Beau Hughes
Introduction
Ayant été pasteur d'une église remplie d'étudiants pendant la majeure partie des vingt dernières années, l'une des questions les plus fréquentes que je reçois est : « Comment puis-je trouver un mentor ? La question est généralement posée par un étudiant ou un jeune diplômé qui, entouré de pairs de son âge, a soif de sagesse, de conseils et de relations avec quelqu'un de plus âgé et plus avancé dans la vie. Même s’ils ne savent pas exactement ce que cela signifie, ils veulent un mentor. Beaucoup pensent même qu’il s’agit d’une sorte de droit de naissance de la vie chrétienne.
Inévitablement, ce désir et cette recherche de mentors parmi les jeunes femmes et hommes de notre congrégation ont provoqué la question de l’autre côté : « Comment puis-je encadrer quelqu’un ? Même si le fait d'être plus âgé ou d'être à une autre étape de la vie peut faire de vous un candidat automatique, lorsqu'une personne vous demande de l'encadrer, qu'est-ce que cela signifie ? Que demandent-ils réellement ? Qu’implique le mentorat de quelqu’un ? Comment faites-vous?
Au fil des années, nous avons vu cette danse se reproduire des centaines de fois dans notre église. Les gens sont impatients de trouver un mentor. D’autres sont désireux de devenir mentor. Pourtant, aucun des deux groupes ne sait vraiment par où commencer. Plus fondamentalement, ils ne savent même pas ce qu’est le mentorat. L’espoir de ce guide de terrain est de fournir une base sur ce que signifie trouver et être un mentor.
Qu’est-ce que le mentorat ?
D’une manière générale, le mentorat est une guidance divine pour toute la vie. En tant que chrétiens, notre tâche est d’aider les autres à placer l’intégralité de leur vie sous la seigneurie de Jésus-Christ. Ainsi, le mentorat implique des conseils de toutes sortes, dans lesquels une personne partage sa sagesse, ses connaissances, ses compétences et son expérience pour aider quelqu'un d'autre à progresser dans ces domaines.
Un mentor est quelqu’un dont la vie mérite d’être imité, quelqu’un qui s’investit intentionnellement dans une relation de vie mutuellement enrichissante. Le mentoré est désireux d’apprendre et de grandir, recherchant la sagesse et les conseils d’un bon exemple. Le mentorat chrétien est donc une relation dans laquelle une personne plus âgée transmet la sagesse de toute la vie à une personne plus jeune. Ce type de relation est vaste et inclut ce que nous appelons souvent le discipulat.
Au-delà de cette description du mentorat, les Écritures fournissent un exemple instructif et éclairant de mentorat que nous examinons maintenant.
L’une des images les plus claires du mentorat dans le Nouveau Testament est la relation entre l’apôtre Paul et Timothée. En fait, au fil des années, de nombreuses personnes ont même formulé leurs questions et demandes de mentorat autour de cette relation.
Dans le livre des Actes et les deux lettres personnelles que l'apôtre Paul lui a écrites (1 et 2 Tim.), nous voyons que Timothée s'est épanoui, passant du jeune disciple de Jésus à l'un des successeurs de Paul dans le ministère. Les aperçus du développement de Timothée sous le mentorat de Paul nous fournissent une base solide et un modèle de mentorat. Ce qui suit est une réflexion sur le mentorat de Timothée par Paul tel que décrit dans les Écritures, suivie d'implications pratiques pour le mentorat aujourd'hui.
Même s’il est tentant de passer outre les réflexions théologiques et d’aller directement aux implications pratiques, résistez à cette envie. Ces réflexions sur la relation entre Paul et Timothée ne sont pas un raclement de gorge théologique. Il est destiné à nous aider à acquérir et à articuler une base théologique sur ce qu'implique une approche typiquement chrétienne du mentorat. Encore une fois, comment pouvez-vous véritablement encadrer quelqu'un ou être encadré par quelqu'un si vous ne savez pas quel est le but du mentorat ? Ces réflexions sur la relation entre Paul et Timothy fournissent une base stable et des catégories pratiques qui permettront aux mentors et aux mentorés de s'engager en toute confiance dans leurs propres relations de mentorat.
Bien que l'on sache peu de choses sur les débuts de la vie et la foi de Timothée, la correspondance de l'apôtre Paul à Timothée nous informe qu'il a été formé à la crainte de Dieu dès son plus jeune âge par sa mère juive, Eunice, et sa grand-mère, Loïs (2 Tim. 1:5). Ces femmes pieuses furent les premiers et les plus fondamentaux mentors de Timothée. Dès l'enfance de Timothée, ces femmes fidèles lui ont fait connaître les Saintes Écritures et lui ont modelé la foi (2 Tim. 3 : 14-15).
D'après ce que nous pouvons dire, le mentorat de Paul envers Timothée a commencé dans la ville de Lystre au cours de son deuxième voyage missionnaire (Actes 16 : 1). Au moment où Paul l’a découvert, Timothée avait déjà développé une bonne réputation au sein de son église (Actes 16 : 2). Autrement dit, il était un candidat mentoré privilégié. Au cours de son voyage, Paul remarqua quelque chose chez Timothée qui le poussa à emmener le jeune homme avec lui en mission (Actes 16 : 3). Il semble que Paul ait été actif et opportuniste en matière de mentorat. Il était à l’affût, cherchant des occasions de mentorer ceux qui, comme Timothy, se distinguaient parmi la prochaine génération. Son mentorat avec Timothy a commencé ainsi.
