Quando assumimos a tarefa de mentoria, ajuda saber algumas coisas sobre a pessoa que estamos mentorando. Um dado útil é a geração à qual ele ou ela pertence. Em termos gerais, há características de cada geração — tanto boas quanto ruins — que afetam muito sobre nós: nossas suposições, lutas, pontos fortes, experiências e muito mais. À medida que você busca entender a pessoa que está mentorando, a categoria geracional pode ser útil.
O risco de usar esses tipos de categorias é que elas nos tentam a explicar tudo por elas, como se tivéssemos descoberto alguém se soubéssemos em que ano ele nasceu. O mesmo risco está envolvido com testes de personalidade de todos os tipos. Esses tipos de ferramentas têm algum poder descritivo, mas não devemos deixá-los simplificar demais ou predeterminar a maneira como orientamos. Mesmo assim, o poder descritivo dessas categorias geracionais vale a pena utilizar para cada pessoa que orientamos. Ao buscar investir em outra pessoa, tenha em mente algumas das realidades geracionais abaixo.
Boomers
Nascer: 1946-1964
Idades: 59-77
Fundo
Você não é estranho à guerra mundial, conflitos nacionais, guerra civil e até mesmo à Guerra Fria. Você viu o advento da exploração espacial, o recrutamento militar aos 18 anos e até mesmo o colapso do Muro de Berlim. Como a geração pós-guerra e a geração pós-Depressão, você se apaixonou pela aquisição do Sonho Americano. Você tem uma imagem mental de uma vida idílica pós-guerra. Você trabalha incansavelmente para elevar seu padrão de vida. Em toda a sua intensidade, você provavelmente se esquece de parar e sentir o cheiro das rosas, lutando para aproveitar o fruto de todo o seu trabalho.
A educação é a escada desta geração para um lugar mais alto, daí a nomenclatura de educação superior. A educação é buscada, valorizada, comentada e esperada. A introdução do estabelecimento de metas e a obtenção das metas de alguém se tornaram normais. Chega de "vida livre", os Boomers adotaram uma paixão por ordem, motivação, intencionalidade e estabelecimento de metas.
Quem eles são
Sendo uma geração pós-guerra, é de se esperar que vocês supercompensassem toda a dor, perdas, imagens e a reconstrução da nação. Vocês são conhecidos por sua ética de trabalho implacável e não toleram muito bem preguiça e apatia. Isso transborda para a paixão dos Boomers pela saúde física, suas descobertas na medicina e desejo de viver uma vida longa e saudável. Vida limpa, famílias grandes e política conservadora são o marco zero para esta geração.
Você se ocupou tendo filhos, construindo para o futuro, rejeitando o status quo e colocando um homem na lua. Embora seja a segunda maior geração depois dos Millennials, você entende e valoriza o que significa jogar para valer. Você adotou a tecnologia, foi levado à revolução tecnológica, prezou líderes como Bill Gates e o criativo Steve Jobs. Com determinação, você estava determinado a não ficar para trás, mas a pensar fora da caixa e valorizar a independência. Alguns até o chamaram de geração DIY.
Cada geração preza a prosperidade e, como geração, vocês se tornaram extremamente conscientes da necessidade de economizar para a aposentadoria. Chegar aos 65 anos é uma grande coisa, e é preciso definir um curso para chegar com um "pé-de-meia" para viver o último quarto da vida. Ao contrário de seus antepassados, vocês eram céticos em relação ao futuro e às esmolas do governo, então assumiram a responsabilidade por sua aposentadoria e anos posteriores. A independência do sistema era uma questão de administração, mesmo que isso significasse que vocês ficariam mais tempo na força de trabalho.
Como orientar e ministrar a eles
Sua forte independência é tanto uma força quanto uma fraqueza. O lado negro dessa força é que você se volta para dentro e pode ser tentado a esquecer a próxima geração. Você descobriu, então eles também deveriam. Isso parece certo se você foi criado com essa ideologia, mas as Escrituras pedem que cada um de nós se importe com os outros ainda mais do que com nós mesmos. Existem dezenas de comandos uns aos outros somente no Novo Testamento. Por favor, envolva-se e não fique tentado a ir embora em seu trailer, deixando para a próxima geração bagunçar tudo. Você tem mais a oferecer do que pode imaginar. A geração Y precisa de sua orientação, e há uma grande recompensa quando você resgata um deles do precipício da apatia ou da beira do desastre.
