Dieu a supervisé la mort de son propre fils pour les rebelles et les insurgés (Rom. 3 : 24-25). En vérité, il est le Dieu de toute grâce.

Des pécheurs indignes

La beauté de la grâce est qu’elle scintille sur fond d’obscurité totale. Dans le cas des Israélites, une longue histoire de désobéissance obstinée et flagrante a rendu la réponse bienveillante de Dieu à Moïse d'autant plus étonnante et magnifique. Dans notre propre cas, notre totale dépravation et notre rébellion accentuent non seulement le besoin et la profondeur de la grâce, mais aussi l’éclat de la grâce qui nous est offerte.

Je pourrais vous dire exactement où je me trouvais lorsque j'ai vu le magnifique diamant que j'allais offrir à ma femme, Julie. J'avais travaillé dur pour concevoir sur mesure une pierre qui représentait mon engagement et ma passion pour elle. Mon ami, un courtier en diamants, s’est procuré la pierre précieuse et me l’a apportée avec empressement pour inspection. Nous sommes sortis par cette journée ensoleillée.

Avec une grande attente, je l'ai regardé sortir un tissu de velours noir et poser la pierre dessus. La pierre réfractait toutes les couleurs de l’arc-en-ciel. Il brillait et scintillait, et j'étais ravi. Le diamant était tout ce que j’espérais : un cadeau idéal pour ma future épouse. Mais sa beauté était mise en valeur sur fond de noirceur. La grâce est le diamant brillant qui brille le plus sur fond de péché de l’homme.

Pour comprendre la magnificence de la grâce de Dieu, nous devons d’abord déployer le fond noir de notre péché. Cette vision biblique est impérative si nous voulons apprécier la grâce et, plus important encore, en profiter pleinement avec humilité et gratitude. Sans une évaluation précise de notre situation désastreuse, la grâce serait reléguée au rang d’un simple accessoire dans nos vies par ailleurs confortables. Et parce que nous ne comprenons pas notre indignité, l’apathie marque le cœur de nombreux chrétiens déclarés.

Nous utilisons l’étiquette de « pécheur » pour impliquer le besoin de pardon, de salut (Rom. 3 : 23). Cependant, la Bible utilise un langage bien plus insultant pour décrire notre condition : « ennemis de Dieu » (Jacques 4 :4), « aliénés et hostiles d’esprit » (Col. 1 :21), « hostiles envers Dieu » (Rom. 8). :7), et les « enfants têtus » (Ésaïe 30 : 1). Jonathan Edwards a dit avec précision : « Vous ne contribuez à votre salut que le péché qui le rend nécessaire. »

Le manque total de mérite de l’homme est ce qui exalte et magnifie la générosité de Dieu. Notre condition misérable souligne sa réponse extravagante et élargit notre gratitude pour sa grâce étonnante. Phillips Brooks nous rappelle que nous sommes tous des bénéficiaires indignes d'une grâce extravagante : « Celui qui a été touché par la grâce ne considérera plus ceux qui s'égarent comme des « méchants » ; ou « ces pauvres gens qui ont besoin de notre aide ». Nous ne devons pas non plus rechercher des signes de « valeur d’amour ». La grâce nous enseigne que Dieu aime à cause de qui il est, et non à cause de qui nous sommes. »

La grâce est la générosité injustifiée et stupéfiante de Dieu qui sauve les pécheurs rebelles par le don du salut, puis les fait grandir dans la sainteté pour sa gloire. Les cœurs chrétiens devraient être touchés par la générosité abondante de Dieu envers sa création infidèle. Et penser que cette grâce découle du caractère de Dieu vers nos vies dans le besoin est tout simplement stupéfiant.

Discussion et réflexion :

Qu’est-ce que la « grâce » selon vos propres mots ? Qu’est-ce qui rend la grâce difficile à vivre ?
Considérez un moment où, comme Moïse, vous aviez besoin de l'assurance de la présence de Dieu dans votre situation et dans la grâce, Dieu vous a parlé à travers sa Parole.
Le Psaume 103 déclare qu’il est bon, dans la gratitude, de « se souvenir de tous ses bienfaits » et de déclarer ces moments comme un témoignage de sa grâce envers les autres. Partagez cette liste de bénédictions avec votre mentor.

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Chapitre 2 : La grâce qui sauve

Bien que la grâce soit l’un des attributs fondamentaux de Dieu, les pécheurs ne rencontrent pas personnellement la grâce avant le salut. Oui, il existe une grâce commune dont tout le monde bénéficie. Mais la grâce qui nous fera entrer dans une relation éternelle avec lui est réservée à ceux qu'il a choisis et justifiés (Rom. 8 : 30). Nous sommes éveillés pour voir, apprécier et bénéficier de l’abondance de la grâce lorsqu’elle nous est insufflée par la foi salvatrice.

Grâce : mort à la vie et richesses éternelles

Les grandes histoires impliquent souvent une transition de la misère à la richesse, avec un tournant dramatique. C'est cependant la grâce de Dieu qui a écrit l'histoire de transformation la plus dramatique jamais racontée. Cela vaut mieux que des haillons pour devenir riche ; c'est la grâce qui redonne vie aux morts.

Le deuxième chapitre des Éphésiens explique chaque histoire de salut comme le passage surnaturel de la « mort dans nos offenses et nos péchés » à la « vie en Christ ». En tant que pécheurs, sans espoir ni vie, nous sommes élevés de la domination méchante et sournoise du diable jusqu’aux hauteurs de la gloire céleste et assis avec Christ dans les lieux célestes (Éph. 2 : 1, 2, 6). L’auteur et l’agent de cette transformation sont « les richesses incommensurables de sa grâce en bonté envers nous en Jésus-Christ » (Éph. 2 : 7). Nous sommes sauvés par la grâce par la foi, et cette grâce et cette foi sont des dons de Dieu (Éph. 2 : 8). Nos œuvres et nos tentatives infructueuses de justice ne contribuent qu’à un endettement plus profond et à une plus grande condamnation (Éph. 2 : 9). Mais la grâce est le canal par lequel la foi salvatrice voyage et délivre le salut aux pécheurs indignes (Éph. 2 : 8-9). Toutes les âmes languissent dans le besoin de la grâce de Dieu en raison de leur faillite spirituelle totale. Nous n'avons rien à lui offrir pour nous féliciter. Nous avons besoin de la générosité de sa grâce pour surmonter notre incapacité et nous livrer au salut.