En quittant Lystre, Timothée a été immédiatement immergé dans le travail du ministère alors qu'il suivait et assistait Paul et Silas : Au début du voyage, Paul a laissé Timothée avec Silas, lui offrant la première de nombreuses opportunités d'intensifier et d'assumer davantage de responsabilités ( Actes 17 :14). Paul a également confié à Timothée des missions spéciales tout au long du chemin (Actes 19 :22) et lui a confié de plus en plus de leadership. Paul s’est versé dans Timothée et a travaillé sans relâche pour l’élever dans le ministère. Bien que le livre des Actes fournisse un résumé de ce que Timothée a vu, il ne nous reste plus qu'à imaginer les leçons qu'il a apprises et les commentaires que le jeune homme a reçus de Paul en cours de route. Sans aucun doute, le fait d’être plongé dans de telles expériences a permis à Timothée de grandir et de développer rapidement ses convictions, sa vocation, son caractère et ses compétences. Au fil des années, Timothée est passé d'un des nombreux mentorés de Paul à l'un des collaborateurs les plus fiables et les plus fidèles de l'apôtre.
Considérant Timothée comme plus qu'un collaborateur (Rom. 16 :21 ; 1 Thess. 3 :2) et un frère en Christ (2 Cor. 1 :1 ; Col. 1 :1 ; 1 Thess. 3 :2), Paul considérait Timothée, son enfant bien-aimé et fidèle dans le Seigneur (1 Cor. 4:17 ; 1 Tim. 1:18 ; 2 Tim. 1:2). Dans ses lettres personnelles à Timothée, Paul nous offre un aperçu de leur relation de mentorat, y compris ses propres attentes quant à la façon dont Timothée continuerait à grandir et à s'épanouir longtemps après le départ de l'apôtre.
Bien que Paul ait formé Timothée à une fin professionnelle particulière – le ministère – il y a beaucoup de choses dans le mentorat de Timothée par Paul qui sont applicables à toute relation de mentorat. En effet, l'un des thèmes dominants émergeant des deux lettres de Paul à Timothée est son intention de guider Timothée dans quatre domaines particuliers de sa vie : ses convictions, sa vocation, son caractère et ses compétences. L'apôtre Paul savait que ces quatre domaines de la vie de son mentoré étaient fondamentaux pour son épanouissement. Ainsi, l'exemple de Paul nous apprend que nourrir un mentoré dans ces quatre domaines est l'objectif sous-jacent de notre mentorat. Un examen plus attentif des deux lettres de Paul à Timothée aide à clarifier ces catégories.
La première lettre de Paul à Timothée se concentre sur l'instruction à Timothée de diriger et de superviser l'église de la ville d'Éphèse. Dans le cadre de l’une de ses missions spéciales, Paul a laissé Timothée à Éphèse pour affronter les faux enseignants dans la ville. C'était une tâche peu enviable. Même si Timothy était au début de la trentaine et encore relativement jeune par rapport aux standards du monde, Paul pensait que son mentoré était à la hauteur du défi pastoral. Il a écrit la lettre pour confirmer Timothée comme son représentant à Éphèse et pour l'encourager dans son travail. La lettre regorge d’informations pour les mentors qui cherchent à apprendre comment développer la prochaine génération de leaders.
Conviction et appel.
Paul commence sa première lettre à Timothée par une adresse personnelle et une charge à Timothée, l'exhortant à se souvenir du but ultime de toute sa vie et de son œuvre : « L'amour qui sort d'un cœur pur, d'une bonne conscience et d'une foi sincère » (1 : 5). Rappelant à Timothée les fondements qui lui ont permis d'accomplir cette mission, Paul l'exhorte à se souvenir « des prophéties faites précédemment à votre sujet, afin que par elles vous puissiez mener le bon combat, gardant la foi et une bonne conscience. En rejetant cela, certains ont fait naufrage de leur foi » (1 : 18-19). C'est ainsi que Paul ouvre la lettre. Avant de donner des directives sur ce que Timothée doit faire dans son travail, il commence par ce qui est le plus urgent. Il rappelle à Timothée sa vocation professionnelle et l'exhorte à s'en tenir fermement aux convictions de sa foi qui constituent son fondement pour ce faire.
Paul croit que la saine doctrine et l'appel à l'œuvre de Timothée – un appel validé par le don de l'Esprit et par les prophéties faites à son sujet – donnera à Timothy les moyens de faire face au travail épuisant qui l'attend. Paul comprend que, sans la fermeté de ses convictions doctrinales et sa confiance dans son appel, la foi et le ministère de Timothée feront naufrage. C'est ainsi qu'il ouvre cette correspondance personnelle à son mentoré.
Paul termine la lettre de la même manière. Faisant allusion à la manière dont les convictions et la vocation de Timothée devraient façonner et caractériser son style de vie, Paul exhorte Timothée à fuir les tentations et les séductions de sa chair : « Combattez le bon combat de la foi. Saisissez la vie éternelle à laquelle vous avez été appelés et dont vous avez fait une belle confession en présence de nombreux témoins » (6 : 12-14). Quelques phrases plus tard, Paul termine la lettre en plaidant : « Ô Timothée, garde le dépôt qui t'a été confié » (6 : 20). Il est à noter que Paul termine la lettre de la même manière qu'il l'a commencée, faisant comprendre à Timothée que sa conviction, rendue visible dans sa bonne confession, est primordiale pour ses devoirs pastoraux à Éphèse.
Les deux serre-livres de la lettre de Paul fournissent un aperçu significatif de deux piliers du mentorat typiquement chrétien. Alors qu'il explique à Timothée comment il doit exercer son ministère à Éphèse, Paul insiste sur le fait qu'il est de la première importance que Timothée se souvienne, garde et garde la confession de sa foi et l'assurance de sa vocation. L'angoisse de Paul et son exhortation à Timothée d'intérioriser cela sont claires dans la façon dont il commence et conclut sa lettre. Pourtant, dans son mentorat, Paul fait également clairement comprendre à Timothée qu’il aura besoin de plus que le souvenir constant de ses convictions chrétiennes ou la confiance dans sa vocation pour s’épanouir. Timothy devra bâtir sur ces fondations en développant son caractère et ses compétences.
Caractère et compétence.