Sua independência financeira é forte, e sendo uma geração pós-Depressão, você será tentado a ser mesquinho. É possível que Deus não tenha elevado seu padrão de vida, mas sim seu padrão de doação (veja o Princípio do Tesouro de Randy Alcorn). O que você ama é o que você adora, e se você ama o dinheiro, você acaba adorando-o. Jesus disse, onde sua carteira estiver, seu coração a seguirá.
Os boomers não toleram bem os tolos. Você conquistou o direito de ser ouvido. As gerações seguintes exigirão que você tenha uma longa memória de onde veio e imensa paciência com suas deficiências. A próxima geração pode não ser tão motivada pelo Sonho Americano e provavelmente é muito mais cética sobre esta vida e seus líderes. Eles nem pensam em um "pé-de-meia". Eles não se envolvem com política, não têm autoconfiança, não têm KPIs ou participam da comunidade como você.
Portanto, recomendo a vocês a Grande Comissão em Mateus 28:16–20. Vocês foram intensamente evangelizados como Boomers. A próxima geração precisa tanto de evangelismo quanto de discipulado intenso, discipulado vida a vida, conforme descrito por Paulo em Tito 2. Abrace a responsabilidade de investir na próxima geração e não ande ou dirija para longe desse fardo. Nas palavras do Rei Salomão, “Teme a Deus e guarda os seus mandamentos, porque este é o dever de todo homem” (Eclesiastes 12:13).
Geração X
Nascer: 1965-1980
Idades: 43-58
Fundo
A Geração X não recebeu o tipo de atenção que os Millennials ou os Baby Boomers receberam. Os Boomers entraram em cena em um momento emocionante, quando a Segunda Guerra Mundial desapareceu de vista. Os Millennials nasceram em uma riqueza notável nos Estados Unidos, com o fim da Guerra Fria e o futuro brilhante. Os anos que marcaram a entrada da Geração X no mundo são anos dos quais a maioria dos americanos não se lembra com carinho. No entanto, há muito o que comemorar sobre esta geração. É crucial lembrar se você mesmo faz parte desta geração ou se está orientando alguém que faz.
Quem eles são
A Geração X tem atualmente cerca de 43–58 anos. Eles viveram alguns marcos históricos monumentais, mas nasceram em tempos de turbulência cultural e agitação únicos na história americana. Seus anos de nascimento, 1965–1980, viram assassinatos de figuras importantes como Martin Luther King Jr. e Robert Kennedy, a renúncia de Richard Nixon da presidência, tumultos raciais, o cinismo da Guerra do Vietnã, recessão econômica e muito mais. Embora algumas coisas boas tenham ocorrido durante esses anos — o pouso na lua, por exemplo — a Geração X nasceu em tumulto, e esses anos não representam um ponto alto na história americana. Rastrear a causalidade nesses casos é inerentemente especulativo, mas foi observado que a Geração X tende ao pessimismo, e alguém se pergunta se o ethos de seus primeiros anos influenciou sua visão de vida.
Esta geração foi criada pelos Baby Boomers, conhecidos por uma ética de trabalho diligente e desejo por estabilidade financeira. O comprometimento de seus pais com o Sonho Americano fez com que a Geração X fosse uma criança que fica sozinha em casa. E em uma época que viu a ubiquidade da televisão — a Geração X é conhecida como a geração MTV por um motivo — e o surgimento dos videogames e computadores pessoais, o arranjo da chave funcionou muito bem. O arranjo familiar para muitas crianças da Geração X infelizmente quebrou, com as taxas de divórcio aumentando para seus pais.