Dans les premiers jours de l’Église naissante, le concile de Jérusalem déclarait clairement : « mais nous croyons que nous sommes sauvés par la grâce du Seigneur Jésus » (Actes 15 : 11). Le salut est accordé aux pécheurs comme une expression de la compassion et de la grâce insondables de Dieu dans la personne, la vie, la mort et la résurrection de Jésus-Christ.

C’est précisément ce que Paul déclare dans Romains 5 : 20, que la grâce surabonde, écrasant tout péché, pour le pécheur repentant. Par sa grâce, Dieu est capable de sauver parfaitement (Hébreux 7 : 25). Spurgeon dresse un tableau de la grâce et de ses nombreux dons salvateurs :

Observez avec adoration la source de notre salut qui est la grâce de Dieu. C'est par grâce que vous êtes sauvé. Parce que Dieu est miséricordieux, les hommes pécheurs sont pardonnés, convertis, purifiés et sauvés. Ce n’est pas à cause de quoi que ce soit en eux, ou de ce qui peut jamais être en eux, qu’ils sont sauvés, mais à cause de l’amour, de la bonté, de la pitié, de la compassion, de la miséricorde et de la grâce sans limites de Dieu.

La grâce est un cadeau

Pour Noël 1978, on m'a offert un Faucon Millenium – peut-être le plus beau cadeau que j'aie jamais reçu. Je me souviens avoir piloté ce cargo léger YT-Correlian dans tout notre appartement en imaginant l'impossibilité de naviguer sur le Kessel Run en moins de douze parsecs. Le radar, la rampe, le cockpit, Han et Chewie : toutes les sensations d'un des plus beaux cadeaux de Noël de tous les temps. Mais d’une certaine manière, j’aurais peut-être mérité ce cadeau. J'étais un fils obéissant et aimé qui s'attendait à ce que je ne reçoive pas de charbon dans mon bas, et j'avais rêvé de la possibilité probable de recevoir quelque chose de spectaculaire.

Et c’est ce qui rend la grâce du salut exquise. Élire la grâce ne laisse aucune place à aucune attente basée sur qui je suis ou ce que j’ai fait. Un cadeau incroyablement généreux, complètement inattendu et totalement immérité – nous n’avions même pas envie de ce cadeau comme je l’ai fait ce Noël-là pour ce que j’ai reçu. Tout le salut, y compris le désir de le recevoir, fait partie du don de la grâce (Rom. 3 : 10-12). Paul met l'accent sur la liberté de la dispensation de la grâce de Dieu lorsqu'il dit que nous sommes « justifiés par sa grâce comme un don » (Rom. 3 :24 ; 4 :4). Le salut inclut le « don gratuit de la justice » (Rom. 5 : 17). Non seulement la justification nous sauve de la colère légitime de Dieu, mais elle inclut le don de la justice de Christ (2 Cor. 5 : 21). Et en plus de la justice du Christ, nous sommes désormais aussi héritiers de la vie éternelle, « afin que, justifiés par sa grâce, nous puissions devenir héritiers selon l’espérance de la vie éternelle » (Tite 3 : 7). L'ampleur de ce don de grâce est incompréhensible.

Puisque nous sommes formés pour apporter un certain mérite, un pedigree ou une certaine justice, Paul s’empresse de souligner que la grâce n’est pas associée aux œuvres de la loi : « si elle vient de la grâce, ce n’est plus sur la base des œuvres, sinon la grâce ne serait plus la grâce » (Rom. 11 : 6). Dieu rend le salut inaccessible en dehors de son don de grâce afin que personne ne puisse se vanter sauf en lui (1 Cor. 1 : 30-31). Dieu protège sa grâce de toute hypothèse d'assistance de la part du pécheur. Le don du salut n’est pas un choix pour cette raison. Derek Thomas déclare avec vigueur : « Si vous croyez que le salut est votre seul choix, ayez le courage et la conviction de vous tenir devant Dieu et de lui dire que vous aimeriez cesser de le remercier et vous remercier. »

Et le cadeau continue

De manière incompréhensible, de nombreux chrétiens supposent que la grâce qui les a amenés au salut a fait son œuvre et n’est plus utile en pratique. Ils sont satisfaits d’avoir subi la transformation « de la mort à la vie », mais doivent maintenant trouver un moyen de mettre fin au reste de leur vie. Mais c’est une grossière sous-estimation de la trajectoire de la grâce dans la vie d’un croyant. Pour être honnête, une grande partie de ce qui est écrit dans la littérature chrétienne met fortement l’accent sur la grâce salvifique et se concentre moins sur la grâce de croissance.

Mais la grâce de Dieu sauve et garde. Le chrétien obtient à la fois accès à Dieu par grâce (grâce du don) et reçoit un pouvoir perpétuel en se tenant en lui (grâce de croissance). La grâce facilite l'épanouissement que l'Écriture décrit comme « une vie abondante » (par exemple Jean 10 : 10). C'est ce que l'apôtre Paul a à l'esprit lorsqu'il relie la foi du don à la foi en croissance, « car si, à cause de la faute d'un seul homme, la mort a régné par cet homme, à plus forte raison ceux-là recevront-ils l'abondance de la grâce et le don gratuit de la justice. régner dans la vie par le seul homme Jésus-Christ » (Rom. 5 : 17). Paul fait habilement la différence entre la bonté de Dieu pour sauver (« le don gratuit de la justice ») et l’abondance de la grâce de croissance (pour « régner dans la vie »).

La Bible n'utilise normalement pas de termes pour séparer la grâce du don de la grâce de croissance, car elle est considérée comme un dépôt cohérent de la générosité de Dieu – la grâce pour sauver et la grâce pour sanctifier. La grâce du don et la grâce de croissance commencent et soutiennent la vie du chrétien vers la gloire. Paul envisage une vie de grâce régnant en abondance (Rom. 5 : 17 ; 6 : 14-19). Il reproche même au lecteur de tenter de grandir en dehors de la grâce donnée par l’œuvre du Saint-Esprit : « Êtes-vous si insensé ? Après avoir commencé dans l’Esprit, êtes-vous maintenant en train d’être perfectionnés dans la chair ? (Galates 3:3).