Dans l’un des passages les plus mémorables liés au mentorat dans toutes les Écritures, Paul apporte un éclairage supplémentaire sur l’objectif du mentorat :
Si vous présentez ces choses [les instructions précédentes] aux frères, vous serez un bon serviteur de Jésus-Christ, étant formé aux paroles de la foi et à la bonne doctrine que vous avez suivie. N'ayez rien à voir avec des mythes irrévérencieux et stupides. Entraînez-vous plutôt à la piété ; car si l'entraînement physique a une certaine valeur, la piété a de la valeur à tous égards, car elle est prometteuse pour la vie présente et aussi pour la vie à venir. Ce dicton est digne de confiance et mérite d’être pleinement accepté. Car c'est dans ce but que nous travaillons et luttons, parce que nous plaçons notre espérance dans le Dieu vivant, qui est le Sauveur de tous les hommes, spécialement de ceux qui croient.
Commandez et enseignez ces choses. Que personne ne te méprise à cause de ta jeunesse, mais donne aux croyants un exemple en parole, en conduite, en amour, en foi, en pureté. En attendant ma venue, consacrez-vous à la lecture publique de l'Écriture, à l'exhortation, à l'enseignement. Ne négligez pas le don que vous avez, qui vous a été donné par prophétie lorsque le conseil des anciens vous a imposé les mains. Pratiquez ces choses, plongez-vous dedans, afin que tous puissent voir vos progrès. Soyez attentif à vous-même et à l’enseignement. Persistez dans cette voie, car ce faisant, vous vous sauverez vous-même ainsi que vos auditeurs. (1 Tim. 4 : 6-16)
Dans ces versets, Paul réitère la nécessité pour Timothée de se former aux « paroles de la foi et de la bonne doctrine » qu'il a suivies (4 :6). Il fait également écho à son avertissement précédent de « ne pas négliger le don » (4 : 14) que Dieu a fait à Timothée. C'est une preuve supplémentaire du souci de Paul que Timothée nourrisse ses convictions et sa vocation. Mais il y a plus dans ce passage.
L'essentiel du texte est un avertissement pour la conviction et la vocation de Timothée à façonner ses deux ministères principaux : son style de vie et son enseignement. Gordon Fee explique que ce passage « montre clairement que Paul veut ainsi que Timothée fonctionne comme un modèle (v. 12, 15), à la fois pour une vie pieuse (v. 12) et pour le ministère (v. 13-14), le tout pour pour le bien de ses auditeurs. En d'autres termes, ancré par ses convictions et sa vocation, Timothy devait être un homme aux qualités irréprochables. personnage et remarquable compétence alors qu'il enseignait et modelait la vie chrétienne. Le mélange du style de vie de Timothée (vv. 7, 8, 12, 15-16) et de son enseignement (vv. 6, 11, 13, 15-16), alimentés et informés par ses convictions et sa vocation, constituent le véritable travail de la pastorale. ministère auquel Timothée devait se consacrer.
Timothée nous montre d'abord que le but du mentorat est de renforcer les convictions et la vocation professionnelle du mentoré. Ce qu'un mentoré croit à propos de Dieu et ce que Dieu lui a donné et appelé à faire professionnellement dans le monde dans le cadre de la Grande Commission sont fondamentaux pour son épanouissement. Pourtant, cette lettre nous montre également l'importance centrale du développement du caractère et des compétences d'un mentoré. Si nous devions résumer les objectifs de Paul en matière de mentorat dans 1 Timothée, nous dirions que ces objectifs sont de développer sa conviction, sa vocation, son caractère et ses compétences. Nous le voyons également dans 2 Timothée.
La deuxième lettre de Paul à Timothée est plus personnelle que la première. Bien que Paul reste préoccupé par bon nombre des mêmes problèmes au sein de l’Église d’Éphèse, cette lettre prend un ton complètement différent. Cela s'explique en grande partie par le fait que la situation personnelle de Paul a radicalement changé depuis sa première lettre. Au moment où Paul écrit sa deuxième lettre à Timothée, il est en prison en attente d'exécution, et sa mort imminente éclipse sa dernière correspondance avec l'homme dont il a été le mentor. Les frais exposent,
Dans un sens, il s’agit d’une sorte de dernière volonté et d’un testament, d’un « passage du manteau ». Contrairement à 1 Timothée, 2 Timothée est intensément personnel, rappelant leurs premiers jours ensemble (3 : 10-11 ; cf. 1 :3-5) et, par-dessus tout, faisant appel à la loyauté indéfectible de Timothée – à l'Évangile, à Paul lui-même. , à sa propre vocation (1 :6-14 ; 2 :1-13 ; 3 :10-4 :5).
Paul montre son cœur dans cette lettre. Thomas Lea et Hayne P. Griffin le résument ainsi : « Paul a concentré son intérêt sur Timothée. C’est un mot personnel adressé à un disciple bien-aimé. Ses paroles donnent une image de ses dernières espérances pour son fils dans la foi. La lettre est un résumé vulnérable de la façon dont Paul espère que Timothée persévérera dans le travail du ministère et recommandera sa foi à la prochaine génération. Il offre l’un des aperçus les plus clairs du cœur et de l’espoir du mentorat chrétien.
Conviction et vocation.
Bien que d'un ton différent, les paroles d'exhortation de Paul dans cette deuxième lettre sont similaires à ce que nous avons déjà résumé dans la première. Paul rappelle à Timothée que ses convictions et sa vocation sont à la base de son épanouissement : « Je me souviens de ta foi sincère. . . . C'est pourquoi je vous rappelle d'attiser le don de Dieu qui est en vous par l'imposition de mes mains, car Dieu nous a donné un esprit, non de crainte, mais de puissance, d'amour et de maîtrise de soi. » (1 : 5 , 6-7).