Como adultos, a Geração X é conhecida por valorizar o equilíbrio entre vida pessoal e profissional, por ser ferozmente independente e ser geralmente informal e abotoada. Seu zelo pela riqueza não é o de seus pais, e sua luta contra a ansiedade não é a de seus filhos. Eles são uma espécie de geração de filhos do meio, não conhecidos por tanto quanto seus predecessores ou seus sucessores.
Como ministrar a eles
Uma das características mencionadas acima é sua veia independente e informal. Um subproduto disso é o ceticismo e a suspeita em relação às instituições. Isso pode levar a uma visão negativa da igreja — a única instituição pela qual Cristo morreu. Parte do ministério para a Geração X incluirá convencê-los de que a igreja é ideia de Deus, as portas do inferno não prevalecerão contra ela e somos ordenados a não negligenciar a reunião com outros crentes (Hb 10:24–25). A comunidade e a família fornecidas na igreja local valem a pena investir nosso tempo e talentos. Se você estiver orientando alguém da Geração X, incentive-o a fazer parte de uma igreja e mantenha-o responsável por isso.
Outro padrão para os membros da Geração X é a abordagem de não interferência de seus pais e, frequentemente, o rompimento desses casamentos. Um escritor sugeriu que a pergunta definidora para a Geração X é: "Quando seus pais se divorciaram?" Em resposta a isso, a Geração X tem sido cautelosa sobre se casar e ter filhos, mas investiu na estabilidade de suas famílias quando se casam e se multiplicam. Para ministrar à Geração X, um mentor deve demonstrar a bondade do casamento e dos filhos, tanto nas Escrituras quanto no exemplo pessoal. Mostre a eles como a Bíblia abre e fecha com um casamento. Mostre a eles a glória do evangelho retratada no casamento e a grande tarefa de criar portadores da imagem confiada a um marido e uma esposa. O desejo por lares estáveis é um bom desejo, então incentive-os nisso e equipe-os para a fidelidade.
Por fim, inspire-os com a Grande Comissão. Nosso mundo decaído fornecerá bastante combustível para o cinismo, apatia e desconfiança. Talvez a pessoa que você está orientando se sinta um membro de uma geração esquecida — eles podem não estar errados sobre isso. Os filhos do meio são frequentemente esquecidos, e assim pode ser com a Geração X. Dê a eles uma visão para buscar o reino e espalhar o evangelho por toda parte. Não há feitos esquecidos e nenhum trabalho é em vão quando é feito por Cristo, e nossa cidadania no céu é inabalável e eterna. Cristo promete sua presença àqueles que abraçam esta missão, e sua autoridade garante que ela não falhará. Todos aqueles que conhecem a Deus têm uma base firme e razão para esperança eterna. Ajude a Geração X a ver essas verdades e viver à luz delas.
Geração Y
Nascer: 1981-1996
Idades: 27-42
Fundo
Você se lembra de crescer antes de dois aviões colidirem com as torres em Nova York. Você foi um dos primeiros usuários do Facebook. Você chegou à maioridade quando uma recessão chegou. Você não tem nenhuma afiliação religiosa. Você anda na linha entre fazer do trabalho sua identidade e cultivar uma vida fora da sua profissão. Se alguma dessas opções descreve você, há uma boa chance de você ser um Millennial.
Ou talvez você esteja lendo isso não porque você é um Millennial, mas a pessoa que você está orientando é. Como em todos esses relacionamentos, seria bom saber algumas coisas sobre eles. O tempo em que cresceram não é determinante para tudo o que fazem, mas há algum poder descritivo em saber a que geração pertencem.
Quem eles são
A geração Y está atualmente entre 26 e 41 anos. Isso significa que as grandes mudanças culturais das últimas duas décadas ocorreram em momentos profundamente formativos em suas vidas. A maioria da geração Y tem idade suficiente para lembrar como era crescer nas décadas de 1980 e 1990. Essas décadas tiveram problemas significativos, mas também — especialmente a década de 1990 — foram uma época de riqueza geral, estabilidade e uma cultura compartilhada nos Estados Unidos. Compare isso com as duas primeiras décadas do novo milênio, quando a geração Y entrou na adolescência ou na idade adulta, testemunhando ataques terroristas, longas guerras e dificuldades econômicas, e viu a ascensão da internet, das mídias sociais e da fratura cultural. Esses fatores significam que, embora a maioria da geração Y não seja dada a pessimismo e desespero profundos — eles ainda se lembram dos anos 1990! — eles carregam ansiedade. De fato, alguns chamaram isso de Geração Ansiosa.