Quelle bonté de Dieu d'étendre la garantie du salut jusqu'à la fin de la vie du croyant

vie alors qu’ils naviguent dans les complexités d’une vie digne de l’Évangile dans un monde déchu. Comprendre cette grâce de croissance est essentiel pour vivre une vie à la gloire de Dieu.

Discussion et réflexion :

Réfléchissez et écrivez la profondeur de votre faillite et de votre indignité. Considérez Marc 7 : 20-23 ; Romains 1 :29-32 ; Éphésiens 2 :1-3 et 4 :17-19. Avant Christ, en quoi les paroles de ces versets étaient-elles représentatives de votre cœur ? Comment l’estimation de notre indignité motive-t-elle notre passion pour ce qu’il nous a fourni ?
Considérez les nombreux dons de grâce du salut qui sont accordés par Dieu. Lisez Romains 3 à 8 et Éphésiens 1 à 3 pour découvrir ces dons étonnants de grâce salvatrice, et prenez le temps de dresser une liste de tout ce que Dieu donne gracieusement pour le salut.

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Chapitre 3 : La croissance de la grâce

Évidemment, tous les cadeaux ne sont pas identiques. Ils varient en taille et en forme, ce qui donne un charme mystérieux au matin de Noël. Il en va de même de notre expérience de la grâce en tant que chrétiens ; lui aussi varie en forme et en taille.

Ce qui soulève deux questions :

Tous les chrétiens ont-ils accès à la même quantité de grâce de Dieu ?

Tous les chrétiens expérimentent-ils la même part de grâce de Dieu ?

L’Écriture répond par un « oui » clair à la première question ; et la réponse à la seconde est « non ». Laisse-moi expliquer. L’une des différences significatives entre la grâce du don et la grâce de croissance est la manière dont elles sont reçues. La grâce-don, ou grâce élective, est accordée au pécheur choisi par Dieu (Éph. 1 :4-5) ; la grâce de croissance (dans sa profondeur et sa largeur) est choisie ou recherchée par le croyant (1 Pierre 4 : 10). Et dans la mesure où un croyant désire, poursuit et pratique les moyens de grâce, il sera rempli et rempli à déborder.

Tous les chrétiens n’ont pas accès à la même part de grâce de Dieu. Considérez l'idée selon laquelle les chrétiens peuvent augmenter leur expérience de la grâce de Dieu. Pensez-y. Vous êtes capable de grandir et d'améliorer votre expérience de la grâce de Dieu, non seulement une compréhension plus profonde, mais une expérience plus grande, une plus grande quantité (Jacques 4 :6) et une qualité supérieure (2 Cor. 9 :8) de sa magnifique générosité.

En fait, Pierre nous commande clairement de grandir dans la grâce et la connaissance du Seigneur Jésus-Christ (2 Pierre 3:18). Les chrétiens sont appelés à nourrir et à développer leur expérience et leur jouissance de la grâce de Dieu. Après avoir défini la grandeur de la grâce salvatrice, ce chapitre explique le concept de la grâce de croissance et comment nous la cultivons.

Le privilège de grandir dans la grâce de Dieu

Le croyant doit considérer la grâce salvatrice comme le premier des nombreux dons de grâce. La grâce salvatrice est la porte par laquelle passent les chrétiens pour parcourir ensuite quotidiennement le chemin de la grâce. Sans comprendre cette vision plus complète d'une vie de grâce, un croyant limitera son expérience de la générosité illimitée de Dieu. Le don de grâce sert un moment (le moment de la conversion) et un seul objectif (nous justifier devant Dieu). Cependant, la grâce de Dieu est merveilleusement vaste – un don destiné à atteindre chaque partie et chaque moment de la vie du croyant.

Plusieurs versets mettent en évidence cette vérité selon laquelle les chrétiens peuvent cultiver la quantité de grâce dont ils font l’expérience dans la vie. Pierre conclut sa deuxième épître par une bénédiction pour « grandir dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ » (2 Pierre 3 : 18). Nos vies sont destinées à être remplies de l’abondance de grâce qui nous a été prodiguée (Rom. 5 : 17 ; Éph. 1 : 8). À travers nos divers besoins et limites, « Dieu peut vous combler de toute grâce » (2 Cor. 9 : 8).

Considérons donc ces deux aspects de la grâce : la grâce du don et la grâce de la croissance.

Grâce du don et grâce de la croissance

L’un des grands malentendus au sujet de la grâce est qu’il s’agit d’un don statique. La vérité est que la grâce est une force dynamique extraordinaire. Il est rendu disponible dans la mesure où le croyant désire l'utiliser.

Considérons différentes fonctions de la grâce du don et de la grâce de la croissance.

Cadeau grâce Grâce à la croissance

La grâce sauve La grâce cultive

Grâce aux pardons La grâce sert

La grâce transforme La grâce produit

Le don de grâce est un acte salvateur unique de la générosité souveraine de Dieu. Les chrétiens jouissent de la même quantité et qualité de grâce dans le don du salut. Fondé sur le mérite du Christ et sur la forteresse inattaquable de la justification par la foi seule, le disciple du Christ est sauvé dans une vie de grâce (Rom. 3 : 24). Comme mentionné précédemment, le don du salut implique une multitude de grâces (par exemple, le pardon, l'adoption, la rédemption, la purification, le Saint-Esprit, les dons spirituels, etc.). Le don de grâce est une expression extravagante et glorieuse de la générosité de Dieu envers les pécheurs indignes et est mesuré de manière égale pour tous ceux qui la reçoivent. Tout le mérite appartient à Christ ; toute la gloire appartient à Dieu (2 Cor. 5:21).