La « foi sincère » (1 :5) et le « don de Dieu » (1 :6) de Timothée ont été le point de départ de sa vie et de son ministère. Timothée devait s’en tenir aux convictions sincères de sa foi et « attiser les dons de sa vocation ». Paul se présente comme le modèle de Timothée. Il exhorte : « Suivez le modèle des paroles saines que vous avez entendues de moi, dans la foi et l’amour qui sont en Jésus-Christ. Par le Saint-Esprit, gardez le bon dépôt qui vous a été confié » (1 : 13-14). Le mentorat le plus important ne se produit pas seulement, ni même principalement, à travers ce que nous disons, mais à travers nos vies mêmes.
Paul espère et s’attend à ce que Timothée apprenne de son propre exemple la chose la plus importante sur la vie et le ministère : une saine doctrine mène à une foi et un amour sains. C’est le modèle qu’il veut que Timothée suive. Tout comme il l'a fait dans sa première lettre, Paul suit ces paroles fondamentales en rappelant et en avertissant Timothée de ce qui arrive à ceux qui négligent de construire leur vie et leur ministère autour de leurs convictions et de leur appel : Ils abandonnent la foi et se détournent de leurs collègues. (1h15). Paul ne veut pas cela pour Timothée.
Plus loin dans la lettre, Paul réitère son espoir que Timothée suivra son exemple et bâtira son ministère sur ses convictions et son appel :
Mais vous avez suivi mon enseignement, ma conduite, mon but dans la vie, ma foi, ma patience, mon amour, ma fermeté, mes persécutions et mes souffrances qui m'ont arrivé. . . persévérez dans ce que vous avez appris et ce que vous avez cru fermement, sachant de qui vous l'avez appris et comment, dès votre enfance, vous avez connu les écrits sacrés, qui peuvent vous rendre sage pour le salut par la foi en Jésus-Christ. (3 : 10-11, 14-15)
À l'approche de sa mort, la principale angoisse de Paul à l'égard de son mentoré bien-aimé est la même : qu'il persévère dans sa foi et son ministère en restant fidèle à ses convictions et en se souvenant de son appel. Il semble que Paul ne puisse pas répéter suffisamment ces principes fondamentaux.
Caractère et compétence.
Pourtant, comme dans la première lettre, Paul exprime clairement son désir que Timothée fasse plus que simplement s’en tenir à sa croyance et à sa vocation. Timothée a été appelé et doué pour enseigner et modeler ses convictions aux autres. Paul dit : « Ce que vous avez entendu de moi en présence de nombreux témoins, confiez-le à des hommes fidèles qui sauront l'enseigner aussi aux autres » (2 : 2). C'est ici que l'on commence à voir la stratégie de Paul pour faire mûrir l'Église. Paul a consacré sa vie à Timothée. Il s’attend désormais à ce que Timothée fasse le même dépôt auprès des autres. Le travail de mentorat consiste à intégrer des convictions et du caractère dans la vie des autres afin qu'ils puissent faire de même. Ce travail de multiplication est ce à quoi Timothée était appelé à faire. Alors qu'il approchait de la mort, Paul espérait que son propre ministère progresserait grâce aux dépôts fidèles et intentionnels de Timothée auprès des autres.
Et, comme dans la première lettre, Paul explique que Timothée doit accomplir cette œuvre en modelant un caractère pieux et en enseignant avec compétence la parole de vérité. Deux passages de la lettre le montrent clairement. Le premier se trouve dans 2 Timothée 2 :
Rappelez-leur ces choses et chargez-les devant Dieu de ne pas se disputer sur les mots, qui ne servent à rien, mais ne font que ruiner les auditeurs. Faites de votre mieux pour vous présenter à Dieu comme une personne approuvée, un travailleur qui n’a pas besoin d’avoir honte et qui manie correctement la parole de vérité. Mais évitez les bavardages irrévérencieux, car ils conduiront les gens à de plus en plus d’impiété, et leurs paroles se répandront comme une gangrène. . . . Alors fuyez les passions de la jeunesse et recherchez la justice, la foi, l’amour et la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur. N’ayez rien à voir avec des controverses stupides et ignorantes ; tu sais qu'ils engendrent des querelles. Et le serviteur du Seigneur ne doit pas être querelleur, mais bon envers tous, capable d'enseigner, supportant patiemment le mal, corrigeant ses adversaires avec douceur. Dieu leur accordera peut-être la repentance qui les mènera à la connaissance de la vérité, et ils pourront reprendre leurs esprits et échapper au piège du diable, après avoir été capturés par lui pour faire sa volonté. (2 : 14-17, 22-26)
Timothée doit modeler (2 :15-16, 22-25) et enseigner (2 :14-15, 24-25) la vie chrétienne à ceux qui sont à l’intérieur (2 :14) et à l’extérieur de l’église (2 :25). Pour que Timothée puisse faire cela, il doit développer son caractère pieux et développer ses compétences en matière de proclamation. L'espoir est que Dieu, à travers le style de vie et l'enseignement de Timothée, accorderait et conduirait les gens, en particulier ceux qui s'opposent à sa vie et à son message, à la repentance (2 :25-26).
La dernière charge de Paul à Timothée véhicule le même espoir. On le trouve à la fin de la lettre. Paul écrit,
Je vous l'ordonne, en présence de Dieu et de Jésus-Christ, qui doit juger les vivants et les morts, et par son apparition et son royaume : prêchez la parole ; être prêt en saison et hors saison ; réprimandez, réprimandez et exhortez, avec une patience et un enseignement complets. Car le temps vient où les gens ne supporteront plus un enseignement solide, mais, ayant les oreilles qui démangent, ils accumuleront pour eux des enseignants pour satisfaire leurs propres passions, et se détourneront de l'écoute de la vérité et s'égareront dans les mythes. Quant à vous, soyez toujours sobre, supportez la souffrance, faites l'œuvre d'un évangéliste, accomplissez votre ministère. (4 : 1-6)
Encore une fois, on voit la vision de Paul selon laquelle Timothée accomplirait sa vocation de ministère à travers un mélange de son caractère patient, sobre et inébranlable et de sa prédication et de son enseignement constants, diligents et compétents. En plus de protéger et de nourrir les convictions et la vocation de son mentoré, Paul visait à développer son caractère et ses compétences jusqu'à la toute fin.