Cada geração prioriza a prosperidade material, mas a experiência de recessão e instabilidade dos Millennials informa essa busca. Eles se lembram da afluência de anos anteriores e gostariam de tê-la de volta. Mas seus esforços profissionais não são movidos apenas pelo ganho financeiro; muitos valorizam algum tipo de vocação profissional e um senso de identidade dentro de seu trabalho. Uma consequência dessa busca por estabilidade e vocação é que muitos Millennials adiaram ter uma família. E até mesmo alguns que se casaram estão optando por não ter filhos, resultando em taxas de natalidade alarmantemente baixas. Isso pode ter um impacto econômico negativo no futuro, uma reviravolta irônica para os Millennials.
Como orientar e ministrar a eles
A realidade é que o tipo de ministério que a maioria dos Millennials precisa é evangelismo, já que muitos deles não têm nenhuma afiliação religiosa, mas fazem parte do crescente grupo de "nones". Se você puder investir em um Millennial, no entanto, pode haver maneiras de aumentar sua eficácia. Um resultado de crescer quando eles cresceram é que os Millennials podem sentir a inautenticidade a quilômetros de distância e estão interessados em detectar quando alguém está tentando vender-lhes uma conta de mercadorias. Então, se alguém quiser envolver um Millennial em um relacionamento de mentoria, seria sensato fazê-lo de uma forma honesta e orgânica. Os homens e mulheres desta geração, muitos dos quais foram discipulados por telas de TV e depois telas menores, anseiam por relacionamentos cara a cara. Olhe-os nos olhos e esteja no canto deles.
Da mesma forma, eles querem ver uma liderança legítima e respeitável. Se você quer ser mentor de um Millennial, mas não está disposto a praticar o que prega (e ser honesto sobre suas deficiências), você terá pouca influência. Como é verdade para muitos de nós, os Millennials viram lideranças fracassadas no campo político, e aqueles que cresceram na igreja viram fracassos de liderança de alto nível na igreja. Essas não são razões legítimas para abandonar a fé, mas não ajudam. Você não será perfeito, mas se for honesto e íntegro, isso vai longe.
Também há verdades bíblicas que serão cruciais para os Millennials conhecerem e acreditarem. Dado o quanto dessa geração lida com ansiedade, desejo de estabilidade, solidão e dúvida, uma maneira primária de um mentor ministrar a um Millennial é equipá-lo para ver a maneira como as Escrituras falam sobre essas coisas. Mostre a eles o que a Palavra de Deus diz sobre o que fazer com nossa preocupação (Mateus 6:25–34; 1 Pedro 5:6–7; Filipenses 4:4–8). Ensine-os que a única realidade certa na vida é o próprio Deus (Isaías 33:5–6; Hebreus 12:28). Leve-os a saber que eles podem ser honestos com o Senhor sobre suas dúvidas (Salmo 13; e que segurança e certeza podem ser obtidas em Jesus Cristo (1 João 5:13).
Geração Z
Nascer: 1997-2012
Idades: 11-26
Fundo
As mudanças e transformações de uma geração para a outra tendem a ser circunstanciais e seguem uma progressão sensata. Uma geração não tem carros, a próxima tem. Uma geração cresceu com televisão, seus pais não. Essas são mudanças de circunstância e, embora muitas vezes levem a mudanças culturais massivas refletidas nas gerações, também havia consistências culturais sustentando tudo isso. Durante a maior parte da história americana, essas consistências culturais foram fornecidas por uma visão de mundo influenciada pelo cristianismo e uma visão favorável dos Estados Unidos.
E depois temos a Geração Z.