Cependant, ce que nous apprenons dans ce guide de terrain, c'est que la grâce de croissance inclut le privilège de chaque jour, de chaque heure, une générosité pour chaque besoin de la vie (2 Cor. 9 : 8-15). La grâce de croissance est la grâce qui soutient et maintient, permettant au croyant de s'établir et de porter du fruit à la gloire de Dieu. La grâce de croissance est la grâce qui agit, fonctionne et donne du pouvoir à une vie juste et à un effort saint.

Les implications des deux grâces sont vastes et merveilleuses. Dieu sauve gracieusement le

pécheur, soumettant sa rébellion par le règne de la justice de Christ. Puis, comme si cette générosité (un pardon immérité et une promesse du ciel) ne suffisait pas, Dieu place l'âme convertie sous le règne de la grâce (Rom. 5 : 17). Cette règle de grâce conduit le chrétien sur le chemin de la sanctification.

Sanctification : coopérer avec Dieu dans la croissance de la grâce

La sanctification progressive enseigne que les chrétiens grandissent dans leur foi et leur fidélité à mesure que

ils mûrissent en Christ (Col. 1 : 28 ; Éph. 4 : 14-16). À bien des égards, cette croissance est la croissance de la grâce. La grâce est une force catalytique qui fait bouger, grandir et motiver le chrétien à honorer et à servir Dieu (Tite 2 : 11-14).

La grâce de Dieu est une puissance dynamique qui sauve pour pouvoir régner dans la vie du chrétien. Le salut par la grâce, don de Dieu (Rom. 5 :20), conduit à l'établissement de la grâce de croissance (Rom. 5 :21). La grâce accable le péché pour justifier (Rom. 5 :1) et pour sanctifier (Rom. 6 :15-18).

Le chrétien a le privilège de fonctionner sous le pouvoir, l'autorité et la sanctification.

influence de la grâce. La loi n’a plus de domination (Rom. 6 : 14). Les serres de la loi n’ont plus d’emprise sur le chrétien. Nous avons désormais la liberté de servir Dieu et les autres (Galates 5 : 13). Le catéchisme de Westminster le dit bien lorsqu'il dit : « La sanctification est l'œuvre de la grâce gratuite de Dieu, par laquelle nous sommes renouvelés dans l'homme tout entier à l'image de Dieu, et sommes capables de plus en plus de mourir au péché et de vivre pour la justice. »

Après avoir établi les distinctions entre la grâce salvatrice et la grâce croissante, nous souhaitons souligner la belle dynamique que la grâce salvatrice nous choisit et que nous choisissons la grâce croissante. Choisir la grâce croissante nécessite un effort de coopération entre les ressources du Saint-Esprit et une volonté de nous efforcer de les utiliser (1 Cor. 15 : 10). La grâce de Dieu a une qualité développable, où le croyant peut mûrir et profiter davantage de sa grâce. Gérer cette grâce est le prochain défi : découvrons des moyens pratiques de grandir dans la grâce.

Discussion et réflexion :

De quelles manières pourrions-nous négliger l’expérience de la grâce de Dieu dans nos vies ?
Comment les chrétiens reçoivent-ils la grâce salvatrice de Dieu ?

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Chapitre 4 : Dix façons de grandir dans la grâce

La beauté de la grâce a été illuminée. Dans le contexte de notre péché et aux côtés du croyant grandissant, la grâce a sauvé et conduit. Mais de nombreux chrétiens ont une vision inadéquate de la grâce de Dieu en termes de sanctification et de fructification. Par conséquent, ces croyants ont une expérience limitée de la grâce de Dieu. Les chrétiens sont conçus pour recevoir la grâce de Dieu, répondre à la grâce de Dieu et voir son efficacité augmenter dans la vie quotidienne.

Dieu vous commande, croyant, de grandir en grâce. Ces dix activités offrent au chrétien

la joie de maximiser son expérience de la grâce. Efforçons-nous de grandir en grâce à travers ces dix encouragements.

Gérez la grâce de Dieu

Les chrétiens doivent réaliser que Dieu leur a donné la grâce à gérer dans un but utile et bénéfique. Il semble que Pierre était particulièrement conscient du privilège de la grâce de croissance. Dans sa première épître, il commande aux croyants : « Comme chacun a reçu un don, utilisez-le pour vous servir les uns les autres, comme de bons intendants de la grâce variée de Dieu » (1 Pierre 4 : 10). La « grâce variée » dans ce passage ne fait pas référence à la quantité mais plutôt aux différents dons que Jésus-Christ distribue souverainement (Éph. 4 :7). Le concept remarquable ici est l'appel lancé aux chrétiens à « gérer » ou à « gérer » la grâce de Dieu. La grâce de croissance inclut notre action et notre développement alors que nous cherchons à « attiser le feu » du don de Dieu qui a été reçu (2 Tim. 1 : 6).

Les intendants de la grâce ont reçu un trésor à surveiller, après mûre réflexion, dans le but d’encourager et de bénir les autres. Ceci n'est pas une suggestion ou un ajout à notre vie bien remplie - c'est est notre vie. Dieu a véritablement submergé chaque croyant avec une vaste gamme de talents, de compétences et de ressources. Un domaine spécifique dans lequel les croyants sont appelés à gérer la grâce de Dieu est celui des dons spirituels conçus pour chaque croyant.

"Charis» est le mot du Nouveau Testament pour grâce. Les dons de grâce de Dieu (charisme) incluent les dons spirituels. Éphésiens 4 :7 déclare : « La grâce a été donnée à chacun de nous selon la mesure du don du Christ. »

Pensez à votre mélange de cadeaux complet. Chaque chrétien a cinq sources de dons :

1) Dons naturels dès la naissance (aptitudes innées)

2) Expériences et apprentissages dans la vie (où vous avez vécu, langue étudiée)

3) Compétences de vie développées (jouer d'un instrument, réussite au service)

4) Compétences professionnelles développées (formation et réalisations)

5) Dons spirituels (enseignement, encouragement, don, leadership, etc.)

Considérez les nombreux dons qui vous ont été donnés (et chaque croyant sans exception est le bénéficiaire de dons spirituels) et recherchez avec sérieux les moyens et les lieux où ces dons peuvent bénir et servir les autres pour la gloire de Dieu (Rom. 12 : 6-8). ). Chrétien, tu es appelé à gérer efficacement la plénitude de la grâce vaste et merveilleuse de Dieu. Dieu a comblé chaque croyant d’une multitude de dons. Profitez de la plénitude des dons de Dieu en les gérant.