La relation de Paul avec Timothy fournit des informations inestimables sur la nature du mentorat. Les lettres de Paul à Timothée nous apprennent que son mentorat était axé sur quatre domaines particuliers de la vie de Timothée : ses convictions, sa vocation, son caractère et ses compétences. Le mentorat chrétien vise exactement les mêmes choses. Bien que la mission et le contexte de nos relations de mentorat soient différents de ceux de Paul et Timothy, leur relation nous aide à comprendre la nature fondamentale et les objectifs du mentorat. Toute personne plus jeune cherchant à être encadrée et toute personne plus âgée souhaitant être encadré sera bien servie par les instructions de Paul et ordonnera nos relations de mentorat à la lumière de celles-ci. Le reste de ce guide de terrain vise à fournir des considérations pratiques sur la façon de procéder.
Soyez capable de devenir un mentor.
Ceci est facilement négligé lors de la recherche d’un mentor. Et certainement, il est facile de passer à côté de l’exemple de Timothy. Au moment où Paul est arrivé à Lystre, Timothée avait déjà une bonne réputation au sein de l’Église. Bien que nous ne puissions pas savoir pourquoi, Paul a vu chez Timothy certaines qualités qui ont fait de lui un candidat de choix pour le mentorat. Autrement dit, Timothy était capable d'être un mentor.
Comme je l'ai mentionné plus tôt, j'ai rencontré de nombreux jeunes au fil des années qui pensaient qu'avoir un mentor était une sorte de droit inné de la vie chrétienne. L’hypothèse, souvent inconsciente, ressemblait à ceci : « Tout le monde a un Paul ». Ce que j'ai souvent dû expliquer, c'est que « Non, tout le monde n'a pas de Paul ». Et pas seulement parce que Paul était un apôtre ! Dans de nombreux contextes, comme dans mon église locale, la demande de mentors dépasse tout simplement l'offre. Ainsi, ceux dont la vie mérite d’être imité encadrent déjà les gens. Ce qui signifie qu'il y a tout simplement moins de mentors disponibles, et ceux qui le sont doivent être sélectifs quant aux mentors qu'ils choisissent.
Lorsque vous recherchez un mentor, vous devez vous demander : « Suis-je le genre de personne prête à imiter une vie digne de l’Évangile ? Tout le monde n’a pas un Paul. Et l’une des raisons à cela est que tout le monde n’est pas un Timothée. Malgré tout ce que nous ne savons pas sur Timothy, nous savons qu'il était capable d'être mentor. Il était impatient et prêt à ce que quelqu'un façonne et renforce ses convictions, sa vocation, son caractère et ses compétences. Il vivait déjà une vie tournée vers Dieu lorsque Paul est arrivé en ville.
Sachez où chercher.
Une autre considération pratique pour trouver un mentor est de savoir où le trouver. Vous pouvez trouver un mentor n'importe où. Mais l’endroit idéal pour trouver un mentor est votre église locale. De cette façon, vos vies sont plus liées – et votre mentorat plus profond – parce que vos vies spirituelles sont façonnées par la même congrégation. Vous adorez et recevez le même enseignement chaque semaine. Vos convictions doctrinales sont généralement alignées, ainsi que vos rythmes hebdomadaires de culte. Trouver un mentor dans votre congrégation offre plus de possibilités pour que le mentorat se déroule dans la vie et ne soit pas compartimenté dans un seul domaine de la vie. Trouver un mentor dans votre église locale contribue grandement à garantir que le domaine le plus important et le plus fondamental de la relation de mentorat – vos convictions chrétiennes – est partagé.
Pour de nombreuses personnes, le principal obstacle à la recherche d’un mentor est tout simplement le fait qu’elles ne sont tout simplement pas en contact avec des personnes plus âgées ou à une étape différente de leur vie. Malheureusement, cela est souvent vrai même dans les églises. Au fil des ans, pour beaucoup de membres de mon église, vouloir sérieusement trouver un mentor signifiait qu’ils se levaient plus tôt et se rendaient au culte précédent. Pour d'autres, cela signifiait qu'ils commençaient à assister aux réunions de prière mensuelles de l'église à la recherche d'un mentor. Pour d’autres encore, cela signifiait qu’ils quittaient leur groupe communautaire rempli de pairs de leur âge pour rejoindre un groupe multigénérationnel. Ou encore, ils se joignaient à une étude biblique pour hommes ou femmes spécifiquement pour être avec des hommes ou des femmes plus âgés. Quoi qu'il en soit, pour beaucoup, vouloir sérieusement trouver un mentor les obligeait à réorganiser leur emploi du temps afin d'être dans des endroits où des mentors pouvaient être trouvés.
Alors que vous réfléchissez à trouver un mentor, êtes-vous dans les bons contextes ? Que devez-vous réorganiser dans votre emploi du temps, et en particulier dans votre vie dans votre église locale, pour avoir plus de chances de trouver quelqu'un dont la vie mérite d'être imitée ?
Sachez qui vous recherchez.
Lorsque vous réfléchissez à l'endroit où chercher un mentor, il est également important de savoir clairement qui vous recherchez. Quand vous pensez aux femmes et aux hommes dont la vie mérite d’être imitée, savez-vous ce que cela signifie ? Au-delà d’être chrétien, qu’attendez-vous d’autre chez un mentor ? C'est là que les catégories que nous avons glanées dans les lettres de Paul à Timothée peuvent vous être utiles en tant que mentoré. En recherchant une femme ou un homme pour vous encadrer, vous recherchez quelqu'un qui peut façonner vos convictions, votre vocation, votre caractère et vos compétences.