Quem eles são
Não é exagero dizer que o ethos cultural no qual a Geração Z cresceu — e que eles ajudaram a formar — seria completamente estranho para a maioria das gerações anteriores. A afluência estável que marcou a década de 1990, junto com sua cultura compartilhada, pode muito bem ter ocorrido na década de 1590, no que diz respeito à Geração Z. Eles não se lembram do 11 de setembro e, portanto, as mudanças que ocorreram após o 11 de setembro — longas guerras, recessão financeira e fratura social geral — não foram mudanças para eles, mas simplesmente a maneira como as coisas são. Não é nenhuma surpresa, então, que eles vejam o mundo como mais perigoso do que seus antecessores, e eles são menos propensos a tirar sua carteira de motorista e sair de casa. Todo mundo sabe que o mundo pode ser um lugar assustador, mas para a Geração Z, sempre foi.
Da mesma forma, eles não se lembram de uma época em que a internet não era algo que você carregava no bolso, daí o rótulo de “screenagers”. Por um lado, há benefícios que vêm com o fato de serem nativos digitais, dando a eles vantagens em certos campos profissionais. Mas os resultados estão começando a aparecer, e eles fazem o argumento esmagador de que o custo de passar quatro ou mais horas por dia na frente de uma tela (uma estatística verdadeira de 57% da Geração Z) pode não valer a pena. Um terço da Geração Z diz que sofreu bullying online, seus amigos e comunidade estão frequentemente online em vez de pessoalmente, e o bem-estar mental e emocional de muitas pessoas da Geração Z — especialmente meninas adolescentes — declinou perigosa e dramaticamente. A mídia social não é a única causa dessas realidades, mas certamente desempenhou um papel.
Lidar com essas mudanças sociais e tecnológicas por conta própria já seria difícil o suficiente, mas vivê-las enquanto cresce em uma cultura pós-cristã é uma receita para sérias dificuldades. Considere algumas das realidades morais e religiosas: apenas um terço da Geração Z acha que mentir é moralmente errado, um quinto acredita que a Bíblia é a Palavra de Deus e eles têm duas vezes mais probabilidade de se declararem ateus do que o resto da população adulta americana. Eles foram imersos em confusão de gênero, dizimados pela pornografia e não estão alcançando a felicidade que desejam.
Alguém poderia começar a se preocupar com o estado da Geração Z, mas uma visão melhor é ver os campos brancos para a colheita.
Como orientar e ministrar a eles
A Geração Z precisa ser evangelizada. Se você tem um relacionamento com alguém da Geração Z — agora entre 13 e 25 anos — a primeira prioridade é amá-lo o suficiente para implorar que se reconcilie com Deus. Conte a ele a grandeza de Jesus Cristo e mostre a alegria de conhecê-lo e segui-lo.
Se você está orientando alguém da Geração Z, mostre a eles a glória de uma vida cristã comum, fiel e firme. Mostre a eles que a alegria não é encontrada em curtidas, retuítes e compartilhamentos, mas em relacionamentos com pessoas reais: amigos, cônjuges, filhos, membros da igreja. Pode não haver nada chamativo sobre disciplinas espirituais, mas o investimento lento e constante na saúde espiritual vale a pena.
Considerando os desafios de saúde mental que muitos na Geração Z enfrentam, incentive-os a acreditar que a fé, a esperança e o amor ainda permanecem (1 Coríntios 13:13). Ensine-os que conhecer Jesus Cristo como Senhor significa que ninguém pode nos arrebatar de sua mão, e ele é a estabilidade dos nossos tempos (Isaías 33:6). Então, quer tenhamos abundância de felicidade, dinheiro e amigos, quer estejamos emocionalmente ou relacionalmente deprimidos, podemos aprender o contentamento (Filipenses 4:11–12) e receber a paz que excede o entendimento (Filipenses 4:4–7).
Por fim, ensine-lhes a veracidade e a riqueza das Escrituras. É provável que eles não estejam familiarizados com seus ensinamentos e possam não ter certeza se devem acreditar. Mas não há melhor maneira de superar o ceticismo de alguém em relação aos ensinamentos da Bíblia do que realmente familiarizá-los com ela. Caminhe pela Palavra de Deus com eles, desafie-os a memorizar e meditar sobre o que leram e observe-os mudar.