Plongez dans l'immensité de la grâce de Dieu

Les chrétiens doivent considérer la nature illimitée de la grâce de Dieu – l'immense merveille et la portée impressionnante de sa générosité. En tant que gestionnaires de la grâce de Dieu, les chrétiens devraient se permettre la tâche impossible de tenter de la quantifier.

Paul le dit ainsi : « Dans les temps à venir, il pourrait montrer les richesses incommensurables de sa grâce par la bonté envers nous en Jésus-Christ. Car c’est par la grâce que vous avez été sauvés… c’est un don de Dieu » (Éph. 2 : 7-8). Lorsque vous considérez sa création, les océans immenses, les galaxies de l’espace, la complexité des milliards de molécules et d’atomes dans une seule créature, pouvez-vous imaginer l’étendue de sa grâce qui n’a ni limites ni frontières ?

Plus tôt dans le même livre, Paul parle à nouveau de la grâce illimitée dont dispose le chrétien, « à la louange de sa grâce glorieuse, avec laquelle il nous a bénis dans le Bien-aimé… selon les richesses de sa grâce, qu'il nous a prodiguées. » (Éph. 1 : 6-8). Le mot « somptueux » signifie « magnifiquement débridé, illimité et extravagant ».

Spurgeon souligne la gloire expansive de la grâce de Dieu : « Quel abîme que la grâce de Dieu ! Qui peut mesurer sa largeur ? Qui peut en mesurer la profondeur ? Comme tous ses autres attributs, il est infini. Toute grâce est accessible au chrétien humble et affamé (2 Cor. 9 : 8).

Tenez-vous en grâce

La grâce est le fondement du chrétien. C'est le début du voyage et la puissance de notre vie spirituelle continue, accomplie par le Saint-Esprit (Rom. 3 :24 ; Jean 1 :16). Pierre termine sa première épître par un encouragement enthousiaste selon lequel « le Dieu de toute grâce vous restaurera, vous confirmera, vous fortifiera et vous affermira lui-même. A lui la domination pour toujours et à jamais. Amen." (1 Pierre 5:10, 11). Immédiatement, il exhorte Sylvanus à se tenir dans la vraie grâce de Dieu (5 : 12). Dieu nous établit dans la grâce, et nous devons délibérément choisir de demeurer dans la grâce que Dieu nous a accordée. Voici la belle synergie de la sanctification (Phil. 2 :12, 13 ; Jude 21).

Pour se tenir debout, il faut établir et maintenir une position fixe. La vie du chrétien doit être enracinée et fondée sur la grâce de Dieu. Les chrétiens jouissent du privilège de continuer dans sa grâce (Actes 13 :43).

Que signifie être dans la grâce ?

1) Reconnaître que Dieu est l'auteur de notre salut par sa grâce

2) Dépendre de sa grâce pour la provision et le pouvoir

3) Poursuivre les voies de la grâce de Dieu

4) Évitez la corruption du monde

Poursuivez les courants de la grâce de Dieu, y compris les disciplines spirituelles, la Parole de Dieu, le fruit de l'Esprit et l'investissement dans l'église locale. Évitez la souillure du monde, y compris les convoitises, les désirs charnels et les divertissements mondains, etc. (2 Tim. 2 : 22).

La vie du chrétien doit être enracinée et fondée sur la grâce de Dieu, ce qui signifie que nous reconnaissons Dieu et le louons continuellement à mesure que nous progressons de grâce en grâce (Jean 1 : 16). Nos expériences sont souvent comprises, qu'il s'agisse de souffrance ou de succès, comme une grâce exposée.

Exercice : Identifiez les disciplines spirituelles que vous devez améliorer pour être meilleur

établi dans la grâce de Dieu. Discutez avec votre mentor de la manière de développer des habitudes bibliques plus profondément enracinées.

Humiliez-vous pour plus de grâce

Le don de grâce vient lorsqu'un pécheur pénitent reconnaît son orgueil et son autosuffisance devant un Dieu saint (Marc 1 : 15). Cette posture d’humilité est également nécessaire pour le chrétien désireux de vivre une vie digne de l’Évangile (Éph. 4 : 1-2). L'humilité est le conduit par lequel la grâce circule librement dans la vie d'un croyant (1 Pierre 5 : 6). Il ne peut y avoir de compétition dans le cœur d’un croyant pour le trône qui appartient au roi. Si le Seigneur choisit de nous exalter, c'est à lui de choisir quand et comment ; toute autre priorité est l’idolâtrie. Notre nature pécheresse désirera continuellement faire progresser notre statut et notre réussite, et un croyant est attentif à ces instincts et désireux de rendre la gloire déplacée à son propriétaire légitime. L'orgueil tue la grâce, mais « le Seigneur relève ceux qui sont courbés » (Ps. 146 : 8). Ce n’est pas seulement un penchant pécheur qui doit être réprimé ; l’orgueil doit être systématiquement et agressivement éradiqué de la vie d’un croyant qui souhaite grandir dans la grâce (1 Pierre 5 : 5).

Dieu accorde une plus grande grâce au chrétien humble. Considérez Jacques 4 : 6 : « Mais il donne plus de grâce. C'est pourquoi il est dit : « Dieu s'oppose aux orgueilleux mais donne grâce aux humbles. » Quelle affirmation remarquable : plus la grâce! Comment se fait-il qu'un croyant ait accès à une plus grande quantité de grâce de Dieu ? La réponse passe par l’humble reconnaissance de nos besoins et de nos limites. La proximité de Dieu et sa grande grâce sont pour ceux qui s’éloignent du péché par la repentance (Jacques 4 : 8, 9). La posture humble de contrition et de deuil attire l'attention de Dieu, tout comme Isaïe le dit : « Mais c'est celui-là que je regarderai : celui qui est humble et contrit d'esprit et qui tremble à ma parole » (Ésaïe 66 : 2).