Même si cela demande beaucoup de réflexion et peut même sembler un peu écrasant, il est important de savoir qui vous recherchez lorsque vous essayez de trouver un mentor. En général, vous recherchez quelqu’un dont vous avez déterminé que la vie mérite d’être imitée. Plus précisément, vous recherchez quelqu'un qui, selon vous, est capable de nourrir vos convictions, votre vocation, votre caractère et vos compétences.
Sachez quoi demander.
En fait, c'est en faisant la « grande demande » que l'on trouve le plus de chances de trouver un mentor. Bien qu'il ne soit pas aussi simple d'en trouver un, la façon dont vous abordez un mentor potentiel est un élément important dans l'établissement de la relation que vous souhaitez. Au fil des années, l'une des réponses les plus courantes que j'ai observées à la question : « Serez-vous mon mentor ? » » est la réponse : « Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Ainsi, une fois que vous avez déterminé à qui vous aimeriez demander de vous encadrer, vous feriez bien de réfléchir à ce que vous demandez.
Plus particulièrement, il serait bénéfique que vous réfléchissiez à la manière dont vous souhaiteriez que les moments « formels » de mentorat soient structurés. Bien que la structure dépende en fin de compte de la disponibilité et des préférences du mentor, il est utile de savoir ce que vous aimeriez demander dès le départ. Souhaitez-vous rencontrer votre mentor deux fois par mois ? Une fois par semaine? Voulez-vous que le temps soit orienté autour d’une conversation ouverte, d’une étude de livre ou d’une sorte de mélange ? Quand et où souhaiteriez-vous vous rencontrer ? Durant le diner? Au bureau? C'est le genre de questions auxquelles vous voudrez peut-être réfléchir lorsque vous vous préparez à demander à quelqu'un de vous encadrer. Encore une fois, le mentor finira par déterminer une grande partie de la structure, mais réfléchir à ces éléments dès le départ ne servira qu'à transmettre la sincérité et la réflexion de votre demande. Cela peut également vous servir à utiliser les catégories ci-dessus – convictions, vocation, caractère et compétences – pour élaborer une liste plus précise des façons dont vous espérez grandir et vous développer à travers la relation que vous recherchez.
Alors, lorsque vous recherchez un mentor, sachez ce que vous demandez. De cette façon, lorsque vous posez la question : « Voulez-vous me guider ? » » et ils répondent : « Qu'avez-vous en tête ? tu seras prêt. En plus de vous aider à clarifier ce que vous attendez de la relation, une telle attention aidera le mentor potentiel à commencer à imaginer avec vous à quoi peut ressembler le mentorat.
Sachez à qui demander.
Les autres personnes sont une autre ressource souvent négligée dans la recherche d’un mentor ! Faites savoir aux autres personnes que vous recherchez un mentor et voyez si elles ont des recommandations. Si vous avez décidé de trouver un mentor dans votre église, demandez à vos pasteurs ou ministres qui ils recommanderaient. Souvent, ils sont en mesure de mettre à profit leurs connaissances de votre vie et des détails de ce que vous espérez dans le cadre d'un mentorat, et ils peuvent vous aider à identifier qui pourrait être un bon candidat pour vous encadrer. À plus d'une occasion, j'ai vu des gens demander des recommandations et obtenir le même nom de plusieurs personnes. Une telle confirmation est toujours un encouragement. Même si cela peut être une leçon d'humilité, il est utile de faire savoir aux autres que vous recherchez un mentor et d'être ouvert à leurs idées.
Prier.
Enfin et surtout, priez pour le mentor que vous recherchez. Il y a un sens dans lequel trouver un bon mentor, c'est comme trouver un bon ami. Vous pouvez en préparer et poursuivre une, vous pouvez demander des recommandations autour de vous, mais vous ne pouvez pas en concevoir ou en faire aboutir par vos propres efforts. En fin de compte, un mentorat formateur, comme une amitié profonde, est quelque chose que vous devrez recevoir lorsque Dieu le réalisera gracieusement. Ce qui nécessitera que vous soyez à l’affût d’une réponse à vos prières !
Si vous avez lu jusqu'ici, cela signifie que vous avez soif de trouver un mentor, que quelqu'un vous façonne et vous dirige vers la plénitude de vos convictions, de votre vocation, de votre caractère et de vos compétences. En réalité, l’action la plus pratique que vous puissiez entreprendre en réponse à ce désir est de prier. Demandez à Dieu de vous fournir le mentor dont vous avez besoin. Et gardez les yeux et les mains ouverts, prêts à reconnaître et à recevoir le mentor qu’il vous propose. C'est le plaisir de notre Père de nous conformer à l'image de son Fils, nous ne devrions donc pas être surpris s'il nous amène quelqu'un qu'il utilisera à cette fin. Alors, lorsque vous réfléchissez à qui demander et quoi leur demander, ne négligez pas de demander à Dieu. Il sait exactement de qui et de quoi vous avez besoin.
Sachez que vous avez quelque chose à offrir.
L'un des premiers et plus grands obstacles auxquels les femmes et les hommes sont confrontés sur le chemin du mentorat est le sentiment de n'avoir rien à offrir. Les gens se demanderont : « Pourquoi voudrait-on que je les encadre ? » ou "Qu'est-ce que je dois apporter?" Malheureusement, ces sentiments ont tenu à l’écart de nombreuses personnes qui ont beaucoup à offrir.