Isaïe accentue encore l’attention particulière de Dieu envers l’humble croyant :

Car ainsi parle Celui qui est haut et élevé, qui habite l'éternité, dont le nom est Saint : «J'habite dans les lieux élevés et saints, et aussi avec celui qui a un esprit contrit et humble, pour raviver l'esprit des humbles et raviver le cœur des contrits.» (Ésaïe 57:15).

Quelle grâce remarquable à recevoir et à poursuivre : la présence intime et le renouveau de l'Esprit de Dieu. Les Écritures enseignent constamment que la grâce de Dieu vient à ceux qui sont dépendants et humbles (Matt. 5 : 8). L'attention de Dieu n'est pas attirée sur l'éclat et l'arrogance de notre attitude terrestre, mais sur un cœur humble et humble, honnête face à ses échecs et à ses lacunes et désireux de se repentir. Comme le publicain écrasé et contrit, criant désespérément pour demander miséricorde, Jésus-Christ félicite ceux qui s’humilient (Luc 18 : 13-14).

Pierre soutient également : « Habillez-vous tous d’humilité les uns envers les autres, car Dieu s’oppose aux orgueilleux et fait grâce aux humbles » (1 Pierre 5 : 5). Ainsi, même si le don de grâce est une dispense universelle, la grâce de croissance varie en fonction du choix intentionnel du croyant de s'humilier.

Avec une répétition frappante, les Écritures commandent au croyant de s'humilier (par exemple Jacques 4 : 10). Jésus-Christ dit : « Car quiconque s’élève sera humilié, et celui qui s’humilie sera élevé. » (Luc 14:11.) Ces appels scripturaires commandent à plusieurs reprises aux croyants de s’humilier « eux-mêmes ». (1 Pierre 5 : 5-6). C’est ce qu’on appelle une action réflexive, ou une action que le chrétien est tenu de faire sur lui-même. Nous avons un penchant charnel à être auto-référentiel, complaisant et auto-agrandissant (Prov. 16 : 18). Et parce que l’ennemi est subtil, nous pouvons même ignorer cette prédisposition en nous. Notre rébellion a commencé avec une graine d'orgueil et il est difficile de ne pas retracer tous les autres péchés et de trouver l'orgueil à sa racine (Obad. 3).

L'Écriture témoigne clairement que lorsque le disciple du Christ adopte une posture d'humilité et d'humilité, l'attention de Dieu est captivée et la grâce a la possibilité d'agir librement dans sa vie. Phillip Brooks décrit magnifiquement : « La grâce, comme l'eau, coule jusqu'à la partie la plus basse. » Oh, que nous ayons soif d'humilité et que nous fassions place à la grâce pour nous combler.

Apprenez les leçons de l’obéissance pleine de grâce

Pour beaucoup de gens, la grâce est synonyme de licence, de gentillesse ou même de compromis. Cependant, la grâce, comprise dans la Bible, promeut la justice et déteste le péché. Il recherche l'obéissance et l'honneur. La grâce promeut la piété et la haine de la mondanité. Ainsi, au lieu que la grâce nous donne la possibilité de flirter avec le monde, la grâce nous apprend à renoncer aux convoitises.

Les paroles de Paul nous informent sur l’influence puissante et sanctifiante de la grâce de Dieu :

Car la grâce de Dieu est apparue, apportant le salut à tous, nous entraînant à renoncer à l'impiété et aux passions du monde et à vivre une vie maîtrisée, droite et pieuse dans ce siècle présent, en attendant notre espérance bénie, l'apparition de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ, qui s'est donné lui-même pour nous pour nous racheter de toute iniquité et pour purifier pour lui un peuple zélé pour les bonnes œuvres (Tite 2 : 11-14).

La grâce entraîne le chrétien à :

1) renoncer à l'impiété

2) rejeter la mondanité

3) être maître de soi

4) rechercher la justice et la piété

5) aimer les bonnes œuvres

C'est le pouvoir de la grâce de croissance.

Il est remarquable que la principale implication du fait de vivre sous la domination de la grâce (Rom. 5 :17 ; 6 :14) est que les chrétiens doivent se soumettre à une vie obéissante. En fait, lorsque la grâce règne dans nos vies, nous présenterons chaque aspect de notre vie comme des esclaves de la justice (Rom. 6 : 18). Cette consécration favorisera la sanctification et mènera à la vie éternelle.

Peut-être que dans nos moments les plus faibles, nous avons demandé la grâce des autres pour ignorer une faute, mais c'est une mauvaise application de sa fonction. Plutôt que de comprendre la grâce comme un simple « laissez-passer » pour commettre des actes répréhensibles ou même comme une autorisation de continuer à pécher, c’est le carburéacteur qui nous conduit à la sainteté. John Piper a dit avec enthousiasme : « La grâce est le pouvoir, pas seulement le pardon. » Bien au-delà de l’hypothèse selon laquelle la grâce ouvre la voie au compromis, la grâce cultive plutôt une soif de sainteté et d’obéissance.

Exercice : Discutez avec votre mentor des domaines de la vie qui nécessitent une plus grande attention et

des niveaux plus élevés de justice et d’obéissance. Où Dieu veut-il que vous expérimentiez davantage sa grâce purificatrice ?

Trouvez votre force dans la grâce de Dieu

Dans une culture obsédée par la quête de l’identité, le croyant rempli de grâce sait exactement qui il est et à qui il appartient. La société psychologisée d’aujourd’hui est opposée à tout ce qui pourrait souligner un sentiment d’infirmité, de faiblesse ou de culpabilité. Notre culture nous dit de fuir ces choses. La sécurité est la priorité de notre culture individualiste et d’autoprotection. À l’inverse, le croyant célèbre son humble condition, comprend que « sa puissance s’accomplit dans la faiblesse » et se retrouve dans la réalité de son péché, de sa honte, de ses défauts et de ses souffrances couverts par un Sauveur miséricordieux (2 Cor. 12 : 9-9). 12). Le croyant est fortifié par la grâce car elle lui fournit tout ce qui nous manque en sagesse, patience, endurance et espérance (2 Tim. 2 : 1).

La grâce est une aide opportune pour le croyant (2 Cor. 9 : 8). On en trouve des témoins fidèles dans la vie d’hommes et de femmes comme Elisabeth Elliot, John Paton, Ridley et Latimer, et Amy Carmichael. Tant de saints ont bu profondément au puits de grâce pour les soutenir dans leur souffrance et leur permettre même de se réjouir de la douleur. Premièrement, Pierre sert de manuel dynamique pour le chrétien confronté aux épreuves. Chaque chapitre comprend un passage pour expliquer à ses lecteurs comment traverser les tempêtes, non seulement pour survivre mais pour se sanctifier. Si nous croyons que toutes les circonstances découlent de la main aimante et de la providence de Dieu, nous pouvons être assurés que nous aurons de l’aide pour rester ferme, de la force pour endurer et du réconfort pour nous reposer.

Sans la grâce, nos souffrances sembleront inutiles, notre confiance pourrait faiblir et notre espoir s’éteindrait. La grâce maintient toutes les vérités du Christ en place dans nos cœurs, dans nos esprits et dans nos mémoires alors que nous nous souvenons de sa fidélité sans faille. Chrétien, souviens-toi que c'est le Dieu de toute grâce qui te sert au milieu de l'épreuve (1 Pierre 5 :10).

Samuel Rutherford, un réformateur écossais qui connaissait bien les épreuves, dit succinctement : « La grâce pousse mieux en hiver. » Ne méprisez pas vos difficultés. Nos faiblesses sont les mains ouvertes dans lesquelles Dieu place sa grâce surpassante. Reconnaissez que vos faiblesses sont des vases vides qu’il doit remplir jusqu’au débordement (2 Cor 9 : 8).

L’auteur de l’épître aux Hébreux met en évidence la grâce qui est disponible sur le trône de la grâce : « Approchons-nous donc avec confiance du trône de la grâce, afin que nous recevions miséricorde et que nous trouvions grâce pour être secourus en cas de besoin » (Héb. 4 : 16).

Peut-être qu’il n’y a pas de plus grande promesse qui encourage l’âme assiégée que celle de 2 Corinthiens 9 : 8 : « Dieu peut vous accorder toute grâce en abondance, afin que, possédant en tout temps toute suffisance, vous puissiez abonder en toute œuvre. » Quelle portée et quelle étendue de grâce extraordinaires s’offrent à vous. La clé est votre volonté de reconnaître votre besoin et de rechercher humblement son aide dans la prière. DL Moody résume de manière significative la posture du chrétien qui reçoit la plénitude de la grâce de Dieu pour sa croissance : « Un homme n'obtient pas la grâce tant qu'il ne descend pas à terre, jusqu'à ce qu'il voie qu'il a besoin de grâce. Quand un homme s’abaisse jusqu’à la poussière et reconnaît qu’il a besoin de miséricorde, alors le Seigneur lui accordera la grâce. »

Prononcez avec impatience la parole de grâce

L'Évangile est la parole de grâce. Dans le dernier sermon de Paul aux anciens d'Éphèse, il leur dit : « Je ne considère pas ma vie comme ayant une quelconque valeur ni comme étant précieuse pour moi, si seulement je peux achever ma course et le ministère que j'ai reçu du Seigneur Jésus, pour témoigner de l’évangile de la grâce de Dieu » (Actes 20 :24). L’évangile de la grâce de Dieu est un message de sa générosité envers l’humanité indigne. Nous devrions également être désireux de vivre et de prêcher l’évangile de la grâce. Plus tard, Paul se réfère simplement à l’Évangile comme à « la parole de sa grâce » (Actes 20 : 32). Dans Galates, « la grâce du Christ » est utilisé comme synonyme de « l’Évangile du Christ » (Galates 1 : 6-7). De plus, Paul commande de prononcer uniquement des paroles qui apportent la grâce pour les besoins du moment (Éph. 4 : 29).

Travaillez par la grâce de Dieu

Ce que Paul dit dans 1 Corinthiens 15 peut changer notre vie dans notre compréhension de la puissance et de la valeur de la grâce. Paul écrit : « Mais par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi n'a pas été vaine. Au contraire, j’ai travaillé plus qu’aucun d’eux, même si ce n’était pas moi, mais la grâce de Dieu qui est avec moi » (1 Cor. 15 : 10). Il reconnaît humblement que la grâce est la raison pour laquelle quelque chose de bon et de rédempteur s'est produit dans sa vie. Et il reconnaît que la grâce a revigoré en lui cette envie de travailler. En fait, il a dit que la grâce l’avait amené à travailler « plus dur que n’importe lequel d’entre eux ». La grâce a motivé Paul à travailler vigoureusement pour le Seigneur.

Pour trop de chrétiens, le travail spirituel est une corvée, quelque chose qu’il faut éviter agressivement. Le don de la grâce salvatrice doit conduire à une vie consacrée au travail et au service (Éph. 2 : 10). Pour Paul, prendre soin des autres était le sommet de sa vie (2 Cor. 12 : 15). Il a consacré toutes ses énergies et tous ses efforts au progrès de l’Évangile afin de pouvoir participer davantage et de manière plus significative à l’Évangile de la grâce (1 Cor. 9 : 23). La grâce apparaît de la part de Dieu pour “ purifier pour lui un peuple pour son bien, zélé pour les bonnes œuvres ”. (Tite 2:14). Les bonnes œuvres découlent d’une dépendance à l’égard de la grâce de Dieu.

C'est la puissance de l'Esprit qui dynamise l'obéissance (Col. 1:29). Le travail d’obéissance du chrétien n’est pas une performance volontaire visant à rendre à Dieu son salut. Le travail chrétien est une aventure de dépendance et d’endettement toujours plus profondes envers sa grâce afin que son fruit puisse être produit en nous (Jean 15 : 7-8).

La grâce encourage le travail. Suivez l'impulsion de sa grâce et exercez-vous — non pas dans le but de gagner l'amour de Dieu — mais en réponse à cela, travaillez pour ses desseins et appréciez le frisson de fonctionner par sa puissance (Jean 15 : 5).