Une façon de lutter contre ces insécurités est simplement de reconnaître qu’elles sont normales et inévitables dans le parcours de mentorat. Oui, il y a parmi nous quelques privilégiés qui semblent savoir qu’ils ont quelque chose à offrir au monde. Mais la plupart, même ceux qui ont incontestablement une vie digne d’être imitée, ne ressentent pas souvent cela. Nous ne nous sentons tout simplement pas comme des mentors, en partie parce que nous sommes très conscients des domaines de notre vie qui ont besoin de mentorat ! Et il est important de se rappeler ceci : devenir mentor ne signifie pas que nous avons dépassé le besoin de mentorat dans nos propres vies. Mais nous ne serons jamais des produits finis, nous n’avons donc pas besoin d’attendre jusque-là avant de proposer d’aider les autres. La volonté de reconnaître humblement que nous avons quelque chose à offrir est fondamentale pour être mentor.
Si vous pensez que vous n'avez rien à offrir en tant que mentor, demandez à la personne qui vous a demandé de la guider ce qu'elle pense que vous avez à lui offrir. Et rappelez-vous que le mentorat ne vous concerne pas, en fin de compte. Il s'agit de la personne que vous encadrez. Pour le mentor, le mentorat consiste plus fondamentalement à discerner ce dont le mentoré a besoin et comment nous pouvons le servir à cette fin, et non ce que nous devons donner. Nous pouvons tous servir les autres avec amour. Et si cela vous aide à y penser de cette façon, c'est le cœur de ce qu'on vous demande d'offrir en mentorat : servir votre mentoré avec amour.
Sachez ce que vous encadrez.
Alors que vous cherchez à gérer ce privilège et à imaginer le potentiel de votre mentorat, il est important de savoir ce que vous encadrez réellement – ce que vous souhaitez façonner, développer et entretenir – chez votre mentoré. Qu’espérez-vous voir se réaliser grâce à votre mentorat ? Quel est votre objectif ? Encore une fois, c'est là que les catégories que nous avons observées dans les lettres de Paul à Timothée peuvent vous être utiles en tant que mentor. Vous n'êtes pas l'apôtre Paul et vous n'êtes pas le mentor de Timothée, mais le but de votre mentorat, comme celui de Paul, est de façonner les convictions, la vocation, le caractère et les compétences de la personne que vous encadrez.
Cela ne signifie pas que vous devez avoir la même vocation que ceux que vous encadrez, même si cela peut être utile. Et certains préféreront peut-être cela. Mais un pompier peut encadrer un comptable et une femme au foyer peut encadrer un avocat. Dans le mentorat, la vocation particulière compte moins que la façon dont Dieu aborde sa vocation. L’une des principales opportunités dont vous disposez en tant que mentor est d’aider votre mentoré à intégrer la foi et le travail, à considérer le travail comme une véritable vocation et une véritable vocation dans la vie, et pas seulement comme un travail. Vous les guiderez vers la confiance et la joie dans cet appel.
Et tout en gardant la formation du personnage au premier plan de votre esprit dans votre mentorat, rappelez-vous également que votre mentoré apprendra probablement plus en observant votre personnage qu'en vous écoutant en parler. Sachant cela, soyez intentionnel dans l’exemple que vous donnez. Et soyez intentionnel quant aux façons créatives d’inviter votre mentoré à être témoin de votre vie. Invitez-les chez vous ou pour vous observer au travail dans votre propre vocation ou dans d'autres contextes, le cas échéant. Qu’ils le sachent ou non, la partie la plus bénéfique de votre mentorat sera l’effet que vous aurez inévitablement sur le caractère de votre mentoré. Et cela en grande partie simplement en observant votre vie. Ne perdez pas votre concentration là-dessus. Au milieu de toute la sagesse et de l’expérience que le mentoré espère tirer des conversations avec vous, rappelez-vous que ce dont votre mentoré a le plus besoin, c’est que son caractère se transforme. Et Dieu y parviendra principalement par votre propre exemple.
Lorsqu'il est question de compétences en mentorat, nous pensons avant tout à la sensibilisation. Une partie du rôle de mentor consiste à repérer, communiquer et entretenir les domaines de compétences les plus fortes et les incompétences les plus flagrantes. Les deux sont importants. Et une grande partie de votre rôle consiste simplement à les aider à repérer ces points forts et ces points faibles, à les reconnaître et à y répondre courageusement et aussi fidèlement que possible.
Sachez qui vous encadrez.
En plus de savoir ce que nous encadrons chez les autres, il est important de savoir qui nous encadrons. Même si les objectifs catégoriques du mentorat sont toujours les mêmes, chaque mentoré est différent. Et vous offre l'un des plus grands privilèges de tout mentorat : la possibilité d'apprendre à connaître la personne que vous encadrez.
Bien que le caractère unique puisse être et ait été surestimé dans notre culture, plus vous en savez sur votre mentoré, plus vous serez en mesure de le guider de manière plus spécifique et ciblée. En ce sens, cela peut être comme élever plusieurs enfants. C'est une chose de savoir comment élever ses enfants en général ; c'en est une autre de savoir comment élever spécifiquement chaque enfant. On les élève quand même, en général. Mais vous les élevez simultanément tous de manière distincte. C'est la même chose en matière de mentorat.
Dans cette optique, profitez-en pour faire connaissance avec votre mentoré. Comme dans le domaine parental, le lien relationnel que vous nouerez avec votre mentoré ouvrira un monde de plaisir et de confiance. Et ce monde ne verra jamais le jour si vous vous contentez de « brancher et d’utiliser » le mentorat. Une partie de la raison pour laquelle Paul a pu écrire les choses spécifiques et personnelles qu'il a faites à Timothée est que sa relation avec Timothée n'était pas simplement transactionnelle. C'était plus qu'un simple transfert d'informations ou de connaissances. Beaucoup plus.
Plus vous prendrez le temps d’apprendre à connaître et à aimer votre mentoré, plus le mentorat sera transformateur. Pour vous deux. En réalité, l’un des plus beaux cadeaux qu’un mentor offre à un mentoré est la relation. Si la formation du caractère est au cœur du mentorat, la relation en est l’âme. Apprenez à savoir qui vous encadrez.
Sachez comment vous encadrez.
En plus de savoir quoi et qui vous encadrez, sachez comment vous encadrez. J’entends par là la forme et la structure que prendra votre mentorat.
Il existe une variété apparemment infinie de formes de mentorat. Que veux-tu que le tien soit ? Souhaitez-vous rencontrer votre mentoré deux fois par mois ? Une fois par semaine? Voulez-vous que le temps soit orienté autour d’une conversation ouverte, d’une étude de livre ou d’une sorte de mélange ? Quand et où souhaiteriez-vous vous rencontrer ? Durant le diner? Au bureau? Chez toi? Tout ce qui précède? Quel type de structure vous permettrait de développer au mieux les convictions, la vocation, le caractère et les compétences du mentoré ? C'est le genre de questions auxquelles vous pourriez réfléchir lorsque vous vous préparez à encadrer quelqu'un. Cela peut vous prendre un certain temps pour déterminer ce que vous préférez ou ce qui vous convient le mieux. C'est bon. L’important ici est d’avoir une sorte de structure et de cohérence, même si cette structure et cette cohérence changent avec le temps.
Pour commencer, vous pourriez envisager de rencontrer votre mentoré une fois par semaine. Peut-être avez-vous le même jour et la même heure chaque semaine, mais dans un cadre différent. Cela vous permettrait de commencer le processus consistant à apprendre à connaître votre mentoré et à déterminer quels sont les besoins les plus urgents du mentorat, pendant que vous développerez tous les deux une forme et une structure à plus long terme. En fin de compte, vos préférences et inclinations devraient déterminer ce que sera finalement la structure. N'ayez pas honte de cela. Vous êtes le mentor. Et même si vous ne voulez jamais être égoïste dans la relation de mentorat, former et structurer le mentorat de manière à vous permettre de servir sera finalement le meilleur pour votre mentoré.
Être présent.
Enfin, une grande partie du rôle de mentor consiste simplement à être là avec et pour le mentoré. Il serait trompeur de dire que se présenter et écouter activement est la seule condition du mentorat. Mais c'est une grande partie de cela. Lorsque vous vous engagez à être un mentor, vous vous engagez à plus qu'une réunion cohérente. Vous vous engagez à être présent dans la vie de votre mentoré. Aussi longtemps que dure le mentorat, et peut-être au-delà, vous vous engagez à faire partie de ceux qui seront là pour eux. Vous vous engagez à être des yeux, des oreilles et une voix vers qui vous tourner dans une saison unique de la vie. Fondamentalement, cela s’exprime dans les temps structurés du mentorat. Mais dans les mentorats les plus sains, cela dépasse ces frontières.
Quelle que soit la forme et la structure du mentorat, présentez-vous et soyez présent lors de votre réunion. Rappelez-vous qu'être mentor ne consiste pas seulement à donner du temps à un mentoré : il s'agit de donner du temps de qualité. Nous savons tous que vous pouvez participer à une réunion ou à une conversation sans y être vraiment. Résistez à cela dans votre mentorat ! Être présent. Efforcez-vous d’écouter et, dans l’Esprit du Christ, d’aimer votre mentoré. Quand vous êtes avec eux, soyez avec eux. Plus que tout, ce que les mentorés ont besoin d'un mentor, c'est d'une personne qui les précède sur la route et qui est prête à être avec eux. Les aimer en les écoutant activement.
Non déconnecté de l’écoute, le plus grand cadeau que le mentor puisse faire au mentoré est de prier pour lui. Malheureusement, il s’agit d’un aspect souvent négligé du mentorat, même parmi les chrétiens. Bien qu’ils confessent le contraire, de nombreux chrétiens considèrent la prière comme passive et peu pratique. Ce qui pourrait expliquer pourquoi il est pratiquement inexistant dans tant de mentorats. Pourquoi prier à ce sujet quand vous pouvez en discuter avec un mentor ? La réponse : parce que plus de transformations peuvent avoir lieu dans la vie d’un mentoré en une heure de prière d’un mentor plutôt qu’en une vie entière de discussions.
Après tout, l’essence du mentorat est la présence. Dans votre mentorat, soyez présent. Soyez présent lorsque vous rencontrez votre mentoré. Et soyez présent dans la prière pour eux. Il y aura de nombreux moments dans votre mentorat où vous ne saurez pas quoi dire, où vous aurez l'impression de ne pas savoir comment renforcer les convictions, la vocation, le caractère ou les compétences de votre mentoré. À tout moment, mais surtout à ces moments-là, accomplissez votre mentorat en étant présent. Présentez-vous, écoutez et priez.
Conclusion
En conclusion, il y a un dernier mot d'encouragement que j'offrirais à ceux qui cherchent à trouver ou à devenir des mentors. Les mentorats ne durent pas éternellement. Au moins, beaucoup ne le font pas. De nombreux mentorats, sinon la plupart, sont saisonniers. Dieu amène des mentors et des mentorés dans nos vies pour des périodes de temps spécifiques et pour des domaines spécifiques de guidance divine.
Alors, pendant que vous vous préparez à trouver ou à devenir un mentor, détendez-vous. Ce mentorat ne durera probablement pas éternellement. Et ce n’est probablement pas la relation de mentorat ultime dans votre vie ou dans la vie de la personne que vous encadrez. Abandonner les attentes malsaines enlèvera la pression et, espérons-le, vous permettra de profiter du mentorat que Dieu vous apporte.
Oui, Timothy avait Paul et leur relation était unique et à long terme. Mais tout le monde n’a pas un Paul. La plupart d’entre nous ne le font pas. Mais dans la grâce de Dieu, il est bon de nous conduire vers d'autres au sein de son église où nous pouvons à la fois donner et recevoir les conseils divins dont nous avons besoin pour approfondir nos convictions, renforcer notre sentiment d'appel, nourrir notre caractère et nous encourager dans nos compétences. Tout cela à la gloire et à l'honneur de Dieu.