Traitez les autres selon le principe de la grâce et non du mérite

Les instructions du Christ concernant l'amour de nos ennemis ont scandalisé l'élite religieuse. Luc 6 : 27-36 rassemble l'enseignement de Jésus sur la façon de traiter ceux qui semblent indignes. Il commence par le commandement discordant « aimez vos ennemis » et termine sa leçon par « il est bon envers les ingrats et les méchants. Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux » (Luc 6 : 35-36).

La capacité du chrétien à aimer les personnes qui ne le méritent pas découle d'une vie remplie de grâce. Le mot « grâce » apparaît trois fois dans ce passage des enseignements du Christ mais est traduit d'une manière inhabituelle. Le Christ interroge ses disciples sur le « bénéfice » (6 : 32-33) d’aimer ceux qui vous aiment, et « si vous prêtez à ceux de qui vous espérez recevoir, quel honneur vous en revient » (6 :34) ? Nos vies ont été changées par la miséricorde et la grâce ; nous devrions partager cette grâce avec les autres, même avec ceux qui pourraient sembler indignes à nos yeux.

En d’autres termes, lorsque vous aimez ceux qui pourraient ne pas vous rendre la pareille, vous montrez que votre vie a été submergée par la grâce et que vous avez de la générosité à donner aux autres sans remboursement. Lorsque les chrétiens fonctionnent à partir du puits profond de la grâce reçue, Dieu est honoré et la récompense est préparée (Luc 6 : 35-36).

Exercice : Considérez trois personnes dans votre vie qui devraient recevoir plus de grâce de votre part. C'est

il est probable que vous les traitez selon ce que vous pensez qu’ils méritent. Repensez votre traitement de ces candidats à la grâce.

Soumettez-vous au règne de la grâce de Dieu

Quel souverain miséricordieux qui est assis sur un « trône de grâce » (Hébreux 4 :16) ! La nature et les impulsions de Dieu l'amènent à gouverner avec grâce afin que les croyants soient privilégiés et invités à vivre tous leurs jours sous la domination de la grâce.

Paul nous appelle à réaliser l'immense privilège que représente de vivre sous ce règne : « Car si, à cause de la faute d'un seul homme, la mort a régné par cet homme, à plus forte raison ceux qui reçoivent l'abondance de la grâce et le don gratuit de la justice régneront-ils. dans la vie par le seul homme Jésus-Christ » (Rom. 5 : 17).

Parce que la grâce de Dieu en Christ par son Esprit a neutralisé la puissance et les effets du péché, un croyant est libre de poursuivre une vie avec une mission déterminée. Vivre sous le règne de la grâce permet au chrétien, qui en dehors du Christ est l'otage de lui-même, de servir la justice avec dévotion et vigueur. (Rom. 5 :21 ; 6 :6). Et ainsi finalement : « Le péché ne dominera plus sur vous, puisque vous n'êtes pas sous la loi mais sous la grâce » (Rom. 6 : 14).

La sainteté devient désormais la poursuite, l’objectif et la récompense principaux. L'obéissance alimentée par la grâce rejette le fardeau de la loi et jouit de la liberté achetée par Christ. La grâce de Dieu nous donne la capacité de poursuivre notre dessein et notre objectif originels. C'est l'écho glorieux d'Eden !

Discussion et réflexion :

Si vous êtes dans une période d'épreuves importantes, lisez 1 Pierre et énumérez les vérités concernant la souffrance dans chaque chapitre et comment ces vérités devraient avoir un impact sur votre souffrance.
Qui dans votre vie a besoin que l’évangile de la grâce lui soit exprimé en paroles et en actes ? Discutez avec votre mentor d'un plan pour diffuser le message salvateur de sa grâce.
Quelles bonnes œuvres devriez-vous poursuivre par la grâce de Dieu ? Où devriez-vous consacrer davantage de votre temps et de votre énergie ?
Quels domaines de votre vie peuvent encore être otages de la loi plutôt que libérés par la grâce (les domaines dans lesquels vous vivez gagner la faveur de Dieu, plutôt que de vivre dans réponse à cela) ? Comment devriez-vous présenter votre vie plus fidèlement à Dieu comme un instrument de justice ?

Conclusion

Dieu cherche à déverser abondamment la plénitude de sa grâce sur la vie de chaque chrétien. La grâce est la générosité injustifiée et stupéfiante de Dieu envers les pécheurs, elle sauve les rebelles par un don et les fait grandir dans la sainteté pour la gloire de Dieu. Même s’il est étonnant que Dieu ait chargé sa grâce de nous sauver, il est impératif que le chrétien réalise la plénitude de la grâce destinée à remplir ses journées. La bonté expansive du don de grâce et la grandeur de la grâce de croissance sont toutes deux offertes gratuitement par Dieu en Christ.

Martyn Lloyd-Jones résume la gloire de la grâce avec ces mots :

C'est la grâce au début et la grâce à la fin. De sorte que lorsque vous et moi venons nous coucher sur notre lit de mort, la seule chose qui devrait nous réconforter, nous aider et nous fortifier là-bas est la chose qui nous a aidé au début. Non pas ce que nous avons été, non pas ce que nous avons fait, mais la grâce de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur. La vie chrétienne commence avec la grâce, elle doit continuer avec la grâce, elle se termine avec la grâce. Grâce, grâce merveilleuse. Par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis. Mais pas moi, mais la grâce de Dieu qui était avec moi.

Que nos cœurs répondent à sa grâce glorieuse et surpassée par les sentiments de Paul,

« Grâces soient rendues à Dieu pour son don inexprimable » (2 Cor. 9 : 15) ! Et ainsi la parole écrite de grâce de Dieu se termine par cette bénédiction :

« La grâce du Seigneur Jésus soit avec vous tous. Amen » (Apocalypse 22 : 21).

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Kurt Gebhards est l'heureux mari de Julie et le père ravi de Reilly, Shea (et Noah), McKinley, Camdyn, Macy et Dax. C'est une joie d'être pasteur des saints fidèles de la Grove Bible Chapel à Valrico, en Floride, et d'écrire sur des thèmes pour encourager le peuple de Dieu à l'aimer et à le servir pleinement. Oh, et j'apprécie particulièrement les livres puritains, l'histoire de la Seconde Guerre mondiale et tout ce qui concerne les Mets de baseball de New York !

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